La voix d’Arthur résonna dans l’immense salle de cristal.
« Tout le monde, concentrez vos attaques sur le monstre ! »
Les élèves des académies qui venaient d’arriver se tournèrent vers lui.
« Nous ne pouvons pas laisser quelqu’un s’emparer du cristal avant nous ! »
Arthur désigna le cristal doré posé sur le piédestal, derrière la Chimère.
« Le cristal est protégé par un sort. On ne peut le récupérer qu’une fois le boss de donjon vaincu ! »
Ses yeux cramoisis brillèrent.
« Avec les cinq points que rapporte ce monstre de rang A, c’est la meilleure occasion que nous aurons ! »
La salle resta silencieuse un instant.
Puis un soulagement général gagna les élèves rassemblés.
Les paroles d’Arthur se tenaient.
Ils avaient tous vu la barrière protectrice qui entourait le cristal. Aussi tentant qu’il fût, aucun d’eux ne pouvait le toucher tant que la Chimère était en vie.
Plus important encore, ils ne doutaient pas d’Arthur.
S’il avait pu voler le cristal pendant que le monstre était distrait, il l’aurait déjà fait.
Au lieu de cela, Arthur était resté dans le combat.
Il avait rassemblé les académies.
Il avait attiré l’attention de tous sur le véritable obstacle.
La Chimère.
Animées d’une détermination nouvelle, les académies attaquèrent de concert.
La Chimère infernale rugit de fureur.
Son immense corps était couvert de blessures.
Sa fourrure dorée était brûlée par endroits, tandis que ses pattes étaient prises dans la glace.
Du sang coulait de son œil droit, désormais aveugle.
Sa tête de serpent principale sifflait furieusement, tandis que la tête de chèvre claquait des mâchoires dans un accès de douleur.
Mais elle se battait encore.
Elle continuait de cracher du feu, d’abattre ses énormes griffes et de fouetter l’air de sa queue de scorpion avec assez de force pour écraser quiconque se trouvait sur son chemin.
Les élèves n’avaient d’autre choix que de continuer à attaquer.
L’Académie Lumina passa la première à l’action.
Ses élèves levèrent les mains.
Une lumière dorée se rassembla autour de leurs paumes.
« Lance de lumière ! »
Des dizaines de rayons concentrés de lumière sacrée apparurent dans les airs.
Ils fusèrent vers l’œil encore intact de la Chimère, sa gorge et les articulations de ses pattes avant.
Fchht !
Fchht !
Fchht !
Les lances atteignirent leurs cibles.
La Chimère rugit.
Sa vision se troubla tandis que l’énergie sacrée perturbait ses mouvements et la ralentissait un bref instant.
L’Académie de l’Étoile Martiale saisit aussitôt l’occasion.
Ses élèves se ruèrent en avant.
Ils ne comptaient pas sur des sorts compliqués.
Ils comptaient sur leur corps.
Des poings renforcés par l’Aura s’abattirent sur les pattes de la Chimère.
De lourds coups de pied lui fracassèrent les côtes.
Un élève portant des gantelets renforcés bondit vers son poitrail et frappa avec une force suffisante pour provoquer une onde de choc.
BOUM !
Un autre élève de l’Étoile Martiale abattit un énorme marteau sur la patte blessée de la Chimère.
CRAC !
Le monstre chancela.
Sa barre de PV chuta brutalement.
[ Boss de donjon de rang A : Chimère infernale ]
[ PV : 5 % ]
La Chimère rugit de désespoir.
Des flammes jaillirent de sa gueule.
Sa queue de scorpion fendit l’air.
Sa tête de serpent se tourna vivement vers chaque élève qui s’approchait.
La salle entière sombra dans le chaos.
Arthur surveillait attentivement la barre de PV.
À l’instant où elle atteignit 5 %, il frappa dans ses mains.
Clap !
« Rubina ! »
Une faible lueur verte apparut derrière l’un des immenses piliers.
Rubina sortit de sa cachette.
Les autres élèves n’avaient même pas remarqué qu’elle s’y dissimulait.
Ses mains brillaient vivement.
« Restauration supérieure. »
Une énergie verte et chaleureuse se répandit dans toute la salle.
Le sort ne se contentait pas de guérir les blessures.
Il leur rendait des forces et leur restituait une partie de leur mana.
Une douce aura verte enveloppa Arthur, Victor, Jasmine et Evangline.
Leurs corps épuisés leur parurent soudain plus légers.
Leurs circuits de mana endommagés se stabilisèrent.
Leurs réserves de mana remontèrent.
Les autres académies remarquèrent la lueur verte qui entourait l’équipe de l’Académie Celestia.
Puis leurs regards se tournèrent vers la barre de PV presque vide de la Chimère.
Ils comprirent aussitôt ce qui allait se passer.
Le coup de grâce.
« Le coup final ! »
« Ces cinq points reviennent à notre académie ! »
« Attaquez ! »
Toutes les académies passèrent à l’action en même temps.
Des flèches de foudre fendirent les airs.
Des sorts de feu jaillirent des mains levées.
Des lames de vent fusèrent vers la gorge de la Chimère.
Les élèves s’élancèrent, flous comme l’éclair, épées, haches, lances et dagues brandies.
Chacun voulait porter le coup final.
Chacun voulait les cinq points.
L’Académie Lumina lança une nouvelle salve de lumière sacrée.
L’Académie de l’Étoile Martiale se rua en avant, poings et armes renforcés.
L’Académie de l’Étoile Noire forma des sorts de mana obscur.
L’Académie du Pic Glacé fit apparaître des lames de glace autour de ses armes.
Toutes les académies attaquèrent de toutes leurs forces.
Pendant ce temps, Ava et Eva s’étaient déjà dirigées vers le piédestal.
Les jumelles ne s’intéressaient plus au monstre.
Leur cible était le cristal.
Dès que la Chimère mourrait, le sort de protection disparaîtrait.
Elles comptaient s’emparer du cristal avant que quiconque ait le temps de réagir.
Ensuite, elles s’enfuiraient avec la première place et les huit points qui allaient avec.
Elles ne soupçonnaient pas un instant qu’Arthur avait tout simplement inventé cette histoire.
Arthur les avait convaincus que le cristal ne pouvait être récupéré qu’après la défaite du monstre qui le gardait. Comme il s’agissait d’une créature de rang A, aucun élève n’était censé pouvoir le vaincre de toute façon.
Tout le monde l’avait cru, car son explication paraissait logique. Si rien ne les empêchait vraiment de prendre le cristal, Arthur s’en serait simplement emparé lui-même.
Et c’était précisément là qu’ils se trompaient.
Arthur aurait pu prendre le cristal.
Il n’en avait tout simplement pas eu envie.
Le monstre de rang A lui avait rapporté un nombre colossal de points, et Arthur était bien trop avide pour y renoncer. Alors, au lieu de cela, il avait fabriqué un mensonge crédible et laissé tout le monde tirer la mauvaise conclusion.
Il avait fait preuve d’astuce.
Personne ne se rendit compte à quel point Arthur était réellement avide.
Pendant ce temps, Christopher plissa les yeux.
*Hé, tu m’entends ?*
La voix mystérieuse dans son esprit lui répondit.
*Qu’est-ce que tu veux, gamin ?*
*Donne-moi plus de force. Plus de mana.*
Christopher fixa la Chimère.
*Je prendrai ces cinq points, quoi qu’il arrive.*
La voix dans l’esprit de Christopher lui répondit.
*Très bien.*
Son ton était amusé.
*Mais n’oublie pas : tu devras me rembourser.*
Christopher serra les dents.
*Fais-le, espèce d’enfoiré.*
L’instant suivant, le mana déferla autour de son corps.
Une aura violet sombre explosa autour de lui.
Sa force augmenta.
Sa capacité en mana s’accrut.
Les restrictions du sous-espace virtuel s’atténuèrent autour de lui.
Christopher leva les deux mains.
« Sphère du Néant ! »
Une immense sphère violette se matérialisa au-dessus de lui.
Elle tournoyait avec violence, déformant l’air alentour et attirant poussière et pierres détachées dans son orbite.
Puis Christopher la lança.
La Sphère du Néant fusa vers la Chimère à une vitesse fulgurante.
Christopher sourit.
« Ces cinq points sont à moi. »
Mais son sourire s’effaça.
Un immense mur de glace s’éleva soudain entre la Sphère du Néant et la Chimère.
BOUM !
La Sphère du Néant s’écrasa contre la barrière.
Le choc ébranla toute la salle.
Des fissures se propagèrent sur la glace.
Mais elle tint bon.
Puis la sphère noire explosa.
BOUM !
La barrière se brisa.
Mais l’explosion avait été contenue.
La Chimère n’avait pas été blessée.
Tous les élèves se tournèrent vers la personne qui avait créé la barrière.