La pièce scintillait comme le trésor d'un dragon.
Des artefacts étaient éparpillés sur le sol, brillant faiblement dans toutes les teintes imaginables.
Des livres de compétences étaient empilés en tas irréguliers — certains reliés en cuir, d'autres en cristal ou en métal — chacun dégageant une pression différente.
L'air lui-même semblait lourd, saturé de possibilités.
Arthur se tenait au milieu de tout cela, les mains sur les hanches.
« ...Très bien », dit-il lentement. « Dis-moi combien de livres de compétences de chaque rang j'ai. »
Des fenêtres bleues apparurent.
[ Compilation des données de l'inventaire... ]
Une brève pause.
Puis—
[ Livres de compétences rang F : 4 ]
Arthur hocha la tête.
« Les bases. Combat, mouvement, utilitaire. »
[ Livres de compétences rang E : 3 ]
« Bien. C'est déjà une structure. »
[ Livres de compétences rang D : 5 ]
[ Livres de compétences rang C : 3 ]
Les yeux d'Arthur brillèrent légèrement.
[ Livres de compétences rang B : 2 ]
[ Livres de compétences rang A : 1 ]
Sa respiration ralentit.
[ Livres de compétences rang S : 2 ]
Le silence envahit la pièce.
« ...Deux compétences de rang S », murmura Arthur.
Le système reprit.
[ J'en ai perdu beaucoup d'autres lors de la séparation forcée, mais ne t'inquiète pas — celles-ci ne sont pas mauvaises non plus. ]
[ C'est juste que j'ai donné la priorité aux compétences que je pouvais préserver à ce moment-là. ]
[ Et celles que j'ai perdues — la majorité d'entre elles — étaient conçues pour le corps, la capacité énergétique et la compatibilité de lignée d'un rang S. Pour quelqu'un comme Lucas, pas pour toi. ]
[ Si tu tentais de les apprendre dans ton état actuel, le meilleur résultat serait des dommages permanents. Le pire serait la mort. ]
Arthur claqua la langue.
« Donc tu les as filtrées. »
[ Précisément. ]
[ Beaucoup des compétences perdues reposaient sur des réceptacles de rang S : domination énergétique à haut rendement, évolutions liées à la lignée et résonance à grande échelle. ]
[ Tu ne possèdes rien de tout cela. ]
« C'est dur », marmonna Arthur.
[ Honnête est plus exact. ]
Arthur regarda à nouveau les livres éparpillés.
« On dirait qu'on va devoir faire avec ce qu'on a... »
Il expira lentement.
Un sourire se dessina sur son visage.
« Je suppose que... ça fera l'affaire. »
Après cela, Arthur resta silencieux, ses yeux balayant les piles de livres de compétences étalées sur le sol.
Il s'accroupit et commença à les trier un par un.
Rang F.
Rang E.
Rang D.
Rang C.
Il analysa chacun d'eux, essayant de comprendre comment ils fonctionnaient.
Les secondes passèrent.
Puis les minutes.
« ...La plupart sont inutiles », marmonna-t-il.
La plupart appartenaient à la classe guerrière : maîtrise de l'épée, techniques de lance, formations de bouclier.
D'autres étaient basées sur la magie : circulation de mana, contrôle élémentaire, incantation.
Certaines nécessitaient des armes, des armures ou des voies de combat spécifiques.
Arthur se redressa.
« Je ne suis rien de tout ça. Je n'ai même pas de classe pour le moment », dit-il doucement.
Ses doigts se crispèrent en un poing.
« La seule chose que je connaisse vraiment, c'est le combat à mains nues. »
« Il n'y a rien ici qui soit adapté à ça. »
Il regarda le reste des livres éparpillés dans la pièce.
Pendant un instant, il ferma les yeux.
« Une chose à la fois... »
« Si je reste rang G, je mourrai dès que je ferai face à quelque chose de sérieux. »
« J'ai besoin d'EXP. »
« Vite. »
Arthur ouvrit les yeux.
« Système », dit-il, « sacrifier des livres de compétences donne aussi beaucoup d'EXP et de points d'attribut, n'est-ce pas ? »
[ Correct. ]
[ Les livres de compétences comptent parmi les objets les plus précieux du Marché Nexus. ]
[ Leur rendement en sacrifice est nettement supérieur à celui des potions ou des cœurs d'essence. ]
Arthur hocha la tête lentement.
« Donc si je les vends, j'obtiens de l'argent. »
« Et si je les sacrifie, j'obtiens de la puissance. »
Un léger sourire en coin apparut.
« ...Choix facile. »
Il fit un geste vers les piles.
« Sacrifie tous les livres de compétences jusqu'au rang C. »
Le système marqua une pause.
[ ...Es-tu sérieux, Hôte ? ]
Arthur n'hésita pas.
« Je les ai tous vus », dit-il calmement. « Ils ne me seront d'aucune utilité à l'avenir. »
« Et j'ai de l'argent maintenant. Je peux toujours acheter des compétences jusqu'au rang C qui sont utiles et mieux adaptées à mon style de combat. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Et je n'ai pas besoin de la plupart d'entre eux. »
« Et crois-moi, j'ai beaucoup joué à ce jeu, donc je sais ce que je fais. »
« J'ai besoin de force tout de suite, donc je dois augmenter mes statistiques et atteindre le rang F en premier. »
Il ajouta fermement :
« Convertis les livres de compétences de rang F et E en EXP. »
« Et les livres de compétences de rang D et C en points d'attribut. »
Le silence suivit.
Puis—
[ Compris. Début du processus de sacrifice. ]
Arthur remit tous les livres de compétences jusqu'au rang C dans l'inventaire.
Un par un, les livres se dissolurent en flux de lumière.
Le potentiel s'évanouit.
La puissance afflua.
L'énergie se précipita dans le corps d'Arthur, une chaleur parcourant ses veines, son rythme cardiaque s'accélérant.
[ Sacrifice des livres de compétences de rang F... ]
[ Sacrifice des livres de compétences de rang E... ]
[ Sacrifice des livres de compétences de rang D... ]
[ Sacrifice des livres de compétences de rang C... ]
Quelques secondes plus tard—
[ Sacrifice terminé. ]
De nouvelles fenêtres apparurent.
[ EXP gagnée : 48 600 ]
[ Points d'attribut gagnés : 180 ]
Arthur prit une inspiration saccadée.
« ...Autant que ça ? »
Son corps semblait plus léger.
Plus fort.
Plus vif.
Un sourire lent s'étira sur son visage.
« C'est exactement ce dont j'avais besoin », murmura-t-il.
Son regard se déplaça vers les livres de compétences restants, du rang B au rang S.
« Maintenant ceux-là... ce sont les utiles, ceux qui sont difficiles à trouver... »
« Je vais garder tout ça. »
Arthur se redressa, les yeux brûlants de curiosité.
Arthur laissa échapper un souffle lent et tourna son regard vers les piles d'artefacts restantes.
Anneaux, armes, charmes, capes, étranges cubes mécaniques, reliques fissurées vibrant de mana.
Il les fixa pendant une longue seconde.
Puis il parla calmement.
« Fais la même chose pour les artefacts. »
Il fit un geste nonchalant.
« Ne garde que ceux du rang B au rang S. »
Le système répondit immédiatement.
[ Compris, Hôte. Filtrage de l'inventaire... ]
Un léger bourdonnement remplit la pièce.
Les artefacts commencèrent à briller.
Les objets de bas rang tremblèrent sous la pression invisible qui les enveloppait.
[ Identification des artefacts par rang... ]
[ Artefacts de rang F : 31 ]
[ Artefacts de rang E : 24 ]
[ Artefacts de rang D : 18 ]
[ Artefacts de rang C : 11 ]
Le reste demeura immobile.
[ Artefacts de rang B : 2 ]
[ Artefacts de rang A : 1 ]
[ Artefacts de rang S : 1 ]
Arthur hocha la tête.
« Bien. »
Il croisa les bras.
« Sacrifie tout, du rang F au rang C. »
Le système marqua une demi-seconde de pause.
[ ...Confirmé. Début du processus de sacrifice des artefacts. ]
L'énergie se précipita vers Arthur.
Sa vision se troubla.
Ses muscles se contractèrent.
La chaleur inonda son corps, rampant à travers ses veines et ses os comme s'il était en train de franchir un nouveau rang.
[ Sacrifice des artefacts de rang F... ]
[ Sacrifice des artefacts de rang E... ]
[ Sacrifice des artefacts de rang D... ]
[ Sacrifice des artefacts de rang C... ]
Le processus dura plusieurs secondes.
Puis—
Le silence.
De nouvelles fenêtres apparurent.
[ Sacrifice des artefacts terminé. ]
[ EXP gagnée : 92 400 ]
[ Points d'attribut gagnés : 210 ]
Arthur expira brusquement.
« ...C'est encore plus que pour les livres de compétences.
Mais les chiffres sont aussi plus élevés... »
Son corps semblait plus lourd et plus léger à la fois.
Comme une lame en cours de reforçage.
Il serra le poing.
Il sentait la différence.
Un sourire lent s'étira sur son visage.
« J'ai atteint le rang F. »