[Présent]
[Hôte... où est cette fille, Olivia ?]
La voix du Système résonna dans l'esprit d'Arthur.
Arthur se figea.
Ses yeux s'ouvrirent brusquement.
« ...Merde », jura-t-il. « J'avais presque oublié son existence ! »
Il se força à se lever, ignorant la douleur qui pesait sur son corps, et scruta frénétiquement l'arène en ruines.
Vide.
Aucune trace d'Olivia.
Seules les entraves qui avaient servi à la retenir gisaient au sol — coupées et abandonnées, comme pour se moquer de lui.
« Putain », grommela Arthur. « Elle s'est échappée dans tout ce boucan. »
Il inspecta à nouveau les environs.
Autre chose manquait.
Le cadavre de Jericho.
Il avait disparu lui aussi.
Avant qu'il ne puisse assimiler l'information, le Système reprit la parole.
[Nous avons croisé cinq utilisateurs du Système, et tu n'as pas été capable d'en absorber un seul. À quel point es-tu inutile, Hôte ?]
La bouche d'Arthur se contracta.
« C'est vrai, j'ai été imprudent », rétorqua-t-il, « mais tu es tout aussi coupable que moi, d'accord ? »
[Peux-tu m'expliquer, cher Hôte ?]
Arthur leva les yeux au ciel.
« Contente-toi de savoir que c'est le cas. Je n'ai pas à me justifier. »
Il fit un geste vague vers le colisée vide et baigné de sang.
« C'est aussi la faute de tous ces maudits vampires. À cause de ces sangsues, ma proie s'est échappée. »
[Ouais... ouais.]
« C'est quoi ce ton ? » lança Arthur.
[Rien. J'admirais simplement quel incroyable Hôte je possède.]
« Je sais que c'est du sarcasme », dit Arthur, « mais je prends le compliment. »
Il expira et se laissa retomber, laissant ses muscles fatigués se détendre un instant.
« Maintenant », dit-il, « peux-tu me montrer quelles autres capacités incroyables nous avons débloquées ? Il n'y a rien d'autre à faire ici de toute façon. »
Le Système s'exécuta.
Des notifications commencèrent à apparaître les unes après les autres devant lui.
[1 068 040 points d'expérience obtenus]
[Compétences de lignée obtenues]
Des fenêtres surgirent, s'alignant dans son champ de vision.
[Nouvelle compétence acquise : Vision vampirique]
[Rang : S]
[Type : Passive – Sensorielle]
[Description : Permet de percevoir le flux sanguin, les états émotionnels et les micro-expressions avec une clarté surnaturelle. L'utilisateur peut lire les contractions musculaires, les variations du rythme cardiaque et les moindres changements de regard. Les mensonges, l'hésitation, la peur et l'intention meurtrière deviennent douloureusement évidents.]
[Nouvelle compétence acquise : Faim]
[Rang : SS]
[Type : Passive / Active – Instinct de progéniteur]
[Description :
Passivement, convertit en continu le sang consommé en puissance. Toutes les statistiques augmentent en fonction de la pureté et de la force du sang, les sources les plus puissantes offrant de plus grands bonus.
Activement, l'utilisateur peut déclencher un « État de Festin » temporaire, accélérant drastiquement la conversion du sang en puissance pendant une courte durée et aiguisant les instincts prédateurs.
Parfois, une faim irrésistible peut faire surface, poussant l'utilisateur dans un état quasi instinctif avec un contrôle réduit.]
[Nouvelle compétence acquise : Courroux du Dieu du Sang]
[Rang : SS]
[Type : Active – Amplification catastrophique]
[Description :
En sacrifiant une quantité massive de sang (le sien ou récolté), l'utilisateur peut entrer dans un état de rage apocalyptique. Pour une durée limitée, la puissance physique, la vitesse, la régénération et l'autorité de la lignée sont poussées bien au-delà des limites normales.
Dans cet état, chaque attaque laisse derrière elle une corruption sanguine persistante qui affaiblit les ennemis et peut pousser leur propre sang à se rebeller contre eux.
Effets secondaires : Après utilisation, l'utilisateur subit un contrecoup sévère — épuisement extrême, réduction temporaire des statistiques et instabilité accrue de la Faim. Une utilisation excessive peut endommager la santé mentale de l'utilisateur.]
[Nouvelle compétence acquise : Domaine de Sang]
[Rang : SSS]
[Type : Active – Domaine souverain]
[Description : Lorsqu'il est activé, crée un domaine où la lignée de Monarque de Sang de l'utilisateur est absolue. Au sein de ce domaine, tous les vampires et lignées inférieures subissent une suppression forcée de leurs statistiques, une efficacité réduite de leurs compétences et une peur instinctive.
La régénération, la force et la puissance des compétences de l'utilisateur sont grandement améliorées. Plus le domaine persiste, plus il érode la volonté et la santé mentale de l'ennemi. Au sein du Domaine de Sang, Domination Sanguine, Peur et Faim gagnent en efficacité.]
[Nouvelle compétence acquise : Peur]
[Rang : A]
[Type : Passive / Active]
[Description :
Passivement, votre simple présence instille une peur primale chez les êtres plus faibles et les lignées inférieures.
Lorsqu'elle est activée, cette peur s'intensifie en une aura focalisée, ralentissant les réactions ennemies, perturbant la concentration et augmentant considérablement les chances d'erreurs, de retraite ou de reddition.]
La mâchoire d'Arthur tomba lentement alors qu'il lisait chaque fenêtre.
« Tout ça... juste à partir d'une seule lignée pure », murmura-t-il.
Il savait exactement à quel point ces rangs étaient rares.
Les compétences au-dessus du rang S étaient des trésors pour lesquels des guildes entières tueraient. Les gens dépensaient des milliards aux enchères juste pour obtenir une seule compétence de rang S.
Et lui, il était là —
À contempler une liste entière.
Rang SS.
Même rang SSS.
Des choses presque impossibles à acquérir dans des circonstances normales.
Si les gens voyaient combien il en avait gagné d'un seul coup, le monde deviendrait fou.
Arthur sourit.
« J'adore ma lignée », dit-il. « C'est la meilleure qui soit. »
Il étira ses bras endoloris une fois de plus.
« Maintenant », ajouta-t-il, les yeux brillants de curiosité, « montre-moi ma fenêtre de statut. »
La fenêtre de statut se déploya devant Arthur comme un rideau holographique.
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[ STATUT ]
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Nom : Arthur
Race : Hybride Vampire-Humain (NOUVEAU)
Classe : Monarque de Sang (NOUVEAU)
Rang : C (NOUVEAU)
Potentiel : B
Niveau : 255
EXP : 818 040 / 1 000 000
(Note : EXP requise pour atteindre le Rang B.)
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[ TALENTS ]
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• Imitation imparfaite (Rang F)
• Couronne de sorcellerie (Rang A) (NOUVEAU)
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[ CONSTITUTIONS CORPORELLES ]
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• Constitution de l'Harmonie Infinie (NOUVEAU)
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[ ATTRIBUTS ]
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Force : 254 → 354
Agilité : 265 → 365
Durabilité : 255 → 355
Intelligence : 272 → 372
Volonté : 220 → 320
Vitalité : 1000 (NOUVEAU)
Charme : 110 (-20)
Chance : 34 → 54
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Points d'attribut : 0
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[ CAPACITÉS INNÉES ]
• Mémoire photographique
• Boxe
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[ LIGNÉE ]
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• Lignée du Roi Originel (PROGÉNITEUR) [PRIMAIRE]
• Monarque de Sang (PROGÉNITEUR) [SECONDAIRE] (NOUVEAU)
[Défiler ▼] Voir les informations de la lignée
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[ TRAITS ]
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• Absorption de sang
• Extraction de lignée
• Assimilation de lignée
• Marcheur de jour (NOUVEAU)
• Contrôle du sang (NOUVEAU)
• Consommation de sang (NOUVEAU)
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[ COMPÉTENCES ]
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• Omnicognition (Rang S)
• Langage (Rang S)
• Berserk (Rang A)
• Clignement (Rang B)
• Voile d'Ombre (Rang B)
• Pas d'écho (Rang C)
• Vision vampirique (Rang S) (NOUVEAU)
• Faim (Rang SS) (NOUVEAU)
• Courroux du Dieu du Sang (Rang SS) (NOUVEAU)
• Domaine de Sang (Rang SSS) (NOUVEAU)
• Peur (Rang A) (NOUVEAU)
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[ SYSTÈMES CONQUIS ]
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Système de Choix Absolu : DÉVORÉ
Statut : Entièrement intégré
Autorité : Supprimée et assujettie
Condition : En attente des ordres de l'Hôte
(Note : Toutes les fonctions principales ont été écrasées avec succès.
Aucune résistance résiduelle détectée.)
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Remarque :
Quel arsenal.
Voyons si tu peux survivre en l'utilisant —
avant qu'il ne commence à t'utiliser à sa place.
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Le sourire d'Arthur s'élargit encore plus alors qu'il lisait la fenêtre.
« Je sais que je l'ai déjà dit », murmura-t-il, « mais je le répète : il n'y a rien de plus satisfaisant que de voir sa propre croissance. »
[Ça aurait été mieux si j'avais pu voir ma croissance aussi.]
[Oh, comme j'aimerais avoir un meilleur Hôte.]
« Tu veux bien lâcher l'affaire ? » lança Arthur. « D'accord, je sais que tu es furieux de ne rien avoir pu manger. Mais tu as vu ce qui s'est passé. J'étais impuissant, ok ? »
Il soupira profondément.
« Laisse-moi tranquille, mec. »
[Très bien, d'accord. Je laisse tomber.]
« C'est ça l'esprit », dit Arthur.
« Maintenant, montre-moi ce que signifie cette statistique de Vitalité. Elle est assez élevée, après tout. »
Arthur fixa le panneau flottant devant lui tandis que le texte lumineux se formait lentement.
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[Vitalité — La mesure sacrée de la force vitale, de l'endurance et de la « puissance durable » dans tous les sens du terme (même au lit). Une Vitalité élevée signifie que vous pouvez tenir toute la nuit — que ce soit en combattant des ennemis ou... lors d'autres batailles d'endurance. Une faible Vitalité, en revanche, mène à une retraite rapide et à un silence gênant par la suite.]
Pendant un moment, le silence fut total.
Puis sa bouche se contracta.
« ...Je débloque vraiment des trucs bizarres... »
Il se pencha, relisant cette ligne particulière. Ses sourcils se froncèrent, puis se levèrent légèrement d'incrédulité.
« "Puissance durable dans tous les sens... même au lit" ? Qui a écrit ce système ? »
[S'il te plaît, ne me demande rien pour l'instant.]
Arthur laissa échapper un souffle calme, se frottant la nuque comme pour essayer de chasser physiquement l'implication.
Il jeta un coup d'œil à ses statistiques.
Puis retourna à la Vitalité.
Une pause plus longue cette fois.
« ...Mais... »
Un autre coup d'œil.
« ...au cas où. »
Il se redressa légèrement, hochant la tête pour lui-même.
« ...Je l'augmenterai plus tard. »
Un battement.
« Je le ferai, c'est sûr. Ouais — aucun regret. »
Soudain, le Système reprit la parole.
[Je ne pense pas que nous devrions rester ici plus longtemps. Le Sanctuaire de la Nuit s'est effondré, et l'odeur du sang attirera certainement des monstres.]
Arthur regarda autour de lui.
Du sang et de la chair déchiquetée étaient partout.
Ses sens, aiguisés par sa nouvelle lignée, captèrent des hurlements lointains résonnant à travers le paysage aride.
« Tu as raison », dit-il doucement. « Sortons d'ici. J'en ai déjà la chair de poule. »
Il laissa derrière lui le colisée en ruines —
Un lieu qui avait autrefois été l'un des territoires les plus redoutés du Royaume du Vide.
Bientôt, la nouvelle de sa chute provoquerait une tempête.
En sortant, Arthur contempla la terre aride s'étendant dans toutes les directions — sol craquelé, formations rocheuses tordues et un ciel qui ressemblait plus à un bleu de travail qu'à une couleur.
« Maintenant, comment retourner dans notre monde... ? » se demanda-t-il à voix haute. « Ou devrais-je essayer d'obtenir d'autres lignées ? »
[Réfléchis avant d'agir,] répondit le Système. [Pour obtenir des lignées comme celle-ci, tu devrais vaincre un autre sang-pur avec plus de 90 % de pureté.]
[Nous avons eu de la chance avec Elizabeth — elle n'utilisait pas toute sa force au début. Veux-tu vraiment combattre un autre sang-pur maintenant ?]
Arthur déglutit.
« À bien y réfléchir », dit-il, « rentrons. »
L'instant suivant —
Ses sens hurlèrent.
Sa main se leva par réflexe.
Il attrapa une flèche juste au moment où elle allait lui transpercer le crâne, la hampe vibrant entre ses doigts.
Ses yeux se plissèrent dangereusement alors qu'il se tournait vers les silhouettes s'approchant au loin.
« Déjà... ? » pensa-t-il.
« Qui diable sont ces types ? »
Ses yeux s'écarquillèrent.
« Attends une minute... ce sont des humains. »