Le regard d'Arthur passa des artefacts aux livres de compétences restants.
Deux d'entre eux pulsaient d'une pression oppressante.
Rang S.
Son souffle se fit plus lent alors qu'il ramassait le premier livre.
À l'instant où ses doigts le touchèrent, une fenêtre système se déploya devant ses yeux.
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[ Description de la compétence ]
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Omnicognition (Rang S)
Description :
La cognition de l'utilisateur est grandement accélérée, lui permettant de traiter de multiples pensées, scénarios et résultats en quelques millisecondes.
• La concentration et l'attention sont drastiquement augmentées
• La capacité d'apprentissage est massivement améliorée
• Tous les sens sont décuplés, améliorant les réflexes et le temps de réaction
• S'active automatiquement lorsque la vie de l'utilisateur est en danger
Durée : 15 minutes
Temps de recharge : 6 heures
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Les yeux d'Arthur s'écarquillèrent légèrement.
« ... C'est insensé. »
Il ramassa le second noyau de rang S.
Une autre fenêtre s'ouvrit.
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[ Description de la compétence ]
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Langage (Rang S)
Description :
Les mots ne sont ni des sons, ni des symboles.
Ils sont l'intention qui prend forme, le sens qui prend vie.
Entendre, c'est savoir.
Savoir, c'est parler.
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Arthur fronça les sourcils.
« ... Langage ? »
Il pencha la tête.
« Pour un nom aussi simple et une description aussi vague... c'est classé S ? »
Il secoua lentement la tête.
« ... Peu importe. Les compétences de rang S ne sont jamais inutiles. »
Un large sourire étira ses lèvres.
Il continua son tri.
Ensuite, un noyau de compétence de rang A.
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[ Description de la compétence ]
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Berserk (Rang A)
Description :
Un état qui force le corps et l'esprit au-delà de leurs limites naturelles, libérant une puissance écrasante par pur instinct et volonté.
Effet :
• Toutes les statistiques physiques et mentales augmentées de 500 %
• Douleur grandement réduite
• Réactions, concentration et agressivité fortement améliorées.
Durée : 30 minutes
Temps de recharge : 3 heures
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Arthur expira brusquement.
« ... Parfait. »
Puis vinrent les compétences de rang B.
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[ Description de la compétence ]
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Clignement (Rang B)
Description :
Échange instantanément de position avec une cible choisie dans un rayon de 50 mètres.
Règles :
• La cible doit être dans le champ de vision
• Fonctionne sur des cibles vivantes ou inanimées
Utilisations : 2
Temps de recharge : 5 minutes après les deux utilisations
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Et la dernière...
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[ Description de la compétence ]
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Voile d'ombre (Rang B)
Description :
En canalisant les ombres environnantes, l'utilisateur dissimule sa présence, rendant sa détection extrêmement difficile.
• Réduit grandement la probabilité de détection
• Améliore la furtivité et les déplacements dans l'obscurité
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Arthur afficha un large sourire en lisant les descriptions. Normalement, les Éveillés dépenseraient des centaines de millions — parfois même des milliards — pour des compétences comme celles-ci.
Il n'hésita pas.
Le mana jaillit de son noyau alors qu'il le déversait dans les livres de compétences.
Un par un, les livres volèrent en éclats, se transformant en poussière de lumière.
Les particules tourbillonnèrent, s'enfoncèrent dans sa peau et disparurent à l'intérieur de son corps.
Une vague de chaleur le parcourut.
Ses sens s'aiguisèrent.
Des notifications bleues inondèrent sa vision.
[ Compétence acquise : Omnicognition (Rang S) ]
[ Compétence acquise : Langage (Rang S) ]
[ Compétence acquise : Berserk (Rang A) ]
[ Compétence acquise : Clignement (Rang B) ]
[ Compétence acquise : Voile d'ombre (Rang B) ]
Arthur expira lentement.
« ... Montre-moi ma fenêtre de statut. »
L'écran se reforma.
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[ STATUT ]
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Nom : Arthur
Race : Humain
Classe : Aucune
Rang : F
Potentiel : F
Talent : Imitation imparfaite (Rang F)
Niveau : 50
EXP : 141 000 / 134 000
(Note : Seuil de potentiel atteint. L'accumulation continue d'EXP n'entraînera pas d'augmentation de niveau.)
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[ ATTRIBUTS ]
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Force : 16 -> 24
Agilité : 9 -> 15
Durabilité : 20 -> 25
Intelligence : 70 -> 72
Volonté : 15 -> 20
Charme : 80
Chance : 14
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Points d'attribut : 180 + 210 + 20 = 410
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[ CAPACITÉS INNÉES ]
• Mémoire photographique
• Boxe
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[ Compétences ]
• Omnicognition (Rang S)
• Langage (Rang S)
• Berserk (Rang A)
• Clignement (Rang B)
• Voile d'ombre (Rang B)
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Remarque :
(Même si tu t'améliorais d'une manière ou d'une autre, tu resterais une ordure — juste une ordure légèrement moins inutile.)
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Arthur fixa l'écran.
Niveau 50.
Rang F.
Un surplus d'EXP qu'il ne pouvait pas encore utiliser.
Des centaines de points d'attribut non dépensés.
Et des compétences qui feraient pleurer de jalousie n'importe quel vétéran.
Un sourire lent s'étira sur son visage.
« Mes statistiques se sont légèrement améliorées en atteignant le rang F. »
« Pas mal pour un début, même si ça ne fait pas encore une grande différence. »
Il serra le poing.
Son excitation ne faisait que croître.
L'excitation d'Arthur ne retombait pas.
Au contraire, elle devenait plus intense alors que ses yeux s'attardaient sur les points d'attribut restants.
Mais soudain...
Son regard dériva vers le haut.
Vers la ligne qu'il détestait le plus.
Potentiel : F.
Ses lèvres se crispèrent.
« ... Tch. »
Il claqua doucement de la langue.
« Mon potentiel va bloquer ma croissance pour toujours, hein. »
Il se renversa sur le lit et fixa le plafond.
« Si je ne fais rien pour mon potentiel... je finirai par me heurter à un mur, peu importe la quantité d'EXP que j'accumule. »
Un soupir lui échappa.
« ... J'y réfléchirai plus tard. »
Il fit rouler ses épaules et se redressa.
« Pour l'instant... »
« J'ai des points d'attribut à dépenser. »
Il jeta un coup d'œil au chiffre.
« J'ai 410 points d'attribut. »
Arthur fit craquer ses articulations.
« Distribuons-les. »
Le système répondit instantanément.
[ Les attributs définissent le fondement de votre existence. ]
[ La Force régit la puissance physique brute, la force de frappe, la capacité de levage et les dégâts infligés. ]
[ L'Agilité régit la vitesse, les réflexes, la coordination, l'équilibre et l'efficacité des mouvements. ]
[ La Durabilité régit la robustesse, l'endurance, la résistance aux dégâts et le taux de récupération. ]
[ La Volonté régit la résilience mentale, la tolérance à la douleur, la concentration sous pression et la résistance à la peur, au contrôle et à la corruption. ]
[ L'Intelligence affecte la vitesse d'apprentissage, le contrôle du mana, la formulation des sorts et la pensée analytique, mais ne peut remplacer le talent, l'expérience ou la compatibilité. ]
[ Le Charme affecte votre capacité à influencer les autres — à quel point vous semblez persuasif, sympathique, intimidant ou naturellement imposant, et comment les gens réagissent instinctivement à votre présence. ]
[ La Chance régit la manipulation des probabilités, les résultats basés sur le hasard, la survie dans des situations improbables et les opportunités rares. ]
Arthur hocha lentement la tête.
« Bien. »
Il n'hésita pas.
« Ajoute quatre-vingts points en Force. »
[ Force augmentée de +80. ]
Une poussée de chaleur inonda ses bras et ses épaules.
Ses muscles se contractèrent, devenant plus denses et plus lourds, comme s'ils étaient forgés dans l'acier.
Arthur serra le poing.
L'air crépita légèrement.
Un sourire étira ses lèvres.
« Ajoute cent points en Agilité. »
[ Agilité augmentée de +100. ]
Le monde devint plus net.
Son équilibre s'ajusta instantanément, son corps semblant plus léger, plus rapide, plus réactif.
Il avait l'impression de pouvoir bouger dans n'importe quelle direction dès qu'il le déciderait.
« Ajoute quatre-vingts points en Durabilité. »
[ Durabilité augmentée de +80. ]
Une sensation profonde et ancrée se répandit dans sa poitrine et son tronc.
Sa respiration devint plus régulière.
Son rythme cardiaque, plus puissant.
La fatigue semblait... lointaine.
« Ajoute cinquante points en Volonté. »
[ Volonté augmentée de +50. ]
Un calme pesant s'installa dans son esprit.
La douleur s'émoussa.
La peur perdit son tranchant.
Ses pensées devinrent fermes et inébranlables.
« Et ajoute cinquante points en Intelligence. »
[ Intelligence augmentée de +50. ]
Pendant une fraction de seconde, sa vision se brouilla...
Puis la clarté revint.
Des connexions se formèrent sans effort.
Les pensées s'alignèrent.
Les modèles devinrent évidents.
Arthur expira lentement.
« Maintenant... ajoute trente points en Charme. »
[ Charme augmenté de +30. ]
Une chaleur étrange se répandit dans sa poitrine et sa gorge.
Sa posture se redressa inconsciemment.
Même sa respiration semblait plus confiante, plus imposante.
« Et vingt points en Chance. »
[ Chance augmentée de +20. ]
Il n'y eut aucune sensation immédiate.
Mais Arthur le sentit tout de même.
Comme si le monde avait basculé — juste un peu — en sa faveur.
« ... Montre à nouveau ma fenêtre de statut. »
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[ STATUT ]
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Nom : Arthur
Race : Humain
Classe : Aucune
Rang : F
Potentiel : F
Talent : Imitation imparfaite (Rang F)
Niveau : 50
EXP : 141 000 / 134 000
(Note : Seuil de potentiel atteint. L'accumulation continue d'EXP n'entraînera pas d'augmentation de niveau.)
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[ ATTRIBUTS ]
────────────────────────────
Force : 104
Agilité : 115
Durabilité : 105
Intelligence : 122
Volonté : 70
Charme : 110
Chance : 34
────────────────────────────
Points d'attribut : 0
────────────────────────────
[ CAPACITÉS INNÉES ]
• Mémoire photographique
• Boxe
────────────────────────────
[ Compétences ]
• Omnicognition (Rang S)
• Langage (Rang S)
• Berserk (Rang A)
• Clignement (Rang B)
• Voile d'ombre (Rang B)
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Remarque :
(Même si tu t'améliorais d'une manière ou d'une autre, tu resterais une ordure — juste une ordure légèrement moins inutile.)
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Arthur fit bouger ses doigts.
Puis ses bras.
Puis ses jambes.
La puissance répondit instantanément.
Son corps semblait dense mais agile.
Chaque respiration paraissait plus profonde.
Chaque mouvement, plus fluide.
Ses sens, plus aiguisés.
« ... Maintenant, ça », dit-il doucement, « c'est parfait. »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« Au moins, je suis un combattant décent maintenant. »
Le système répondit, son ton plus léger que d'habitude.
[ Ne t'inquiète pas, Hôte. Ce n'est que le début pour nous. Il y a encore beaucoup à venir. ]
Arthur renifla.
« Tu prends déjà la grosse tête, hein ? »
[ Non. Juste heureux que nous ayons réussi à assurer un début décent. ]
Arthur gloussa.
« ... Ouais. Tu as raison sur ce point. »
Il s'étira et se leva.
« Je commencerai à m'entraîner dès demain. Et je prendrai aussi des missions. »
Il fit une pause.
« Après m'être inscrit à l'Association des Éveillés. »
« Et nous devrons être prudents pour que les autres ne découvrent pas notre existence. »
[ Bien reçu, mon cher monsieur. ]
Arthur rit doucement.
En regardant vers les artefacts, il dit :
« Nous n'avons pas encore exploré quels types d'artefacts nous avons ou ce qu'ils font, mais je suis assez fatigué maintenant, alors regardons ça plus tard. »
[ Comme vous voudrez. ]
Plus tard dans la nuit...
Arthur commanda à manger dans sa chambre.
Il mangea jusqu'à ce que son corps se sente chaud et satisfait.
Puis il s'allongea.
Et s'endormit.
Mais à ce moment-là, dans son excitation, Arthur ne savait pas qu'il avait commis une grave erreur en augmentant un certain attribut qu'il n'aurait pas dû...
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Pendant ce temps...
Aaron était assis sur le lit dans la chambre voisine, le téléphone pressé contre son oreille.
Il composa un numéro.
Encore.
Aucune connexion.
Encore.
Rien.
Ses doigts tremblaient alors qu'il essayait un autre numéro.
Cette fois...
L'appel aboutit.
« A-Allô ? » dit rapidement Aaron. « C'est moi, Aaron. J'ai été enlevé... vendu... réduit en esclavage... »
Sa voix se brisa.
« Mais quelqu'un m'a sauvé. Un homme nommé Arthur. Il m'a secouru et m'a emmené à Arcania. »
Silence.
Puis Aaron décrivit tout ce qui lui était arrivé pendant tout ce temps.
Après avoir fini.
Une inspiration brusque se fit entendre de l'autre côté.
Une voix féminine répondit, stable mais tremblante sous la surface.
« Reste où tu es », dit-elle d'un ton sérieux. « Ne bouge pas. »
Son ton se durcit.
« Je viens te chercher. Tout de suite. »