Chapitre 107
78. Drakes
« Es-tu sûr que nous allons dans la bonne direction ? »
« Oui, j'en suis sûr. »
« Alors pourquoi ne sommes-nous pas encore arrivés ? »
« Parce que la carte n'est pas à l'échelle, Salvos. »
« Tu es sûr ? »
Daniel s'arrêta net et se tourna pour me lancer un regard noir. Il brandit la carte en tapotant le centre du doigt. Clignant des yeux, j'observai l'illustration de la chaîne de montagnes de Motharis : la topographie représentait les reliefs et les creux du paysage vallonné, avec un dégradé de couleurs pour souligner les différentes régions de cette vaste zone.
« Est-ce que tu sais lire une carte ? »
Il posa la question simplement. Je secouai la tête.
« Alors arrête de te plaindre ! »
Je fis la moue et croisai les bras.
« Très bien ! »
Soupirant, Daniel fit demi-tour et reprit la tête du groupe ; il se fraya un chemin à travers un buisson épais tandis que je le suivais. Nous étions dans une partie de la chaîne de montagnes bien plus dense en feuillage. À une altitude beaucoup plus basse, le sol n'était plus recouvert de cette fine couche de grésil qui le rendait glissant et difficile à arpenter.
Les plantes ici n'étaient pas exactement luxuriantes, mais elles existaient. Sans les mauvaises herbes parasites kzoth pour drainer la vie du sol, il semblait que de la végétation pouvait pousser dans les montagnes !
Mais pour l'instant, elles rendaient la vie de Daniel misérable. Marmonnant des jurons dans sa barbe, il piétinait à travers la forêt tout en agitant les mains dans l'air.
« Putains d'insectes. »
Il se donna une claque sur l'épaule. Splat. Un insecte, de la taille de sa main, s'écrasa sur son gambison. L'Humain fit une grimace en l'essuyant sur un arbre voisin.
« Est-ce que tu gagnes de l'expérience en les tuant ? »
demandai-je finalement, après l'avoir vu occire ces créatures pendant les deux derniers jours.
« Non. Mais ils sont agaçants et les tuer me procure une grande satisfaction. »
« Mouais. »
Cette fois, c'est moi qui m'arrêtai en plein milieu d'un pas. Mon compagnon humain se tourna vers moi, un sourcil levé.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je pointai un doigt accusateur vers lui.
« Tu es sauvage. »
« Non, je ne le suis pas. »
Répondit-il sans hésiter une seconde.
—--
Notre périple à travers la chaîne de montagnes de Motharis aurait été beaucoup plus rapide si Daniel n'avait pas été si lent. Malheureusement, il ne voulait pas que je le porte pour courir jusqu'aux Ruines de Brilsum. J'ai donc dû me contenter d'un long voyage interminable. 𝐫
Le trajet ne s'avéra pas totalement inutile, car nous rencontrâmes pas mal d'espèces de monstres différentes en chemin. Beaucoup étaient autour de mon niveau, comme les [Vautours Écorcheurs] ou les [Millénipodes]. Ces derniers étant les monstres vermiformes que j'avais vus avant de rencontrer Gabriel, qui creusaient la terre et crachaient de l'acide.
Vautour Écorcheur de Chasse - Niv. 53 vaincu !
De l'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
…
Millénipode géant - Niv. 49 vaincu !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Aucun de ces monstres de bas niveau ne m'a permis de monter de niveau. Pas avant que nous ne tombions sur les Drakes.
Un cri profond et perçant déchira la forêt ; il fit trembler les feuilles tandis que de petits oiseaux s'envolaient en masse de la canopée, fuyant la source de ce son. Le rugissement fut suivi d'un autre, puis d'un autre encore.
De nombreux rugissements tonitruants éclatèrent autour de la forêt ; ma tête pivota dans la direction d'où ils provenaient tandis que je plissais les yeux.
«
« Ils arrivent sur nous. »
Daniel tira son épée tandis qu'une faucille de feu prenait vie dans ma main. J'échangeai un regard avec lui.
« On devrait fuir ? Ça a l'air dangereux. »
« Est-ce que tu veux fuir ? »
« Non ! Je peux probablement… peut-être… échapper à ce qui arrive. »
« Moi, je ne peux pas. »
« C'est pour ça que je te demande. »
Je lui fis un pouce levé, mon inquiétude pour sa vie transparaissant à travers ce geste. Il secoua la tête et saisit la poignée de sa lame à deux mains.
« On va voir ce que c'est. »
Des pas lourds et sourds firent trembler le sol à mesure que la chose se rapprochait de la petite clairière où nous nous trouvions. Les arbres s'écartèrent pour révéler une grande créature écailleuse, marchant sur deux pattes épaisses et deux bras plus courts. Son corps était gris-vert avec de petites taches noires disposées autour des excroissances dentelées en forme de cornes qui couraient le long de son épine dorsale.
Il faisait la moitié de la taille du [Prima Saeve], mais il n'en était pas moins menaçant lorsqu'il tourna ses yeux rouges perçants vers nous. Daniel cligna des yeux.
« Est-ce que c'est un T— »
La créature ouvrit la gueule et projeta une sphère de flammes brûlantes vers nous. Mes yeux s'agrandirent alors que je l'identifiais, avant d'attraper mon compagnon pour l'écarter du chemin.
L'explosion creusa un trou dans le sol, projetant terre et débris dans les airs. La boule de feu s'épanouit comme une fleur au milieu de l'été — et je n'aime pas les fleurs !
Daniel et moi nous relevâmes alors que le monstre tournait ses yeux cramoisis vers nous. Je parlai précipitamment à mon compagnon.
« C'est un [Drake à Cornes]. Niveau 65. Et mes [Instincts Mortels] me disent que c'est dangereux. »
« Un Drake ? »
Il me fixa un instant, puis jura.
« Merde. Ils sont forts. Aide-moi à lui briser les pattes pour que je puisse atteindre sa tête. »
Je hochai la tête et fonçai droit sur le monstre, le laissant derrière moi. Le Drake vit mon approche et cracha un souffle de feu vers moi — les flammes n'étaient pas une sphère concentrée, mais un panache qui balaya le sol et incinéra l'herbe. Bondissant de côté juste à temps, j'envoyai ma propre [Vague Incandescente] sur le monstre, avec un sourire entendu. Mon feu est définitivement plus chaud que le tien !
Les flammes roussirent les écailles du Drake, le faisant trébucher, mais rien de plus. Il n'était pas gravement brûlé, seules de légères traces subsistaient là où les flammes avaient frappé. Je fis la grimace et Daniel cria.
« Ses pattes, Salvos ! »
« J'ai compris, j'ai compris. »
Levant les yeux au ciel, je roulai sur le côté pour éviter la gueule béante du Drake qui menaçait de m'écraser. Il dévora le sol terreux alors qu'une [Charge de Braises] me propulsait vers les jambes de la bête. Je donnai un coup de faucille de feu —
Et je la trouvai coincée dans les écailles dures du monstre.
« Hein. »
Le Drake me donna un coup de pied, brisant instantanément l'aura de protection de mon Anneau de Protection Mineure et m'envoyant valser contre un arbre. Je me frottai le dos et mes yeux s'agrandirent en voyant une ombre sombre planer sur moi. Sa queue se balança vers le bas et j'activai [Self Haste].
Je sautai hors de portée alors qu'un arc de feu se matérialisait dans une main, et je me concentrai pour créer un Carreau Flamboyant avec l'autre. Une autre sphère de feu destructeur se rua sur moi, mais elle fut beaucoup plus facile à esquiver. Je décochai Carreau Flamboyant sur Carreau Flamboyant, tous visant ses pattes, et ils touchèrent leur cible, infligeant bien plus de dégâts que mes attaques précédentes.
La volée de feu me coupa le souffle, me coûtant une bonne partie de mon mana, mais cela suffit à faire trébucher le grand monstre vers l'avant. C'est alors que Daniel bondit sur lui et abattit son épée lumineuse.
« [Tranchant du Héros] ! »
La lame trancha le cou du Drake, traversant ses écailles comme du papier, et le tuant instantanément. Il s'effondra dans un fracas monumental, faisant trembler le sol et dispersant les oiseaux qui n'avaient pas encore fui.
[Drake à Cornes Prédateur - Niv. 65] vaincu !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi d'au moins 10 niveaux au-dessus du vôtre !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Sous-espèce [Changeling de midi] Niveau supérieur !
[Changeling de midi – Niv. 53] -> [Changeling de midi – Niv. 54]
Gain de 5 points de statistique et 3 points de compétence !
« J'ai monté de niveau ! »
m'exclamai-je en levant le poing en l'air. Daniel me fit face avec un sourire suffisant.
« J'ai monté deux fois. »
« Hein — comment ?! »
« J'ai porté le coup de grâce. »
« Quoi ?! »
Je fixai Daniel, stupéfaite. J'essayai de l'identifier, mais une fois de plus, son Collier d'Obfuscation ne me permit pas de voir son vrai niveau ou sa Classe.
« Tu mens ! J'ai fait tout le travail, j'aurais dû recevoir plus d'expérience ! »
Il me gratifia d'un haussement d'épaules indifférent.
« Malheureusement, Salvos, c'est comme ça que ça marche. Celui qui porte le coup fatal reçoit plus d'expérience, bien qu'il en reçoive moins si les autres contribuent suffisamment ; ils peuvent alors en gagner presque autant que lui. »
Mettant une main sur sa bouche, il me regarda avec moquerie.
« Peut-être aurais-tu dû lui infliger plus de dégâts avant de me laisser l'achever. »
« Je lui ai fait des dégâts — enfin, à lui — c'est juste que tu as cette stupide compétence de triche — »
« Les avantages d'être un [Héros]. Plus de chance la prochaine fois. »
Je fis la moue, croisant les bras. Puis une pensée me traversa l'esprit. Ou plutôt un souvenir, en fait. Pas un vieux souvenir, mais un récent.
« La prochaine fois… »
Je souris et fis face à Daniel. Et comme si le monde avait la même idée que moi, un rugissement déchira à nouveau la forêt. Mon compagnon humain eut un air stupide sur le visage en réalisant ce que c'était.
« Peut-être que la prochaine fois ne sera pas si lointaine, après tout. »
Un Drake jaillit d'un fourré voisin, déracinant un arbre au passage alors qu'il nous rugissait un défi. Juste avant que Daniel ne puisse jurer comme il le faisait d'habitude, un second Drake s'écrasa derrière nous.
[Drake à Cornes - Niv. 61]
[Drake à Cornes - Niv. 64]
« Tu ne peux pas être… deux d'entre eux ?! Mais cette compétence se réinitialise tous les deux jours ! »
« Dommage. Voyons si tu peux t'occuper de l'un d'eux toute seule. »
Je levai mon arc de feu, un Carreau Flamboyant déjà encoché et prêt à tirer, tandis que Daniel levait son épée avec méfiance, lâchant enfin son juron.
Les deux monstres nous chargèrent et nous les affrontâmes. Peut-être que si nous avions été deux autres aventuriers de rang Or à nos niveaux, nous aurions été massacrés par ces Drakes ayant 10 niveaux de plus que nous.
Mais nous avons tenu bon. Et nous avons géré ceux qui sont venus après. Parce que nous n'étions pas des aventuriers ordinaires. Nous n'avions même pas de Classes classiques — je n'avais même pas de Classe !
Daniel était un [Héros] et j'étais un Démon.
Alors, même si ce fut une lutte acharnée pour venir à bout de ces Drakes en colère, nous avons réussi. Avec le temps. Nous avons dû fuir certains d'entre eux et nous les avons combattus en utilisant des ruses et le travail d'équipe, en tirant parti du terrain et de notre intelligence. Après quelques jours passés à traverser cette forêt pleine de Drakes, nous avons survécu.
Et cette fois, c'est moi qui ai monté deux fois de niveau.
[Drake à Cornes en colère - Niv. 61] vaincu !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
...
[Drake à Cornes Prédateur - Niv. 59] vaincu !
Plus d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi !
Moins d'expérience est accordée pour avoir vaincu un ennemi avec l'aide d'autrui !
Sous-espèce [Changeling de midi] Niveau supérieur !
[Changeling de midi – Niv. 54] -> [Changeling de midi – Niv. 55]
Gain de 5 points de statistique et 3 points de compétence !
Sous-espèce [Changeling de midi] Niveau supérieur !
[Changeling de midi – Niv. 55] -> [Changeling de midi – Niv. 56]
Gain de 5 points de statistique et 3 points de compétence !
Salvos (Mort du Destructeur)
Espèce : [Démon Supérieur] (Forme mortelle - Humain)
Sous-espèce : [Changeling de midi] - Niv. 56
Compétences Générales :
[Manipulation de mana avancée] - Niv. 3
[Identification] - Niv. 5
[Compétence Raciale : Compréhension du langage universel] - Niv. 1
[Compétence Raciale : Forme mortelle] - Niv. 2
[Repos] - Niv. 2
[Compétence de Titre : Appel Zélé] - Niv. 1
Statistiques :
[Points de statistique disponibles : 0]
[Vitalité] : 58 (+5) (-6)
[Force] : 40 (+5) (-6)
[Endurance] : 63 (+5) (-6)
[Sagesse] : 77 (+5) (-1)
[Agilité] : 114 (+5) (-6)
Compétences :
[Points de compétence disponibles : 2]
[Création de feu avancée] - Niv. 18
[Charge of Embers] - Niv. 5
[Fire Strike] - Niv. 10 (Max)
[Ignition] - Niv. 5 (Max)
[Vague Incandescente] - Niv. 5
[Self Haste] - Niv. 10 (Max)
[Passif - Flammes Bleues] - Niv. 15
[Passif - Deadly Instincts] - Niv. 7
[Passif - Maîtrise des armes] - Niv. 4