Chapitre 287 : Chapitre 285 : L’affrontement
Pendant ce temps, Maya et Athena se faisaient face.
Maya esquissa un sourire. « Eh bien, on dirait que je ne peux finalement pas éviter ce combat. »
Derrière son voile, les yeux dorés d’Athena restèrent froids. « Tu parles comme si tu avais le choix. »
Maya rit, puis sa silhouette disparut soudain dans un grondement de tonnerre.
« Alors faisons ça comme il faut. J’ai vraiment envie de voir de quoi tu es capable. »
Sa voix résonna dans tout le stade tandis qu’elle réapparaissait dans les airs, bien au-dessus de l’arène. Une petite pierre reposait entre ses doigts. Elle baissa les yeux vers les étudiants terrifiés en contrebas.
« Tu tiens à tes étudiants, pas vrai ? demanda Maya, le sourire aux lèvres. Alors essaie de les sauver. »
Elle lâcha nonchalamment la pierre.
« Active la deuxième Autorité. Transmutation de la matière. »
[ Transmutation de la matière activée. ]
[ 20 000 points Nexus consommés. ]
La minuscule pierre se mit soudain à grossir à une vitesse stupéfiante. En quelques secondes, le modeste caillou s’était métamorphosé en un météore gigantesque, dont la surface brûlait tandis qu’il s’abattait sur le stade.
L’ombre colossale du météore plongea toute l’arène dans l’obscurité.
« IL FONCE DROIT SUR NOUS ! »
« COUREZ ! »
« ON N’A NULLE PART OÙ ALLER ! »
La panique gagna les étudiants, qui fixaient le météore en approche. Le sol tremblait sous leurs pieds et la pression écrasante qui accompagnait sa chute empêchait certains d’entre eux de tenir debout.
Arthur leva les yeux, étonnamment calme malgré le danger.
« Waouh. Ça, c’est quelque chose », marmonna-t-il en se frottant les côtes douloureuses, puis il tourna le regard vers Athena.
Qu’est-ce qu’elle va faire ?
Athena leva simplement une main. Une minuscule sphère bleue apparut au-dessus de sa paume, pas plus grosse qu’une bille. Pourtant, l’énergie spatiale comprimée à l’intérieur était si dense que l’air autour d’elle se déforma.
« Absorption. »
D’un mouvement du poignet, Athena propulsa la sphère vers le météore qui dévalait le ciel.
BOOOOM !
La sphère bleue percuta l’énorme masse. Pendant un bref instant, rien ne se produisit. Puis d’innombrables fissures se propagèrent à la surface du météore, avant que toute sa structure ne se mette à se désagréger.
Mais ce n’était pas une explosion ordinaire.
Le météore était démantelé.
Des milliers et des milliers de fragments se détachèrent de son immense masse tandis que la sphère bleue s’agrandissait brusquement, créant un terrifiant vide spatial.
Tous les fragments furent entraînés vers elle. La roche, la poussière, la chaleur et même la force prodigieuse qui accompagnait la chute du météore furent englouties par la sphère grandissante.
En quelques secondes, le météore tout entier avait disparu.
La sphère bleue se rétracta alors jusqu’à n’être plus qu’un point lumineux, puis s’évanouit complètement.
Pas un seul fragment ne toucha le sol.
Les étudiants fixèrent le ciel vide dans un silence stupéfait, incapables de comprendre ce dont ils venaient d’être témoins.
Le sourire de Maya s’effaça peu à peu.
« …Impressionnant. Vraiment impressionnant. »
Pour la première fois, son visage se fit grave. Mais alors qu’elle s’apprêtait à reprendre la parole, l’espace autour d’elle se tordit soudain.
Athena avait déjà lancé sa prochaine attaque.
La distance autour de Maya se mit à rétrécir tandis qu’une pression spatiale invisible l’enserrait de toutes parts.
CRAC !
« Kh… ! »
Le corps de Maya fut violemment comprimé. Ses vaisseaux sanguins éclatèrent sous sa peau, ses muscles se tendirent et ses os craquèrent sous la pression immense.
Du sang coula au coin de ses lèvres. Elle tenta désespérément de bouger, mais ne parvint même pas à lever le petit doigt.
L’espace lui-même était devenu sa prison.
Athena leva lentement la main, intensifiant encore la pression.
Le visage de Maya changea aussitôt.
« Active la troisième Autorité ! Annulation ! »
[ Troisième Autorité activée. ]
[ Autorité : Annulation. ]
[ 20 000 points Nexus consommés. ]
[ Points Nexus restants : 60 500. ]
[ Attention : si tous les points Nexus sont consommés, l’accès au Nexus Frame sera verrouillé. ]
[ Toutes les Autorités seront scellées. ]
[ Le non-respect du quota mensuel de points Nexus entraînera l’extraction de la Force vitale ou une exécution immédiate. ]
Dès que son Autorité s’activa, la pression spatiale autour de Maya se brisa. La force invisible qui l’écrasait cessa tout bonnement d’exister.
Maya chuta de plusieurs mètres avant de se stabiliser dans les airs. Elle toussa violemment et essuya le sang sur ses lèvres, les yeux rivés sur les notifications qui flottaient devant elle.
« Putain… »
Son visage blêmit.
Mes points durement gagnés…
Elle tourna aussitôt les yeux vers Athena, le regard chargé de haine.
Tout ça, c’est la faute de cette salope.
Malheureusement pour elle, Athena n’avait pas l’intention de lui laisser le temps de reprendre son souffle.
Sa silhouette disparut soudain.
Les yeux de Maya s’écarquillèrent.
« Déjà ?! »
Athena apparut juste devant elle.
Par réflexe, Maya activa Transmutation de la matière et transforma plusieurs rochers qui flottaient autour d’elle en lances métalliques acérées.
« MEURS ! »
Les lances fusèrent à une vitesse terrifiante, déchirant l’air tandis qu’elles convergeaient vers Athena.
Mais Athena ne prit même pas la peine d’esquiver.
Plusieurs failles spatiales s’ouvrirent juste devant elle et engloutirent toutes les lances avant qu’elles ne l’atteignent.
Le visage de Maya s’assombrit.
« Quoi… ? »
Avant qu’elle ait pu terminer, Athena disparut de nouveau et réapparut juste derrière elle.
Maya pivota aussitôt, évitant de justesse une lame spatiale qui fendit l’air près de sa joue. L’attaque poursuivit sa course au loin, laissant une terrifiante déchirure dans l’espace lui-même.
Une fine ligne de sang apparut sur le visage de Maya.
Elle ne se contente pas d’attaquer avec l’espace. Elle contrôle tout le champ de bataille !
Soudain, Athena apparut juste au-dessus d’elle et abattit la jambe.
BOOOOM !
Maya eut tout juste le temps de lever les deux bras avant que le coup ne la frappe. La violence de l’impact l’envoya s’écraser vers le sol comme un boulet de canon.
Elle reprit toutefois rapidement le contrôle de son corps et lança plusieurs lames métalliques condensées en direction d’Athena.
Athena inclina le corps, laissant les lames passer sans danger à côté d’elle, puis ouvrit une faille spatiale sous Maya.
Sentant la distorsion, Maya bondit aussitôt hors de sa position initiale.
« PAS ENCORE ! »
Une lame spatiale jaillit de la faille et trancha exactement l’endroit où elle se tenait un instant plus tôt.
Une sueur froide perla au front de Maya.
Elle anticipe mes mouvements.
Athena apparut à quelques mètres de là, ses yeux dorés fixés sur Maya avec une indifférence absolue.
« Trop lente. »
Le visage de Maya se tordit de colère.
« NE ME SOUS-ESTIME PAS ! »
Elle tendit les deux mains devant elle.
Les innombrables rochers éparpillés dans le ciel se mirent soudain à se transformer. Certains devinrent des lances métalliques, d’autres d’énormes lames de cristal, tandis que plusieurs se changèrent en projectiles enflammés.
En quelques secondes, des dizaines d’armes mortelles entourèrent Maya.
D’un geste furieux, elle les lança toutes en même temps sur Athena.
FIOU !
Athena leva les deux mains et ouvrit des dizaines de failles spatiales autour d’elle. Toutes les attaques qui arrivaient disparurent dans les ouvertures, pour réapparaître ailleurs.
Certaines furent déviées vers le ciel désert, tandis que d’autres s’écrasèrent dans les zones inoccupées du champ de bataille.
Pas une seule attaque ne parvint à l’atteindre.
Maya serra les dents.
« ALORS, ESSAIE ÇA ! »
Elle leva les deux mains vers le ciel, faisant apparaître vingt rochers gigantesques au-dessus du stade.
Sous l’effet de Transmutation de la matière, les rochers grossirent rapidement et se transformèrent en vingt météores colossaux.
Leurs ombres réunies recouvrirent entièrement l’arène.
En contrebas, les étudiants levèrent les yeux avec horreur tandis que ces masses énormes commençaient à s’abattre.
Maya afficha un sourire cruel.
« Voyons si tu peux tous les arrêter ! »
Athena resta parfaitement immobile.
Puis, d’un simple mouvement des doigts, elle ouvrit des dizaines d’immenses failles spatiales dans le ciel.
Un à un, les météores en chute pénétrèrent dans les failles et disparurent avant d’atteindre le stade.
Le ciel se transforma en un champ de bataille chaotique où se mêlaient météores enflammés et espace distordu. De puissantes ondes de choc se propagèrent dans l’arène, tandis que l’atmosphère alentour tremblait sous le choc de leurs pouvoirs.
Pourtant, lorsque les distorsions spatiales se dissipèrent enfin, Athena réapparut sans la moindre égratignure.
Le visage de Maya s’assombrit toujours davantage.
« ALORS, C’EST MOI QUI VAIS TE FAIRE TOMBER ! »
Sa silhouette se brouilla soudain tandis qu’elle fonçait sur Athena.
En un clin d’œil, Maya apparut juste devant elle et décocha un puissant coup de poing.
Athena leva aussitôt le bras.
BOOOOM !
Leur collision produisit une onde de choc gigantesque qui se propagea dans le ciel.
Maya enchaîna avec un deuxième coup de poing, puis un troisième, déchaînant une rafale d’attaques incessante. Mais Athena bloqua chaque coup avec calme et précision.
Soudain, Maya pivota et décocha un puissant coup de pied vers les côtes d’Athena.
Athena se cambra en arrière, évitant le coup de justesse, puis ouvrit une faille spatiale à côté de la jambe tendue de Maya.
Maya retira aussitôt sa jambe, sentant le danger.
Mais avant qu’elle puisse lancer une nouvelle attaque, une deuxième faille s’ouvrit derrière Athena.
Athena recula dans l’ouverture et disparut.
Les deux femmes réapparurent à des centaines de mètres l’une de l’autre.
Maya utilisa aussitôt Transmutation de la matière pour créer une lame gigantesque à partir des rochers alentour. Elle en saisit la poignée et l’abattit de toutes ses forces.
Athena leva simplement une main.
La lame immense s’immobilisa à moins de trois centimètres de son visage.
L’espace alentour était complètement figé.
Les yeux de Maya s’écarquillèrent. Athena tourna nonchalamment le poignet, faisant pivoter la lame colossale sur le côté avant de la réduire en mille morceaux.
« Toi… »
Les yeux dorés d’Athena restèrent impassibles.
« Tu comptes trop sur la force brute. »
Le visage de Maya s’assombrit.
« Alors je vais te donner quelque chose que tu ne pourras pas simplement détourner ! »
Elle leva les deux mains, faisant converger autour d’Athena d’innombrables fragments de pierre, de métal et de cristal.
Les fragments se mirent à tournoyer à une vitesse terrifiante, formant peu à peu une tempête gigantesque qui encercla complètement son adversaire.
« Transmutation ! »
Des centaines de projectiles acérés jaillirent aussitôt de la tempête et foncèrent sur Athena de toutes les directions possibles.
Athena répliqua en ouvrant une faille spatiale gigantesque qui engloutit les projectiles en approche.
Maya eut soudain un sourire.
« C’est exactement ce que je voulais ! »
Elle claqua des doigts.
Les fragments qui entouraient encore Athena se transformèrent à leur tour et se multiplièrent en une infinité de lames plus petites, qui foncèrent sur elle de toutes parts.
Les yeux dorés d’Athena se plissèrent.
Pour la première fois, elle recula, laissant passer la première vague de lames avant d’ouvrir plusieurs failles spatiales plus petites autour d’elle.
Les projectiles restants disparurent dans les ouvertures.
Maya avait toutefois déjà anticipé sa réaction.
Elle se projeta aussitôt en avant, se servant des innombrables fragments flottants comme d’un écran.
Athena remarqua son approche.
Une lame spatiale prit forme à côté de sa main.
Dès que Maya entra à portée, Athena frappa.
FIOU !
Les yeux de Maya s’écarquillèrent tandis qu’une entaille spatiale terrifiante fonçait vers elle.
« ANNULATION ! »
La lame spatiale disparut juste avant de lui trancher le cou.
Athena avait toutefois déjà disparu.
Elle réapparut derrière Maya et tendit la paume vers elle.
L’espace juste devant elle se comprima brusquement, créant un mur de pression invisible qui frappa Maya dans le dos.
BOOOOM !
Maya fut projetée dans le ciel.
Elle parvint à se stabiliser, mais avant de pouvoir riposter, plusieurs lames spatiales apparurent autour d’elle.
« MERDE ! »
Elle activa aussitôt Annulation une nouvelle fois, effaçant les attaques qui approchaient.
À présent, le visage de Maya était devenu particulièrement sombre.
Chaque fois qu’elle parvenait à se défendre, Athena enchaînait immédiatement avec une nouvelle attaque.
Et chaque fois qu’elle tentait de riposter, Athena détournait ses coups ou les engloutissait dans des failles spatiales.
Le combat était devenu un cycle terrifiant.
Athena lançait des attaques capables de tuer Maya sur-le-champ, qui s’appuyait sur sa troisième Autorité pour les effacer. Maya ripostait en invoquant des armes dévastatrices grâce à Transmutation de la matière, mais Athena manipulait l’espace pour les faire disparaître.
Aucune des deux femmes ne voulait laisser la moindre ouverture à l’autre.
Le champ de bataille tout entier tremblait sous leurs affrontements incessants.
Arthur observait la scène sans ciller.
Il voyait clairement que Maya serait déjà morte plusieurs fois sans sa troisième Autorité.
La manipulation spatiale d’Athena était toutefois tout aussi terrifiante. Son contrôle était si précis que Maya ne parvenait pas à porter une seule attaque décisive.
Alors, son Système s’adressa soudain à lui dans son esprit.
[ Athena est incroyablement puissante, Hôte. ]
Arthur continua d’observer le combat.
« Ça, je le vois bien. »
[ Et cette femme, Maya, possède une Autorité capable d’annuler les attaques. ]
Le Système marqua une brève pause.
[ C’est une version supérieure de ta propre capacité d’annulation. ]
Arthur prit un air sérieux.
« Ça aussi, je le vois bien. »
À cet instant, une voix inattendue retentit derrière lui.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Arthur se figea.
Il se retourna aussitôt, les yeux écarquillés d’incrédulité.
Athena se tenait juste derrière lui.
Par réflexe, Arthur leva les yeux vers le ciel, où une autre Athena livrait toujours un combat acharné contre Maya.
Il reporta son regard sur celle qui se tenait à ses côtés.
« Comment tu… ? »
Athena l’interrompit avant qu’il ait pu finir.
« Tais-toi et prends ça. »
Elle lui lança nonchalamment un petit appareil.
Arthur le rattrapa par réflexe.
« C’est quoi ? »
« Sers-t’en pour faire sortir tout le monde d’ici, répondit Athena en désignant l’appareil. Appuie sur le bouton du dessus. J’ai déjà réglé les coordonnées. »
Sa voix trahissait une urgence inhabituelle.
Arthur la regarda, puis jeta un coup d’œil au combat qui se poursuivait dans le ciel.
Mais avant qu’il ait pu poser une autre question, l’Athena à ses côtés disparut soudain.
Arthur plissa les yeux.
La véritable Athena combattait toujours Maya dans le ciel.
Alors, c’était une projection spatiale ?
Malheureusement, il n’avait pas le temps d’enquêter.
Sa silhouette se brouilla aussitôt lorsqu’il activa sa capacité de déplacement, et il apparut juste devant Layla.
Il lui lança l’appareil.
« Active-le. »
Layla rattrapa l’appareil, l’air perplexe.
Mais Arthur s’était déjà tourné vers les autres étudiants.
« TOUT LE MONDE, SORTEZ D’ICI ! »
Sans perdre une seconde, Layla appuya sur le bouton.
BOOOOM !
Un portail spatial gigantesque s’ouvrit devant eux, projetant une lumière bleue et argentée éclatante sur le champ de bataille.
En quelques instants, le portail se stabilisa et révéla un passage qui menait loin du stade démoniaque.
Arthur fixa le gigantesque portail devant lui.
Ça m’arrange.
Son regard se posa lentement sur Karina.
Puis sur Jasmine.
Un sourire froid apparut sur son visage.
Il ne reste plus qu’une chose à faire.
Tout se déroulait bien trop facilement.
Exactement comme Arthur l’avait prévu.
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