Chapitre 68

――Assise au centre de la classe, la fille aux cheveux blancs inclinait légèrement la tête.

Recevant son regard, Subaru regarda rapidement autour de la pièce pour s’assurer qu’il n’y avait personne d’autre. Puis, en sortant la moitié de son corps dans le couloir, il vérifia à gauche et à droite, juste pour être sûr――Confirmant une fois de plus qu’il n’y avait personne, il se gratta la tête et poussa un soupir.

[Subaru : Il y a quelque chose que je dois dire en premier]

[Echidona : Bien sûr, je t’écoute. Qu’est-ce que tu ressens, qu’est-ce que tu penses, et qu’est-ce que tu veux me dire. Je suis très intéressée d’entendre tout ça]

[Subaru : Tu es vraiment très belle dans cet uniforme]

Face à la Sorcière dont les yeux brillaient de curiosité, Subaru tendit un doigt et exprima ses pensées à voix haute. En entendant cela, la Sorcière sembla se figer un instant, jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus se retenir et éclate de rire,

[Echidona : Waha, merci beaucoup. Si tu le penses, alors ça valait la peine pour moi de reconstruire ça à partir de tes souvenirs. En fait, cette tenue semble être la plus vivante de tous tes souvenirs, et celle que tu as regardée le plus. Est-ce une de tes préférées ?]

Se levant de sa place, en ramassant le bas de sa jupe grise――Echidona fit un petit tour sur elle-même. Ses cheveux blancs, de longueur moyenne, dansant avec ses mouvements, sa silhouette joueuse ressemblait parfaitement à celle d’une jeune fille de son âge.

Jupes grises, et un blazer bleu foncé. Le ruban rouge sous son cou la marquait comme étant dans la même année que Subaru, et en contraste, en dessous, sa chemise blanche brillait de mille feux.

Seulement, s’il y avait une chose qui le déplaisait,

[Subaru : Par rapport aux jupes courtes, je préfère un peu plus les longues. Comme ça, ça prend plus de temps à les soulever et il y a plus de temps pour laisser libre cours à l’imagination]

[Echidona : Je vois. Alors, pour répondre à tes attentes concernant le levage de jupe, je porterai une jupe plus longue la prochaine fois]

[Subaru : On n’aura pas cette chance ! Et puis, ce n’est pas parce que je l’aime que tout le monde porte cet uniforme. C’est juste une règle ici qu’on doit s’habiller comme ça. Un peu comme les Chevaliers Impériaux et tout ça]

“Kusukusu”, Echidona se mit à couvrir ses lèvres en riant. Avec une attitude comme si elle ne comptait pas vraiment prendre au sérieux les excuses de Subaru, même s’il essayait de se justifier, il n’obtiendrait pas le résultat qu’il voulait.

Haussant les épaules, Subaru se dirigea vers l’arrière de la classe――vers le siège à côté de la fenêtre dans la rangée avant-dernière, et en tirant sa chaise dans cet endroit un peu bâclé, il s’y assit en plonkant.

La sensation tactile de la chaise en bois dur. Les bords du bureau gravés d’alphabets par un occupant précédent. La jambe du bureau qui craquait à chaque fois qu’il mettait du poids dessus en s’endormant. Et la rouille qui rongeait à l’intérieur du tiroir. Tout cela était des fragments des jours lointains et passés de Subaru.

[Echidona : Et je pensais que tu serais un peu plus surpris]

[Subaru : Si tu voulais le cacher, tu devrais mettre plus d’effort dans le contexte, tu sais. Il n’y avait même pas une seule personne qui se promenait sur mon chemin ici, c’est vraiment trop irréaliste]

Même en considérant que c’était un après-midi en semaine, il se peut que le chemin de Subaru ait simplement été un peu trop peu peuplé. Presque comme si tout ce qui était sans rapport avec le passé de Subaru avait simplement été coupé de ce monde.

[Subaru : Ce monde était tout simplement beaucoup trop pratique pour moi. C’est donc ta propre foutue faute si tu n’as pas pu voir la réaction que tu voulais]

[Echidona : Non non non, c’est aussi une partie du plaisir. Expérimenter, et recevoir les résultats sont en eux-mêmes une sorte de bonheur pour moi. Ce que sont ces résultats à ce stade, n’a pas beaucoup d’importance. À moins, bien sûr, que nous parlions de la façon dont ces résultats influenceront les événements futurs, alors ce serait une autre affaire]

Echidona agita ses mains de gauche à droite en disant cela, comme si elle n’était vraiment pas amère de la façon dont les choses avaient dévié de ses attentes. La voyant sans la moindre trace d’émotion négative, Subaru, dans son cœur, voulait secrètement claquer sa langue.

[Subaru : Alors, qu’est-ce que ce monde est censé être ? Je suis sûr d’être entré dans ta Tombe alors qu’elle était en plein milieu des Épreuves, et puis……]

[Echidona : Tu es entré en possédant les qualifications. Donc, naturellement, tu as commencé les épreuves aussi, n’est-ce pas ? Tu ne l’as pas entendu ? « D’abord, tu dois faire face à ton passé »]

Confirmant les pensées de Subaru avec ces mots, Echidona plaça ses mains derrière son dos en marchant lentement vers Subaru. Ses beaux cheveux ondulaient dans la brise fraîche et rafraîchissante qui était entrée dans la salle de classe, sans aucune incongruité, la fille en uniforme se fondait parfaitement dans son environnement.

Chacun de ses gestes décontractés ressemblait à un piège tendu pour séduire son cœur, Subaru détourna consciemment son regard d’elle. Puis,

[Echidona : N’importe qui aurait des regrets concernant le passé. Tant qu’ils vivent jour après jour, personne n’est sans regrets. Aujourd’hui, ils regrettent hier, hier ils regrettent encore plus avant, et quand demain viendra, sûrement, tu regretteras quelque chose d’aujourd’hui. ――Les gens ont la capacité de regretter, après tout]

[Subaru : C’est une façon de penser plutôt pessimiste. Si on remplace simplement « regret » par « auto-réflexion », alors aujourd’hui, nous réfléchirions sur hier, et demain, nous réfléchirions sur aujourd’hui, et peut-être que, ainsi, nous pourrions trouver une sorte de percée, n’est-ce pas une capacité humaine aussi ?]

[Echidona : ――Précisément !]

Applaudissant ses mains avec une voix insatiable, Echidona colla son visage tout près, faisant instinctivement reculer Subaru. Mais, sans se laisser décourager, elle continua à se pencher en avant, fixant ses yeux avec ses pupilles noires, à une distance où ils pouvaient sentir le souffle de l’autre,

[Echidona : C’est un jeu de mots simple, ou plutôt, une façon de penser légèrement différente. Mais selon que tu vois le passé avec pessimisme ou optimisme, les réponses deviennent des mondes à part. La plupart des gens regardent le passé de manière pessimiste et ne voient toujours que les mauvais souvenirs, et ils traitent donc le chemin qu’ils ont parcouru avec déni. Ensuite, en étant encore plus repoussés par la vue de ce qu’ils ont nié, ils ferment leur cœur, et essaient d’oublier]

[Subaru : Hé, ton visage……est un peu trop près……]

[Echidona : Mais peux-tu leur en vouloir ? Par rapport à aujourd’hui, ton toi d’hier était certainement plus ignorant. Et par rapport à ce que tu sauras demain, ton toi d’aujourd’hui ne serait sans doute pas à la hauteur. La somme totale des connaissances, ou même juste le nombre de souvenirs, mettrait toujours le passé en désavantage par rapport au présent et au futur. C’est tout simplement un fait !]

Ignorant complètement Subaru qui était repoussé par son aura, dans un état de passion ardente, Echidona insista dans sa déclaration. Soudain, tournant son corps, elle frappa violemment ses paumes sur le dessus du bureau.

[Echidona : Et donc, lorsque les gens font face à leur passé, ou lorsqu'ils rencontrent réellement leur passé, ils deviennent perdus, confus, lamentant, souffrant, anguissant, désespérés, et là, ils trouveront leur réponse. Tant qu'ils trouvent leur réponse, peu importe le type de réponse, je lui donnerai mon affirmation. Que ce soit une réponse qu'ils ont reçue en leur tournant le dos, ou en tendant leurs bras en avant, ce serait une preuve indubitable qu'ils ont surmonté leur passé.]

[Subaru : C’est donc, le but de cette Épreuve ?]

[Echidona : Exact. Il s'agit de faire face à son passé, et d'en tirer une sorte de réponse. Si ils ont peur de trouver la réponse, de la détester, ou s'ils hésitent et sont à bout de souffle, alors les Épreuves ne pourront jamais être surmontées. Cependant, si ils peuvent accepter leur passé, ou s'ils peuvent le nier complètement et se couper de lui, alors je leur souhaite bonne chance avec mes louanges. Voilà, la première des Épreuves.]

Hochant la tête en direction de Subaru, qui semblait avoir compris, Echidona reprit son apparence initiale, et, avec un léger rougissement sur les joues, elle toussa doucement.

[Echidona : Je, je crois que je me suis un peu emballée. Désolée de vous avoir montré quelque chose de peu reluisant.]

[Subaru : Pas de souci. Si tu avais eu mauvaise haleine, ça aurait mal tourné, mais heureusement, la tienne sentait le citrus. Plus important……]

Se sentant un peu sentimental à l'idée de voir Echidona embarrassée, Subaru tira sa chaise vers l'avant et se pencha, et,

[Subaru : Si ces points que tu as mentionnés sont les conditions pour réussir l'Épreuve, puis-je en déduire que j'ai réussi l'Épreuve ?]

[Echidona : Après avoir tout observé du début à la fin……je pense que les résultats étaient plus que satisfaisants.]

Posant sa main sur sa poitrine, Echidona prit une profonde inspiration comme si elle remplissait ses poumons de l'arôme du thé noir parfumé, puis, avec un regard terriblement satisfait,

[Echidona : Que ce soit le symbole des traumatismes de votre passé, ou la représentation de votre culpabilité passée, vous avez trouvé vos réponses. Pour cela, je vous félicite.]

[Subaru : Du début à la fin……est-ce que ça veut dire que tu m’as aussi vu pleurer avec du morve qui coulait de mon nez !?]

[Echidona : Je suis désolée, même moi, je n’ai pas pu m’empêcher de verser une petite larme à ces moments-là.]

[Subaru : Taisez-vous !! Et ne le dites à personne, c’est embarrassant !!]

La scène de son adieu à son père où il avait vidé tout son cœur, il ne serait pas drôle du tout si un pervers les avait observés tout ce temps. Surtout, ce serait une insulte aux émotions entre Subaru et Kenichi à ce moment-là.

« Kusukusu », peu importe si elle comprenait ou non ces sentiments, Echidona éclata de rire,

[Echidona : Si je devais dire ce qui m’a déçue, ce serait que tu n’aies pas vécu l’agonie encore plus profondément lorsque tu as fait face à ton passé.]

[Subaru : Hein ?]

[Echidona : J’aime quand les gens trouvent leurs réponses, mais je pense que la souffrance sur leur chemin vers ces réponses est quelque chose de louable en soi. J’avais hâte de te voir trouver une réponse à travers l’angoisse et les luttes, mais……]

Jetant un coup d’œil de côté à Subaru, comme pour sonder les profondeurs de ses iris noirs, elle plissa les yeux,

[Echidona : Malheureusement, cette Épreuve semble avoir commencé un peu trop tard pour que je puisse profiter d’un tel plaisir. Il semble que tu aies déjà trouvé la réponse aux sentiments négatifs de ton passé avant d’arriver ici.]

[Subaru : Ah… je vois. Si c’est le cas, je devrais vraiment présenter mes condoléances]

En comprenant en partie la déception d’Echidona, Subaru expira profondément par le nez.

Si les Épreuves s’étaient déroulées comme elle l’espérait, Subaru serait retourné auprès de ses parents, la source de son traumatisme passé, et au fil du temps passé avec eux, il aurait réalisé sa propre faiblesse, en aurait été tourmenté, et aurait trouvé une réponse soit en fuyant, soit en l’affrontant de front, et enfin, aurait trouvé la résolution de venir ici.

Mais Subaru avait déjà…

[Subaru : Même quand j’étais complètement, désespérément inutile, il y avait une fille qui me disait que j’étais un héros. Donc je n’avais pas besoin d’affronter mon passé, j’ai déjà accepté le fait que je suis inutile]

[Echidona : Donc tu es arrivé à une forme différente de résignation, je vois. Mais qu’elle s’éloigne autant de mes attentes, c’est vraiment une déception totale. La prochaine fois que tu rencontreras cette personne dehors, dis-lui qu’une Sorcière a quelques reproches à lui faire]

Juste au moment où il allait faire une blague à propos de cette remarque menaçante, Subaru remarqua soudainement. Il y avait quelque chose qu’Echidona avait dit et qu’il ne pouvait pas laisser passer.

[Subaru : Il y a quelque temps, tu as dit que tu avais reconstruit cela à partir de mes souvenirs… Si tu peux jeter un œil dans ma tête, alors tu devrais connaître la fille dont je parlais ?]

Ou, peut-être plutôt que de le remarquer, c’était lui qui s’accrochait désespérément à un sentiment qu’il ne pouvait pas lâcher. Même si cela signifiait que quelqu’un pouvait fouiller dans sa tête, s’il y avait simplement quelqu’un qui pouvait se souvenir de Rem après qu’elle ait été oubliée par le monde entier, se souvenir de ses traits adorables, se souvenir que cette fille existait encore… Mais,

[Echidona : Désolée de te décevoir. Mais même en tant que chose de la Convoitise, je peux distinguer ce qui est juste et ce qui est mal. Bien que j’aie extrait les informations nécessaires pour mener cette Épreuve, je n’ai pas touché à autre chose. Si je volais simplement toutes les connaissances de ta tête, où serait le plaisir là-dedans ? Je ne suis pas encore prête à abandonner le plaisir d’écouter simplement les autres]

La seule chose qu’il reçut en réponse, fut une sorte de sens de l’honneur d’une Sorcière qui dépassait sa capacité de compréhension.

On pourrait même les appeler les convictions d’Echidona. Aussi impudiques que soient ces raisonnements, ce n’était pas quelque chose avec quoi Subaru pouvait argumenter. Pourtant,

[Subaru : Si tu n’as extrait que les parties pertinentes pour l’Épreuve… alors pourquoi as-tu enlevé cet uniforme… ?]

[Echidona : Évidemment, je l’ai pris parce que c’était une information nécessaire pour reconstruire ce bâtiment que tu appelles « École ». Ce n’était certainement pas parce qu’après avoir découvert un nouveau Monde Parallèle, je me suis demandé ce que portaient les filles ici et si cela pourrait peut-être m’aller bien ou quelque chose dans ce genre]

[Subaru : Es-tu, l’un de ces idiots très intelligents ?]

Après avoir écouté Echidona avouer essentiellement toute la chose, Subaru soupira et secoua la tête.

Donc, c’était comme ça. Ce n’était pas la réponse qu’il espérait entendre, mais au moins maintenant il savait quelque chose avec certitude. Ce qui était que,

[Subaru : Il n’y a probablement pas besoin que je demande cela. Mais ce monde est…]

[Echidona : Ah, c’est vrai. C’est un monde fabriqué créé à partir de tes souvenirs, destiné à être une reconstruction extrêmement fidèle de la réalité. Ce qui signifie, bien sûr―― tes vrais parents n’ont toujours aucune idée d’où tu es ou ce que tu fais, et doivent s’inquiéter sans fin pour leur fils, qui a simplement disparu]

Echidona : Quant aux informations que tu ne connaissais pas auparavant, qui sait si tu ne les as pas involontairement amenées ici... Es-tu si sûr de ne pas les connaître ? Les lettres de l'ancien ami de tes parents, peux-tu en être certain de ne jamais les avoir vues ? Le vieil homme qui connaissait ton père depuis qu'il était enfant, ne l'as-tu vraiment jamais rencontré auparavant ? Et n'as-tu jamais imaginé une image de ton père différente de celle que tu connaissais, et ne l'as-tu jamais tracée dans ton esprit ?

En enchaînant ses paroles rapidement, [ou plutôt,] Echidona poursuivit,

Echidona : As-tu vraiment pensé qu'aussi longtemps que tu ne saurais pas ce qui se cache dans ton cœur, ils resteraient simplement cachés ? Le contenu de ton vrai cœur qui aspire à être libéré, comment peux-tu être sûr qu'il est bien scellé et qu'il ne fuira pas avec le reste des petits détails insignifiants ? Et pourtant, peux-tu être certain que ton désir égoïste d'être aimé, n'a pas supplié ton père et ta mère fictifs de se comporter comme ils l'ont fait ?

Approchant son visage du Subaru silencieux, les dernières paroles d’Echidona tombèrent en un murmure ensorcelant, flirtant avec les cordes de son cœur. Puis, à une distance suffisamment proche pour sentir leurs souffles,

Echidona : C’était trop idéal, et trop pratique — ne trouves-tu pas ?

Subaru : ————

Tendrement, en creusant l’intérieur du cœur de Subaru avec ses doigts doux, Echidona sourit doucement.

Contrairement à un sourire qui aurait convenu à une fille de son âge, celui-ci était abominable, comme celui d’une Sorcière sortie des contes populaires.

Son esprit, tourmenté par ses paroles pénétrantes, serra les yeux. Au fond de ses paupières closes, dans ce monde noir comme la nuit, émergèrent ses dernières impressions de ses parents —

Subaru : Ne méprise pas mes parents simplement parce que tu n’as pas obtenu ce que tu voulais, Sorcière.

Echidona : …….quoi ?

Subaru : Je leur ai déjà tout dit. Ma mère et mon père l’ont tous deux reçu. Je leur ai dit tout ce que je n’avais jamais pu dire, et ils m’ont dit de faire de mon mieux, puis m’ont souhaité un bon voyage.

Se levant de sa chaise, plaçant ses mains sur le bureau, il appuya son visage contre celui d’Echidona pour que leurs fronts se touchent. Regardant les yeux noirs de la Sorcière s’ouvrir en surprise, Subaru,

Subaru : Leurs voix, leurs sourires, tout cela a brisé mes illusions. — Mes parents ne sont pas des tonneaux vides qu’on peut remplir de mes fantasmes. Ne les sous-estime pas.

Echidona : ————

Subaru : Je leur ai déjà tout dit que je voulais dire. Et après avoir tout mis en paix, je suis venu ici. — Rien de ce que tu dis ne peut me tromper.

Reculant son front du sien, Subaru se rassit dans sa chaise. Puis, en s’appuyant en arrière, il croisa brutalement ses jambes et fixa Echidona d’un regard insolent.

Pendant un instant, Echidona sembla stupéfaite par la réaction de Subaru,

Echidona : Vraiment… Tu ne me laisserais même pas te voir remettre en question tes réponses une minute, tu es vraiment un humain qui ferait pleurer une Sorcière. Quelle exception, en effet.

Subaru : Je vais rougir si tu me fais l’éloge comme ça. Je suis le genre de gars qui grandit quand on le loue, tu sais. Je peux sentir que je deviens plus grand à mesure que nous parlons !

[Echidona : Je vois que tu ne manques jamais de mots... Ah, mais c’est suffisant. C’est plus que suffisant. C’est une chose délicieuse, de voir une réponse aussi ferme qui ne se laisserait pas ébranler.]

Comme si elle abandonnait, Echidona secoua la tête avec un sourire, puis, en tirant la chaise devant Subaru, elle s’assit en face de lui.

[Echidona : Le procès est maintenant terminé, dans son sens le plus vrai. Il semble que tu aies échappé aux griffes maléfiques d’une Sorcière. En récompense... y a-t-il quelque chose que tu souhaites me demander avant de repartir ?]

[Subaru : Oh, alors il y a une chose]

[Echidona : En, disons-le]

Echidona acquiesça, tandis que Subaru tendait un doigt pointant directement vers elle,

[Subaru : Avant, tu as dit que tu n’avais rien à voir avec les Trials... Comment cela n’a-t-il rien à voir avec ça !? Tu n’es pas simplement impliquée, tu en es presque la principale responsable. Qu’est-ce que cette mensonge évident et sérieux sur le fait de ne pas avoir d’influence sur les Trials !]

[Echidona : Prendre une Sorcière au mot... même la naïveté et la crédulité devraient avoir une limite. Ne t’ai-je pas dit la dernière fois que nous nous sommes séparés ? Je suis une Sorcière maléfique, après tout.]

[Subaru : Ah, c’est ça. Alors, je ne peux faire confiance à aucun mot de cette Sorcière maléfique, n’est-ce pas ? Dans ce cas, je n’ai plus rien à demander. ...Au fait, le sceau sur le Sanctuaire est-il maintenant levé ?]

[Echidona : Et voilà que tu poses une autre question comme si rien ne s’était passé... tu ne te donnes vraiment pas la peine de faire bonne figure, hein ? Malheureusement, ce serait trop simple si les Trials se terminaient ainsi. Il y a en tout trois parties aux Trials. Mais puisque tu as déjà passé la première, je ne pense pas qu’elles soient trop difficiles pour toi.]

Évitant l’indignation de Subaru, Echidona leva trois doigts en lui répondant. En recevant cela, Subaru murmura [Trois parties...] à voix basse,

[Subaru : D’une manière ou d’une autre, je vais devoir déverrouiller le Sanctuaire. Donc, une fois que je réussirai les deux autres Trials, il sera libéré, n’est-ce pas ? Puis-je considérer cela comme une garantie ?]

[Echidona : C’est pourquoi je t’ai donné les Qualifications. Donc, bien sûr. Si toi ou tout autre demi-sang qualifié surmontez les Trials, le Sanctuaire sera libéré avec mes bénédictions. Je me demande comment tu vas surmonter les deux prochains Trials. J’attends avec plaisir les réponses que tu donneras.]

En voyant Echidona hocher la tête en affirmation, Subaru répondit [Je vois], puis se leva.

Il n’y avait rien d’autre qu’il voulait demander. Donc, il n’y avait rien de plus à gagner à traîner dans ce monde fabriqué. Un certain sentiment de nostalgie lui donnait presque envie de rester, mais il avait déjà dit tous ses adieux à contrecœur.

Même si, comme le disait la Sorcière, ce n’étaient que des choses éphémères et passagères.

[Subaru : Hé, Echidona]

[Echidona : Qu’est-ce qu’il y a ? Peut-être aimerais-tu me donner un coup de poing avant de partir ? Eh bien, je réalise que je le mériterais, compte tenu de ma conduite envers toi. Donc, si tu le souhaites, je suis prête à l’accepter sans me plaindre. Mais je suis encore une jeune fille, après tout. Si possible, évite de frapper au visage...]

[Subaru : Merci]

[Echidona : ――――]

Sans voix, après avoir continué à tenter de se justifier, Echidona perdit soudainement ses mots.

En la voyant ainsi, pour la première fois, Subaru ressentit un petit sentiment de gratification.

[Subaru : Même si cela ne s’est pas vraiment produit, et que mes mots n’ont pas vraiment atteint ces deux personnes, j’ai pu dire ce que je voulais grâce à toi. Même si c’était à cause de ta curiosité insipide et curieuse, j’ai pu voir les personnes que je pensais ne jamais revoir, et leur dire au revoir]

Et leur montrer que leur fils sans espoir, petit, décevant, était devenu un peu moins sans espoir, avait grandi un peu, et pouvait maintenant tenir la tête un peu plus haute.

[Subaru : Pour ça, je suis reconnaissant. Alors, merci]

[Echidona : ……Tu es un humain que je ne peux pas du tout comprendre, c’est très fascinant. C’est presque effrayant, en fait]

Echidona ne plaisantait ni ne mentait, et le regard dans ses yeux semblait comme si elle était réellement menacée par lui. La voyant ainsi, Subaru leva les coins de ses lèvres et sourit en réponse,

[Subaru : La sorcière doit facilement avoir peur si elle peut être attrapée par un petit gamin comme moi. Bon. Alors, euh, c’est où la sortie ?]

[Echidona : Partir ne sera pas difficile. Même maintenant, ce monde commence déjà à s’effacer. Rien à l’extérieur de ce bâtiment n’est plus solide. ――Sortir de ce bâtiment devrait vous ramener directement à l’intérieur de la Tombe]

[Subaru : C’est plutôt pratique. ――Dans ce cas, à la prochaine Épreuve, je suppose]

D’un geste de la main, Subaru se leva de sa chaise et sortit de la salle de classe. Sentant le regard d’Echidona le suivre, Subaru sortit sans se retourner.

Dans le monde au-delà de la fenêtre, se dissolvant dans le vaste ciel bleu qui approchait, les scènes au loin commencèrent à s’estomper. Le monde fabriqué qui avait rempli sa fonction disparaissait dans le néant.

Le père qui avait tapoté le dos de Subaru, et la mère qui avait accompagné Subaru pour lui faire ses adieux, s’effaçaient tous deux avec la disparition de ce monde. Jusqu’à ce qu’ils ne soient plus visibles.

[Subaru : ……Vous m’avez déjà tout appris de ce qui est le plus important]

Ses émotions gonflant dans sa poitrine, sentant la partie arrière de ses yeux devenir chaude, Subaru essuya grossièrement ses yeux d’un revers de manche. Et après cela, levant la tête, il ne restait plus aucune trace de larmes dans ses yeux.

Regardant droit devant lui, Subaru se dirigea vers la sortie de ce monde mourant.

Devant lui, le monde se transforma peu à peu en blanc, aussi loin que ses yeux pouvaient voir, et――

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[Echidona : ――Déjà partie, je vois. Mon dieu, il est bien plus redoutable que je ne le pensais]

――Dans la salle de classe après le départ de Subaru,

parmi les rangées de bureaux vides, Echidona, laissée seule, glissa une main dans le devant de ses cheveux, et, profitant d’un moment de calme, elle s’appuya sur le bureau derrière elle.

Petit à petit, le Monde avait commencé à s’effondrer.

Le monde éphémère reconstruit à partir de souvenirs, avec la perte de sa source, redevenait poussière. Sentant la désintégration du monde sur sa peau, Echidona ne prêta aucune attention aux fondations qui s’effondraient ou à l’atmosphère qui disparaissait autour d’elle.

Son attention était fixée sur un seul point―― devant le tableau noir, vers le pupitre du professeur. Là,

[Echidona : Juste ce à quoi je m’attendais de l’homme pour qui tu es tombée, je suppose]

[???: ――Mon être cher, mon être cher à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un, à mon quelqu’un]

[Echidona : Enfermé dans ta propre citadelle, même si tu le rencontres de temps en temps, tu as toujours peur d’être oublié. Dans de telles circonstances pitoyables, avoir l’audace de faire ce genre d’affirmation. Je ne peux pas te comprendre du tout.]

[???: Ce n’est pas tes affaires, ce n’est pas tes affaires, ce n’est pas tes affaires, ce n’est pas tes affaires, ce n’est pas tes affaires, ce n’est pas tes affaires, respire, respire, respire, respire, respire, parle, parle, parle, parle, touche, touche, touche, touche, touche, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon, mon]

Tandis que l’autre personne insistait pour parler en nonsense, Echidona fronça le nez avec dégoût.

Devant ses yeux, se tenait l’ombre d’une personne debout devant le pupitre du professeur — l’ombre d’une fille vêtue d’une robe noire comme la nuit, avec de longs cheveux argentés, fluides. Comme une malédiction, tout ce qui se trouvait au-dessus de sa poitrine était englouti dans l’obscurité, rendant impossible de voir son visage.

Chaque mot qu’elle prononçait et chaque once de l’aura folle qui émanait d’elle remplissaient l’imagination d’un horreur indicible.

Echidona sembla accepter le fait que cette existence descendit soudainement après que Subaru eut quitté la pièce, comme si c’était tout à fait naturel. Comme si elle savait déjà qu’elle apparaîtrait ici.

[Echidona : Bien sûr, ce n’est que naturel. Sans demander la permission, j’ai envahi le cœur de ton bien-aimé, après tout. Je n’avais pas l’intention d’envahir ton territoire… mais même ainsi, il était impossible pour nous d’éviter complètement de nous croiser, n’est-ce pas ?]

[???: Un bout de doigt, une flocon de peau, un morceau d’ongle, une mèche de cheveux, une goutte de sueur, une particule de salive, un seul mot, un seul souffle, un seul fragment d’émotion, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela, tout cela]

[Echidona : “Appartient à moi”, veux-tu dire ? Hyahaha, être avec toi me donne même envie d’abandonner mon titre de Convoitise. Comment tu peux aller si loin pour une seule personne, je ne pourrai jamais comprendre.]

[???: Je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime, je l’aime]

Par conséquent, la Colère ne pardonnera pas à Echidona, qui avait touché à ce qui était interdit.

L’ombre fit un pas en avant. Et avec cela seul, la pièce jusqu’à l’endroit où elle se tenait fut engloutie dans l’obscurité. En un instant, l’avant de la classe, le mur qui soutenait le tableau noir, et les trois premières rangées de bureaux furent dévorés par l’ombre de la Sorcière.

Rebondissant en arrière, Echidona évita de justesse l'annihilation, tandis que, comme si elle était poursuivie, des bras sombres s'étendirent, visant son cou. Face aux serpents noirs comme la nuit, montrant leurs crocs, Echidona poussa un soupir,

[Echidona : Je laisserais derrière moi trop de regrets si je me laissais effacer ici. Alors j'ai bien peur de devoir être un peu injuste――]

En disant cela, Echidona abaissa légèrement son corps, lorsque les ombres qui visaient sa gorge explosèrent à l'impact.

En voyant cela, l'ombre envahissante stoppa ses pas. Devant la silhouette avec ses deux bras pendants, à l'endroit où Echidona aurait dû être,

[Sekhmet : On dirait que je suis encore appelée, haaaaa. Je ne peux même pas dormir une bonne nuit, huuu]

Soupirant languidement, les jambes écartées sur le sol, la fille aux cheveux violets ―― La Sorcière de la Paresse, Sekhmet, apparut.

[Sekhmet : Haaa, ce n’est pas la peine]

Comme frappée par un impact dévastateur, la moitié supérieure de l'ombre vola en arrière.

Repoussée par la puissance du coup, le reste de l'ombre s’enfonça dans l’obscurité qu’elle avait créée. Secouant légèrement la tête face à cette issue, l’ombre tendit son bras droit vers Sekhmet.

Immédiatement après, l’obscurité qui avait englouti la moitié de la salle de classe attaqua d’un seul coup, des griffes démoniaques noires jaillirent, couvrant tout ce qui était en vue. L’obscurité impénétrable ferma toutes les directions―― Mais,

[Sekhmet : Je viens de dire que c’est inutile, huuuu]

Le Maelström de griffes noires se dispersa en un clin d'œil, et sans la moindre résistance ou réserve, la contre-attaque frappa tout le corps de l’ombre. Tandis que le choc des impacts enfonçait la chair de l’ombre dans les fissures du mur, Sekhmet resta simplement accroupie sur le sol, sans le moindre mouvement, regardant paresseusement.

Mais même ainsi, les attaques de Sekhmet continuèrent à assaillir tout le corps de l’ombre, jusqu’à ce que peu à peu, cette forme sans fond commence à se désintégrer.

Contre le bruit assourdissant des impacts, et la vue de l’ombre qui se tordait, Sekhmet se contenta de se gratter la tête en regardant,

[Sekhmet : Avec la majeure partie de ton pouvoir scellé, haaa. Et étant dans la citadelle d’Echidona, huu. Dans un état qui te prive de ton plein potentiel, haaa, tu n’es pas de taille contre moi, huu]

Essayant de retenir un bâillement, les attaques de Sekhmet cessèrent, et l’ombre vaincue tomba à genoux―― lorsqu’un coup venu d’en haut la cloua impitoyablement au sol.

S’enfonçant dans l’obscurité noire comme la nuit, l’Envy déclinante leva les yeux vers Sekhmet.

[???: Pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi pourquoi ?]

[Sekhmet : Haaaa. ――Ce serait trop embêtant à expliquer]

Avec cette réponse amère, Sekhmet fit un petit mouvement de balancier vers le bas avec sa main levée.

Dans le même instant, la moitié du bâtiment scolaire s’effondra, et avec la terre qui s’effritait et les morceaux de terre, l’ombre de l’Envy fut engloutie dans les profondeurs du sol.

Dans un monde déjà en train de disparaître, il n’y aurait aucun moyen d’en revenir.

[Sekhmet : Même après ma mort, huuu. Pourquoi dois-je encore gérer tout ça, haaaa]

Ses propres actions ayant accéléré l'effondrement de ce monde, la Sorcière de la Paresse trouva un endroit relativement plus agréable dans le coin de la salle de classe en décomposition, et se poussa sur le derrière.

Se blottissant contre le mur, sentant qu'elle était attirée dans le vide du monde mourant qui avait fini de remplir sa fonction, elle regarda à travers une fenêtre brisée le Soleil.

[Sekhmet : Rien ne se passe jamais comme tu le veux, huuu. Que tu sois une Sorcière――ou celle qui est piégée par une Sorcière, haaaa]

Avec un dernier soupir languide, le monde disparut dans la lumière.

-=Fin du chapitre 20=-