Chapitre 187
149. Dragonnet
Je levai les yeux vers Zix qui planait au-dessus de moi. Son corps s'était déformé pour devenir une silhouette voûtée et tordue. Ses bras et ses jambes semblaient s'enfoncer partiellement dans son torse, ses membres perdant la moitié de leur amplitude de mouvement initiale. Il avait quadruplé de volume, et ses ailes avaient doublé cette longueur. Tout chez lui était plus massif. Y compris les blessures que je lui avais infligées auparavant. Le trou dans sa poitrine avait désormais la taille d'une personne. Les petites coupures qui couvraient son corps étaient devenues de profondes entailles. Mais cela n'avait aucune importance. Parce que...
Il ressemblait à un Dragon. Je n'avais vu que des images de Dragons, mais je savais que Zix était censé en avoir l'apparence. Il n'était pas tout à fait ressemblant. Par exemple, son visage n'était pas aussi imposant — sa gueule ne saillait pas autant que je l'aurais cru. Sa queue n'était pas non plus aussi longue que celles des Dragons sur les peintures murales.
En fait, sa queue semblait assez courte, comme le moignon brisé d'un arbre dépassant des hautes herbes. Il était censé être un Dragon. Il était censé y ressembler. Mais son apparence était tout simplement obscène.
Je fis un pas en arrière tandis que Zix déployait largement ses ailes.
« Tremble, croule, devant ma splendeur. Faiblis, imbécile, et perds ton éclat. »
« Pourquoi tu continues à parler bizarrement ?! »
J'enroulai mes chaînes de feu autour d'un gros rocher et le projetai vers lui. La pierre était aussi grande que moi — un débris qui dépassait du sol. Elle avait une forme oblique. Un bord plutôt tranchant.
Les yeux de Zix se plissèrent. Il battit des ailes une seule fois, et la force de l'air qui s'abattit ralentit suffisamment l'élan du projectile pour qu'il ne l'atteigne pas. Je me calai sous la force du vent. Cela ne me déséquilibra pas, mais tous les cailloux au sol furent balayés loin de mes pieds.
Il y eut une légère pause lorsque les vents violents s'arrêtèrent. Le regard de Zix pesait sur moi, tel un faucon observant sa proie. La pierre que j'avais lancée s'écrasa derrière moi alors que je désactivais [Ember Core]. C'était inutile, vraiment. Avec la puissance actuelle de Zix, il serait capable de submerger la protection magique d'un seul coup. Et cela ne le brûlait pas non plus en retour. Pour l'instant, ce n'était qu'un drain pour mon mana.
« Tu oses encore me défier ? Même en sachant ce que je suis vraiment ? »
Du coin de l'œil, je vis des Kobolds s'agenouiller, se prosternant devant l'homme-Kobold flottant. Mais c'était bien ça le problème. Il n'était pas l'un de leurs Vieux Dieux. Il était...
« Tu n'es pas un Dragon — tu es juste un Kobold qui fait semblant d'en être un. Regarde-toi ! Tu es gros, laid et grossier ! »
Zix cligna des yeux. Puis il rugit.
« Insolence ! »
Il fondit sur moi. Le vent manqua de me projeter dans les airs — c'était comme un cyclone, créé uniquement par ses ailes. Une catastrophe naturelle à lui tout seul. Mais il n'était qu'un homme. Toujours mortel. Certainement pas l'un de ces Vieux Dieux.
J'activai [Self Haste] et sautai. Je n'allais dans aucune direction particulière. Je laissai simplement l'ouragan m'emporter comme il le voulait. J'avais une silhouette menue — peut-être que si je n'étais pas sous ma Forme de Kobold, je ne serais pas emportée par les vents cinglants.
Cela me projeta vers le bord de l'arène. Zix battit des ailes une fois de plus, se propulsant vers moi. Il replia son corps et plongea sur moi comme une flèche. Il se déplaçait vite. Trop vite pour réagir lorsque je fis un virage serré.
J'utilisai [Flame Burst] à la dernière seconde. J'évitai les flammes, restant à l'intérieur de l'arène tout en longeant son périmètre. Je vis les yeux de Zix s'écarquiller. Il battit des ailes en panique, essayant de ralentir pour ne pas percuter les flammes.
Zix ne pouvait pas s'arrêter — pas sans se poser au sol. Il dévia vers la terre et la laboura, laissant une large ornière alors qu'il s'immobilisait en culbutant. Le bout de ses ailes toucha le feu. Je vis une étincelle. Les flammes dansantes roussirent les écailles de Zix. Cela brûla le Kobold bien plus que ma magie ne l'avait fait avec mes meilleures compétences.
Alors, ce ne sont pas des flammes ordinaires.
Sans rester inactive, je fonçai en avant et saisis la seule chance que j'avais. Zix essaya de reprendre son envol. Mais je parvins à l'atteindre. Il me donna un coup de patte, mais me manqua alors que je sautais par-dessus ses griffes. J'atterris sur son dos et enroulai les chaînes autour de son cou.
Zix siffla, laissant échapper un bruit incohérent. Il eut un râle et toussa en trébuchant. Il prit des inspirations lourdes et saccadées, mais seul de l'air en sortait. Il n'y avait pas de flammes. Pas d'éclairs. Pas de glace. Juste son halètement colérique alors qu'il se tortillait au sol.
« Si le feu ne te fait pas mal, qu'en est-il de ça ?! »
Je mordis le sommet de son crâne. Il poussa un cri guttural. Ce n'était pas un cri de douleur, mais de pure rage. Je tirai sur les chaînes, essayant de mener le Zix en furie vers le mur de flammes. Il se débattait. Il ne réalisait pas ce que je faisais. Pas avant de sentir la chaleur l'envelopper. Il grogna et remonta en flèche dans le ciel alors que je m'accrochais désespérément à lui.
Mes chaînes se détachèrent. Je ne pouvais plus m'agripper aux écailles du Kobold volant qu'avec mes griffes et ma bouche. Il tournoya dans les airs, se tordant, essayant de me secouer. Je parvins à tenir bon — jusqu'à ce que tout bascule. Zix grogna alors qu'il commençait à redescendre rapidement vers le sol.
« Je vais t'écraser ! »
« Oh oh. »
Je vis le sol approcher rapidement, des rochers et des débris dépassant, prêts à m'empaler. Je lâchai les écailles d'obsidienne du Kobold, me poussant sur le côté pour entamer ma propre chute libre. Le monde, autrefois ralenti par les effets de [Self Haste], commença à accélérer. L'effet de la compétence prit fin.
J'atterris à quatre pattes, mais je ne pus me stabiliser avant que Zix ne claque ses mâchoires sur moi. Sa gueule béante se referma sur moi. J'aurais été dévorée en une seule bouchée. Ce qui était dégoûtant !
Un [Flame Burst] me sauva. Mais Zix ne lâcha pas prise. Il pressa son attaque, balayant avec ses griffes et se jetant sur moi avec ses dents voraces. Je me concentrai alors que je voyais sa rafale d'attaques arriver. Il était trop grand. Trop rapide. J'allais finir par être touchée.
Ses mouvements — commencèrent à ralentir. La foule qui observait ralentit une fois de plus. Je pouvais voir la poussière derrière Zix s'élever dans les airs, un panache qui montait presque paresseusement.
[Restore Skill: Self Haste] !
J'évitai prestement le reste des frappes frénétiques de Zix. Je l'attirai de plus en plus près du bord de l'arène. Il fronça les sourcils et recula.
« Tu penses vraiment pouvoir me piéger— »
« Non ! »
Il s'arrêta. Et je chargeai. Je visai directement sa poitrine, ciblant la plaie ouverte laissée par mon [Radiant Slash]. J'y enfonçai mes griffes, déchirant, lacérant, essayant de m'y creuser un chemin comme une sorte de Sentinelle.
Zix cria de douleur. Il essaya de m'atteindre avec ses bras courts, et je me faufilai, rampant à nouveau vers son dos. C'était un mouvement familier pour moi. Un mouvement plus facile maintenant que j'avais vraiment des bras et des jambes. C'est définitivement plus facile que de ramper avec juste mon corps !
« Qu'est-ce qui ne va pas, tu ne peux pas m'atteindre ? »
Ma force diminuait. Le bonus de Daniel allait prendre fin dans la minute. Je me concentrai uniquement sur la création d'une paire de chaînes de feu, blanches et solides, qui ne gaspillaient pas de mana à brûler, mais qui étaient renforcées comme jamais je n'en avais fait auparavant.
Nous étions à nouveau dans le ciel. Je pouvais voir le dôme de sable tourner au-dessus de moi. Les étoiles traçaient des cercles là-haut. Zix essayait de s'écraser au sol à nouveau. Il pensait que cela me ferait lâcher prise. Mais je ne sautai pas cette fois.
Je lançai les chaînes autour de son dos, autour de son corps, s'emmêlant dans ses ailes. Je resserrai les liens magiques alors que Zix luttait en vain pour déployer ses ailes. Il ne contrôlait plus notre trajectoire. Nous tombions tous les deux sauvagement vers le sol.
« Tu es un démooooooooon ! »
Il me maudit alors que je le lâchai au tout dernier moment. Le Kobold s'écrasa au sol, brisant la roche et la pierre en dessous. Elles percèrent ses écailles et déchirèrent ses ailes. Il se releva, debout sur des jambes tremblantes.
« Tu sentiras la colère de Dieu pour tes péchés ! Je te ferai payer ! »
Je percutai son dos et l'envoyai trébucher en avant. Il s'arrêta juste avant le bord de l'arène, là où se trouvait le mur de flammes. Il parvint à se rattraper avant de tomber dedans, bien qu'il ne fût qu'à une épaisseur d'écaille d'être brûlé par le feu. Je saisis les chaînes blanches, toujours enroulées autour du dos de Zix, et hurlai.
« Je ne suis pas un démon ! »
Il me donna un coup, mais je sautai par-dessus l'attaque et tirai sur les chaînes avec le poids de tout mon corps. Je basculai par-dessus le feu dansant, atterrissant de l'autre côté alors que je traînais Zix vers moi. Il était fatigué, en colère, et surtout, déséquilibré.
« Je suis Salvos, et je ne te laisserai pas m'empêcher de revoir mon compagnon ! »
Il ne put se préparer. Il n'était pas prêt pour la douleur cuisante qui allait suivre. Il tomba face la première dans les flammes. Et ce fut tout. Il rugit, il se débattit, il s'agita, il cria, il pleura, et il mourut alors que le feu consumait ses écailles.
Le mur de flammes s'abaissa comme un rideau à la fin d'une pièce de théâtre. Il révéla le cadavre carbonisé de Zix étendu sur l'arène ravagée, seul. Il y eut des halètements. Un murmure silencieux parcourut la foule des spectateurs.
« Les Flammes Divines se sont éteintes, l'Épreuve des Écailles est terminée ! »
« Elle a tué le Haut Zélote ! »
« Impossible... »
Ceux qui étaient venus soutenir les Sentinelles des Écailles étaient sous le choc. Ils pensaient que leurs yeux les trompaient. Je les ignorai alors que des mots plus importants résonnaient dans ma tête.
Les mots de la victoire.
Vaincu [Abbé du Jugement (Haut Zélote) - Niv. 106]
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec le titre de Haut Zélote !
De l'expérience est accordée pour avoir remporté l'Épreuve des Écailles !
Ce n'était pas tout. Il y en avait plus.
Compétence Générale [Manipulation de mana avancée] Niveau Supérieur !
[Manipulation de mana avancée - Niv. 6] -> [Manipulation de mana avancée - Niv. 7]
De l'expérience est accordée pour le passage au niveau supérieur d'une Compétence Générale !
Mais le plus important était ce qui suivait.
Sous-espèce [Asura Changeling] Niveau Supérieur !
[Asura Changeling – Niv. 98] -> [Asura Changeling – Niv. 99]
Gagné 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Sous-espèce [Asura Changeling] Niveau Supérieur !
[Asura Changeling – Niv. 99] -> [Asura Changeling – Niv. 100]
Gagné 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Salvos (Mort du Destructeur)
Espèce : [Démon Supérieur de l'Orgueil]
Sous-espèce : [Asura Changeling] - Niv. 100
Compétences Générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 7
[Identification] - Niv. 5
[Compétence Raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 1
[Compétence Raciale : Forme Mortelle] - Niv. 4
[Repos] - Niv. 4
[Sagesse Améliorée Mineure] - Niv. 2
[Compétence de Titre : Appel Zélé] - Niv. 3
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 100 (+5)
[Force] : 80 (+5) (-4)
[Endurance] : 90 (+5) (-4)
[Sagesse] : 150 (+5) (+6) (-4)
[Agilité] : 201 (+5) (-4)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 5]
[Création de feu avancée] - Niv. 30 (Max)
[Barrage de cendres] - Niv. 20 (Max)
[Ember Core] - Niv. 20 (Max)
[Flame Burst] - Niv. 15 (Max)
[Flaming Breath] - Niv. 10 (Max)
[Intimidation] - Niv. 10 (Max)
[Radiant Slash] - Niv. 15 (Max)
[Self Haste] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Sens du Chasseur] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
[Évolution Disponible]
[Titre Disponible]
[Classe Disponible]