Chapitre 139
Une seconde, il s'échappait, et la seconde suivante, il était rattrapé.
Et c'est ainsi que le plan d'évasion de You Xingluo prit fin de la manière la plus banale qui soit.
Un homme baraqué aux bras tatoués souleva You Xingluo par le col d'une seule main, comme s'il s'agissait d'un petit poussin, et le ramena dans la pièce. Durant tout le trajet, les pieds de You Xingluo ne touchèrent jamais le sol, ses bras pendaient mollement le long de son corps et, le regard vide, il marmonna : « Est-ce que je ne mérite donc aucune dignité...? »
En voyant cela, le ravisseur qui venait d'aller chercher le chef secoua la tête.
Il réalisa soudain que ce jeune maître de Central City possédait un certain talent pour la comédie, mais dans le même temps, sa méfiance envers lui monta en flèche. Le ravisseur se dit : « Me faire quitter mon poste juste avec des mots... quel talent terrifiant. »
« Hé. »
Une voix d'homme sévère résonna.
« Oui ! »
Le ravisseur, qui était perdu dans ses pensées, sursauta de peur.
Voyant cela, You Xingluo jeta un coup d'œil discret à He He. Plus tôt, son esprit était si confus qu'il n'avait pas remarqué que ce ravisseur qui venait d'entrer dans sa chambre semblait plus jeune que lui.
Un garçon, probablement âgé de douze ou treize ans, avec des cicatrices d'acné sur tout le visage.
S'il était né dans une ville ordinaire, il devrait être au collège maintenant, n'est-ce pas ? pensa You Xingluo, pensif. Malheureusement, la naissance est la chose la moins modifiable qui soit. Les gens qui vivaient à Xucheng devaient s'adapter aux règles de survie de Xucheng...
Clang—
L'homme tatoué déverrouilla brutalement la porte en fer et jeta You Xingluo à l'intérieur.
Au moment où il heurta le sol, You Xingluo protesta : « Ça fait mal ! »
Mais sa résistance verbale ne reçut aucune attention de la part des ravisseurs. Lorsque You Xingluo se retourna, il ne vit que la porte en fer fermée à clé. Se frottant faiblement le ventre, il murmura à voix basse : « Au fait... est-ce que les repas sont inclus ici...? »
Grogro...
Au bon moment, son estomac émit un bruit en écho à ses paroles.
J'aurais dû demander s'il y avait à manger tout à l'heure, pensa You Xingluo.
Il s'approcha rapidement de la porte en fer et se dressa sur la pointe des pieds avec une expression impatiente, essayant de persuader une âme charitable de lui apporter à manger. Même si You Xingluo savait pertinemment que le traitement réservé à un otage ne pouvait en aucun cas être comparé à ce qu'il recevait à Central City, ce qui pouvait être obtenu par la négociation devait l'être.
Pendant ce temps, He He se faisait réprimander.
Son chef au visage balafré était profondément mécontent que You Xingluo ait réussi à l'attirer si facilement. D'une voix froide, le chef balafré déclara : « Si nous n'étions pas à court de main-d'œuvre en ce moment, tu crois vraiment que tu serais qualifié pour participer à un travail comme celui-ci ? »
« Le gang du Dragon d'Azur t'a recueilli par bonté, pas par obligation. Si tu n'es pas capable de faire le travail, alors dégage. »
« Le patron a raison, absolument raison... » répondit He He avec une humilité extrême.
Cette attitude obéissante et obséquieuse satisfit grandement la vanité du chef balafré. Bien que la négligence de He He l'ait effectivement irrité, une fois calmé, il réalisa que cela n'avait pas causé beaucoup de problèmes.
Exactement comme le client l'avait souligné, le jeune maître n'était qu'un garçon sans pouvoir.
Tant qu'ils réussissaient à semer les gens qui le protégeaient, le jeune maître lui-même ne représentait aucune menace. Et il se trouvait que la chose que leur gang craignait le moins, c'était une personne ordinaire essayant de s'échapper. Le gang du Dragon d'Azur occupait plus de trente étages de cet immeuble, tandis que la plupart des étages restants appartenaient à des gangs affiliés proches d'eux ou à des résidents ordinaires en bons termes avec eux.
Ils étaient étroitement liés et se connaissaient parfaitement.
Dès que quelqu'un voyait un visage inconnu, le mot était transmis de strate en strate aux membres du gang du Dragon d'Azur. Même si l'otage réussissait à sortir de cet immeuble, il n'y aurait aucune raison de s'inquiéter. Après tout, l'influence du gang du Dragon d'Azur s'étendait également à toute la zone environnante.
Il était tout simplement impossible de s'échapper.
À cet instant, même l'homme balafré lui-même ne pouvait imaginer comment l'otage pourrait s'en sortir vivant. En pensant à cela, son ton s'adoucit soudainement un peu. « Enfin, c'était ta première fois pour ce genre de chose. Sois juste plus prudent la prochaine fois. »
« Tu dois devenir quelqu'un comme ton père. »
À la fin de ces mots, une étrange trace de nostalgie apparut sur le visage de l'homme balafré.
Le père de He He avait été autrefois le second du gang du Dragon d'Azur, et il avait aussi été un puissant utilisateur d'aptitudes. Mais il était mort dans un violent conflit de gangs, et le gang du Dragon d'Azur avait donc tout naturellement recueilli l'orphelin qu'il avait laissé derrière lui.
« ...Mm. »
À ces mots, He He hocha silencieusement la tête.
Comparé à son attitude d'il y a quelques instants, cette réponse était quelque peu inhabituelle, mais l'homme balafré, plongé dans ses propres souvenirs, n'y prêta aucune attention. Tout comme il méprisait You Xingluo, il méprisait tout ce qui concernait He He. Pour lui, des enfants comme ceux-là ne pourraient jamais faire de vagues. Ils ne valaient pas la peine d'être craints le moins du monde.
Une fois cette réprimande terminée, He He retourna vers la « cellule » d'un pas morose.
Naturellement, il savait que le patron l'humiliait exprès, lui faisant subir un lavage de cerveau répété sur la bonté du gang du Dragon d'Azur à son égard, tout en soulignant ouvertement et subtilement qu'il devait leur être profondément reconnaissant et qu'il devait les servir à l'avenir.
Bien que He He fût encore jeune, son père avait été un puissant utilisateur d'aptitudes.
Les enfants nés de deux utilisateurs d'aptitudes étaient généralement eux-mêmes des utilisateurs d'aptitudes, et il y avait de très fortes chances qu'ils héritent de l'une des aptitudes de leurs parents. He He n'avait jamais connu sa mère, mais il avait entendu les membres du gang du Dragon d'Azur dire que son père se vantait souvent que sa femme avait également été une utilisatrice d'aptitudes de rang A.
À cause de cela, He He se sentait profondément inquiet.
Il avait déjà douze ans, et pourtant son aptitude ne s'était toujours pas éveillée. Si quelques années passaient encore sans éveil, il serait certainement jeté à la porte par le gang du Dragon d'Azur. Bien que Xucheng fût rempli de gangs et de toutes sortes d'organisations viles, quelqu'un comme lui, élevé par le gang du Dragon d'Azur, ne serait traité que comme un espion potentiel pour le gang.
He He avait entendu les membres de bas rang du gang du Dragon d'Azur dire que d'autres villes refuseraient de laisser les gens de Xucheng s'y installer, à moins que cette personne ne possède un talent particulier.
Un talent... oui, un talent... pensa He He avec mélancolie.
Une aptitude comptait aussi comme une sorte de talent. S'il pouvait réussir à éveiller une aptitude, alors non seulement il n'aurait plus à s'inquiéter pour sa subsistance future, mais il pourrait aussi utiliser cette aptitude pour quitter cette ville misérable. Mais s'il ne le pouvait pas...
Alors il serait piétiné comme un chien enragé au bord de la route ou un cadavre en décomposition dans un égout souterrain.
Mais une chose comme une aptitude... était-ce vraiment quelque chose qu'il pouvait obtenir par le simple effort ?
Alors que les pensées de He He devenaient de plus en plus frénétiques, une voix d'homme faible résonna.
« Gentil petit, tu es là pour m'apporter à manger ? »
He He leva les yeux, seulement pour voir You Xingluo l'observer avec envie à travers les barreaux de fer de la porte. « J'ai tellement faim, tellement faim en ce moment. Si je ne mange pas bientôt, je vais m'évanouir. Après ça, je vais m'affaiblir, mon corps va se refroidir, je vais avoir une petite fièvre, puis la petite fièvre deviendra une forte fièvre, et à la fin je mourrai... »
Le visage de He He se remplit de suspicion. « ...C'est vraiment aussi grave ? »
Il était déjà tombé dans un piège avec You Xingluo, alors naturellement, il n'avait aucune envie de tomber dans un second. Mais quand He He sentit l'odeur de la nourriture qui flottait derrière lui et entendit les cris des adultes là-bas, son propre estomac émit plusieurs grognements honteusement synchronisés.
Grogro...
He He se tut.
On dirait qu'il a vraiment juste faim.
Alors, après avoir dit un mot à You Xingluo, He He prit deux bols en fer et deux cuillères en fer et descendit faire la queue à la cafétéria. Il était petit, pas particulièrement éloquent, et comme le patron du gang du Dragon d'Azur l'avait favorisé un peu à cause de son père, il était souvent pris pour cible.
Cette file d'attente pour le repas ne fit pas exception.
Après avoir fait la queue humblement deux fois, He He apporta finalement un bol fumant de vermicelles au porc avec une portion pitoyablement petite à You Xingluo. De mauvaise humeur, il dit : « Tiens. Mange ou ne mange pas. Pas de plaintes. »
Après avoir dit cela, He He se tourna pour partir avec son propre bol à la main.
You Xingluo cligna des yeux, confus.
Son regard passa du bol de vermicelles au porc dans les mains de He He, qui avait déjà refroidi, au bol fumant dans ses propres mains. Soudain, l'inspiration le frappa. Faisant semblant d'être embarrassé, You Xingluo dit : « Eh, attends — je ne peux pas finir tout ça. »
« Hein ? » He He se retourna, incrédule.
« Et si je t'en donnais un peu ? » dit You Xingluo. « Aussi... pourquoi n'y a-t-il qu'une seule minuscule tranche de viande ? Votre endroit est vraiment aussi pauvre que ça ? »
« C'est faux ! » rétorqua He He.
Il aurait dû partir immédiatement, afin d'éviter d'être à nouveau ensorcelé par You Xingluo, mais l'attrait d'un bol fumant de vermicelles au porc était tout simplement trop grand. Les pieds de He He ne voulaient pas bouger. Il était encore en pleine croissance, donc son appétit était grand à la base, sans parler de la fréquence à laquelle les membres du gang du Dragon d'Azur lui menaient la vie dure.
« Alors je n'aurai pas d'appétit », dit You Xingluo avec une expression dégoûtée. « Et si tu mangeais avec moi ? Au moins, ça pourrait m'aider à retrouver un peu d'appétit. »
« Tu es vraiment difficile », dit He He en fronçant les sourcils.
Mais même en disant cela, sa main s'était déjà dirigée vers le seul petit tabouret de la pièce. Il se dit que les autres membres ne devaient absolument pas voir ça. S'ils découvraient qu'il mangeait trop bien, ils ne le laisseraient certainement pas avoir beaucoup de nourriture la prochaine fois.
Une paire de baguettes plongea rapidement dans le bol de You Xingluo.
Après avoir rapidement mis quelques vermicelles dans son propre bol, He He les engloutit. Il avait déjà faim à la base, donc une fois qu'il eut commencé à manger, il ne prit même pas la peine de se soucier du seul témoin présent. Après tout, presque personne n'écouterait les paroles d'un otage.
Tout ce qu'ils avaient à faire, c'était d'attendre quelques jours de plus, et ensuite ils pourraient remettre l'otage au client.
Ce qui arriverait à l'otage par la suite, ce qu'il endurerait plus tard... rien de tout cela n'avait quoi que ce soit à voir avec lui. He He n'était qu'un larbin mineur du gang du Dragon d'Azur. Tout ce qu'il avait à faire, c'était de travailler pour le gang. Même si quelqu'un venait chercher vengeance, cela ne retomberait jamais sur lui seul.
Observant silencieusement ce gamin à moitié grandi, You Xingluo demanda soudain : « Au fait, sais-tu combien de temps je vais rester enfermé ici ? »
« Quoi ? Tu essaies de pêcher des informations ? »
Avec une expression franche, You Xingluo répondit : « Parce que la nourriture ici est trop horrible. Même s'ils veulent ma mort, ils devraient au moins faire vite. Mais là encore, ils ne me laisseront probablement pas mourir si facilement. Après tout, mon identité est ce qu'elle est. »
Ce n'était pas de l'arrogance. C'était simplement la vérité.
Si l'autre partie avait seulement voulu la mort de You Xingluo, ils ne se seraient pas donné tant de mal pour engager des gens pour l'enlever. You Xingluo ne put s'empêcher de ricaner intérieurement. Peut-être trouvaient-ils cela dommage. Ces oncles à lui le haïssaient et le méprisaient, pourtant la seule chose qu'ils ne pourraient jamais mépriser, c'était son aptitude.
S'il existait un objet dans ce monde capable de transférer des aptitudes —
Alors, quel que soit le prix à payer, ils comploteraient pour l'utiliser sur eux-mêmes et même sur leurs propres enfants et petits-enfants.
« Tu es vraiment étrange », marmonna He He doucement après avoir avalé une bouchée de vermicelles.
C'était la première personne qu'il voyait capable de rester aussi calme, même dans un environnement totalement inconnu.
« Parce que je suis un Prophète. » You Xingluo haussa les épaules avec indifférence. « Quand tu as vu plus et vécu plus, ton état d'esprit s'apaise naturellement. Et puis... les choses ne sont pas encore arrivées à une impasse, n'est-ce pas ? »
Pour être honnête, même si elles arrivaient à une impasse, cela n'aurait pas tant d'importance.
Il était déjà quelque peu fatigué de son destin. Si ce n'était pas une crise de vie ou de mort, c'était une autre. Depuis l'enfance, l'aptitude de You Xingluo lui avait montré toutes sortes de façons dont il pouvait mourir. Comparé à celles-ci, la façon dont il pourrait mourir maintenant était en fait plutôt simple.
You Xingluo avait toujours essayé d'éviter d'utiliser la Prophétie active, pourtant ce qu'il aimait le plus, c'était le bref laps de temps après l'avoir utilisée.
Seulement alors, il n'avait pas besoin de voir sa propre mort, pas besoin de s'inquiéter pour l'avenir de la Fédération, pas besoin de penser à des choses comme la position, l'identité, la valeur ou le choix. Seulement alors, il pouvait être lui-même, plutôt que le Prophète de la famille You.
« À bien y penser, une expérience comme celle-ci est assez intéressante », dit soudain You Xingluo.
Bien sûr, la chose qui le surprit le plus fut —
Se déplaçant légèrement vers la fenêtre, You Xingluo se pencha et contempla le seul morceau de ciel visible au-delà, flou à cause de la pluie et de la brume. D'une voix douce, il soupira : « Alors Qing était passé par ici aussi. Je ne m'attendais pas à découvrir encore un de ses lieux de passage. »
« Il aime vraiment les endroits élevés. »