Le poignard fila droit vers la tête d'Arthur.
Pendant une fraction de seconde...
Son esprit se vida.
L'air siffla violemment alors que la lame empoisonnée le fendait. La pointe brillait sous la lumière rouge du donjon. Impossible d'esquiver. Pas le temps de parer. Aucun espace pour se décaler.
Le temps sembla ralentir.
Sa mémoire photographique enregistra tout : la trajectoire du poignard, le sourire suffisant de Marco, l'expression avide d'Arlo, Atlas debout à proximité.
Le corps d'Arthur voulait bouger, ses instincts hurlaient.
Mais il savait qu'il était trop tard.
Alors, il utilisa la seule option qui lui restait.
SCHLK !
Le poignard s'enfonça droit dans une tête.
La lame transperça le front avec un craquement écœurant. Elle brisa l'os, traversa le cerveau et ressortit par l'arrière du crâne dans une gerbe de sang et d'éclats osseux.
Le corps trembla violemment pendant un instant.
Puis, il devint totalement inerte.
Du sang chaud s'écoula de la plaie, épais et lourd, sur le sol de pierre fissuré. Il s'étala, remplissant les crevasses du sol.
Le cadavre oscilla pendant trois secondes.
Puis il s'effondra face contre terre dans un bruit sourd. Le sang éclaboussa tout autour.
La hyène mutante restante réagit immédiatement.
Avec un grognement sauvage qui résonna dans la rue déserte, elle bondit sur le corps frais. Ses mâchoires s'ouvrirent en grand tandis que ses pattes massives martelaient la pierre.
Ses dents s'enfoncèrent dans le visage. Crac. L'orbite oculaire céda. Un globe oculaire éclata. Le nez s'affaissa sous la pression.
Ses griffes déchirèrent la poitrine, éventrant la chair et brisant les côtes. L'estomac s'ouvrit, laissant les organes se répandre sur le sol, fumants dans l'air froid du donjon.
La bête secoua violemment la tête, arrachant un large morceau d'épaule ainsi que des fragments de colonne vertébrale. Le sang gicla sur la rue dévastée.
Arlo serra le poing avec enthousiasme. « En plein dans le mille ! »
Marco rit bruyamment, la poitrine haletante. « Je dois admettre que ma visée est vraiment parfaite. Ça a toujours été le cas. »
La sueur brillait sur son front alors qu'il se détendait.
Arlo eut un sourire en coin. « Et maintenant, avec la hyène qui le dévore, personne ne se doutera que c'est nous qui l'avons attaqué. »
La hyène avala une autre bouchée dans un bruit humide.
« On inventera une bonne histoire », poursuivit Arlo avec assurance. « On dira qu'il a été imprudent. Qu'il a voulu jouer les héros. Les hyènes l'ont submergé. »
C'est alors qu'une troisième voix s'éleva calmement derrière eux.
« Oui. C'est un bon plan. Nous ne nous ferons jamais prendre. »
Marco hocha la tête sans réfléchir. « Exactement. On n'est pas des idiots... »
Il s'interrompit au milieu de sa phrase.
Le sourire d'Arlo s'effaça lentement.
Tous deux réalisèrent quelque chose.
Cette voix...
Ce n'était pas Atlas.
Une sueur froide perla sur leur nuque. Leur cœur se mit à battre la chamade.
Ils se retournèrent lentement.
Arthur se tenait à dix mètres derrière eux.
Vivant.
Respirant difficilement.
Huff.
Huff.
Son sweat à capuche noir était taché du sang de la hyène. Ses cheveux sombres étaient en désordre. Ses yeux rouges brillaient d'un amusement discret.
Un léger sourire flottait sur ses lèvres.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Arthur doucement. « Vous n'êtes pas heureux que votre cadet soit encore en vie ? »
Marco recula en trébuchant, manquant de perdre l'équilibre.
Le visage d'Arlo devint livide. « C-C'est impossible... » bégaya-t-il.
Ses yeux faisaient des allées et venues entre Arthur et le corps déchiqueté au sol.
« Comment... ? »
Marco se tourna soudain vers la hyène.
« Où est Atlas ? » chuchota-t-il. « Qu'est-ce que tu lui as fait ? »
La hyène croqua à nouveau. Snap. Les os du cou se brisèrent bruyamment. Du sang gicla dans l'air.
Arthur laissa échapper un long soupir.
« Vous êtes vraiment sans espoir, tous les deux. »
Il pointa calmement la hyène du doigt.
« Il est juste là », dit Arthur froidement. « À l'intérieur de ce monstre. Après que le senior Marco l'a poignardé à la tête. »
Les genoux de Marco manquèrent de lâcher.
Le corps d'Arlo se figea totalement.
Parce que le corps en train d'être déchiqueté...
Portait les vêtements d'Atlas.
Le même gilet en cuir noir. La même ceinture. Les mêmes bottes usées.
Arthur continuait de pointer du doigt.
Lentement, Marco et Arlo tournèrent la tête vers le cadavre.
La hyène arracha un bras. Les os craquèrent facilement. Le sang éclaboussa leurs bottes.
Le visage de Marco se décomposa. « Ça... ce n'est pas possible... » murmura-t-il. « Il était juste à côté de nous. »
Arlo se mit à respirer trop vite. « Quand est-ce qu'il est arrivé là-bas... ? »
La hyène mordit à nouveau. Crac. Les côtes se brisèrent.
À cet instant...
Une fenêtre transparente apparut devant Arthur.
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[ Description de compétence ]
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Clignement (rang B)
Description :
Échange instantanément de position avec une cible choisie dans un rayon de 50 mètres.
Règles :
• La cible doit être dans le champ de vision
• Fonctionne sur des cibles vivantes ou non vivantes
Utilisations restantes : 1
Utilisations totales par cycle : 2
Temps de recharge : 5 minutes après les deux utilisations
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Arthur expira lentement alors que son cœur commençait à se calmer.
« C'était moins une... vraiment moins une », murmura-t-il pour lui-même.
Ses mains tremblaient légèrement sous le choc d'avoir frôlé la mort, mais il les força à se stabiliser.
« J'ai vraiment cru que j'allais mourir encore une fois. »
Un léger sourire apparut.
« Mais cette compétence m'a sauvé. »
La fenêtre disparut.
L'atmosphère se chargea soudainement de colère.
« Toi ! » hurla Marco. « Tu l'as tué ! »
Son visage devint rouge de rage.
Les yeux d'Arlo brûlaient de fureur. « Tu vas payer pour ça ! »
Arthur cligna des yeux innocemment.
« Moi ? » demanda-t-il doucement. « Qu'est-ce que j'ai fait ? »
Il les pointa du doigt.
« C'est vous qui avez lancé le poignard. Il était censé me tuer. »
Sa voix trembla volontairement.
« Et le senior Atlas a couru vers l'avant pour encaisser le coup à ma place. »
Il s'essuya l'œil comme s'il était sur le point de pleurer.
« Il était si courageux... »
Il renifla de façon théâtrale.
« Je n'arrive pas à croire que ses propres coéquipiers l'aient trahi... »
« ARRÊTE TON CINÉMA ! » hurla Marco.
Arlo cria avec colère : « Tu as utilisé une sorte de compétence ! On sait que tu l'as fait ! »
Marco serra les dents. « Tu as fait quelque chose, n'est-ce pas ? »
Ses yeux étaient pleins de haine.
« On va te mettre en pièces ! »
Marco sortit deux poignards de son anneau de stockage. Les lames étaient enduites d'un poison vert et couvertes de runes lumineuses.
Il les fit tournoyer habilement dans ses mains.
Arlo recula et sortit son arc. La corde se tendit avec un son sec.
Une flèche apparut dans sa main. Sa pointe brillait d'un poison mortel.
Il visa droit le cœur d'Arthur.
Arthur soupira.
Il posa négligemment l'épée d'Isabella sur son épaule.
« Et moi qui pensais que vous m'appréciiez. »
Ses yeux devinrent froids.
« Même si vous n'êtes que des imbéciles sans espoir. »
Note de l'auteur :
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Si vous appréciez l'histoire, j'apprécierais vraiment vos Power Stones et Golden Tickets.
Votre soutien compte beaucoup et me motive à écrire davantage. Merci ❤️