Chapitre 76

Sentant la première lumière de l’aube brûler ses paupières, Subaru se redressa dans l’obscurité.

Il semblait qu’il s’était endormi en réfléchissant. Mais comme il s’était plongé dans la mer de pensées si tard dans la nuit, il n’avait réussi à dormir que deux ou trois heures.

[Subaru : Cela aurait été impensable dans l’ancien monde. Les lever de soleil sont censés être le moment où je m’endors, tu sais]

En disant cela tout en faisant quelques tours avec son corps, Subaru jeta un coup d’œil rapide aux autres qui commençaient à se réveiller dans la Cathédrale. Lorsqu’ils remarquèrent le regard de Subaru sur eux, ils lui firent tous un signe de la main, et il fit de même en retour. Puis, se levant, il se dirigea vers la porte de la Cathédrale.

L’air frais du matin l’accueillit en sortant, où il semblait que les résidents du Sanctuaire et certains réfugiés travaillaient ensemble pour préparer le petit-déjeuner.

[Femme : Aya, tu es déjà levée, Subaru-sama]

[Subaru : Hé-yo, bonjour. Une autre matinée fraîche aujourd’hui ?]

[Femme : C’est sûr. Le vent est un peu frais cependant… on dirait que tu as aussi réussi à bien dormir, Subaru-sama]

Avec un sourire, la femme au visage familier lui adressa un signe de la main et toucha sa joue du doigt. En voyant cela, Subaru toucha sa joue au même endroit et sentit quelque chose de collant là―― et remarqua qu’il y avait une traînée de salive qui coulait sur le côté de son visage.

[Subaru : Wah, non, c’est embarrassant !]

Pourquoi est-ce que de courtes périodes de sommeil rendent les gens encore plus désordonnés au réveil ? Comme quand on se réveille en ayant l’air anormalement en désordre après seulement une petite sieste, il doit y avoir une sorte de règle à cela.

En riant, et en regardant Subaru réfléchir à cette question peu productive, une autre femme―― avec de courtes oreilles de chien sur la tête, lui tendit une serviette humide. Subaru la remercia brièvement, prit rapidement la serviette et essuya sa bouche.

“On y va ?” il les regarda, et toutes deux confirmèrent que oui. Subaru emprunta la serviette pour se laver le visage près de l’étang, et leur fit un signe de bonjour.

En les regardant partir, dans leur interaction il ne vit aucune trace d’inquiétude ou de malentendu. Il n’y avait que de la communication naturelle entre membres de deux races différentes.

Au cours des derniers jours―― qui, si l’on inclut le temps rewindé par Retour par la Mort, auraient duré une semaine, il n’y avait eu aucun conflit notable entre les réfugiés et les résidents du Sanctuaire.

Les réfugiés étaient de bonne humeur, et bien qu’il n’ait pas envie de l’admettre, le fait que leur Seigneur Roswaal soit resté avec eux devait leur apporter un sentiment de réconfort considérable. En réalité, la foi des villageois en Subaru, qui mangeait et dormait avec eux, jouait aussi un rôle non négligeable dans cela. Mais Subaru, avec sa faible évaluation de sa propre influence, ne prit pas cela en compte.

Contrairement à l’atmosphère menaçante de cet endroit, les résidents du Sanctuaire, à commencer par la femme aux oreilles de bête, étaient devenus de plus en plus bavards. Du moins, Subaru sentit que c’en était au point où la division entre humains et métis n’existait plus nulle part au-delà de leurs pensées.

[Subaru : La seule vraie chose qui les séparait, c’était la Barrière, n’est-ce pas… Je ne sais pas ce qui a pu passer par la tête de celui qui a mis en place cette chose, mais c’était vraiment une idée de connard]

Si l’on pouvait croire les paroles de Garfiel, cet endroit serait le Terrain d’Expérimentation de la Sorcière de la Greed. Dans ce cas, celui qui aurait érigé la Barrière pour empêcher les métis de s’échapper pourrait avoir été la Sorcière elle-même.

[Subaru : Echidona… hein. En fin de compte, je ne peux toujours pas comprendre ce que cette Sorcière mijote]

Cheveux blancs et peau blanche, une fille monochrome enveloppée dans quelque chose ressemblant à une robe funéraire.

Elle a perdu la vie il y a 400 ans, mais reste encore liée au monde présent, à l’image d’un fantôme. Contrairement à sa proclamation de ne pas interférer avec le monde réel, elle avait rencontré Subaru dans le terrain d’épreuve et lui avait offert un commentaire détaillé sur ses actions.

Puis, elle a caché tous les souvenirs liés à elle dans l’esprit de Subaru, pour permettre qu’ils soient à nouveau rappelés par un simple hasard―― rien de tout cela n’avait de sens.

Peut-être y avait-il une raison profonde derrière cela, pensa-t-il.

[Subaru : Ou si elle aime simplement embêter les gens pour voir ce qui se passe, alors il n’y a vraiment rien que je puisse faire. En y réfléchissant, que doit-on penser d’une dame qui fait boire ses fluides corporels à des inconnus sans raison……]

Des souvenirs désagréables de la consommation de Dona-Tea refirent surface dans son esprit. Mais comme c’était quelque chose qui aurait dû se produire dans le monde spirituel, il voulait vraiment croire que son corps réel n’avait pas absorbé ces morceaux de Dona.

Quoi qu’il en soit, peu importe ses intentions, le Sanctuaire restait entouré par la Barrière, et ses habitants y étaient piégés.

[Subaru : En fin de compte, le plus grand obstacle en ce moment, c’est…… Garfiel, n’est-ce pas]

Que ce soit pour négocier directement avec Echidona ou pour défier personnellement les Épreuves, le goulot d’étranglement était la manière de gérer Garfiel, dont l’hostilité envers Subaru avait augmenté.

Si le changement dans son opinion sur Subaru était vraiment dû à l’odeur de la Sorcière―― l’effet secondaire du Retour par la Mort, alors améliorer l’attitude de Garfiel envers lui pourrait s’avérer une tâche presque impossible.

Que ce soit les Wolgarms, ou la bataille contre la Baleine Blanche, Subaru avait réussi à transformer cette odeur en avantage et à faire avancer la situation, mais,

[Subaru : Je peux la rendre encore plus nauséabonde, mais je ne sais pas comment la faire disparaître…… Je ne pense pas que des déodorants y changeraient quelque chose. En fait, qu’est-ce que je dis. Qu’elle soit malodorante ou non, qu’est-ce que je suis, des ordures ?]

Au moins, il y avait un moyen d’intentionnellement intensifier son odeur en parlant à quelqu’un du Retour par la Mort. Et d’après tout ce qui s’était passé jusqu’à présent, cette odeur renforcée ne semblait pas durer éternellement.

Il semble, comme toute odeur ordinaire, qu’elle s’estompe progressivement avec le temps. Mais d’un autre côté, cela signifiait aussi qu’il n’y avait pas d’autre méthode pour la faire disparaître.

[Subaru : Je ne peux certainement pas compter sur un affaiblissement de l’attitude de Garfiel. Et même si je préférerais ne pas y penser…… si je me plante et que je retourne encore une fois par la Mort…..]

S’il meurt à nouveau, et recommence dans la Tombe, l’odeur persistante qui s’accroche à Subaru maintenant sera encore renforcée par la puanteur de la Sorcière. Si cela arrive, il serait terrifiant d’imaginer la réaction de Garfiel.

Face au pire scénario de perdre la vie, en recommençant, Subaru pourrait changer le résultat.

Et tout sauver―― pourtant, malgré la cupidité de Subaru, le fait est qu’il n’avait pas réussi à tout accomplir. Et il y avait encore des choses qu’il ne pouvait pas ramener.

Mais même ainsi, étant donné l’opportunité de tout recommencer, Subaru a l’intention de l’utiliser pour choisir un avenir meilleur que celui du monde précédent. Il est difficile d’apprécier une chose comme le Retour par la Mort, mais sans cette capacité, il aurait dû continuer à travers l’un de ces futurs abyssaux.

Pourtant,

[Subaru : Même si je peux le répéter indéfiniment…… à chaque retour, mes relations se détérioreront. La difficulté augmentera avec le nombre de fois où je ressors…… c’est une première, d’accord]

À ce stade, il était encore possible d'établir une communication rationnelle avec Garfiel. Mais la prochaine fois, lorsque la puanteur s'intensifiera à nouveau, il ne pouvait pas en être certain qu'il aurait encore l'opportunité de parler.

Au moins, se rappeler du souvenir de Rem lui volant la vie avec son étoile du matin, lorsqu'elle ne pouvait plus lui faire confiance à cause de l'odeur, lui laissait encore un sentiment de vide solitaire du côté gauche de son corps.

Se souvenir de ceux qu'il avait laissés au Manoir — en particulier de Rem endormie — la prochaine pensée qui venait à Subaru était celle de l'assassin en noir. La réapparition de cette meurtrière heureuse avec sa lame mortelle, qui domine actuellement le tableau des scores de ce monde pour le nombre de Subaru-Tuer.

Incidemment, partageant également la première place, il y avait l'esprit en forme de chat gris, tandis que toute la troupe de personnes partageant la deuxième place avec un seul kill était tout simplement trop nombreuse pour être suivie.

[Subaru : Maintenant que j’y pense, c’est un peu comme un compteur de morts inversé. Ou je suppose qu’un « compteur de morts » serait plus approprié ici ? ……De toute façon, je dois trouver une solution contre Elsa. Si ça tourne à une bagarre, il n’y a aucune chance que je gagne, donc la seule force de combat pratique que nous avons serait de choisir entre Roswaal ou Garfiel.]

Roswaal, même avec ses capacités magiques, était encore limité par ses blessures. Donc, en fin de compte, la meilleure solution serait toujours de convertir Garfiel en allié.

Et pour que Garfiel combatte Elsa lorsqu’elle attaquera le Manoir, Subaru doit briser la Barrière entourant le Sanctuaire. Et donc, les étapes les plus importantes seraient,

[Subaru : Passer les Épreuves et libérer le Sanctuaire avant l’attaque du Manoir, se réconcilier avec Garfiel et le faire venir au Manoir pour repousser Elsa afin d’atteindre la FIN HEUREUSE…… ou quelque chose comme ça ?]

Se le disant à lui-même, Subaru vit le problème contradictoire mutuel et fronça les sourcils.

Pour faire la paix avec Garfiel, il doit libérer le Sanctuaire.

Et pour libérer le Sanctuaire, il doit passer outre Garfiel afin de pouvoir relever les Épreuves.

Aucun de ces points conflictuels ne peut être satisfait sans l’autre.

Peut-être qu’il y avait encore une possibilité de résoudre cela par la parole, mais en repensant à leurs conversations de la nuit dernière et à ses expériences de leurs interactions jusqu’à présent, la minceur de cette possibilité lui donnait envie de se prendre la tête.

Pour le meilleur ou pour le pire, les interactions avec Garfiel sont directes, mais cela signifie aussi qu’une fois qu’il a décidé quelque chose, il serait très difficile de le faire changer d’avis.

Par conséquent, s’il restait une chance pour Subaru, ce serait,

[Subaru : Chercher une opportunité de se faufiler dans la Tombe et de contacter Echidona, ou s’introduire dans la Tombe au moment opportun pour relever les Épreuves, et franchir le reste des Épreuves.]

Après avoir fini de se laver le visage au étang, Subaru arriva à cette conclusion, et tourna ses pas dans une direction bien différente de celle des cuisines.

En essuyant son visage avec la serviette bien essorée, il fixa sa destination vers une extrémité peu peuplée du Sanctuaire. En y allant, passant par une petite colline, et continuant sur une seule route――

[Subaru : ……exact, j’avais trop espéré avec mon opportunisme, n’est-ce pas]

Au milieu du chemin clairement visible menant directement à la Tombe, assis dans la même posture que la nuit précédente, Garfiel attendait.

――Aller d’abord à la Tombe le matin et passer furtivement devant Garfiel quand il ne regarde pas.

Il pensait qu’il allait faire une coupure gratuite dès le matin, mais il semble que cela ait été immédiatement contrecarré.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[Subaru : Tu as l'air énergique ce matin]

[Garfiel : C'est plutôt moi qui devrais le dire. Qu'est-ce que tu fais là à te pointer dès le matin ? Tu essaies de me faire enrager ? Hé !]

Subaru leva légèrement la main pour saluer, et Garfiel, l'air agacé, ouvrit un œil et lui renvoya ça. Voyant cette réaction attendue, Subaru abaissa sa main et se tourna vers la petite silhouette — Lewes, debout à côté de Garfiel, assis en tailleur.

[Subaru : Je pensais que Garfiel serait là, mais je ne m'attendais pas à trouver Lewes-san aussi. Bonjour]

[Lewes : Mnn, il fait beau ce matin. Est-ce que Su-bo fait aussi une promenade ?]

[Subaru : On peut dire ça, mais ce n’est pas aussi agréable que ça en a l’air. Je suis venu ici plein d’espoirs, tu sais, mais aussi pour embêter Garfiel]

[Garfiel : Toi……]

Voyant les veines bleues apparaître sur le front de Garfiel, et Subaru faisant semblant de ne pas remarquer sa réaction, Lewes inclina la tête. Ensuite,

[Subaru : Tu as dit « aussi » tout à l’heure, ça veut dire que Lewes-san fait aussi une promenade ?]

[Lewes : La promenade, c’est juste un bonus pour moi. La nuit dernière, j’ai entendu dire que Garbo n’était pas rentré et que tu comptais rester là à attendre…… Alors je voulais voir comment il allait]

Lewes dit cela en jouant avec ses longs cheveux ondulés roses avec un doigt. Dans l’autre main, elle tenait un petit paquet, qui, à en juger par sa taille et sa forme, devait contenir de la nourriture simple à l’intérieur. Probablement, c’était le petit-déjeuner têtu de Garfiel, qui ne voulait pas bouger.

Soudain, Subaru porta une main à son menton et regarda tour à tour les deux,

[Subaru : Alors, Garfiel et Lewes-san, vous vous connaissez depuis longtemps ?]

[Lewes : Depuis que Garbo était petit, du moins…… Bon, il est encore petit]

[Garfiel : Hé, Mamie. J’ai déjà largement dépassé ta taille ici]

[Lewes : Et tu n’as toujours pas grandi comme tu devrais. Quoi qu’il en soit, on est ensemble depuis qu’il était beaucoup plus petit qu’il ne l’est maintenant. Je me suis même habituée à ces échanges]

Même avec les protestations de Garfiel, Lewes semblait les accepter sans y prêter beaucoup d’attention. Derrière ce qui semblait être une petite fille se cachait en réalité une vieille femme. Une vraie mamie-loli dans tous les sens du terme.

Cependant, ayant remarqué quelque chose dans ce qu’elle venait de dire, Subaru haussa un sourcil,

[Subaru : D’après la façon dont tu as dit ça…… Garfiel n’est-il pas né à l’intérieur du Sanctuaire ?]

[Garfiel : ……Ne va pas fouiller là où tu n’as pas besoin. Tu veux faire comme si tu attaquais furtivement le Botokku noir pour te faire tuer à la place ?]

[Subaru : Oui, ça ne communiquait pas vraiment, donc il n’y a pas beaucoup de pouvoir de dissuasion là. Alors, Lewes-san, dis-moi la réponse, s’il te plaît !]

Voyant que Subaru était déterminé à ignorer complètement l’avertissement d’hier soir, Garfiel serra les dents si fort qu’il commença presque à faire du bruit. Mais Subaru l’ignora aussi et continua à essayer de comprendre la vérité.

Regardant en arrière et en avant ce qui se passait entre les deux hommes, Lewes poussa un soupir fatigué, et,

[Lewes : Cela fait dix ans, quelque chose comme ça, que Gar-bo est venu au Sanctuaire. À l'époque, Gar-bo était encore un petit bébé qui ne pouvait même pas marcher. Ros-bo l'a emmené avec lui et……]

[Garfiel : ――Grand-mère, ne dis rien d'inutile au-delà de ça]

En plissant les yeux, Garfiel fit baisser la voix en disant cela.

Entendre cela fit froid dans le dos de Subaru, et pendant un instant, il eut peur d’avoir marché négligemment sur quelque chose qu’il ne fallait pas. Mais,

[Lewes : À qui parles-tu avec cette bouche, espèce d’idiot !]

[Garfiel : Ça fait mal !]

Avançant avec assurance, Lewes tendit la main et donna une gifle à Garfiel, dont les cheveux étaient hérissés d’or. Sous les bras de la petite fille qui ne semblait pas très forte, Garfiel se serra la tête comme si des éclairs tombaient sur lui, et, en la regardant comme ça,

[Garfiel : G-Grand-mère, qu’est-ce que tu fais tout d’un coup……]

[Lewes : Je devrais te demander ça, après t’avoir élevé moi-même, c’est comme ça que tu me parles ? Juste, honteux, embarrassant, tellement triste que j’ai envie de pleurer. Prends ça ! Ça ! Ça !]

[Garfiel : Sto-, ça fait mal, aow, regarde, il y a quelqu’un qui regarde !]

Avec des effets sonores de “pok pok pok”, Lewes continua de balancer son bras tandis que Garfiel, ayant l’air de vouloir se glisser dans un trou, essayait de bloquer ses coups avec sa main.

En regardant ces deux s’affronter, Subaru ne put s’empêcher de rire,

[Subaru : Je pense avoir une bonne idée de la durée et de la profondeur de votre relation maintenant… Garfiel, tu comptes vraiment rester assis ici ?]

[Garfiel : À moins qu’il y ait autre chose que je doive faire, je suis là pour rester. Je ne voudrais pas que quelqu’un s’infiltre pendant que je suis absent, n’est-ce pas ?]

Veillant à ce que personne ne s’introduise, même si Subaru essayait de le faire baisser sa garde, Garfiel ne bougea pas. Comme Subaru ne s’attendait pas à grand-chose, il n’était pas totalement découragé. Au contraire, le fait que Garfiel ait renversé ses propres paroles d’à peine une demi-journée auparavant signifiait qu’il y avait probablement besoin pour Subaru de revoir sa compréhension de Garfiel.

Mais en tout cas, le fait que sa ténacité restait difficile à faire céder n’avait pas changé.

[Subaru : En y repensant, le Trial n’a lieu que la nuit ? Je n’ai aucun intérêt à m’infiltrer pendant la journée de toute façon. C’est un peu inutile de rester assis comme ça, non ?]

[Garfiel : Tu perds ton souffle si tu penses que je vais bouger. Tu veux t’infiltrer pendant la journée et attendre la nuit, en comptant sur le fait que je ne pourrai pas entrer, et tu seras prêt, hein ? Tu penses que je ne suis pas prêt pour un combat long ? Quoi, tu me sous-estimes ?]

[Subaru : Tch, j’ai été découvert ?]

Subaru leva les deux mains au-dessus de sa tête pour se rendre, et, en le voyant faire, Garfiel ricana, puis leva les yeux vers Lewes,

[Garfiel : Donc, je ne peux pas bouger d’ici pendant un moment. Grand-mère, nourriture]

[Lewes : C’est ton genre d’attitude envers quelqu’un qui a fait tout l’effort de t’apporter de la nourriture ? C’est lamentable. Tiens]

Malgré ses plaintes, Lewes lui tendit le paquet. Et, en le prenant, Garfiel déballa le paquet et commença à se remplir avec le contenu ressemblant à des raviolis.

Avec Lewes qui l’aide comme ça, il semblerait que la bataille de volontés puisse être longue.

[Subaru : On dirait qu’il va être difficile de faire quoi que ce soit pour le moment… hein. Tant pis, je reviendrai la prochaine fois]

[Garfiel : Tu n’as pas besoin de revenir, tu sais. Je ne te laisserai pas passer de toute façon. Tu pourrais aussi bien aller t’asseoir tranquillement dans un coin, hein ?]

Après avoir fini de manger, Garfiel lécha ses doigts et appela Subaru, qui se retournait pour partir. Subaru lui fit un signe de la main en lui disant au revoir sans se retourner, et Lewes le suivit à côté de lui.

[Lewes : Maintenant que j’ai fini de nourrir Gar-bo, je veux parler un peu avec Su-bo]

[Subaru : Quelle coïncidence. J’ai aussi quelque chose à demander à Lewes-san. Bien que je veuille vraiment aller voir le visage d’Emilia-tan en premier, mais… ]

En levant les yeux vers le ciel, il remarqua que le soleil venait tout juste de se lever.

Il se souvenait encore que le premier jour après le début des Épreuves, Emilia, épuisée, se réveillerait vers midi. Il aurait aimé suivre ses désirs et aller voir son visage pendant qu’elle dormait, mais il devrait probablement avancer avec les autres activités ici.

Subaru jeta un coup d’œil vers Lewes, observant la petite fille âgée aux cheveux roses ondulés qui marchait à ses côtés.

Son visage semblait un peu endormi, et avec des petits pas vacillants, elle parvenait à suivre son rythme. Même en sachant pertinemment qu’elle était une Loli-Granny, il y avait encore quelque chose qui chatouillait l’intérieur de son cœur.

[Subaru : Tu veux que je te fasse un piggyback ?]

[Lewes : ……Et voilà que je me demandais pourquoi tu me regardais tout à coup comme ça. Su-bo, tu n’aurais pas une attirance pour les petites filles, par hasard ? Ce serait encore plus désespéré que Ros-bo]

[Subaru : S’il vous plaît, ne me prenez pas pour un Loli-con ! Quand j’achète des GALGAMES, j’utilise tous mes POINTS-OPTION pour conquérir des personnages de type Sempai ou Grande-Sœur ! Et même en ce moment, je travaille dur pour une grande-sœur, tu sais… même si je viens de découvrir qu’elle est beaucoup plus âgée que moi, MAIS MON CŒUR N’A PAS CHANGÉ ! C’est le genre de gars que je suis, tu vois ?]

[Lewes : Quel genre de gars est-ce… J’avais presque envie de demander, mais tant pis. Non, je n’ai pas besoin d’un piggyback. Si je ne marche pas un peu, mes vieilles jambes et mes hanches vont devenir faibles]

[Subaru : Une autre déclaration incroyable illustrant l’écart d’apparence !]

Une fois de plus, il fut sérieusement frappé par le fait qu’au fond de l’apparence d’une petite fille se trouvait vraiment une vieille dame. Il y avait aussi la possibilité que, bien que sa peau soit jeune, tous ses organes à l’intérieur craquaient. Être une Loli-Granny doit être étonnamment difficile.

[Lewes : Qu’est-ce que c’est, tu as l’air de penser à quelque chose de stupide encore une fois]

[Ehhh ? Vraiment pas ? Je faisais totalement semblant d’avoir une poker face tout à l’heure et faisais attention à ne pas révéler mes pensées intérieures, tu sais]

[Lewes : Ton visage ressemble exactement à celui de Gar-bo quand il croque dans des pâtisseries volées. Peu importe l’enfant, les enfants font toujours les mêmes choses]

[Subaru : Cette granny continue de jouer ses vieux jeux de granny, hein]

En mettant de côté les rappels sans fin de l’âge de Lewes, Subaru, marchant à ses côtés, se mit soudain à regarder autour de lui, [Hein ?]

[Subaru : C’est bien que… nous ayons eu la chance de parler, mais, où allons-nous ? En fait, il est assez tard pour que je pose cette question maintenant, mais après que tu aies prêté ton lit à Emilia-tan, où Lewes-san a-t-il dormi ? Dans la nature ?]

[Lewes : Donc je viens de prêter ma maison et tu me traites immédiatement comme si j’étais sans-abri… Le fait que tu dises ça me fait penser que tu as peut-être oublié que je suis toujours le chef de cet endroit. Je connais encore quelques personnes qui me laisseraient rester quelques jours]

[Subaru : Oui, c’est ça. Cela ne fait que quelques jours, mais les gens ici sont tous étonnamment gentils]

En se rappelant la scène sur le terrain de cuisine, et les différentes occasions où il avait pu interagir avec les résidents du Sanctuaire, Subaru fronça les sourcils, et ne put s’empêcher de se demander si le conflit naissant dont Garfiel avait averti n’avait pas simplement été une exagération.

Jetant un coup d’œil à Subaru, qui était devenu silencieux, Lewes hocha la tête, [Hm],

[Lewes : Quelque chose ne te plaît pas ?]

[Subaru : Non, pas si tu le dis comme ça… Comment dire ça, c’est un peu différent de ce que j’avais imaginé. En jugeant par la façon dont Emilia a été traitée à la Capitale, les demi-sang n’ont pas été traités beaucoup mieux. Donc je me suis dit que peut-être que les demi-sang auraient des sentiments compliqués envers les sang-purs]

Au moins, malgré leur enfermement dans un Sanctuaire appelé le Terrain d’Expérimentation, les visages des résidents ne semblaient pas montrer d’émotions particulièrement sombres. Bien sûr, il doit y en avoir qui ne trouvent pas cela amusant, mais Subaru n’avait pas encore aperçu de telles émotions négatives ici.

Si Garfiel, qui ne mâchait ni ses mots ni ses émotions, en était une indication, ses émotions personnelles semblaient plus proches de l’indignation que de la colère. Une colère au nom des autres, plutôt que pour lui-même.

Malgré leur environnement désagréable, le moral des résidents était extrêmement élevé. Plus qu’incroyable, c’était presque inconcevable.

Face aux doutes de Subaru, les yeux de Lewes s’écarquillèrent de surprise,

[Lewes : Quoi, Su-bo, tu ne le montres peut-être pas, mais tu as plus d’idées que tu ne le laisses entendre]

[Subaru : Je ne le montre pas… cette partie est plutôt inutile, non… Je veux dire, je suis confiant que je suis plus intellectuel que Garfiel, au moins. Mais, eh bien, je suppose que je suis assez insouciant quand il s’agit de toutes sortes de choses]

[Lewes : C’est une vraie vertu d’être conscient de ses propres défauts. Tu ne peux commencer à t’améliorer que lorsque tu as réalisé où tu es déficient… Ah, nous sommes arrivés]

Arrivant à une bifurcation dans le chemin, Lewes ouvrit la voie pour Subaru, qui avait l’air perdu. Au lieu de prendre la direction de la Cathédrale et de la résidence de Roswaal, ils tournèrent vers l’autre extrémité des abords du village, en face de la Tombe — et là, ils arrivèrent à l’hébergement temporaire isolé de Lewes.

Contrairement aux maisons dispersées sur les périphéries, pour une raison quelconque, cette maison se tenait seule, loin de toutes les autres. Un mot vint naturellement à l’esprit de Subaru,

[Subaru : C’est trop isolé, n’est-ce pas. Pourquoi restes-tu dans un endroit comme ça ?]

[Lewes : Ce n’est pas facile. En ce moment, c’est le seul bâtiment à l’intérieur du Sanctuaire où personne ne vit. Il est peut-être loin du centre du village, mais il est spacieux, et je l’aime bien ici]

[Subaru : Tu ne disais pas que tu connaissais des gens qui te laisseraient rester ? Pourquoi as-tu choisi de vivre seul ? Même si je connais pas mal de Loli-Grannies dans ma vie, il est encore trop triste pour moi de voir une Loli-Granny mourir seule.]

[Lewes : Honnêtement, je ne sais pas si tu t'inquiètes pour moi ou si tu te moques. Allez, entre. Je vais te préparer du thé. Bien que Ram le fasse sûrement mieux.]

[Subaru : Peu importe le type de feuilles que tu mets dedans, ça aura toujours le goût de feuilles, alors pas d'inquiétude.]

[Lewes : Tu devrais faire plus attention à ce que tu dis.]

Soupirant, Lewes invita Subaru à entrer dans la maison par la porte ouverte. C’était un grand bâtiment, environ la moitié de la taille de la résidence temporaire de Roswaal. En fait, divisé en trois pièces, il semblait peut-être trop grand pour une seule personne.

En trouvant une chaise pour s’asseoir et en regardant tout autour de la pièce, il vit que l’intérieur de la petite pièce était simple et bien entretenu. Lewes avait dit que personne d’autre n’y vivait, mais,

[Subaru : Pour une maison qui n’a pas été habitée, on dirait vraiment que quelqu’un vient souvent ici. Même pour moi, qui suis un maître du lit, je dois reconnaître que la douceur de ce lit est passable… il n’y a aucune façon que Lewes-san ait fait ça.]

[Lewes : Qu’est-ce que tu fais avec cette tête comme si j’aimais être seul, que je viens ici chaque fois qu’il se passe quelque chose, que je tue le temps ici et que j’attends que ça se calme ?]

[Subaru : Ça doit être une expression faciale vraiment spécifique que j’ai !]

Pourtant, il y avait quelque chose de triste dans la possibilité que la raison pour laquelle elle a donné cette explication rapide soit qu’elle y avait déjà pensé auparavant. Il plaisantait tout à l’heure en parlant de mourir seul, mais il ne pouvait nier que quelque chose dans son attitude correspondait à son impression d’une vieille dame solitaire.

Silencieusement, elle se détourna et s’occupa à préparer du thé, son dos semblait presque seul. En voyant cela, Subaru regarda autour de lui, cherchant un moyen de changer de sujet.

La pièce était propre et bien organisée. Il y avait un miroir légèrement terni au-dessus d’une commode. Un vase sans fleurs, et deux boucliers en métal accrochés au mur. ――Des boucliers ?

[Subaru : Pourquoi y a-t-il des boucliers ici ? Et deux ?]

[Lewes : Ce sont ceux de Gar-bo. Ce gamin utilise cet endroit comme un entrepôt.]

[Subaru : Donc il traîne aussi ici, hein. Ça ressemble un peu à un bon endroit pour les délinquants, maintenant que j’y pense… Mais, il ne pourrait pas être celui qui range soigneusement cet endroit, si ?]

Ce serait vraiment hors de caractère, murmura Subaru en regardant les boucliers de Garfiel.

Il voyait souvent des épées croisées orner les murs des maisons de nobles dans les mangas, et ces boucliers étaient légèrement inclinés dans un style similaire. Mais, contrairement à quelque chose qui devrait être utilisé comme décoration, ces boucliers étaient griffés et bosselés, et n’étaient certainement pas de simples antiquités n’ayant pas connu un jour de combat.

[Subaru : D’ailleurs, avec quel genre de combat peut-on se battre uniquement avec des boucliers ?]

[Lewes : Autrefois, ils se battaient toujours avec ces boucliers dans les champs en dehors de cette maison. Chacun tenait un bouclier, et ils tournaient en rond, se cognant les uns contre les autres.]

[Subaru : Ça a l’air un peu dangereux juste pour jouer… Est-ce que je peux demander avec qui Garfiel jouait ?]

Au cours du temps qu'il a passé dans le Sanctuaire, il n'avait rencontré personne qui aurait pu être aussi intime avec Garfiel. Bien sûr, étant une personne importante dans ces terres, il était évident que Garfiel entretenait de bonnes relations avec les résidents des terrains de cuisine. Mais, à part cela, avait-il quelqu’un avec qui il était vraiment proche ? Subaru ne pouvait penser à aucun nom en particulier.

Si il devait en nommer un, ce serait Lewes. Mais simplement imaginer Lewes tenant un bouclier et chargeant contre Garfiel semblait incroyablement dangereux.

Pendant un moment, Lewes resta silencieuse face à la question de Subaru. Elle apporta deux tasses de thé fumant posées sur un plateau, et en tendit une à Subaru en s’asseyant sur le lit. En la recevant, Subaru prit une gorgée alors qu’elle était encore chaude, et humidifia sa gorge.

[Subaru : D’accord, ça a le goût des feuilles]

[Lewes : Le thé est vraiment gaspillé sur toi, hein. Eh bien, je m’y attendais déjà, alors j’ai utilisé des feuilles moins chères. ……Même les feuilles de thé sont considérées comme précieuses ici, tu sais]

Environ une fois par mois, Roswaal envoyait des objets précieux et des produits de luxe ici. Subaru, s’adaptant à la situation, fit de son mieux pour faire semblant d’apprécier le thé, alors qu’ils restaient silencieux, inclinant leurs tasses pendant un moment.

Puis, après un certain temps passé en silence,

[Subaru : ――Frederica]

En entendant le whisper abrupt de Subaru, l’épaule de Lewes sursauta légèrement.

En levant le regard de sa tasse de thé, elle regarda Subaru. Et, voyant quelque chose vaciller dans son expression, Subaru demanda à nouveau,

[Subaru : Le nom de la personne qui se bat avec Garfiel avec un bouclier, c’est Frederica, n’est-ce pas ?]

[Lewes : ……Tu as entendu ça de Gar-bo ?]

[Subaru : Non. Je l’ai deviné à partir de conversations fragmentées et j’ai eu un pressentiment à ce sujet d’une manière ou d’une autre. Au moins, je savais qu’il devait y avoir quelque chose de compliqué entre Garfiel et Frederica]

Au manoir de Roswaal, Frederica l’avait averti de se méfier d’un homme nommé Garfiel.

Et quand Garfiel entendit le nom de Frederica, son expression changea, et il voulait savoir comment elle allait. Il serait difficile de ne pas suspecter qu’il y avait quelque chose entre eux.

Et, surtout,

[Subaru : Leurs crocs sont beaucoup trop similaires. S’ils sont encore sans lien, même Bouddha ne le permettrait pas]

[Lewes : ……Ahh, tout à fait. Même moi, je ne peux pas penser à une façon de nier cela]

Face à ce fait décisif, Lewes poussa un soupir comme si elle abandonnait.

En termes de ressemblances entre Garfiel et Frederica, rien que leurs sourires vicieux remplis de crocs aurait suffi. Au moins, cela suffirait à dire qu’ils n’étaient pas dans une relation romantique ou quelque chose comme ça.

Si elle devait deviner, alors leur relation doit être――

[Subaru : Frère et sœur…… En fait, plutôt grande sœur et petit frère. Si je devais deviner qui est l’aînée, Frederica semble plus du genre grande sœur]

[Lewes : Bon sang…… Je suis impressionnée que tu puisses tout deviner juste par intuition]

En entendant Subaru souligner cela, Lewes ne put que montrer sa surprise.

Puis, hochant la tête pensivement, et remettant le reste de son thé sur le plateau, elle corrigea sa posture, et,

[Lewes : Comme l’a imaginé Subaru, les propriétaires de ces deux boucliers sont les frères et sœurs Frederica et Garfiel. Frederica Baumann, qui a quitté le Sanctuaire, et Garfiel Tinsel, sont liés par le sang]

Confirmant la spéculation de Subaru, Lewes laissa néanmoins échapper un soupir mélancolique.

[Lewes : ――Et maintenant, en raison de leurs malentendus mutuels, ils se sont chacun retrouvés sur des chemins divergents]

-=Fin du chapitre 28=-