Chapitre 99
Subaru regarda en silence le tigre doré, Garfiel, éclater en morceaux.
La force des griffes de la bête aurait dû suffire à faire voler la tête de la Sorcière avec la moitié supérieure de son corps. Sans doute même une Sorcière aurait été déchiquetée par la puissance de cet impact direct. ――Mais la frappe ne toucha jamais.
Utilisant le dernier clone de Lewes comme tremplin, Garfiel porta son coup décisif. Mais lorsque ses griffes furent à un pouce de la Sorcière, Subaru vit ses blessures, auparavant creusées par l’ombre, commencer à se tortiller.
Des blessures qui se tortillaient ―― causées par nul autre que les ombres aux pieds de la Sorcière, qui avaient rampé sur les membres de Garfiel. Les extrémités des ombres supposément sans masse glissèrent dans les ouvertures des blessures du grand tigre et se dispersèrent en une destruction déchaînée, déchirant la chair et faisant jaillir le sang.
Et tout aussi vite, incapable de supporter la pression croissante à l’intérieur, le corps massif et infiltré de Garfiel explosa.
Il ne put même pas opposer la moindre résistance face à cette méthode impitoyable de piétinement d’une vie.
En un instant, ce qui était autrefois Garfiel fut dispersé dans la clairière en petits tas d’éclats de chair rouge foncé. Seule la fourrure dorée collée à certains des caillots dispersés prouvait encore qu’il avait un jour existé dans ce monde.
[Subaru : ――――]
Il ne put prononcer un mot.
Jusqu’à il n’y a pas longtemps, il y avait plus de vingt vies dans cette clairière, y compris les poupées Lewes. Et quelques secondes plus tard, il n’en restait plus que deux.
En réalité, si l’on comptait depuis le début, il y aurait eu plus de cent vies dans le Sanctuaire.
Considérant qu’elles avaient toutes été attirées par cette ombre, le poids des crimes de cette ombre était tout simplement bien trop lourd. Au-delà de l’irréparable.
Le sang recommença à couler dans les sens engourdis de Subaru, et chaque cellule de son corps se rassembla dans cette réponse la plus appropriée.
C’est-à-dire, l’émotion primitive dirigée vers la Sorcière devant ses yeux ―― la rage.
{???: Je t’aime}
[Subaru : Tais-toi]
{???: Je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime}
[Subaru : Je t’ai dit tais-toi……]
Le contour de l’ombre était si vague que même sa taille ne pouvait être distinguée.
Sa voix était encore floue, comme si elle passait par un modulateur vocal, impossible à déterminer si c’était un homme ou une femme.
Pourtant, malgré cette voix indéfinie, l’affection collante qu’elle contenait était si claire qu’elle en était répugnante.
Avec le même amour inébranlable, après avoir vidé le Sanctuaire et brutalement assassiné Garfiel, elle dirigeait toujours son intérêt, ses soins et son amour tout entier vers Subaru.
C’était si abhorrant et tordu que Subaru voulait vomir.
Il pouvait sentir sa santé mentale s’éroder sous l’emprise de la Sorcière. Une émotion proche de la folie monta en lui, tandis que la haine et le dégoût bouillonnaient dans sa poitrine.
{???: Je t’aime je t’aime je t’aime mon amour je t’aime je t’aime je t’aime}
Debout là, immobile, la Sorcière continua de murmurer son amour à Subaru comme une malédiction.
Lui insufflant une telle chaleur qu’on aurait dit qu’elle allait fondre, son incapacité à lire l’ambiance devait être encore pire que celle de Subaru.
Inconsciente du malaise évident sur le visage de la cible de son amour, elle poursuivait à pousser son affection obstinée et unilatérale.
Cet amour était totalement répugnant.
Et ce qui énerva Subaru plus que tout, c’était――
{???: Je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime}
[Subaru : …………]
{???: Je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime――Subaru-kun}
[Subaru : ――Ne m’appelle pas comme ça !!]
En entendant ce suffixe tendre, Subaru cria de nouveau, envahi par la rage.
Chaque once de cette voix affectueuse, de ce geste et de cette façon de s’adresser à lui, offensaient ses sens mêmes.
[Subaru : Qui t’a donné la permission de m’appeler comme ça… Ne me fais pas rire. Ne me fais surtout pas rire ! Ne me fais surtout pas rire !!]
Sa proximité à ses côtés.
L’affection insufflée dans cet appel.
Cette douceur à une distance suffisamment proche pour toucher.
Il n’y avait qu’une seule personne dans le monde à qui il était permis de s’adresser ainsi.
――Et ce n’était certainement pas cette Sorcière qui se tenait devant lui.
[Subaru : Tu n’es qu’une Sorcière sale, alors ne me fais pas rire. Il n’y a qu’une seule personne à qui cette droit appartient. Et je ne laisserai personne d’autre le prendre. Non… Même si c’est un cheveu, un fragment de cellule, ou juste une poussière sous mes ongles, je ne le gaspillerai pas pour toi―― !]
[???: ――――]
Furieux, abandonné à la rage, Subaru déversa les émotions qui tourbillonnaient en lui.
Ses épaules se soulevaient avec des respirations hachées alors qu’il fixait la Sorcière devant lui.
Un ennemi contre qui il n’avait aucune chance de gagner.
Un monstre qui dévorait la moitié du monde. Qui venait de se débarrasser de Garfiel sans transpirer. Une Sorcière parmi les Sorcières.
La calamité ultime plongeant toute vie dans l’ombre, sans autre intérêt que de murmurer sans cesse son amour dément pour une seule personne.
Le fait qu’il ait osé faire face à un tel monstre surprenait même lui-même.
Cela devait être son cerveau qui faisait un court-circuit dans un état d’abandon de soi, pensa-t-il.
Si la Sorcière en avait envie, elle pourrait facilement entraîner Subaru dans la mare d’ombre en un clin d’œil. Ou le transpercer avec le bout de ses ombres et l’utiliser pour fertiliser la forêt dans un feu d’artifice sanglant comme avec Garfiel.
Pourtant, malgré cette connaissance, pourquoi son cœur ne vacillait-il pas face à elle ? Peut-être parce qu’au fond, Subaru nourrissait inconsciemment une certaine confiance envers la Sorcière.
C’est――
[???: ――――]
[Subaru : ……pas bouger ?]
Se remettant de sa crise émotionnelle, Subaru se sentit perdu lorsque aucune des réactions attendues ne vint de la Sorcière.
Avant même de s’en rendre compte, les murmures semblables à une malédiction d’amour―― cette déferlante d’affection qui persistait même lorsque Garfiel était éclaté, s’étaient arrêtés. Stopés.
L’érosion de la clairière par l’ombre semblait avoir été stoppée―― ou plutôt, complètement arrêtée. En s’éloignant de la sensation désagréable de l’ombre sous ses pieds, Subaru choisit un endroit moins ombragé et se déplaça.
Il garda son regard fixé sur la Sorcière en le faisant, mais ne vit aucune réaction.
La Sorcière se tenait simplement là, bras ballants, son corps enveloppé comme toujours d’une ombre suffisamment dense pour déformer la lumière, dissimulant son expression.
Elle semblait si couverte d’ouvertures qu’en allant simplement lui donner un coup de poing, elle tomberait probablement.
[Subaru : Pourquoi tu es soudainement si…… à moins que ce ne soit ce que j’ai dit ?]
« Impossible », pensa-t-il, fronçant les sourcils face à son incapacité à le nier.
Il était difficile de croire que les mots de Subaru aient pu avoir un tel effet, mais en considérant le point où le discours et les mouvements de la Sorcière s’étaient arrêtés, il n’y avait tout simplement pas d’autre explication.
Même si cela ne rendait pas la possibilité plus facile à accepter.
[Subaru : Si mon rejet t’a autant déstabilisée……]
Alors si je l’avais juste crié plus tôt, Garfiel et les autres ne seraient peut-être pas morts.
Maintenant qu’Emilia, Ram, Lewes, Otto, et même Garfiel, qui essayait de le protéger, ont tous perdu la vie face à la Sorcière, il ne restait déjà plus rien dans ce monde pour que Subaru ait quelque chose pour quoi vivre.
Echidona venait de lui assurer qu’il n’y avait aucune limite au Retour par la Mort. Et, bien qu’il n’en ait pas conscience lui-même, il commençait à devenir complaisant avec la « Vie ».
C’est pourquoi il avait abandonné son plan de faire le leurre immédiatement après que Garfiel l’ait rejeté, n’est-ce pas ?
En voyant que la Sorcière était si obsédée par lui, Subaru aurait dû savoir qu’une telle action de sa part provoquerait une réaction comme celle-ci.
[Subaru : Je ne sais pas pourquoi, mais…… cela signifie que je suis le point faible de la Sorcière, n’est-ce pas…… ?]
Si tout cela était dû à son obsession inébranlable pour Subaru, alors cela pourrait être le cas. Le problème, c’est qu’après avoir su cela, aurait-il vraiment une opportunité de l’utiliser ?
Après tout, la situation de chaque boucle du Sanctuaire jusqu’à présent avait été différente. Ils avaient Subaru qui se débattait pour trouver des solutions sans la moindre piste en vue―― mais en comparaison, la différence dans cette boucle était vraiment au niveau Dreadnaught.
Elsa, Garfiel, et le Grand Lapin étaient déjà ingérables en soi, mais si la Sorcière de l’Envy venait à être ajoutée à la mêlée, ce serait tout simplement impossible. Juste l’idée de comprendre le motif derrière leurs apparitions suffisait à faire reculer sa motivation.
Telle était la menace écrasante de l’existence grotesque de la Sorcière.
Même élaborer des plans pour résister semblait ridicule. Parvenir à briser sa volonté de combattre avant même que le combat ne commence, face à la gigantesque Baleine Blanche, la petite silhouette de la Sorcière était infiniment plus effrayante.
[???: ――――]
Même si la Sorcière ne bougeait pas, Subaru pouvait sentir son cœur se faner.
La Sorcière ne faisait aucun effort pour bouger. Ni ne semblait se soucier du tumulte des pensées de Subaru. Elle se tenait simplement là, plongée dans son propre monde.
Le temps passait dans cet état d’indécision.
Sa respiration, le battement irritant de son cœur, et la sensation de sueur tiède et abondante coulant sur son front lui indiquaient que le temps s’écoulait.
Même en continuant à se fixer l’un l’autre, aucune résolution ne viendrait. Et juste au moment où Subaru prit une profonde inspiration, ayant l’intention d’agir――
Une pensée lui traversa l’esprit. C’est-à-dire,
[Subaru : ――Est-ce que ça pourrait… être à cause de la fête de thé d’Echidona ?]
[???: ――――]
[Subaru : J’ai parlé de toutes les informations interdites pendant que j’étais dans sa Citadelle… Je pensais que si la pénalité ne venait pas, j’avais le droit de le faire là-bas, mais……]
――Et si ce n’était pas le cas ?
Et si la Sorcière n’avait jamais donné à Subaru la permission de révéler son Retour par la Mort ? Et si elle l’avait vu si négligemment répandre ces mots et avait essayé de lui infliger une punition comme toujours dans le monde figé dans le temps ?
Et si, incapable de se manifester lors de la fête de thé de la Sorcière pour intervenir, elle avait choisi de lui infliger une punition différente ?
――Et si c’était la vérité sur la catastrophe qui avait frappé le Sanctuaire ?
[Subaru : À quel point…… es-tu égoïste…… ?]
Ce massacre n’était-il que parce qu’elle ne pouvait pas punir Subaru ?
Pensait-elle avoir le droit ? Avec cette démonstration flagrante de force, à qui voulait-elle se montrer ?
{???: Je t’aime}
À ce moment-là, les pensées de Subaru semblaient avoir touché un coin de la vérité.
La Sorcière, qui était aussi immobile qu’une silhouette, reprit soudain son activité révoltante. Elle tourna ses yeux et ce qui semblait être sa tête vers Subaru, et poursuivit son murmure semblable à une malédiction.
Comme si les murmures d'amour ratifiaient les mouvements de l'ombre, l'obscurité recommença à ronger la surface de la clairière. Sentant ses semelles s'enfoncer dans la boue, Subaru sauta rapidement hors de cette parcelle de terrain.
[Subaru : Qu’est-ce qui te prend…… dès que je mentionne le nom d’une autre fille, tu deviens tout à coup vivante, oy !]
{?? : Je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime}
[Subaru : Peu importe combien de fois tu le murmures, je ne t’aimerai pas ! La première et la deuxième place de mon cœur sont déjà occupées. Il n’y a absolument pas de place pour une Sorcière !]
Échange de coups pour coups―― même si les seuls mots venant de la bouche de la Sorcière étaient des répétitions monotones d’amour.
Mais, lorsqu’il sentit une véritable pointe d’émotion en réponse à ses provocations, les joues de Subaru se tordirent en un sourire malicieux. Ennuyer les autres était précisément sa spécialité, et il était temps de tester si cela fonctionnait aussi sur les Sorcières.
[Subaru : Si tu continues à répéter “Je t’aime” si légèrement, cela va simplement dévaluer ces mots]
{?? : Je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime}
[Subaru : Le premier “Je t’aime” véritable que j’ai reçu dans ce monde…… avait le pouvoir de faire aspirer un déchet humain sans valeur à devenir un héros, tu sais !]
Assez pour faire face à la lâche, tordue et peureuse personne qui ne savait que fuir, et lui donner la force de relever le défi, non seulement une fois, mais encore et encore.
Telle était la force, la noblesse et la grandeur de l’amour véritable.
[Subaru : Donc, tous tes murmures d’amour ne peuvent pas atteindre mes oreilles du tout. Surtout quand tu as commis de telles atrocités lors d’une crise de jalousie. Je n’aime rien chez toi]
{?? : Je t’aime je t’aime je t’aime}
[Subaru : Si je devais aimer une Sorcière comme toi……]
{?? : Je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime je t’aime――}
Quelle était la seule chose qu’il devait dire pour blesser cette Sorcière le plus possible ? Incomparable dans sa capacité à énerver les autres, Subaru savait exactement quoi.
Et ainsi, avec un sourire cruel et des yeux pleins de mépris,
[Subaru : Si je devais aimer une Sorcière, Echidona et les autres Sorcières sont bien plus adorables que toi――]
[?? : ――――]
Au moment où il prononça ces mots, les malédictions de la Sorcière cessèrent.
Et――
[Subaru : ――――a]
La vision de Subaru, et le monde, furent instantanément engloutis par l’obscurité.
Les ombres jaillirent avec une masse et une impulsion énormes alors que Subaru regardait impuissant.
Les bras noirs s’étendant depuis les pieds de la Sorcière ressemblaient terriblement aux Mains Invisibles de Petelgeuse. Mais ils différaient en ce que, tandis que Subaru pouvait facilement éviter les Mains Invisibles une fois qu’il les voyait, les mains de la Sorcière se précipitaient à une vitesse presque impossible à éviter.
Et ainsi, en une fraction de seconde, les yeux de Subaru virent son corps enveloppé par l’ombre et levé haut au-dessus des cimes des arbres, avant d’être ramené en arrière devant la Sorcière à une vitesse plus rapide que la chute libre.
Tout le déroulement de l’attaque se produisit plus vite que sa conscience ne pouvait le traiter, et le bouleversement de ses organes dû au brusque mouvement lui fit vomir de la bouche.
[Subaru : Ough, hu……gh]
Incapable de garder sa conscience claire, sa vision tourna en rond.
Ses pieds étaient hors du sol, et tout son corps semblait enveloppé dans quelque chose de doux et de tissu. Bien que ses liens n’étaient pas serrés, ses mouvements étaient complètement bloqués, et il ne pouvait trouver aucun point où il pourrait appliquer une force pour se libérer.
Il a essayé de se débattre, du bout des doigts jusqu’aux orteils, mais seule la partie au-dessus de son cou répondait à ses ordres, tandis que le reste se laissait tout entier envahir par l’ombre qui l’enveloppait.
Enfin, avec sa vision qui s’éclaircissait, la gorge de Subaru se figea lorsqu’il aperçut la masse sombre et vaste dans son champ de vision.
――Devant ses yeux, comme si elle était juste contre ses yeux, la Sorcière se tenait si près qu’il pouvait presque sentir son souffle.
L’ayant attrapé dans son linceul d’ombre, elle l’observait à une distance extrêmement proche, les yeux fixant sans dévier, comme s’ils perçaient sa peau.
Sa tête était maintenue en place pour qu’il ne puisse pas échapper à ce regard. Peut-être aurait-il pu le faire taire en fermant simplement les yeux, mais d’une manière ou d’une autre, même cela lui était interdit lorsque ses yeux croisaient ceux de la Sorcière de l’Envy.
{???: Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime. Je t’aime}
Syllabe par syllabe, comme auparavant, la Sorcière poursuivait sa déclaration d’amour.
En entendant ces mots, malgré qu’il ait été réduit au silence, l’esprit de rébellion de Subaru s’enflamma de nouveau.
Injectant de la force dans ses membres immobiles, il ouvrit grand les yeux, le regardant fixement, en retour, la Sorcière. Puis, ouvrant la bouche pour reprendre le flot d’insultes,
[Subaru : Ce n’est pas une question de distance. C’est que tu ne représentes rien dans mon cœur――]
{???: Je t’aime. Je t’aime. ――Aime-moi}
En entendant sa réponse, un silence s’installa dans la voix de la Sorcière.
Subaru fronça les sourcils et cligna des yeux, se demandant s’il avait mal entendu. Et en voyant la réaction de Subaru, la Sorcière leva légèrement la tête,
{???: Aime-moi. Aime-moi. Aime-moi. Aime-moi. Aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi ――Aime-moi}
Tout à coup tremblant, pour la toute première fois, Subaru ressentit une peur pure et sincère envers la Sorcière.
Son cœur, qu’il avait réussi à distraire jusqu’à présent avec la rage et la rébellion―― fut soudainement dépouillé face aux appels réitérés de la Sorcière.
Résolu à ne pas flancher quoi qu’elle fasse ou dise, il s’était forcé à garder la tête haute.
Face à la Sorcière de l’Envy, il pensait avoir compris la cause profonde de son obstination.
Mais cette maigre bravoure et cette conclusion hâtive furent toutes deux pulvérisées en poussière.
Aberration. Déviante. Lunatique. Amour jusqu’à la folie. Criminelle. Meurtrière. Sorcière.
Comprenant que ses murmures d’amour ne recevraient aucune réponse cette fois, elle demandait l’amour par la force brute. Plutôt que la cupidité, c’était plus une superficialité.
Et là, il comprit.
La Sorcière désirait Natsuki Subaru, mais elle ne voyait pas du tout Natsuki Subaru.
Ce que la Sorcière voyait, ce n’était pas Subaru, mais le vaisseau nommé « Natsuki Subaru ». Elle voulait un Subaru superficiel, et souhaitait être aimée par un Subaru superficiel. Que ses sentiments soient sincères ou non lui importait peu.
Aimer Natsuki Subaru, et être aimé par Natsuki Subaru.
C’était tout ce que représentait la Sorcière de l’Envy, et sa raison de détruire le monde.
――Cela n’avait aucun sens du tout.
En comprenant cela, la question qui brûlait dans le cœur de Subaru revenait à son point de départ.
C’est-à-dire, pourquoi la Sorcière était-elle si obsédée par lui en premier lieu ?
Ils ne s’étaient jamais rencontrés ni parlés auparavant. En fait, c’était la première fois qu’ils se voyaient réellement.
Alors pourquoi diable serait-elle si follement amoureuse de lui ?
Il n’en avait aucune idée. Il n’y avait aucune logique là-dedans. On pourrait dire que l’amour n’était jamais quelque chose qui se mesurait avec le bon sens, mais l’amour de la Sorcière avait porté cela à un tout autre niveau.
{???: ――Aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi aime-moi}
La Sorcière confondait l’amour superficiel avec le véritable.
Il y avait de fortes chances que, si Subaru disait simplement ces mots, la Sorcière le libérerait de sa captivité.
Si c’était le Subaru rusé, astucieux et pragmatique habituel, il aurait peut-être même répondu avec une réponse grandiloquente et un peu gênante à ses professions d’amour.
Mais,
[Subaru : ――Je te déteste]
[???: ――――]
[Subaru : Je ne t’aimerai jamais]
Prononçant ce rejet de toute son âme, Subaru refusa la demande de la Sorcière de l’Envy.
[???: ――――]
En entendant cette réponse, la Sorcière se tut à nouveau.
Peu d’humains pouvaient prétendre avoir brisé autant de fois l’espoir d’une Sorcière comme cela. Subaru tirait une petite satisfaction insignifiante de ce fait. Et puis, son altitude commença lentement à diminuer.
Enveloppé dans son manteau d’ombre, le corps de Subaru, qui était maintenu en l’air, fut lentement abaissé au sol. Mais ce n’était pas pour le libérer.
Toujours retenu, à partir des pointes de ses orteils, il était traîné sous les pieds de la Sorcière―― petit à petit, avalé au centre du vortex.
Réalisant qu’elle ne pouvait pas obtenir son cœur, la Sorcière avait décidé de le consommer à la place. Une idée plutôt court-circuitée et excessivement matérialiste.
Là, alors que tout ce qui se trouvait en dessous de ses genoux était avalé dans l’ombre, avec son esprit tourmenté par la terreur de la perte progressive de la sensation, une doute soudain le frappa.
S’il était avalé ainsi, Subaru perdrait sans doute la vie.
Donc, d’un certain sens, il pourrait être préférable d’abandonner ici. Embrasser la “Mort” serait sa dernière résistance à moitié abandonnée contre la Sorcière. Alors peut-être que ce serait acceptable de simplement se laisser engloutir.
Mais,
――Toutes ses “Morts” jusqu’à présent avaient été inversées par les pouvoirs de la Sorcière, mais si la Sorcière elle-même le tuait, pourrait-il vraiment revenir ?
[Subaru : ――――!]
Au moment où il comprit cela, Subaru commença sa résistance tardive. Avec la moitié inférieure de son corps déjà avalée dans l’ombre, de tels efforts n’étaient que naïfs et vains. Pourtant, il n’avait pas d’autre choix que d’essayer.
En y réfléchissant, même avant de se demander s’il pouvait revenir, il n’était même pas sûr que se faire avaler par la Sorcière le tuerait réellement. Et si, après avoir été aspiré dans cette ombre, il devenait une partie de la Sorcière, et qu’il passait l’éternité sans jamais obtenir la permission de mourir ?
Au fil de cette longue, très longue période, toute sa résolution et sa détermination s’éroderaient, et alors, finirait-il par céder à la Sorcière ? Subaru n’était pas assez confiant pour dire qu’il ne le ferait pas. Par conséquent, il ne devait pas se laisser avaler.
Dans le pire des cas, il se suiciderait en mordant sa langue avant de tomber entre les mains de la Sorcière―― mais,
[Subaru : ――uu, hein ?]
Cette résolution fut prématurément interrompue par une sensation de brûlure sur sa poitrine.
Sentant une chaleur montante brûler le côté gauche de sa poitrine, Subaru baissa les yeux pour voir ce qui se passait. Et là, il vit une lumière provenant de la chaleur, s'infiltrant à travers l'obscurité qui enveloppait son corps.
Ce qui était encore plus surprenant, c’était que, à partir de la source de cette lumière, l’ombre de la Sorcière disparaissait lentement comme si elle fondait.
[Subaru : Si cela…… !]
Avant que son esprit ne puisse même traiter cette explosion soudaine de lumière, Subaru tordit son corps, utilisant la lumière pour trancher le voile d’ombres. La portée de ses mouvements s’élargit alors qu’il déchirait le voile, et, en confirmant que ses bras étaient libres, il tendit immédiatement la main vers la source de cette lumière.
La saisissant entre ses doigts, ce qu’il retira de sa poitrine était un mouchoir, flottant dans le vent―― avec un chat gris brodé dessus. C’était le mouchoir de Petra.
[Subaru : Pourquoi cela…… peu importe !!]
Repoussant ses pensées à plus tard, Subaru balança son bras avec le mouchoir en main. Obéissant à la volonté de Subaru, le tissu supposément doux prit une résilience étonnante, et, avec la précision d’un rasoir, il coupa le lien entre la Sorcière et le sol.
[?? : ――――]
[Subaru : Woah ! Si cette chose…… d’accord !!]
Subaru enfonça la lame du mouchoir dans la masse d’obscurité qui engloutissait la moitié inférieure de son corps.
Enfonçant la pointe du mouchoir brillant dans l’ombre, pendant un instant, les ombres se précipitèrent pour envelopper la lumière, mais, sans un bruit, elles éclatèrent en un instant.
Avec les ombres dispersées, il ne resta que les deux pieds de Subaru atterrissant sur le sol.
Il trébucha immédiatement en arrière, vérifiant que ses deux jambes étaient toujours là. Puis, en préparant le mouchoir à sa taille, Subaru jeta un œil à la pièce de tissu brillante.
Le mouchoir brodé de Petra. Il était difficile d’imaginer que ses sentiments pour Subaru puissent avoir de telles qualités miraculeuses. Mais là, l’esprit de Subaru pensa à celle qui devait avoir fait quelque chose à ce mouchoir.
[Subaru : Cette Echidona…… savait-elle déjà que cela allait arriver ?]
« Juste pour l’assurance, l’assurance » il pouvait presque entendre la Sorcière aux cheveux blancs dire.
Dans le monde des rêves, à la fin de la fête du thé, Echidona avait pris ce mouchoir comme paiement. Il n’avait jamais vraiment envisagé ce qui se passerait si un objet du monde réel était donné dans un rêve―― mais si c’était le résultat de ses manipulations, alors il est vraiment possible d’influencer la réalité depuis l’intérieur d’un rêve.
En tout cas,
[Subaru : Je suppose que je devrais dire merci… de m’avoir donné quelque chose pour combattre la Sorcière]
[?? : ――――]
Face au fait que ses ombres avaient été détruites, la Sorcière resta là, stupéfaite. Voyant cette ouverture, Subaru prit une courte inspiration et se précipita du côté de la Sorcière――
[Subaru : Imprudence à son comble !]
――et enfonça le mouchoir vers le flanc figé de la Sorcière. La Sorcière ne bougea pas d’un pouce. Mais les ombres à ses pieds se déployèrent en guise d’auto-défense, activant la « robe » protectrice, comme l’appelait Garfiel.
[Subaru : ――RuuaaaaAAAAGH !]
Mais cela ne fit rien pour arrêter la lumière du mouchoir.
Tel un poignard aiguisé, le mouchoir transperça la robe ombragée, se dirigeant droit vers le visage de la Sorcière―― et frappa juste.
[Subaru : Je l’ai eue―― !]
La sensation in sa main, inconfusable, le fit crier de joie, alors que Subaru se retourna, canalisant la même impulsion dans un autre coup d’épée contre la Sorcière――
[Subaru : ――Hein ?]
Mais il s’arrêta, lorsqu’il la vit.
La Sorcière se tenait là, immobile, regardant Subaru. La poussée brillante sur le côté de son visage avait effectivement atterri, et avait arraché le vaste voile sombre, révélant son visage.
C’était une fille aux cheveux argentés, familière, avec des yeux d’émotion gelée fixant Subaru.
[Subaru : Emilia…… ?]
Elle ne répondit pas à son appel. Mais tout le reste se mit en mouvement massif.
Le voile sombre revint. L’obscurité précédemment éradiquée sous ses pieds s’enroula de nouveau autour du corps de Subaru, et cette fois, elle le serra sans pitié, le faisant pousser un cri.
Partant du côté droit de ses côtes jusqu’à toute la moitié gauche de son corps, l’ombre le maintenait fermement dans son étreinte. Seul son bras droit, toujours tenant le mouchoir, pouvait encore bouger, quoique faiblement, étant privé de toute amplitude de mouvement.
Et, ainsi, Subaru, immobilisé, fut lentement tiré sous la mer d’ombres. Sans la moindre hésitation, c’était bien plus rapide que la dernière fois.
D’abord, son bas du corps, puis son épaule gauche furent submergés également, jusqu’à ce que seule sa tête et la partie droite de sa poitrine restent au-dessus du sol.
Luttant désespérément pour lever la tête, résistant avec son corps qui s’enfonçait,
[Subaru : Emilia ! Emilia !? Qu, pourquoi… ?]
Lorsqu’il vit qu’elle manquait à la Tombe et que le Sanctuaire était englouti par les ombres, Subaru avait pensé qu’elle avait été avalée par la Sorcière.
Au moins alors, sa résistance contre la Sorcière de l’Envie jusqu’à présent aurait eu un sens.
――Mais pourquoi était-ce elle qui portait cette ombre, attaquant le Sanctuaire ?
Il n’avait pas de réponse. Ni elle ne lui en donnerait. Elle ne voyait pas du tout Subaru. Une froideur jamais vue auparavant brillait dans ses yeux violets, et Subaru ne pouvait pas être sûr si sa conscience était encore là.
Il n’y avait même pas le temps de le découvrir.
[Subaru : Gh, u, ah……]
Son corps était entraîné de plus en plus profondément dans l’ombre.
Il ne ressentait rien dans son corps avalé. Ce ne serait pas si mal si c’était seulement une perte de sensation, mais le fait que même le sens de l’existence ait disparu l’obligea à réévaluer le danger d’être englouti ici.
Confirmant que le mouchoir était toujours dans sa main droite, la seule partie de son corps qu’il pouvait encore bouger, sa détermination fut fixée.
La sorcière aux cheveux blancs lui traversa à nouveau l’esprit.
Il aimerait rectifier sa déclaration précédente, et plutôt adresser une plainte à cette Sorcière.
[Subaru : Est-ce que ce bâtard d’Echidona savait vraiment que ça finirait comme ça…… ?]
Si c’était le cas, il serait tellement ému par sa considération scrupuleuse que ses yeux se rempliraient de larmes.
Avec des larmes de sang, c’est-à-dire――
――En fermant les yeux, lorsqu’il les rouvrit, Subaru enfonça le mouchoir dans sa propre gorge.
Le point aiguisé perça sa chair, et ouvrit un trou dans les régions vitales de sa gorge. Le sang inonda sa trachée et ses poumons, noyant sa conscience dans le rouge.
Suicide. La Sorcière de l’Avarice l’avait équipé précisément pour cette occasion.
Ce n’était pas pour résister à la Sorcière de l’Envie. Elle savait que leur conversation dans la Citadelle la ferait partir. Et ici, elle en récoltait le prix.
{???: ―――― !}
En voyant Subaru se suicider, pour la première fois, une émotion autre que l’amour explosa chez la Sorcière de l’Envie.
Mais, noyé dans son propre sang, la conscience déjà détachée de Subaru n’en était pas consciente.
Seulement, en voyant le visage familier de la fille tordu par la douleur, peu importe ce qui résidait en elle, cela lui faisait toujours mal au cœur de la voir ainsi――
Sa gorge était remplie de sang, ce qui rendait difficile la formulation de paroles. Mais malgré cela, Subaru parla, non pas au faux résidant dans son corps, mais à la fille.
[Subaru : Je, vais――]
――Te sauver, sûrement.
L'instant d'après, Natsuki Subaru mourut.
-=Fin du chapitre 51=-