[ ALERTE SYSTÈME ]
[ UNE CAPACITÉ DU SYSTÈME D'ASCENSION A DISPARU ]
[ CAUSE : ÉCRASEMENT EXTERNE ]
« ... Volée ? » murmura Lucas.
Ses doigts tremblaient.
« Quelle capacité... ? »
Son souffle se coupa.
Il n'arrivait pas à croire ce qui venait de se passer.
Un autre joueur l'avait attaqué.
Il bondit hors de son lit et scruta la pièce, le regard hagard. Il arracha les rideaux, vérifia derrière les meubles, et fouilla même frénétiquement dans les tiroirs.
Rien.
Aucune présence.
Aucun intrus.
Il se précipita dans le couloir, son aura déployée.
Vide.
Les gardes au bout du couloir tressaillirent sous la pression, mais personne de suspect n'était en vue.
Lucas grinça des dents, le visage rouge de colère, et retourna dans sa chambre en trombe.
Il vérifia à nouveau : chaque recoin, chaque étagère, chaque emplacement d'artefact.
Rien n'avait changé.
« Statut », grogna-t-il.
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[ STATUT ]
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Nom : Lucas Evan Imperius
Race : Humain
Classe : Parangon de l'Ascension
Rang : Rang S
Potentiel : SS
[ Lien Système : Système d'Ascension ]
Talent : Flux Originel (S)
(Domination innée sur toutes les formes d'énergie : absorber, raffiner, convertir ou annuler l'énergie dans certaines limites.)
Niveau : 1002
EXP : 6 430 118 / 10 000 000
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[ ATTRIBUTS ]
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Force : 1 240
Agilité : 1 910
Durabilité : 1 600
Intelligence : 1 450
Volonté : 1 100
Charme : 99 (Ne peut dépasser la limite mortelle)
Chance : 65 (Immuable)
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Points d'attribut : 320
Points d'Ascension : 8 470
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[ CAPACITÉS INNÉES ]
• Sens du combat avancé
• Analyse à haute vitesse
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[ LIGNÉE ]
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✦ Nom : Lignée du Sang Stellaire Imperius
✦ Nature : En mutation constante
Description :
Une lignée vivante qui évolue à chaque génération.
Chaque enfant éveille une mutation différente, créant un pouvoir unique jamais vu auparavant.
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[ MUTATION ACTUELLE ]
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✦ Capacité : ⟨Empereur de Résonance⟩
Autorité sur les vibrations et les fréquences.
Fait voler les montagnes en éclats d'un murmure.
Réduit les sorts au silence en brisant leur harmonie.
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[ Compétences ]
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• Corps renforcé (C)
• Frappe tranchante (B)
• Intention meurtrière (A)
• Pas fantôme (A)
• Circulation de mana (A)
• Revêtement d'aura (A)
~Faites défiler pour plus...
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[ FONCTIONS DU SYSTÈME D'ASCENSION ]
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• Boutique du Système
- Consommables
- Parchemins de compétence
- Modules de bonus
- Plans d'armes
- Simulations d'entraînement
• Épreuves d'Ascension
- Missions de bas rang (Terminées : 129 / ?)
- Missions de rang moyen (Terminées : 50 / ?)
- Missions de haut rang (Terminées : 4 / ?)
L'échec entraîne des pénalités permanentes.
Récompenses : Droits de montée en rang de compétence, Renforcement de lignée, Titres rares.
• Emplacements d'évolution (2/3 débloqués)
Force les compétences au-delà des limites naturelles.
• Récupération d'urgence (Verrouillé – 1 utilisation)
Consomme 20 000 PA.
~Condition de déblocage : Terminer la 5e mission de haut rang.
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[ DOSSIER DES VICTIMES ]
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Anomalies (Joueurs) : 2
Monstres de rang A tués : 248
Monstres de rang S tués : 2
Boss de donjon vaincus : 211
Éveillés renégats tués : 39
~Faites défiler... pour plus
Titres :
• L'Héritier Imperius
• L'homme qui a conquis la Vallée de la Mort
• Exécuteur impitoyable
~Faites défiler... pour plus
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Lucas fit défiler la liste.
Il vérifia tout une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Les fonctions étaient intactes.
La lignée était intacte.
La liste des compétences semblait inchangée.
Il laissa échapper un souffle tremblant.
« On dirait que ce système est devenu fou... » murmura-t-il. « Il ne manque rien... »
Soudain, une pensée le frappa comme un coup de marteau.
Son visage perdit toute couleur.
« Non... non... non... ça ne peut pas être ça, si... ? »
Son corps se mit à trembler.
« Ça ne peut pas être ça... »
Il refusait d'y croire.
Mais une terreur glaciale le rongeait.
Rassemblant son courage, il parla d'une voix basse.
« Ouvrir l'Inventaire Sacrificiel. »
Silence.
Aucune fenêtre n'apparut.
Aucune distorsion spatiale.
Aucune déchirure familière dans la réalité.
D'ordinaire, un espace dimensionnel séparé s'ouvrait : son coffre-fort caché, où il stockait tous ses biens les plus précieux. Artefacts, cartes secrètes, compétences, récompenses des missions les plus rudes... tout y était verrouillé.
Cet inventaire n'était pas normal.
C'était l'une des fonctions les plus puissantes du Système d'Ascension.
À présent...
Rien.
« Recommence », grogna-t-il. « Ouvrir l'Inventaire Sacrificiel ! »
Toujours rien.
Aucune réponse.
Aucun son.
Aucune ondulation.
« Merde... merde... ! »
Il abattit son poing contre le mur.
Des fissures en toile d'araignée parcoururent la pierre.
« Tout mon travail... »
Il frappa à nouveau.
« Tout mon travail a disparu ! »
La porte grinça en s'ouvrant.
« Jeune Maître Lucas, êtes-vous... »
Une femme de chambre entra.
Elle ne finit jamais sa phrase.
Aveuglé par la rage, Lucas ne vit même pas qui c'était.
Il se tourna brusquement et l'attrapa par le col.
Son poing s'écrasa sur son visage.
Une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Le sang éclaboussa le sol.
« C'était toi, hein ?! » hurla-t-il. « C'est toi qui as fait ça ! Comment oses-tu essayer de me surpasser ! »
Il la frappa encore.
« Je suis l'héritier de la famille Imperius, Lucas Evan Imperius en personne ! Celui qui finira au sommet, quoi qu'il arrive ! »
La servante gargouilla faiblement, les yeux vitreux.
Puis, finalement, Lucas se figea.
Sa respiration était saccadée.
La réalité revint peu à peu.
Il baissa les yeux.
La servante était à peine consciente, son visage n'était plus qu'une masse tuméfiée et sanglante.
« ... Merde », murmura-t-il. « J'ai perdu le contrôle. »
Il expira lentement.
« Heureusement que je réprime habituellement ma force. »
Il fouilla dans son anneau de stockage et en sortit une potion de soin de haut rang.
Sans ménagement, il la déboucha et versa le liquide scintillant sur elle.
Les blessures se refermèrent presque instantanément.
Les ecchymoses s'estompèrent.
Les os se ressoudèrent.
Sa respiration se régularisa.
Ses yeux papillonnèrent avant de s'ouvrir.
Elle fixa l'expression déformée de Lucas comme si elle regardait un monstre.
Lucas lui lança un sac rempli de pierres d'essence.
Il atterrit à côté d'elle avec un bruit sourd.
« Ne dis pas un mot sur ce qui s'est passé ici », dit-il froidement. « Tu m'as entendu ? »
La servante hocha la tête frénétiquement, les yeux écarquillés par la terreur.
Elle ne ramassa même pas les pierres d'essence.
Elle se releva en trébuchant et s'enfuit de la pièce, courant comme si sa vie en dépendait.
Lucas la regarda s'éloigner.
« Putain », grommela-t-il. « Il faudra que je m'occupe de son cas plus tard. »
Son téléphone vibra.
Il jeta un coup d'œil à l'écran.
Son souffle se coupa.
Il n'y avait qu'une poignée de personnes dans le monde que Lucas craignait vraiment.
Son père.
Adrian Evan Imperius.
Sa mère.
Sylvia Evan Imperius.
Et sa sœur aînée, celle qui avait elle-même refusé la position d'héritière.
Jessica Evan Imperius.
Un nom que le monde entier connaissait.
Lucas déglutit difficilement et décrocha.
« A-Allô, grande sœur », dit-il. « Comment vas-tu... »
Sa voix parvint jusqu'à lui, calme mais tranchante comme une lame.
{ Que s'est-il passé. }
Rien que d'entendre ce ton, des perles de sueur apparurent sur le front de Lucas.
« Q-Qu'est-ce que tu veux dire... Je me demande... » Il força un rire.
{ Je ne demanderai pas deux fois. Que s'est-il passé, Lucas. }
Chaque mot semblait plus lourd que le précédent.
Lucas prit des inspirations froides et superficielles.
« Crois-moi, je n'ai rien fait », dit-il rapidement. « Il a prêté serment de son propre chef et a perdu le duel. Maintenant, il est introuvable. »
Il déglutit.
« Crois-moi, sœur, je n'ai rien à voir avec ça... il a cherché tout ça tout seul. »
Silence.
Seuls les battements de son propre cœur résonnaient à ses oreilles.
La voix revint, terne et mortelle.
{ Qu'a fait Mère. }
« Elle n'a rien dit », répondit immédiatement Lucas. « Elle n'a même pas essayé de l'arrêter. »
Silence à nouveau.
Le cœur de Lucas battait plus fort.
Sa main tremblait autour du téléphone.
{ Une dernière question. Où est-il. }
Lucas se passa la langue sur les lèvres.
« Personne ne sait », dit-il. « Il a disparu. »
« Allô ? Allô ? Crois-moi, sœur, je n'ai rien fait, d'accord ? Je... »
La ligne coupa.
Lucas baissa lentement le téléphone.
Il fixa son reflet dans l'écran noir.
« Même avec un système... » murmura-t-il. « Je ne fais pas le poids face à elle. »
Il serra la mâchoire.
« Quel genre de monstre es-tu, Jessica... ? »
[ Royaume du Néant ]
Un lieu de ténèbres éternelles.
Le Royaume du Néant, point d'origine de l'apocalypse et des invasions étrangères. Un monde aux cieux brisés et au gris infini, où les montagnes flottaient et où la réalité elle-même semblait bugger.
Des cadavres massifs de titans gisaient éparpillés sur le paysage dévasté. Certains avaient des cornes semblables à des flèches, d'autres des ailes comme des continents fracassés. Leurs yeux morts fixaient éternellement un ciel qui ne se souciait plus d'eux.
Une équipe d'Éveillés passa devant les corps énormes, leurs armures vibrant d'une puissance contenue.
« Est-ce que la Chef a vraiment fait tout ça... ? » murmura l'un d'eux, la voix teintée de crainte et d'admiration.
« Tu agis comme si c'était la première fois que tu voyais ça », répondit un autre en déglutissant.
Le premier homme soupira.
« Je ne pourrai jamais m'habituer à cette vue », dit-il. « Même si je la vois mille fois. »
Les autres rirent nerveusement.
Ils s'enfoncèrent plus loin.
Parmi les cadavres, il y en avait un qui surpassait tous les autres, son corps ressemblant à une chaîne de montagnes effondrée. Son crâne seul aurait pu abriter une ville.
Au sommet de ce cadavre...
Était assise une femme.
Jessica Evan Imperius.
Elle était assise nonchalamment sur l'épaule du titan, une jambe croisée sur l'autre, comme si elle utilisait le cadavre d'un dieu comme un simple fauteuil. Ses longs cheveux noirs retombaient dans son dos comme un rideau de soie, ondulant doucement dans l'air étrange et sans vent. Ses yeux étaient d'un noir profond.
Elle portait un équipement de combat noir avec des accents cramoisis, légèrement blindé, taché ici et là par le sang des titans. Une immense épée longue reposait paresseusement à côté d'elle, à moitié enterrée dans la chair du titan.
Elle ressemblait à une déesse de la guerre incarnée : magnifique, mortelle et totalement indifférente au champ de carnage apocalyptique sous ses pieds.
Elle se leva d'un mouvement fluide.
« Emballez tout », dit-elle, la voix assurée. « Une urgence est survenue. Nous partons immédiatement. »
L'équipe d'Éveillés se redressa, les visages se durcissant.
« À vos ordres », répondirent-ils à l'unisson, sans hésitation ni question.
Car lorsque Jessica Evan Imperius donnait un ordre...
Le monde bougeait.