Chapitre 67

——Après avoir dit au revoir à son père, Subaru, tout en réorganisant ses pensées dans son esprit, avançait lentement à travers le paysage familier de la ville, sur la route menant à la maison.

En marchant, une myriade d’émotions avait déferlé dans son cœur.

Il n’avait pas fait une promenade au soleil à une heure comme celle-ci depuis qu’il avait arrêté d’aller à l’école, mais le sentiment de la lumière du soleil sur sa peau n’était probablement pas la seule raison pour laquelle le paysage qu’il avait traversé tant de fois auparavant lui semblait différent cette fois-ci.

[Subaru : Eh bien, un gamin qui sèche l’école ne peut pas vraiment se promener impudemment sous M.Sun-sama, après tout]

Ce ne serait pas bon si la rumeur se répandait dans le quartier, ou s’il se faisait réprimander par un policier.

Même si Subaru avait subconscient voulu que ses parents le détestent, il n’avait pas vraiment l’intention de faire intervenir la police.

Les rues autour de sa maison étaient pleines de souvenirs.

Comme pour tout absorber, et le confirmer avec la plante de ses pieds, passant par les rues résidentielles calmes — ou plutôt, complètement désertes —, au moment où il ne sentit plus la sensation de ses larmes séchées sur ses joues, il était arrivé devant la porte de sa maison.

Prenant une profonde inspiration, il s’arrêta.

Ferma les yeux, traversa la multitude d’émotions dans son cœur, et les avala toutes,

[Subaru : ――Je suis chez moi]

En ouvrant la porte, il envoya ces mots dans la maison.

Se sentant un peu nerveux, il attendit la réponse. Mais la réponse qui aurait dû l’accueillir ne vint toujours pas. Sentant quelque chose d’étrange et fronçant les sourcils, Subaru enleva ses chaussures et entra dans la maison. Puis, cherchant sa mère qui devrait être à la maison,

[Subaru : ……Ohay-]

――Devant le réfrigérateur, le regardant, sa mère lui faisait face en tenant une bouteille de mayonnaise dans la bouche.

[Subaru : …….Je suis de retour]

Toute la tension accumulée jusqu’à présent disparaissant soudainement sans trace―― Subaru laissa tomber ses épaules, souriant avec ironie, et accepta plus ou moins cette situation.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[Subaru : Il n’y a pas eu de réponse, je commençais à m’inquiéter s’il s’était passé quelque chose]

[Maman : Quoi d’autre aurait pu arriver. Tu vois, la bouteille de mayonnaise de maman est vide. Alors j’ai volé la mayonnaise de ton père pour en savourer… récemment, j’ai eu l’impression que la voix de Subaru devient vraiment très semblable à celle de papa. Si tu étais au téléphone, je ne pourrais même pas faire la différence]

[Subaru : Le sujet a un peu dérapé là, mais en gros, tu ne pouvais pas faire la différence entre ma voix et celle de papa, alors tu as essayé de te cacher, hein. Non, mais, si tu voulais te cacher, tu voudrais être un peu plus discrète]

Face à sa mère, qui suçotait la mayonnaise, Subaru prit la bouteille écrasée de ses mains et la laissa reprendre sa forme d’origine, avant de la poser sur la table.

La fixant, Naoko inclina la tête,

[Maman : Garde ça secret pour ton père, d’accord ? Mais tu vois, en suçotant la mayonnaise de ton père, je combine la saveur de mayonnaise que j’aime avec celle de ton père en même temps, c’est une super affaire, non ?]

[Subaru : Ça ressemble au témoignage pervers d’un gamin qui vole le magnétophone d’une fille pour le lécher ! Combiner une chose favorite avec une autre chose favorite pour faire quelque chose de meilleur, tu es en maternelle ou quoi !]

[Maman : Alors, qu’est-ce qui est arrivé à ton père ? Tu l’as laissé derrière ? Subaru, quand as-tu été assez rapide pour laisser ton père derrière ?]

[Subaru : Ce n’est pas comme si je pouvais gagner une course contre papa en premier lieu... mais, enfin, peut-être]

Juste au moment où il s’apprêtait à réfuter immédiatement la question de sa mère, Subaru la retint en la remettant dans sa poitrine.

Quand était la dernière fois qu’il avait couru une course avec son père ? À l’époque, son père ne se comportait pas du tout comme un adulte, et laissait Subaru impitoyablement loin derrière lui dans la poussière. Regardant désespérément le dos de son père disparaître au loin, peut-être même à ce moment-là, un petit sentiment d’admiration avait commencé à germer dans son cœur.

Mais, combien d’années s’étaient déjà écoulées depuis ? S’il courait à nouveau avec son père, il ne serait sûrement pas laissé si loin derrière, ou peut-être qu’il gagnerait même.

Cette admiration ne cessant de grandir, l’existence de Kenichi à l’intérieur de Subaru était devenue énorme. Tout en ayant mal compris sa véritable essence, personne d’autre n’aurait pu le sauver de cela.

[Subaru : En fin de compte, j’abandonne tout à moitié, hein]

En disant cela en se penchant en arrière et en faisant un bruit de grincement avec le dossier de sa chaise, Subaru s’étira largement. En le voyant faire, Naoko posa sa main sur ses lèvres et rit,

[Subaru : Qu’est-ce qu’il y a ? Quelque chose de drôle ?]

[Maman : Je pensais que ce geste ressemblait exactement à ton père. Même à l’époque, ton père aime s’étirer derrière sa chaise. Il mettait trop de force dedans et se jetait en arrière]

[Subaru : Ce n’est pas seulement la voix, même nos mouvements sont similaires, hein. Je ne peux vraiment pas dire si c’est une bonne ou une mauvaise chose en ce moment]

[Maman : Mais je pense que c’est une bonne chose. ―― Après tout, tu es son fils]

“DOKUN”, un gros battement retentit dans sa poitrine, et Subaru essaya désespérément d’empêcher un gémissement de s’échapper de sa gorge. Voyant son expression se figer et ses yeux s’agrandir, Naoko cligna plusieurs fois des yeux, ses yeux acérés ressemblant exactement à ceux de Subaru. En respirant par le nez, Subaru parvint à calmer la pulsation de son cœur, et,

[Subaru : J’ai l’impression que je n’aurai plus la force de repartir si je reste ici trop longtemps……]

En disant cela, il se leva de sa chaise. Avec le regard confus de sa mère levé vers lui, Subaru se gratta la joue en se tournant,

[Subaru : Euh, il y a quelque chose que je veux te demander]

[Maman : En, je t’écoute]

Avec un air indifférent, comme s’il faisait semblant de ne pas remarquer sa réticence et son hésitation, Naoko regarda de temps en temps entre lui et la mayonnaise. Le désir d’entendre son fils continuer ses paroles était probablement aussi fort que l’impulsion de continuer à aspirer la mayonnaise dans sa gorge.

Surpris de voir que sa mère n’avait pas changé d’un iota, le visage de Subaru se fendit d’un petit sourire,

[Subaru : ――Tu te souviens où est rangé mon uniforme scolaire ?]

――Il glissa ses bras dans les manches parfaitement repassées de la chemise, et inséra ses jambes dans le pantalon soigneusement plié. En resserrant sa ceinture devant le miroir, après une lutte épique, il parvint à nouer la cravate vert foncé. Ensuite, il enfila le blazer bleu marine,

[Subaru : Étudiant ? Natsuki Subaru, prêt…… Ça doit faire environ trois mois maintenant]

Confirmant devant le miroir que sa transformation était terminée, Subaru expira profondément comme s’il avait accompli une grande tâche.

Le reflet dans le miroir montrait un uniforme scolaire qui n’avait pas été porté depuis très longtemps. Étant un uniforme de style blazer, c’était pénible de devoir nouer la cravate chaque matin, car même perdre une minute de sommeil précieux était extrêmement agaçant.

Même après l'avoir noué tous les jours pendant deux ans, il ne s'était toujours pas amélioré du tout, et le nœud avait toujours l'air aussi idiot. En même temps, une sensation compliquée naissait à l'idée que c'était sa dernière chance de le faire.

[Subaru : Dois-je essayer de le faire parfaitement puisque c'est la dernière fois, ou dois-je le faire comme je l'ai toujours fait ?]

Même en marmonnant cela, la réponse apparaissait déjà dans son cœur.

En donnant une légère claque à la bosse gonflée de sa cravate, en laissant le nœud maladroit intact, Subaru se détourna du miroir. Et, en regardant autour de la pièce, il prit son sac à dos.

Peu importe comment on le regarde, c'était l'image d'un élève modèle prêt à aller à l'école.

[Subaru : Dommage qu'il soit bien trop tard pour la classe, il est déjà temps que la troisième période commence. Quitter la maison après que le soleil ait déjà fini de se lever, quel genre d'élève modèle de merde est-ce ça]

Se grattant la tête en souriant avec ironie, Subaru fit une étirement sur place, puis sortit de la pièce―― mais juste avant de partir, il se retourna pour jeter un dernier regard à sa vieille chambre.

Dans toute sa vie, Subaru n'avait jamais changé de maison, donc c'était le seul endroit qu'il pouvait appeler « Ma Chambre ». Depuis qu'il était entré au collège, pendant presque six ans, il avait dormi et se réveillé dans cette pièce. ――Ce serait la dernière fois qu'il verrait cet endroit.

[Subaru : ――――]

Sans un mot, Subaru baissa silencieusement la tête.

En ce seul geste, étaient gravées les souvenirs de ces six années.

Avec un long, très long salut, il termina ses adieux, puis, en levant son visage avec enthousiasme, Subaru tourna le dos à sa chambre. Avec le bruit de la porte qui se ferma derrière lui, il descendit les escaliers, pour trouver Naoko qui l'attendait dans le salon, les yeux grands ouverts de surprise,

[Maman : Oh mon Dieu. Quand tu as demandé l'uniforme, je pensais que tu allais le brûler. J'avais aussi préparé toutes sortes de choses… maintenant tout est gâché]

[Subaru : Quand ton fils a demandé son uniforme, la première chose à laquelle tu as pensé, c'était la pyromanie ? Et en parlant de ça, ces taros et hot-dogs en brochette que tu as préparés, tu pensais qu'il y aurait un incendie… ?]

Voyant toute une rangée d'ingrédients alignés sur la table, Subaru resta sans voix face à la réaction insouciante de sa mère qui défiait toutes les attentes. D'un autre côté, Naoko semblait totalement indifférente à la grimace de Subaru en regardant ses vêtements de la tête aux pieds.

[Maman : Eun eun, ça te va bien. Ça te donne l'air adulte, et ça efface un peu tes yeux, et ça te rend un peu plus discret]

[Subaru : Maman, tu me voles actuellement cette discrétion en parlant !]

[Maman : Pourquoi tu es si susceptible ? Tu veux lécher de la mayonnaise pour te calmer ?]

[Subaru : Je n'en ai pas vraiment envie en ce moment……]

[Maman : Ah bon]

La bouteille de mayonnaise qu'elle lui tendit――portait un énorme « S » écrit sur le bouchon, indiquant qu'il s'agissait de la mayonnaise personnelle de Subaru. Seulement, Naoko semblait s'attendre à cette réponse de Subaru, et hocha simplement la tête,

[Maman : Mais Subaru, tu n'as pas l'air d'aimer beaucoup la mayonnaise en fait]

[Subaru : ――――]

[Maman : C'est parce que tu aimes papa et maman, que tu la lèches avec nous, n'est-ce pas]

En posant la mayonnaise, le sceau Subaru face contre table, en le faisant tourner en rond, Naoko prononça ces mots. Et à l'autre bout, la gorge de Subaru se serra. Choqué, ses lèvres tremblèrent et sa respiration s'arrêta,

[Subaru : Quoi, qu'est-ce qui t'a fait ça……]

[Maman : Alors, Subaru, le monde ou la mayonnaise, lequel choisis-tu ?]

[Subaru : Euh, le monde……]

[Maman : Tu vois ?]

[Subaru : Quel genre d'exemple c'est ça !! Pourquoi as-tu l'air triomphant ! Un gars qui choisirait la mayonnaise plutôt que le monde ne love pas la mayonnaise, il la déteste simplement !]

En protestant contre la remarque considérablement décalée de Naoko, Subaru respira lourdement en fronçant les sourcils en regardant la bouteille de mayonnaise sur la table. Puis, avec un petit grognement,

[Subaru : ……Depuis combien de temps tu penses ça]

[Maman : Depuis longtemps. Papa et maman deviennent toujours déprimés sans mayonnaise, comme si le monde allait finir, mais Subaru, ce n’est pas le cas]

[Subaru : Le défi que tu attends de moi est beaucoup trop élevé, ça me plonge dans le désespoir, tu sais]

Subaru s’affaissa aux mots de sa mère. Mais son cœur n’était pas calme.

Le statut de Subaru en tant qu’amoureux de la mayo n’était pas en question. Sans faute, chaque fois qu’il s’agissait de condiments, il ne laissait jamais de côté la mayonnaise. Il trempait naturellement tous les aliments frits dans la mayonnaise. Son dévouement allait jusqu’à en frotter de la mayonnaise sur des snacks déjà aromatisés à la mayonnaise.

Mais pourquoi, avait-il toujours été si attaché à la mayonnaise――

[Subaru : On aurait dit que vous deux en profitiez vraiment, alors je voulais en profiter de la même façon. En y repensant, je suis un Fami-con, un Mother-con, un total Fami-con……] (*Famicom est un autre nom pour la console de jeux NES -tc)

[Maman : Sans le SUPA devant ?]

[Subaru : SUPER ? COMPLEXE FAMILIAL, alias, SUPA-FAMI… pff, peu importe] (*SNES :3 -tc)

Au milieu de cet échange complètement inutile, Subaru secoua la tête et poussa un soupir. Puis, lentement, il souleva la bouteille de mayonnaise de la table,

[Maman : Ah―]

[Subaru : ――Pffhhuaa. Uuuummu, tellement bon ! Après avoir passé si longtemps sans mayonnaise authentique, rien ne vaut ça ! La mayonnaise improvisée de l’autre côté est pas mal aussi, mais la vraie, c’est celle du magasin, avec les colorants artificiels !! Celle-là, c’est juste de la mayo-neese] (*C’est un jargon pour les amateurs de mayo, je pense. Les vrais amateurs de mayo, cherchez “マヨラー” -tc)

En pressant la bouteille presque pleine à plat, il avala toute la mayonnaise d’un seul coup. Savourant son acidité qui passait sur sa langue, il laissa la sensation de brûlure descendre dans sa gorge et sa poitrine.

C’est ça, la véritable MAYO-NAZING que les addicts à la mayo ne peuvent jamais arrêter d’aimer.

Utilisant le dos de sa main pour essuyer une tache blanche laissée au coin de sa bouche, Subaru leva la tête devant la Naoko surprise.

[Subaru : Je ne suis peut-être pas aussi passionné de mayonnaise que vous deux, mais je suis néanmoins un vrai et fervent disciple de l’amour pour la mayonnaise. Je le jure, sur les capsules de toutes les mayonnaises que j’ai léchées jusqu’à ce jour]

Sur une note secondaire, les bouchons de bouteille de chaque mayonnaise que Subaru avait personnellement consommée au cours de sa vie étaient conservés dans le placard de sa chambre. La collection avait depuis atteint un nombre étonnant de 776. Avec l’ajout de celui-ci tout à l’heure, ce nombre est devenu 777.

[Subaru : C’est le triple-sept. Aide-moi à le mettre dans le placard plus tard]

[Maman : Oooh~, trois septs, c’est un nombre plutôt chanceux. Nous étions si ravis aussi quand ton père a obtenu quatre septs l’autre jour]

[Subaru : C’est littéralement un amour d’une toute autre magnitude !]

Sa mère prit joyeusement la bouteille de mayonnaise vide. Pendant un instant, Subaru fit la tête, contrarié que son sentiment d’accomplissement ait été gâché, mais il retrouva immédiatement son expression,

[Subaru : Donc euh... je suppose qu’il est temps que je parte, alors]

[Maman : Ah, si tu vas à l’épicerie, achète des tartes à la crème pendant que tu y es, j’ai soudainement très envie d’en manger]

[Subaru : Vu ce que je porte, peux-tu faire un peu preuve d’imagination avant de dire ça !?]

Étendant ses bras, il fit cette demande. En voyant Subaru faire cela, Naoko rit [Je plaisante, je plaisante],

[Maman : Mais, tu vas à l’école maintenant ? Même si je suis vraiment contente... ne vas-tu pas te faire remarquer si tu arrives si tard ? Pourquoi ne pas y aller demain ?]

[Subaru : Ne brise pas la motivation naissante de ton fils dès le départ. Je viens à peine de rassembler un peu de volonté en étant un peu plus dur avec les autres et un peu plus indulgent avec moi-même]

[Maman : Si Subaru était ce genre d’enfant, alors ta mère n’aurait pas eu autant de mal]

Même avec Subaru qui glissait cette remarque auto-dénigrante, Naoko répondit comme si elle n’avait pas compris le sens. Puis, plissant les yeux et se levant avec un [D’accord, alors],

[Maman : Attends une minute, je vais chercher ma veste]

[Subaru : Attends... tu ne veux pas dire que tu vas venir avec moi, hein ? Ce n’est pas un genre de jeu de punition où les parents accompagnent personnellement leur enfant ex-hikikomori à l’école, si ?]

[Maman : D’accord, mais je ne vais pas jusqu’à l’école. Je vais juste à l’épicerie pour acheter de la mayonnaise et des choux à la crème. Tu es un grand garçon maintenant]

[Subaru : Quoi !? Pourquoi ça ressemble à si je t’avais suppliée de venir avec moi !?]

Alors que Subaru se plaignait du déroulement inacceptable de la conversation, sa mère l’évita simplement en disant [D’accord, d’accord] tout en montant dans sa chambre. Et ainsi, il fut décidé qu’elle l’accompagnerait à moitié du chemin jusqu’à l’école.

[Subaru : Noonooo... laisse-moi tranquille. Bon sang]

En disant cela, les joues de Subaru s’adoucirent avec une pointe de soulagement.

――Même si ce n’était que pour un petit moment, le temps de dire au revoir à sa mère avait été retardé, et en y pensant, Subaru prit conscience de sa faiblesse réelle.

[Maman : Ça fait longtemps que je n’ai pas marché avec Subaru comme ça]

[Subaru : Vraiment ? Si c’est le soir, on sort tout le temps faire des courses, non ?]

[Maman : Haaa. Tu vois, le sens de la conversation juste maintenant signifiait évidemment midi. Tu dois réfléchir à ce qui va au-delà des mots avant de répondre]

[Subaru : Je trouve juste que les conseils d’observation venant de maman sont un peu difficiles à avaler !]

Les compétences d’observation de Natsuki Naoko étaient probablement les pires au monde, à un degré presque possédé par un démon.

C’était la compréhension commune au sein de la famille Natsuki, ou entre Subaru et Kenichi, du moins. La vérité, c’est qu’en face de Naoko, peu importe le genre d’allégorie ou de sarcasme qu’on lui lançait, il serait presque impossible de lui expliquer par la suite.

Puisqu’elle ne semble jamais s’en rendre compte elle-même, tout rebondit simplement sur elle, et le stress s’accumule peu à peu à mesure que l’on interagit avec elle.

Pourtant, malgré cela, Subaru aime toujours parler avec sa mère.

[Mère : Je suis tellement contente qu’il fasse chaud aujourd’hui. De quoi avez-vous parlé avec ton père ?]

[Subaru : Ouf, le cours 101 de la conversation avec maman―― attendez-vous à ce que la première moitié et la seconde ne soient pas du tout liées. Bref, ce n’était rien de particulier, c’était juste euh……]

Marchant côte à côte sur le chemin de l’école, Subaru se creusa la tête pour trouver une réponse à la question de sa mère.

S’il lui racontait tous les détails de sa conversation avec Kenichi, il serait obligé de mentionner le fonctionnement embarrassant de son complexe d’infériorité, et il ne pouvait pas non plus omettre la partie où il avait pleuré.

Même s’il savait que c’était nécessaire, ce n’était qu’une montée d’émotions de ce moment-là, et il ne savait pas ce que cela deviendrait s’il le ramenait à la surface maintenant.

C’est pourquoi,

[Subaru : Ce n’est pas grave…… On a parlé un peu d’Ikeda-san, et on a raconté quelques histoires du passé]

[Mère : Ah, Ikeda-kun. Il a gagné gros avec un ticket de cheval et a déménagé en Thaïlande, puis il s’est fait arnaquer par sa jeune épouse locale qui lui a tout pris, et il a fini par être réduit à un travail manuel dur tout en étant tout noirci par le soleil]

[Subaru : C’est la première fois que j’entends parler des développements misérables de la seconde moitié !?]

[Mère : Il nous a envoyé une lettre en disant : « Je n’ai pas pu m’habituer à l’argent sale après tout. En ce moment, mon corps peut subir des épreuves, mais mon cœur est comblé »]

[Subaru : Huh… donc toi aussi, Ikeda-san, tu as connu une transformation à cause de tes expériences dans un pays inconnu…… Je peux totalement m’identifier à ça !]

La seule différence était de remplacer « monde parallèle » par « pays étranger », et les circonstances de Subaru auraient été à peu près les mêmes que celles d’Ikeda-san. Trouvant inattendu un compagnon de voyage ici, Subaru lui souhaita silencieusement bonne chance.

Puis, voyant la réaction de Subaru, sa mère pencha la tête avec [Nnnn~]

[Mère : Alors, ces histoires du passé t’ont donné envie d’aller à l’école ?]

[Subaru : Ah, eh bien, c’est la version courte. C’était une occasion pour moi de réfléchir à comment je m’étais inquiété pour toutes sortes de choses absurdes. Et donc je]

[Mère : Arrêtais de vouloir tout faire exactement comme ton père]

[Subaru : ――――]

Espérant initialement faire comme si de rien n’était pour ne pas avoir à expliquer, Subaru se retrouva soudainement acculé par les mots de Naoko.

Le sourire sur son visage ne changea pas, pas plus que ses yeux vifs et doux. En fait, peut-être que ce n’était pas son intention derrière ses paroles, après tout. Mais même ainsi, Subaru sentit comme si son cœur avait reçu un coup direct quand elle le souligna sans qu’il ait jamais eu à le mentionner.

Subaru se tut, et marchant joyeusement devant lui, Naoko balançait ses bras en grands arcs.

[Mère : C’est parce que Subaru essaie toujours tellement fort, et veut tout faire en même temps. Et puisque ton père a toutes sortes de passions folles, tu as aussi eu toutes sortes d’opportunités……tu dois être épuisé]

[Subaru : M-maman…… à quel point, tu me connais……]

[Maman : Eh bien, voyons, Subaru]

Comme si elle l’avait su depuis toujours, entendant ses véritables sentiments qu’il avait même cachés à lui-même sortir de la bouche de sa mère, Subaru ne put prononcer un mot de plus.

À l’appel de son nom, Subaru leva le visage. Coupant devant lui, sa mère s’arrêta net, et fixa Subaru droit dans les yeux,

[Maman : Les gens disent souvent que, les enfants regardent leurs parents plus qu’ils ne le réalisent]

[Subaru : ………….]

[Maman : Mais l’inverse est aussi vrai. Les parents surveillent aussi leurs enfants plus qu’ils ne le pensent. Maman a aussi observé Subaru plus qu’il ne le réalise, tu sais ?]

En entendant cela, Subaru ne put s’empêcher de rester muet et stupéfait.

Tous les secrets qu’il pensait garder pour lui, en réalité, n’avaient été qu’un effort vain. Se retirer, faire semblant que personne au monde ne pouvait comprendre sa douleur, combien il devait être vain et insouciant.

[Maman : Et quand tu étais petit, maman a dû te mettre des suppositoires dans le derrière, alors je sais même à quoi ressemble ton trou du cul. Cela signifie que maman a vu toutes les parties du corps de Subaru, sauf les organes internes, tu sais]

[Subaru : S-sorry. Ça allait bien pendant un moment, mais il ne semblait pas vraiment nécessaire de mentionner la dernière partie tout à l’heure]

Même les frères jumeaux ne se voient pas vraiment les organes internes. En fait, même Subaru lui-même n’a pas eu beaucoup d’occasions de les voir. Il y a eu juste une ou deux fois où Subaru a eu la chance, mais c’était tout.

Quoi qu’il en soit,

[Subaru : Donc, que ce soit ma raison d’aimer la mayonnaise, ou d’être un hikikomori……]

[Maman : Si je pouvais faire quelque chose pour aider, je le ferais. Mais peu importe ce que je fais, il semble que cela ne fera qu’empirer les choses. Pourtant,]

Avec un petit sourire, elle poursuivit, regardant droit dans les pupilles noires de Subaru,

[Maman : Il semble qu’il y ait eu quelqu’un d’autre que maman et papa, qui a fait quelque chose pour Subaru au final. Je trouve ça génial. Je devrais vraiment remercier cette personne]

[Subaru : ……En, oui. Il y a eu quelqu’un qui m’a appris à quel point j’étais désespéré quand j’étais désespéré. Et il y a eu quelqu’un qui a dit à mon moi désespéré que je n’étais pas totalement sans espoir. C’est grâce à eux que je peux avancer comme ça maintenant]

Ils lui ont fait prendre conscience de sa propre folie, et l’ont accepté malgré tout. C’est uniquement grâce à eux que Subaru pouvait faire face à son passé――et affronter ses parents ainsi.

Ah, vraiment.

[Subaru : Ils sont……bien trop bons pour moi]

[Maman : Mais, tu ne vas pas leur rendre, hein ?]

[Subaru : Bien sûr que non. Que je les mérite ou pas, c’est une chose. Mais si je dois les rendre, je préfère m’y accrocher, et essayer de construire ma propre estime plus tard]

[Maman : Eun eun――Tu es tout à fait son fils, après tout]

Ce sont des mots qui avaient une signification particulière pour Subaru.

Pourtant, sa mère comprenait cela, et savait sûrement ce que ces mots signifiaient pour lui. Pour les dire même en sachant cela,

[Subaru : Puis-je vraiment être à la hauteur ? Puis-je vraiment mériter d’être son fils ?]

[Maman : Pas de problème. Eh bien, puisque la moitié de Subaru vient de maman, tu atteindras la quota si tu deviens juste la moitié aussi génial que papa]

[Subaru : Donc tu savais déjà que ta part des gènes qui composent mon corps est inférieure !?]

[Maman : Eh bien, la moitié de toi est déjà faite de la coolness de ton père…… pour l’autre moitié, pourquoi ne pas simplement être Subaru ?]

Et en entendant ces mots, Subaru resta simplement muet, la bouche grande ouverte.

[Maman : Tu n’as pas besoin d’être totalement—et complètement—pareil à ton père. Parce que si Subaru est exactement comme papa, alors il y aura deux papas, et maman sera toute confuse, tu sais ?]

[Subaru : Un cœur féminin oscillant entre mari et fils, qu’est-ce qu’on est, dans un roman érotique !?]

[Maman : Non, ne fais pas ça, arrête, nyaaaa !]

[Subaru : GUPWAH !?]

À peine Subaru avait-il terminé sa dernière parole qu’un poing vola pour cacher son rougeur.

Recevant un coup de poing droit d’une puissance inattendue en pleine figure, Subaru fut projeté en arrière. Alors qu’il était presque en pleurs de douleur, Naoko se retourna rapidement et,

[Maman : C’est pour ça que, maman pense que Subaru doit faire de son mieux]

[Subaru : C’est une bonne synthèse, mais je saigne un peu ici]

[Maman : En parlant de sang, les tuyaux en fer ont-ils pas un goût un peu comme du sang quand tu les lèches ?]

[Subaru : Il est un peu difficile d’imaginer une situation extrême où... enfin, leçon intermédiaire de conversations avec maman, attendez-vous à des questions totalement aléatoires après une perte soudaine de direction]

Ce serait inutile même s’il essayait minutieusement d’expliquer comment la teneur en fer du sang est similaire à celle des tuyaux en fer. Si il prenait ces questions au sérieux ici, il n’obtiendrait que des « pourquoi tu t’éloignes du sujet maintenant ? » ou quelque chose de similaire, irritant et déraisonnable en retour.

Par conséquent, en ignorant le contexte de tout,

[Subaru : Je devrais juste être moi-même, hein]

[Maman : Exactement. En essayant d’être comme ton père, sois aussi Subaru]

Naoko sembla satisfaite d’arriver enfin à une conclusion. Puis, soudainement, elle s’arrêta devant Subaru, pointant du doigt le côté droit de la route qui se divisait plus loin.

[Maman : Bon, le magasin de proximité est par ici, donc maman s’arrêtera là… Tu seras d’accord ?]

[Subaru : Il n’est pas nécessaire de s’inquiéter… en fait, je suis sérieusement blessé ici, oui]

Naoko n’était pas excessivement inquiète.

Mais si Subaru hésitait maintenant, il serait simplement considéré comme un lâche bien trop par sa mère, n’est-ce pas ? Alors, pour rassurer sa mère,

[Subaru : Ça va. Les choses que je dois faire, et celles que je veux faire, sont exactement les mêmes en ce moment. Je n’ai plus aucune raison de me fermer]

[Maman : C’est ça ? C’est bien. Alors, fais de ton mieux]

Noddant avec soulagement à la réponse de Subaru, Naoko s’éloigna en sautillant vers la route qui bifurquait à droite. Le chemin de Subaru menait à gauche, il devait donc se séparer de sa mère ici.

Mais s’ils prenaient des chemins différents maintenant, il savait, sans aucun doute, que leur séparation serait bien plus longue que ce que sa mère imaginait――

[Subaru : Maman―― !]

Incapable de supporter de voir le dos de sa mère disparaître, Subaru appela à haute voix pour qu’elle s’arrête.

Sa mère, déjà emportée par sa quête de mayonnaise, arrêta ses pas sautillants et se retourna. Tout comme d’habitude, la vue de la silhouette inchangée de sa mère s’imprima dans ses yeux.

[Subaru : Ah……]

Adieu, en essayant de trouver une sorte d’au revoir, Subaru hésita.

En ce moment, s’il ne disait pas ses adieux ici, sa mère n’aurait aucune idée de combien leur séparation durerait. Subaru perdrait la chance de voir sa mère fondre en larmes, sachant qu’ils ne se reverraient jamais. Mais s’il ne voulait pas que son dernier souvenir de sa mère soit son visage couvert de larmes, il valait mieux qu’il garde le silence.

Et si il faisait cela, ce serait un mensonge dit sous prétexte qu'il épargnerait l'autre personne et lui-même,

[Subaru : ――Il y a quelque chose que je dois absolument faire. Donc, cet adieu sera pour très longtemps]

et le cœur de Natsuki Subaru ne le permettrait pas.

Après avoir entendu ces mots, Naoko ne dit rien. Et avant qu'elle ne puisse réagir, Subaru insista,

[Subaru : C’est quelque part un peu loin, et il n’y a aucun moyen de communiquer. Il y aura toutes sortes de choses inquiétantes. Mais ce n’est sûrement pas dangereux… même si je ne peux pas vraiment le garantir. Oh, qu’est-ce que je dis, honnêtement c’est parce que c’est un endroit horriblement dangereux que je dois y retourner pour les sauver]

Parlant rapidement. Empilant les informations. Tout ce qu’il voulait dire s’est échappé.

[Subaru : Maman et papa vont s’inquiéter, je pense. Contrairement à hier, où nous pouvions toujours nous voir, c’est un endroit où tu n’auras aucun moyen de me voir. Mais peu importe où je suis, je penserai à vous deux, et je n’oublierai jamais……]

[Mom : Subaru]

[Subaru : Je ne veux plus jamais ne pas être votre enfant, et je ne ferai rien dont je pourrais avoir honte. Même si je sais, après ce que j’ai dit, que vous ne pourrez pas me regarder partir sans vous inquiéter, mais je……]

[Mom : Subaru]

Ne sachant plus ce qu’il disait, la voix de sa mère l’interrompit soudainement.

En levant le visage, sa mère se tenait juste devant lui.

[Mom : Subaru ―― ça va aller]

[Subaru : …….ça, va ?]

[Mom : Parce que je comprends ce que Subaru essaie de dire. Donc, pas besoin de chercher si dur les mots]

[Subaru : Tu comprends…….comment…… ?]

[Mom : Parce que maman est la maman de Subaru, après tout]

――C’était une déclaration complètement illogique, mais il n’y avait aucune place pour des contre-arguments.

La profondeur de ses yeux devint chaude. Ce sentiment, était le même que celui qu’il ressentait il y a seulement une heure.

Combien de fois Subaru devra-t-il pleurer comme un petit enfant ? Toujours verser des larmes pour tout cela, quand pourra-t-il enfin développer un cœur de fer qui ne vacille pas face à de telles choses ?

[Subaru : Je suis encore……juste comme un petit enfant……c’est tellement embarrassant……]

[Mom : Si pleurer quand tu veux pleurer est embarrassant, alors tous les petits bébés sont totalement embarrassants quand ils naissent]

[Subaru : Pas……ce que je voulais dire……]

[Mom : Eun eun, je sais. Devant maman et papa, peu importe combien Subaru devient grand…… tu peux pleurer quand tu veux pleurer]

Le monde devenait flou au-delà des larmes qui débordaient. Se cachant derrière ses manches en essuyant ses yeux, Subaru ne voulait pas que sa mère voie son visage ainsi. Et Naoko ne jeta pas un coup d’œil, par respect pour son souhait.

Seulement, lentement, doucement, elle caressa les cheveux de Subaru en se tenant sur la pointe des pieds.

[Subaru : …….Désolé, maman. Moi, au final, je ne peux rien faire pour vous deux…….]

[Mom : Nous ne t’avons pas donné la vie en espérant quelque chose en retour, tu sais ? Nous t’avons eu parce que nous voulions faire quelque chose pour toi. C’est parce que maman t’aime, que maman a donné naissance à Subaru]

――L’amour décrit par ces mots, Subaru l’avait déjà expérimenté d’innombrables fois auparavant.

[Maman : Si tu veux faire quelque chose pour maman et papa, transmets simplement ce même sentiment à quelqu’un d’autre. Ça pourrait être la fille que Subaru aime, et si tu fais un bébé avec elle, transmets-le au bébé… ce serait la meilleure façon, non ?]

[Subaru : …….Oui, ce le serait]

[Maman : Tu vois. Ce que maman dit ne peut jamais se tromper, tu sais]

Avec un rire satisfait, Naoko chatouilla la frange de Subaru avec son doigt.

Puis, en poussant sur sa poitrine pour le faire reculer d’un pas, elle regarda Subaru de la tête aux pieds,

[Maman : Quand ton visage devient tout en désordre à cause des pleurs, il ressemble de plus en plus à celui de maman, c’est un peu bizarre]

[Subaru : ……Je suis impressionné que tu utilises ton propre visage comme une analogie]

[Maman : Je tire ma confiance du fait que c’est le visage que ton père aime. Donc, en partageant la confiance de maman, Subaru peut aussi puiser sa confiance dans l’amour de ton père, tu sais]

[Subaru : Même si c’est seulement à cause du visage !]

En essuyant violemment son visage avec ses manches, il était devenu rouge autour des yeux lorsque les larmes finirent par cesser.

En pleurant à chaudes larmes, en exposant ses véritables sentiments pour être consolé, puis en voyant enfin son visage s’éclaircir, il se demandait à quel point il devait être ridicule.

[Subaru : Ah vraiment, je finis toujours par pleurer, c’est tellement pathétique]

[Maman : Pleurer n’est pas une mauvaise chose. Subaru, quand tu es né, tu as pleuré comme un fou, tu sais. Peu importe qui c’est, quand ils sortent pour la première fois, ils pleurent et pleurent, c’est tellement embarrassant. Pleurer dans toutes sortes d’endroits, dans toutes sortes de situations]

[Subaru : ――――]

[Maman : Et après avoir pleuré pendant très, très longtemps, si à la fin tu souris, alors tout va bien. Ce qui est le plus important, ce n’est pas le début ou le milieu, c’est la fin]

[Subaru : En d’autres termes, si les résultats sont bons, alors tout est OK ?]

[Maman : Ce n’est pas correct si tu l’interprètes comme ça. Alors, voici ton devoir de la part de maman]

Même s’il n’aurait jamais la chance de vérifier les réponses.

Donner ce devoir était une autre façon de dire au revoir. En le recevant, Subaru le garda profondément dans son cœur. Peut-être qu’un jour, lorsqu’il trouverait la réponse, il finirait par la comprendre naturellement.

Ce n’était pas vraiment une scène de séparation propre et noble.

Mais son père et sa mère, après avoir appris que leur fils ex-hikikomori allait disparaître dans un endroit lointain et inconnu, ne lui ont pas reproché, mais l’ont plutôt accompagné avec des visages souriants.

Chaque partie de lui, son passé, ses parents, son environnement, il aimait tout cela dans son ensemble.

[Subaru : ――Je pars, alors]

[Maman : En, d’accord]

En secouant enfin la tête, il força son visage à sourire.

Laissant sa mère avec ce sourire maladroit, Subaru tourna le dos et commença à marcher.

Ce serait la dernière étape du chemin vers l’école. En suivant cette branche de la route jusqu’au bout, après avoir monté une pente, il trouverait le bâtiment scolaire qui l’attendait là-bas, et――

[Maman : Ah, c’est vrai. Subaru, Subaru, j’ai failli oublier]

Et, juste au moment où il se préparait mentalement à affronter ce qui allait arriver, une voix distraite l’appela de derrière.

Presque trébuchant sous l’impact de cette déception, Subaru se retourna dégoûté.

Se demandant ce qu’elle allait dire à la toute fin, il vit sa mère lever le bras,

[Maman : ――Bon voyage]

Puis, avec un petit geste de la main, elle le dit en souriant.

— La dernière nuit avant d’être convoqué dans le Monde Parallèle, lorsqu’il s’était rendu à l’épicerie, sa mère lui avait dit la même chose. Mais cette fois, Subaru s’était simplement contenté d’ouvrir la porte de mauvaise humeur, sans rien dire.

[Subaru : ――――]

C’était donc la dernière chance, pour effacer son regret de ce jour-là――

Conversation avec la mère, leçon avancée―― peu importe combien de fois on se laisse distraire, la bonne réponse finit toujours par émerger.

Au moment où il s’en souvint, ses joues tendues se détendirent, et il esquissa un vrai sourire.

[Subaru : ――D’accord, je pars !]

Sa voix claire et vive résonna, à travers la route menant à l’école.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Un bâtiment scolaire désert. Se dirigeant de l’entrée aux casiers à chaussures, avec difficulté, il ouvrit les portes qui semblaient ne pas avoir été ouvertes ou fermées depuis très longtemps. Changeant ses chaussures d’extérieur pour des chaussures d’intérieur, frappant ses orteils contre le sol à plusieurs reprises pour faire entrer ses pieds, enfin, avec un soupir, Subaru entra dans le couloir.

Subaru était en troisième année, où, parmi les 8 classes de maison, il était dans la 6ème. Et dans la classe 6 de troisième année, les numéros d’étudiants étaient mélangés entre garçons et filles, et le numéro de Subaru était 22.

Étant en dernière année, toutes les classes de troisième année se trouvaient au premier étage, juste en face du couloir, au-delà des escaliers.

Dans le couloir silencieux comme la mort, il n’y avait que les échos de ses propres pas frappant le sol en linoléum alors qu’il se dirigeait vers sa classe.

Il n’eut pas longtemps à attendre. Debout devant la porte, il prit une profonde inspiration.

[Subaru : ――――]

Posant la main sur la porte, il la fit glisser pour l’ouvrir.

Dans les instants qui suivirent, il aurait dû voir une foule d’yeux reprochant, pour le réprimander d’être arrivé si tard en classe, mais――

[?? : Tu es arrivé bien plus tôt que je ne le pensais]

Ce n’était pas le spectacle qui l’accueillit.

De l’autre côté de la porte ouverte, il vit des rangées et des rangées de bureaux vides, sauf celui au centre de la pièce.

Puis, la personne assise là, tournant sa chaise vers Subaru,

[Echidona : Bienvenue. ――Pendant tout ce temps passé à affronter ton passé, as-tu appris quelque chose ?]

Demanda la Sorcière de l’Avarice, ses cheveux blancs ondulant, ses yeux brillants de curiosité.

-=Fin du chapitre 19=-