Chapitre 79

――Pour Subaru, ce serait la deuxième fois qu'il revient au manoir de Roswaal depuis le Sanctuaire.

[Subaru : Bien que ce n’ait été qu’une expérience douloureuse la première fois……]

Subaru se gratta les joues en murmurant cela, puis sauta de l’arrière de Patrasche devant la porte.

Après avoir dit au revoir à Lewes, Subaru et les réfugiés retournèrent au village d’Arlam, sains et saufs. Bien que, comme ils l’avaient déjà fait lors de la dernière boucle, et avec Patrasche, en qui il avait confiance pour guider le chemin, il n’y avait rien dont il devait se soucier.

[Subaru : Les villageois se réjouissent, et Otto reste dans le village comme la dernière fois. J’espérais initialement l’emmener comme bouclier humain cependant……]

En réalité, Subaru hésitait à emmener Otto au manoir. Après tout, il y avait de bonnes chances que cela devienne vraiment dangereux, et emmener Otto, qui ne supporte pas bien les situations intenses, n’était probablement pas une bonne idée.

En termes de combat direct, Subaru ne pouvait pas gagner contre Otto, mais Otto n’était pas exactement un artiste martial divin. Subaru n’avait pas particulièrement hâte de voir ses organes devant le Chasseur de Boyaux.

[Subaru : J’espère que rien ne s’est passé……]

La dernière fois, Subaru était retourné au manoir six jours après le début des Épreuves. Cette fois, c’était trois. ―― Par rapport à avant, il lui restait encore trois jours de marge.

Il est probable que le manoir ait été attaqué la même nuit où Subaru a été tué. En tenant compte de tous les facteurs, cela doit être certain. Le problème était,

[Subaru : Il reste trois jours…… en d’autres termes, je devrais obtenir des informations de Frederica, retourner au Sanctuaire, régler les problèmes du Sanctuaire, puis faire une marche forcée jusqu’au manoir avec Garfiel. Juste en regardant le temps, ce n’est pas impossible, mais……]

Il y avait d’énormes obstacles à surmonter avant de pouvoir transformer ces théories vides en réalité.

Il faut 8 heures juste pour parcourir la route aller simple du Sanctuaire au manoir. Faire l’aller-retour une fois prendrait déjà presque une journée de voyage. En comptant le temps perdu entre-temps, le temps disponible pour Subaru devient encore plus limité.

[Subaru : Il y a aussi des plans de secours pour résoudre le problème…… Si je choisis le plan optimal, ce sera une route ardue même dans les cas les plus optimistes……]

En connaissant à l’avance le moment où Elsa attaquera, la solution optimale pour Subaru serait de repousser l’assassin. De cette façon, ils n’auraient pas besoin de constamment regarder par-dessus leur épaule et d’être effrayés par chaque ombre. En d’autres termes, il espérait une victoire totale, si possible.

Pour y parvenir, ils doivent surpasser Elsa en force de combat, ce qui nécessiterait d’avoir soit Roswaal, soit Garfiel. Mais pour le moment, la probabilité de ramener l’un ou l’autre au manoir ne semblait pas très élevée.

[Subaru : Donc, en fin de compte, il n’y a pas d’autre choix que d’opter pour la deuxième meilleure option…… hein]

Alors que Subaru murmurait cela avec découragement en se grattant la tête, Patrasche approcha son museau. En souriant maladroitement face au visage du dragon de terre qui lui frottait contre l’épaule, Subaru passa sa paume sur sa peau écailleuse dure, puis la caressa sur la tête,

[Subaru : Les récompenses correspondent aux risques, mais nous ne sommes pas encore prêts à apporter des chances de victoire suffisantes pour équilibrer le risque. Ce qui nous laisse pratiquement avec le plan de tourner les talons, fuir et se disperser comme une bande de bébés araignées]

Au moment de son combat contre la Cultes des Sorcières, c’était une conclusion qui lui était passée par la tête.

Mais alors que cela était possible en raison du nombre de pièces qu'il avait la dernière fois, cette fois, il n'y avait pas autant de mains qu'il pouvait jouer. Même avec la connaissance préalable de l'attaque imminente, il serait plus que satisfait s'ils pouvaient simplement réussir à s'échapper.

Mais, il y avait aussi des problèmes avec cela.

[Subaru : Tout le monde dans la Mansion. Rem, Petra, Frederica…… et Beako, je ne sais pas si ils coopéreront tous pour l’évacuation. Honnêtement, si je monte simplement sur Rem en lui tenant la main de Petra, je pourrai les emmener avec moi, mais je vais probablement me casser quelques os avant de pouvoir convaincre les deux autres]

Bien sûr, si cela devenait nécessaire, il traînerait tout le monde dans la calèche du dragon de force et les enlèverait si besoin. Il ne pensait pas pouvoir les battre en combat, mais s'il continuait à tirer sur leurs bras et ne lâchait pas prise, il pourrait peut-être y arriver d'une manière ou d'une autre. Non, il le fera sûrement.

[Subaru : ――Huu]

En expirant un petit soupir, Subaru sentit le poids de la responsabilité sur ses épaules.

Combien de vies étaient en jeu, reposant sur ses paroles, ses actions et sa détermination. La veille de la bataille contre la Baleine Blanche, il avait ressenti cela aussi.

[Subaru : Il ne sert à rien de procrastiner dehors les portes pour toujours. Je ne sais toujours pas ce qui s’est passé à l’intérieur. Mieux vaut s’assurer que tout le monde va bien d’abord……]

[???: Et après ça ?]

[Subaru : Après ça, je réfléchirai à comment les persuader. Ah oui, je comprends, puisqu’ils ne sauront de toute façon pas, je vais juste mentir en leur disant que c’est sur ordre de Roswaal ou quelque chose comme ça……]

[???: Woaa. Tu es vraiment mauvais~, Subaru]

[Subaru : Appelle-moi simplement DIRTYWILD, je suis encore à un âge où je peux aspirer à cette sorte d’image de mauvais garçon, tu sais…… wh]

Au milieu de sa phrase, Subaru entendit un rire venant de derrière et se retourna. Et, dans les jardins avant de la Mansion, de l’autre côté de la porte, il y avait une petite servante―― la petite fille familière, Petra, qui se tenait là.

Devant Subaru, surpris, qui haussait les sourcils, elle secoua ses cheveux couleur châtaigne et inclina adorablement la tête,

[Petra : Bienvenue de retour, Subaru-sama. Votre retour est arrivé plus tôt que je ne le pensais]

[Subaru : Oui, je suis de retour…… on dirait que je viens de voir les résultats de l’éducation de Frederica pour les doués. Merci pour l’accueil]

En voyant Petra relever le bas de sa jupe en faisant une révérence, Subaru relâcha ses joues en soulagé, puis poussa doucement la porte et entra. En continuant de mener Patrasche vers l’écurie de dragons terrestres, Subaru regarda Petra marcher à ses côtés.

[Petra : ――?]

En voyant Subaru la regarder, elle fit une expression étrange et se retourna précipitamment, commença à arranger ses cheveux et à lisser sa robe. Après avoir semblé satisfaite de tout cela, [OK], elle se retourna vers Subaru avec un signe de tête,

[Petra : Qu’y a-t-il, Subaru-sama ?]

Et, avec un sourire encore plus radieux qu’auparavant, elle lui montra son adorable sourire.

Fusionnant la mignonnerie d’une petite fille et une promesse de beauté future, c’était un sourire qui, malgré sa jeunesse, possédait un pouvoir diabolique pour envoûter le cœur du sexe opposé.

C’était un sourire parfait, calculé avec une compréhension complète de la façon dont il serait perçu par les autres. Présenté avec un tel sourire, Subaru dut aspirer un peu d’air,

[Subaru : Aaaahhh, ça ! N’est-ce pas juste trop adorable, toiii !]

[Petra : Wa, waah !?]

Complètement inconsciente de ses véritables intentions, Subaru enveloppa la petite fille dans ses bras comme si c’était la réaction qu’elle avait demandée, et commença à lui caresser affectueusement la tête avec une variété de techniques de caresses complexes, sans aucune retenue. Petra poussa un cri confus en réaction à cette action soudaine, mais,

[Subaru : Tu ne sais même pas la moitié de ce que je ressens en ce moment. Toi, toi ! Aaahhh, bon sang, je suis tellement heureux de te revoir !!]

[Petra : Quoi, quoi, qu’est-ce qui se passe !? Wah, attends, Subaru…… c’est trop tôt pour moi……]

[Subaru : Vraiment, je suis tellement content……]

[Petra : ――Subaru ?]

Le visage tout en blush, se débattant dans ses bras, l’expression de Petra changea. Elle se calta dans ses bras, leva les yeux vers Subaru qui avait abaissé la voix, et, peu à peu, l’expression à la fois embarrassée et ravie disparut de son visage.

[Petra : Tu… tu as mal quelque part…… ?]

Inquiète, elle tendit un doigt et toucha ses joues tremblantes. Puis, une paume pressa contre ses doigts, et avec [Je vais bien], Subaru secoua la tête.

Il prit une profonde inspiration par ses narines, et fit une pause d’une seconde. Puis, ouvrant de nouveau les yeux,

[Subaru : Je suis vraiment, du fond du cœur, soulagé. ――Je suis rentré, Petra]

――Après avoir ramené Patrasche à l’écurie, Subaru retourna au Manoir en tenant la main de Petra, car elle voulait tenir la sienne. Heureusement, selon Petra, aucun changement notable n’était survenu depuis que Subaru avait quitté le Manoir.

[Petra : En ce moment, la grande-sœur Frederica est partie inspecter les Limites dans les montagnes, donc elle reviendra dans un petit moment…… peut-être]

En l’informant de l’absence de la Grande-Maîtresse, Subaru se rappela des Limites dans les montagnes — c’est-à-dire, des cristaux magiques qui scellaient les Wolgarms. Bien que les Wolgarms dans les montagnes aient été censés avoir été éradiqués, les Limites restaient en service même maintenant.

Il semble que, mis à part les Wolgarms, il y avait d’autres Mabeasts dangereux qui devaient être tenus à l’écart par les Limites, et, en tant que gestionnaires du village d’Arlam, la tâche de leur entretien revenait aux sujets du camp Roswaal.

[Petra : Une fois que tout le monde du village sera de retour, ils pourront vérifier eux-mêmes s’il y a des brèches dans les Limites, mais comme tout le monde n’est pas encore revenu, c’est la grande-sœur Frederica qui s’en occupe]

[Subaru : Maintenant que tu l’appelles grande-sœur, ça a l’air que vous vous êtes rapprochées pendant mon absence, ça me donne un peu chaud au cœur. Et puis, les villageois sont tous de retour maintenant, tu sais]

[Petra : Vraiment ?]

Quand il pointa dans la direction du village, les yeux de Petra s’illuminèrent et elle poussa un cri d’excitation.

Sa famille faisait partie de ceux qui avaient évacué vers la Capitale, donc ses deux parents étaient déjà rentrés sain et sauf au village. Mais même ainsi, elle était encore séparée de ses voisins et amis. Maintenant qu’elle savait qu’ils étaient en sécurité, Petra applaudit joyeusement.

[Subaru : Oui, tu devrais aller les voir plus tard. Je suis sûr qu’ils seront ravis de te voir en uniforme de servante]

[Petra : Oui. Dès que j’aurai la permission de la grande-sœur Frederica, j’irai me changer !]

[Subaru : Non, il n’est pas nécessaire de changer…… Tu es mignonne dedans, tu devrais laisser tout le monde voir……]

[Petra : Ehehee, mignonne ? Je suis mignonne ?]

[Subaru : Oui, tu es mignonne, tu es mignonne. Alors tout le monde sh……]

[Petra : Oui ! Je vais changer et aller les voir !]

Cela s’est presque transformé en une situation où, peu importe combien de fois il essayait de dire [Non, ça va], sa voix était constamment couverte par ses éclats de tonnerre.

Voyant qu’elle n’avait certainement pas l’intention de changer d’avis à ce sujet, Subaru abandonna toute proposition supplémentaire.

En craquant les os de son cou, […ah], Subaru expira profondément et s’arrêta.

Ils se trouvaient au deuxième étage de la Mansion―― frottant la semelle de ses pieds sur le tapis, il avait levé la tête et fixait une porte. Petra, se sentant un peu seule, lâcha ses doigts. C’était une fille intelligente qui savait lire l’ambiance.

[Subaru : Désolé, Petra. Laisse-moi être seul avec elle, juste un peu]

[Petra : Mn, je comprends. Je vais finir de nettoyer l’aile ouest, appelez-moi si vous avez besoin de quelque chose]

Comme si elle savait même avant que Subaru ne parle, Petra rangea son comportement de jeune fille et reprit le rôle de la servante, et, avec un léger bow, elle le quitta là.

Recevant ce geste de considération d’elle, malgré la montagne de problèmes pressants qui se rapprochaient, Subaru se donna un léger coup de tête.

En le piquant, et――

[Subaru : Je me suis demandé à quoi je devais donner la priorité…… et je suis finalement venu ici]

En poussant la porte, Subaru entra lentement dans la pièce.

Une pièce où le temps s’était arrêté. Dans cette pièce simple et sobre, il y avait un lit―― et dessus, une jeune fille dormait. La fille ne portait plus sa robe de servante familière, mais était maintenant enveloppée dans une chemise de nuit bleu clair.

Ses yeux étaient fermés, et même sa respiration légère ne pouvait être entendue. Seule, la montée et la descente silencieuses de sa poitrine prouvaient qu’elle était toujours en vie.

[Subaru : ……Rem]

En donnant vie à ce nom, qui pouvait comprendre le vortex d’émotions contenu dans ce seul mot. Ce torrent d’émotions irrésistible, destiné à une seule personne dans le monde.

Il avait décidé d’être fort, de transformer son cœur en acier, de ne pas vaciller face à toutes les difficultés. Résolu à ne plus dépendre des autres, et à garder la tête haute.

――Mais, devant elle, toute cette détermination se dispersa en brume.

Le Subaru qui disait à Emilia de lui faire confiance, qui lui tenait la main et lui disait qu’il trouverait une solution, le Subaru qui l’avait fait avec tant de force. La façade de cette résolution s’effondra au moment où il se tint devant elle.

[Subaru : Je suis pathétique…… Je suis si… faible]

Dès qu’il fut devant Rem, Subaru retrouva le Natsuki Subaru faible qu’il avait été autrefois.

Il revint à l’époque avant que la dévotion de Rem ne l’ait affirmé, à l’époque avant qu’il ne se relève pour la première fois.

Lentement, il tendit la main vers son visage endormi et effleura doucement les cheveux sur son front. Endormie, son expression ne changea pas, et il n’avait trouvé aucune piste pour restaurer son moi dévoré.

Mais si il ne faisait rien et la laissait continuer à dormir ainsi, il était certain que même son corps serait perdu.

[Subaru : Peut-être que tu ne voulais pas, mais à cause de toi, ma résolution s’est renforcée]

Faible et fragile, la surface de son cœur, qui se briserait au moindre contact, fut lentement recouverte d’acier.

Le fait que la silhouette endormie de Rem et le battement certain de son cœur existaient encore permettaient à Natsuki Subaru de revenir à cet instant. Aux émotions de ce moment où il renaissait.

[Subaru : Parce que tu m’as dit que c’était d’accord même si je suis faible, tu m’as dit que tu m’aiderais à devenir plus fort…… Je trouverai un moyen, quoi qu’il en coûte, et je me relèverai, peu importe combien de fois je tombe]

Peu importe la douleur, la souffrance, les épreuves ou l’inconfort qui l’attendaient, l’amour de toute son âme a guéri Subaru, et a envoyé dans son cœur le désir d’avancer en retour.

[Subaru : Toi, Petra et tous les autres…… Je vous ferai tous sortir en sécurité]

Il caressa doucement son front endormi, et réprima son sentiment qui voulait la toucher davantage. Une rafale de vent était entrée dans la pièce, alors qu’il restait silencieux dans la chaise à son chevet.

Ce peu de temps qu’il lui restait, ce temps précieux et maigre qu’il devait préserver, il le lui donna entièrement. À ce moment-là, c’était la meilleure chose que Subaru pouvait faire pour lui offrir son cœur.

Depuis combien de temps le temps s’était-il arrêté dans cette immobilité.

Soudain, la conscience de Subaru, qui fixait vaguement Rem d’un regard absent, fut ramenée à la réalité par le son d’un coup à la porte. Levant le visage, et se tournant vers la porte, [Oui], il répondit, et,

[???? : Désolé pour l’intrusion. ――Je suis heureux que vous soyez rentrés sain et sauf, Subaru-sama]

En poussant doucement la porte, une femme grande entra dans la pièce.

Avec ses cheveux dorés ondulant, et sa posture impeccable et raffinée―― c’était Frederica.

En voyant Subaru à côté de Rem endormie, elle baissa légèrement la tête, et,

[Frederica : J’ai plusieurs questions à vous poser…… et je suis sûre que Subaru-sama ressent la même chose. Changeons d’endroit. Bien qu’elle soit endormie, je doute que ce soient des choses qu’elle aimerait particulièrement entendre]

[Subaru : Ça a vraiment aidé à faire avancer les choses. ……Les questions que je veux te poser, as-tu déjà une idée de ce qu’elles sont ?]

[Frederica : Peut-être]

Entendant cette réponse modeste, Subaru poussa un petit soupir et se leva de sa chaise. Il toucha une dernière fois les joues endormies de Rem, et, comme pour couper sa réticence, il serra le poing,

[Subaru : Ton petit frère bruyant et grossier, ce Gap-Moe qui ressemble à une Loli mais qui est une Mamie à l’intérieur. Le Sanctuaire qui est le Terrain d’Expérimentation, et les véritables intentions de Roswaal. J’ai hâte de voir combien de choses tu pourras répondre]

[Frederica : Puisque le Maître n’est pas revenu, il semblerait que les Épreuves ne soient pas encore terminées ?]

Après avoir quitté la chambre de Rem, tous deux se dirigèrent vers le salon.

Posant une tasse de thé ambré fumant devant Subaru, Frederica s’assit en face de lui et ouvrit la bouche avec ces mots. En recevant la tasse, Subaru hocha la tête [Oui] en remuant son thé avec une cuillère,

[Subaru : Tu vas droit au but. ――Alors, tu ne ressens pas un peu de culpabilité à connaître toutes ces informations et à nous en donner si peu quand tu nous as envoyés ?]

[Frederica : Je ne vais pas chercher d’excuses. Après tout, il est vrai que je ne vous ai pas tout dit sur le Sanctuaire et les Épreuves, ni sur ce bon à rien de mon petit frère]

Le ton détaché de Frederica ne semblait pas porter de sentiment de culpabilité à ce sujet. Cependant, il ne pouvait pas dire avec certitude qu’elle était totalement sans remords. Peut-être, elle réprimait simplement ces sentiments et faisait semblant d’être sans émotions pour ne pas révéler le contenu de son cœur.

C’était la même chose avec Ram―― mais, compte tenu du temps qu’il avait passé à les connaître, il était bien plus difficile de le discerner chez Frederica.

[Subaru : Comme je l'ai dit dans la pièce, il y a toutes sortes de choses que je veux vous demander... Puis-je espérer obtenir des réponses à toutes ces questions ?]

[Frederica : ……Je n'imagine pas pouvoir répondre à de telles attentes. Étant donné que le Sanctuaire n'est pas encore libéré, je suis encore liée par mon contrat avec le Maître. Tant que je dois respecter ce contrat, il y a une limite aux faits que je peux transmettre à Subaru-sama.]

[Subaru : Des contrats encore... c'est la même chose pour tout le monde ici.]

Subaru porta une main à son front et ressentit une déception particulièrement amère.

Autant il voulait hausser la voix et crier que les contrats pouvaient être interprétés plus librement, autant en se rappelant sa promesse à Emilia, il se rendit compte qu'il ne pouvait pas se résoudre à forcer quelqu'un d'autre à les briser.

[Subaru : Et si je vous demandais les détails de votre contrat ?]

[Frederica : Je suis désolée. Tant que le contrat existe entre Roswaal-sama et moi, les informations que je peux révéler sont limitées. ―― Je crains que ce soit tout ce que je puisse dire à ce sujet.]

[Subaru : Il n'y a aucune nouvelle information. Putain, ce salaud doit toujours faire ces choses déroutantes. On dirait que cette fois, je n'aurai d'autre choix que de le considérer comme un ennemi à partir de maintenant.]

En claquant la langue en direction du responsable de cette réalité décevante, Subaru essaya de se ressaisir en prenant une gorgée de son thé. Il ne pouvait encore goûter que les feuilles, mais après l'avoir bu plusieurs fois, Subaru pouvait déjà distinguer les feuilles coûteuses de celles qui ne l’étaient pas. ―― Et sa langue lui disait que ce étaient des feuilles coûteuses.

[Subaru : Ce n'est peut-être pas le bon moment, mais... Frederica, tu viens à l'origine du Sanctuaire, et tu es la grande sœur de Garfiel, n'est-ce pas ? Ou tu ne peux même pas me dire ça ?]

[Frederica : Non, ce n'est pas un problème. Ce que vous avez dit est... correct. Bien que, plus précisément, je ne sois pas du Sanctuaire, mais que j'y aie seulement grandi. Cependant, comme j'ai vécu dans le Sanctuaire depuis aussi longtemps que je me souvienne, il ne serait pas incorrect de le dire ainsi.]

[Subaru : Pas du Sanctuaire... c'est ce que Lewes-san a dit aussi. On dirait que Roswaal aime faire vivre des métis là-bas, hein ?]

Dans la calèche du dragon sur la route du retour, Lewes, qui accompagnait, avait mentionné cela.

À l'époque, à cause du refus de Lewes, il n'avait pas réussi à comprendre les véritables intentions derrière les actions de Roswaal, mais,

[Subaru : Les métis ne peuvent pas passer à travers la Barrière, donc les faire entrer revient à les emprisonner là-bas, n'est-ce pas ? Alors pourquoi ferait-il une chose pareille... et les gens là-bas, malgré le fait qu'ils savent qu'ils sont emprisonnés, ils... ]

Ils ne semblaient pas particulièrement bouleversés et semblaient plutôt vivre une vie paisible là-bas.

Du moins, ils ne semblaient pas être des personnes qui avaient été forcées d'y entrer et piégées, ni montrer des signes d'indignation face à leur traitement dans leur vie quotidienne.

En d'autres termes, c'était comme s'ils avaient accepté leur vie au sein du Sanctuaire. ―― Y aurait-il une signification à cela ?

[Frederica : Subaru-sama, connaissez-vous la Guerre des Demi-Humains ?]

[Subaru : ……Guerre des Demi-Humains. Si ce n'est que le mot, j'ai l'impression de l'avoir déjà entendu quelque part.]

Si je fouillais dans mes souvenirs jusqu'au tout début, je devrais avoir entendu ce mot deux ou trois fois auparavant. Subaru se rappelait avoir été frappé par l'impression que ce nom transmettait plus ou moins les bases de ce qui s'était passé.

Entendant la réponse vague de Subaru, Frederica passa doucement ses doigts dans ses cheveux dorés, puis couvrit légèrement ses dents acérées qui pointaient au coin de ses lèvres,

[Frederica : Si vous souhaitez découvrir le but de l’existence du Sanctuaire et les considérations de Roswaal-sama, il faudrait d’abord que nous parlions un peu de la Guerre des Demi-Humains]

En disant cela, elle se leva et alla à l’arrière de la salle de dessin. Sentant le regard de Subaru la suivre, Frederica prit une boîte sur la table à l’arrière de la pièce, et,

[Frederica : Ne soyez pas si alarmé, je vais simplement chercher quelques confiseries]

Affichant un léger sourire aux coins de ses lèvres, elle revint et posa la boîte devant Subaru.

À l’intérieur, se trouvaient des douceurs variées propres à ce monde, qu’il n’avait goûtées que lors de très rares occasions dans la demeure de Roswaal.

Tandis que Subaru regardait alternativement les friandises et le visage de la fille qui les lui présentait,

[Frederica : Comme ce sera une histoire longue et fatigante, profitez-en et soyez patient avec moi]

-=Chapitre 31 Fin=-