Chapitre 88

Tout un éventail de mots a traversé l’esprit de Subaru lors de cette rencontre soudaine, brusque et inattendue, mais――

[Subaru : Est-ce que te comporter comme ça, c’est ce que tu appelles un « retour en toute sécurité » !?]

En pointant un doigt vers son œil droit――l’organe détruit, Subaru l’a indignement signalé à Ram.

Actuellement, toute la zone autour de l’œil droit de Subaru était bandée avec un tissu déchiré de sa manche, créant quelque chose qui pourrait être plutôt populaire chez les collégiens. Si ce look de Date Masamune n’était qu’une mode, cela pourrait faire rire plus tard, mais puisque Ram devrait savoir dans quel état horrible Subaru se trouvait, cette réaction était totalement inappropriée.

En entendant la protestation de Subaru, Ram inclina légèrement la tête et caressa doucement ses cheveux couleur pêche qui ondulaient avec son mouvement.

[Ram : Désolée, je n’ai pas prêté attention à ce à quoi tu ressembles habituellement, donc je ne peux pas faire la différence]

[Subaru : Eh bien, merci pour cette remarque dévastatrice, mais savais-tu que les formes de vie humanoïdes ont généralement deux yeux, deux oreilles et deux narines ?]

[Ram : En d’autres termes, Barusu n’est actuellement pas une forme de vie humanoïde, mais plutôt une forme de vie aléatoire et incompréhensible ?]

[Subaru : Tu as retourné ça dans tous les sens !?]

Ayant cet échange habituel avec Ram, Subaru balaya ses environs du regard avec son champ de vision gauche. Tout en vérifiant s’il y avait quelqu’un d’autre tapi dans l’ombre à part Ram, il cherchait aussi des routes d’évasion possibles. Il fallait gagner du temps et déterminer où courir.

[Subaru : Otto, on se divise en deux, un, deux, trois, et on court. Ta tâche sera de crier et d’attirer l’attention des poursuivants. La mienne sera de rester silencieux et de me faufiler loin. Des objections ?]

[Otto : Oui, beaucoup, mais avant ça, pourquoi tu es si méfiant tout à coup, Natsuki-san ?]

[Subaru : Qu’est-ce que tu es, idiot ? Ils sont sur nous. Regarde juste dans les yeux de Ram. Elle veut nous tuer. Pas de doute. Je vois ces yeux tous les jours au Manoir, crois-moi]

[Otto : Qu’y a-t-il à faire confiance à un homme qui regarde chaque jour avec un mépris meurtrier !?]

Subaru murmura anxieusement son plan d’évasion et ses tâches à Otto, mais Otto ne semblait pas comprendre le sens. « Mince. » Subaru pensa brièvement à laisser Otto mourir et à s’échapper seul, mais en se rappelant leur conversation sur l’amitié plus tôt, il ne put s’empêcher d’hésiter sur cette question.

[Subaru : Putain, juste au moment où je pensais être libéré de mes chaînes, je suis retenu par les fers de l’amitié ! Qu’est-ce que tu veux de moi…… !?]

[Otto : C’est toi qui devrais t’expliquer ! Si tu ne t’exprimes pas plus clairement, il n’y aura aucune conversation possible ! Et comme il y a un potentiel énorme de malentendu ici, je veux que tu fasses quelque chose à ce sujet !]

[Ram : Si vous pouviez finir votre sketch comique, pouvons-nous avancer ? En fait, les choses avancent déjà. Nous n’avons pas le temps pour ça. C’est une perte de temps, en d’autres termes, une perte de vie]

Face aux deux hommes qui tentaient de se rejeter la responsabilité, Ram leur lança un regard de mépris, avant de faire un pas en avant et d’intervenir sur le sujet principal. Cependant, Subaru ne plaisantait pas entièrement. En fait, il était assez sérieux dans sa tentative de prolonger la conversation tout en cherchant une voie d’évasion. Parce que,

[Subaru : Honnêtement, je pensais que dès que tu verrais mon visage, tu essaierais de me tuer sans poser de questions]

[Ram : Si nous nous étions rencontrés directement après que tu aies exercé ta violence sur Roswaal-sama, cela aurait pu tourner ainsi. Mais le passage du temps a quelque peu tempéré ma colère. ……Sois reconnaissant envers Garf]

[Subaru : Même si c’est grâce à Garfiel que je ne suis pas mort en ce moment, je ne peux pas simplement changer d’avis sur quelqu’un qui m’a fait ça en face si facilement…]

Toujours sur ses gardes, Subaru se gratta le cou en répondant à Ram. D’un autre côté, en le regardant, Ram semblait plutôt détendue et sans aucune hostilité.

Au moins, elle ne semblait pas prête à l’attaquer littéralement sans poser de questions. Ensuite, la prochaine question qui lui venait à l’esprit était,

[Subaru : Otto a dit qu’on devait rencontrer quelqu’un ici, mais……]

[Ram : Oui, je sais]

[Otto : Natsuki-san. Je sais que cela peut être difficile à croire, mais la vérité est exactement ce que vous voyez]

Voyant sa question indirecte recevoir une réponse par un simple hochement de tête, Subaru se tourna vers Otto, qui donna une réponse identique. Croisant les bras et plissant les lèvres, Subaru fit un [Hmmmmm],

[Subaru : Si je crois ce que je vois, puisque c’est toi qui es arrivé ici, tu serais la complice d’Otto…… la personne aidant les habitants du village d’Arlam à s’échapper ?]

[Ram : Tu ne te trompes pas là-dessus. Garf et Lewes-sama sont actuellement occupés avec l’Épreuve d’Emilia-sama. Avec tous les acteurs principaux rassemblés au Tombeau, c’est notre seule chance]

Insistant sur le fait qu’ils n’ont pas beaucoup de temps, Ram mettait la pression pour accélérer. Mais Subaru ne pouvait toujours pas se défaire de ce sentiment d’incongruité. La voyant lever la main pour l’arrêter, Ram lui lança un regard silencieux. Et, se ressaisissant pour ne pas être écrasé par ce regard acéré, Subaru poursuivit : [Dis-moi],

[Subaru : Pourquoi aiderais-tu à l’évasion des villageois ? Même si on recule de cent pas et qu’on suppose que tu fais ça par bonté, ça n’a toujours aucun sens de m’impliquer. Et depuis quand es-tu devenue le genre de personne qui abandonne de me faire chier une fois ta colère calmée ? Les questions sont infinies]

[Ram : C’est effectivement beaucoup de questions. La verbosity ne rend pas les hommes populaires, Barusu]

[Subaru : Ça ne paraît pas très convaincant quand tu as un faible pour un homme encore plus bavard que moi. ……Réponds-moi, Ram. Je ne peux pas imaginer une situation où tu pourrais mettre de côté tes rancunes et travailler avec moi. Et pourtant, te voilà, ce qui ne peut signifier qu’une seule chose…]

Prenant une profonde inspiration, Subaru craignait lui-même ce qu’il allait dire.

Si les choses étaient vraiment comme il l’imaginait, alors ses actions ici seraient――

Ferma fermement les yeux, il serra les dents pour ne pas laisser échapper un bruit de sa faiblesse.

N’aie pas peur. Ne sois pas effrayé. Ne montre pas ta faiblesse. Endurcis ton cœur et ne vacille pas.

――En ce moment, ça ira si tu retiens simplement tes émotions, si tu ne montres pas que tu vacilles, et si tu te transformes en acier.

[Subaru : ……tout cela sur ordre de Roswaal. C’est la seule explication plausible. Mais après la façon violente dont j’ai agi envers lui, pourquoi m’aiderait-il ? ……Tu en sais probablement plus à ce sujet que moi]

[Ram : …………]

Face à la raisonnement de Subaru, Ram resta silencieuse.

Mais la seule image dans l’esprit de Subaru était Roswaal avec son Évangile. S’il avait possédé ce livre de prophéties tout ce temps, alors son fidèle et dévoué confident, Ram, devait sûrement en avoir connaissance.

Bien sûr, elle ne connaissait pas les détails. Si elle connaissait vraiment tout son contenu, cela signifierait que Ram avait permis un futur où Rem serait laissée à mourir.

[Subaru : ――――]

Mais cela est une supposition impossible. Subaru savait que ce n’était rien de plus qu’une supposition. Lorsqu’elle a perdu Rem, avant qu’il n’y ait aucune circonstance particulière où elle aurait oublié l’existence de Rem, Subaru a vu de première main la réaction de la sœur Oni aînée face à la perte de sa petite sœur.

Pour cette seule raison, Subaru était convaincue que Ram ne pouvait pas avoir connaissance de prophéties où Rem serait laissée à mourir.

Mais encore, dans quelle mesure était-elle impliquée dans les complots de Roswaal ? Roswaal n’avait pas encore révélé toute l’étendue de ses plans. Et Ram, étant sa confidente la plus proche, dans quelle mesure――

[Subaru : Réponds-moi, Ram. Pourquoi nous aides-tu ? Si tout cela suit le scénario de ce bâtard de Roswaal, alors désolé, Otto et moi pouvons prendre le relais. Tu ne seras pas nécessaire]

[Otto : W-, Natsuki-san――!?]

[Subaru : Silence, Otto. Il n’y a pas le temps d’expliquer en détail, et je ne peux pas garantir ta sécurité si tu le savais, alors je ne te le dirai pas, mais franchement, cette fois je suis furieux. Au moins, je sais que je ne peux pas entendre le nom de Roswaal sans perdre mon sang-froid !]

Touchant le bandage sur son œil droit pulsant, Subaru piétina le sol en criant à Otto d’arrêter.

La sensation de voler vers Roswaal et d’étrangler sa gorge fine persistait dans les paumes de Subaru. La sensation de l’impulsion de prendre la vie d’une autre personne, et d’agir selon cette impulsion, restait présente et tangible.

Elle était accompagnée d’une vivacité brute et grotesque, et maintenant qu’il avait retrouvé ses sens, s’en souvenir ne faisait qu’éveiller l’envie de vomir, avec le bourdonnement aigu dans ses oreilles et la douleur de son crâne comme le souvenir d’un cauchemar.

Subaru n’avait aucune envie de revivre cette scène. Mais,

[Subaru : Je sais que ce que j’ai fait était mal, mais que je le regrette ou non, c’est une autre histoire. Il a piétiné quelque chose que je ne dois pas permettre d’être piétiné. Et pour cela, je lui ai infligé de la douleur]

[Ram : ……Selon cette logique, je doute que Barusu puisse protester si je choisissais de me venger de vous ?]

[Subaru : C’est pourquoi je me suis préparé à faire marche arrière et à fuir dès que je t’ai vue. Mais cela a échoué parce qu’Otto est maladroit]

[Otto : Pourquoi ai-je été inutilement diffamé juste maintenant !? Et je vous rappelle, si je m’étais vraiment retourné et enfui, je serais disparu si vite que même Natsuki-san ne pourrait pas me rattraper !]

[Subaru : Assez de cette histoire de fesses, la plaisanterie de potache, c’est tout ce que tu as ?]

[Otto : Je ne sais pas ce que ça signifie mais j’ai le sentiment d’avoir été horriblement calomnié ! On dirait que ça !]

Voyant Subaru et Otto sombrer dans leur bavardage habituel, Ram toussa pour interrompre cela. Subaru reprit en plissant les yeux, le regard fixé sur elle, et, recevant ce regard, Ram poussa un soupir,

[Ram : ……Vous pouvez vous détendre. Au moins, cet acte n’est pas lié à la volonté de Roswaal-sama]

[Subaru : Non lié…… à Roswaal ? Non, mais cela signifie……]

En entendant Ram nier l’implication de Roswaal, Subaru ne put dissimuler sa surprise.

Dans ce cas, cela signifierait que Ram avait choisi indépendamment d’aider à l’évasion. Mais ce n’était pas le seul problème.

[Subaru : Si Roswaal n’est pas impliqué, alors cela n’a pas été écrit dans l’Évangile…… ? Attendez, dans ce cas, dans quelle mesure l’Évangile est-il écrit en premier lieu ?]

Parce que Subaru s'est immédiatement mis en colère dès qu'ils ont abordé le sujet de l'Évangile, il n'avait pas réussi à en apprendre davantage sur le livre lui-même.

Cependant, si ce soi-disant « Évangile » complet était vraiment un livre prophétique omnipotent capable de décrire l'intégralité de l'avenir, alors――

[Subaru : À quel point les textes enregistrés à l'intérieur sont-ils détaillés, et quelle taille atteint son volume…… ?]

Si sa portée englobait tout le monde, et détaillait tout ce qui s'était passé et se passera, alors le volume d'informations ne tiendrait sûrement pas dans un seul livre. De plus, l'esprit humain est bien trop petit pour comprendre chaque événement qui se produira dans ce monde.

Par conséquent, Subaru jugea que l'Évangile aurait sélectionné les informations sur l'avenir qu'il enregistrerait dans ses pages, de manière à ce qu'elles soient compréhensibles par son propriétaire.

[Subaru : Le contenu de l'Évangile incomplet de Petel-kun a été ajouté un à un…… il semble. Mais je ne l'ai pas vraiment vu se produire, donc je ne peux pas en être sûr]

L'Évangile de ce fanatique, dont la seconde moitié était vide, semblait avoir du texte ajouté aux pages vides à chaque nouvelle prophétie.

Au moins, Subaru était certain que le nombre de pages avait changé depuis qu'il l'avait acquis pour la première fois après avoir vaincu Petelgeuse. Plus tard, il avait essayé de l'étudier davantage, mais était incapable de lire les mots. De plus, en raison de sa nature sinistre, il espérait l'étudier en présence de Roswaal, mais cela n'était plus possible dans la situation actuelle.

Et donc, même si Subaru voulait approfondir cette question, avec si peu d'informations à examiner, cela restait rien de plus que des conjectures vaines. Néanmoins, Subaru avait ses doutes quant à la fiabilité et à la précision du Évangile complet.

En voyant cela, Ram porta une main à ses lèvres, comme si elle réfléchissait,

[Ram : ……Je ne suis pas autorisée à parler de cette affaire. Et bien que ma présence ici ne soit pas due à la volonté de Roswaal-sama, le fait que le cœur de Ram lui soit entièrement dévoué reste inchangé]

[Subaru : C’est une surcharge d’amour démesurée, trouvez une chambre, bon sang]

[Ram : Cependant……]

Maudissant, Subaru se lamenta que sa voie pour recueillir des informations ait été coupée. Mais, en prononçant ce mot, Ram regarda le visage de Subaru s’étonner, et d’une voix calme,

[Ram : Ce qui est certain, c’est que cette situation n’a pas été écrite. Et c’est précisément parce qu’elle n’a pas été écrite que je peux être ici]

[Subaru : ……Je ne comprends pas ce que cela signifie. En fin de compte, qu’essayes-tu de faire ? Pour nous aider ? Et même si tu veux aider, est-ce de ton propre chef ?]

[Ram : J’aiderai à l’évacuation. C’est la propre intention de Ram. Roswaal-sama… maintenant que cela est arrivé… ne fera rien pour nous arrêter]

[Subaru : Maintenant que cela est arrivé ?]

Ces mots dérangèrent Subaru plus qu’un peu, mais malgré sa question dubitative, Ram ne semblait pas avoir l’intention de lui répondre. Probablement, la réponse était aussi hors de ce qu’elle était autorisée à dire.

En fin de compte, Subaru ne pouvait toujours pas découvrir la précision et la nature de l’Évangile de Roswaal. Et tout ce qu’il avait compris, c’était la suspicion que peut-être même l’Évangile complet ne pouvait pas tout prévoir de l’avenir.

[Subaru : Bon, même juste savoir ça pourrait me donner un avantage la prochaine fois que j’interrogerai Roswaal]

Mettre cette question de côté pour l’instant, Subaru murmura en se forçant à faire face à la situation actuelle. Mais lui-même n’avait aucune idée de ce que sa déclaration signifiait réellement.

[Subaru : Il reste encore une marge de débat pour savoir si je peux croire Ram de tout mon cœur, mais on pourra s’en occuper plus tard. Je veux d’abord vérifier nos arrangements. Alors, qu’est-ce qui s’est réellement passé ?]

[Ram : Depuis le lendemain où Barusu s’est comporté comme un idiot, nous préparons l’évacuation d’aujourd’hui. Mais comme les villageois refusent de bouger sans d’abord vérifier que Barusu est en sécurité, nous avons fini par perdre du temps à chercher un Barusu vaguement vivant.]

[Subaru : Désolé de ne pas être mort en noir et blanc clair… en fait, qui t’appelle un idiot ? Quoi qu’il en soit, le lendemain où j’ai agi violemment……]

Il y avait quelque chose d’étrange dans la date qui tirait Subaru, mais il n’arrivait pas à le mettre en mots. Et, comme ça, Ram et Otto donnèrent à Subaru une explication sommaire du plan d’évasion. En résumé, ce serait,

[Subaru : Ram a réussi à faire ouvrir une voie d’évasion par les modérés, alors nous partirons sous le couvert de la nuit dans les carriages de dragon. Otto mènera la marche, et mon rôle sera d’être la MASCOTTE qui unit les villageois et les fait quitter le Sanctuaire sans souci — c’est ça ?]

[Otto : Je ne sais pas ce qu’est une « MASCOTTE », mais aucun de nous ne peut évacuer sans savoir si Natsuki-san est en sécurité. Bon, au final, je suppose que Ram-san et moi n’avons pas pu gagner leur confiance pour diriger l’évacuation juste entre nous deux.]

[Subaru : Donc, dans un moment comme celui-ci, ma renommée suite à l’attaque du Mabeast m’a en fait été utile, hein. On ne sait jamais quand on sera remboursé pour ce qu’on fait, mieux vaut s’assurer de créer des opportunités pour risquer ma vie plus souvent.]

[Otto : D’après ce que je sais, Natsuki-san marche constamment sur la fine ligne entre la vie et la mort avec la Baleine Blanche et la Cultes des Sorcières, et tout ça. Est-ce que c’est vraiment parce que tu cherches ce genre de situations à risque ?]

Otto murmura, perplexe, face à la remarque de Subaru. Et avec un [Non, non, non], Subaru secoua la tête de gauche à droite en réponse,

[Subaru : Je ne sais pas non plus pourquoi j’ai autant d’occasions d’être exposé à la malveillance du monde. Ah, au fait, j’ai aussi frôlé la mort avec une assassine qui adore ouvrir le ventre des gens et organiser des fêtes d’intestins, tu sais.]

[Otto : Même si certains se vantent de leurs expériences douloureuses, entendre ça de quelqu’un qui a traversé autant de situations douloureuses et terrifiantes, ça met vraiment toutes les autres histoires à la ramasse.]

Voyant Subaru lui faire un pouce levé, Otto ne put que sourire faiblement en lui rendant son pouce.

Ainsi, la conversation de Subaru prit fin, et,

[Subaru : Très bien, on y va. Sur le plan du temps, combien de marge pensez-vous avoir ?]

[Ram : Si rien ne dévie de la normale, il restera environ deux heures avant qu’Emilia-sama n’abandonne et ne sorte du Tombeau. Elle vient probablement tout juste d’entrer dans l’Épreuve, donc, de manière prudente, il devrait rester encore environ une heure et demie. Même si le départ prend trente minutes, il nous restera encore une heure de marge.]

[Subaru : Une heure, hein. Si on a ça, on peut au moins dépasser la Barrière du Sanctuaire.]

S’ils pouvaient simplement passer au-delà de la Barrière, cela éliminerait au moins tout obstacle du côté du Sanctuaire.

Ils seraient hors de portée des extrémistes qui ne veulent pas que le Sanctuaire soit libéré, mais il y avait encore quelque chose d’autre à propos de la Barrière qui ne pouvait pas être ignoré.

Subaru leva la tête, tenant une main à son menton, et, [Ram], il appela la fille aux cheveux couleur pêche.

[Subaru : À propos de la barrière, il y a encore un problème. Une fois que nous serons passés, les extrémistes ne pourront pas nous suivre, mais……]

[Ram : Garf, n’est-ce pas ?]

[Subaru : ……Tu le savais déjà ?]

[Ram : C’est le petit frère de Frederica, donc je ne le connais pas aussi longtemps qu’elle. Mais, bien que je déteste le dire, c’est en quelque sorte un vieil ami depuis que Roswaal-sama a pris Ram sous sa garde il y a sept ans]

Une partie des informations qu’il avait recueillies lors de la dernière boucle a été révélée comme ça.

Bien qu’il ne puisse s’empêcher de se sentir quelque peu déçu, Subaru était néanmoins soulagé que sa compréhension soit corroborée par une seconde source. Face à l’expression impassible de Ram, il poursuivit, [Alors, que faisons-nous ?]

[Subaru : Lorsqu’il découvrira que je me suis évadé de prison, Garfiel viendra sûrement nous poursuivre. Il m’a déjà trouvé suspect, et maintenant que je me suis échappé, je doute qu’il me laisse tranquille cette fois. Même si il franchira ou non la barrière, cela dépendra encore de s’il en a envie]

[Ram : Pourquoi es-tu si sûr que Garf le poursuivra ? Au moins, il respecte la volonté de Lewes-sama, donc il devrait être considéré comme un modéré. ……Même après avoir emprisonné Barusu, cela indiquerait au maximum qu’il n’a aucune allégeance envers l’un ou l’autre côté]

[Subaru : La raison pour laquelle ce gars me cherche…… c’est euh…]

Il y avait une raison pour laquelle Garfiel détestait Subaru au point de lui faire la guerre.

Sans aucun doute, cette raison était l’odeur persistante de la Sorcière qui émanait du corps de Subaru.

En percevant cette odeur, qui s’intensifiait après chaque Retour par la Mort, Garfiel regardait Subaru avec la plus grande prudence et hostilité. Et le résultat de ses crocs dévoilés et de son comportement hostile était la situation actuelle. Et pourtant, le fait que Garfiel ait néanmoins soigné et maintenu en vie Subaru mourant ne faisait que donner un aperçu du côté rationnel de sa simplicité.

Ayant abouti à cette conclusion dans sa tête, Subaru n’était pas sûr de devoir la dire à voix haute.

Cela semblait remonter à une éternité, mais la première personne à mentionner l’odeur persistante de la Sorcière sur Subaru était Rem. À partir de ces fragments de paroles de Rem, Subaru pouvait sentir sa haine profonde envers la Cultes des Sorcières, et que d’une manière ou d’une autre, Ram y était aussi mêlée.

En d’autres termes, tout ce qui concernait la Cultes des Sorcières n’était pas sans importance pour Ram. Juste entendre les mots « Cultes des Sorcières » avait fait perdre son calme à Rem. Alors, que signifiait donc ce fait pour Ram ?

[Ram : ――Barusu ?]

[Subaru : Oh, euhh]

[Ram : Tu es soudainement devenu silencieux, qu’est-ce qui ne va pas ? Ton visage est déjà peu engageant, mais si tu ajoutes cette incompétence maladroite, il ne reste vraiment rien qui vaille la peine d’être regardé]

[Subaru : Qu’est-ce que c’est que cette cruauté impitoyable en affichant cette expression rafraîchissante, espèce de ! Et la raison pour laquelle Garfiel me poursuit…… eh bien, c’est parce que j’ai attaqué Roswaal]

En détournant le regard, Subaru évita de mentionner l’odeur de la Sorcière. Au lieu de cela, il cita sa bagarre, ou, plus précisément, son attaque unilatérale contre Roswaal.

[Subaru : Si quelque chose arrivait à Roswaal, le fonctionnement de tout le Sanctuaire serait affecté. Je doute qu’il me laisse partir après que j’aie essayé de faire ça]

[Ram : ……Honnêtement, c’est une excuse extrêmement ennuyeuse, mais peu importe. Étant donné que Ram a aussi des affaires dont je ne peux pas parler, malgré l’impudence de Barusu, ce serait injuste de te forcer à exprimer tes pensées]

[Otto : Euh, j’ai vraiment du mal à accepter le fait que Natsuki-san me demande une validation sur ça]

Subaru dit cela en cherchant un accord, mais Otto ne fit qu’un regard réticent en retour. Faisant semblant de ne pas comprendre ce que cela signifiait, Subaru répondit par un haussement d’épaules. Se retournant pour ignorer la banterie peu nutritive du duo, Ram leva les yeux vers le ciel et plissa les yeux contre la lumière de la lune,

[Ram : ――Une lune pâle, une lune folle. Cette nuit-là, était aussi une nuit éclairée par la lune comme celle-ci]

Elle murmura d’une voix si douce qu’on ne pouvait pas l’entendre.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

――Une fois que cela a commencé, tout s’est déroulé rapidement.

En premier lieu, même sans Subaru, les plans pour l’évacuation avaient déjà été mis en marche, et seule la dernière étape nécessitait que Subaru agisse comme déclencheur.

Pendant que les carrosses de dragons étaient en préparation, les villageois montèrent rapidement, et de l’affectation des passagers à la coopération entre les conducteurs, tout s’est déroulé avec une telle coordination fluide que les trente minutes prévues avant le départ n’ont finalement pris que quinze. Bien que, Subaru ne soupirait pas d’admiration devant le résultat.

[Subaru : En réalité, au lieu de quinze minutes, ça aurait pu être encore plus court. Probablement cinq, si……]

Avec la bonne humeur des villageois, cela aurait certainement pu l’être. Mais ce qui a finalement mis un frein à cela, c’était rien d’autre que Subaru lui-même.

De retour auprès des villageois, Subaru espérait commencer immédiatement les préparatifs pour l’évacuation, mais avec lui qui entrait comme ça, tout le monde remarqua instantanément son œil droit manquant.

Les villageois semblaient sur le point de crier vengeance pour l’œil perdu de Subaru, mais Subaru parvint à les calmer à peine en leur disant que l’œil n’était pas parti, mais simplement en train de guérir ―― un mensonge qu’ils acceptèrent d’une certaine manière, et ce n’est qu’à ce moment-là que l’évacuation commença.

[Subaru : Pourtant… ce n’est pas désagréable de s’inquiéter]

Subaru n’aurait jamais pensé qu’il y aurait autant de personnes choquées par sa blessure, et même après l’avoir vu de ses propres yeux, il n’arrivait toujours pas à y croire complètement.

Natsuki Subaru était censé être une existence isolée, seule jusqu’à la fin, insignifiante, incapable de faire ressentir quoi que ce soit à qui que ce soit. C’était ce qu’il croyait. Et pourtant, avant qu’il ne s’en rende compte, il y avait soudainement tellement de personnes prêtes à ressentir de la colère pour lui.

Il se vantait tout à l’heure de ses exploits lors des ennuis avec les Mabeasts, mais Subaru n’avait en réalité pas fait grand-chose.

C’est Rem qui a sauvé les enfants dans la forêt, et c’est aussi Rem qui a traqué la plupart des Mabeasts par la suite. Roswaal était celui qui les a anéantis à la fin, et il ne semblait y avoir aucun instant où Subaru avait fait quelque chose de notable.

[Subaru : ……ah. Donc c’est ça]

Arrivé à ce point, il comprit la vérité qu’il avait jusqu’ici refoulée.

L’Autorité de la Gula avait consumé tous les souvenirs de Rem dans ce monde. À part les souvenirs de Subaru, où elle était encore présente, seul son vase vide restait dans ce monde.

À part cela, toute trace, preuve et souvenir d’elle avaient été perdus.

Alors, qu’est-il arrivé aux événements qui se sont produits en conséquence de ses actions ?

――Très probablement, toutes ses actions avaient été attribuées à d’autres personnes, et toutes les scènes où elle était apparue avaient été rationalisées et réécrites dans la mémoire de ceux qui la connaissaient, de manière la moins plausible possible.

[Subaru : Et tout le monde que Rem a sauvé… tourne maintenant sa gratitude vers elle, moi compris]

En y réfléchissant, l’attachement inconditionnel de Petra envers Subaru était probablement parce que, pour elle, Subaru était celui qui avait risqué sa vie pour la sortir de la forêt. Cela doit être ce que le monde incomplet lui avait forcé à inscrire dans ses souvenirs.

Sinon, comment pourrait-elle avoir une telle foi en un étranger à l'apparence suspecte d'origine inconnue après avoir passé seulement quelques jours ensemble ?

En d'autres termes, bien que inconsciemment, Subaru avait maintes fois récolté les fruits des actions de Rem, comme si cela allait de soi.

[Subaru : …… ça me donne envie de vomir… cette idiotie que je suis]

En repoussant ces pensées, Subaru réalisa que toutes les bénédictions qui lui étaient tombées dessus provenaient des exploits de cette fille endormie.

Cette charmante fille aux cheveux bleus restait une chaleur dans sa poitrine même maintenant. Même oubliée par le monde entier, peut-être que sa dévotion envers Subaru persistait encore.

Cependant, cela pourrait aussi n’être qu’une illusion sentimentale et pratique de Subaru.

[Patrasche : ――――]

[Subaru : Hmm, ah, ne t’inquiète pas. Je vais bien. ……Tu es aussi… une autre bonne fille gaspillée pour moi]

Patrasche se retourna avec un regard inquiet. Prenant soin de ne pas troubler les pensées de son maître monté, ses mouvements conservaient leur fluidité malgré leur vitesse. Malgré sa Protection Divine d’Évasion du Vent, elle galopait en gardant cette conscience aiguë en tête.

Subaru n’avait pas chevauché Patrasche seul comme ça depuis les batailles contre la Baleine Blanche et la Secte des Sorcières, il y a déjà une semaine.

Peut-être un peu insatisfaite de tirer des charges lourdes, maintenant libérée du fardeau, la démarche de Patrasche semblait particulièrement légère en portant Subaru.

Néanmoins, elle s’était inquiétée lorsqu’elle avait vu Subaru à un œil, et avait utilisé sa langue rugueuse pour lécher tout son visage comme pour le consoler.

En repensant à sa réunion avec Patrasche, Subaru jeta un coup d’œil derrière lui.

C’était une évacuation secrète de six chariots de dragons. En réalité, puisque le craquement des chariots et le tumulte de leurs mouvements n’étaient pas dissimulables, la situation était loin d’être secrète. Mais ils avançaient toujours au rythme le plus lent possible pour éviter autant que faire se peut d’être découverts.

La plupart des conducteurs étaient des marchands engagés plus tôt pour évacuer les villageois de la Secte des Sorcières, sous la promesse d’un paiement, qui n’avaient rien à voir avec tout ça. Subaru craignait qu’il y ait une insatisfaction considérable parmi eux, mais en les voyant tenir fermement leurs rênes, Subaru comprit que ses inquiétudes étaient inutiles.

Au moins, ce n’étaient pas des gens du genre à laisser leurs émotions interférer lors de moments critiques.

――C’est alors,

[???: Natsuki-san, Natsuki-san]

Perdu dans ses pensées, Subaru entendit soudain une voix l’appelant depuis le premier chariot. En se tournant vers cette voix, il vit Otto, menant la file de chariots, gérant son dragon préféré Furufu tout en lui faisant signe d’approcher.

[Subaru : Qu’est-ce qu’il y a ? L’évacuation se passe bien, je pense]

[Otto : Mnn, ça va presque trop bien. Mais, on a un problème]

Baisse de voix, Otto se pencha vers Subaru qui roulait parallèlement à son chariot. Il mit une main devant sa bouche pour que les dragons chariots derrière ne voient pas,

[Otto : Natsuki-san, écoutez bien]

[Subaru : Hmm ?]

[Otto : ――La forêt gronde. Quelque chose d’« Outrageux » arrive]

En entendant cette déclaration trop vague, Subaru ne pouvait réagir qu’en fronçant les sourcils. Mais, l’expression d’Otto était grave, et l’atmosphère n’était certainement pas à la plaisanterie.

Subaru déglutit, et regarda tour à tour Otto et la file de chariots derrière lui.

[Subaru : Cet « Outrageux » », il s’approche de nous ?]

[Otto : Une grande partie de ce que disent les arbres est vague et inexacte, donc je ne peux pas en être sûr. Mais cela pourrait nous rattraper à notre vitesse actuelle. Donc, au moins, nous devrions envisager d’accélérer un peu…]

Otto proposa cela avec une sueur froide apparaissant sur son front. Sentant d’après son expression blafarde qu’il y avait forcément quelque chose, Subaru décida de faire signe à Patrasche et donna l’ordre au train de carrosse d’accélérer. À cette distance, s’ils couraient à toute vitesse vers la Barrière, alors――

[???: ――Hé. Tant de gens qui se promènent en plein milieu de la nuit et qui ne pensent même pas à m’inviter. On se sent vraiment exclu]

Sortant de l’air comme une flèche, déchirant le silence de la forêt, la voix résonna dans les tympans de Subaru.

Les pattes de Patrasche s’enfoncèrent dans le sol alors qu’elle freinait brusquement. La dragonne noire abaissa la tête et montra ses crocs, et une fois de plus, elle dirigea son hostilité vers son ancien adversaire.

Voyant la dragonne au sol prête à se battre, le jeune homme aux cheveux dorés esquissa amusé un sourire,

[Garfiel : Ha. Tu n’as toujours pas peur après avoir reçu cette raclée ? Tu es vraiment une bonne fille. Comme quand “les doigts se serrent plus fort à mesure que la pierre brillante scintille”, hein ?]

En faisant cette proclamation tout en montrant ses crocs d’un blanc éclatant, le Gardien du Sanctuaire bloqua le chemin.

Comme s’il exhibait la menace de quelque chose “Outrageux”.

-=Fin du chapitre 40=-