Arthur s'approcha d'Adrian.
L'obscurité infinie du royaume carcéral semblait s'apaiser à chacun de ses pas.
Arina se tenait à quelques mètres, les mains serrées contre ses flancs. Ses yeux restaient fixés sur Arthur, emplis de peur et d'incertitude. Elle n'avait aucune idée de ce qu'il comptait faire subir à son père.
Adrian, entravé par d'innombrables chaînes noires, leva ses yeux ambrés pour observer Arthur s'approcher.
Arthur s'arrêta juste devant lui.
Puis, il posa une main sur l'épaule d'Adrian.
Une fine lame cramoisie se matérialisa entre les doigts d'Arthur.
La lame n'était pas plus grande qu'une dague, pourtant elle dégageait une aura glaciale. Son tranchant luisait faiblement dans les ténèbres, entièrement formé de mana sanguin condensé.
Les yeux d'Adrian se plissèrent.
« Qu'est-ce que tu manigances ? »
Arthur esquissa un léger sourire.
« Ne t'en fais pas. Ça va piquer un peu, vieil homme. »
Avant qu'Adrian ne puisse répondre, Arthur fit glisser la lame cramoisie sur son épaule.
Une coupure superficielle apparut.
Quelques gouttes de sang jaillirent de la plaie et roulèrent sur la peau d'Adrian.
Arthur pressa immédiatement deux doigts contre l'entaille.
Le sang s'écoula dans sa paume.
« Ça devrait suffire. »
Les yeux cramoisis d'Arthur brillèrent.
« Système, active tous les traits de lignée. »
[ Lignée du Roi Originel activée. ]
[ Absorption de sang activée. ]
[ Extraction de lignée activée. ]
[ Assimilation de lignée activée. ]
À l'instant où le sang d'Adrian pénétra dans le corps d'Arthur, le royaume carcéral sembla trembler.
Le corps d'Arthur se raidit.
Un flot massif d'informations déferla dans son esprit.
Signatures de lignées.
Fragments de pouvoirs ancestraux.
Souvenirs enfouis dans le sang lui-même.
Un vaste réseau d'énergie se propagea à travers les sens d'Arthur, lui permettant de percevoir d'innombrables traces cachées au plus profond du corps d'Adrian.
Les yeux d'Arthur s'écarquillèrent.
Puis, une lignée commença soudain à briller plus intensément que les autres.
Une lumière dorée apparut dans sa perception.
Elle se répandit dans le sang d'Adrian comme une galaxie sans fin, ressemblant à d'innombrables étoiles éparpillées dans une nuit sombre et infinie.
Les lèvres d'Arthur s'étirèrent lentement en un sourire.
« Lignée du Sang Stellaire. »
[ Lignée cible détectée. ]
[ Lignée du Sang Stellaire identifiée avec succès. ]
[ Début de l'extraction de lignée... ]
L'énergie dorée commença à s'écouler du corps d'Adrian.
Elle traversa les doigts d'Arthur, pénétra dans sa paume et déferla dans son organisme.
La lumière dorée s'enroula autour des veines d'Arthur comme de minuscules étoiles rejoignant un nouveau ciel.
Le sourire d'Arthur s'élargit.
« Ça fonctionne. »
Mais soudain —
Ding !
Une notification d'avertissement remplit la vision d'Arthur.
[ ATTENTION ! ]
[ Signatures de lignées supplémentaires détectées. ]
L'expression d'Arthur changea instantanément.
[ Quatre lignées inconnues détectées. ]
[ Origine : Inconnue. ]
[ Statut : Scellées. ]
[ Tentative d'accès aux lignées scellées... ]
Arthur fronça les sourcils.
« Quatre lignées de plus ? »
Le Système poursuivit.
[ Tentative d'accès aux lignées scellées... ]
[ ERREUR. ]
[ Accès refusé. ]
Les yeux d'Arthur s'agrandirent.
Avant qu'il ne puisse comprendre ce qui s'était passé, une force immense jaillit du corps d'Adrian.
« ARGH ! »
Arthur poussa un cri.
C'était comme si les lignées cachées en Adrian le rejetaient.
Pas seulement en résistant.
En rejetant son existence même.
Une force violente parcourut le bras d'Arthur, tentant d'envahir son corps via la connexion établie par le sang d'Adrian.
Le royaume carcéral secoua.
Une lumière dorée, une énergie cramoisie et d'étranges symboles sombres éclatèrent autour de la main d'Arthur.
Pendant un instant, il eut l'impression que quatre monstres endormis venaient d'ouvrir les yeux au sein même du corps d'Adrian.
Leur présence était ancienne.
Accablante.
Et hostile.
La Lignée du Roi Originel d'Arthur réagit immédiatement.
Une énergie cramoisie jaillit de son cœur.
Elle se propagea dans tout son corps comme une marée déchaînée, supprimant la force hostile avant qu'elle ne puisse le consumer totalement.
Les quatre signatures de lignées scellées tremblèrent sous la pression.
Mais elles ne se soumirent pas.
Au lieu de cela, elles se rétractèrent.
La force disparut dans le corps d'Adrian comme si de rien n'était.
Arthur chancela en arrière.
Son visage devint livide.
La douleur explosa dans chaque partie de son corps.
C'était comme si son sang était déchiré de l'intérieur. Ses veines brûlaient, ses os le faisaient souffrir, et sa tête martelait comme si des milliers d'aiguilles transperçaient son esprit.
Adrian le fixa avec confusion.
« Hé, qu'est-ce que tu fabriques, gamin cinglé ? »
Arina se précipita immédiatement vers Arthur.
« Arthur ! Ça va ? »
Arthur ne répondit pas.
Il se pencha en avant, une main sur la poitrine.
« Haa... haa... »
Il prit plusieurs grandes inspirations.
La douleur commença lentement à s'estomper.
Après quelques longs instants, Arthur finit par se redresser.
Ses yeux étaient froids.
« Système, c'était quoi ce bordel ? »
Pendant plusieurs secondes, le Système ne répondit pas.
Ce silence même rendit Arthur inquiet.
Puis, enfin —
[ Hôte... ]
[ Je n'arrive pas à croire ce que je viens de voir. ]
L'expression d'Arthur devint grave.
« Explique. »
[ Quelque chose protège Adrian, en plus de ces lignées. ]
[ Leurs sceaux ne peuvent être contournés. ]
[ Leurs origines ne peuvent être identifiées. ]
[ Le mécanisme de protection ressemble à un Système de niveau supérieur. ]
Les yeux d'Arthur s'écarquillèrent.
« Un Système de niveau supérieur ? »
[ Je ne peux pas le confirmer avec certitude. Cependant, la structure des sceaux dépasse tout ce que j'ai rencontré jusqu'ici. ]
Une autre notification apparut.
[ Lignée du Sang Stellaire récupérée avec succès. ]
[ Évolution disponible. ]
[ Quatre lignées inconnues restent scellées. ]
[ Échec de la récupération. ]
Le Système fit une pause avant qu'un autre message n'apparaisse.
[ Je n'ai pu récupérer que la Lignée du Sang Stellaire. ]
[ L'entité protégeant les quatre autres lignées ne m'a pas permis d'y accéder. ]
[ C'était presque comme si elle m'envoyait un avertissement. ]
L'expression d'Arthur s'assombrit.
« Merde. Voilà encore un mystère à résoudre. »
Le Système continua.
[ Hôte, cet homme que vous appelez père possède de nombreux sceaux sur tout le corps. ]
[ Ils semblent supprimer une quantité colossale de puissance. ]
[ Sérieusement... quel genre de monstre est ce type ? ]
[ Je ne crois même pas qu'il soit au courant de l'existence du Système. ]
Les yeux d'Arthur s'agrandirent.
Il tourna lentement son regard vers Adrian.
Pour la première fois, Arthur ne voyait pas seulement Adrian comme l'homme qui l'avait abandonné.
Il le voyait comme une inconnue.
Un mystère.
Un réceptacle rempli de lignées scellées, de puissance ancienne et de secrets que même le Système ne pouvait comprendre.
« Adrian Evan Imperius... qui es-tu, bon sang ? »
Arthur regarda Adrian avec un mélange d'agacement et de suspicion.
« Hé, vieil homme, dit-il. Qu'est-ce que tu es, au juste ? »
Adrian l'observa attentivement.
Puis, un léger sourire moqueur apparut sur son visage.
« Je ne sais pas ce qui s'est passé, répondit Adrian. Mais il semble que tu n'aies pas aimé ce que tu as vu. »
Arthur serra les dents.
Il était sur le point de demander si Adrian savait quoi que ce soit sur les Systèmes.
Mais avant qu'il ne puisse dire un mot de plus, plusieurs notifications remplirent sa vision.
[ Évolution de lignée terminée. ]
[ Autorité Thermique a évolué avec succès en Thermokinésie. ]
[ Intégration de lignée terminée. ]
[ Nouvelle lignée acquise : Thermokinésie. ]
[ Description : La Thermokinésie accorde le contrôle sur l'énergie thermique, l'énergie qui détermine le degré de chaleur ou de froid d'un objet. ]
[ L'utilisateur peut augmenter ou diminuer les températures, créer et absorber la chaleur, drainer la chaleur d'objets ou d'êtres vivants, et transférer la chaleur d'une cible à une autre. ]
[ Un contact physique avec la cible est requis pour manipuler directement son énergie thermique. ]
[ Cela permet à l'utilisateur de geler la matière, de produire une chaleur extrême et d'éteindre les flammes en supprimant la chaleur qui les entretient. ]
[ Nouvelle Autorité débloquée : Annulation Thermique. ]
[ L'utilisateur peut retirer la chaleur des flammes, explosions et autres attaques basées sur la chaleur, les affaiblissant ou les annulant complètement. ]
[ L'intégration de la lignée a été entièrement synchronisée avec le corps de l'utilisateur. ]
Arthur fixa les notifications.
Puis, un sourire lent apparut sur son visage.
« Je l'ai enfin. »
Cela semblait simple.
Le contrôle sur le chaud et le froid.
Mais Arthur comprenait exactement à quel point cette capacité était terrifiante.
Il pouvait augmenter la température du sang d'un ennemi jusqu'à ce que son corps bouille de l'intérieur.
Il pouvait geler les organes d'une personne d'un simple toucher.
Il pouvait transformer le sol sous les pieds d'un ennemi en glace solide, le faisant glisser, tomber ou rester piégé.
Il pouvait drainer la chaleur d'un champ de bataille entier jusqu'à ce que même respirer devienne douloureux.
Il pouvait chauffer une armure jusqu'à ce qu'elle brûle vive la personne qui la portait.
Il pouvait geler les armes dans les mains d'un ennemi.
Il pouvait rendre l'air autour d'un adversaire si froid que son corps cesserait de répondre.
Et si quelqu'un l'attaquait avec du feu, des explosions ou du mana thermique, il pourrait dépouiller ces attaques de la chaleur qui les soutient et les effacer totalement.
La Thermokinésie n'était pas qu'une simple capacité.
C'était une arme capable de transformer l'environnement lui-même en allié d'Arthur.
La voix d'Adrian tira Arthur de ses pensées.
« Si tu as fini de rêvasser, libère-moi maintenant. »
Arthur le regarda.
Les yeux ambrés d'Adrian étaient perçants.
« Dis-moi ce que tu veux. Je n'ai pas de temps à perdre à jouer à la dînette avec toi. »
Les chaînes autour de son corps cliquetèrent faiblement alors qu'il bougeait.
« Il y a des affaires plus urgentes dont je dois m'occuper. »
Son regard se durcit.
« Alors dis-moi ce que tu veux et en finissons avec ce cirque. »
Arthur écouta en silence.
Puis il sourit.
« Très bien, dit Arthur. Je vais te libérer. »
Les yeux d'Adrian se plissèrent.
« Mais à une seule condition. »
Adrian le regarda droit dans les yeux.
« Crache le morceau. Qu'est-ce que tu veux ? »