Chapitre 117
87.2. Le stratagème du Cultiste
J’ignorai sa remarque sarcastique et fis un pas en avant. Lui faisant signe de se dépêcher, je bondis dans la rue et me dirigeai vers notre nouvelle destination.
Je m’arrêtai à quelques pâtés de maisons de l’imposante structure et me retournai pour voir Daniel courir lentement derrière moi. Lorsqu’il finit par me rattraper, Daniel parla avec une vigueur renouvelée entre deux halètements.
« Salvos, ce n’est pas parce que je suis d’accord avec toi qu’on va agir sans la moindre prudence. »
« Quel est le problème ? »
D’un geste dédaigneux de la main, je tournai au coin de la rue en riant.
« On n’a rien vu jusqu’ici, ce n’est pas comme si on allait... »
Mes paroles furent interrompues par le son de pas approchant à une allure détendue. Ce martèlement régulier me fit taire, tandis que Daniel me lançait un regard noir depuis l’arrière. J’essayai de lui adresser un haussement d’épaules impuissant, mais il m’entraîna dans une ruelle à mesure que l’inconnu se rapprochait.
Nous attendîmes, le souffle court, que la personne passe, jetant un coup d’œil au bord du mur pour voir qui faisait ce bruit. Les pas étaient secs. Ils étaient espacés, mais chacun d’eux résonnait comme un claquement à mes oreilles. Ce n’était certainement pas la démarche lourde que j’attribuais à un Minotaure.
« Un Humain. »
Murmura Daniel. Je jetai un coup d’œil vers lui, me demandant pourquoi il avait besoin de le dire à voix haute. N’étions-nous pas censés être discrets ?!
J’obtins ma réponse un instant plus tard lorsque Daniel serra le poing et s’élança hors de notre cachette. Clignant des yeux, je n’étais qu’à un pas derrière lui lorsqu’il tira sa lame et la pointa vers le dos de l’Humain.
« Toi ! »
Mon compagnon l’interpella d’une voix grave. L’Humain s’arrêta, sans même se retourner pour nous faire face. Je l’identifiai et fronçai les sourcils.
[Cultiste – Niv. 66]
Plissant les yeux, je créai un kusarigama de feu et me préparai au combat.
« Que faites-vous ici ? Qu’espérez-vous accomplir, vous autres [Cultistes], en invoquant un Démon ici, en plein milieu de la chaîne de montagnes de Motharis ? »
Daniel poursuivit son interrogatoire, les mains agrippées fermement à la garde de son épée. Le [Cultiste] ne répondit toujours pas. Au lieu de cela, il se tourna lentement tandis que Daniel parlait entre ses dents serrées.
« Ces Mindreapers là-bas... Je savais que ce n’était pas naturel. Et quand Salvos a trouvé l’un de vos corps, j’ai su que vous aviez quelque chose à voir avec ça. Dis-moi, pourquoi... »
Mon compagnon fut coupé en pleine phrase, et je penchai la tête.
« Hein. »
Les yeux de Daniel s’agrandirent alors qu’il reculait d’un pas. Il bafouilla lentement.
« I-il est... en train de dormir ? »
Effectivement, le [Cultiste] nous faisait face, les yeux clos. Il se déplaçait avec la même démarche saccadée que la horde de monstres à l’extérieur lorsqu’ils n’avaient pas reçu l’ordre de combattre un ennemi. Il tenait quelque chose dans la paume de sa main, le dissimulant à notre vue. Il était sous l’emprise d’une magie mentale. Et puisqu’il était contrôlé, cela signifiait...
« Vous n’êtes pas ceux qui sont derrière tout ça ? »
Demanda Daniel, atterré. Cette fois, il reçut pour toute réponse une puissante décharge magique.
Du feu jaillit vers mon compagnon, jaillissant du sol comme une vigne tombant d’un arbre. Le [Héros] para l’attaque avec son épée, mais la magie s’enroula autour de la lame et la tira vers le [Cultiste].
Dans un grognement, Daniel retira son épée juste avant que je n’atteigne le [Cultiste] un instant plus tard. Je taillai le kusarigama à travers sa poitrine, provoquant une hémorragie importante, bien qu’il ne broncha même pas. Je me baissai sous une vague de feu qui incinéra un bâtiment derrière moi et enroulai mes chaînes enflammées autour de sa cheville.
Je fis un bond en arrière et tirai, le faisant trébucher au sol. Le [Cultiste] tomba en arrière, droit sur la lame tranchante de Daniel.
L’épée de mon compagnon s’enfonça à moitié dans l’abdomen du [Cultiste], mais il ne put achever le travail. Des flammes enveloppèrent le corps du [Cultiste], donnant l’impression qu’il était sur le point d’exploser dans une déflagration furieuse, avant que je ne lance mon kusarigama vers l’avant de sa tête.
Cela interrompit le sort, projetant sa tête en arrière dans le poing puissant d’un [Héros]. Grâce à cela, Daniel put extraire sa lame du corps du [Cultiste] et lui trancher la tête d’un ultime coup.
[Cultiste – Niv. 66] vaincu !
Moins d’expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l’aide d’autrui !
Je sautai au sol à côté de mon compagnon et soupirai.
« C’était coriace, il avait beaucoup de [Vitalité]. »
« Mais cela signifiait que sa magie n’était pas si puissante. »
En frottant son bras brûlé, Daniel hocha la tête. Je me penchai et fouillai rapidement le cadavre du [Cultiste], avant d’en sortir une amulette étrange.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Je l’identifiai en fronçant les sourcils. Daniel parla lentement, répétant les mots dans ma tête qui étaient probablement aussi dans la sienne.
« Amulette de Force. Un artefact de bas grade. »
Attachant lentement l’amulette autour de mon avant-bras, je sentis une poussée de force monter en moi. Elle m’octroyait un bonus (+2) à ma [Force], cependant je sentis le mana à l’intérieur de l’artefact commencer déjà à se dissiper.
« On dirait qu’elle ne peut durer qu’une journée. Donc, il ne l’utilisait pas à ce moment-là. »
« Il l’apportait au château. »
La tête de Daniel se tourna et je le suivis. Je jetai un coup d’œil dans la direction où le [Cultiste] marchait avant notre interruption, et nous eûmes tous deux la même idée.
« Je ne pense pas qu’il reste des Minotaures là-dedans. Pas toi ? »
« Non. »
Je hochai la tête en signe d’accord. Puis je lui fis face et le regardai avec complicité.
« Je pense vraiment qu’on devrait aller vérifier, et je ne pense pas que tu seras en désaccord cette fois. »
« Je ne le serai pas. »
Répondit-il simplement. Une fois cela réglé, nous continuâmes tous deux notre route vers la base du château, incertains de ce qui nous attendait. Nous ne savions pas s’il y avait des Minotaures, des Fées ou quoi que ce soit d’autre que nous cherchions, mais nous savions que quelque chose se tramait. Quelque chose qui, selon Daniel, était mauvais.
Et c’était suffisant pour attirer ma curiosité et celle de Daniel sans plus aucune dispute.