Le regard d'Arthur s'aiguisa légèrement.
« Système... montre-moi les conditions. »
À l'instant même où il prononça ces mots—
Sa vision fut instantanément saturée.
De multiples notifications se chevauchèrent, brillant faiblement devant ses yeux.
[ Un système étranger a été détecté ]
[ Nom du système : Système de Prescience Ultime ]
[ Type : Autorité prédictive ]
[ Rang : Niveau 3 ]
[ Ce système observe et prédit les résultats futurs ]
[ L'hôte est récompensé en fonction de sa capacité à modifier le futur et de l'utilité du nouveau résultat pour lui-même. Des changements plus importants et plus intelligents rapportent de plus grandes récompenses. ]
[ Cible identifiée : Sakura Takahashi ]
Système : Système de Prescience Ultime
Relation : Inconnue
[ Perception de la cible envers l'hôte ]
• Neutre
• Non-hostile
• Non pertinent
[ Conditions d'extraction : ]
• La cible a pris sa belle-mère, Himari Takahashi, en otage — sa mort est déjà gravée dans le marbre par le futur que Tsunade a prévu, et le temps presse.
• Atteignez-la avant que le moment fatidique ne frappe, et brisez le futur qui a déjà été prédit — prouvez que Tsunade a tort et faites voler en éclats sa conviction que tout est sous son contrôle.
• Ramenez Himari vivante... et livrez-la en toute sécurité à Yuichi Takahashi, tout en affrontant une ennemie qui sait déjà ce qui va arriver.
[ Récompense de succès ]
• Une capacité système aléatoire
• 50 points d'attribut
Les yeux d'Arthur se plissèrent légèrement alors qu'il lisait tout cela.
« ...Ça, ça va être problématique. »
Son regard vacilla vers Sakura.
« Elle peut voir le futur... hein. »
Un léger soupir lui échappa.
« Et les points d'attribut ont augmenté... on dirait que la difficulté vient aussi de monter d'un cran. »
Il s'apprêtait à interroger le système —
Mais avant qu'il ne puisse le faire —
En face de lui —
Tsunade...
Non —
Sakura Takahashi se tenait là, silencieuse, le regard fixé droit sur lui.
Puis elle parla.
Calme.
Sûre d'elle.
« Tu ne l'atteindras pas à temps. »
Les yeux d'Arthur s'écarquillèrent légèrement.
« ...Alors elle l'a déjà vu. »
« Elle sait que je vais essayer de sauver Himari. »
Une pause.
« Mais la vraie question est... jusqu'où a-t-elle vu ? »
À cet instant —
D'autres notifications apparurent.
[ Accès aux autres systèmes cibles à proximité... ]
[ Accès refusé ]
Arthur fronça les sourcils.
« Refusé ? »
Le système réessaya.
[ Interférence de systèmes multiples détectée ]
[ Chemin d'accès déstabilisé ]
[ Impossible de récupérer les conditions d'extraction de la cible ]
L'écran vacilla une fois —
Puis se figea.
[ Hôte : En raison de l'interférence de plusieurs systèmes actifs, l'accès aux conditions d'extraction des autres utilisateurs de système a été bloqué ]
L'expression d'Arthur s'assombrit légèrement.
« C'est quoi ce bordel... ? »
« Je ne peux pas voir les conditions d'extraction des autres joueurs ? »
« Ça marchait très bien avec Sakura... alors qu'est-ce qui a changé ? »
Avant qu'il ne puisse réfléchir davantage —
Sakura éclata soudain de rire.
Un rire sincère, presque euphorique.
« Oh... ce sentiment... de contrôle. Savoir que tout se passera exactement comme je le veux... je commence vraiment à devenir accro. »
Arthur la regarda calmement. « Alors... tu as réussi, hein. »
Sakura pencha légèrement la tête, souriante. « Tu es vraiment naïf, n'est-ce pas ? Tu ne comprends même pas comment fonctionnent les systèmes. »
Elle fit un pas vers lui.
« Tu pensais vraiment que seul ton système avait la capacité de détecter des systèmes étrangers à proximité ? »
Son sourire s'élargit.
« Alors que ton système n'est qu'au niveau un ? »
Arthur plissa les yeux.
À ce moment-là —
Une voix résonna dans sa tête.
[ Hôte... mauvaise nouvelle. Elle nous a eus. ]
Arthur répondit intérieurement : « Qu'est-ce que tu veux dire... on s'est fait avoir ? »
Le système répondit rapidement.
[ Comme tu le sais, elle était déjà au courant que tu possèdes un système. Même si son système ne m'a pas directement empêché d'accéder à ses informations depuis le Nexus... cela n'aurait pas fonctionné de toute façon. ]
Une brève pause.
[ Mais ça s'est retourné contre nous. Les quatre autres utilisateurs de système m'ont attaqué simultanément pendant que j'étais occupé à accéder aux données de son système depuis le Nexus. ]
[ Ils ont tenté d'accéder à mes données en même temps... et un conflit a éclaté. ]
Autre pause.
[ Et comme tu peux le voir... c'était quatre contre un. ]
[ J'ai perdu. ]
Les yeux d'Arthur vacillèrent légèrement.
Le système continua.
[ Ils ont réussi à bloquer mon accès à leurs données via le Nexus... je ne peux plus te fournir leurs conditions d'extraction. ]
Un dernier message apparut.
[ Et tout ça a été planifié par cette femme juste devant toi (•>︿<•) ]
Arthur resta silencieux.
Puis —
Un léger sourire apparut sur son visage.
« ...C'est donc ça. »
« Ne t'en fais pas... je vais gérer ça d'une manière ou d'une autre. »
Son regard s'aiguisa.
« Juste connaître les siennes... ça suffit. »
Arthur laissa échapper un petit rire.
« Bien joué... je ne l'avais pas vu venir du tout. Peut-être que je suis vraiment naïf... tout comme tu l'as dit. »
Il pencha légèrement la tête, son ton calme.
« Mais laisse-moi te demander quelque chose... avant qu'on passe à l'action. »
Ses yeux se verrouillèrent sur les siens.
« Pourquoi fais-tu tout ça... alors que tu as déjà un père aimant... et une famille maintenant ? »
Sakura ricana.
« Un père aimant ? Quelle blague. »
Son expression devint froide.
« Le père aimant dont tu parles... a abandonné ma vraie mère il y a des années... il l'a laissée mourir sur le bord de la route. »
Arthur fronça légèrement les sourcils. « Il n'avait pas l'air si cruel pour moi. »
Sakura eut un sourire en coin. « Les apparences sont trompeuses... tu sais. »
Elle croisa les bras.
« Ma mère a survécu. Elle m'a élevée toute seule... bon sang, elle a même monté une petite entreprise et elle a réussi. »
Sa voix baissa un peu.
« Elle m'a donné tout ce qu'elle pouvait. »
Une pause.
« Mais au fond d'elle... je n'ai jamais compris pourquoi elle aimait encore cet homme autant. »
Ses yeux s'assombrirent.
« Elle gardait espoir... qu'un jour... il reviendrait vers elle... si seulement elle m'élevait assez bien. »
Arthur parla calmement. « On dirait qu'il est revenu... n'est-ce pas ? »
Sakura laissa échapper un court rire.
« Ouais... il est revenu. »
Son expression se tordit légèrement.
« Mais pas pour quelque chose de bien. »
Elle fit un pas de plus.
« Ce vieux bâtard a découvert qu'il ne pouvait plus avoir d'enfants. »
Un silence froid suivit.
« Alors je suis devenue sa seule option. »
Le regard d'Arthur s'aiguisa.
« Donc... il est revenu pour toi. »
Sakura hocha la tête.
« Il ne voulait pas de ma mère. »
Ses lèvres se retroussèrent légèrement.
« Parce qu'il avait déjà une femme. »
Elle regarda directement Arthur.
« Je pense que tu la connais déjà... Himari. »
Arthur hocha la tête. « Ouais... je sais. Je suis venu ici pour la sauver aussi. »
Sakura écarta la remarque d'un geste dédaigneux. « Ouais, ouais... continue de rêver. »
Elle se tourna légèrement, comme si elle se souvenait de quelque chose de lointain.
« Hein... où j'en étais... »
Une pause.
« Ah oui. »
« À ce moment-là... j'avais déjà été choisie par mon système. »
Ses yeux brillèrent faiblement.
« J'avais gagné du pouvoir... du vrai pouvoir. »
« Et j'avais déjà rejoint le TCO. »
Arthur resta silencieux.
Écoutant.
Sakura continua.
« Les ordres étaient simples... accepter l'offre de Yuichi. »
Un léger sourire apparut.
« Donc je savais déjà ce qui allait se passer. »
Sa voix s'adoucit légèrement.
« Quand Yuichi est venu me chercher... »
Elle fit une pause.
Son expression changea.
« C'était la première fois que je voyais ma mère aussi heureuse. »
Un regard lointain remplit ses yeux.
« Cette lumière dans ses yeux... c'était comme si elle montait au ciel. »
Ses doigts se crispèrent légèrement.
« Oh... comme je détestais ça. »
Sa voix tomba.
« Ça me donne encore la nausée. »
Elle prit une lente inspiration.
« Même si elle savait... qu'il n'était là que pour lui faire du mal à nouveau. »
Le silence s'installa entre eux.
Lourd.
Gênant.
Et rempli de quelque chose de bien plus profond que la colère.
Le regard de Sakura devint distant tandis qu'elle continuait, sa voix stable mais chargée d'émotions refoulées.
« Je voulais tuer Yuichi ce jour-là... tellement. »
Ses doigts se serrèrent.
« Mais je me suis retenue... parce que je connaissais le genre de pouvoir qu'il avait. Son empire commercial... son influence... c'était à un autre niveau. »
Elle prit une lente inspiration.
« Mais je ne pouvais pas non plus supporter de voir ma mère souffrir à nouveau. »
Ses yeux se baissèrent.
« Je savais... une fois que je l'aurais quittée... elle s'effondrerait complètement. »
Une pause.
« Et elle deviendrait probablement folle. »
Arthur expira brusquement. « Putain... je sais déjà ce que tu vas dire ensuite... alors s'il te plaît, ne le fais pas. Ça va me donner la nausée. »
Sakura sourit.
Un sourire calme et troublant.
« Écoute juste... c'est la meilleure partie. »
Les yeux d'Arthur se plissèrent légèrement.
« Je ne voulais plus la voir souffrir... alors je l'ai tuée moi-même. »
Silence.
« Et j'ai fait en sorte que ça ressemble à un accident. »
L'air devint lourd.
Arthur la fixa un instant —
Puis commença lentement à applaudir.
« Wow... ta mère serait tellement fière de toi. »
Sakura hocha faiblement la tête. « Bien sûr qu'elle le serait. »
Elle le regarda droit dans les yeux.
« Je sais que tu me prends pour une folle... une maniaque... mais écoute-moi au moins. »
Sa voix trembla légèrement.
« Tu ne comprends pas... à quel point c'est douloureux de regarder une femme brisée prier... et espérer quelque chose qui n'arrivera jamais. »
Sa respiration devint irrégulière.
« De voir cette douleur la ronger... à chaque seconde. »
Des larmes commencèrent à se former dans ses yeux.
Réelles.
Incontrôlées.
« Je ne pouvais plus le supporter... »
Sa voix se brisa.
« Je savais que rien de ce que je ferais ne changerait ce qu'elle ressentait pour cet homme depuis toutes ces années... bon sang, je parie qu'elle l'aimait encore plus que moi... même si c'est une merde. »
Ses mains tremblaient.
« Alors une mort rapide était une miséricorde... bien mieux que de la laisser vivre comme quelqu'un de déjà mort. »
Une pause.
« Je me suis assurée que ce soit sans douleur. »
Le silence retomba.
Arthur la regarda calmement.
« Eh bien... tu passes à côté de l'essentiel ici. »
Sa voix était froide.
« Ça ne change pas le fait que... tout comme ton père... tu as choisi le pouvoir et le contrôle plutôt que ta propre mère. »
Il fit un pas de plus.
« Ça ne fait pas de toi la même que lui ? »
Ces mots —
L'atteignirent.
De plein fouet.
L'expression de Sakura s'assombrit instantanément.
Ses yeux s'aiguisèrent de colère.
« Comment oses-tu... me comparer à lui. »
Sans hésitation —
Elle leva la main —
Et la balança vers son visage.
Mais —
Arthur attrapa son poignet en plein vol.
Ferme.
Sans effort.
Leurs yeux se rencontrèrent —
La tension crépitant entre eux.
Des larmes montèrent aux yeux de Sakura tandis que sa voix tremblait, tout en portant une pointe acérée de haine.
« Je fais tout ça pour ruiner cet homme... je ne veux pas lui offrir une mort facile. »
Ses doigts se crispèrent en poings.
« Je vais tout lui enlever... tout ce qu'il possède... et ensuite je lui infligerai la même douleur qu'il a donnée à ma mère. »
Arthur écouta tranquillement.
Puis il hocha légèrement la tête. « Très bien... compris. Bonne chance avec ça. »
Aussitôt dit —
Il lâcha sa main.
La tension entre eux s'apaisa... légèrement.
L'expression d'Arthur changea.
« Maintenant... changeons de sujet. »
Il la regarda directement.
« Que fais-tu au domaine de la famille Brandon... et pourquoi veux-tu tuer tout le monde ici ? »
Sakura essuya le coin de son œil avec désinvolture, retrouvant son calme.
« Oh... ça. »
Son ton redevint normal.
« Comme tu peux le voir... la famille Brandon organise ces rassemblements où ils vendent des esclaves, font du trafic de drogue, fournissent des armes de destruction massive... tout ce qui est illégal et dégoûtant se passe ici. »
Ses yeux devinrent froids.
« Alors... j'ai tué toute la famille Brandon. »
Une pause.
« J'ai exterminé leur lignée il y a environ un mois. »
Arthur haussa légèrement un sourcil.
« Et ensuite ? »
Sakura continua calmement. « Et ensuite j'ai pris le contrôle... j'ai assumé l'identité de Tsunade. »
Elle le regarda.
« Et aujourd'hui... je prévois de tuer chaque ordure rassemblée ici. »
Un bref silence.
« Et de mettre tout le blâme sur mon père... Yuichi Takahashi. »
Arthur laissa échapper un sifflement bas. « Eh bien... c'est vraiment difficile de dire parfois si tu es une bonne personne ou une mauvaise. »
La bouche de Sakura tressaillit. « J'ai seulement tué ma mère parce qu'elle souffrait, d'accord ? Tu ne comprends pas... parce que tu ne l'as jamais vue comme moi je l'ai vue. »
Arthur agita légèrement la main. « Ouais, ouais... je comprends tout maintenant. »
Puis son expression s'aiguisa à nouveau.
« Réponds juste à une dernière question pour moi. »
Sakura plissa les yeux. « Quoi donc ? »
Arthur parla calmement.
« Qui est le chef de cette organisation... le TCO ? »
Un instant —
Le silence.
Puis —
Sakura éclata de rire.
« Eh bien, eh bien... ne sois pas arrogant. »
Ses yeux brillèrent dangereusement.
« Tu n'es pas en position de me demander quelque chose comme ça. »
Arthur haussa les épaules. « Ça ne coûte rien d'essayer. »
Sakura fit un pas de plus.
« Très bien... maintenant c'est à mon tour de poser des questions. »
Sa voix baissa.
« Et réfléchis bien avant de répondre... parce que ça pourrait décider si tu respires encore la seconde suivante ou non. »
Arthur sourit faiblement. « Pose ta question... je suis tout à toi. »
Les lèvres de Sakura se courbèrent légèrement.
« Rejoins le TCO. »
Arthur n'hésita pas.
« Je vais... »
Il fit une pause.