Chapitre 73

[Garfiel : On dirait que tu vas pleurer, mais ça ne changera rien. J’ai déjà pris ma décision. Et une fois que je l’ai, je ne bouge pas. Ce serait comme « Donmorakin se coinçant quand tu le pousses »]

En voyant les yeux de Subaru s’ouvrir en grand d’étonnement, Garfiel poursuivit.

La condition dont il parlait — l’entendre, fit vibrer le cœur de Subaru d’un choc et d’un désarroi. Parce que,

[Subaru : Parmi toutes les personnes, pourquoi toi tu dis ça…… ?]

[Garfiel : Hein ? ‘T’es si surpris que tu n’es pas d’accord ? T’es aussi naïf que ça ? Tout ce qu’on a fait, c’est parler quelques fois, je serais plutôt énervé si tu pensais que tu me comprends]

Aux mots de Subaru, Garfiel plissa les coins de ses lèvres avec mécontentement, et Subaru fit de même en retour.

Après tout, ce que Garfiel venait de rejeter était basé sur quelque chose que Garfiel avait suggéré au départ.

Dans l’ancien monde, lorsque Garfiel ne pouvait plus supporter de voir Emilia s’épuiser à relever les Épreuves encore et encore, il lança l’idée que Subaru devrait passer les Épreuves à sa place. Subaru, qui croyait obstinément que c’était Emilia qui devait surmonter les Épreuves, en fut profondément secoué, et, voyant du bon sens dans cette idée, il l’adopta pour lui-même. Mais maintenant,

[Subaru : J’ai toutes sortes d’émotions qui tourbillonnent en moi et que je ne peux pas contenir mais…… Je vais les oublier pour l’instant. Mais plus important encore, pourquoi y es-tu opposé ? Augmenter les chances de libérer le Sanctuaire ne peut pas être mauvais pour toi ?]

[Garfiel : Eh bien, donc tu dis que si je suis totalement d’accord avec les plans de Mamie, alors je devrais savoir que ton idée est plus efficace, c’est ça ? —Mais quand même, je n’aime tout simplement pas ça]

[Subaru : Pourquoi tu dis ça comme un gamin à la morve au nez…… !]

Croisant les bras, Garfiel détourna le visage. Il n’y avait aucune logique dans ce qu’il disait, et le fait qu’il se fiait uniquement à ses sentiments compliquait encore plus la conversation.

D’après leurs interactions jusqu’à présent, Subaru comprenait que Garfiel était émotionnel — ou, plus précisément, que ses priorités étaient principalement basées sur ce qu’il ressentait sur le moment. Si faire appel au bon sens était inutile, alors Subaru ne savait pas ce qu’il pourrait faire d’autre qui serait efficace.

[Subaru : Lewes-san……]

Puisqu’il n’y avait aucun intérêt à parler à Garfiel, qui n’avait pas l’intention d’être d’accord avec lui, Subaru appela la vieille femme dans le corps d’une jeune fille qui observait silencieusement leur échange. Mais en la voyant se tourner vers elle, Lewes ne fit que lui agiter la longue manche qui cachait ses mains en dessous,

[Lewes : Quand Gar-bo est comme ça, je ne peux rien lui dire pour le faire changer d’avis. C’est dommage, mais peu importe combien tu essaies, il n’y a rien dans le Sanctuaire qui puisse le forcer à écouter. Su-bo veut essayer ?]

[Subaru : Je n’ai pas ce genre de tendances suicidaires qui me pousseraient à défier un gars capable de lancer une charrette de dragon…… Merde, c’est quoi votre problème, à vous ?]

Elle n’approuvait pas les paroles de Garfiel, mais puisqu’elle ne le réprimandait pas activement, cela signifiait probablement qu’au fond, elle était d’accord avec lui. Il y a de fortes chances que Lewes pense aussi que c’est Emilia qui doit surmonter les Épreuves. Il ne savait pas à quel point elle respectait Roswaal, mais il semblait sûr de lui de supposer que Lewes était d’accord avec Roswaal sur les aspects les plus fondamentaux.

Néanmoins, Subaru ne pouvait s’empêcher de se demander ce qui arriverait si Garfiel était de son côté.

[Emilia : ……Subaru]

Lui appelant d'une voix inquiète, Emilia leva les yeux vers Subaru qui semblait submergé par des sentiments qu'il ne pouvait expliquer. Reflétant le côté du visage de Subaru dans ses yeux violets,

[Emilia : Je-Je vais faire de mon mieux, alors ça va, tu n'as pas besoin de te pousser. C'était un peu... oui, juste un peu soudain, donc j'ai été surprise, mais maintenant que je sais ce qui va se passer... ]

[Subaru : Non, Emilia-tan, c'est toi qui ne devrais pas te pousser. Je vais convaincre ce bâtard têtu d'une manière ou d'une autre. Et une fois que je ferai ça, les Épreuves... ]

[Emilia : Subaru y――]

Emilia semblait sur le point de céder aux paroles de Garfiel. La voyant se ressaisir de sa faiblesse, Subaru se mit à réfléchir intensément pour trouver un moyen de leur faire voir la raison. Mais, juste au moment où la préparation mentale de Subaru commençait, Emilia,

[Emilia : Subaru... même toi, tu ne crois pas que je peux le faire ?]

[Subaru : …….Hein ?]

[Emilia : Je-Je sais que je t'ai montré mon côté inutile, alors maintenant tu penses que... tu ne peux pas me confier les Épreuves, alors à la place…]

[Subaru : Tu te trompes. Ce n'est pas ça]

[Emilia : Eh bien, je sais que tu t'inquiètes, Subaru. Subaru a réussi l'Épreuve alors que je n'étais même pas proche... Je n'ai même pas la résolution de faire face... à l'Épreuve, et à mon Passé]

Même si Subaru niait, Emilia secoua la tête de côté, refusant d'accepter son déni.

Des émotions négatives apparurent dans ses yeux, et ses lèvres tremblèrent alors que son visage pâlissait. De son discours agité, Subaru comprit que c'était parce qu'elle se rappelait l'Épreuve et le soi-disant Passé.

――En d'autres termes, elle était à un point où elle pouvait très facilement s'effondrer.

[Subaru : Tu n'as pas à y penser――!]

[Emilia : Mais si je ne l'affronte pas, je ne surmonterai jamais les Épreuves ! Oui, c'est ça... je dois surmonter les Épreuves, je dois surmonter mon Passé... sinon je ne deviendrai jamais Reine. Et les villageois et les gens du Sanctuaire ne pourront jamais partir... ]

La prenant par les épaules, Subaru lui cria désespérément, mais Emilia secoua la tête et ne sembla pas l'entendre. Ou plutôt, plus il essayait de l'arrêter, plus sa volonté semblait devenir obstinée,

[Emilia : Je ne peux pas te laisser me garder comme une enfant pour toujours, Subaru. Je ne peux pas. Il n'y a pas si longtemps, Subaru a été gravement blessé à cause de moi... Je ne veux pas te faire porter mon fardeau plus longtemps... ]

[Subaru : C'est comme ça qu'il faut faire. Cela peut être une mauvaise façon de le dire, mais tu m'aides déjà autant que je t'aide. Tout est une question de mettre les bons matériaux aux bons usages, n'est-ce pas ? Je suis celui qui a une meilleure affinité quand il s'agit des Épreuves. C'est tout ce qu'il y a, et rien d'autre. Il semble que ce soit quelque chose que je peux faire, et quelque chose que je peux faire plus vite. Je ne trouve pas souvent des choses dans lesquelles je suis bon. Il y aura plein d'occasions pour Emilia-tan de faire de son mieux plus tard]

[Emilia : N'est-ce pas l'une de ces grandes opportunités maintenant ? Si je détourne toujours le regard des choses désagréables, et que je continue à fuir... alors qu'est-ce que je deviendrai ?]

――Si seulement il pouvait crier « Qu'y a-t-il de mal à fuir. »

Si fuir ce qui ne te plaît pas, détourner les yeux des choses douloureuses, et tourner le dos aux difficultés pouvait te permettre de vivre en paix, alors ce n’est pas une si mauvaise façon de vivre. Subaru lui-même avait vécu ainsi, essayant de se distancer des épreuves du mieux qu’il pouvait.

Donc il savait―― que même si c’était une manière lâche de vivre, il n’y avait aucune raison de la condamner.

Mais quand même, maintenant. En ce moment même, alors que Subaru aurait dû comprendre et approuver la faiblesse face à la détermination obstinée d’Emilia――

[Subaru : ――――]

Pourquoi ne pouvait-il pas prononcer un seul mot de ce qu’il pensait ?

Face au silence de Subaru, Emilia ferma les yeux et détourna le visage. Ses mains, toujours sur ses épaules, pouvaient sentir la température de son corps augmenter comme si elle avait de la fièvre, mais Subaru ne savait pas ce qu’il pouvait faire.

Et, en observant leur échange,

[Garfiel : Hah. T’es libre de te battre comme tu veux, mais à écouter de côté, il me semble qu’Emilia-sama a raison ? En fait, le Trial a été préparé pour être défié par Emilia-sama. Se pointer soudainement dedans, c’est juste……]

[Subaru : Tais-toi ! Tu…… tu ne sais encore rien…… !]

[Garfiel : Hein ?]

Subaru explosa contre Garfiel, qui le faisait paraître si facile sans réaliser ce qu’il ressentait vraiment. Face à la colère de Subaru, une aura dangereuse commença à émaner de Garfiel.

Mais encore une fois, Subaru ignora sa menace et le fixa sans peur.

[Subaru : Tu as idée de ce qui va arriver si tu continues à lui imposer ça ? Tu crois que je peux simplement regarder calmement pendant qu’elle se fait blesser, s’affaiblir, et s’effondrer ? ……Que serais-je si je…]

[Garfiel : ……Je ne comprends pas d’où tu sors tout ça tout d’un coup]

[Subaru : Tu réfléchis en termes de conditions et de mérites, mais as-tu seulement pensé à Emilia elle-même ? Je sais que si elle surmonte les Trials, la récompense sera énorme. Mais, tu ne comptes pas les blessures qu’elle va recevoir ni les larmes qu’elle va verser pour y arriver…… ni ce qu’elle veut elle-même]

Dans l’ancien monde, même s’il avait vu, de plus près que quiconque, à quel point Emilia avait été usée, à quel point elle était devenue faible, Subaru n’avait jamais prononcé un mot pour l’arrêter.

Si c’est elle, si c’est Emilia, alors elle pourra le faire. Ils l’avaient acculée, poussée au-delà de ses limites, et ce n’est qu’alors qu’ils avaient compris. Il n’y avait aucun sens à essayer d’expliquer ce sentiment à quelqu’un qui ne l’avait pas vécu.

C’était la malédiction du Retour par la Mort qui transperçait Subaru à cet instant.

Sa situation était que lui seul connaissait la vérité de ce qui s’était passé dans le dernier monde. Comme ni ses connaissances ni ses mots ne suffiraient, la seule chose qu’il pouvait faire était de parler avec ses émotions,

[Emilia : Qu…… qu’est-ce que tu sais, Subaru ?]

[Subaru : Emilia ?]

Sentant une traction sur sa manche, Subaru leva la tête et vit les yeux d’Emilia grands ouverts, le fixant. Des émotions tourbillonnaient dans ses pupilles violettes, noyées dans des larmes qui coulaient et disparaissaient.

Avec de petits mouvements, Emilia secoua la tête de côté, murmurant [Non, non……] comme si elle rejetait quelque chose.

[Emilia : Tu sais ? Subaru, tu…… tu sais… de mon passé ?]

[Subaru : Attends, calme-toi. Prends une profonde respiration. La conversation a juste pris une mauvaise tournure, alors…]

[Emilia : Faux, tu as tort…… Je ne voulais pas…… Je, juste…… juste]

Encore une fois, Emilia retrouva l’état dans lequel elle se trouvait dans la Tombe, juste après le Jugement.

Confuse, désorientée, commençant à délirer incohérente, ses yeux violets mouillés de larmes reflétaient Subaru sans le voir du tout.

Elle tendit la main et serra la manche de Subaru comme si elle allait la déchirer,

[Emilia : Moi, tout le monde…… même Mère, je…… mais non, tu as tort. Ce n’est pas vrai. Ce n’est vraiment pas le cas. À ce moment-là, je…… vraiment…… je]

[Subaru : Emilia, qu’est-ce que tu……]

Tenant fermement Subaru, Emilia se mit à délirer désespérément. Incapable de comprendre le sens de ses paroles frénétiques, Subaru ne pouvait que prier pour que sa consolation sincère et sans signification puisse lui parvenir.

Lorsque, devant Subaru impuissant, une ombre bougea soudainement. C’était,

[Subaru : ――Ram]

Sans répondre à son appel, Ram se glissa derrière Emilia. Tendant la main, elle couvrit doucement la bouche d’Emilia. Les yeux de la fille aux cheveux argentés s’écarquillèrent d’étonnement, et Ram murmura tranquillement [Pardonne-moi],

[Emilia : ……ah]

Et soudain, le corps d’Emilia commença à s’effondrer sans force sur le sol.

Se précipitant immédiatement vers Emilia qui tombait juste devant lui, Subaru poussa un soupir de soulagement en parvenant à la serrer dans ses bras. Puis, en levant les yeux vers Ram,

[Subaru : Qu’as-tu fait !?]

[Ram : Juste une façon plus rapide de la calmer. Est-ce que ça t’a rendu fou, Barusu ?]

[Subaru : Je voulais dire que c’était trop brutal…… mais je suppose que c’était pour le mieux. Désolé pour tout ce trouble]

[Ram : C’est étrange que Barusu s’excuse au nom d’Emilia-sama. Depuis quand as-tu pris la place du Grand Esprit-sama en tant que protecteur d’Emilia-sama ?]

[Subaru : Ce n’est pas comme si j’étais……]

“En train d’essayer de”, était ce qu’il allait dire. Mais Subaru réalisa que ce serait une réfutation peu convaincante.

Puisque, pour une raison ou une autre, Puck refusait de montrer son visage, il était vrai que Subaru veillait sur Emilia encore plus que d’habitude. Et maintenant, sachant que défier les Épreuves l’épuisait, ce sentiment n’avait fait que s’intensifier.

Et pour Emilia, maintenant que le Grand Esprit qui l’avait toujours protégée n’était plus à ses côtés, elle comptait sur Subaru plus que jamais.

En tout cas,

[Garfiel : Si elle doit être prise en charge, la discussion s’arrête ici]

En regardant Subaru tenir Emilia, qui avait été forcée à dormir par Ram, Garfiel ricana et dit cela.

Subaru allait élever la voix pour s’opposer, mais, sentant les petits mouvements d’Emilia dans ses bras, il se tut involontairement. Et ainsi, ayant perdu sa chance, il ne fit rien d’autre que regarder Garfiel tourner le dos pour partir.

[Garfiel : La Trial d’aujourd’hui est une exception. À partir de demain, ce sera Emilia-sama qui passera les Épreuves. Je n’accepterai pas que tu les prennes]

Aiguisant ses crocs, Garfiel prononça sa partie et quitta la maison de Lewes. Et, la petite ombre derrière lui―― Lewes, poursuivit,

[Lewes : Désolé, Su-bo. Mais je suis du même avis. Plus tôt le Sanctuaire sera libéré, mieux ce sera, mais….. il serait plus pratique de suivre les intentions de Ros-bo]

[Subaru : Qu’est-ce que tu veux dire, que ce serait plus pratique……]

[Lewes : Même si le Sanctuaire est libéré, cela ne change pas le fait que nous resterons soumis à Ros-bo, sous sa protection. Donc, il serait dans notre intérêt d’éviter de lui faire face si possible. ……J’espère que vous ne pensez pas mal de moi, ce n’était pas mon intention d’être égoïste.]

En réalisant que les paroles de Lewes devaient représenter les véritables pensées des habitants du Sanctuaire, Subaru n’avait plus aucune marge de manœuvre pour s’opposer. Après que Garfiel et Lewes du camp du Sanctuaire eurent quitté la pièce, il ne restait plus que les membres un peu étranges de la demeure de Roswaal, plus un supplémentaire.

[Subaru : Alors, Otto, le plus un, qu’en penses-tu de cette situation ?]

[Otto : J’ai le pire pressentiment quant à la direction que cela prend et j’ai l’intention de rester silencieux et de laisser passer, alors ça ne te dérangerait pas de ne pas m’impliquer ? ……Mais, si je devais donner mon avis honnête après avoir écouté cette conversation, je pense que Garfiel a raison.]

Otto leva un doigt en disant cela, hochant la tête plusieurs fois en regardant Subaru s’agenouiller,

[Otto : Cela aurait plus de sens, que ce soit pour les objectifs du Margrave ou pour Emilia-sama en tant que candidate à la sélection royale. Je suis sûr que si Natsuki-san passe les Épreuves à sa place, cela pourrait devenir une réussite pour Emilia-sama, mais……. peu importe comment les autres en parleront à l’avenir, est-ce que les gens qui sont actuellement coincés dans le Sanctuaire y penseront vraiment ainsi ? Et cela leur gagnera vraiment leur soutien ?]

[Subaru : ……Je comprends aussi cela. Peu importe la façon dont je le vois, laisser Emilia être celle qui libère le Sanctuaire sera le plus bénéfique, mais……]

[Ram : ……mais Emilia-sama est incapable de surmonter les Épreuves ?]

Les paroles de Ram percèrent directement le mutisme indécis de Subaru. Pourtant, face à son attitude franchement brutale, Subaru se calma.

[Subaru : D’après ce que je peux voir, je pense que ce serait trop demander d’attendre des résultats rapides. Je ne sais pas exactement ce qui s’est passé dans le passé d’Emilia…… mais je suis sûr que vous comprenez tous les deux que nous n’avons pas ce genre de temps, n’est-ce pas ?]

[Ram : Au moins, j’aimerais voir cela se terminer dans les trois ans avant que la sélection royale ne soit décidée.]

[Subaru : C’est beaucoup trop patient !]

C’était probablement une sorte de blague, et comme elle l’avait dite d’un ton sérieux, il pouvait exclure la possibilité qu’elle soit sérieuse. Comme si elle comprenait ce que Subaru voulait dire, elle hocha la tête,

[Ram : Il y a aussi le poids des réfugiés, et la question des approvisionnements alimentaires. Sur le long terme, il est irréaliste de continuer à soutenir autant de personnes.]

[Subaru : Eh bien, c’est l’essentiel. Ils sont déjà très stressés après avoir été soudainement forcés d’évacuer. Si en plus ils cessent de recevoir suffisamment de nourriture, leur mécontentement explosera. Et pour les gars du Sanctuaire, il n’y aura aucun intérêt à garder les otages si leur niveau de vie commence à baisser à cause de cela ―― au moins, il n’y aura aucun intérêt à tous les garder.]

[Ram : Tu penses que Garf commencera à éliminer les villageois ?]

La voix de Ram devint légèrement plus animée en posant cette question.

Subaru haussa les sourcils face à sa réaction plutôt inattendue, et elle-même semblait surprise par son propre comportement. Mais, en caressant ses mèches pour détourner l’attention,

[Ram : Je préférerais ne pas y penser, mais avec la personnalité de Garf, c’est possible. Si cela devient vraiment nécessaire, il n’hésitera pas à suivre ses propres priorités.]

[Subaru : Il est un peu comme toi à ce sujet. Mon avis est le même. ……Donc, je voudrais proposer que nous libérions les otages du Sanctuaire avant que cela n'arrive]

La dernière fois, cette proposition avait été acceptée sous la condition secrète que Subaru passerait les Épreuves. Comme cela ne fonctionnera pas cette fois, il peut s'attendre à ce qu'il soit beaucoup plus difficile de négocier les mêmes termes. Mais même ainsi, il était sûr de pouvoir obtenir quelques concessions au final,

[Subaru : En tout cas, si les gars du Sanctuaire vont pousser Emilia à passer les Épreuves quoi qu'il arrive, j'espère pouvoir faire quelque chose pour faciliter les choses des deux côtés]

[Ram : ……Je suis surprise. Je pensais que Barusu serait plus opposé à cela et se comporterait comme un petit enfant irrationnel]

Voyant Subaru apparemment mettre de côté ses inquiétudes concernant Emilia passant les Épreuves, Ram fit ce bref commentaire. Subaru hocha la tête, et reprit avec [Eh bien],

[Subaru : C’est regrettable et malheureux…… mais il est plus logique de suivre les plans de Roswaal. Oui, c’est ça. Si je peux faire abstraction du fait qu’Emilia sera blessée, alors c’est sûrement la meilleure solution si on le fait ainsi]

[Ram : Même en sachant qu’elle sera blessée, tu la laisseras continuer ? Quel démon tu fais]

[Subaru : Qu’un vrai démon me dise ça, je dois vraiment avoir changé. Sauf…… non, peu importe]

Il était sur le point de dire quelque chose, mais Subaru referma la bouche et secoua la tête. Voyant qu’il n’allait pas continuer, Ram fronça les sourcils, mais ne prit pas la peine de commenter.

Doucement, en faisant attention de ne pas la réveiller, Subaru souleva Emilia dans ses bras.

Elle était légère. Les gens sont censés être plus lourds quand ils sont inconscients, mais elle était aussi légère qu’une plume.

À quel point doit-elle porter quelque chose dans ce petit corps délicat, se demanda-t-il.

[Subaru : Ram. Après avoir déposé Emilia dans la chambre, je veux parler à Roswaal. Est-ce que ça te va ?]

[Ram : Roswaal-sama se repose. Personne ne peut entrer dans sa chambre pour le moment……]

[Subaru : Je veux lui parler de l’Épreuve. On n’ira nulle part si nous, les petits gars de bas rang, continuons à parler entre nous. J’ai besoin de l’avis du maître du jeu sur ça]

S’il utilisait les Épreuves comme appât, alors même Roswaal devra enlever le panneau “Ne pas déranger” de sa porte et le rencontrer face à face. Subaru en avait déjà fait l’expérience dans le monde précédent.

Ram ferma brièvement les yeux pour examiner les paroles de Subaru, puis, semblant très fatiguée, poussa un soupir,

[Ram : Je resterai aux côtés de Roswaal-sama. Barusu, s’il te plaît, emmène Emilia-sama dans sa chambre……sans faire quoi que ce soit de suspect]

[Subaru : Qu’est-ce que tu racontes à mon mode SÉRIEUX ici ? Je ne pensais à rien jusqu’à ce que tu dises ça, et maintenant que je suis conscient de la sensation de CONTACT DIRECT douce avec Emilia-tan, mes genoux tremblent de façon incontrôlable ! Comment vas-tu prendre la responsabilité ??]

[Ram : Otto, surveille-le]

[Otto : Oui, madame !]

Ignorant la plaisanterie de Subaru, Ram donna une simple consigne à Otto et quitta la maison. Maintenant, il ne restait que deux gars et une jolie fille. Dans ces circonstances, Otto maintint sa pose de salut et fixa Subaru du regard.

[Otto : Allez, s’il te plaît, emmène Emilia-sama dans sa chambre. À moins que tu aies besoin d’aide ?]

[Subaru : Avant ça, c’est quoi cette attitude obéissante que tu prends envers Ram……]

[Otto : Eh bien, tu vois, Ram-san est un subordonné direct du Margrave, n'est-ce pas ? En gardant cela à l'esprit, contrairement à Natsuki-san qui s'accroche obstinément à Emilia-sama, si je me montre plus conciliant envers Ram-san, j'aurai plus de chances de me rapprocher du Margrave, non ? Heheh]

[Subaru : Ta première impression en tant que marchand compétent commence lentement à se transformer en celle d'un méchant mineur rusé, tu sais ! Tu ne vas pas faire quelque chose pour la sauver ? Vais-je devoir te traiter comme un obstacle à partir de maintenant et te tuer discrètement dans l'ombre ?]

Se plaignant du changement d'identité d'Otto, Subaru soupira, et porta Emilia dans la chambre. Il lissa légèrement la drapée en désordre avec sa paume, puis la posa doucement. Quand,

[Subaru : Ah……]

Après avoir tiré les draps jusqu'à ses épaules, juste au moment où il s'apprêtait à partir, Subaru remarqua que les doigts d'Emilia s'accrochaient au bord de sa chemise. Sentant la dépendance transmise par la touche de ses doigts, en appréciant son adorableur, Subaru lui retira doucement les doigts. Puis, en les enveloppant dans ses mains,

[Subaru : Attends-moi, Emilia]

[Emilia : ――――]

[Subaru : D'une manière ou d'une autre, je trouverai un moyen. Pour que tu n'aies plus à pleurer, ni à être blessée. Je te le promets]

En prononçant ce serment, Subaru relâcha la main d'Emilia.

Se levant, et se retournant, il se dirigea vers la sortie de la maison. ―― Et vers Roswaal.

Car il y avait beaucoup trop de choses qu'il devait entendre de la bouche du diable lui-même.

[Roswaal : ――Je vois, je pense que je comprends plus ou moins la situation maintenant]

Touchant sa mâchoire d'une main, après avoir écouté silencieusement le long discours de Subaru, Roswaal hocha la tête.

L'endroit était dans une pièce de la résidence privée où Roswaal se reposait, et les seules personnes à l'intérieur étaient Subaru et Roswaal. Allongé sur le lit, Roswaal releva le haut de son corps pour mieux voir Subaru. Et Subaru, lui lançant un regard sévère en retour,

[Subaru : C'est pourquoi, si nous intégrons autant que possible les intérêts du côté du Sanctuaire, je pense que ce serait le meilleur point de départ pour lancer les négociations]

[Roswaal : A~~hah, il est vrai que, dès que Emilia-sama est entrée dans les Barrières du Sanctuaire, les plans de Garfiel et des autres ont peut-être déjà été réalisés. Emilia-sama elle-même ne peut pas quitter le Sanctuaire tant qu'elle ne surmonte pas les Épreuves. Donc, si les otages qu'ils ont pris comme assurance deviennent simplement des bagages inutiles drainant leur approvisionnement en nourriture, alors il y a une raison de les laisser partir…… c'est ça l'idée ?]

[Subaru : Je pense que c'est un argument sensé. Bien sûr, nous ne allons pas jeter ou repousser les problèmes du Sanctuaire. C'est juste pour éliminer les éléments inutiles de l'équation]

[Roswaal : Ça sonne presque trop beau pour être vrai. Au fond, tu as aussi des doutes, non ? Si la libération du Sanctuaire devient hors de portée, ou si Emilia-sama faiblit, et que son cœur ne peut plus supporter les Épreuves, alors les otages peuvent être utilisés comme une ressource pour contraindre Emilia-sama. Peut-être que c'est pour ça que tu as pensé à éliminer cette possibilité à l'avance…… ou quelque chose dans ce genre ?]

Clignant d'un œil, Roswaal regarda Subaru à travers sa seule pupille jaune. Subaru croisa les bras en absorbant le contenu de ces paroles, puis, hochant la tête,

[Subaru : Désolé, mais je n’avais pas vraiment réfléchi à ça. En fait, le fait que tu aies réussi à avoir cette idée terrifiante me donne envie de reculer un peu]

[Roswaal : A~~ah, c’est di~~d ? Est-ce que j’y ai trop réfléchi ? Désolé. Mais~~t, c’est une autre façon de penser, non ?]

Roswaal sourit comme pour dissimuler le fait qu’il avait été surpris lui-même par son pessimisme. En voyant ce sourire, Subaru le regarda simplement avec ironie en retour, se demandant si Garfiel était vraiment capable d’aller aussi loin.

Peu importe à quel point il était têtu ou inflexible, et même si parfois les mots ne pouvaient pas passer, il n’était pas le genre de personne à salir ses mains avec quelque chose de vraiment irrationnel ou immoral.

Subaru ne le connaissait que depuis quelques jours, mais c’était son évaluation de Garfiel.

Quoi qu’il en soit,

[Roswaal : Alors ? Que voudrais-tu que je fasse, Subaru-kun ?]

[Subaru : Si possible, au lieu de moi, je voudrais que ce soit toi qui propose ces termes. Cette fois, il semble que…… les choses ne finiront pas bien si je le fais]

[Roswaal : Et pourquoi donc ?]

[Subaru : J’ai le sentiment que ce salaud de Garfiel a quelque chose contre moi. Ce n’est pas que j’aie abandonné l’idée de le convaincre, mais ça risque d’être difficile si je vais lui parler aujourd’hui ou demain]

Subaru se souvenait encore de la vivacité du regard que Garfiel lui avait lancé lorsqu’ils se sont séparés.

Rempli d’hostilité et de mépris, c’était comme si ces yeux regardaient quelqu’un qui avait tué ses parents — bien que Subaru n’ait aucune idée de pourquoi il le regardait ainsi. Avait-il fait quelque chose que Garfiel considérait comme impermissible, ou avait-il dit quelque chose de mal qui piétinait ses convictions ? Quoi qu’il en soit,

[Subaru : Maintenant qu’il est émotif, il rejettera probablement mes idées quoi qu’il arrive. Et en plus, si Garfiel s’oppose, il semble que Lewes-san le suivra passivement aussi. Je peux déjà voir cela arriver, alors j’espère qu’on pourra éviter cette possibilité]

[Roswaal : Donc c’est là où j’interviens, n’est-ce pas ? Bon, d’accord. Je parlerai à mamie-Lewes-sama et à Garfiel. Bien que, il semble que Garfiel m’apprécie aussi peu, donc même moi je ne suis pas sûr de pouvoir le convaincre]

Après avoir reçu la proposition de Subaru, Roswaal accepta la tâche avec légèreté.

En entendant cette réponse encourageante, Subaru poussa un soupir de soulagement. Quoi qu’il en soit, l’une de ses inquiétudes avait été résolue pour l’instant. Ensuite, le problème restant serait…

[Roswaal : Eh bien~ alors. C’est tout ce que tu as à me dire ?]

[Subaru : Non, pas encore. — Je n’ai pas encore abordé la question la plus vitale]

La conversation la plus importante, celle qui était la raison de sa venue ici, n’avait même pas encore commencé.

Roswaal inclina la tête, et, fermant un œil, il passa ses longs cheveux fluides derrière son dos. Subaru n’était pas sûr si cela était devenu une habitude, mais il redressait involontairement le dos chaque fois qu’il était fixé du regard par cet œil jaune.

Puis,

[Subaru : Le procès à l’intérieur de la Tombe a montré à Emilia son passé. As-tu une idée de ce que ce passé pourrait être, qui a été si douloureux pour elle à regarder en arrière ?]

Subaru posa cette question sur le passé qu’Emilia essayait désespérément de cacher.

Et, en recevant cette question, Roswaal ferma son œil jaune, et inclina légèrement la tête comme s'il sombrait dans la réflexion. Juste comme ça, la pièce tomba dans le silence, et le seul son que Subaru pouvait entendre dans ce monde muet était celui de son propre anxiété en attendant. Puis,

[Roswaal : Ne penses-tu pas qu'il est plutôt~~co~~urieux de me demander, au lieu de demander directement à Emilia-sama ?]

[Subaru : Tu peux m’appeler un lâche sournois autant que tu veux. Et je préférerais certainement tout entendre directement d’Emilia si je le pouvais. Mais…]

Le secret qu’elle essayait de cacher, même avec toutes ses larmes et toute sa douleur, comment Subaru pouvait-il se résoudre à lui demander ?

Mais même s’il comprenait pourquoi elle voulait le garder secret, tout comme lui voulait cacher sa douleur à propos de ses parents, il ne devait pas hésiter.

[Subaru : C’est parce que je veux en savoir plus sur elle, et parce que je dois savoir. Et s’il y a quelque chose que je peux utiliser, je saisirai toutes les opportunités possibles.]

[Roswaal : J’ai eu des gens qui m’ont traité de toutes sortes de choses, mais être traité comme un~~fou est certainement une nouvelle expérience pour moi…… D’accord, alors]

Après avoir laissé échapper un petit rire, l’expression de Roswaal disparut.

Il expira un court souffle, puis cessa complètement de respirer en regardant Subaru à travers ses deux pupilles dépareillées. Plaçant ses yeux de couleurs différentes sur lui, Roswaal toucha sa main levée à son front, et,

[Roswaal : Emilia-sama est une Demi-Elfe. Et en raison de la Sorcière de l’Envy, les Demi-Elfes sont regardés avec discrimination. C’est~ça, même toi~tu dois déjà le savoir, n’est-ce pas ?]

[Subaru : ……Oui. Je peux voir à quel point Emilia a dû être traitée injustement d’après la façon dont elle agit dans la Capitale. Et aussi quand j’ai rencontré ces imbéciles]

Les images de ces abominables Cultistes de la Sorcière vinrent à l’esprit. Regardant Subaru essayer de chasser cela de sa tête, Roswaal poursuivit avec [Cependant],

[Roswaal : Bien qu’il soit vrai que les Demi-Elfes soient la cible d’une persécution particulièrement sévère…… cela ne s’arrête pas là…… Au fait, Subaru-kun, as-tu déjà vu un Elfe pendant que tu étais dans la Ca~pitale ?]

[Subaru : Elfe ? Pas seulement Demi-Elfe ? ……Non, je ne pense pas en avoir déjà vu un]

Se tenant le menton, Subaru mobilisa sa mémoire pour parcourir les différents mondes qu’il avait vus. Mais jamais, dans tous ces mondes, un Elfe―― ou les traits longs et gracieux de l’image populaire de cette race n’avaient traversé ses souvenirs.

En entendant la réponse de Subaru, Roswaal se contenta de dire [D’accord],

[Roswaal : Les Demi-Elfes ne sont pas les seuls à être persécutés durement dans toutes les pa~rts du monde. Les Elfes, en partie, étant les ancêtres des Demi-Elfes, sont aussi à la fin de la lance]

[Subaru : ……! Mais, c’est bien trop indiscriminé peu importe comment on regarde ça. Si on suit cette logique, alors……]

[Roswaal : Les humains devraient aussi être éradiqués ? Malheu~~reusement, dans ce monde, les Humains sont bien plus nombreux que les Demi-Humains, et leurs nations sont bien plus puissantes. Ce n’est que grâce à l’ampleur de la fracture en expansion constante entre les Humains et les Demi-Humains que la “Guerre des Demi-Humains” a duré si longtemps. Mais cela n’a que peu à voir avec le sujet en question.]

[Subaru : Alors, qu'est-ce que l'histoire de la persécution contre les Elfes a à voir avec ça ?]

La guerre des Demi-humains était une expression qu'il n'avait jamais entendue auparavant. Bien qu'il fût intrigué, Subaru décida de revenir au sujet initial avant qu'ils ne s'égarent. Roswaal fronça le menton et, avec [En d'autres termes], il secoua la tête et poursuivit,

[Roswaal : Naturellement, il serait difficile pour les Demi-Elfes de montrer leur visage dans un endroit comme la Capitale, et les Elfes, étant leur race mère, partagent la même difficulté. C'est pourquoi tu n'as pas vu d'Elfes à l'intérieur de la Capitale]

[Subaru : Cette partie... je la comprends déjà. Mais, comment cela est-il lié à ceci ?]

Roswaal semblait indifférent à la demande d'explication de Subaru. S'appuyant contre un oreiller, et sentant sa douceur contre son dos, il leva légèrement la tête, regardant vers le haut,

[Roswaal : En extension du préjugé contre les Demi-Elfes, les Elfes sont également confrontés à la répression où qu'ils aillent. Dans ce cas, où devraient donc vivre les Elfes ?]

[Subaru : S'ils sont des Elfes... j'ai le sentiment qu'ils vivraient dans un camp à l'intérieur d'une forêt ou quelque chose comme ça. Restant dans une partie de la forêt inaccessible aux gens, et chassant tranquillement, etc.]

[Roswaal : Je ne sais pas d'où tu tiens toutes ces informations, mais c'est à peu près dans cette direction. Les Elfes ont été chassés des villes, et ils ne pouvaient vivre qu'en secret dans les profondeurs des forêts. ―― La Grande Forêt d'Elior, était autrefois l'une de ces demeures des Elfes]

Soudain, Subaru remarqua un changement dans la voix de Roswaal, et il ne put s'empêcher de frissonner.

Il avait l'impression que la température de la pièce avait soudainement chuté, mais, bien sûr, ce n'était qu'une illusion. Et la véritable raison devait être Roswaal devant lui, et la puissance indescriptible contenue dans ses mots.

Quant au nom de cet endroit, Subaru avait le sentiment de l'avoir déjà entendu auparavant.

――La Grande Forêt d'Elior. Ce nom était revenu plusieurs fois au cours des négociations dans le manoir de Crusch. Ils avaient mentionné qu'il s'agit d'un territoire dans les domaines de Roswaal, riche en minéraux magiques. Et que,

[Subaru : Elle est maintenant gelée dans la glace, et personne ne peut s'en approcher... ]

[Roswaal : Le début du gel de la Grande Forêt d'Elior, et sa propagation ultérieure, est enregistré comme un événement survenu il y a plus de quatre-vingt-dix ans. Tout a été gelé, et toutes les créatures vivantes ont été scellées dans la glace, dans un monde de zéro absolu. ―― Et elle vivait dans ce monde, toute seule]

Comme pour confirmer les peurs de Subaru, les intonations étranges habituelles avaient disparu de la voix de Roswaal.

Quatre-vingt-dix ans. Un temps extrêmement long. Et qui était cette personne ? D'après le déroulement de la conversation jusqu'à présent, une seule réponse lui venait à l'esprit.

Et, voyant Subaru sans voix, Roswaal lui dit simplement.

[Roswaal : ―― Au fond de la grande forêt d'Elior, le village et les villageois de la tribu elfique qui y résida restent gelés dans la glace jusqu'à ce jour, figés dans le temps]

[Subaru : ――――]

[Roswaal : Tout sauf une, tout sauf la fille Demi-Elfe qui a commis cette erreur......]

-=Fin du chapitre 25=-