Chapitre 39
Clang !
— Kraaaah !
Cha Seohae, en plein combat, se figea à ce rugissement inconnu. Il retira aussitôt sa compétence et baissa les yeux en hâte.
Un monstre ?
Devant cette situation inattendue, son regard se durcit instantanément. Le rugissement venait d'un monstre qui s'était échappé du champ de bataille.
Pourquoi... ?
Moon Yeonhee était clairement descendue pour évacuer le civil. Mais la personne qui aurait dû être avec elle restait introuvable, et elle faisait face à un monstre surgi d'on ne savait où. Heureusement, grâce à Protection divine, elle ne semblait pas blessée.
Attendez.
Cha Seohae plissa les yeux en remarquant autre chose. La distance était considérable, mais, grâce aux capacités physiques supérieures d'un Hunter, il pouvait observer les plus petits détails sans grande difficulté.
« A-t-elle utilisé une dague ? »
Une dague était plantée sans aucun doute en plein centre de la poitrine du monstre. Cha Seohae se demanda si quelqu'un d'autre était avec elle, mais ce n'était pas le cas non plus. Ce qui voulait dire que c'était Moon Yeonhee qui avait utilisé cette dague.
— C'était quoi ce bruit, à l'instant ? Ce n'était pas le gobelin devant nous.
— ...Ne me dis pas qu'il y a un autre monstre ? Cha Seohae ! Réponds-moi ! Le bruit venait de là-bas, non ?!
Le rugissement était venu de quelque part près de Cha Seohae. Même si Han Seongwoo et Na Yeri étaient eux aussi des Hunters, ils étaient plus loin que lui et avaient du mal à comprendre ce qui se passait.
« ...Han Seongwoo, tu le lui as dit ? »
— Moi ?
Han Seongwoo, dont le nom avait été appelé soudainement, demanda en retour, perplexe.
— Quoi ? Han Seongwoo a encore fait une bêtise ? Je le savais ! Cet enfoiré prend de grands airs, ces derniers temps. Mais on le grondera plus tard. S'il y a un autre monstre, il faut aller le tuer ! Qui devait garder ce géant cloué sur place ?! Il penche !
— C'est Cha Seohae.
— Cha Seohae ! Tu vas faire ton boulot, oui ou non ?!
Le cri furieux de Na Yeri passa dans la radio, mais le regard de Cha Seohae resta fixé vers le bas.
— Han Seongwoo ! Il a l'air de se relâcher en ce moment, alors essaie de le lier avec ton ombre.
— Quoi ? Tu éveilles ma curiosité.
— Je m'en occuperai plus tard. Oui, voilà, comme ça. Dis-moi quand tu auras son équilibre.
« Qui a appris à Moon Yeonhee à se servir de couteaux de lancer ? »
Cha Seohae, qui s'était tu jusque-là, en vint enfin au fait.
— Des couteaux de lancer ? Ce n'est pas la spécialité de Han Seongwoo ? Je ne sais même pas m'en servir.
— Oh, c'est moi qui ai appris à la soigneuse à se servir de couteaux de lancer ! Pourquoi ? Il s'est passé quelque chose ?
En réponse à la question de Han Seongwoo, Cha Seohae décrivit simplement ce qu'il voyait.
« Moon Yeonhee se bat avec une dague. »
— Quoi ? Yeonhee se bat ? Tu veux dire que Yeonhee se bat contre un monstre ?! Hé ! On s'occupe de tout ici, va rejoindre Yeonhee !
— Vraiment ? Elle a dû devenir assez bonne pour s'en servir en combat réel. Quel soulagement !
C'est alors seulement que les deux comprirent que Moon Yeonhee se battait. Na Yeri dit qu'elle viendrait dès qu'ils en auraient fini avec le boss, puis coupa la communication.
— Comment elle se débrouille avec les couteaux de lancer ? Elle est bonne ?
Han Seongwoo, lui, n'avait toujours pas mis fin à l'appel. Sa voix innocente irrita Cha Seohae sans qu'il sache pourquoi. Il parla d'un ton un peu échauffé.
« Peu importe qu'elle soit bonne ou mauvaise. C'est dangereux. C'est quoi, cette dague ? Tu la lui as donnée pour qu'elle la porte comme ça, tout naturellement ? »
— Oui. La soigneuse voulait pouvoir se protéger.
Cha Seohae le savait très bien. N'était-ce pas pour cela qu'il lui avait donné son propre pistolet ?
— Mais lui donner la dague, c'est vraiment ça le problème ? Elle avait encore du mal à manier un pistolet, alors je lui ai appris à utiliser autre chose.
« ... »
— C'est étrange. Quelle que soit la technique qu'elle utilise, ce n'est pas bon du moment que la soigneuse s'en sert bien ? Je ne savais pas que tu te fâcherais pour une chose pareille.
« Je ne suis pas en colère... »
— Tu es clairement mécontent.
Cha Seohae ne put se résoudre à discuter et se tut. Puis il se concentra encore plus intensément sur les mouvements de Moon Yeonhee, qu'il n'avait pas quittés des yeux depuis le rugissement.
Comme ses attaques n'étaient pas orientées vers les dégâts, aucune compétence particulièrement visible n'accompagnait la façon dont elle maniait sa dague. Tout au plus, la dague revenait d'elle-même dans sa main, et elle avait appliqué un buff de vitesse d'attaque. Mais les trois mouvements, lancer, rattraper et frapper, étaient nets et sans geste inutile. À cause de sa classe de Soigneuse et du fait qu'elle n'avait appris que depuis peu, ses mouvements étaient faciles à lire. Il était évident qu'elle bougeait en pensant à sa prochaine technique. Mais cela rendait aussi les mouvements de la dague stables. Pour une débutante qui avait peu d'expérience du maniement d'une lame, c'était un résultat impressionnant. Elle semblait avoir fourni beaucoup d'efforts en peu de temps.
Alors pourquoi ça me dérange autant ?
Les couteaux de lancer différaient des armes et des postures conventionnelles, mais le principe était le même : ils servaient à nuire directement à un ennemi. Cela rendait la chose encore plus difficile à comprendre. Pourquoi cela le dérangeait-il autant... ?
— Ne me dis pas que tu es contrarié parce que la soigneuse utilise la dague que je lui ai donnée plutôt que le pistolet que tu lui as donné ?
« J'ai l'air du genre à me contrarier pour ça ? »
— Si ce n'est pas ça, alors quoi ? Comment je suis censé expliquer que tu fasses cette tête aigre alors que tu regardes la soigneuse progresser ?
Cha Seohae passa une main sur son visage aux mots de Han Seongwoo. Puis il sursauta. Ses sourcils crispés, son front plissé, ses lèvres tendues. Sans s'en rendre compte, il avait gardé une expression sérieuse en regardant Moon Yeonhee. Il laissa échapper un rire creux.
« Ne sois pas ridicule. Qui se contrarierait pour une raison aussi puérile ? Je me concentre, c'est tout. »
Il parla comme s'il se cherchait une excuse devant Han Seongwoo, où qu'il soit, mais, à l'intérieur, ses pensées étaient tout sauf calmes.
— Ou alors tu es en colère en pensant que j'ai passé tellement de temps à m'entraîner avec la soigneuse sous prétexte de lui apprendre les couteaux de lancer ?
« ... »
— Compris. J'arrête.
Cha Seohae était mal à l'aise depuis un moment devant les choses étranges que disait Han Seongwoo. En fin de compte, s'il voulait que ces mots cessent, il n'avait d'autre choix que de l'admettre.
« ...Bon. Elle se bat bien. Au moins, elle n'a pas à subir le recul auquel les débutants peinent à s'adapter, les détonations bruyantes ni la désagréable odeur de poudre. »
Cha Seohae laissa sa phrase en suspens, plongeant dans ses pensées. Puis l'espace entre ses sourcils, qui s'était détendu un instant plus tôt, se resserra de nouveau.
« Comment as-tu fait pour qu'elle soit prête à tuer une créature vivante ? »
— J'ai vu au premier coup d'œil que tu n'aurais pas pu le faire. Na Yeri non plus.
Cha Seohae fronça les sourcils. De nouveau. Han Seongwoo le traitait comme quelqu'un incapable de critiquer Moon Yeonhee ne serait-ce qu'une fois. Et il le faisait de façon incroyablement flagrante. Après un instant de réflexion, Cha Seohae sentit une présence familière et se retourna.
« Alors je lui ai donné un petit coup de pouce. »
« ... »
« Ah, comme prévu. Tu remarques les choses trop vite. Ce n'est pas drôle. »
Il n'y avait eu aucun pas, pas même un bruit de respiration, mais Cha Seohae détecta sans peine les mouvements de Han Seongwoo.
« C'est aussi amusant de voir quelqu'un comme toi devenir si lent dès que la soigneuse est concernée. »
Han Seongwoo sourit en parlant. Son ton était ouvertement taquin. Alors que Cha Seohae ouvrait instinctivement la bouche pour nier ses paroles...
« Où elle est ?! Où est notre Yeonhee ?! »
« ... »
« J'étais tellement inquiète pour elle que je n'arrivais même pas à me concentrer sur ce combat que je n'avais pas eu depuis des années ! »
Avec l'arrivée de Na Yeri, Cha Seohae perdit l'occasion de répliquer quoi que ce soit.
« Haa. »
« C'est quoi, ce soupir ? Ah ! Han Seongwoo, tu étais là ? Hé ! Tu as pris le butin ? »
« Le butin ? Non. »
« Tu ne l'as pas pris ? Il n'y a rien par là... »
« ... »
Un lourd silence tomba entre les trois.
« À bien y penser, quel nom la fenêtre système a-t-elle donné au monstre, tout à l'heure ? C'était juste un gobelin ? »
« Je crois. ...Je me trompe ? Si ça dépasse une certaine taille, le préfixe « Géant » ne devrait-il pas apparaître devant le nom ? »
Han Seongwoo répondit à la question de Na Yeri. La tension qui planait dans l'air se resserra aussitôt. Cha Seohae parla avec irritation.
« Voilà notre réponse. Celui-là, c'est le vrai corps. »
« Oui. J'imagine. »
« Haha. Pas étonnant que j'aie trouvé que ça se terminait beaucoup trop vite pour un rang S. »
À peine Han Seongwoo avait-il fini de parler que les trois s'élancèrent d'un même bond.
« Yeonhee ! »
Leurs mouvements étaient si rapides qu'ils en étaient presque invisibles.
— Aïe... Ça fait mal...
dit le monstre sans même prendre la peine d'essuyer le sang qui coulait.
...Il parle ?
Étrange. Il y avait parfois des monstres capables de parler, mais cela se limitait aux boss.
...Ce n'est donc pas un monstre de bas niveau.
Pas étonnant que quelque chose m'ait paru bizarre. Normalement, une blessure aussi grave aurait dû le tuer. Bien sûr, mes attaques n'étaient pas imprégnées des compétences que possédaient les tanks ou les attaquants, mais j'avais cumulé tous les buffs que j'avais, amplification des dégâts, coups supplémentaires, vitesse d'attaque, ainsi que les débuffs infligés au monstre. Ce n'était certainement pas une attaque faible.
Je pensais que mes attaques ne marchaient pas parce que j'utilise encore des techniques de base. Mais c'est en réalité parce que c'est un boss de rang S.
Les rangs n'indiquent que le niveau de capacité au sein de la classe d'éveil. Par exemple, un Soigneur est classé selon ses soins et sa capacité à encaisser, tandis que ses dégâts n'ont pas de rang. Un Tank est classé selon sa capacité à encaisser et ses dégâts, tandis que ses soins n'ont pas de rang. De même, un Attaquant se concentre entièrement sur l'infliction de dégâts, donc rien d'autre que sa puissance offensive n'est mesuré. Au bout du compte, je combattais un boss de rang S avec pour seules capacités celles d'une personne ordinaire qui faisait un peu de sport. Un rire amer m'échappa avant que je m'en rende compte.
« Je n'avais jamais eu l'intention de faire quelque chose d'aussi imprudent. »
Je regardais toujours où j'allais m'allonger avant d'étendre les jambes. Et pourtant, me voilà face à une situation pareille.
« Quand on est faible, on ne peut sauver personne. »
J'avais été Soigneuse depuis si longtemps que j'avais peut-être oublié sans m'en rendre compte à quel point il était difficile de sauver quelqu'un. Je ne m'attendais pas à ce qu'on me le rappelle ainsi.
— Je ne te pardonnerai pas...
Au fil du temps, le regard du monstre devenait de plus en plus mauvais. Mes attaques répétées semblaient avoir poussé sa colère à son comble.
Ça va être embêtant.
Le boss de rang S avait commencé son éveil. Ce n'était pas vraiment bon signe, mais cela ne voulait pas dire que je n'avais aucune issue.
J'ai déjà cumulé pas mal de débuffs. Ce n'est pas complètement impossible.
Ce n'était pas encore à un niveau dangereux. Mes attaques continues lui avaient infligé des blessures et renforcé les débuffs, donc je pouvais affirmer avec confiance que ceux que j'avais appliqués fonctionnaient.
Alors la seule option qu'il me reste est Hémorragie interne, un buff exclusif aux attaquants de corps à corps.
Ce buff activait tous les débuffs accumulés jusque-là et infligeait des dégâts explosifs à l'attaque suivante. Il y avait une condition, cependant. Il fallait attaquer directement.
Tap !
Il n'y avait aucune raison d'hésiter quand il n'y avait qu'une seule voie. Je m'approchai vite du monstre.
— Raaaoooar !
En même temps, il accéléra son attaque. Plus près. Beaucoup plus près. Comme son poing avait rempli tout mon champ de vision plus tôt, le visage du monstre remplissait maintenant ma vue. Heureusement, il ne semblait avoir aucune capacité d'apprentissage. Sans hésiter, je tendis la main qui tenait la dague.
Stab !
« Haa ! »
À cause de cette sensation étrangère et glaçante, la force quitta naturellement ma main qui tenait la dague. La sensation de la lame s'enfonçant dans la chair ne me quittait pas, et ma main tremblait violemment.
« Yeonhee ! »
Puis, de loin, j'entendis quelqu'un appeler mon nom. C'était Na Yeri. Je détournai les yeux de ma main tremblante et regardai vers l'endroit d'où venait la voix. Les trois se tenaient là, descendus du mur.
« Alors cette chose nous trompait ! »
« Ça va ? »
Na Yeri se rua vers le monstre de colère, tandis que Cha Seohae s'approchait de moi. Quand il vit ma main qui tremblait, son expression se glaça instantanément. Je ne parvenais pas à détacher les yeux de ma main, et, avant que je m'en rende compte, Han Seongwoo s'était approché de moi et chuchotait.
« Ce que je t'ai appris, c'étaient les couteaux de lancer. Je t'ai donné une arme faite pour être lancée, donc ce n'était jamais une voie qui permettait le corps à corps. »
« ...Je sais. »
« Alors pourquoi tu t'es lancée à l'aveugle dans un corps à corps ? Qu'aurais-tu fait s'il n'y avait pas eu de bouclier ?! Non, même avec un bouclier, c'est un problème. Il y a une limite à ce qu'il peut bloquer. S'il s'était brisé au lieu de simplement se fissurer, tu aurais été assommée ! »
J'avais déjà beaucoup entendu parler de boucliers par Na Yeri, alors je savais tout cela. J'écoutai en silence avant de répondre.
« Parce que j'ai vu une chance de gagner. »
« ... »
« Je ne veux pas mourir, moi non plus. J'ai peur, je suis effrayée, donc je ne fais pas de choses imprudentes. Je l'ai vraiment... fait seulement parce qu'il y avait une chance. »
« Haa. »
« Le style de combat de chacun est forcément différent. Du corps qu'on a aux compétences qu'on possède, tout est différent. »
Han Seongwoo plissa un œil en me regardant.
« Même si ça t'a paru imprudent, je savais que je ne mourrais pas, c'est pour ça que je l'ai fait. En combat réel, il y a plus de situations où l'on ne peut pas bouger selon les techniques apprises à l'entraînement que de situations où on le peut. »
Il m'observa en silence un moment. Je regardai ses yeux qui bougeaient lentement et attendis patiemment sans rien ajouter. Après avoir soigneusement vérifié mon état, Han Seongwoo laissa soudain échapper un petit rire.
« La personne que j'ai entraînée n'est pas du tout une Soigneuse. C'est une originale complète. »
« Une originale ? »
Je fronçai les sourcils, sans comprendre ce qu'il voulait dire. Cha Seohae, qui tenait ma main tremblante pour me calmer, parla.
« Il dit que vous êtes impressionnante. »
« Une originale ? »
« Parce que, contrairement aux gens ordinaires, vous n'avez pas attendu qu'on vous enseigne. Vous avez compris les choses toute seule. »
Il relâcha ma main, qui avait cessé de trembler à ce moment-là, et poursuivit.
« Il doit être si fier de vous qu'il en mourrait. »
Han Seongwoo acquiesça faiblement. Apparemment, l'interprétation de Cha Seohae était la bonne. Je me sentis soulagée, sans trop savoir pourquoi, comme si j'avançais enfin dans la bonne direction. Mais, même en l'entendant dire cela, je ne comprenais toujours pas ce que voulait dire Cha Seohae par la façon dont il fusillait Han Seongwoo du regard.