Chapitre 209
167.1. Qui est là ?
Une armée empiétait sur Vamont. Elle ne venait pas d'un autre pays Humain, mais de la chaîne de montagnes Motharis. Des monstres de toutes sortes composaient cette horde gigantesque. J'en reconnaissais et en avais combattu beaucoup, comme les Drakes et les Saeves. Mais ils n'étaient pas les seuls.
Des monstres de rang Argent, de rang Or, et même de rang Platine. Des créatures de toutes formes et de toutes tailles. C'était comme si tout Motharis avait décidé de descendre de ses hauts sommets pour piétiner les faibles Humains qui attendaient en contrebas.
« Il doit y en avoir des dizaines de milliers… »
Daniel parla, le souffle court. Je jetai un coup d'œil vers lui avant de me tourner à nouveau vers l'armée imminente. Nous avions déjà vu ce spectacle ; nous en avions croisé beaucoup en route vers le Donjon des Ruines de Brilsum, lorsque nous avions cherché un Temple des Fées il y a plus d'un an maintenant. Ils étaient les habitants naturels de cette vaste chaîne de montagnes.
Mais en arrivant aux Ruines de Brilsum, nous avions découvert un nid de Mindreapers menant les monstres de Motharis, tous contrôlés par un Archidémon du nom de Belzu. Il y avait des dizaines de Mindreapers à l'époque, à la tête d'une petite armée de centaines d'individus. Aujourd'hui, cependant, leurs effectifs avaient atteint un nombre exorbitant.
Il semblait y avoir plus de monstres que d'habitants dans la ville. La plupart étaient des monstres de rang Argent, plus petits. Mais il devait y avoir des milliers de monstres de rang Or mêlés à eux. Peut-être même plus.
Et les Mindreapers qui les guidaient ? Des centaines.
Des centaines de menaces de rang Platine. Chacun d'entre eux, seul, serait capable de raser une ville aux abords de Nixa. J'étais convaincue qu'un seul Mindreaper pourrait causer plus de dégâts que Lucerna, même s'ils n'étaient pas aussi résistants que lui.
« C'est inutile. Vamont sera détruite. »
murmura Edithe, les mains serrées en poings. Je croisai son regard.
« Alors, on s'en va ? »
Ma compagne plissa les yeux.
« On s'en va ? »
« Ouais. Ça fait un paquet de monstres. Je ne crois pas en avoir vu autant de ma vie ! On devrait s'enfuir, non ? »
« Je… »
Elle hésita. Daniel fit claquer sa langue et secoua la tête.
« Non, on ne peut pas simplement abandonner Vamont. »
Il parla avec une fermeté absolue.
« Nous devons aider à évacuer la ville. On ne peut pas laisser ces gens mourir. »
Effectivement, je tendis le cou et vis que les rues étaient bondées. Un ordre d'évacuation avait été donné. La nouvelle de cette armée de monstres se répandait, et tout le monde voulait partir sur-le-champ. La garde urbaine rassemblait les citoyens terrifiés avec l'aide d'aventuriers volontaires. Ř
Mais il n'y avait aucune file ordonnée. Une bousculade se formait lentement tandis que la marche des monstres résonnait, plus proche de Vamont. Des [Mages] s'étaient joints aux [Archers] pour cibler l'armée de monstres à distance, mais les monstres ripostaient désormais. Le mur tremblait et grondait à chaque impact, ce qui semait encore plus de peur parmi la population en fuite.
La seule raison pour laquelle les créneaux ne s'étaient pas encore effondrés était grâce aux [Mages de Barrière] qui déviaient les attaques.
Je fis la moue face à la déclaration de Daniel.
« Oh, alors maintenant tu joues les héros. »
Il ignora ma remarque, et Edithe hocha la tête. Elle avala une potion avant de la tendre à Daniel. Après cette gorgée, le duo chassa les derniers effets de l'alcool de leur système et se résolut à agir.
« On se bat. »
Ils parlèrent à l'unisson. Ils étaient déterminés, que je reste ou non. J'aurais pu partir si je l'avais voulu. Ils ne me forceraient à rien — ils ne pouvaient pas me forcer à quoi que ce soit si je ne le voulais pas. Surtout pour quelque chose d'aussi incroyablement stupide.
Je les observai. Puis, je souris.
« Et c'est vous qui dites que je suis l'inconsciente. »
Edithe et Daniel échangèrent un regard. Ce fut la femme aux cheveux roux qui prit la parole.
« Tu es sûre de toi, Salvos ? Tu n'es pas obligée de— »
« Je sais, je sais. Mais je ne peux pas vous abandonner, ni l'un ni l'autre. Alors, je reste. »
C'était la même chose avec Haec. C'était la même chose avec eux. Je regardai par-delà les murs, vers l'armée de monstres. Ces pauvres créatures n'avaient aucun mot à dire sur ce qu'elles faisaient. La magie mentale, la magie d'illusion et les malédictions les poussaient à détruire cette ville. C'était injuste pour elles. Mais c'était eux ou nous.
J'ai choisi nous, évidemment.
Nous trois nous dirigeâmes vers la capitaine de la garde alors qu'elle criait des ordres à ceux sur les remparts. Elle envoyait les aventuriers en renfort vers différents points de la ville, se préparant à une bataille dans les rues. Ils savaient qu'ils allaient mourir.
« Capitaine ! »
Edithe s'arrêta devant la femme au visage buriné. C'était une [Guerrière] de niveau 72, marquée par des cicatrices. Probablement l'une des personnes au plus haut niveau de la ville — à part nous, bien sûr. Elle pouvait sans aucun doute voir le niveau d'Edithe. Et lorsqu'elle jeta un coup d'œil à Daniel et moi, elle se redressa.
« Des aventuriers. Rang Diamant, je présume ? »
« Oui. Écoutez, pas de formalités. Dites-nous comment aider. »
Daniel s'avança en hochant la tête. La capitaine de la garde grogna.
« Vous êtes [Guerrier], n'est-ce pas ? Si vous pouvez encaisser les coups, j'ai besoin que vous vous placiez près des portes, pour quand elles céderont. Retenez la marée de monstres avec les autres [Guerriers]. Et vous deux, [Mages], si vous pouvez utiliser des sorts à longue portée, nous avons besoin de vous ici aussi longtemps que possible. On ne peut pas laisser les murs tomber. »
« Compris. »
Edithe prit immédiatement sa place sur le créneau, tout à l'avant, et commença à lancer des sorts qui éclipsèrent toute la magie aux alentours. Sa [Tempête de Glace et de Feu] faisait rage au loin, fauchant les monstres et déchirant les premières lignes de l'armée ennemie. Des exclamations et des regards stupéfaits s'élevèrent alors que les [Archers] et les [Mages] ne pouvaient s'empêcher de la regarder. La capitaine de la garde aboya, attirant leur attention.
« Ne relâchez pas vos efforts ! Nous devons les retenir jusqu'à ce que la ville soit entièrement évacuée ! »