[ Bénédiction de la Déesse de la Vie et de la Lumière activée. ]
[ Tous les attributs ont été doublés pour les 2 prochaines minutes. ]
[ Pendant les 2 prochaines minutes, le corps de l'utilisateur deviendra invincible et ne subira aucun dégât. ]
Un éclat doré jaillit instantanément du corps de Damian.
Arthur se contenta de regarder Damian avec amusement.
« ...Waouh... Tu es devenu un tube néon humain, maintenant ? »
La lumière dorée s'estompa progressivement.
Damian était toujours debout, exactement là où il se trouvait.
Il n'avait pas disparu.
Au lieu de cela...
Une faible aura dorée parcourait tout son corps comme de la lumière liquide.
Chacun de ses muscles débordait d'une force explosive.
Le sol gelé sous ses pieds se fissura tandis que des ondes de pression se propageaient alentour.
Damian ouvrit lentement les yeux.
Une lueur dorée brilla dans ses pupilles.
Il serra le poing.
Boum !
L'air environnant explosa dans une onde de choc assourdissante.
Un sourire s'étira lentement sur son visage.
« Waouh... Peu importe le nombre de fois que je vois ça, c'est vraiment stupéfiant. »
Sans perdre une seconde de plus...
Il s'élança.
Boum !
Le champ de bataille gelé explosa sous ses pieds.
Sa vitesse augmenta si radicalement que des dizaines d'images rémanentes le suivaient.
Même de nombreux professeurs peinaient à suivre ses mouvements.
« Si rapide ! »
« Sa vitesse a doublé ! »
« Il est encore plus rapide qu'avant ! »
Les yeux d'Arthur suivaient les mouvements de Damian avec intérêt.
« Oh... »
« C'est donc ça, l'effet. »
L'instant suivant...
Damian apparut directement devant Arthur.
Sa lance fendit l'air avec une force terrifiante.
Whoosh !
Arthur inclina calmement la tête.
La lance le manqua de moins de trois centimètres.
Damian ne s'arrêta pas.
Son corps pivota avec fluidité alors qu'une nouvelle estocade visait la poitrine d'Arthur.
Arthur fit un pas de côté.
La lance effleura son uniforme.
Damian enchaîna immédiatement avec un coup de balayage assez puissant pour fendre le sol gelé.
Boum !
Arthur prit appui sur un pied et se laissa glisser en arrière.
La lance le manqua de justesse.
« Il égale presque ma vitesse actuelle... »
Les yeux d'Arthur brillèrent.
« Intéressant. »
Damian accéléra encore.
Sa lance se transforma en d'innombrables traînées dorées.
Chaque estocade portait une force suffisante pour fracturer le champ de bataille gelé.
« Art de la Lance Radieuse... »
« Sixième Forme... »
« Dragon Perce-Ciel ! »
Des dizaines de coups de lance fusèrent simultanément.
Arthur changea calmement de posture.
« Flux du Dragon Céleste... »
« Deuxième Forme... »
« Inversion de Flux. »
Au lieu de résister à la force entrante...
Arthur la guida.
Chaque once d'impact traversa son corps avant d'être redirigée.
Boum !
Le poing d'Arthur s'enfonça dans l'abdomen de Damian.
Damian glissa sur près de vingt mètres à travers le champ de bataille avant de réussir à s'arrêter.
Pourtant...
Il n'avait pas la moindre égratignure.
L'aura dorée autour de lui vacilla une fois avant de se stabiliser à nouveau.
Arthur sourit.
« Regarde ça... Il m'égale presque. Et comme je le pensais... tant que cette bénédiction est active, il ne subit aucun dégât. »
Une voix familière résonna dans son esprit.
[ Hôte... vous avez aussi beaucoup de compétences. Vous auriez déjà pu terminer ce combat si vous l'aviez voulu, alors pourquoi faire durer les choses ? ]
Arthur sourit intérieurement.
« Peut-être. »
« Mais je teste simplement mes limites actuelles. »
« Je veux savoir jusqu'où je peux aller en ne comptant que sur mon corps et mes arts martiaux. »
« Si un jour je ne peux plus utiliser mes compétences... je ne serai pas sans défense. »
Le Système se tut.
Damian chargea à nouveau.
Renforcé par ses attributs doublés, chaque mouvement devint plus tranchant.
Ses techniques de lance s'enchaînaient sans fin.
Chaque coup était plus rapide.
Chaque estocade était plus lourde.
Chaque balayage creusait des tranchées profondes dans le champ de bataille gelé.
Arthur répondit uniquement par les arts martiaux.
« Première Forme... Effondrement d'un Point. »
Un coup parfaitement synchronisé perturba l'élan de Damian avant que sa technique suivante ne puisse se déployer pleinement.
Damian changea instantanément de rythme.
Arthur suivit avec fluidité.
« Deuxième Forme... Inversion de Flux. »
La force de l'attaque de Damian fut redirigée, déséquilibrant à nouveau sa posture.
Malgré tout...
La bénédiction empêchait tout dégât.
Damian rit.
« Hahaha ! C'est inutile ! Pendant les deux prochaines minutes, je ne subirai aucun dégât ! »
Arthur se contenta de sourire.
« Je sais. »
« Alors voyons exactement où se situe la limite de ta bénédiction. »
La bataille s'intensifia.
Damian attaquait sans relâche.
Arthur faisait face à chaque assaut.
Bien qu'aucun des coups d'Arthur ne blesse Damian, chaque contre précis perturbait son appui, brisait son rythme et le forçait à dépenser de plus en plus d'énergie.
Le champ de bataille gelé résonnait d'explosions continues tandis que les deux combattants échangeaient des techniques à une vitesse époustouflante.
Les minutes semblèrent passer en un clin d'œil.
Les spectateurs ne pouvaient plus distinguer les mouvements individuels.
Ils ne voyaient que des éclairs traversant le champ de bataille.
Boum !
Boum !
Boum !
Chaque collision envoyait des ondes de choc à travers l'arène.
Arthur expira calmement.
« Troisième Forme... Spirale du Paradis. »
Le Qi commença à circuler dans chaque canal de son corps.
Chaque mouvement renforçait naturellement le suivant.
Chaque coup de poing portait l'élan du précédent.
Chaque pas devenait plus fluide.
Chaque contre devenait plus lourd.
Plus l'échange durait...
Plus l'avantage d'Arthur grandissait.
La respiration de Damian devenait progressivement plus lourde.
« Comment... Pourquoi ce mur ne se brise-t-il pas, peu importe la force avec laquelle je le frappe ? »
« Juste... pourquoi ? »
Il déclencha immédiatement un autre art de la lance.
« Art de la Lance Radieuse... »
« Huitième Forme... Étoile Filante ! »
Sa lance descendit avec une force écrasante.
Arthur fit un pas en avant au lieu de reculer.
Son poing rencontra le manche de la lance sous l'angle parfait.
Crac !
L'attaque fut déviée sans faire de dégâts.
L'épaule d'Arthur percuta la garde de Damian, le forçant à reculer.
Puis vint un coup de paume.
Un genou.
Un coude.
Chaque mouvement s'enchaînait sans interruption.
Bien que Damian reste indemne...
Il se retrouvait constamment repoussé.
Son appui devenait instable.
Sa respiration devenait plus rauque.
Son endurance continuait de s'épuiser.
Arthur l'observait calmement.
« La bénédiction empêche les dégâts... »
« Mais elle n'élimine pas la fatigue. »
« Elle ne restaure pas l'endurance... mais elle booste ses statistiques. »
Une notification apparut soudainement devant Damian.
[ Bénédiction de la Déesse de la Vie et de la Lumière ]
[ Durée restante : 30 secondes. ]
Les pupilles de Damian se contractèrent.
« ...Déjà ? »
Il serra les dents.
« Non. »
« Je vais finir ça avant que ça ne s'arrête ! »
Dans un rugissement, il déversa chaque once de force restante dans une ultime offensive.
Sa lance devint une tempête dorée.
D'innombrables estocades convergèrent vers Arthur de toutes les directions.
Le champ de bataille gelé tremblait violemment sous le barrage.
Arthur restait totalement serein.
Sa respiration n'avait pas changé.
Son regard restait fixe.
Chaque coup était contré par le mouvement le plus minimal possible.
Chaque ouverture était exploitée.
Chaque erreur de Damian était immédiatement punie par un autre contre parfaitement placé.
Le compte à rebours continuait.
Vingt secondes...
Quinze...
Dix...
Cinq...
Damian lança désespérément une dernière estocade.
Arthur esquiva calmement.
Trois...
Deux...
Un...
Ding !
[ La Bénédiction de la Déesse de la Vie et de la Lumière a pris fin. ]
L'aura dorée entourant Damian s'évanouit.
Arthur sourit.
« ...On dirait que c'est ta limite. »
Les yeux de Damian s'écarquillèrent.
Arthur fit un pas en avant.
Tout le champ de bataille sembla plonger dans le silence.
Il arma lentement son poing.
Chaque once de force.
Chaque trace de Qi.
Chaque parcelle d'élan accumulée tout au long de la bataille...
Compressée en un seul point.
« Flux du Dragon Céleste... »
« Première Forme... »
« Effondrement d'un Point. »
Boum !
Un coup unique et précis brisa la garde de Damian et le projeta en arrière à travers le champ de bataille gelé.
Le sous-espace protecteur de l'académie réagit instantanément.
Des grains de lumière dorée entourèrent Damian avant que sa silhouette ne se dissolve progressivement, le transportant en sécurité hors de l'arène.
Silence.
Un silence absolu.
Personne ne parlait.
Personne ne bougeait.
Puis...
Une annonce claire résonna dans tout le terrain d'entraînement.
{ Damian Stormborn a été éliminé. }
{ Vainqueur : Arthur. }
Pendant un battement de cœur...
L'arène resta totalement immobile.
Puis des applaudissements tonitruants éclatèrent de toutes parts.
Aaron se leva d'un bond, acclamant plus fort que quiconque.
Evangeline et Isabella échangèrent un sourire avant de se joindre à lui.
Même beaucoup d'étudiants qui avaient douté d'Arthur quelques instants plus tôt se mirent à applaudir.
Debout, seul au centre du champ de bataille gelé...
Arthur ferma simplement les yeux et savoura le sentiment de la victoire.
Les acclamations assourdissantes de milliers d'étudiants résonnaient dans tout le terrain d'entraînement.
Soudain, une notification apparut devant ses yeux.
[ DING ! ]
Le sourire sur le visage d'Arthur se figea instantanément.
[ Cible d'extraction : Lalatina Rion Armsberg est décédée. ]
Le temps sembla s'arrêter.
Arthur fixa le message d'un air absent.
« ...Quoi ? »
Ses pupilles se contractèrent violemment.
Un froid glacial lui parcourut l'échine.
Pour la première fois depuis longtemps...
Son expression changea radicalement.
« ...Non. »
Sans réfléchir...
Arthur s'élança.
Boum !
Le sol gelé se brisa sous ses pieds alors qu'il disparaissait du champ de bataille tel un flou.
Le mouvement soudain surprit tous les spectateurs.
« Hein ? »
« Où va-t-il ? »
« Que vient-il de se passer ? »
« Il s'est passé quelque chose ? »
Même Athena Emberfall fronça légèrement les sourcils en regardant Arthur disparaître de l'arène sans dire un seul mot.
Pendant ce temps...
Arthur sprintait dans les couloirs de l'académie à pleine vitesse.
Son cœur battait violemment contre sa poitrine.
« Système ! »
« C'était quoi ce bordel de notification ?! »
« Dis-moi ce qui s'est passé ! »
Un instant plus tard...
Le Système répondit.
[ Exactement ce que vous avez lu, Hôte. Je ne sais pas ce qui s'est passé non plus. La signature vitale de la cible a disparu soudainement. ]
L'expression d'Arthur s'assombrit.
« ...Quoi ? »
« Comment est-ce seulement possible ?! »
« Elle allait très bien il y a un instant ! »
Il accéléra encore davantage.
Les murs de chaque côté ne devenaient plus que des traînées floues.
Les étudiants marchant dans les couloirs avaient à peine le temps de réagir avant qu'une puissante rafale de vent ne les dépasse.
« C'était quoi ça ?! »
« Quelqu'un vient de courir ? »
Arthur ignorait tout.
Son esprit tournait à toute allure.
« Non... »
« Quelque chose ne va pas. »
« Elle n'aurait pas dû mourir comme ça, sans raison. »
« Il doit y avoir une explication. »
[ Prenez à droite ici. ]
Il tourna à un autre angle à une vitesse incroyable.
Puis...
Il s'arrêta soudainement.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Une jeune femme gisait immobile sur le sol en pierre polie.
Lalatina.
L'une de ses mains tenait encore mollement une bouteille d'eau qui avait glissé de sa poigne faiblissante.
L'eau s'étalait lentement sur le sol.
Une mousse blanche tachait les coins de sa bouche.
Sa peau avait pris une teinte violacée inquiétante.
Ses yeux restaient entrouverts...
Totalement sans vie.
Le couloir lui-même était devenu étrangement silencieux.
Arthur s'approcha lentement d'elle.
Il s'accroupit à ses côtés avant de vérifier rapidement son pouls.
Rien.
Il vérifia à nouveau.
Toujours rien.
Sa mâchoire se crispa.
« ...Merde. »
Il regarda son corps immobile avec une expression sombre.
« Oh, merde... Elle est vraiment morte. »
Puis une autre notification apparut discrètement devant Arthur.
« Système... Quelqu'un a fait ça, n'est-ce pas ? »