Chapitre 177
139. Le Héros
Une lumière éclatante submergea l'épée longue de Daniel. Sa lame d'argent était enveloppée de rubans d'aura incandescente. Celle-ci s'enroula jusqu'à la pointe, irradiant de puissance tandis qu'elle recouvrait l'arme dans sa totalité. D'un seul coup, le [Héros] trancha trois [Wights].
Ces morts-vivants puissants et redoutables qui nous avaient acculés jusque-là. Ceux qui se déplaçaient comme une force indomptable et implacable. Ils furent anéantis en un instant.
Un bourdonnement résonna dans ma tête. La notification signalant que les morts-vivants avaient été occis sonna comme une cloche, marquant leur véritable trépas. Elle résonna en écho alors que la traînée de lumière blanche fendait l'air, son énergie se dissipant après l'attaque initiale, mais atteignant tout de même les autres [Wights] pour les repousser.
Les éclats d'aura lumineuse déchirèrent la peau des morts-vivants. Ils vacillèrent sous l'impact, bien plus qu'ils ne l'avaient jamais fait face à mon [Souffle Enflammé]. Edithe observait la scène, la bouche bée devant le déchaînement provoqué par une seule compétence.
La compétence d'un [Héros].
Je fis un pas en avant, créant une Grenade Faucille. Cependant, alors que les braises bleues se condensaient dans ma main, Daniel bondit en arrière et leva son épée.
« [La Volonté du Héros] ! »
Sa voix tonna dans toute la caverne. Il semblait différent, comme s'il n'était plus la même personne que je connaissais. Il y avait quelque chose dans ses mots qui m'attirait vers l'avant. Cela me galvanisa, me procurant une poussée de force et de détermination.
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 100 (+5) (+10%)
[Force] : 80 (+5) (+10%)
[Endurance] : 85 (+5) (+10%)
[Sagesse] : 133 (+5) (+6) (+10%)
[Agilité] : 183 (+5) (+10%)
Je bougeais plus vite ; ma magie s'entremêlait comme si j'étais une couturière hors pair, manipulant les fils de mana avec délicatesse et efficacité pour créer cette arme explosive. Elle flamboyait avec la fureur des étoiles elles-mêmes. Je ne réalisai même pas que je n'avais pas seulement créé la Grenade Faucille. J'avais puisé les flammes dans l'orbe qui gravitait autour de moi, volant ses volutes pour créer quelque chose de nouveau.
La vigueur que je ressentais était électrique. Une main se posa sur mon épaule. Edithe se redressa et me fit un signe de tête alors que je brandissais la Grenade Faucille Raffinée au-dessus de ma tête. Mon regard était fixé sur les [Wights] devant nous. Il en restait une demi-douzaine. Je lançai le projectile vers eux sans lâcher les chaînes. La lame en forme de faucille se détacha des liens enflammés, fonçant sur les morts-vivants.
Une puissante explosion engloutit les [Wights], les avalant dans les flammes bleues comme s'il s'agissait des abysses de l'océan. Tandis que l'enfer faisait rage devant moi, je tenais les chaînes qui s'accrochaient encore à ma main. Elle se métamorphosa, changeant de forme, comme si une autre lame poussait à son extrémité.
Cette seconde Grenade Faucille Raffinée se forma bien plus vite que la première. Cependant, au moment où j'allais la lancer à nouveau sur les morts-vivants, je vis Daniel s'avancer. Il affronta les [Wights] au combat, [Aura de la Sentinelle] brillant plus intensément que jamais. C'était sa compétence. La compétence d'un [Héros].
Je lâchai la Grenade Faucille Raffinée. Je ne voulais pas le toucher avec mon attaque. Alors, je laissai le sort se dissiper. Il reflua vers le petit orbe de flammes scintillantes d'où il provenait. Il plana autour de moi, tournoyant lentement tandis qu'il prenait une autre forme. Je m'élançai, laissant Edithe en arrière pour soutenir mon autre compagnon.
La volute dansante s'étendit, s'allongeant pour prendre la forme vague d'une flèche. Le Trait Flamboyant Raffiné resta en suspens dans l'air au-dessus de moi, me suivant alors que je sautais dans la bataille. Il n'y avait aucun arc pour le guider. Les cordes d'arc qui le maintenaient normalement étaient remplacées par des fils de mana, le suspendant dans les airs tandis que je le manipulais avec mes doigts.
Le Trait Flamboyant Raffiné claqua autour de moi tandis que je tirais sur la magie. Il jaillit vers un [Wight], lui infligeant une profonde entaille sur le flanc avant de revenir en arrière, tournoyant autour de mes épaules et se lançant à nouveau comme une fronde. Je n'avais même pas besoin de m'approcher des morts-vivants. Je pouvais les tenir à distance avec ce sort ; il zébrait l'air autour de moi comme une mouche, frappant tout ce qui s'approchait trop près.
À un moment donné, l'un des [Wights] parvint à réduire la distance entre nous. Je levai la main et rappelai le Trait Flamboyant Raffiné vers moi. Il revint dans mes mains, changeant déjà de forme pour redevenir un kusarigama. Mais ce n'était pas un kusarigama ordinaire ; ses flammes étaient blanches, identiques à celles du Trait Flamboyant Raffiné. Je fis tournoyer l'arme vers la tête du mort-vivant. Elle ne laissa même pas une coupure, c'était comme si elle brûlait directement à travers sa peau.
Cependant, cela n'empêcha pas le [Wight] de m'infliger sa malédiction. Je bondis en arrière, sentant le mana se drainer rapidement de mon corps. Avant que cette sensation ne s'installe, je vis un tentacule de feu jaillir et projeter violemment le [Wight] en arrière.
« [Riposte Enflammée] ! »
Edithe me fit un signe de tête et je souris. Daniel transperça le mort-vivant qui tombait, ne laissant qu'un seul [Wight] sur le champ de bataille. Il se tenait face à lui, son épée longue tendue sur le côté tandis qu'il scintillait d'une aura dorée. Il ne restait plus qu'un seul ennemi.
Et je n'allais pas le laisser porter ce dernier coup. L'homme humain s'avança alors que je chargeais par derrière.
Une lumière noire se superposa à mes flammes blanches ; les ténèbres qui brillaient d'une intensité violente formèrent une lame alors que je bondissais sur le [Wight]. [Explosion de Flammes] me propulsa à ses côtés en un instant. Je montrai les dents et abattis le kusarigama droit sur sa tête.
« Tu es à moi… [Trancheur Radiant] ! »
Le mort-vivant émit un bruit creux en mourant. On aurait dit de l'air s'échappant d'un petit tunnel. Avec ce dernier souffle, il s'effondra au sol, tranché net en deux. Je souris en faisant tournoyer le kusarigama dans ma main avant de me retourner.
Il ne restait plus que Daniel, Edithe et moi. Les [Wights] étaient vaincus. Ils gisaient morts tout autour de nous. Il ne restait plus rien, rien qu'un silence étrange. Je jetai un regard entre mes compagnons, réalisant qu'aucun des deux ne regardait l'autre.
Daniel remua les pieds avec gêne en rengainant son épée. Il ouvrit la bouche comme s'il avait quelque chose à dire, mais aucun son ne sortit. Edithe pinça les lèvres, essuyant la sueur sur son front. Finalement, elle soupira.
« Eh bien, c'était dramatique. »
—--
[Wight - Niv. 112] vaincu !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 20 niveaux au-dessus du vôtre !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
…
[Wight - Niv. 108] vaincu !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi au moins 10 niveaux au-dessus du vôtre !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Compétence [Forge Stellaire] apprise !
De l'expérience est accordée pour l'apprentissage d'une compétence !
[Repaire : Hantise des Wights] nettoyé !
De l'expérience est accordée pour le nettoyage d'un Repaire !
Sous-espèce [Changeling Asura] Niveau Supérieur !
[Changeling Asura – Niv. 92] -> [Changeling Asura – Niv. 93]
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Sous-espèce [Changeling Asura] Niveau Supérieur !
[Changeling Asura – Niv. 93] -> [Changeling Asura – Niv. 94]
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Sous-espèce [Changeling Asura] Niveau Supérieur !
[Changeling Asura – Niv. 94] -> [Changeling Asura – Niv. 95]
Gain de 5 Points de statistique et 3 Points de compétence !
Après un bref [Repos], je me remis sur pied et inspectai mon Statut. J'avais gagné trois niveaux grâce à cette rencontre ; ce n'était pas le combat le plus dangereux que j'aie jamais mené. Cependant, il était certainement difficile en raison de leur résilience et de la puissance de chacun de leurs coups. Nous avions réussi à éviter leurs malédictions et leurs touchers glaçants qui, selon Edithe, étaient très mortels.
Salvos (Mort du Destructeur)
Espèce : [Démon Supérieur de l'Orgueil]
Sous-espèce : [Changeling Asura] - Niv. 95
Compétences Générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 6
[Identification] - Niv. 5
[Compétence Raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 1
[Compétence Raciale : Forme Mortelle] - Niv. 4
[Repos] - Niv. 4
[Sagesse Améliorée Mineure] - Niv. 2
[Compétence de Titre : Appel Zélé] - Niv. 3
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 100 (+5)
[Force] : 80 (+5)
[Endurance] : 88 (+5)
[Sagesse] : 136 (+5) (+6)
[Agilité] : 192 (+5)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 0]
[Création de feu avancée] - Niv. 30 (Max)
[Barrage de Cendres] - Niv. 20 (Max)
[Cœur de Braise] - Niv. 15
[Explosion de Flammes] - Niv. 15 (Max)
[Souffle Enflammé] - Niv. 10 (Max)
[Intimidation] - Niv. 10 (Max)
[Trancheur Radiant] - Niv. 15 (Max)
[Self Haste] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Sens du Chasseur] - Niv. 5
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
J'avais maximisé [Souffle Enflammé] et [Trancheur Radiant], tout en augmentant [Cœur de Braise] à 15 points de compétence. Quant à mes statistiques, j'avais distribué mes points disponibles en [Endurance], [Sagesse] et [Agilité]. Une fois cela réglé, je me concentrai sur les compétences dont je disposais.
J'en avais deux. La première était [Éclat d'Horreur]. Je savais déjà que je possédais cette compétence depuis mon passage de niveau. Mais j'en avais une autre maintenant. Une nouvelle que j'avais apprise en étudiant la magie et en expérimentant. C'était [Forge Stellaire], ou l'orbe qui gravitait autour de moi.
Je levai une main griffue et tapotai la volute de braises ardentes. Elle ne semblait pas chaude ; c'était presque comme un liquide, avec des étincelles qui jaillissaient lorsque j'y enfonçais mon doigt. Il était intéressant de recevoir une compétence pour quelque chose que j'étais capable de créer moi-même. Bien que ce soit ainsi que fonctionnait [Frappe de Feu], n'est-ce pas ?
Peut-être que si j'avais eu des emplacements disponibles, je l'aurais ajoutée à mon éventail de compétences. Malheureusement, ce n'était pas le cas. Alors, pour l'instant, elle restait une compétence inutilisée. Tout comme [Éclat d'Horreur]. Je me demande ce qu'elle fait, au juste. Je ne le découvrirais probablement jamais.
Je m'approchai de mes compagnons qui étaient assis l'un en face de l'autre, le dos appuyé contre les parois rocheuses opposées du tunnel. M'asseyant entre eux, j'écoutai leur douce conversation.
« Alors… tu es un [Héros] ? »
Daniel bougea légèrement à la question d'Edithe.
« Je le suis. »
Il soutint son regard en parlant. Je jetai un coup d'œil à Edithe. Elle l'avait entendu invoquer ses compétences ; elle avait ressenti l'incroyable boost de nos statistiques grâce à l'une de ses capacités de [Héros]. Et pourtant, elle commençait à peine à réaliser.
« Je vois. »
La femme aux cheveux roux ramena ses genoux contre sa poitrine, les entourant de ses bras. Elle n'ajouta rien, et je me tournai vers Daniel. Il ouvrit la bouche, essayant de dénouer sa mâchoire. Il parvint à se reprendre alors qu'il se préparait. Avec une profonde inspiration, il parla.
« Je n'avais pas l'intention de te mentir, Edithe. Je sais que j'aurais dû dire quelque chose plus tôt, mais on s'est servi de moi quand je suis arrivé dans ce monde. Parce que j'étais un [Héros]. Je pensais que… que si je te le disais, tu commencerais à me voir différemment. Que tu te servirais de moi aussi. »
Son explication sembla tomber dans l'oreille d'un sourd. Edithe ne réagit pas visiblement. Son visage était plongé dans l'ombre. L'homme humain se mordit la lèvre inférieure.
« Je sais que tu ne ferais pas ça. C'était juste une peur irrationnelle. Et même après que Salvos a continué à me pousser à ce sujet, je… j'avais juste peur. »
C'était vraiment ça. Daniel était peut-être un [Héros] maintenant. Mais il n'était pas né ainsi. D'après ce que j'avais entendu sur le Roi Immortel Alexander, l'Oracle de la Lumière Melissa et le traître Zacharius, ils étaient courageux, puissants et constituaient une force inébranlable même face à leurs ennemis.
Daniel était… rien de tout cela. Pas pour l'instant. Peut-être pourrait-il leur ressembler à l'avenir. Mais là, tout de suite, c'était un lâche.
Non. Je secouai la tête, me corrigeant. C'est un humain ordinaire, dépassé par les événements dans un autre monde. C'était pour cela que j'avais passé ce contrat pour le ramener chez lui.
Néanmoins, il était un [Héros] avec des compétences puissantes. Je ne savais même pas qu'il avait d'autres compétences que son [Trancheur du Héros] ! Et il avait mis nos vies en danger à plus d'une reprise en ne les utilisant pas, simplement parce qu'il avait peur. Certes, nous nous en étions sortis, discutablement, sains et saufs à la fin. Cependant, il y avait toujours la possibilité que l'un de nous meure, alors qu'il aurait pu faire quelque chose.
Daniel s'en rendait compte aussi. Je lui en avais parlé, et il connaissait les conséquences de son inaction. Serrant les dents, il se détourna d'Edithe, l'air presque honteux.
« Je sais que ce n'est pas une excuse… »
Et Edithe soupira. Ce n'était pas un soupir lourd, pas un soupir de déception. Au contraire, c'était un soupir de soulagement. Elle rejeta la tête en arrière, posant sa paume sur son front.
« Tu es vraiment un [Héros], n'est-ce pas ? »
L'homme humain cligna des yeux. Il répondit avec hésitation.
« Je le suis. »
Elle gloussa en secouant la tête.
« Tout ce temps, je pensais l'être, mais en fait, je ne faisais que rivaliser avec un [Héros] et un Démon. Honnêtement… Xidra avait raison, n'est-ce pas ? »
Edithe se leva, le dos plus droit que jamais. Essuyant une larme solitaire, elle fixa l'homme humain avec assurance. Un sourire s'étira sur ses lèvres alors qu'elle parlait.
« Merci, Daniel. De m'avoir dit la vérité. Et de nous avoir sauvé la vie là-bas. »
Elle posa une main sur son épaule et lui fit un signe de tête. Daniel la fixait. Elle se contenta de rire une fois de plus.
« Un [Héros] et un Démon. Et j'ai réussi à suivre le rythme… »
« Tu n'es… pas en colère contre moi ? »
Il était perplexe. Moi aussi ! Je fus vivement d'accord avec lui.
« C'est ça ! Tu n'es pas en colère contre lui ?! »
« Pourquoi le serais-je ? »
Elle jeta un regard entre nous, une confusion sincère sur le visage. Je fis un geste exaspéré vers lui.
« C'est un [Héros] ! Il a des compétences de [Héros] super puissantes ! Mais parce qu'il avait peur que tu le découvres, il a décidé de te le cacher même quand nous en avions besoin, comme avec Lucerna et les [Zombies] ! »
« Euh, en fait, j'ai utilisé [Trancheur du Héros] pendant le combat contre Lucerna… »
« Ce n'est pas la question ! »
Je le fusillai du regard avant de me tourner vers Edithe.
« Il aurait pu utiliser sa compétence [La Volonté du Héros] dès le début ! Il n'y avait aucune raison pour que nous nous épuisions, risquant nos vies juste parce qu'il avait peur ! »
« Nous risquerions toujours nos vies, Salvos. Nous aurions peut-être été trop confiants s'il nous avait donné ce boost dès le départ. Dans chaque bataille, n'importe lequel d'entre nous peut mourir, même si nous avons un [Héros] à nos côtés. »
Je me recroquevillai un peu.
« Je sais, mais… mais il aurait pu réduire ce risque. »
Haussant les épaules, elle commença à avancer dans le tunnel, en direction de la chambre de la grotte.
« Peut-être. Mais ce qui est passé est passé. Nous ne sommes pas morts ; certes, il y a eu des moments critiques. Mais maintenant, il m'a dit la vérité. Et je suis juste heureuse de ne pas avoir pris de retard. Non, ni sur toi, ni sur lui. »
Je l'observai disparaître dans les ombres devant nous. Daniel et moi échangeâmes un regard. L'homme humain poussa un soupir de soulagement.
« Ça… s'est beaucoup mieux passé que ce à quoi je m'attendais. »
Je grimaçai.
« Je suis toujours en colère contre toi. »
« Tu pourras me passer un savon plus tard ; dépêchons-nous de la rattraper. »
—--
Nous avançâmes prudemment à travers l'eau trouble, nous assurant qu'aucun [Wight] ne restait caché pour nous attendre. Le Repaire avait disparu, bien que nous le sachions déjà, et la brume qui remplissait la caverne massive commençait à se dissiper.
« Tout ça signifie que tu aurais pu le dire à Edithe plus tôt ! »
« Je sais, je sais. »
« Et c'était quoi, cette compétence, [La Volonté du Héros] ? On aurait pu l'utiliser quand on était dans les Ruines de Brilsum ! »
« Je ne l'ai obtenue qu'au niveau 70, Salvos. À chaque avancement de Classe, j'obtiens une nouvelle compétence de [Héros]. Je ne peux pas les changer une fois choisies, mais elles ne consomment pas d'emplacement de compétence. »
Je levai mes quatre mains en l'air.
« Sérieusement ? C'est tellement injuste ! »
Il me lança un regard noir.
« Ce n'est pas toi qui vas dire ça, tu es un Démon. »
« Taisez-vous, tous les deux. »
Edithe se retourna vers nous en levant les yeux au ciel.
« Je vous jure, vous vous disputez comme des enfants parfois. »
Elle sortit de l'eau, rejoignant l'îlot au centre du petit lac. Je la suivis immédiatement, sentant mes pieds mouillés s'enfoncer dans le sable blanc. Je me concentrai sur l'objet qui dépassait du sol juste devant nous.
« Le voilà. »
Les trésors pour lesquels nous étions venus. Ce qui avait été laissé par les Gardiens des Écailles. La chose qui pourrait débarrasser la terre du fléau qui la rongeait.
« Le Pinceau du Héraut… »
Mes yeux se plissèrent lorsqu'ils se posèrent sur le « cadavre » agrippé fermement au premier artefact.
« Et le Totem d'Encens. »