Chapitre 224
180. Les Sentinelles, c’est de la camelote
L’Elfe à qui je parlais s’appelait Nes’te’rn. Sa voix était parfois haut perchée, surtout lorsqu’il bafouillait. J’ai croisé les bras, écoutant ses explications alors qu’il me racontait comment lui et son équipage avaient fini sur cette île.
Sa Classe n’était pas vraiment faite pour le combat. C’était un [Lanceur de sorts maître de navire] de niveau 72. Il possédait des compétences censées aider à naviguer sur l’océan et ses mers rocheuses. Mais malheureusement, une combinaison d’une tempête anormalement puissante et des monstres qui l’accompagnaient avait déchiré la coque du navire il y a deux nuits. C’est ainsi qu’ils avaient échoué ici.
« Et depuis, nous repoussons Sentinelle après Sentinelle. Elles continuent d’arriver, peu importe le nombre que nous tuons. »
J’ai jeté un coup d’œil au navire, couché sur le flanc après avoir été rejeté par les vagues. Les Elfes l’avaient tiré plus loin dans les terres, mais toujours sur la plage, loin de la forêt dense apparemment grouillante de Sentinelles.
Assise sur une poutre en bois brisée dépassant du sable, j’ai hoché la tête tandis que Nes’te’rn terminait ses explications.
« Nous pensons qu’il y a un Repaire, au plus profond de cette montagne. Elles ne viennent qu’au matin ou à la nuit tombée. Nous sommes donc forcés de ramasser du bois l’après-midi pour réparer ce qu’il reste de notre navire. Si nous voulons quitter cet endroit en vie. »
« Je vois, je vois. C’est très intéressant. »
J’ai sauté sur le sable et j’ai tapoté l’épaule de Nes’te’rn.
J’ai haussé les épaules en dépassant l’Elfe.
« Il n’est pas là, alors que je pensais qu’il le serait. J’ai dû me perdre quelque part. À plus tard ! »
J’ai levé un bras alors que mes ailes se déployaient dans mon dos. Nes’te’rn n’a pas dit un mot, il m’a juste regardée alors que j’étais sur le point de partir, mais une voix a retenti.
« Attendez ! »
J’ai jeté un coup d’œil à l’Elfe qui courait en toute hâte. Elle s’est arrêtée, haletante, les mains sur les genoux. Vis’anya a pris une profonde inspiration et s’est reprise alors que je penchais la tête.
« Oui ? »
« S’il vous plaît, ne partez pas ! »
Elle a bredouillé, à ma grande surprise.
« Hein ? »
« Si vous nous quittez, nous serons tués par ces Sentinelles. Notre mission est très importante pour la Haute Souveraine Saf’ylos’nusa ! Si nous échouons, elle sera punie par la Dominion As’triel ! »
« Je… je ne sais pas qui sont ces gens… »
J’ai essayé de me rappeler si j’avais déjà entendu parler d’eux avant aujourd’hui, mais j’étais presque sûre que c’était la première fois.
« La Dominion As’triel est la Matriarche nouvellement ordonnée de tout le peuple Elfe. Elle a confié à la Haute Souveraine Saf’ylos’nusa la tâche de rapporter des armes de guerre des Nains. Nous étions ceux qui devaient… devaient… »
La voix de Vis’anya s’est éteinte alors qu’elle regardait l’épave. J’ai suivi son regard.
« Je ne suis pas sûre de comprendre où vous voulez en venir ? »
J’étais perplexe. Vraiment déconcertée par ce qu’elle essayait de dire. Vis’anya a secoué la tête.
« S’il vous plaît, aidez-nous ! »
« Mais pourquoi ? Je ne vous connais pas. Et je suis occupée ! J’ai mes propres problèmes. »
Ma logique me semblait cohérente ; je n’avais aucune raison d’aider ces gens, surtout si cela me détournait de mon objectif. Mais elle insistait. Et ses mots suivants m’ont vraiment surprise.
« Mais vous pourriez ! »
Vis’anya a agité les mains avec exaspération, et j’ai cligné des yeux.
« Quoi ? »
« Vous pourriez nous connaître ! Mais pas si nous mourons ici. Vous pourriez connaître la Haute Souveraine Saf’ylos’nusa, si elle n’est pas exécutée par la Dominion As’triel. S’il vous plaît. Vous vous êtes occupée de ces Sentinelles sans aucun problème. Si vous pouviez juste rester avec nous et nous protéger d’elles jusqu’à ce que notre navire soit réparé… »
« Assez, Vis. »
C’est Nes’te’rn qui a parlé. Il lui a lancé un regard noir avant de me faire face.
« Je vous présente mes excuses de la part de Vis. Elle est jeune, à peine une adulte en devenir. J’étais naïf comme elle à son âge. Je suis sûr qu’elle deviendra plus sage une fois qu’elle aura atteint sa cinquantième année. »
J’ai louché. 50 ans ? Je n’avais même pas cinq ans ! Ou attendez, est-ce que j’en avais ? J’étais presque sûre d’avoir environ cet âge. Mais j’étais peut-être un peu en dessous de cinq ans. Pas que ça m’importe vraiment. Les années n’existaient pas dans le Netherworld.
« Attendez, mais comment pouvez-vous être si jeune à 50 ans ? Combien de temps vivent les Elfes ? Les Humains ne vivent que jusqu’à cent ans, non ? »
Nes’te’rn s’est tourné vers moi, interrompant son sermon à Vis’anya. Elle a fait une grimace à la mention des Humains, mais Nes’te’rn n’a pas réagi visiblement.
« Ah, ce sont des années Humaines. Nous, les Elfes, utilisons un calendrier différent. Ou du moins, c’est ce que m’ont dit des Nains qui ont parlé à des Humains. »
« Oh, ça explique tout. »
Donc, les Elfes avaient un calendrier plus court que les Humains pour une raison quelconque. Nes’te’rn avait l’air sur le point de continuer à gronder l’Elfe, mais j’ai haussé les épaules.
« Je crois que je vais vous aider. »
J’ai tapoté mon menton avec un doigt, et les deux Elfes se sont figés.
« Vous le ferez ? »
Vis’anya s’est illuminée immédiatement.
Nes’te’rn a marqué une pause.
« Mais pourquoi ? Pourquoi avez-vous changé d’avis ? »
Je me suis tournée vers l’Elfe. Elle faisait la moitié de ma taille. Ses oreilles longues et pointues ressemblaient presque à des cornes.
« Vis’anya… ou préférez-vous Vis ? »
« Les deux me conviennent. »
Elle a hoché la tête avec empressement. J’ai souri, posant une main sur son épaule.
« Je pense que vous avez peut-être raison. Je ne vous connais pas, mais je pourrais apprendre à vous connaître. C’est une pensée intéressante que je n’avais jamais envisagée auparavant. De plus, vous ne me détestez pas juste parce que je suis… ça. »
J’ai fait un geste vers moi-même, et elle a secoué la tête avec véhémence.
« J’ai toujours entendu parler des Démons ! Je n’en avais jamais vu ! Vous êtes la première que je rencontre ! »
« Vraiment ? Et vous, les Elfes, vous ne me détestez pas ? »
« On entend dire que vous tuez des Humains — beaucoup d’Humains. Nous ne vous détestons pas vraiment. Honnêtement, j’admire ça, d’une certaine manière. »
J’ai rayonné, relevant le menton.
« C’est vrai ? Eh bien, puisque vous pensez ça, je vais vous aider. Mais je ne vais pas seulement protéger votre épave. Je vais faire mieux : je vais tuer toutes les Sentinelles de cette île. Comme ça, vous serez en sécurité ! »
J’ai déployé mes ailes largement alors que les Elfes éparpillés sur le sable regardaient. Je me suis enveloppée de flammes avant de m’élancer dans la forêt.
« Je reviendrai demain avec toutes leurs dépouilles ! »
J’étais curieuse. Ça faisait longtemps que je n’avais pas combattu de Sentinelles. La dernière fois que j’étais entrée dans un Repaire de Sentinelles, je n’avais rencontré que des [Jeunes Sentinelles]. J’étais curieuse maintenant de voir s’il y aurait des [Sentinelles Âgées] ou même des [Sentinelles Seniors].
J’aimerais bien les tester au combat.
—--
[Passif - Sens du Chasseur] m’a aidée à trouver la source de toutes les Sentinelles de l’île avec facilité. Elles venaient de la montagne centrale, dominant la forêt et sa canopée verdoyante. Il y avait un grand tunnel à mi-hauteur de la pente abrupte, clairement creusé par les Sentinelles.
J’ai vu les [Sentinelles Juniors] tapisser le plafond et les parois latérales. Je les ai simplement brûlées avec mes flammes bleues, et elles se sont détachées alors que leurs corps se recroquevillaient en boules.
Vaincu [Sentinelle Junior – Niv. 51] !
Peu ou pas d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 50 niveaux en dessous de vous !
Elles ne représentaient aucune menace. Même lorsqu’elles bondissaient sur moi. Je les ai facilement esquivées et j’ai continué.
Entrée dans [Repaire : Camp des Sentinelles].
Je me suis occupée de toutes les [Sentinelles Juniors] gardant l’entrée et je suis entrée dans une grande chambre de grotte pleine d’œufs de Sentinelles et de [Jeunes Sentinelles]. J’ai marqué une pause en voyant les petites silhouettes se tortiller, éclosant constamment et s’entretuant dans un bain de sang.
« Tenez, je vais vous aider avec ça ! »
J’ai saisi une poignée de ces minuscules créatures avec ma magie spatiale et j’ai commencé à les compresser les unes contre les autres. Il y a eu un bruit de succion alors qu’elles poussaient un cri étouffé, et après quelques instants de concentration intense, elles furent écrasées.
Vaincu [Jeune Sentinelle – Niv. 21] !
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 10 niveaux en dessous de vous !
…
Vaincu [Jeune Sentinelle – Niv. 34] !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
J’ai ramassé leurs œufs également, les pressant alors que les créatures à l’intérieur luttaient pour se libérer. Ils ont été écrasés, mais n’ont donné aucune expérience.
« Huh. Je devrais juste les brûler. »
J’ai lancé des boules de feu sur les œufs qui dépassaient comme des rochers et je suis passée à autre chose, me concentrant uniquement sur les [Jeunes Sentinelles]. Elles n’étaient pas difficiles à tuer, c’est le moins qu’on puisse dire.
La partie la plus dangereuse de cette évolution des Sentinelles était leur vitesse et leurs terribles mandibules capables de mâcher la roche avec facilité. Un groupe d’aventuriers de rang Argent aurait eu beaucoup de mal à les gérer. Mais pas moi, car je n’étais pas en danger face à leurs attaques.
Je m’envolais hors de portée avec aisance chaque fois qu’elles bondissaient sur moi. Ou je les attrapais avec ma magie spatiale. Ou elles finissaient simplement par brûler sur mon armure si elles atterrissaient sur mon dos.
Ce n’était vraiment pas un problème. Le plus gros souci était qu’elles semblaient tellement déterminées à s’entretuer que je recevais moins d’expérience que je n’aurais dû pour chaque mise à mort.
Je commençais à m’ennuyer de n’utiliser que ma Classe contre les [Jeunes Sentinelles], voulant utiliser mes flammes et en finir, quand j’ai entendu un grondement. Le plafond a tremblé alors qu’une créature — non, une paire de créatures — a jailli du plafond. D’autres Sentinelles ont déferlé. Un mélange de [Sentinelles Juniors] et de [Jeunes Sentinelles]. Mais une créature principale, imposante, qui avait ouvert ce trou massif, se dressait bien plus haut que les autres.
Elle mesurait environ sept mètres de long, avec des couches multiples de pattes acérées sur son ventre, sous sa carapace. Son corps segmenté était protégé par une épaisse carapace qui semblait grésiller de fumée — une sorte d’acide capable de ronger même la roche et la pierre.
[Sentinelle Âgée - Niv. 83]
« Huh. Ce sont vos enfants ? »
On m’a répondu par un cri perçant. La [Sentinelle Âgée] a piétiné les autres [Sentinelles Juniors] et [Jeunes Sentinelles] alors qu’elle se jetait sur moi, frappant la paroi de pierre dure et la déchiquetant comme si c’était du papier.
« Waouh, vous êtes rapide, n’est-ce pas ? »
J’ai flotté au-dessus de sa tête alors qu’elle ratait complètement son attaque. Montrant les dents, j’ai saisi le bord de l’un de ses segments de carapace, essayant de l’ouvrir avec ma magie spatiale.
« Et résistante aussi ! »
Elle s’est retournée alors que de l’acide coulait de ses mandibules. J’ai esquivé, voyant que son ventre, lui aussi, était protégé.
C’était un monstre de niveau 83. Une menace de rang Platine. Mais voici le truc avec les Sentinelles. J’ai appris que même si elles avaient une solide couche de carapace protectrice sur le corps, leur peau elle-même était bien plus tendre et fragile.
« Donc, je n’ai qu’à arracher cette stupide carapace de ton dos, n’est-ce pas ? »
J’ai filé dans les airs alors que la Sentinelle me suivait, déchiquetant ses propres enfants dans une rage folle. Ou peut-être n’étaient-ce pas ses enfants. C’étaient des créatures sauvages. Peut-être qu’elles apparaissaient naturellement, tout comme moi.
Quoi qu’il en soit, je n’ai pas lâché sa carapace qui commençait à se cabosser sur son dos, quelque part vers le milieu de son long corps. Sa carapace n’était pas une longue pièce d’armure, mais des pièces séparées, comme une armure de plates. Cela signifiait que je n’avais pas besoin de briser tout son dos pour atteindre son corps tendre.
Il y a eu quelques moments critiques, où la [Sentinelle Âgée] a failli me toucher. Cela aurait été dangereux. Non seulement elle n’était pas très loin de mon niveau, mais comme on le dit souvent, les Sentinelles avaient des morsures puissantes.
Ma [Vitalité] n’était pas la plus élevée pour mon niveau. J’avais bien un Pendentif de Protection Supérieure et un ensemble d’armure enflammée. Mais je n’allais pas me laisser toucher sans raison valable.
Cela allait prendre du temps ne serait-ce que pour l’ouvrir pour des attaques appropriées. Et cela prendrait tout autant de temps pour la tuer.
« Mais c’est une bonne chose que j’aie tout mon temps, n’est-ce pas ? »
J’ai souri alors qu’elle se débattait, envoyant les cadavres d’autres Sentinelles voler et s’éclater sur les murs et le plafond. Riant, j’ai dansé avec la [Sentinelle Âgée] jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus danser. Je l’ai démantelée morceau par morceau, lentement, uniquement avec ma Classe et ma supériorité en statistiques.
Quand j’ai eu fini, le Camp des Sentinelles était vide. Une journée entière s’était écoulée de combat ininterrompu. Mais j’avais gagné.
Vaincu [Sentinelle Âgée – Niv. 83] !
De l’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Nettoyé [Repaire : Camp des Sentinelles] !
De l’expérience est accordée pour avoir nettoyé un Repaire !
Classe [Adepte des Fées] Niveau Supérieur !
[Adepte des Fées - Niv. 33] -> [Adepte des Fées - Niv. 34]
Gagné 2 Points de compétence secondaire !
Classe [Adepte des Fées] Niveau Supérieur !
[Adepte des Fées - Niv. 34] -> [Adepte des Fées - Niv. 35]
Gagné 2 Points de compétence secondaire !
Classe [Adepte des Fées] Niveau Supérieur !
[Adepte des Fées - Niv. 35] -> [Adepte des Fées - Niv. 36]
Gagné 2 Points de compétence secondaire !
[Avancement disponible]