Chapitre 92

――Son corps fut refait à neuf.

Sa chair dévorée, sa peau pelée, ses os rongés, ses nerfs mâchés, son sang aspiré, et son âme, piétinée et ravagée avec la plus gloutonne des délices―― retrouvèrent leurs formes d’origine.

Une sensation vint de ses doigts, et à partir de ce point de départ, tout son corps se mit à trembler et à convulser.

Soulevant la poussière, se tordant sur le sol froid et dur, il gémit alors qu’une mousse blanche coulait de la commissure de sa bouche.

Il n’y avait aucune douleur. Ni sentiment de perte. Ses quatre membres étaient toujours attachés à son torse, et aucun dommage physique n’avait été infligé à sa tête et à son corps. Pourtant, ses pensées étaient vagues comme s’il venait de se réveiller, et au lieu de s’éclaircir en quelques secondes, le corps et l’esprit de Subaru continuaient de rejeter le retour à la réalité.

Telle était l’horreur des événements précédant son Retour.

Quelqu’un pourrait-il dire qu’il a déjà vécu une invasion par la bouche, avec ses intestins déchirés et dévorés de l’intérieur ? Ou déjà ressenti la sensation de voir sa peau pelée comme si c’était une compétition, exposant leur chair rouge foncé et laissant leur graisse rose être léchée par des langues indisciplinées ?

Son cerveau refusait de ressentir cette douleur, et comme si cela arrivait au corps de quelqu’un d’autre et non au sien, il reconnaissait objectivement la vérité qu’il était « Mangé », comme dans un cauchemar éveillé.

[Subaru : Bgh, bgh, bgh……]

Une sensation nauséabonde monta, et seule de la bile jaune fut vomie de son estomac asséché. La mousse qui sortait de sa bouche se mêlait au liquide acide, alors que Subaru continuait de convulser, s’effondrant sur le côté.

Comme une personne ayant une crise, ou un poisson se débattant sur la terre ferme, le rejet de la réalité n’était pas de la volonté de Subaru lui-même, mais du choix de son âme.

Car qui accepterait volontiers que sa propre existence soit dévorée et mangée ? Et qui pourrait blâmer Subaru d’interpréter la réalité de sa dévoration de cette manière ?

Qu’avait-il fait pour le mériter, quelle volonté était derrière cela, et n’y avait-il pas d’autre alternative à cette fin misérable ?

[Subaru : ――――]

Sa conscience vacilla et vacilla.

Ses yeux étaient-ils ouverts ou fermés ? Aucun contrôle sur son corps ne lui était rendu.

Son âme refusait de vivre dans la réalité. Loin de lui permettre de choisir la conscience, son âme ne lui offrait même pas cette option.

Seulement, submergé par la « Perte de sa propre existence », le corps de Subaru continua de se noyer dans ce sentiment de désespoir.

――Pourquoi.

S’il y avait un seul mot définitif dans l’esprit de Subaru, ce serait celui-là.

――Pourquoi.

Que s’est-il passé ? Qu’était-ce ? Pourquoi cela est-il arrivé ? Pourquoi cela devait-il arriver ? Que lui arrivait-il maintenant ? Y avait-il quelque chose qui devait lui arriver maintenant ? Que devait-il faire maintenant ?

――Pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi.

Face à l’absence de réponses, alors même que la question elle-même était incertaine, il ne restait que le hurlement de son âme.

――Pourquoi ! Pourquoi ! Pourquoi !

Il continuait de poser cette question sans réponse, une figure hideuse qui ne sait pas quand abandonner.

Inondé par la réalité, tourmenté par un cauchemar, celui qui a perdu de vue le chemin de la vie, une figure demandant « Pourquoi ».

Et, c’est alors――

{Tu as de nouveau acquis les qualifications}

Une voix murmura à l’oreille du Subaru tremblant.

Aiguë, et exaltée. Une voix que, même si le Subaru actuel l’entendait, il ne pourrait en déchiffrer le sens. Néanmoins, la terrible voix résonna dans l’intérieur de Subaru――

{Tu es invité――à la fête du thé de la Sorcière}

Dans l’instant suivant, la conscience à peine revenue de Subaru perdit à nouveau toute réalité.

Un vent rafraîchissant rappelant l’été souffla sur la petite colline d’herbe verte et luxuriante.

La brise fraîche caressa la frange de Subaru, faisant osciller l’herbe haute et verte derrière lui, puis, passant la colline et traversant les plaines, elle se fraya un chemin vers le ciel bleu lointain où dansaient des nuages blancs.

Touchant légèrement ses doigts sur sa frange chatouillée par le vent invisible, Subaru plissa les yeux face à la lumière éblouissante du soleil avant de baisser lentement son regard pour regarder droit devant lui.

Sans savoir comment ni quand, il se retrouva assis dans un fauteuil qui se balançait. Et de l’autre côté d’une petite table blanche, assise en croisant ses jambes dans le même type de chaise, avec une impression de cheveux d’un blanc pur et une peau d’un blanc pur, seulement renversée par sa robe funéraire, se trouvait une fille―― ou pas, car ce ne devait peut-être pas être le mot approprié.

[Subaru : Après tout, c’est une Sorcière-sama qui traîne ici depuis plus de quatre cents ans……]

[Echidona : Eh bien, c’est une chose horrible à dire à une fille. Dans mon cas, je suis morte à l’âge de dix-neuf ans, tu sais. Ne devrais-je pas ressembler à une jolie jeune fille qui correspond parfaitement à toi ?]

[Subaru : La partie « Je suis morte à l’âge de dix-neuf ans » était plutôt dure à entendre… Et, s’il te plaît, ne dis pas ce genre de choses étranges pour essayer de te rapprocher de moi. Une parfaite correspondance pour moi… ça va faire sortir du nez de la morve, tu sais]

[Echidona : Ah, mon, mon…… viens-je de me faire larguer ?]

[Subaru : Pas du tout. Je te dis juste de ne pas dire des choses qui feraient baisser ta valeur, tu sais. Je suis bien conscient d’être une ordure de bas étage, un parasite. Te dire que tu es une parfaite correspondance pour moi ne ferait que te faire sombrer au lieu de m’élever. Je veux dire, je… n’ai rien fait pour mériter quelque chose comme ça]

Ses poings reposant sur ses genoux s’ouvrirent et se serrèrent alors que Subaru déversait ces mots, levant les yeux vers le ciel avec une expression amère.

En entendant cela, la Sorcière―― Echidona posa ses coudes sur la table blanche et ses joues dans ses mains, inspectant Subaru de haut en bas du regard.

[Echidona : Tu sembles vraiment avoir une faible opinion de toi-même]

[Subaru : Quand on est constamment entouré de personnages épiques, il est naturel de prendre l’habitude de relever la tête chaque fois qu’on parle. Même si je pensais avoir déjà dépassé ce complexe d’infériorité…]

En repensant à tout ce qu’il avait fait jusqu’à présent, Subaru serra fortement ses poings.

La force de sa prise fit claquer ses jointures alors qu’il prit une seule profonde respiration,

[Subaru : Alors…… qu’est-ce qui t’a poussée à m’envoyer cette invitation à la fête du thé ?]

[Echidona : Ce n’est rien de compliqué. Je suis la « Sorcière de l’Avarice », l’Incarnation de la Soif de Connaissance. La soif, et le cœur désireux sont des plaisirs pour moi, et avoir quelque chose à désirer savoir, à gémir et soupirer en demandant « Pourquoi » est en effet le plus grand de tous les plaisirs]

En disant cela, Echidona porta sa tasse à ses lèvres.

Au son de son contenu passant dans sa gorge, elle sourit légèrement,

[Echidona : Si je dois donner une raison, j’espère que tu peux comprendre que c’est parce que toi-même as exprimé le souhait d’entrer dans ma Citadelle, dans un lieu étroitement lié à cet endroit]

[Subaru : Ne me sors pas cette explication compliquée…… enfin, peu importe, on peut laisser de côté pourquoi tu m’as invité ici pour l’instant. Plus important encore, il y a quelque chose que je veux te demander]

En balayant les paroles d’Echidona d’un geste de la main, Subaru se pencha en avant. Fixant son regard sur ses magnifiques traits blancs,

[Subaru : Qu’... m’est-il arrivé ?]

[Echidona : N’est-ce pas quelque chose que tu devrais savoir toi-même ?]

[Subaru : Savoir et comprendre sont deux choses différentes. Je peux en quelque sorte comprendre objectivement la situation dans laquelle j’étais, mais cette compréhension ne correspond pas du tout à ma situation actuelle.]

[Echidona : En quoi cela ?]

[Subaru : Ma tête devenait folle, et je me noyais sur terre dans ma propre mousse, mais ici, je suis présentable et ma tête fonctionne au moins suffisamment pour tenir une conversation. Il est donc tout à fait naturel que je pense que tu as quelque chose à voir avec ça.]

Bien qu’il poursuivait l’échange de manière quelque peu moqueuse, l’esprit de Subaru était en surcharge, essayant de comprendre sa situation présente.

Au moins, être invité à cette soi-disant fête du thé dans le monde de rêve d’Echidona lui avait offert un espace pour respirer.

Ayant obtenu l’espace pour calmer ses pensées et fouiller dans son esprit, Subaru se rappela les circonstances désastreuses auxquelles son corps faisait face dans le monde réel avant d’entrer dans ce rêve. Il ressentait une certaine inquiétude à l’idée de laisser derrière lui un corps en état de choc pour venir ici avec son esprit, mais,

[Subaru : La dernière fois que j’ai assisté à ta fête du thé, je me suis réveillé au lit sans savoir comment j’y étais arrivé, alors je ne sais pas comment fonctionne le passage du temps ici. Je veux dire, dans le monde réel dehors…]

En réfléchissant à cela, il lui vint soudain à l’esprit que ce n’était pas le moment de se détendre et de siroter du thé.

――Puisqu’il avait été pris de convulsions dans son état de choc, Subaru n’avait toujours aucune idée de l’époque à laquelle il était revenu.

Encore moins pouvait-il confirmer l’endroit où il gisait en se tordant et en bavant.

Brûlé par le regret de cette réaction tardive, Subaru se leva, renversant la chaise sur laquelle il était assis,

[Subaru : Echidona ! Laisse-moi sortir d’ici maintenant !]

[Echidona : Je suis consternée, penser que tu quitterais une fête de sorcière sans boire une seule gorgée de thé. Tu devrais vraiment prendre le temps de réfléchir à quel genre d’existence se tient devant toi――]

[Subaru : Je n’ai pas le temps de discuter avec toi ! Laisse-moi sortir maintenant ! Pendant que nous traînons ici comme ça, dehors……]

[Echidona : Tu as déjà échoué auparavant en ne prenant rien, souhaites-tu encore repartir les mains vides ? ……Se pourrait-il que tu veuilles vraiment revivre cette même perte et cette même douleur ?]

Ne pouvant contenir son anxiété, Subaru leva la voix face aux remarques nonchalantes d’Echidona. Mais, comme si cette impatience était plongée dans un bain glacé, Echidona posa cette question d’une voix qui gelait toutes les émotions.

[Subaru : ……a]

[Echidona : Continuer à défier pour obtenir les résultats est quelque chose qui mérite mes éloges. Que ce soit le résultat que tu désires le plus ou celui que tu désires le moins, je trouve qu’il y a une certaine beauté dans le processus d’essais et d’erreurs sur le chemin de ce résultat. Le fait que tu continues à défier sans perdre courage est très admirable, je pense. Cependant,]

En levant un doigt devant Subaru silencieux, Echidona poursuivit, en plissant les yeux,

[Echidona : Si tu ne tiens pas compte des résultats de tes tentatives précédentes, et que tu choisis de suivre exactement les mêmes chemins vers les mêmes fins…… tes actions sont une profanation de l’accumulation de connaissances, et pour quelqu’un qui commettrait de telles actes, je ne ressens que du mépris, et je ne pouvais attendre que de me débarrasser de toi.]

[Subaru : Toi……]

Echidona : Incidemment, pour répondre à ta question... l'heure actuelle dehors est immédiatement après que tu auras passé la première Épreuve de la Tombe. Heureusement, le flux du temps ici est différent de celui du monde extérieur. Je suis sûre que tu ne perdras pas trop de temps simplement en prenant une tasse de thé avec moi.

Ce que Subaru voulait savoir, ainsi que toutes ses préoccupations, Echidona les a cochées une par une.

Si l'on pouvait croire ce qu'elle disait, le temps dehors serait juste après la première Épreuve — c'est-à-dire que le point de redémarrage de Retour par la Mort n'avait pas changé.

Et, exclu de la fête de thé, son corps physique serait dans la pièce à l'intérieur de la Tombe, abandonné aux côtés d'Emilia alors qu'elle continuait à lutter contre son Épreuve.

Bien qu'il ne puisse pas tout avaler ce que disait Echidona, au moins, faire confirmer ce fait par un tiers injectait un soulagement dans les veines anxieuses de Subaru.

Avec la marge de manœuvre accordée par son cœur apaisé, enfin, la question se posa —

[Subaru : Echidona... combien sais-tu ?]

[Echidona : Si tu me demandes combien je sais, je ne sais que ce que je sais. Mais en ce qui concerne combien je veux savoir, je veux tout connaître dans ce monde.]

[Subaru : Arrête de plaisanter, c’est important. Par exemple... oui, tu viens de dire que c’est juste après la première Épreuve…]

La première Épreuve — cette phrase semblait si lointaine maintenant.

Après avoir dit adieu à ses parents dans le monde des rêves, Subaru avait rencontré Echidona dans une école vide. Et après un bref échange de questions et réponses, Subaru était revenu à la réalité.

Et après cela, sur le chemin vers ce calme temporaire, trop de choses s’étaient produites pour être simplement mises en mots —

[Subaru : Je veux dire, à part ça, cette réunion aurait eu lieu juste après notre séparation…]

[Echidona : En effet. Certainement, dans le temps objectif, ce serait vrai, et même dans un temps subjectif incertain, cela ne fait pas longtemps que vous et moi nous sommes séparés. Cela ne doit faire que quelques minutes avant que nous nous retrouvions]

« À quel point me désires-tu ? » semblait suggérer Echidona avec son sourire. Mais, voyant le sourire s’effacer du visage impassible de Subaru, elle haussa les épaules, déçue.

[Echidona : Il semble que tu ne me donnes jamais les réactions que je souhaite. Ne pas obtenir ce que j’attendais est à la fois frustrant et quelque peu agréable, une sensation vraiment compliquée.]

[Subaru : Je m’arrangerai pour organiser un joli rendez-vous tranquille avec ce cœur compliqué de fille quand j’aurai le temps. Mais pour l’instant…]

[Echidona : Oh, j’étais si impatiente de célébrer notre réunion anticipée que j’ai laissé ma bouche parler. Eh bien, je suppose qu’il n’y a pas de moyen d’éviter d’être un peu embarrassée. Après tout —]

Ici, Echidona fit une pause.

Dans le vide créé par la respiration retenue, dans cet instant, ses pupilles noires et sombres lancèrent à Subaru un regard séduisant. Qu’était-ce que ce fragment d’émotion qui traversa ses yeux à cet instant ? Même maintenant, Subaru ne pouvait pas en être certain.

Seulement, comme si elle accueillait la confusion de Subaru, Echidona lui rendit un sourire charmant et envoûtant,

[Echidona : Contrairement à moi, qui me suis séparée de toi il y a seulement quelques minutes, pour toi, cela a dû sembler durer des heures, ou plutôt des jours, depuis notre dernière rencontre — n’est-ce pas ?]

Répétant les mots d’Echidona dans sa tête, Subaru rumina le contenu qui ne pouvait avoir qu’une seule interprétation.

D’après ce qu’elle venait de dire, et son regard et son sourire pleins de sens, il n’y avait aucune chance qu’il se trompe.

Elle――la Sorcière savait. Le fardeau qui pesait sur l’âme de Subaru, les résidus de ses futurs échoués, la connaissance qui ne devrait laisser aucune trace dans ce monde.

[Subaru : Comment…… !?]

[Echidona : Permettez-moi de répondre à votre question de cette façon. C’est ma Citadelle, et je suis la Sorcière de la Greed. Je ne vous l’ai pas encore montrée, n’est-ce pas ?]

Face à la question déchirante de Subaru, Echidona inclina la tête et tendit sa main droite.

Des lumières dansantes descendirent sur sa paume, prenant finalement forme―― jusqu’à ce qu’apparaisse un seul livre relié en blanc pur.

Il n’y avait aucun titre inscrit sur sa couverture, et il était à peu près de la taille d’un dictionnaire. Mis à part le fait que sa couleur était d’un blanc aveuglant, pour Subaru, la vue du livre n’évoquait que des souvenirs détestés.

[Subaru : Cela ne pourrait pas…… être…… un Évangile, n’est-ce pas ?]

[Echidona : Oh là là, tu viens d’afficher une expression que je peux comprendre sans même avoir à regarder à l’intérieur de ce livre. C’est comme si ton visage essayait de dire « Toi aussi ! ? » Juste avec ça, je pense que je peux déjà deviner ce que tu as dû rencontrer dans le monde extérieur……]

Ayant lu dans le cœur intérieur de Subaru rien qu’en regardant son visage, Echidona ouvrit le livre blanc dans sa main. Et, parcourant son contenu du regard, [Mmhmmhm], elle hocha la tête à plusieurs reprises en suivant ses textes,

[Echidona : Je vois, je pense que je comprends plus ou moins. Bien qu’il y ait encore des parties que je ne saisis pas entièrement, je devrais pouvoir les combler simplement en te regardant. ……Mnn, c’est vraiment merveilleux. La sensation que les pièces manquantes s’assemblent, l’attente indescriptible à l’approche de la réponse. Le fait que cette sensation existe est précisément ce qui rend la vie digne d’être vécue…… !]

[Subaru : ……mais, tu n’es pas déjà morte ?]

Poussé au fond de son siège par la pression de la ferveur furieuse d’Echidona, Subaru parvint d’une manière ou d’une autre à placer une remarque. En entendant cela, Echidona joua avec ses cheveux blancs, boudeuse,

[Echidona : Quand tu gâches la fête des autres comme ça, même si c’est vrai, c’est vraiment démoralisant, tu sais. Quoi qu’il en soit, laisse-moi apaiser tes inquiétudes. ……Ce livre n’est pas le même que les « Évangiles » dans ta mémoire. Ce qui est enregistré dans ce livre n’est ni l’avenir ni les solutions optimales. Seulement la vérité]

[Subaru : La vérité…… ?]

[Echidona : Si l’Évangile peut être considéré comme un livre de prophéties, alors ce livre dans mes mains serait un livre d’histoires. Ce livre n’est pas limité par sa forme, et sa manifestation est aussi vague et vaste que les océans. Ce n’est pas n’importe quel livre, et pourtant il pourrait être n’importe quel livre qui a été, ou en effet pourrait être…… ses pages blanches n’enregistrent que la vérité, et il y a quatre cents ans, les habitants de ce monde l’appelaient « Le Livre de la Sagesse ». Mais, je préfère l’appeler…]

[Subaru : ――――]

[Echidona : ――Les Souvenirs du Monde]

Un nom extravagant―― pour un pouvoir tout aussi extravagant.

Si ce qu’elle disait était vrai, alors peu importe qui était la personne, peu importe ce qu cette personne avait fait, tant que cela appartenait au passé et à l’histoire, cela pouvait être lu dans ce livre. En termes de collecte d’informations, ce serait rien de moins qu’un cheat qui brise le jeu.

[Echidona : Mais pour te dire la vérité, je n’aime pas vraiment m’y fier. Après tout, seules les choses que j’ai vues de mes propres yeux peuvent vraiment s’imprimer dans ma mémoire. Un livre magique qui saute l’étape de « Acquisition » et mène directement à « Acquis » — aussi passionné que je sois par l’apprentissage, il m’est difficile de juger la valeur d’un livre qui bypass le processus de découverte.]

[Subaru : Si tu ne veux pas, tu pourrais me le donner. J’en aurais plein d’usages. En fait, si je l’avais, trouver les ouvertures à mes problèmes serait……]

[Echidona : Tu devrais abandonner cette idée si tu ne veux pas finir infirme.]

Echidona coupa la proposition fluide de Subaru dès le départ, et lui tendit le « Mémoires du Monde » à la reliure blanche,

[Echidona : Ça peut sembler inoffensif, mais c’est toujours l’instrument d’une Sorcière. La quantité d’informations qu’il brûlerait dans l’esprit du lecteur serait suffisante pour incinérer complètement le cerveau d’un homme ordinaire. Il vaut mieux ne pas le lire si tu veux rester en sécurité.]

[Subaru : Alors ne le mets pas sous le nez des gens ! C’est super effrayant !]

Apprenant que son plan de percée était hors de sa portée, l’esprit de Subaru s’effondra.

Le voyant repousser le livre magique, Echidona, d’un geste de la main, le transforma à nouveau en particules de lumière. La commodité d’un livre pouvant être rangé sans étagère, Subaru comprit enfin l’étendue réelle de ses connaissances.

En possédant ce livre magique, il y avait effectivement presque « Rien qu’elle ne sache pas ». Mais pour éviter de l’utiliser par simple préférence personnelle, peut-être qu’un seul être, une Sorcière, penserait ainsi.

[Subaru : Mais si tu sais déjà, alors ça devrait rendre les choses plus faciles. Dis, Echidona. Tu sais que je peux…… Retourner à……]

« Retour par la Mort. » Juste au moment où il s’apprêtait à prononcer ces mots, la gorge de Subaru se figea.

Mais ce n’était pas à cause de la même pénalité non négociable qui le frappait chaque fois qu’il tentait de prononcer les mots interdits.

Devant Subaru figé, Echidona attendait simplement ses prochains mots, ses cheveux blancs ondulant dans le vent, en silence.

Assise là, elle ne ressemblait en rien à une Sorcière. Il y avait quelque chose qui ressemblait presque à de la chaleur et de la sympathie, et plus il ressentait cela, plus son cœur battait vite et sa langue devenait lourde.

Ce qui gelait la voix de Subaru, c’était l’émotion la plus primitive―― la peur.

[Subaru : Haa……haa……]

Subaru avait déjà eu plusieurs occasions de prononcer les mots interdits dans le passé.

Pour dire le nom de l’Autorité, « Retour par la Mort », résidant en lui.

Bien qu’il soit difficile de dire si on pouvait vraiment l’appeler une « Autorité », chaque fois qu’il essayait de le dire à quelqu’un d’autre, une force l’en empêchait. Une douleur directe saisissait son cœur, ne laissant aucune place à la résistance, une force insupportable et impitoyable.

Et il y eut un moment où ses crocs venimeux ne s’abattirent pas sur Subaru, mais sur Emilia, à qui il avait essayé de confier son cœur. La douleur et le chagrin de cette perte, Subaru ne pourrait jamais l’oublier.

Il y eut très peu d’occasions où Subaru désirait sincèrement mourir, et simplement disparaître.

Ce n’était pas la seule fois où le regret amer et indescriptible de sa propre stupidité pesait si lourdement sur lui. Mais malgré la misère et le regret―― son cœur, saisi par la terreur, manquait encore du courage de faire le moindre pas.

Ce n’était pas qu’il avait peur de la douleur qui serait infligée à son cœur. Bien sûr, la douleur était effrayante, mais si c’était le prix nécessaire sur le chemin vers l’avenir désiré, alors il serrerait les dents et l’endurerait.

Cependant, ce que Subaru craignait, c’était que si il prononçait les mots interdits, les doigts sombres se tourneraient contre quelqu’un d’autre que lui.

Non. Subaru secoua la tête.

Dans la bataille contre la Baleine Blanche, et lors des affrontements finaux avec Petelgeuse, Subaru avait réussi à prononcer les mots interdits quand personne d’autre n’était présent.

Sinon, il serait toujours été arrêté de force avant de pouvoir révéler le secret aux autres, et ses mots seraient simplement effacés du monde où le temps s’était arrêté. À cause de cela, il n’était jamais interrogé davantage.

Et la main noire de la Sorcière ne faisait jamais de sacrifice de quiconque souhaitait entendre la suite de ces mots.

――Sauf Emilia.

[Subaru : ――――]

Les souvenirs revenaient, de la fille aux cheveux argentés allongée légèrement dans ses bras.

Si il devait ressentir à nouveau ce sentiment de perte, cette fois, ce serait sûrement insupportable.

C’était une bonne chose qu’il ne soit pas devenu fou à l’époque, pensa-t-il. Après avoir tué Emilia, errant sans but, tenant son cadavre sans vie dans ses bras, c’était une bonne chose qu’il ne soit pas devenu fou à ce moment-là.

Son péché était si impardonnable. Et son crime si terrible.

Et ainsi, saisi par la peur, Subaru hésita à dire les mots.

Devant lui se trouvait la Sorcière Echidona. Franchement, elle n’était pas comparable à Emilia, si superficielle était sa connaissance de Subaru.

Même si son cœur était brisé, il ne ressentirait probablement pas la même perte et désespoir de ce moment. C’était cette prédiction hideuse.

Mais pourtant, Subaru ne pouvait pas bouger. Parce que pendant qu’il entretenait cette pensée naïve, il réalisa que les conditions étaient bien trop différentes, et que les résultats étaient bien trop imprévisibles.

Lorsque l’on évoque « Retour par la Mort » à un auditeur ignorant, les mots interdits infligent une douleur au cœur de Subaru.

Et lorsque Subaru évoque « Retour par la Mort » à quelqu’un qui lui est précieux, les mots interdits brisent le cœur de cette personne précieuse.

Mais que se passerait-il si Subaru révélait « Retour par la Mort » à quelqu’un qui l’avait déjà découvert par d’autres moyens ?

La souffrance finirait-elle avec Subaru, ou la main démoniaque s’étendrait-elle à celui ou celle qui se trouvait devant lui――

[Echidona : Pourquoi ne pas essayer et voir ?]

[Subaru : ――――!?]

[Echidona : Agir pour obtenir les résultats désirés mérite mon respect. Je ne vais pas dévier de cette opinion. En fait, je crois que ce sont précisément de telles actions qui donnent un sens à la vie]

Était-elle inconsciente de la cause de l’indécision de Subaru, ou était-ce parce qu’elle ne savait pas qu’elle elle-même pouvait devenir la cible―― non, cela serait impossible.

Très probablement, la Sorcière avait déjà percé à jour tous les doutes de Subaru.

Même s’il ne pouvait pas lui-même parvenir à une conclusion, la Sorcière comprenait. Pourtant, malgré cela, elle l’encourageait à continuer pour une seule raison : une conviction du fond du cœur.

[Subaru : Tu n’auras peut-être pas le temps de le regretter, tu sais……?]

[Echidona : Alors, laisse-moi attendre avec impatience que tu craques en pleurant à côté de mon cadavre]

Voyant Subaru essayer de retarder le choix jusqu’à la dernière minute, Echidona répondit joyeusement.

Cette attitude était probablement destinée à éliminer toute inquiétude restante l’empêchant de prendre sa décision.

Plutôt que de le faire par considération pour Subaru, c’était probablement son désir de voir le résultat―― voilà la base de la sincérité de ses paroles.

Sans attentes, et sans espérer l’un ou l’autre.

Il n'y avait simplement que la possibilité. Et uniquement par désir de la possibilité d'une réponse, elle poussa sur le dos de Subaru.

Elle doit vivre sans le moindre doute sur la raison de son existence.

Même s'il savait qu'il n'y avait aucun moyen de continuer à vivre uniquement avec cela, il se sentit néanmoins sauvé par cette force.

[Subaru : Echidona. Je peux utiliser Retour par la Mort t――]

Les mots interdits s'échappèrent de ses lèvres――

Et, à cet instant, le monde――

-=Fin du chapitre 44=-