Chapitre 169
131. Horde de Zombies
Je courus à travers le smog brun. Le fléau s'élevait du champ de fleurs, créant un rideau sans fin — une vaste nébuleuse qui s'étendait dans toutes les directions. J'essayai d'envoyer de petites rafales de flammes pour dégager le chemin et y voir plus clair, mais le fléau étouffa mon feu.
Il faisait bien plus que m'aveugler. Il drainait mon mana. Ma vitalité. Mon endurance. C'était comme une malédiction, si une malédiction pouvait ronger lentement votre âme même. J'étais certaine que mon feu était si inefficace parce que le fléau dénouait les fils de mana qui maintenaient la magie en place.
« Tu les vois derrière nous ? »
Demandai-je à Edithe, que je portais toujours sur mon épaule. Elle toussa une fois avant de répondre.
« Non… Je ne sais pas s'ils nous poursuivent, Salvos. »
Daniel ne pouvait pas courir aussi vite que moi. Il nous suivait, un peu en retrait. Mais il ne semblait pas paniqué — ou du moins, je ne l'entendais pas crier pour que nous revenions l'aider.
J'étais sur le point de soupirer de soulagement, heureuse que le danger immédiat des [Wights] et des goules soit écarté, lorsqu'une silhouette apparut devant moi. Je m'arrêtai, plissant les yeux pour l'identifier.
[Zombie - Niv. 81]
Le mort-vivant pataud tourna la tête vers nous. Il révélait un visage verdâtre, avec des morceaux de joues dévorés. Il lui manquait un œil et il n'avait plus de cheveux. Le [Zombie] poussa un cri strident —
Et je le traversai de part en part. Mes griffes furent brièvement enveloppées par [Barrage de Cendres]. Je sentis mon mana se drainer en un instant. La tension combinée du fléau et de ma réserve de mana déjà faible était trop forte. Edithe dut remarquer quelque chose, car elle me tendit une potion de mana.
« Prends ça ! »
Je débouchai rapidement la fiole et l'avalai d'un trait. Mon corps se sentit revigoré pendant un court instant. Puis, le drainage du fléau reprit. Je grimaçai, m'essuyant la bouche et jetant la fiole devant moi.
J'entendis le verre se briser et vis une ombre tomber juste devant moi. Apparemment, j'avais dû percuter un [Zombie] par accident. Cependant, la silhouette se releva immédiatement. Ou attendez…
Je plissai les yeux. Le [Zombie] ne s'était pas encore relevé. Il essayait lentement de se remettre sur pied, mais peinait à accomplir cette tâche simple. C'était un autre de ses semblables qui prenait sa place. Et il y en avait d'autres. Ils comblaient les vides devant nous. Ils surgissaient comme un mur jaillissant de nulle part.
« Daniel ! Un peu d'aide ? »
Mais non. L'Humain était trop loin derrière moi. Son style de combat reposait de toute façon sur le corps-à-corps. Seule Edithe pouvait m'aider contre cette horde qui arrivait.
« Edithe, prépare-toi. »
Une boule de foudre chargée jaillit dans un éclair. Edithe parla entre ses dents serrées.
« Fonce, c'est tout ! »
Je me frayai un chemin à travers le mur de [Zombies]. De la chair verte et de l'ichor jaillirent autour de moi alors que je laissais à nouveau [Barrage de Cendres] s'activer. Avec une seule [Explosion de feu], je me propulsai à travers les rangs de [Zombies]. Ꞧ
[Zombie de Horde - Niv. 79] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
[Zombie de Horde - Niv. 84] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
[Zombie de Horde - Niv. 74] vaincu !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi ayant au moins 10 niveaux de moins que vous !
Leur sang giclait partout. Je bondissais à travers eux tandis qu'Edithe lançait des sorts autour de nous, tenant les morts-vivants à distance. Il devait y en avoir des dizaines. Tous rassemblés ici. Ils nous encerclaient, et je grimaçai.
« Il y en a trop ! Et je n'ai aucune de mes bonnes compétences à part [Tranchant Radiant] !! »
Je tâtai ma veste bleue. Il y avait quelque chose ici que je pouvais utiliser. Mais devais-je vraiment l'utiliser maintenant ? Edithe attrapa ma main.
« Pas encore. »
Elle parla simplement. Elle tourna son regard derrière nous. Daniel essayait toujours de me rattraper ; il ne faisait que percuter le premier rang de [Zombies]. La femme aux cheveux roux leva son bâton et le pointa vers lui.
« [Phare des Gardiens]. »
Une lueur chaude l'enveloppa. Un ruban de lumière s'enroula autour de lui, le protégeant d'une aura jaune. Soudain, la vitesse de Daniel doubla. Presque tripla. Ses coups d'arme n'étaient pas plus rapides. Ses frappes — les entailles en arc de cercle — qui déchiquetaient les [Zombies] n'étaient pas différentes.
Cependant, quand il courait vers nous, il se déplaçait vite. Comme s'il glissait dans l'air. Un pilier de lumière fendit l'air au-dessus d'Edithe, et Daniel suivit.
« Continue d'avancer, Salvos. »
Je clignai des yeux, prise au dépourvu par la compétence.
« Waouh. »
Je soufflai, et un [Zombie] se jeta sur moi. Je grognai, le projetant sur le côté et piétinant sa tête à plusieurs reprises.
[Zombie de Horde - Niv. 87] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
« Garde-les loin de moi, Edithe. Je me concentre sur la course. »
« Compris ! »
[Cœur de Braise] forma une armure sur mon corps. J'essayai de la rendre plus dentelée, avec des bords tranchants qui couperaient tout mort-vivant essayant de me toucher. La horde nous assaillait alors que nous percions leurs lignes. À un moment donné, Daniel nous rattrapa grâce à la compétence d'Edithe.
Il avait son [Aura de la Sentinelle] active, repoussant les [Zombies] sur les côtés. Je jetai un coup d'œil en arrière, parlant entre mes dents serrées.
« Tu sais, une compétence vraiment puissante serait utile en ce moment. »
L'Humain me regarda, l'hésitation évidente sur son visage. Je secouai la tête, et Edithe pointa du doigt.
« Attention ! »
Une demi-douzaine de [Zombies] tentèrent de me barrer la route. Mes griffes furent envahies d'une lueur brillante, alors que je frappais avec une lumière sombre.
« [Tranchant Radiant] ! »
Ils tombèrent tous en un instant. Ceux qui étaient proches reculèrent sous l'impact. Je fixai Daniel, agacée.
« Quelque chose comme ça ? »
Il ne répondit pas à ma provocation. Ce n'était pas le moment, mais —
« [Prêter compétence : Restaurer compétence]. »
Je sentis mon corps se tendre ; quelque chose en moi devint plus intense. C'était temporaire. Je savais que cela ne durerait pas. Mais mon statut était différent maintenant.
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 2]
[Création de feu avancée] - Niv. 30 (Max)
[Barrage de Cendres] - Niv. 15
[Cœur de Braise] - Niv. 10
[Explosion de feu] - Niv. 12
[Souffle enflammé] - Niv. 5
[Intimidation] - Niv. 5
[Tranchant Radiant] - Niv. 12
[Auto-Hâte] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Sens du Chasseur] - Niv. 5
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 20 (Max)
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 20 (Max)
[Emprunté - Restaurer compétence] - Niv. 1 (Max)
Une nouvelle option s'offrait à moi. Une compétence que je n'avais pas auparavant. Je regardai Edithe, suspendue à mes épaules avec un visage fatigué. Elle avala une potion de mana et une potion d'endurance en même temps, en me faisant un signe de tête.
« Utilise-la. »
Je n'étais pas sûre de combien de temps je disposerais de cette compétence. Mais il ne servait à rien d'attendre. Je serrai les dents, activant mentalement ses effets, me concentrant sur la compétence dont j'avais besoin.
[Restaurer compétence : Radiant—
Je fis une pause alors que le temps de recharge d'une autre compétence se terminait. D'autres morts-vivants surgirent sur le côté. Ils remplirent ma vision périphérique. Des [Zombies]. Une horde d'entre eux nous poursuivait maintenant. Je savais que nous ne pourrions jamais les affronter tous en même temps. Surtout pas en étant pris dans le fléau.
Le nuage brun dans lequel nous étions pris semblait sans fin. J'attrapai un [Zombie] qui chargeait et lui écrasai la tête, avant de balayer les environs du regard. Les [Wights] et les goules étaient vraiment introuvables. Nous avions dû les perdre dans cette brume épaisse.
Bien qu'ils fussent des morts-vivants, probablement insensibles aux effets du fléau, ils dépendaient toujours de leur vue pour voir. Je crois. Chassant ces pensées futiles, je ne me concentrai pas sur ce que je pouvais voir avec mes yeux normaux, mais avec la magie.
« Couvrez-moi un instant, Daniel, Edithe. »
Je restai immobile pendant que mes compagnons s'exécutaient. La femme aux cheveux roux déchaîna sa [Tempête de Glace et de Feu] autour de nous, ralentissant la horde de [Zombies] pour que Daniel puisse les découper. Son [Aura de la Sentinelle] s'épuisait — je pouvais voir la lueur vaciller autour de lui. Des lambeaux s'en détachaient, disparaissant à mesure que sa compétence s'épuisait.
Mais je devais me concentrer. Je devais isoler les fils de mana qui n'étaient pas déformés par le fléau. La magie de la fleur de fléau n'était pas un sortilège classique. Contrairement aux sorts habituels qui étaient tissés de manière complexe avec une grande quantité de mana, le fléau brouillait simplement tout. C'était comme si une pelote de laine — ou des dizaines — avait été emmêlée et jetée pour remplir une pièce.
Maintenant, tout ce que j'avais à faire était de trouver la sortie. Je m'arrêtai quand mes yeux repérèrent un seul fil. Un fil non corrompu par le fléau. Je suivis ce fil de mana — l'escaladant comme une corde — jusqu'à ce que je voie le mur de mana pur et intact.
« Là ! »
Je levai la main, pointant du doigt. Edithe et Daniel fixèrent le point au-delà de ma main griffue, tous deux épuisés. Je donnai un coup de pied à un [Zombie] pour le repousser et parlai à la femme aux cheveux roux.
« Peux-tu lancer [Phare des Gardiens] à nouveau ? »
Elle hésita, mordillant sa lèvre inférieure. Elle murmura doucement pour elle-même.
« Je peux maintenant. »
« Huh. C'est une combinaison de compétences vraiment utile, n'est-ce pas ? »
« Ça l'est. Et maintenant ? »
Je me tournai vers Daniel alors que d'autres cris déchiraient le voile, nous atteignant.
« Contente-toi de nous suivre. Nous allons devoir forcer le passage. »
Il hocha la tête, se dégageant d'un [Zombie] décapité. Je me mis à quatre pattes. Prenant une profonde inspiration, mes compagnons et moi nous préparâmes. Edithe but une autre potion de mana et activa [Phare de la Sentinelle], tandis que Daniel revenait à mes côtés.
« [Auto-Hâte] ! [Explosion de feu] ! »
Je fus catapultée en avant, droit dans un groupe maladroit de [Zombies]. J'étais sur le point d'y enfoncer mes griffes quand une voix m'interrompit.
« [Flèche de l'Élémentaire de Feu]. »
Un trait doré et flamboyant jaillit. Il fonça en avant, semblant accélérer à chaque instant. Il embrocha les [Zombies] de devant, avec un puissant cône de flammes traînant derrière lui, mettant le feu aux morts-vivants qu'il avait manqués. Même les fleurs de fléau brûlèrent brièvement sous l'effet de la magie. Cela laissa une ouverture — une piste à suivre.
Edithe sortit une autre fiole de potion de mana en toussant.
« Vas-y, Salvos ! »
Et je le fis. Je courus aussi vite que je pouvais, à peine gênée par les quelques [Zombies] qui pouvaient me rattraper. Ils couraient lentement après nous, une horde infinie. Certains tentèrent même de bloquer mon chemin, mais je pouvais m'en débarrasser sans problème. À un moment donné, je pus utiliser [Souffle enflammé] à nouveau, et j'incinérai un grand groupe de [Zombies] dans l'enfer de feu bleu.
Puis [Auto-Hâte] prit fin. Mon rythme ralentit, tout comme celui de Daniel. Il ne nous suivait que grâce à [Phare des Gardiens], après tout. Mais je le savais. Je m'attendais à ce que nous ne puissions pas aller assez loin pour quitter le paysage infesté par le fléau avec une seule [Auto-Hâte]. Alors, j'utilisai avec gratitude la compétence d'Edithe.
« [Restaurer compétence : Auto-Hâte]. »
J'activai instantanément [Auto-Hâte] une fois de plus. Mon corps devint un flou en avant alors que mon endurance se drainait, à la fois à cause du combat et de la course, ainsi que des effets du fléau. Je dus rapidement avaler une potion d'endurance juste pour maintenir le rythme. Mais avec Edithe me soutenant et Daniel surveillant mes arrières, nous parvînmes finalement à nous échapper du champ de fleurs de fléau.
C'était comme si j'avais jailli d'un bâtiment en feu. La pression qui pesait sur mes épaules sembla disparaître lentement, ne laissant qu'un effet persistant. La horde de [Zombies] tenta de nous poursuivre, mais seuls quelques-uns nous avaient suivis jusque-là. Nous pûmes vaincre ceux qui étaient les plus proches, stoppant leur avance alors que nous nous éloignions définitivement des morts-vivants.
[Zombie de Horde - Niv. 84] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
…
[Zombie de Horde - Niv. 81] vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Sous-espèce [Changeling Asura] Niveau supérieur !
[Changeling Asura – Niv. 87] -> [Changeling Asura – Niv. 88]
Gagné 5 points de statistique et 3 points de compétence !
Sous-espèce [Changeling Asura] Niveau supérieur !
[Changeling Asura – Niv. 88] -> [Changeling Asura – Niv. 89]
Gagné 5 points de statistique et 3 points de compétence !
J'atteignis le sommet d'une colline voisine, surplombant le champ ondulant de fleurs de fléau. C'était la nuit maintenant, et la teinte brune du miasme virait au vert sinistre sous la lumière de la lune. Rampant jusqu'à m'arrêter, je déposai Edithe au sol devant moi et avalai autant de potions que je pouvais.
Mes compagnons firent de même. Edithe parla d'une voix essoufflée alors qu'elle essayait d'avaler une potion de mana.
« Les effets… du fléau… resteront sur nous pendant un moment. »
Elle vida la potion de mana alors que je lui faisais face avec un regard fatigué. Elle s'arrêta, se raidissant et toussant. Je fronçai les sourcils, me relevant pour lui faire face.
« Edithe ? »
« Je… je vais bien, je crois. »
La femme aux cheveux roux secoua la tête, prenant une autre gorgée de potion. Daniel se remit sur pied, son épée toujours prête.
« Nous sommes toujours profondément dans les Terres de la Peste. Avec la quantité de fléau à laquelle nous nous sommes exposés, nous devrons quitter complètement la zone et nous reposer un moment. Sinon, le fléau continuera de ronger nos capacités. »
« Allez, montez sur mon dos. Vous autres, [Reposez-vous], je nous porterai hors d'ici. »
Je fis signe à mes compagnons de s'approcher. Daniel le fit lentement, mais Edithe chancela et s'effondra au sol. Je restai un instant sous le choc. Puis je me précipitai à ses côtés.
« Edithe ! Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Sa potion de mana roula sur le sol, ne renversant rien. Elle avait fini de boire le liquide à l'intérieur. Et pourtant, quand je posai une main sur son bras, je réalisai à quel point sa réserve de mana était dangereusement basse.
Elle leva les yeux vers moi avec un regard vitreux. Elle parla lentement.
« Il semble… que j'ai consommé trop de potions de mana… et que j'ai attrapé un empoisonnement au mana. Je… urk. »