Arthur observa les deux étudiants massifs et imposants qui lui barraient la route.
Ils ressemblaient moins à des étudiants qu'à des culturistes.
Tous deux portaient l'uniforme noir de l'académie sur une chemise blanche. Sur leur poitrine, des badges rouges les identifiaient comme des étudiants de troisième année. Les premières années portaient des badges verts, les deuxièmes années des jaunes, et les troisièmes années des rouges.
Arthur resta calme.
« Montrez-moi le chemin, dit-il. Je vais la rencontrer. »
Les deux troisièmes années hochèrent la tête, puis se tournèrent vers Aiden.
« Pas toi. Seulement Arthur. »
Aiden eut un sourire instantané.
« On ne peut rien y faire, alors, dit-il. Désolé, Arthur. Je retourne voir ma sœur. Bye-bye. »
Sans attendre de réponse, il s'éloigna en courant.
Arthur le regarda partir avec une expression neutre.
Puis, les troisièmes années guidèrent Arthur vers le bureau du conseil des étudiants, et Arthur les suivit sans protester.
Quelques minutes plus tard, ils atteignirent le bureau.
Les troisièmes années s'écartèrent pour lui laisser le passage, et Arthur entra.
À l'intérieur, il vit une grande table de bureau couverte de documents et des chaises disposées proprement autour de la pièce. Même à distance, la vision vampirique d'Arthur lui permit de lire clairement la plaque nominative sur le bureau.
Lalatina Rion Armsberg.
Arthur cligna des yeux.
« Son nom n'est pas Layla ? »
Il se retourna et observa le reste de la pièce.
Il y avait aussi un canapé pour les invités, et le bureau lui-même était assez spacieux.
Assise sur le canapé se trouvait une belle jeune femme aux cheveux bleu ciel et aux magnifiques yeux marron.
Au moment où elle tourna la tête et croisa le regard d'Arthur, un frisson lui parcourut l'échine.
La femme sourit calmement.
« Pourquoi restes-tu planté là ? demanda-t-elle. Viens t'asseoir. »
Sans dire un mot, Arthur s'assit en face d'elle.
Layla se pencha légèrement en arrière.
« Je n'aime pas tourner autour du pot, dit-elle. Alors je serai directe. Tu es un utilisateur du Système, n'est-ce pas ? »
Arthur sourit.
« Waouh, dit-il. Vous êtes vraiment très directe, n'est-ce pas, Mademoiselle Lalatina ? »
L'expression de Layla se figea une seconde.
« Où as-tu eu mon nom ? demanda-t-elle. »
Puis ses yeux se portèrent vers la plaque nominative.
« Ah. La plaque. »
Son ton se fit immédiatement plus tranchant.
« Écoute bien. Tu peux m'appeler Mademoiselle Layla. N'utilise pas mon vrai nom, ou je te tuerai. »
Arthur comprit immédiatement qu'elle était sérieuse.
« On dirait qu'elle n'aime vraiment pas son nom », pensa-t-il.
Puis il dit : « Très bien, Mademoiselle Layla. Que voulez-vous de moi ? »
Layla affichait une expression ennuyée.
« Je ne veux rien de toi, dit-elle. C'est toi qui te mêles de ce qui ne te regarde pas alors que tout se passait bien. Pour l'instant, je suis assez énervée. »
Elle croisa les jambes.
« Alors, réglons ça simplement. Toi et moi allons faire un duel. Le vainqueur représentera l'académie lors de la compétition. »
Arthur marqua une pause.
« Système, donne-moi les conditions. »
À cet instant, plusieurs notifications du système remplirent la vision d'Arthur.
DING !
[ Cible détectée. ]
[ Nom : Lalatina Rion Armsberg ]
[ Système identifié : Système Prodige ]
[ Analyse du système terminée. ]
[ Fonctions du Système Prodige ]
[ • Permet à l'hôte de copier de façon permanente toute technique, compétence, sort, art martial ou style de combat après l'avoir vu une fois. ]
[ • Les techniques copiées peuvent être affinées, optimisées et améliorées au-delà de leur niveau original grâce à une utilisation continue. ]
[ • L'hôte gagne des Points de Prodige en battant ses adversaires tout en utilisant des techniques copiées. ]
[ • Les Points de Prodige peuvent être échangés pour renforcer les techniques copiées, débloquer de nouvelles améliorations ou augmenter la maîtrise. ]
[ • Des Points d'attribut sont accordés après chaque victoire, avec de plus grandes récompenses pour avoir vaincu des adversaires plus forts. ]
[ Extraction de capacité disponible ]
[ Cible de l'extraction : Lalatina Rion Armsberg ]
[ Récompense de l'extraction : Une capacité aléatoire de la cible ]
[ Conditions d'extraction ]
[ • Vaincre Lalatina Rion Armsberg dans un duel officiel en un contre un. ]
[ État de la condition : Incomplet ]
[ Le lien d'extraction sera établi une fois que toutes les conditions auront été remplies. ]
Arthur lut attentivement les notifications.
« Bon sang. Son système est sacrément puissant. Ça va être un défi. »
Au même moment, Layla reçut une quête de son propre système.
DING !
[ Système Prodige ]
[ Quête de Rang S générée. ]
[ Titre de la quête : Montrer qui est le véritable prodige ]
[ Cible : Arthur ]
[ Description de la quête ]
[ Vaincre Arthur dans un duel officiel en un contre un et prouver que vous êtes le plus grand prodige de votre génération. ]
[ Récompense de la quête ]
[ • Extraction d'Ombre (Rang ???) ]
[ Analyse de la capacité terminée. ]
[ L'Extraction d'Ombre a été identifiée comme une capacité appartenant à l'hôte du Système du Charognard Ultime, Arthur. ]
[ Une fois la quête réussie, le Système Prodige copiera et intégrera de façon permanente l'Extraction d'Ombre aux capacités de l'hôte. ]
[ Pénalité en cas d'échec : ??? ]
[ Avertissement ]
[ L'échec déclenchera une sévère punition du système. ]
[ Quête acceptée automatiquement. ]
[ Le succès est obligatoire pour la croissance de l'hôte. ]
Layla lut la notification avec une surprise visible.
Elle fixa la récompense, puis la pénalité.
Pour la première fois, le système n'avait même pas précisé quel genre de punition elle recevrait.
Une quête de Rang S.
Ses pensées s'aiguisèrent.
« On dirait que celui-ci ne sera pas facile. »
Puis elle regarda à nouveau Arthur.
« Et il semble qu'il ait aussi reçu une quête. Quel genre de capacité surpuissante est cette Extraction d'Ombre ? »
Arthur la regarda et prit la parole en premier.
« On dirait que tu as aussi reçu une quête, hein. »
Layla sourit.
« Oui, c'est le cas, dit-elle. Et crois-le ou non, c'est la première fois que je vois quelque chose comme ça. Ça va être assez amusant. J'espère juste que tu ne finiras pas comme ces deux autres premières années. »
Le sourire d'Arthur devint suffisant.
« Ne t'inquiète pas. Je vais te faire goûter à la défaite pour la première fois de ta vie. »
Le sourire de Layla s'élargit.
« J'ai rencontré beaucoup de gens qui disaient la même chose, dit-elle. Ils n'ont pas fait long feu. »
Arthur hocha la tête.
« Très bien. Maintenant que c'est réglé, on devrait le faire tout de suite ? »
Layla laissa échapper un petit soupir.
« Autant que je le voudrais, tu peux voir que j'ai une montagne de travail, dit-elle. Mais ne t'inquiète pas. J'ai réservé les terrains d'entraînement pour demain. Nous pourrons nous battre à mort à l'intérieur d'un sous-espace. »
Les yeux d'Arthur s'illuminèrent.
Il se leva.
« Alors je te verrai demain. »
Layla tendit la main pour une poignée de main.
Arthur la prit.
Ils se serrèrent la main une fois.
« À demain », dit Layla.
« De même », répondit Arthur.
Puis Arthur quitta le bureau.
Alors qu'il marchait seul dans le couloir, il parla à voix basse.
« J'ai intérêt à être au top demain. Son système... ses capacités absurdes... J'aimerais avoir un système comme celui-là. »
[ Tu m'as déjà, hôte ingrat. ]
Arthur leva les yeux au ciel.
« Ouais, ouais. »
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Le jour suivant arriva.
Arthur se tenait sur les terrains d'entraînement.
Les gradins étaient bondés de premières, deuxièmes et troisièmes années bruyants, tous regardant avec excitation.