Chapitre 75

――Pour Subaru, c’était un son de rage qui évoquait un fort sentiment de déjà-vu.

[Subaru : L’odeur de la sorcière…]

Ce serait la deuxième fois que Subaru était traité comme un ennemi à cause de cela.

Ayant perçu une odeur que Subaru lui-même ne pouvait pas sentir, la haine dans les yeux de Garfiel semblait comme s’il fixait le meurtrier de ses parents.

Subaru connaissait déjà la dureté de ce regard, et ce même torrent d’hostilité.

La puanteur de la sorcière. L’odeur persistante du criminel. Et un homme enchaîné par la sorcière.

Ce furent ces mots qu’elle lui avait autrefois asséné juste avant de lui prendre la vie, leur relation ayant tellement dégénéré.

[Garfiel : Qu’est-ce que tu regardes comme un idiot ? Tu t’es pris là où ça fait mal et tu as oublié comment parler ?]

Devant Subaru, choqué et réduit au silence, Garfiel avait mis ses rage inépuisable en mots. Même après avoir relâché mollement ses bras, Garfiel ne baissa pas sa garde.

Observant chaque mouvement de Subaru, même le petit sentiment de familiarité qui aurait dû exister entre eux — était déjà introuvable.

[Subaru : Euh, à propos de l’odeur de la sorcière…]

[Garfiel : Hein ?]

[Subaru : L’odeur qui flotte autour de mon corps, c’est après que je sois sorti de la Tombe — après l’Épreuve, que ça a commencé à flotter, non ?]

[Garfiel : ……Ouais. Je m’en fichais pas mal avant ça, mais dès que tu es revenu de l’Épreuve, ça pue soudainement partout. Je ne sais pas ce que tu as fait à l’intérieur, mais je ne suis pas assez sympa pour faire confiance à un salaud qui sent comme ça.]

Voyant Garfiel hocher la tête en affirmation à sa question, Subaru poussa un court soupir et ferma les yeux.

Alors c’est confirmé — l’odeur de la sorcière qui s’accroche à Subaru devient plus forte immédiatement après le Retour par la Mort.

Il l’avait suspecté auparavant, mais il avait toujours évité inconsciemment cette conclusion. Ce n’est qu’à présent que Subaru accepta enfin cette partie de la réponse.

――Celui qui ramène Natsuki Subaru de la mort, c’est la sorcière.

Il ne savait pas pourquoi. Il ne devrait y avoir aucun lien. Mais, incroyablement, il pouvait le comprendre et l’accepter.

C’était comme la sensation d’hésiter à poser la dernière pièce qui compléterait le puzzle, puis, enfin, de le faire, voyant enfin l’image complète.

[Subaru : Qu’est-ce que tu as à voir avec moi… Jusqu’à ce que je sois venu dans ce monde, je n’avais même pas rencontré un seul phénomène paranormal dans ma vie. Et après être arrivé ici, je n’ai même pas eu la chance de rencontrer la sorcière-sama dont tout le monde parle… En fait, je suis mort dans les six heures suivant ma convocation ici.]

Subaru a reçu la caractéristique spéciale de « Retour par la Mort » en étant invité dans ce monde.

Si cela était lié à la sorcière, alors la convocation elle-même devait aussi être liée à la sorcière. Jusqu’à présent, il ne s’était jamais demandé pourquoi, mais —

[Subaru : En fin de compte, je ne peux plus l’ignorer, hein…]

[Garfiel : Qu’est-ce que tu marmonnes ? Je n’ai pas le temps de m’occuper de cette merde, alors retourne dormir dans la cathédrale. Ne viens pas m’embêter avec ces conneries encore.]

[Subaru : ……Tu me laisses partir ? D’après ce que tu as dit, je suis un salaud suspect avec l’odeur de la sorcière qui flotte tout autour de moi, non ? Il est minuit passé, et il n’y a que nous ici… ça ressemble exactement à la situation parfaite pour une rencontre nocturne ou pour tuer quelqu’un discrètement, non ?]

[Garfiel : Ah. Je ne suis pas du genre patient et ce n’est pas que je n’y ai pas pensé... En ce moment, te déchirer la tête en morceaux, c’est facile, mais après ? Quand la Demi-Sorcière découvrira que tu es mort, il y aura encore plus de problèmes, je peux le voir clairement]

En voyant Subaru pencher la tête, incapable de comprendre ses intentions, Garfiel poursuivit [Mais],

[Garfiel : Je ne voudrais pas que tu t’approches de la Tombe et que tu te salisses encore plus. En ce moment, seul moi a un nez assez aiguisé pour le remarquer... mais qui sait quand la vieille sorcière et les autres dans ce trou à rat commenceront aussi à le sentir ? Et il y a aussi des types encore plus inquiétants]

[Subaru : Encore plus inquiétants...]

[Garfiel : Tu as une ou deux idées sur qui, hein ? Tu n’as pas commencé à puer cette odeur aujourd’hui. Quand ils sentiront cette odeur, ces enfoirés voudront venir]

En entendant Garfiel cliqueter des dents en disant cela, Subaru retint son souffle alors qu’une vague de pensées déferlait dans son esprit.

Voyant cette réaction, Garfiel ricana, et, d’un mouvement de bras comme pour chasser un insecte,

[Garfiel : Alors, dégage d’ici. Je ne ferai rien cette fois. À partir de demain, reste bien tranquille et je n’aurai rien à faire non plus. Mais ne me laisse pas te voir approcher la Tombe ou t’impliquer avec moi ou Mamie. Ce ne sera pas une expérience agréable pour l’un ou l’autre si ça arrive]

[Subaru : Non-interférence mutuelle, hein. Je ne t’embête pas et tu ne m’embêtes pas. C’est plutôt généreux]

[Garfiel : « S’en sortir vivant après avoir marché sur la queue de Gringham », hein ? Maintenant, dégage de ma vue avant que je change d’avis. Je préfère ne pas faire détester Ram si je peux]

En prononçant le nom de la fille qu’il aimait, Garfiel annonça cela comme s’il était prêt à faire le pire. L’hostilité menaçante qui émanait de lui n’était que à peine contenue par sa maîtrise de soi, c’était clair.

Bien que Subaru veuille encore argumenter et poursuivre ce débat,

――Il serait préférable de battre en retraite pour l’instant.

Arrivé à cette conclusion, il expira et relâcha ses épaules, puis fit un pas en arrière.

Voyant que Subaru n’avait plus l’intention d’aller plus loin, la posture de Garfiel changea également de manière notable. Fermant un œil, et expirant profondément par ses narines, il s’assit au milieu du chemin menant à la Tombe. Croisant les bras, il regarda Subaru,

[Garfiel : Bien. Ne fais rien d’inutile maintenant. ――Je serai là d’aujourd’hui jusqu’à la fin des Épreuves. Demain, après-demain, ou un jour après ça, jour et nuit, je n’ai pas l’intention de te laisser entrer. Je m’arrête là, alors souviens-toi bien de ça]

[Subaru : Si tu ne veux pas que Ram te déteste, tu devrais peut-être revenir prendre un bain de temps en temps]

[Garfiel : Avant de commencer à puer aussi mal que toi, tu ferais mieux de tout faire pour faire passer Emilia-sama les Épreuves. ――Maintenant, dégage de ma vue]

Garfiel ferma les yeux, et il semblait sérieux quant à passer la nuit ici.

À première vue, il semblait y avoir des ouvertures partout. S’il se retirait d’ici, et faisait le tour par une autre partie de la forêt, peut-être qu’il ne serait pas impossible de se faufiler dans la Tombe, mais,

[Subaru : Mieux vaut pas...]

Garfiel est probablement aussi protégé contre cela.

Tant que Subaru restait à vue, Garfiel ne le retiendrait qu’avec des mots. Mais si Subaru faisait quelque chose pour bafouer cette considération, Garfiel ne serait plus aussi indulgent.

En ce moment, Subaru n’aurait aucune chance contre un adversaire capable de lancer Patrasche avec la carriole, ni de passer au-delà de son sens de l’odorat animal.

[Subaru : C’est cette fête qui me revient en pleine face, n’est-ce pas……]

En posant une main sur son front, il regrettait la façon dont il avait géré la chance d’avoir une Sorcière devant lui pour discuter. Bien qu’il n’ait pas pu lui poser toutes ces questions à l’époque, il ne pouvait pas non plus trop se blâmer.

[Subaru : Au moins, je ne peux rien faire d’autre ce soir. Je dois trouver une autre solution……]

Sans passer outre Garfiel, il n’y avait aucun moyen d’atteindre la Tombe. Si Subaru ne peut pas atteindre la Tombe, alors il n’y aura pas d’autre option que de faire passer Emilia par les Épreuves.

Autant que Subaru pouvait en juger, il serait impossible pour elle de réussir les Épreuves en trois jours. Et si lui ne pouvait pas agir dans ce délai, alors,

[Subaru : Elsa attaquera la Maison. Et la chance de la repousser s’échappera]

Même en cherchant de l’aide auprès d’une Sorcière, Subaru espérait trouver une sorte de voie secondaire en parlant à Echidona. Mais Garfiel avait bloqué cela.

L’alternative, tenter de passer les Épreuves sans demander conseil à Echidona, était également bloquée.

Arrivé à ce point, Subaru réalisa que la situation était dans une impasse.

[Subaru : Oy, oy, oy……. cette situation est vraiment mauvaise, non ?]

Manquant de la force pour forcer le passage face à Garfiel, Subaru devra faire preuve de ruse et d’éloquence pour atteindre les Épreuves, ou alors, il doit trouver un autre moyen de faire éloigner Garfiel de cet endroit. Mais cela serait impossible à faire seul.

[Subaru : Et même si j’essaie de recruter des alliés…… ni Ram ni Otto ne sont de mon côté sur ce coup-là]

Considérant son importance pour la Sélection Royale, ces deux-là avaient jugé qu’il valait mieux laisser Emilia passer les Épreuves. Bien sûr, si seulement ils voyaient à quel point Emilia serait épuisée dans les deux prochains jours, peut-être changeraient-ils d’avis, mais,

[Subaru : Alors, on ne sera pas de retour à temps pour l’attaque. Y a-t-il quelque chose…… n’importe quoi que je puisse faire ?]

Le décalage temporel, entre le temps nécessaire pour que tout le monde comprenne la difficulté pour Emilia de réussir les Épreuves et le moment du danger imminent que seul Subaru connaissait, était bien trop grand. Et si Subaru insistait pour passer lui-même les Épreuves, cela ne serait interprété que comme un manque de confiance en Emilia.

Cela lui lacérait le cœur de penser à ce que Emilia pourrait ressentir face à cela. Ce n’était pas qu’il ne croyait pas en elle. Au contraire, si le temps le lui permettait, Subaru croyait sans aucun doute qu’elle accomplirait la tâche qui lui était confiée. Pourtant,

――Même en sachant que sa tâche est trop lourde pour elle, comment peux-tu encore penser ainsi ?

[Subaru : ――――]

Au fond de lui, un faible murmure sombre fit arrêter Subaru dans sa marche.

De temps en temps, il entendait des murmures comme celui-ci. Une partie obscure et sombre de lui-même se moquant, riant de lui derrière, pour avoir follement espéré de telles choses.

[Subaru : Les Épreuves continueront à la ronger. Et malgré cela, pour respecter les attentes de ceux qui l’entourent et pour réaliser son propre souhait, elle continuera, peu importe combien cela lui fera mal. C’est ainsi que ça sera.]

—Ignore ses blessures et avance jusqu’à ce que ce soit surmonté, est-ce vraiment ce que tu veux ?

Elle retiendra sa douleur, ses larmes et ses sanglots, et continuera à marcher, et à la fin, le chemin s’ouvrira sûrement, et son souhait se réalisera. Est-ce ce qu’il croyait ?

—Il y a des blessures qu’il ne faut pas ouvrir, des souvenirs qu’il ne faut pas affronter, et des passés qu’il ne faut pas expier.

[Subaru : Elle croit qu’elle a fait quelque chose de mal, et qu’elle doit faire quelque chose pour réparer. C’est pourquoi elle affronte son passé, et pourquoi elle souffre, n’est-ce pas……]

—Mais pourquoi ce moment doit-il être maintenant ? N’est-ce pas le pire moment possible ?

Est-il vraiment nécessaire d’affronter son passé ?

Tous les péchés commis doivent-ils être expiés ? Et la rédemption est-elle quelque chose qu’on peut forcer ?

Le passé qu’elle ne voulait faire connaître à personne d’autre, si ce n’était pas pour les Épreuves, Subaru ne l’aurait jamais forcée à le révéler.

Un jour, avec le temps, peut-être qu’elle l’acceptera, et alors il y aura une chance de surmonter ce passé.

Mais fallait-il que ce soit maintenant ? Était-ce vraiment le bon moment pour cela ?

Une réponse qu’elle aurait trouvée à travers la notion obsessionnelle qu’elle doit faire quelque chose pour expier aurait-elle vraiment une signification dont elle pourrait être fière ?

[Subaru : Au moins, je pense que je suis content d’avoir affronté mon passé. J’ai réussi à passer, et même si je sais que ce n’est que de l’auto-satisfaction, la façon dont je me tiens maintenant est une réponse à cette question]

—Mais c’est parce que tu étais déjà prêt à affronter ton passé, n’est-ce pas ?

Même en se haïssant lui-même, il y avait une fille qui l’aimait et l’acceptait.

C’est parce qu’elle était là, à cause de ce qu’elle a fait pour lui, que Subaru a pu révéler ce côté peu reluisant de lui-même à ses parents, ouvrir cette laideur en lui, et enfin lever la tête pour lui dire adieu.

—En ce moment, Emilia est-elle prête pour cela ?

Après n’avoir touché qu’un fragment du poids de son passé, à quel point les paroles et actions de Subaru lui avaient-elles donné du courage jusqu’à présent ?

Une vision du monde superficielle, quelques efforts insignifiants, et ses proclamations vides d’amour. À quel point pouvaient-ils vraiment lui avoir apporté du soutien ?

[Subaru : ……Juste ce que… je peux faire pour toi ?]

Il aimait Emilia. Il était tombé amoureux d’elle. Il voulait continuer à l’aimer, pensait-il.

Il voulait qu’elle l’aime. Il voulait qu’elle tombe amoureuse de lui. Et il voulait qu’elle continue à l’aimer, pensait-il aussi.

C’est pourquoi, il voulait la rendre heureuse. Devenir sa force. Et prendre toute la douleur, l’amertume et la tristesse à sa place.

Même s’il ne pouvait pas le supporter, même si elle ne le laisserait pas, il voulait être son soutien.

—Comme la fille qui l’a ramené et l’a fait se relever, Subaru voulait faire pour Emilia ce que Rem avait fait pour lui.

Comme Rem, qui l’aimait de tout son être, de la même manière, Subaru voulait devenir le soutien d’Emilia.

C’est seulement ainsi que Subaru pouvait vraiment tenir la première promesse qu’il avait faite à Rem. Et donc, en ce moment, ce que Subaru doit faire, c’est,

[Subaru : Le temps qu’il te faut pour te tenir debout, et la détermination de le faire jusqu’au bout, tout ce que je peux faire pour toi…… laisse-moi faire, d’accord ?]

En faisant un poing avec sa main, Subaru a clarifié exactement ce qu’il devait faire, et, laissant échapper un petit soupir, il a esquissé un sourire.

Attends, ce qu’il allait faire n’avait pas changé du tout.

[Subaru : Je ferai tout mon possible pour elle — après tout ce mal de tête, cela se résume à ces quelques mots, hein. Eh bien, il faut avoir une certaine conscience de soi sur ce que l’on va faire, non ?]

Pour l’instant, la question était comment résoudre les problèmes inévitables et surmonter les obstacles qui les accompagnaient. Et, après les avoir surmontés, concocter un plan choquant et ingénieux pour ouvrir toute cette situation.

Le temps n’attend personne. Et la limite approchait. Mais il ne pouvait pas se permettre de tirer des conclusions hâtives maintenant. Il avait déjà fait cette erreur trop de fois auparavant.

[Subaru : Rien ne s’améliorera si je baisse simplement la tête quand les choses vont mal. Au moins, tout ne fera qu’empirer avec le temps. Je le sais trop bien, malheureusement.]

Laisser tout au temps en espérant qu’il se résoudra de lui-même était absolument hors de question.

Pour Subaru, c’est la façon impitoyable dont le monde fonctionne, et c’est précisément pour cette raison que toutes ses luttes, ses torsions et ses résistances avaient un sens.

[Subaru : La situation est au pire. Le temps presse. Et il y a encore une montagne de choses que je ne comprends pas, mais]

Ce n’est rien d’exceptionnel, c’est pareil pour tout le monde, mais même ainsi, le fait qu’on lui ait donné la chance de tout recommencer fait toute la différence.

[Subaru : Ne doute pas une seconde. Le courage de Natsuki Subaru te sauvera, Emilia―― !]

D’une manière ou d’une autre, avançons avec tout ce que nous avons.

-=Fin du chapitre 27=-