Chapitre 84

――Le moment où il a été expulsé de la porte, Subaru a ressenti une sensation d’apesanteur comme si le ciel et la terre avaient été inversés.

[Subaru : ――Oooguaah !?]

La douleur de son dos frappant le sol solide lui a arraché tout l’air des poumons et a laissé sa gorge haletante. Porté par l’élan, il a roulé sur le sol et n’a été arrêté que lorsqu’il a violemment heurté un mur. Secouant la tête pour chasser la sensation d’expulsion, encore ébloui par la douleur, Subaru a levé le visage et a ouvert les yeux.

[Subaru : Beatrice…… hg]

En donnant vie au nom de la fille dont il n’a pas réussi à prononcer le nom lors de leur séparation, il était déjà trop tard pour que cela lui parvienne.

Au moment où la Traversée de la Porte a été activée, un gouffre insurmontable s’était ouvert entre eux. Son rejet était si féroce et profond que la voix de Subaru ne pouvait plus l’atteindre.

[Subaru : Pourquoi est-ce que je…… toujours…… !]

Y avait-il vraiment aucun moyen pour lui de réaliser ses propres erreurs sauf en échouant et en faisant le pire choix possible ?

Tout ce qu’il voulait, c’était prendre les actions optimales menant au meilleur avenir possible, mais pourquoi était-il toujours trop faible, stupide et insuffisant ?

[Subaru : Qu’est-ce que tu fais avec un Évangile…… juste, qu’est-ce qui ne va pas chez toi…… !?]

L’existence du livre lié en noir dans ses mains — l’Évangile — a résolument creusé une distance entre eux.

Jusqu’à ce point, Subaru était convaincu que malgré le peu de temps qu’il avait passé avec Beatrice, il y avait certainement « Quelque chose » qui existait entre eux.

Même s’ils se taquinaient toujours, exprimant leur mécontentement mutuel en se voyant, Subaru croyait néanmoins que tant que ce « quelque chose » existait, rien ne pourrait jamais mettre fin à leur lien.

Mais ce n’était qu’une supposition. De la vanité. Une compréhension décalée à l’extrême.

La conviction de Subaru n’était rien d’autre que le produit de sa propre satisfaction, et Beatrice n’avait jamais éprouvé de sentiments envers lui autre que la signification littérale de ses mots. Elle suivait simplement les ordres de l’Évangile, et supportait Subaru uniquement pour remplir son but. Tout en étant, dans son cœur, indifférente, voire le méprisant.

[Subaru : ……est-ce vraiment comme ça ?]

Le lien qu’il pensait être là a été déclaré inexistant, et ses tentatives pour le nier ont été coupées par les cris furieux de Beatrice.

Comme Subaru l’avait imaginé, leur connexion a été confirmée comme étant fausse. Elle n’a jamais été touchée le moindrement par l’existence de Subaru, et il n’y avait que le sentiment de nécessité derrière ses actions.

[Subaru : Toutes ces fois où tu as souri, été en colère ou m’as protégée…… n’étaient-elles que des mensonges écrits dans un script…… ?]

Comment cela est-il possible, le cœur fragile de Subaru le niait encore. Dans ce dernier moment, la voix en larmes de Beatrice lors de leur séparation avait voilé la véracité de ses paroles.

Peu importe quoi, il était encore trop tôt pour lui d’en tirer cette conclusion.

[Subaru : Peu importe si c’est écrit dans un livre, tout ce dont je me souviens, c’est que tu m’as sauvé…… rien ne peut changer ce fait. C’est une dette que seul moi me souviens]

Dans les boucles commençant dans la Maison, plus d’une fois, Subaru avait été sauvé par Beatrice.

Il y a eu toutes ces fois où il traînait dans la Bibliothèque Interdite pour rassembler ses pensées après le Retour par la Mort, et quand elle lui a sauvé la vie de façon plus littérale lorsqu’il était couvert des malédictions des Mabeasts. Et, dans ce monde perdu où il avait laissé mourir Rem, lorsqu’il était poursuivi par Ram et Roswaal, elle est allée jusqu’à déformer la signification de leur contrat verbal désinvolte pour le protéger.

Même si cette grande dette n’existait plus nulle part dans ce monde, elle restait toujours dans le cœur de Subaru.

[Subaru : Cette fois…… j’étais content]

Même lorsqu’il était convaincu qu’il ne restait plus personne de son côté, elle l’a quand même sauvé.

Quand il pensait que Rem et Ram étaient ses ennemies, quand il ne comprenait pas les intentions de Roswaal, et quand il était épuisé jusqu’au fond de lui-même, même lorsque Emilia ne pouvait pas lui faire entièrement confiance, Beatrice seule l’avait sauvé.

À quel point ce contrat temporaire et éphémère l’avait sauvé dépassait ce que les mots pouvaient exprimer, et c’était une bonté qu’il ne pourrait jamais complètement rembourser.

[Subaru : Je rembourserai cette dette. Je ne sais toujours pas si tu me l’as prêtée de ton plein gré, ou si tu suivais les souhaits de ce livre…… mais je vais le découvrir]

Évidemment, il ne pouvait plus lui demander maintenant qu’elle l’avait si fermement rejeté. Donc, puisque la détermination de Subaru n’avait plus de sens dans ce monde, elle devra simplement être reportée au suivant.

Il leva son bras droit. Main manquante de trois doigts. Épaule et hanche qui piquent. Tête en mauvais état. Et langue légèrement raccourcie. Chacun de ces blessures lui infligeait une douleur impossible à oublier.

Il vit Rem sous ses paupières closes. Et Petra. Et Frederica. Et Beatrice, de dos. Et, enfin, il y avait Emilia.

――Tout ce que Subaru n’avait pas réussi à saisir à cause de ses erreurs dans ce monde.

Pour récupérer ce qui a été perdu, il s’engagera à faire ce qu’il doit. Continuer ce que Beatrice avait interrompu, et plonger à nouveau dans cette spirale,

[Subaru : ――――]

Subaru tendit sa langue raccourcie et rassembla la détermination de la mordre à nouveau.

Mais, rien que l’idée de son suicide raté raviva son anguish, et le saisit de peur une fois de plus. L’hésitation surgit, et ses jambes commencèrent à trembler. Les jeux de mots comme la détermination sont inutiles face à la fin.

En retenant ces émotions contre-productives, en surmontant la peur insurmontable de la mort imminente et en priant pour être ramené à un moment où il pouvait encore tout réparer, Subaru ferma les yeux pour le dernier instant――

[Subaru : ……où… est cet endroit ?]

Il réalisa que la pièce où le Passage de la Porte l’avait déposé était un lieu qu’il n’avait jamais vu auparavant.

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Pour Subaru, c’était un espace inconnu, complètement différent de la Maison Roswaal familière.

Des dalles de pierre humides, et des murs crasseux couverts de lierre rampant. Des tables disposées de manière aléatoire avec des outils en métal rouillé éparpillés dessus, évoquant une sensation d’inquiétude à la vue.

Et surtout,

[Subaru : Uu――!?]

Une odeur dense et putride, qui, une fois remarquée, ne pouvait plus être séparée de son esprit.

Ce n’était pas l’odeur de pourriture des déchets organiques, mais il n’y avait pas d’autre façon de la décrire que comme une odeur de décomposition horrifique qui lui donnait envie de vomir. Se couvrant rapidement la bouche, le ventre vide de Subaru vomit tout son liquide.

En voyant la bile jaune éclabousser le sol, haletant, Subaru scruta son environnement. Plus il regardait, plus l’espace inconnu semblait étrange.

Une pièce sombre recouverte de dalles de pierre, dont la superficie était environ deux fois celle du salon de la Maison Roswaal. Elle n’était pas assez grande pour être considérée comme spacieuse, mais elle ne pouvait pas non plus être qualifiée de exiguë.

Dispersés dans un coin de la pièce, il y avait des tables avec des instruments mystérieux dessus, et en face des tables―― occupant la majorité de la pièce, il y avait,

[Subaru : Des tables cassées et… des cristaux……? Des cristaux ou, des fragments de minéraux magiques ? Et puis ce trou……]

En regardant le sol devant lui, il y avait des carcasses de tables brisées et des cristaux magiques désactivés éparpillés sur le sol, et plus loin devant, un large trou béant d'environ quatre mètres de diamètre. En l'absence d'un éclairage suffisant, il était d'autant plus impossible d'évaluer la véritable profondeur de la fosse.

S'il levait la tête, il verrait une lumière bleu pâle émanant de la mousse luminescente sur les murs. Comme celles qui poussent librement dans les forêts, elles absorbent le mana de l'atmosphère pour alimenter leur lumière. Les forêts entourant la Manoir étaient épargnées de l'obscurité totale par la lumière de ces mêmes mousses ainsi que par la lumière des étoiles.

En tâtonnant le sol à l'aide de la lumière de la mousse, endurant la sensation désagréable de l'humidité qui s'infiltrait dans son pantalon et de la slime qui collait à ses paumes, il jeta un coup d'œil dans les profondeurs du trou.

Un vent froid et silencieux soufflait d'en bas, portant avec lui une odeur repoussante — ou plutôt, une odeur qui démolissait le nez.

[Subaru : Uu… pugh. Ne pas avoir le courage de regarder à l’intérieur aurait été la bonne décision, hein… qu’est-ce que cette odeur ?]

S'il s'était agi d'une odeur caractéristique de quelque chose abritant la vie, alors l'imagination de Subaru aurait pu sombrer dans le pire. Mais cette odeur montante était différente de celle de la chair en décomposition, et ressemblait plutôt à une forte odeur chimique.

Comme la sensation de renifler un médicament très fort, un choc douloureux lui traversa le nez. L'odeur qui s’élevait du fond sombre de ce trou était totalement différente de celle de tout organisme vivant.

[Subaru : ―― quelque chose d’autre]

Physiquement et mentalement réticent à vérifier à nouveau le fond du trou, Subaru s’essuya le nez et respira consciemment par la bouche en regardant autour de la pièce.

La première chose que ses yeux remarquèrent furent les carcasses éparpillées de tables et de cristaux magiques épuisés. Les tables en métal semblaient avoir été écrasées par un impact énorme, et les cristaux magiques semblaient avoir été empilés sur les tables avant cela. En retournant lentement une des tables déchiquetées, il remarqua une sorte de motif gravé sur sa surface.

[Subaru : On dirait… une sorte de cercle magique… ]

Les cercles magiques comme celui-ci apparaissent assez souvent dans les genres de fantasy de mondes alternatifs, mais Subaru ne se souvenait pas avoir vu quelque chose de similaire depuis son arrivée dans ce monde. En gros, la magie dans ce monde passe par des corps vivants pour interférer avec le monde extérieur, et à part les lampes magiques et les Metias, Subaru n’avait pas encore trouvé d’exception.

Il fut donc assez surpris de trouver un cercle magique ici, mais,

[Subaru : En fait, est-ce que ça sert à quelque chose ? Si oui, alors… pourquoi laisser le cercle dans un endroit comme ça… ]

Se pourrait-il que la magie ne puisse pas être activée directement ici, et qu’elle soit plutôt conçue pour servir une certaine fonctionnalité à distance ? Ou peut-être s’agissait-il d’un système permettant de faire fonctionner le sort en continu sans que le lanceur soit présent ?

[Subaru : Si c’est le cas, cela expliquerait pourquoi il y a autant de cristaux magiques usés à côté]

Après que les cristaux magiques, qui servaient de source d’énergie, furent épuisés, le cercle magique perdit son pouvoir — ce serait l’explication la plus plausible. Mais, malgré cette conclusion, ce que Subaru ne comprenait toujours pas, c’était la véritable utilité du trou et des tables brisées. Il ne pouvait pas non plus exclure complètement la possibilité que la pièce ait été conçue exprès pour exploser si le sort était interrompu.

Quoi qu’il en soit,

[Subaru : En fin de compte… je n’ai toujours aucune idée d’où je suis]

Un trou noir semblant s’étendre à l’infini. Un cercle magique utilisé pour une sorte de sort, entouré de cristaux magiques. En regardant la pièce pourrie et nauséabonde, il vit une autre table renversée dans un coin — et ramassa un des outils en métal rouillé à côté.

Ressemblant à une pince ou à une tenaillère, c’était le genre d’ustensile qu’on pourrait utiliser lors de la fabrication de maquettes en plastique. Il était couvert de la même slime qui était étalée sur le sol, et, plus important peut-être, en raison du passage du temps durant lequel il était resté inutilisé, il se désintégra en poussière au simple contact de la main de Subaru.

Non seulement les outils, mais aussi la table était dans le même état. Après des années d’exposition, ses jambes pliées s’étaient détériorées jusqu’au bord de la poussière, et lorsqu’il la poussa du pied avec la moindre force, elle perdit sa forme et se transforma en fer en poudre.

Il n’y avait pas d’autre information à en tirer. Mais s’il y avait un seul point qui ne quittait pas l’esprit de Subaru, ce serait,

[Subaru : La façon dont cela a été détruit, et le moment, était radicalement différent de celui de la table devant le trou……]

Contrairement à celle qui était devenue cassante avec le passage du temps avant de céder, la table à côté du trou était manifestement écrasée par une force destructrice. Et, d’après l’état du sol en dessous, sa destruction était très récente―― probablement dans les derniers jours.

[Subaru : Une pièce détruite…… par qui, et pourquoi……]

En murmurant cette question, Subaru réalisa soudain que sa réflexion était quelque peu ridicule.

À quoi bon poser cette question ? Ce n’était pas le genre de question à laquelle on pouvait répondre en réfléchissant simplement, et plus important encore, les problèmes que Subaru devait affronter étaient déjà plus que ses bras ne pouvaient supporter.

Il ne devait pas se laisser accabler par de petites choses entre les grandes, ce qui ne ferait que précipiter son effondrement. Par-dessus tout, le simple fait de détourner son attention n’était rien d’autre qu’un effort désespéré pour prolonger l’agonie insupportable du temps avant son suicide imminent.

Mais, même en reconnaissant ce sentiment d’« Honte » insurmontable, Subaru ne pouvait se détacher de l’étrangeté de cette pièce. À ce stade, il y avait quelque chose de très important juste devant lui――

[Subaru : ――――]

Guidé par une certitude inexplicable, Subaru avança à tâtons, tournant la tête dans tous les sens, cherchant la sortie de la pièce. Puisqu’il avait été amené ici par « Traversée de porte », cette pièce devait avoir une porte pouvant se fermer, qui l’avait expulsé.

Finalement, Subaru trouva la porte qui l’avait si rudement déposé―― une petite trappe installée en haut du mur, peut-être utilisée pour la ventilation ou quelque chose de similaire.

À part cela, il ne vit rien d’autre qui pourrait être considéré comme une sortie. La porte officielle pourrait être de l’autre côté du trou effondré―― à l’extrémité opposée, inaccessible, de la pièce.

Lorsque cette réalité lui fut enfin claire, Subaru dut abandonner l’idée de partir de manière conventionnelle. En essuyant la sueur et la slime inconnue collée à ses paumes sur son pantalon, il retint son souffle en tendant les doigts vers la trappe.

La trappe était à une hauteur qu’il devait atteindre sur la pointe des pieds, et sa taille se rapprochait d’un conduit d’évacuation des déchets. Bien qu’elle ne fût pas trop étroite pour qu’une personne puisse passer, elle n’était pas si spacieuse que Subaru puisse y passer facilement.

Après quelques efforts dus à sa main droite blessée, la trappe rouillée s’ouvrit en grinçant, et l’effort pour manœuvrer son corps dans le tunnel étroit commença. Le tunnel avait la largeur d’un tuyau de ventilation. Dans le pire des cas, il imaginait que ce serait un paradis pour insectes et rats, mais il s’avéra étonnamment propre―― ou, pas exactement, mais au moins, le fait que le passage poussiéreux était dépourvu de créatures vivantes était une grâce.

Il lui a fallu environ trois minutes pour passer à travers le tunnel. Il s’est habitué à ramper à mi-chemin, et juste au moment où ses mouvements ont commencé à devenir fluides, il s’est retrouvé à la ligne d’arrivée. Émergeant dans la pièce reliée par le tunnel de ventilation, Subaru a sauté de la même manière, puis a commencé à observer ses environs. Il a pris la plus grande précaution pour s’assurer qu’il n’y avait pas un autre piège ici, mais,

[Subaru : L’ambiance est différente de la précédente. Comparé à celle qui ressemblait à un laboratoire, celle-ci ressemble plus à une salle d’attente]

D’une taille d’environ la moitié de celle de la pièce précédente, il semblait s’agir d’une pièce dont le seul but était d’être traversée. À part deux portes au sol, il n’y avait rien d’autre dans la pièce. C’était certainement une pièce ressemblant à une salle d’attente.

Ce serait parfait s’il y avait une table basse avec quelques magazines empilés dessus――

[Subaru : D’après la direction d’où je viens, de l’autre côté de cette porte serait…… ouais]

En tournant la poignée et en ouvrant la porte, il a été accueilli par le trou effondré devant ses yeux. En voyant cette situation de piège mortel, Subaru a laissé échapper un petit soupir et a refermé la porte pour préserver sa santé mentale. ――Et, en sentant la puanteur putride s’infiltrer dans cette pièce, il s’est frappé d’avoir été trop lent dans sa décision.

Puis, se retournant silencieusement, cette fois il a fait face à la porte opposée. Derrière cette porte, il y aurait un espace totalement inconnu pour Subaru――

[Subaru : …………hg]

La transpiration sur sa paume, censée avoir été essuyée, et la sueur froide qui coulait dans son dos devenaient insupportables.

Ne sachant pas ce qui se trouvait au-delà de cette porte, il ne pouvait qu’imaginer et se préparer au pire.

[Subaru : Si…… c’est à l’intérieur de la Mansion, alors……]

Même si ce n’était peut-être qu’une autre pièce qu’il n’avait jamais vue auparavant, il était aussi possible qu’au moment où il ouvrirait cette porte, il trouverait Elsa de l’autre côté. Si jamais il se retrouvait face à face avec ce meurtrier, Subaru n’était pas si confiant qu’il pourrait rester calme.

Même l’impulsion de “Tu Dois Mourir Immédiatement” qui insistait sur son suicide ne pouvait que se transformer en haine déchirante face à ce rappel.

L’idée que le déviant dont la lame avait tué Petra, Frederica―― et Rem, pourrait être là, tourmentait l’esprit de Subaru avec une rage bouillonnante.

Comme une malédiction, une partie de lui souhaitait qu’elle soit là, tandis qu’un désir pathétique de vivre espérait qu’elle ne l’était pas. Oscillant entre ces deux extrêmes, la bouche de Subaru se tordit en un sourire maléfique,

[Subaru :――――]

Qu’elle soit là ou non, cette émotion démente ne serait pas trahie.

À la fin de sa perte de raison, face au monde qui s’ouvrait devant lui,

[Subaru : ――――ah]

En voyant un spectacle qui ne devrait pas être là, Subaru s’est laissé emporter par ce moment.

――L’esprit de Subaru avait en réalité déjà trouvé une réponse à l’endroit où se trouvait cet espace inconnu.

En premier lieu, il y avait à peine une seule pièce dans le Manoir de Roswaal où Subaru n’avait pas mis les pieds, et il avait même un accès libre à la Bibliothèque Interdite dans un certain sens―― donc tout ce qui restait était la porte qu’il n’avait touchée que deux fois, mais dont il n’avait jamais vu l’autre côté. C’était, la porte à l’intérieur du “Passage d’Évasion”.

La première fois, il avait été empêché par un esprit à la fourrure grise, et la deuxième fois, il avait été chassé par un maniaque meurtrier. Donc Subaru n’avait jamais pu passer au-delà de ce point.

Et c’est pourquoi, malgré une certaine méfiance envers ce qui l’attendait au-delà de cette pièce, il n’avait aucun doute que cela ferait partie du Manoir de Roswaal, mais,

[Subaru : Où suis-je…… ici ?]

Perplexe, il murmura cette question bêtement à personne en particulier.

Au-delà de la porte ouverte, ce qui se déroulait directement devant Subaru était un passage souterrain froid et sombre―― ou pas. En réalité, c’était une forêt luxuriante en plein cœur de la nature vibrante, et ce qui était encore plus étrange, c’était que,

[Subaru : C’est, le matin…… ?]

En levant les yeux vers le ciel à travers les interstices entre les arbres, il vit le soleil levant. En voyant la hauteur du soleil, et la sensation du vent matinal caressant sa peau, l’esprit de Subaru était encore plus tourmenté par le doute.

Au moment où Subaru retourna au Manoir, il était déjà presque au crépuscule. En comptant le temps passé lors de sa conversation avec Frederica, ainsi que l’attaque d’Elsa, Subaru aurait été blessé juste avant minuit―― ce qui signifiait qu’à ce stade, une demi-journée s’était déjà écoulée.

[Subaru : Pendant que j’étais inconscient…… !?]

Dès qu’il mordit sa langue pour se suicider, Subaru perdit connaissance. Lorsqu’il se réveilla à nouveau, ses blessures avaient été guéries et il était tellement préoccupé par son échec à se tuer qu’il avait oublié de considérer combien de temps s’était écoulé. Combien de temps Subaru avait-il été inconscient dans la Bibliothèque ?

Il se souvenait que Beatrice l’appelait « Un lieu détaché du passage du temps ». Et bien que Subaru ne soit pas sûr de ce que cela signifiait littéralement,

[Subaru : Si le point de sauvegarde est écrasé à cause de ça…… !]

Ce serait une situation inimaginable.

Avant que sa pire crainte ne se réalise et que l’état de la réalité ne soit écrasé, il doit immédiatement mettre fin à ses jours. Et pourtant, un autre sentiment s’affirmait en conflit direct avec cette anxiété. Ce sentiment criait :

――Tu dois découvrir où se trouve cet endroit.

Il ne savait pas à quoi cela servirait. En considérant tout ce qui s’était passé jusqu’à présent, et la nature malveillante du Retour par la Mort, il savait qu’il devait se tuer maintenant.

Mais il y avait une calme effrayante en Subaru qui insistait sur cela, malgré sa pleine compréhension des circonstances dans lesquelles il se trouvait.

[Subaru : ――Merde, putain !]

En frappant du pied le sol et en envoyant de la salive voler, Subaru se précipita dans la forêt devant lui. En traversant les interstices entre les arbres, sa conversation avec Petra dans le tunnel de fuite lui revint en mémoire.

Le passage de fuite mène profondément dans les montagnes derrière le Manoir jusqu’à une petite cabane, où l’on pourrait récupérer des fournitures d’urgence et autres.

Si cette information est fiable, alors cette cabane dans les montagnes doit être celle qu’il venait de voir, et il courait à travers les montagnes arrière qu’il avait déjà parcourues tant de fois auparavant. Mais,

[Subaru : Était-ce la cabane ? Où étaient les sacs de ravitaillement ? Et, en premier lieu…… on dirait qu’elle a été abandonnée depuis des lustres, quel genre d’infrastructure de secours en cas de catastrophe est-ce…… !?]

Cet endroit étrange que Subaru avait vu contenait plus qu’assez de preuves pour soutenir son sentiment de pressentiment. Il y avait trop peu de similitudes qui correspondaient réellement à la description de Petra. Plus important encore, si Frederica et Rem l’avaient entretenu périodiquement, il n’y aurait aucune explication à l’état de délabrement horrifique. C’était quelque chose que Subaru pouvait affirmer avec confiance, connaissant l’éthique de travail de ces deux servantes.

En traversant la forêt, une autre question surgit : l’absence de pente. La cabane était censée être dans les montagnes, mais était-elle construite quelque part sans le moindre changement d’altitude sur une centaine de mètres ou plus ? Perdu dans ses pensées, Subaru était frustré de ne pas voir ce qu’il essayait de percevoir.

Alors, lorsque sa frustration et ses doutes avaient atteint leurs limites, ils furent rapidement et inattendument brisés.

Là où les arbres s’ouvraient, découvrant soudainement sa ligne de vue, Subaru freina brusquement. Le trottoir, si on pouvait encore l’appeler ainsi malgré son état déchiré, témoignait du passage fréquent de personnes par ici. Et, plus important encore, les rangées de maisons visibles au loin indiquaient que des gens vivaient sur cette terre.

En fixant cela du regard, les pensées de Subaru furent prises en otage par un choc au sens le plus vrai du terme.

Car le paysage qu’il voyait était――

[Subaru : Le, Sanctuaire !?]

L’endroit auquel il avait dit adieu il y a à peine une demi-journée, et qu’il estimait nécessiterait une journée entière pour y revenir.

Il leva la main droite en accord avec son horreur. Ses doigts manquaient encore. Perdus. La fonction Retour par la Mort n’avait pas été activée. Et pourtant, il se tenait maintenant dans un endroit où il n’avait pas sa place.

[Subaru : Pourquoi…… suis-je ici ? Est-ce… Passage de Porte…… ?]

Il ne pouvait y avoir d’autre réponse.

Après avoir été expulsé de la Bibliothèque Interdite du Manoir par Beatrice, Subaru avait été envoyé dans un coin du Sanctuaire via Passage de Porte. Mais comment cela s’était-il produit ?

[Subaru : La distance…… est-elle… insignifiante ? Oui, cette fois où j’ai été transporté du Manoir à une étable dans le village, mais……]

En pensant en termes de distance, même cela restait dans la limite permise. Mais en considérant la distance entre le Manoir et le Sanctuaire, ce genre de transport sur une si longue distance était, pour faire simple, inimaginable et contraire au bon sens.

Pourtant, compte tenu de l’abondance de pouvoirs surnaturels qu’il avait déjà observés, Subaru n’avait guère d’autre choix que de se gratter la tête et d’avaler tout cela.

[Subaru : Merde ! Si je suis de retour dans le Sanctuaire alors…… ROSWAAL !!]

Faisant un sprint vers cet endroit où se trouvait le clown, et lui faisant cracher toutes ses intentions.

Roswaal avait toujours traité Beatrice avec courtoisie au Manoir. Ce sorcier devait sûrement connaître ses origines et comment elle en était venue à posséder un Évangile.

S’il le sait mais essaie de jouer avec l’ignorant Subaru, ce sera aussi bien. Même s’il doit lui donner un coup de poing dans le nez, le brûler, le déchirer, et lui mordre la gorge, il le ferait jusqu’à ce que ce clown crache tout.

[Subaru : ―――― !]

À cet instant, oubliant complètement la nécessité de se tuer lui-même, Subaru se mit à courir. Ses pensées teintaient de rouge avec la couleur pure de la rage, il fonça jusqu’au bord de la forêt, vers la résidence où Roswaal dormirait.

Se transformant en incarnation de la Colère, Subaru traversa le Sanctuaire, oubliant son épuisement et sa douleur, attiré uniquement par sa destination.

Frappant la porte avec la même impulsion, Subaru entra dans la maison, montrant ses dents,

[Subaru : ROSWAAL ! MONTRE-TOI ! IL Y A UNE MONTAGNE DE CHOSES QUE JE VEUX TE DEMANDER !]

Se lançant violemment en avant d’une manière qui lui aurait normalement valu une réprimande d’une servante, Subaru lança ses exigences. N’entendant aucune réponse venant de la pièce, Subaru marcha d’un pas lourd et ouvrit la dernière porte en la forçant,

[Subaru : Plus de jeu d’acteur et plus de mensonges. Commence à tout révéler ce que tu caches et……]

Alors qu’il s’apprêtait à continuer, la voix de Subaru s’éteignit.

Car, non seulement la cible de son mécontentement condensé était absente, mais il n’y avait personne dans la pièce pour écouter.

Parti. Ce fait ne fit qu’alimenter davantage la rage bouillonnante dans l’esprit de Subaru. En donnant un coup de pied aussi fort que possible au lit, la douleur à ses orteils n’augmenta que sa colère, et il sortit furieux de la maison.

Dans ce cas, Roswaal doit être chez Lewes―― en train de rencontrer Emilia, ou peut-être de discuter de quelque chose avec Lewes et Garfiel. Quoi qu'il en soit, devenir si actif dès que Subaru a été mis de côté, il avait certainement l'audace. Son timing pour se lever et se mettre en marche était si parfait qu'on pourrait même suspecter qu'il l'avait feint depuis tout ce temps.

Dès que le soupçon a été lancé, la négativité a spirale sans interruption. Avec cela qui dominait complètement ses pensées, Subaru fixa d’un regard acéré le Sanctuaire―― et, une fois de plus, réalisa trop tard.

[Subaru : ……Ah ?]

Il était tôt le matin. Autant que Subaru savait, c’était à ce moment-là que les habitants du Sanctuaire commenceraient à préparer le petit-déjeuner et à se laver. Maintenant que les réfugiés étaient partis, il n’était plus nécessaire de cuisiner de grands repas, mais chaque famille devrait encore cuisiner.

Ils devraient, mais il n’y avait aucun signe de ces activités quotidiennes en vue. Plutôt, même avant cela,

[Subaru : Ce n’est pas seulement Roswaal…… où sont tous les autres ?]

En regardant à gauche et à droite, il n’y avait pas une seule personne en vue.

En y repensant, depuis le moment où il a quitté la forêt et est revenu au Sanctuaire, il ne se rappelait pas avoir croisé ou vu quelqu’un en chemin.

Même en considérant qu’il n’y a pas beaucoup d’habitants dans le Sanctuaire, ne pas croiser une seule personne en plein centre du village était trop improbable pour être ignoré.

[Subaru : Il n’y a pas moyen……]

Secouant la tête et essayant de chasser ce pressentiment nauséabond, Subaru frappa à la porte de la résidence la plus proche. Il frappa, mais en confirmant qu’il n’y eut pas de réponse, il ouvrit la porte et jeta un coup d’œil à l’intérieur. ―― Personne.

Dans cette maison, deux sœurs aux oreilles de bête étaient censées vivre.

L’un après l’autre, Subaru regarda dans chaque maison reconnaissable, et chaque fois que son espoir était trahi, sa déception augmentait.

Tout le monde avait disparu, et il n’y avait personne ici. Les habitants du Sanctuaire avaient tout simplement disparu.

[Subaru : Quelqu’un ! N’importe qui ! Où êtes-vous tous partis !?]

La prémonition nauséabonde s’accumulait.

Il ressentait une anxiété et un sentiment de perte inexplicable.

Lors de son affrontement avec la Cultiste de la Sorcière, les souvenirs tragiques du village d’Arlam, qui avait accueilli Subaru, revenu trop tard, refaisaient surface―― corps tordus, superposés, et innombrables visages de morts dans la douleur et le désespoir. Visages familiers dépourvus de couleur, et Petra qui ne bougerait plus jamais.

[Subaru : ――――Aaaaagh !]

Le terrorisme parcourant le dos de Subaru, l’inquiétude sans fin le poussa à courir. Un son ressemblant à un cri s’échappa de sa gorge alors qu’il se précipitait vers un endroit précis.

Un bâtiment unique en son genre au bord du Sanctuaire, symbole de respect envers la matriarche du village, et un lieu maintenant prêté à une seule fille pour y déposer son lit.

[Subaru : ――Emilia !!]

Courant en appelant le nom de la charmante fille, Subaru scruta la pièce.

Une fille aux cheveux argentés, aux yeux somnolents, regardant Subaru, clignant plusieurs fois des yeux avec une expression surprise, disant [Bonjour, Subaru] avec un sourire qui lui serra la poitrine――

[Subaru :――――]

Dans l’endroit où elle devrait lui répondre, il n’y avait personne du tout.

Courant jusqu’au lit, il toucha les draps en désordre de ses doigts. Il n’y avait aucune chaleur, et celui qui avait dormi ici était déjà parti depuis un bon moment.

Après avoir vérifié cela, Subaru sortit en courant de la maison et dirigea ses jambes vers le dernier endroit où il pouvait aller. Le seul endroit qui pouvait lui donner une réponse à cette absurdité, cette irrationalité insensée.

[Subaru : Hahh……hahh……!]

Essoufflé. Ayant le goût du sang dans l’arrière de la gorge, Subaru arriva à la toute fin du Sanctuaire, à la Tombe où dormait la Sorcière de la Greed, Echidona.

Il n’y avait pas Garfiel, assis au milieu de la route, lui bloquant le passage. Ni lui devant la Tombe, l’attendant. Était-ce une bénédiction, ou aurait-il préféré qu’on le bloque juste pour voir un visage familier―― ?

[Subaru : Non…… comment pourrais-je lui faire face……]

En tant que celui qui n’a pas pu sauver sa seule sœur, comment pouvait-il se résoudre à le voir comme si rien ne s’était passé ?

Le soulagement que Subaru ressentait à son absence, malgré l’angoisse insupportable de ne pas pouvoir trouver quelqu’un, et la façon dont il minimisait sa propre faiblesse, était vraiment grotesque.

Secouant la tête pour chasser ces sentiments, Subaru s’avança vers la Tombe avant que quelque chose n’interfère.

Ce n’était pas encore le moment d’initier l’Épreuve, mais peut-être qu’une action serait entreprise du côté de la Sorcière. Espérant cela, et s’accrochant à cet espoir, Subaru chercha la Sorcière qui pourrait donner des réponses à ses questions――

[Subaru : ――Kh, hhu]

Au moment où il fit un pas en avant, Subaru ressentit comme si quelque chose était passé à travers son corps.

Il regarda lentement vers le bas. Sous sa poitrine, et au-dessus de son bas-ventre, au centre de son torse―― il y avait un trou rond, béant, de la taille d’un poing.

[Subaru : Fff……ehh ?]

Tendant la main, il tenta de couvrir le trou. Un bruit fort accompagna l’explosion massive de sang qui jaillissait de l’écart. Malgré avoir enfoncé la paume sur l’ouverture, le trou traversait tout son corps et restait ouvert à l’arrière. Incapable de boucher les deux côtés en même temps, et ayant perdu tellement de sang, son corps ne pouvait même plus maintenir sa posture actuelle et s’effondra au sol.

――Non, douleur. Impossible, comprendre. Qu’est-ce qui s’est passé ?

Mort. En train de mourir. Va mourir. Au moins, il est certain que la mort approchait.

Comment, pourquoi, pourquoi ici ? Elsa ? Elle l’a suivi jusque-là ? La distance entre la Manoir et le Sanctuaire… Beatrice, impossible. Gospel ? Elle, pourquoi ? Rem… Qui était-ce. En train de mourir. Effrayé. Quoi. Qui. Emilia. Sorcière. Sorcière. Sorcière――

[Subaru : ――――a]

Sa vision commença à s’embrouiller. La fin approchait.

Sa mort anticipée arriva sous une forme inattendue. Subaru ne ressentit aucune soulagement à l’idée qu’il mourrait enfin. Juste, brièvement, il eut peur de la mort.

Même s’il prétendait avoir résolu de mourir, la mort lui arriva d’une manière différente de ce qu’il avait imaginé. Son cœur fut bouleversé, son désir pathétique de vivre criait, tandis que son âme refusait d’être arrachée de ce monde―― pourtant, la “Mort” rongeait lentement Subaru,

[Subaru : ――si…faible]

Sa propre impuissance coulant sur ses joues inutiles, le cœur de Subaru cessa de battre.

Sa mort tant attendue, arrivée sous cette forme inattendue, son visage sans vie tordu d’angoisse et d’horreur. La misère de cette mort ne serait contestée par personne.

[???: ――――Kch]

Avec ce son, il fut mâché.

-=Chapitre 36 Fin=-