Chapitre 160
123. Alex Cromerth, membre des forces d'élite de la Garde à l'épée de l'Empire de Vaun Qiuer
Alex Cromerth, membre des forces d'élite de la Garde à l'épée de l'Empire de Vaun Qiuer, me fixa avec des yeux écarquillés. Il ne répondit pas immédiatement. Je ne comprenais pas pourquoi il mettait autant de temps. J'agitai la main avec impatience, et il cligna des yeux.
« Je... »
Une explosion de glace jaillit dans ma direction. Je fronçai les sourcils et le saisis, bondissant en arrière pour échapper à l'attaque. La glace gela les maisons derrière l'endroit où je me tenais. Tout le sol pavé fut recouvert d'une épaisse couche de givre. Même les flammes qui faisaient rage furent étouffées.
« Tu as mis trop de temps à répondre ! »
Je lançai un regard noir à Alex Cromerth. Il était atterré, toujours dans mes bras. Puis il se dégagea brusquement.
« Je n'ai pas besoin de l'aide d'une aventurière de Rang Platine ! »
Il m'apostropha. Il tira son épée, une lame sombre dont les mouvements laissaient une traînée, comme s'il y avait deux armes à la fois.
« Si tu y tiens tant, va sauver les autres civils et gardes dispersés dans la ville. »
Je croisai les bras. Il sembla vouloir répliquer, mais la [Rogue] Kobold posa son regard sur nous avec des yeux fous.
« Une [Mage] faible pense pouvoir me prendre par surprise ? Ridicule ! »
Je ricanai.
« Je ne pense pas pouvoir, je l'ai fait... »
Elle frappa avec deux faucilles glacées. Je me baissai sous l'attaque tandis qu'Alex parait le coup. Je vis le sol geler dans la direction où elle avait frappé. Du givre sembla se former sur la lame d'acier d'Alex. Mais des flammes jaillirent, faisant fondre la glace.
« Ne crois pas que mon équipement ne peut pas résister à tes faibles compétences, racaille de Kobold ! »
« Humain sans valeur, ta complaisance mènera à la fin de toute chose ! »
Les deux lames s'entrechoquèrent, m'ignorant presque. Leur combat était glorieux. Je regardai l'ombre des ténèbres s'affronter à la glace blanche et brillante. La terre était retournée. Je secouai la tête en conjurant un autre arc.
« Tu es... »
Une Explosion de feu raffinée frappa à nouveau la Kobold, mais cette fois, elle ne fut pas seulement projetée. Elle s'envola dans les airs, l'explosion étant bien plus puissante. Cela fit trébucher Alex. Je lançai une chaîne dans les airs, attrapant la Kobold avant qu'elle ne puisse se réorienter.
Je tirai sur la chaîne et elle fut projetée vers moi. Elle ouvrit la bouche, libérant une nouvelle fois un panache de glace. Je plissai les yeux. Était-ce lié à son évolution ? Possiblement.
J'esquivai l'attaque, ramenant la lame du Kusarigama vers le haut.
« [Entaille Radieuse]. »
Les flammes bleues semblèrent changer de couleur. Un manteau de flammes noires se superposa au feu brillant, étouffant sa lumière. Il brûlait toujours intensément. Une lueur presque impossible en jaillit.
L'arme se logea dans la poitrine de la Kobold. Elle hurla de douleur et de terreur alors que la lame la traversait. Je souris en poursuivant mon attaque. Le coup lui-même me propulsa en avant. Il y avait une force qui m'emportait. Qui me rendait plus forte que je ne l'étais réellement.
« Qui est la [Mage] faible maintenant, hein ?! »
Elle ne répondit pas. Elle était morte.
« Stupides Kobolds sauvages. Espèces de Sentinelles à écailles ! »
Je marmonnai en revenant vers Alex. L'Humain haletait, appuyé sur son épée. Sa surprise était évidente.
« C-comment… ? »
Rayonnante, je levai le menton et me désignai du doigt.
« Je suis Salvos ! Voilà comment. »
Je passai devant lui, lui faisant signe de me suivre.
« Allez, Alex Cromerth, membre des forces d'élite de la Garde à l'épée de l'Empire de Vaun Qiuer. Tu as dit que tu étais là pour aider à trouver des survivants, non ? »
Il secoua la tête.
« Non. Je suis là pour massacrer cette racaille de Kobold. »
Saisissant la garde de son épée, il se remit debout. Il croisa mon regard et me pointa du doigt.
« En tant que responsable de Ghostlight, aventurière, je t'ordonne de t'occuper de l'évacuation. Certains de mes hommes sont à proximité. Trouve-les et demande-leur de t'aider. »
Je clignai des yeux.
« Hé ! Tu ne peux pas me dire quoi faire ! Tu n'es même pas mon compagnon ! »
« Je le peux, et je le ferai. »
Il pointa son épée dangereusement près de mon cou. Je fronçai les sourcils. Il m'agaçait. J'avais envie de lui donner un coup de poing entre les jambes. Mais je n'étais pas là pour me battre, de toute façon.
« Très bien ! Je ne fais pas ça parce que tu me l'as demandé. Mes compagnons l'ont fait ! »
Je lui tirai la langue et le regrettai presque aussitôt. Mais je me rappelai que j'étais de retour sur les terres des Humains. Alors, je la tirai à nouveau, cette fois de bon cœur. Alex Cromerth, membre des forces d'élite de la Garde à l'épée de l'Empire de Vaun Qiuer, claqua de la langue et tourna les talons.
« Gamine immature. »
« Stupide bizarre. »
Je copiai son insulte enfantine. Nous nous séparâmes là, dans cette cour. Peut-être n'aurais-je pas dû le sauver de ce Kobold. Je supposais que Daniel et Edithe voulaient que je sauve et aide tous les Humains. Cependant, si j'en avais laissé mourir un, l'auraient-ils seulement su ?
Je laissai ces pensées s'envoler, trouvant le groupe de gardes vers lequel j'avais été dirigée peu après. Ils étaient une douzaine. Ils aidaient une famille à sortir d'un bâtiment en feu.
« Salut ! Salvos, aventurière de Rang Platine, à votre service ! Besoin d'aide ? »
« Oui, Mademoiselle... »
« C'est Salvos. »
« Euh, d'accord. »
Les gardes échangèrent quelques regards. La plupart avaient un niveau décent. Ils étaient autour du Rang Or. Pas des Argent, en tout cas. Ceux-là étaient probablement pour la plupart morts.
« Cette femme dit que sa fille est toujours piégée dans cette maison là-bas. »
Il pointa l'incendie qui faisait rage. Je regardai le brasier, puis lui.
« Pourquoi n'y allez-vous pas vous-mêmes pour la sauver, alors ? »
« Parce qu'elle est piégée derrière une glace que nous ne pouvons pas faire fondre. L'un des Kobolds a gelé la moitié du bâtiment avec sa magie. »
Était-ce la Kobold que je venais de tuer ? Comme il s'agissait d'une magie de haut niveau, c'était probable. Je hochai la tête et passai devant eux, faisant un pouce levé à la mère humaine qui semblait paniquée.
« Ne vous inquiétez pas, je m'en occupe ! »
Une simple [Explosion de flammes] me propulsa dans l'enfer. Il faisait chaud, mais cela ne roussit pas ma veste bleue. Des parties du toit s'effondrèrent. Je les tranchai en deux avec mon Kusarigama et continuai dans la maison.
Je trouvai la section gelée du bâtiment peu après. Il y avait une porte entièrement recouverte d'une couche de glace. Je frappai violemment dessus avec la lame de mon arme. Mais pas même une fissure ne se forma sur la glace. Je plissai les yeux et répétai le coup.
Il fallut plusieurs coups pour que des éclats apparaissent enfin sur la glace. Elle était incroyablement solide. J'avais besoin de quelque chose qui puisse l'endommager plus rapidement. Pendant que je perdais du temps ici, d'autres Humains mouraient dehors. Finalement, je reculai d'un pas et inspirai profondément.
[Souffle Enflammé].
Le puissant feu bleu engloutit l'encadrement de la porte. Il fit fondre un trou à travers la zone qui avait déjà été endommagée. Les côtés étaient également fragilisés. Mais j'avais obtenu ce que je voulais.
Je poussai la porte et entrai dans la pièce. À l'intérieur, je vis une jeune fille pâle et grelottante. Elle était recroquevillée dans un coin sous une fine couverture, ses dents claquaient, et elle leva à peine les yeux pour me voir. Je lui tendis la main.
« J-j-je... »
Elle ne put même pas articuler un mot. Je la pris doucement et la plaçai sur mon dos. J'enveloppai ma veste autour d'elle en murmurant :
« Tout va bien. Viens, on va te ramener à ta maman. »
Je quittai la maison en feu avec la petite fille. Elle fut embrassée par sa mère dès que je la déposai. Les gardes éloignèrent la mère, s'occupant immédiatement des blessures de la fillette. Elle semblait sur le point de se briser si sa mère la serrait plus fort.
« Il y a une zone de sécurité dans la forêt juste au nord… est… ouest… sud ? Quelque part par là. »
Je pointai une direction au hasard alors que les gardes me lançaient un regard confus.
« Vous verrez plein d'autres survivants se diriger par là. Mes compagnons vous protégeront si vous amenez tous ceux que vous pouvez trouver dans cette direction. »
Ils étaient sceptiques. Mais je venais de les aider à sauver cette petite fille. Alors, ils hochèrent la tête.
« Nous ferons ça. Nous pensons que la ville est presque entièrement évacuée, de toute façon. Nous devrions bientôt nous y rendre. »
« Bien. Gardez cette famille en sécurité, d'accord ? »
Je regardai la mère serrer ses deux autres enfants dans ses bras, des larmes coulant sur son visage. Était-elle triste ? Pourquoi pleurait-elle ? Je venais de sauver son troisième enfant, n'est-ce pas ? Je secouai la tête.
« Sinon, mes compagnons seront en colère contre moi. »
« Oui, Madame ! »
« Je ne suis pas une Madame, je suis Salvos. »
Je reniflai et pris mon envol. Je continuai à fouiller Ghostlight un peu plus longtemps. Je trouvai d'autres gardes humains errant alentour. Certains étaient sans but. Ils avaient peur, comme s'ils voulaient fuir comme de simples citoyens. Je dirigeai ceux-là directement vers la forêt, sans même prendre la peine de leur demander de m'aider dans mes recherches.
Il y avait quelques Humains, non-gardes, qui étaient réellement engagés dans la bataille. Je tombai sur un groupe d'Humains habillés en fermiers, combattant deux Kobolds.
Les Humains étaient largement dépassés en termes de niveau. C'était un groupe de Rang Argent contre deux hauts Rang Or. Ils n'avaient aucune chance.
« Gahh... »
Un [Guerrier] hurla en tombant sous les griffes du Kobold de tête. Une femme cria de rage, commençant à lancer son sort. Avant qu'elle ne puisse le libérer, le Kobold fut pulvérisé en une flaque de sang.
Je commençai à conjurer une autre Grenade à faucille, mais découvris que ce n'était pas aussi facile à lancer que dans mes souvenirs. Je claquai de la langue. C'est vrai, plus de [Passif - Incantation Raffinée]. La magie s'éteignit alors que le Kobold restant me criait dessus avec colère. Il lança une dague dans ma direction, qui manqua sa cible, avant de courir le long du mur pour atteindre le toit de la maison où je me tenais.
Je lui donnai un coup de pied, avant de l'envelopper dans des chaînes. Il se débattit, mais quelques [Barrage de cendres] en plein visage le firent s'effondrer.
« Stupides Sentinelles à écailles. Je suis 20 niveaux au-dessus de vous ! Pourquoi avez-vous pensé pouvoir me battre ? »
Ce n'était pas comme si c'était moi qui pouvais affronter ceux qui avaient 20 niveaux de plus. Bien sûr que non ! Personne n'était moi ! Seule moi étais Salvos.
Les Humains ne s'enfuirent pas immédiatement. Ils prirent un moment pour verser quelques larmes pour leurs compagnons tombés. Une fois terminé, je leur dis la même chose qu'à tous les autres, et ils partirent.
Je continuai à chercher jusqu'à ce qu'il ne reste plus aucun Humain à Ghostlight. Je vis quelques groupes de Kobolds. Ils étaient pour la plupart par deux. Bien que certains fussent seuls. Mais ils ne me remarquèrent pas. J'étais furtive.
Satisfaite du travail accompli, je quittai la ville en feu et rejoignis Daniel et Edithe. Je vis une grande foule d'Humains rassemblée, avec des [Guerriers], [Mages] et autres combattants humains entourant les blessés, prêts à se battre. Ils n'étaient pas tous des gardes de Ghostlight.
Beaucoup étaient des travailleurs ordinaires, des marchands, des fermiers et des ouvriers. Pourtant, ils avaient grandi ici. Ils étaient habitués à traiter avec les Kobolds et les morts-vivants errants. Mais jamais à cette échelle.
« Les Kobolds essaient de déclencher une guerre… ils vont raser toute la ville. »
Edithe souffla, debout à la périphérie du campement improvisé. Le feu était loin. Ghostlight n'était pas tout près. Ses flammes étaient si brillantes que nous pouvions les voir depuis l'endroit où nous étions.
« Les Sentinelles à écailles essaient de déclencher une guerre. »
Je la corrigeai.
« Leurs autres factions ne sont pas impliquées là-dedans. »
« Ça n'a pas d'importance, Salvos. »
Daniel s'approcha de moi, l'air sombre. Je penchai la tête alors qu'il expliquait.
« Ce n'est pas juste une affaire entre nations, c'est une affaire entre deux Espèces qui ont historiquement été ennemies. Ils verront cela comme le début d'une nouvelle invasion Kobold sur les terres des Humains. »
« Mais Xidra veut la paix avec les Humains ! »
Edithe secoua la tête. Elle me lança un regard morose.
« Je sais que tu es amie avec… certains d'entre eux. Mais aucun d'entre nous ici ne peut rien faire contre ce qui va suivre. Si la guerre éclate, tes amis seront entraînés dans ce conflit, qu'ils le veuillent ou non. »
Je fronçai les sourcils.
« Guerre par-ci, guerre par-là. Pourquoi vous, les Mortels, aimez-vous tant la guerre ! »
« Je me pose la même question… »
Elle hocha la tête. Posant une main sur mon épaule, Edithe essaya de me réconforter. Ça marcha. Je me sentis mieux en quelques instants.
« Ce n'est pas comme si nous allions être impliqués, de toute façon, Salvos. Nous sommes censés monter en niveau dans les Plaguelands, tu te souviens ? Amène-moi à ma prochaine progression. »
« Woah, tu es assez proche, n'est-ce pas ? Tu es au Niveau 69 ! »
« Nice. »
Remarqua Daniel sur le côté avant de grimacer, et je fus impatiemment d'accord.
« C'est très nice ! »
Edithe regarda autour d'elle, voyant que la plupart des Humains blessés avaient déjà récupéré. Qu'aucun autre survivant ne sortait de Ghostlight.
« Je pense qu'il est temps pour nous de partir. Nous avons récupéré tous ceux que nous pouvions, et si nous restons trop longtemps, les Kobolds restants pourraient nous trouver aussi. »
« Bien. Attends— où est Alex Cromerth, membre des forces d'élite de la Garde à l'épée de l'Empire de Vaun Qiuer ? »
Mes compagnons clignèrent des yeux.
« Qui ? »
J'ouvris la bouche pour répondre, quand un objet rond roula sur le sol jusqu'à mes pieds. Je vis des yeux écarquillés me fixer. Une tête tranchée gisait là. Ensanglantée, avec des cheveux en bataille. Je la pointai du doigt.
« Oh, le voilà. »
Un mélange de feu, de glace, de vent et d'air nous engloutit, détruisant le paysage environnant, déracinant les arbres et faisant retentir des cris dans tout le camp.