Chapitre 659
Chapitre 659
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――Felix Argyle.
Il savait que c'était le nom légal de la personne qui se tenait devant lui.
Il l'avait déjà entendu de la bouche d'autres personnes, et surtout, c'était ainsi que l'homme venait de se présenter. Contrairement à l'apparence mignonne et délicate de l'individu, il avait trouvé que le nom sonnait de manière assez masculine.
Cependant, même lorsque l'homme lui-même utilisait ce nom en sa présence, Subaru n'arrivait pas à concilier correctement ce fait et ce phénomène en lui-même.
C'était à quel point l'homme avait construit son mode de vie autour de l'image du surnom « Ferris ».
Subaru : [Renvoyé, en tant que son Chevalier… ? Ça veut dire…]
Ferris : [Ça veut dire que j'ai démissionné. Eh bien, on n'y peut rien. Avec l'Église du Dragon Divin, Crusch-sama pouvait être sauvée… dès l'instant où j'ai décidé d'accepter leur aide, j'étais préparé à ce que les choses finissent ainsi. ――Ah, Emilia-sama, s'il vous plaît, ne vous sentez pas responsable ou quoi que ce soit.]
Emilia : [Ferris…]
Ferris : [Quand vous êtes venue nous voir à l'époque, c'était vraiment rassurant. En dehors des alliés de Crusch-sama comme moi et Wil-jii, il y avait aussi d'autres personnes qui étaient heureuses de la voir en sécurité, ça m'a fait penser que… ce que j'avais fait n'était pas mal.]
Les oreilles de chat sur sa tête s'aplatissant, Ferris baissa le coin des yeux dans un doux sourire en répondant.
Alors qu'elle se précipitait vers lui, Emilia s'arrêta net à ces mots, et ses mains commencèrent à s'agiter sans but, comme si elle cherchait désespérément une réponse qui ne venait pas.
Le désarroi et la perplexité d'Emilia étaient tout à fait naturels. ――Cependant, à la vue de Ferris portant désormais une queue-de-pie, récitant sa démission de son poste de Chevalier, Subaru eut une réaction différente.
Ferris : [Attends ! Subaru-kun, où crois-tu aller ?]
Subaru : [――Hk, n'est-ce pas évident, je vais chez Crusch-san. Ce genre de chose, ça va trop loin !]
Les dents serrées, il se tournait déjà pour partir quand une voix l'arrêta par derrière, ce à quoi Subaru grogna une réponse basse et saccadée.
Il pouvait imaginer quelles avaient été les circonstances. Le Sang du Dragon qui avait ravagé le corps de Crusch, pour la libérer de cette souffrance, il avait fallu accepter l'aide de l'Église du Dragon Divin, et par conséquent, la position du camp de Crusch dans la Sélection Royale avait vacillé.
Et, à la place de Crusch en plein délire, c'était une décision prise par Ferris.
La décision de Ferris lui avait sauvé la vie, cependant, cela avait rendu leur victoire dans la Sélection Royale très difficile. Pour elle, qui était farouchement motivée à devenir la Monarque, c'était une décision que Crusch n'aurait probablement jamais souhaitée.
Subaru : [Mais, n'as-tu pas fait tout ça pour le bien de Crusch-san ? Malgré cela, qu'elle te renvoie quand même… ce n'est pas juste !]
Beatrice : [Subaru !]
Sous le coup d'une indignation insupportable, Subaru se dégagea de la main de Beatrice, ce qui la fit crier.
Mais Subaru ne s'arrêta pas. Il était déterminé à continuer et à courir jusqu'à la résidence Karsten, et même s'il devait presser fermement Crusch pour cela, il lui ferait annuler son mauvais traitement envers Ferris.
Cependant, avant même qu'il ne puisse faire un seul pas pour mettre cela à exécution, Subaru fut bloqué par quelqu'un aux bras grands ouverts―― par Rem, il fut stoppé.
Subaru : [Rem, ne m'arrête pas. Je suis sur le point de faire une crise émotionnelle excessive, et je ne veux pas que l'un d'entre vous le voie.]
Rem : [Si vous êtes conscient que vous devenez beaucoup trop émotif, alors arrêtez-vous là. De plus, avant de causer un scandale, que diriez-vous de regarder correctement le visage de l'autre personne ?]
Subaru : [Le visage… de l'autre personne ?]
Ayant fait taire la crise impulsive de Subaru, Rem hocha la tête avant de faire un geste du menton. Alors que Subaru se tournait pour suivre son mouvement, Emilia et Beatrice, qui l'avaient observé avec anxiété, entrèrent dans son champ de vision, et au-delà d'elles se trouvait Ferris, regardant Subaru depuis l'entrée du mausolée.
Ferris, qui avait été le principal moteur de la rage de Subaru, avec un regard d'exaspération à la vue de son éclat, tourna son regard d'abord vers Rem,
Ferris : [Merci, Rem-chan… bien que ce soit la première fois que je te vois marcher comme ça, tu es une bien meilleure fille que ce que j'aurais pu imaginer. Peut-être que ton seul défaut est ton goût pour les garçons ?]
Rem : […Pendant que je dormais, j'ai entendu dire que Ferris-san avait aussi pris grand soin de moi. Par respect pour vous en tant que bienfaiteur, je garderai une réponse gracieuse… mais ce que vous venez de dire est un terrible malentendu.]
Ferris : [Je vois. Si c'est ainsi que Rem-chan le voit, ça me va. Mais, je suis heureux que tu te sois réveillée.]
Rem et Ferris échangèrent des mots juste au-dessus de la tête de Subaru alors qu'il était pris en tenaille entre eux. Cela fait, Rem pinça les lèvres d'une manière compliquée, et Ferris changea de ton avec un « Cela dit ».
Et, plissant les yeux en regardant Subaru,
Ferris : [Tu sais, Subaru-kun, tu es vraiment orgueilleux.]
Subaru : [Orgueil… hk.]
Ferris : [Je pense que c'est une nuance différente du simple fait d'être égocentrique, donc même si c'est ce mot, c'est celui qui me semble le plus approprié, d'accord ? Même si tu dis que tu ne le fais pas pour toi, et que c'est tout pour le bien de quelqu'un d'autre, tu finis juste par tourner en rond frénétiquement, et ça finit par être une inquiétude inutile.]
Subaru : [Toi, formuler ça comme ça…]
Ferris : [――Et donc j'ai pensé, si Subaru-kun est orgueilleux, alors peut-être que je le suis aussi.]
À ce moment-là, en voyant son sourire, Subaru eut l'impression d'avoir été aspergé d'eau froide.
Subaru : [――――]
Avalant sa salive, il regarda Ferris qui, tout comme il critiquait minutieusement Subaru, retournait ce même vitriol contre lui-même. L'atmosphère autour de Ferris n'avait pas changé depuis leur première rencontre au mausolée, semblant à Subaru comme s'il ne montrait aucune ouverture à exploiter, ou plutôt, comme s'il était presque trop composé.
Il était une mer de tranquillité, pour ainsi dire. ――Cependant, cela ne pouvait pas être le cas. En pensant à ce qui était arrivé à Ferris, contrairement à une mer calme, il devrait être en plein milieu d'une tempête féroce.
Subaru fixa intensément l'expression faciale de Ferris, cherchant des signes de la tempête. Mais, Ferris lui-même ne semblant pas s'en soucier, il ferma un œil, laissant échapper un « Ah »,
Ferris : [C'est vrai. Si ça vous va, Emilia-sama, ne voulez-vous pas tous entrer pour rendre hommage ?]
Subaru : [Rendre hommage… voulez-vous dire dans le mausolée derrière vous ? Avons-nous le droit d'entrer ?]
Ferris : [Oui, l'administrateur m'a confié la clé, et d'ailleurs, je suis qualifié pour agir en tant qu'intercesseur, donc je viens ici assez souvent.]
Subaru : [Intercesseur… ?]
Ferris : [Wow, Subaru-kun est vraiment ignorant. Si tu essaies d'être son seul et unique Chevalier tout en étant aussi ignorant, tu ne feras qu'embarrasser Emilia-sama, tu sais ?]
Ferris rit doucement et tira la langue, laissant Subaru se débrouiller seul.
Plutôt que d'être dû au fait que son ignorance soit pointée du doigt, c'était que l'expression « seul et unique Chevalier » sortant de la bouche de Ferris semblait être un sujet délicat en ce moment.
Bien sûr, étant donné le regard malicieux dans ses yeux, Ferris l'avait probablement dit exprès.
Tout en jouant avec Subaru et les autres avec son ton, Ferris rattrapa doucement la porte du mausolée qu'il venait de quitter.
Ferris : [Entrons pour parler de toutes les choses qui se sont accumulées. ――Je pensais juste que si j'étais le seul ici à rendre hommage, Son Altesse pourrait commencer à se sentir seule.]
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Situé dans le cimetière royal, la présence exsudée par ce mausolée le distinguait clairement du reste.
Le bâtiment était construit à partir du meilleur marbre blanc sélectionné à travers le Royaume, et était décoré partout avec des ornements de dragons, le symbole même du Royaume du Dragon, lui donnant la capacité d'accabler tout visiteur qui posait les yeux dessus. Les murs extérieurs, brillant sous la lumière du soleil, dégageaient une aura divine qui semblait conjurer le mal, et la sculpture de dragon gravée sur chacune des portes fermées le complétait comme une œuvre d'art unique, semblant continuer à protéger la dignité de la famille royale décédée.
Après être entré, ce qui reposait à divers endroits dans le couloir de craie blanche à suivre étaient les marqueurs de tombes de la royauté endormie. Les sarcophages disposés de manière ordonnée étaient décorés de sculptures et d'ornements associés à chaque membre de la famille royale, et le simple fait de les regarder semblait rappeler la vie du défunt avant la mort.
En particulier, l'état de la pierre tombale du quatrième prince, qui était leur objectif, inspirait particulièrement ce sentiment.
Ferris : [Ceci est la tombe de Son Altesse… Fourier Lugunica-sama.]
Ferris guida le groupe de Subaru à travers le sol bien poli, ses bottes claquant sur la pierre, puis s'arrêta net et fit un geste vers un marqueur de tombe particulièrement visible―― le sarcophage de Fourier Lugunica.
À l'intérieur du mausolée, où un ordre strict et solennel était maintenu, ce principe semblait vaciller légèrement ici.
Après tout, la pierre tombale du quatrième prince était trop colorée pour un lieu de repos des morts.
Subaru : [Sont-ce des offrandes ? Des lettres, des choses tricotées, ainsi que des animaux en bois sculptés…]
Ferris : [Aucune d'entre elles ne ressemble à des offrandes à la royauté, n'est-ce pas ? En vérité, les personnes qui ont dit qu'elles souhaitaient offrir de telles choses étaient des enfants qui n'avaient aucune notion d'une telle étiquette de classe supérieure, donc on ne peut rien y faire.]
Subaru : [Des gens sans une telle notion, pas possible, tu veux dire que ce sont des cadeaux du grand public ? Ces choses-là ne seraient-elles pas censurées ou confisquées lorsqu'elles sont apportées ?]
Ferris : [Bien sûr, si c'était une farce ou quelque chose du genre, ce ne serait pas autorisé à passer. Mais, le fait qu'elles ne le soient pas, c'était quelque chose que j'ai vérifié quand j'ai accepté les offrandes dans mon rôle d'intercesseur.]
S'accroupissant devant le sarcophage, Ferris répondit tout en plissant les yeux devant les divers objets placés sur la table.
Les objets offerts là devaient avoir été préparés par ceux qui adoraient le quatrième prince qui reposait ici, indépendamment de leur statut, et auraient contenu les pensées et les sentiments de chaque personne.
Les intercesseurs étaient ceux qui, en tant qu'exception spéciale, avaient le droit d'apporter de telles offrandes avec la permission de l'administrateur du cimetière, au nom de ceux qui ne pouvaient pas visiter cet endroit en personne.
Essentiellement, Ferris avait été chargé des pensées et des sentiments du peuple en tant qu'intercesseur pour le quatrième prince.
Ferris : [Par nature, beaucoup de membres de la famille royale de Lugunica avaient de bonnes personnalités, qui étaient douces et appréciées des autres, mais Son Altesse Fourier était un individu d'une personnalité exceptionnellement joyeuse et agréable. Donc, il s'échappait fréquemment du Château, et s'amusait avec les gens de la Capitale royale.]
Subaru : […Incroyable. C'est comme un épisode dont on entend souvent parler dans les mangas et autres. Mais, s'il faisait vraiment ça, ça finissait probablement par devenir un énorme problème, non ?]
Ferris : [Eh bien, c'est arrivé comme ça. La Garde Royale a été mobilisée pour rechercher Son Altesse à la suite de sa disparition. À la fin, Son Altesse était dans une soupe populaire dans les bidonvilles, qui s'est avérée être dirigée par l'Église du Dragon Divin, ce qui a presque causé des frictions entre le Château et l'Église, et une grande agitation a suivi.]
Beatrice : [C'est difficile de rire de ça comme une blague ces jours-ci, en fait.]
Au-dessus du dos voûté de Ferris, ils contemplaient la pierre tombale du très aimé Fourier.
Alors que Ferris se remémorait avec un sourire, ses mots étaient remplis d'une affection indéniable pour la figure centrale de ces contes, Fourier, et même à partir de ce fragment de cet épisode, il était clair qu'il était une personne aimée de tous.
Ferris : […Ai-je déjà dit quelque chose à propos de Son Altesse à Subaru-kun auparavant ?]
Subaru : […Ouais, j'ai entendu dire qu'il y avait quelqu'un comme ça, et qu'il s'entendait bien avec toi et Crusch-san. N'a-t-elle pas dit que lui et moi nous ressemblions un peu ?]
Ferris : [Hah ? Comment Son Altesse et Subaru-kun peuvent-ils être les mêmes ? Je vais te tuer, tu sais ?]
Subaru : [Je suis presque sûr que tu m'as dit la même chose à l'époque !!]
La voix de Ferris avait pris un ton plutôt sérieux, dépourvu de plaisanteries, alors Subaru se hâta de se défendre.
En réalité, c'était à peu près tout ce que Subaru avait appris sur Fourier. Bien sûr, même Subaru, qui n'était pas très perspicace, pouvait dire que la mort de cette personne n'était pas sans rapport avec la raison pour laquelle Crusch avait aspiré à participer à la Sélection Royale.
Emilia : [Donc, Crusch-san a rejoint la Sélection Royale pour le bien du Prince Fourier ?]
Ferris : […Comme on pouvait s'y attendre d'Emilia-sama. Vous plongez toujours directement dans les questions difficiles.]
Emilia : [Ah, je suis désolée. Mais, Ferris nous a invités à rendre hommage parce qu'il voulait nous raconter cette histoire, n'est-ce pas ? Après avoir entendu ça, je pensais juste que je devrais essayer de décider ce que je vais faire ensuite.]
Ferris : [Ce que vous faites ensuite, hein ? Et ce serait quoi ?]
Emilia : [Oui, Subaru a volé la vedette plus tôt, mais je pense que je vais aussi aller dire à Crusch-san de reconsidérer. Subaru et moi irons lui parler avec tous nos efforts. Qu'en dites-vous ?]
Subaru : [Je pense que c'est une bonne idée… Aïe, aïe, aïe !]
Rem : [S'il vous plaît, ne parlez pas impulsivement. Où pensez-vous que nous sommes ?]
Dès qu'il fut d'accord avec Emilia, Subaru se tordit de douleur alors que Rem le pinçait sur le côté. Observant ces pitreries de Subaru et des autres, Ferris esquissa un sourire et se leva,
Ferris : [Comme je l'ai dit avant, j'aimerais que vous vous absteniez d'aller voir Crusch-sama et de dire toutes sortes de choses. Dès le début, j'étais préparé à ce que cela arrive.]
Emilia : [Mais…]
Ferris : [Je l'ai accepté. J'ai dit que j'avais été renvoyé, mais c'est moi qui ai déclaré en premier que je n'avais plus aucun droit de rester à ses côtés. De plus…]
Portant un doigt à ses lèvres, Ferris fit une pause. Puis, pointant ce doigt levé vers Emilia, puis vers Subaru dans l'ordre,
Ferris : [Que feriez-vous, Emilia-sama, si moi, ou le Conseil des Sages, ou qui que ce soit, vous demandait de reconsidérer votre relation maître-serviteur avec Subaru-kun ?]
Emilia : [Eh ? Ma relation avec Subaru est quelque chose à laquelle je me suis consacrée après y avoir beaucoup réfléchi. Donc, si quelqu'un disait quelque chose comme ça, je me sentirais vraaiment mal à l'aise et je me demanderais ce que… ah.]
Ferris : [C'est ce que je veux dire. C'est ce qu'Emilia-sama essaie de faire en ce moment.]
Ingérence étrangère et immense de la part d'un étranger. Avec Ferris l'expliquant si clairement, les épaules d'Emilia s'affaissèrent visiblement. Comme prévu, il y avait peu de joie dans la réponse d'Emilia, car elle ne voulait que personne n'interfère avec sa relation avec Subaru.
Surtout, la persuasion actuelle était efficace non seulement pour Emilia, mais aussi pour Subaru.
Ferris, qui devait le savoir, regarda au-delà de l'abattue Emilia, et tout en haussant les épaules vers Subaru,
Ferris : [Pour répondre à votre question précédente, Crusch-sama n'est pas si étroite d'esprit. Par conséquent, Son Altesse Fourier n'est qu'une des raisons pour lesquelles elle a décidé de participer à la Sélection Royale.]
Subaru : […Mais, sa part de la raison n'est pas si petite qu'elle puisse être ignorée, n'est-ce pas ?]
Ferris : [Oh, tu es un sacré chipoteur. Tu as complètement perdu ta mignonnerie, Subaru-kun.]
Cependant, comme si cela ne l'avait même pas touché, Ferris continua.
Ferris : [Je ne le nierai pas. Le décès de Son Altesse a été un événement vraiment significatif pour Crusch-sama… et pour moi aussi. J'ai été profondément blessé, et j'ai tellement pleuré que j'avais l'impression d'avoir épuisé toute ma réserve de larmes pour toute une vie. Eh bien, je suis un peu pleurnichard, donc j'ai beaucoup pleuré après ça aussi.]
Tout le monde : [――――]
Ferris : [Bien qu'elle ne l'ait pas montré, cela a aussi causé à Crusch-sama tellement, tellement de douleur et de souffrance. ――Mais, la chose qui a le plus blessé Crusch-sama, c'était après que Son Altesse soit décédée.]
Subaru : [Eh…]
Ferris : [Son Altesse, et le reste de la famille royale sont tous décédés les uns après les autres, causant une grande tourmente pour tout le monde. La Duchesse Karsten, Crusch-sama, assistait à une réunion au Château en tant que l'une des nobles supérieures… et là, elle a eu une réalisation. Tout le monde participant à la réunion était plus préoccupé par la possibilité que l'Alliance avec le Dragon Divin puisse être rompue, que par la perte de Son Altesse et des autres membres de la famille royale.]
Il parlait doucement, aussi prudemment que possible pour éviter de se laisser emporter par l'émotion. Cependant, cet effort ne faisait que souligner le grotesque des faits tels que racontés par Ferris.
Les personnalités de la famille royale de Lugunica, la façon dont ils étaient aimés, et à quel point leurs cœurs étaient chaleureux, tout cela pouvait être vu en jetant un coup d'œil à ce mausolée : sur toutes les pierres tombales, même au-delà de celle de Fourier Lugunica, il y avait des offrandes faites pour prier pour la paix des défunts sans exception.
Même les morts de ceux qui étaient si aimés étaient jugées insignifiantes face à l'Alliance avec le Dragon.
Emilia : [Donc, c'est pour ça qu'elle l'a fait.]
C'est sorti comme un soupir, un murmure d'Emilia, qui était arrivée à la même compréhension que Subaru. Elle posa ses mains sur sa poitrine, et alors que ses yeux améthystes se plissaient avec un regard douloureux,
Emilia : [C'est pour ça que Crusch-san a décidé que lorsqu'elle deviendrait la Monarque, elle n'aurait pas d'autre choix que de rendre son pays plus fort, pas un qui reposait uniquement sur l'Alliance avec le Dragon.]
Ferris : [――Ce n'est pas seulement ça, mais, oui.]
Emilia : [Ce n'est pas seulement ça, ce qui signifierait…]
Ferris : [Crusch-sama détestait vraiment la perspective de cela… Que si elle n'avait pas été si proche de Son Altesse Fourier, elle était sûre qu'elle aurait pensé la même chose que tout le monde.]
Ce genre de réalité alternative n'était pas quelque chose qui pouvait être connu à moins que cela ne soit réellement arrivé, et puisqu'il n'y avait aucun moyen pour qu'une telle chose arrive réellement, il n'y avait aucune raison pour que Crusch se blâme de cette façon.
Peu importe comment elle essayait d'aller à l'encontre, Crusch aurait rencontré Fourier, et serait arrivée à la même idée. Même si elle détestait la version d'elle-même qui ne l'avait jamais rencontré, une version d'elle-même qui n'existait pas, cela ne lui apporterait que de la souffrance.
Seulement, sur une autre ligne de pensée, Subaru réalisa aussi que la situation de Crusch n'était pas simplement celle d'un choix en contradiction avec ses revendications dans la Sélection Royale.
Crusch, qui avait déclaré qu'elle mettrait fin à l'Alliance avec le Dragon, a été sauvée par le pouvoir du Sacrement de l'Église du Dragon Divin, un groupe qui vénérait nul autre que ce même Dragon. ――Et ce n'était pas tout.
Subaru : [Crusch-san a juré de restaurer un environnement dans lequel la famille royale de Lugunica… que le Prince Fourier pouvait vraiment être pleuré, et même si elle était déterminée à atteindre cela, elle n'a plus la capacité de le faire.]
Ferris : […De plus, l'Église du Dragon Divin n'a pas sauvé Son Altesse. Même si elles ont sauvé Crusch-sama.]
Subaru : [――Hk.]
Les mots prononcés d'une voix rauque par Ferris frappèrent une corde sensible chez Subaru et les autres dans le sens le plus vrai du terme.
Il y a un instant, il avait été pleinement déterminé à aller se plaindre à Crusch du renvoi de Ferris en tant que son Chevalier, disant que cela allait trop loin, même en tenant compte de son mauvais état physique et mental.
Maintenant qu'il savait tout sur la résolution et la détermination que Crusch avait portées, sur les idéaux et les vœux qu'elle avait annoncés, et sur la façon dont ils avaient tous été brisés de la pire des manières possibles, que pouvait Subaru lui dire ?
Si seulement Subaru avait offert un bras ou une jambe, et pris sur lui la malédiction de Crusch――,
Ferris : [C'est pourquoi, Subaru-kun est orgueilleux.]
Subaru : [Quoi…]
Ferris : [Tout le monde peut le voir sur ton visage. Ce n'est pas étonnant que Beatrice-chan refuse de lâcher ta main. Tu as peut-être un peu progressé, mais sûrement devrais-tu savoir quand il n'y a rien que tu aurais pu faire ?]
La tête penchée, Ferris parla comme s'il réprimandait un enfant, réprimandant Subaru pour la superficialité de sa pensée sans devenir émotif.
Au fond, il comprenait. L'idée actuelle de Subaru n'existait que dans le domaine de la théorie, impossible à mettre en œuvre ; comme Ferris l'avait dit, c'était dénué de sens.
Même si le salut de Crusch avait été effectué par le Chevalier d'Emilia, Natsuki Subaru, au lieu de l'Église du Dragon Divin, cela ne l'absoudrait pas de la faute de compter sur un camp opposé pour résoudre ses problèmes. Et, ce serait un trop grand désavantage dans la Sélection Royale, qui était maintenant passée à sa mi-parcours.
Subaru : [Si quelqu'un délègue la résolution de tous ses problèmes à d'autres parties, est-ce que cette personne est vraiment apte à être le Monarque, est-ce que c'est de ça qu'il s'agit… ?]
Ferris : [――. Quelle dureté. Mais, c'est vrai.]
Subaru : […Je ne fais que répéter ce que j'ai entendu.]
C'était quelque chose qu'il avait entendu directement de nul autre que Crusch elle-même.
Une fois, lorsque le Culte de la Sorcière avait ciblé Emilia, Subaru avait demandé de l'aide à Crusch sans aucun levier de négociation, mais Crusch avait imposamment rejeté les vilaines supplications de Subaru.
C'était une leçon que Subaru avait eu besoin d'apprendre. Par conséquent, il n'en voulait pas à Crusch pour cela. C'était bien trop ironique que, même s'il n'avait aucune rancune contre elle, la situation se soit inversée comme c'était le cas.
Emilia : [Hé, Ferris, je ne suis pas sûre que ce soit correct de demander, mais…]
À la place de Subaru, dont la tête pendait bas alors qu'il se retrouvait à court de mots, Emilia parla à Ferris.
Sortant à côté de Ferris, elle se tint devant la pierre tombale de Fourier Lugunica, regarda les offrandes placées là, puis, serrant le cristal magique sur sa poitrine, elle ferma les yeux.
Derrière Emilia, Beatrice et Rem pouvaient chacune être vues en train d'offrir leurs propres prières pour les morts.
Après cela, Emilia regarda le bouquet particulièrement magnifique―― celui dont Ferris avait ajusté la position alors qu'il était accroupi, qui avait été apporté ici par nul autre que lui-même, et elle demanda ce qui suit.
Emilia : [Crusch-san et le Prince Fourier, étaient-ils amants ?]
Ferris : [――――]
À la question, les yeux de Ferris s'écarquillèrent légèrement, puis il rit doucement.
Et puis――,
Ferris : [Ce n'est pas quelque chose à dire pour moi. ――Ce serait bien trop indélicat.]
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Les doubles portes du mausolée donnèrent naissance à un son lourd alors qu'elles se fermaient, et il rencontra les yeux du dragon sculpté sur leurs surfaces comme une image unique.
Il pouvait dire que c'était probablement la même représentation modelée d'après le Dragon Divin Volcanica qui était aussi gravée sur la face des pièces, mais maintenant qu'il avait entendu parler de l'amour flétri entourant Crusch et le Prince Fourier, ses sentiments envers ce Dragon Divin étaient devenus plus compliqués qu'auparavant.
Subaru : [J'ai pu rencontrer la vraie chose au sommet de la Tour, mais avec son état d'esprit vide, même si c'est censé être l'objet de vénération pour l'Église du Dragon Divin, lié par son Alliance au Royaume, ce n'est juste pas très convaincant…]
Beatrice : [Son style pourrait être de juste s'allumer aux moments où c'est nécessaire, je suppose. Aux moments où ça ne l'est pas, il pourrait fonctionner sur quelque chose comme un mode économie d'énergie, ou comme Otto quand il n'a pas de travail à faire, en fait.]
Subaru : [Même si c'est Otto quand il n'a pas de travail à faire, le traiter d'idiot va trop loin… Attends, si la cible de comparaison est le Dragon Divin, alors ne serait-ce pas en fait un honneur pour un citoyen du Royaume ?]
En entendant l'hypothèse de Beatrice, Subaru essaya aussi de simuler le traitement de l'Otto dans son cerveau comme le Dragon Divin, mais quand Otto n'avait pas de travail à faire, il devenait un idiot à cause du sentiment de liberté qu'il gagnerait en finissant tout son travail, donc Subaru était incapable d'obtenir des commentaires utiles de lui. Boire avec modération, en effet.
Quoi qu'il en soit――,
Emilia : [Ferris, que comptes-tu faire après ça ?]
Ferris : [Après ça, vous demandez ?]
Emilia : [Oui. Après tout, tu ne peux pas retourner à… ce serait difficile pour toi de retourner chez Crusch-san en ce moment, n'est-ce pas ? Vous étiez toujours dans ce même manoir ensemble, donc as-tu une destination en tête ?]
Sur le chemin pour rendre la clé du mausolée à l'administrateur du cimetière, Emilia s'enquit ainsi, et Ferris se gratta la joue alors qu'il hésitait à donner sa réponse avec un regard troublé sur ses sourcils.
À en juger par sa réaction, le commentaire d'Emilia avait eu un impact critique sur Ferris.
Il ne faisait aucun doute que la décision de Wilhelm d'informer le groupe de Subaru de l'endroit où se trouvait Ferris avait dû être angoissante, fondée sur l'inquiétude pour l'avenir proche du jeune homme.
Indépendamment des circonstances derrière cela, la relation maître-serviteur entre Crusch et Ferris avait été terminée. Dans une telle situation, Wilhelm, en tant que disciple de Crusch, ne pouvait pas prendre des mesures qui s'opposaient à la volonté de son maître.
Là-bas, la considération maximale que Wilhelm pouvait offrir était d'avoir des individus fiables qui allaient vérifier le devenir de Ferris.
Ainsi, s'ils allaient répondre à cette considération de Wilhelm au maximum――,
Subaru : [Ce qu'Emilia-tan essaie de dire est ceci : Pour le moment, ne viendras-tu pas rester avec nous un peu ?]
Emilia : [Oui, c'est ça ! Qu'en dis-tu ? Bien sûr, je ne dis pas que tu dois rester pour toujours. Je pense juste que tu es probablement triste de partir comme ça, et que tu as juste besoin d'un peu de temps. Pour moi aussi, il a fallu environ cent ans pour accepter le fait que j'avais gelé tous les gens de ma ville natale.]
Rem : [Je dois dire, je pense que ce serait une attente bien trop longue.]
Beatrice : [D'ailleurs, il a aussi fallu quatre cents ans à Betty pour accepter l'amour de Subaru, je suppose.]
Rem : [Je dois dire, je pense que même pour cette personne, ce serait bien trop misérable.]
En raison de ces déclarations trompeuses du duo à longue durée de vie, Emilia et Beatrice, Rem commença à regarder Subaru avec un peu de pitié dans les yeux. Il s'assurerait de bien clarifier ce malentendu plus tard, mais à tout le moins, leur proposition à Ferris juste maintenant avait été faite sérieusement.
Cependant, recevant ces mots, Ferris plaça sa main sur son front avec un « Tahah~ »,
Ferris : [Pour une raison quelconque, j'avais le sentiment que vous me demanderiez ça, mais vous l'avez vraiment fait. Je suis un maître talentueux des arts de guérison, donc je comprends pourquoi il y aurait une ruée pour sécuriser une réclamation sur moi.]
Emilia : [Mph, je… ne le disais pas comme une blague…]
Ferris : [En effet, oui, bien sûr, je suis conscient qu'Emilia-sama est toujours sérieuse, peu importe le moment. Je suis aussi heureux que vous m'ayez invité comme ça. C'est la vérité, vous savez ?]
Emilia : […Mais, la façon dont vous avez répondu…]
Ferris : [――D'accord. Bien que vous m'ayez invité spécialement, je ne peux tout simplement pas être d'accord avec ça.]
Secouant lentement la tête de gauche à droite, Ferris refusa la proposition d'Emilia avec un sourire ironique. Elle voulait beaucoup être persistante contre cette attitude de sa part, mais elle comprenait aussi ses sentiments de ne pas pouvoir accepter.
Après tout――,
Ferris : [Même si nous sommes séparés, je chérirai toujours Crusch-sama. Même si c'était ma décision qui a causé la Sélection Royale à devenir sans espoir pour elle, je ne romprai tout simplement pas pour soutenir quelqu'un d'autre que Crusch-sama.]
Emilia : [J-c'est même correct si vous me détestez. Seulement, si Ferris pouvait juste nous aider à être sûrs que vous n'allez pas errer quelque part de manière instable, et que vous irez bien.]
Ferris : [Je ne vous détesterais pas ou quoi que ce soit. ――Ah, c'est un mensonge. En fait, je vous déteste. Emilia-sama, depuis le tout début, tout ce temps, je vous ai détestée.]
Emilia : [Eh ! Vraiment !?]
Étant allée jusqu'à sortir un levier de négociation inhabituel, l'insistante Emilia était choquée. Hochant la tête « oui » à cette Emilia, Ferris fit un geste vers Subaru et le reste avec la clé du mausolée,
Ferris : [Ce n'est pas seulement Emilia-sama. Tous les Candidats Royaux autres que Crusch-sama, je les ai détestés aussi, et il en va de même pour tous leurs Chevaliers. Je déteste aussi Beatrice-chan, et bien que ce soit pratiquement ma première fois que je rencontre Rem-chan, je la déteste aussi. Et je déteste vraiment Subaru-kun.]
Subaru : [Quand tu formules ça comme ça, on dirait que tu me détestes pour de vrai…]
Ferris : [Qu'est-ce qui te fait penser que je ne te déteste pas pour de vrai ?]
Recevant cette réplique, Subaru fut incapable de dire quoi que ce soit d'autre.
Emilia : […Vous ne changerez vraiment pas d'avis ?]
Même Emilia, de toutes les personnes, pouvait discerner que la « haine » de Ferris juste maintenant n'était pas ce qu'il ressentait vraiment. Afin de refuser la proposition d'Emilia, Ferris avait donné ses goûts et ses dégoûts comme raison. Et puis, peu importe ce qu'on lui disait, peu importe comment il était traité, il déclara que ses sentiments de soutenir Crusch ne changeraient jamais.
Ferris : [S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas autant comme ça. La Garde Royale… je ne suis pas sûr de pouvoir continuer là-bas ou non, donc j'irai en discuter avec le Commandant, mais quoi qu'il en soit, je suis sûr qu'il y aura une forte demande pour moi dans les cliniques de guérison ou partout ailleurs.]
Subaru : […Tu ne vas pas céder au désespoir, n'est-ce pas ?]
Ferris : [Désespoir ? Tu veux dire, mettre fin à ma propre vie en lamentation sur le monde… ou quelque chose comme ça ? Moi ? La personne qui méprise le plus les victimes dans ce monde ?]
Subaru : [――. Mon mauvais.]
Avec zéro indice de blague là-dedans, Subaru s'excusa face à l'affirmation claire de Ferris.
Même s'il ne résidait plus aux côtés de Crusch, Ferris était toujours le Bleu, et il ne ferait rien qui déformait sa façon d'être en tant que guérisseur. Il aurait foi en cela.
Subaru : [Ahh, mais tu sais ! Comme c'est frustrant ! Si je ne peux pas aller dire quoi que ce soit à Crusch-san, et que Ferris a aussi refusé l'idée de rester avec nous pendant un temps, alors il n'y a rien que je puisse faire… !]
Rem : [Ferris-san ne vous a-t-il pas réprimandé sur à quel point c'est orgueilleux ?]
Ferris : [Oh, ouais, juste comme Rem-chan le dit.]
Subaru : [Mais, Rem…]
Rem : [――. Quel que soit le cas, il y a des problèmes qui ne peuvent être résolus que par les parties directement concernées.]
Bien qu'ils observaient une tragédie en cours, ils ne portaient aucun droit de la rectifier eux-mêmes.
Alors que Subaru se plaignait de la frustration que cela ressentait, Rem baissa les yeux, et exhala un souffle peu profond.
Rem : [Tout comme une partie extérieure ne peut pas interférer avec la relation maître-serviteur entre vous et Emilia-san, ou avec la relation contractuelle entre vous et Beatrice-chan. Entre vous et moi-même…]
Subaru : [Rem ?]
Rem : […Entre vous et moi-même, quel genre de relation y a-t-il exactement ? Que suis-je pour vous ?]
Subaru : [Ne me le renvoie pas tout d'un coup ! Moi, toi, précieux !]
Emilia : [Il en va de même pour nous ! Nous, Rem, vraaiment, précieux !]
Rem : [――. Merci à Emilia-san.]
Subaru : [Et moi !?]
Avec l'intégralité de son existence ayant été complètement ignorée, la voix de Subaru se brisa alors que Rem l'ignorait d'une manière gracieuse.
Derrière cet échange entre Subaru et les autres, Beatrice appela « Attends » à Ferris. Puis, alors que Beatrice pinçait légèrement l'ourlet des vêtements de Subaru,
Beatrice : [Betty n'est pas aussi préoccupée par ton avenir proche que Subaru et les autres, en fait. Cependant, Betty te doit une dette énorme, je suppose.]
Ferris : [Beatrice-chan-sama, me doit ? Ai-je déjà fait une faveur ou quelque chose pour le Grand Esprit ?]
Beatrice : [Tu as sauvé Subaru quand il était bien trop imprudent et a presque détruit sa Porte, en fait. Malheureusement, Subaru a ignoré tes avertissements et a détruit sa Porte, mais tu as servi à lui acheter un peu de temps, je suppose. Si ce n'était pas pour ton aide, Betty et Subaru n'auraient aucun Contrat, en fait.]
Ferris : [Umm… ça me réjouit plus que je ne l'espérais.]
Beatrice : [En profiter au maximum, je suppose. Ainsi, Betty est de la nature qui rembourse toujours ses dettes, en fait. Donc, si quelque chose t'arrive, tu peux compter sur Betty pour venir à ton aide chaque fois que nécessaire, je suppose.]
Ferris : [Même si Subaru-kun est sur le point de tomber d'une falaise ?]
Beatrice : [Après avoir ramassé Subaru en premier, je me précipiterais vers toi dans une grande hâte, en fait.]
En entendant la réponse de Beatrice alors qu'elle reniflait du nez et plaçait ses mains sur ses hanches, les yeux de Ferris s'écarquillèrent légèrement, et il plaça sa main sur sa bouche et sourit avec un « Aha ».
L'impulsion derrière ce sourire devint plus intense, et finalement, des larmes commencèrent à poindre dans les coins de ses yeux.
Ferris : [Ah, comme c'est désagréable. Ne me fais pas pleurer, Beatrice-chan-sama.]
Beatrice : [Comme tu t'es proclamé, tu es un sacré pleurnichard, je suppose.]
Recevant ces mots de Beatrice, le sourire de Ferris s'élargit un peu plus.
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Emilia : [Si tu changes d'avis, tu peux toujours nous rendre visite, d'accord ? Je parlerai à tout le monde pour m'assurer que quelqu'un répondra certainement. Peux-tu promettre ça ? Peux-tu tenir une promesse, Ferris ?]
Subaru : [Une balle perdue vient de me toucher !]
Rem : [C'est tout à fait justifié.]
Et ainsi, jusqu'au tout moment de leur séparation, Emilia et les autres firent de leur mieux pour l'inviter.
Il était évident qu'ils ne montraient aucun signe de malice ou d'artifice, et bien qu'il se sente de plus en plus coupable de faire s'assombrir le visage d'Emilia alors qu'il la rejetait encore et encore, il n'y avait rien qu'il puisse faire à ce sujet.
Ferris : [Ce n'est pas comme si je me sentais en conflit à propos d'Emilia-sama et du reste, tu sais ?]
Même s'il avait cédé cette qualification de sa propre volonté, Ferris avait été le Chevalier de Crusch.
Il était inadmissible pour lui, peu importe à quel point temporaire, de s'abriter sous le parapluie de tout Candidat à la Sélection Royale autre que Crusch. Il avait peur que cela ne soit pas bien vu pour Crusch, et surtout, il craignait ce que Crusch en penserait.
Ferris : […Sur ce point, Votre Altesse était incroyable. Avez-vous déjà eu peur ?]
Au mausolée, il avait eu l'intention de se repentir devant la pierre tombale et le sarcophage, dans la mesure où le temps le permettrait. Et pourtant, après qu'un simple instant se soit écoulé, un désir persistant de demander cela une fois de plus avait déjà surgi en lui.
Se plaindre et se plaindre ; même quand il est passé à s'habiller comme un homme, cette efféminaison au fond de lui ne serait pas complètement effacée. Vraiment, il était dégoûté par lui-même.
Une telle personne que lui-même semblait avoir été capable de prendre une seule décision correcte――,
Ferris : [Je suis heureux que ce soit moi qui l'aie suggéré.]
Tout comme il l'avait dit à Emilia et au reste, son renvoi en tant que Chevalier avait été suggéré par Ferris.
Quand l'Église du Dragon Divin lui avait tendu la main, et qu'il avait décidé d'emprunter le pouvoir du Sacrement de Filóre, il était préparé à perdre les qualifications pour se tenir aux côtés de Crusch. Simplement, l'âme de Ferris ne pouvait pas rester là et attendre que cela sorte de la propre bouche de Crusch.
Donc il l'a évoqué avant cela, et a évité que Crusch ne coupe Ferris de sa propre volonté. ――C'est quoi ce bordel, même s'il avait essayé d'exalter la bonne décision, c'était encore une autre manifestation de cette efféminaison qui le dégoûtait.
Ferris : [Je n'ai fait que mentir…]
Il pensait avoir pris la bonne décision. C'était un mensonge.
Il avait demandé si Fourier ne ressentait aucune peur. C'était un mensonge.
Il avait dit qu'il ne se sentait pas en conflit à propos d'Emilia et des autres. C'était un mensonge.
Son renvoi en tant que Chevalier avait été pour protéger son propre cœur fragile, et il savait que même Fourier lui-même avait rassemblé tout son courage quand il avait demandé à Crusch de sortir quelque part.
Et, il n'y avait aucun moyen qu'il ne ressente rien envers l'avance prête d'Emilia et des autres, qui avaient accompli de nombreux grands exploits malgré sa position extrêmement désavantageuse au début et avaient grandement incommodé la noblesse de haut rang avec sa lignée de demi-elfe―― et surtout, envers les efforts de Subaru, qui occupait la même position en tant que Chevalier.
En fait, Ferris n'avait pas interrogé Subaru sur les circonstances entourant sa main droite non gantée.
Que Subaru n'ait pas abordé le sujet signifiait probablement que cela aurait été une méthode gênante à utiliser comme remède pour Crusch. Cependant, l'imagination est l'imagination. Il ne l'avait pas confirmé. La raison en était évidente : il avait fui la possibilité qu'il y ait une autre réponse que de compter sur l'Église du Dragon Divin.
Il semblait que presque chaque action qu'il prenait était faite pour prioriser l'échappatoire à sa propre douleur.
Ferris : [Est-ce que je considère vraiment quelqu'un d'autre comme précieux pour moi… ?]
S'il avait sérieusement pris soin de cette personne, n'aurait-il pas chéri les convictions inébranlables de cette personne ? S'il était conscient des prières que Crusch avait jurées devant la tombe de Fourier, n'aurait-il pas dû chercher un chemin qui gardait ce souhait en vie, même s'il continuait à infliger une souffrance incessante sur elle ?
N'était-ce pas cette colère même face à cette réalité difficile à comprendre qui avait permis à Crusch de se rappeler Fourier, et fait nul autre qu'elle réaliser la cruauté des actions de Ferris ?
Et si la confusion des Souvenirs de Crusch qui avait rappelé Fourier Lugunica avait été évoquée par sa colère face à l'action de Ferris qui piétinait ce serment ?
Ferris pourrait être détesté non seulement par Crusch, mais aussi par Fourier.
Ferris : [――Hk, arrête ça, arrête ça, il n'y a pas de point à ça.]
Une fois de plus, il réalisa qu'il faisait semblant d'avoir une conscience coupable, et cherchait des mots pour se consoler lui-même.
Il n'avait pas de temps à perdre sur de telles trivialités, et donc pour ne pas inquiéter Emilia et le reste, ainsi que Wilhelm, qui avait été pris entre lui et Crusch, il avait besoin de déterminer sa position à partir de maintenant.
En vérité, il n'y avait aucune raison pour lui de continuer en tant que Chevalier. Puisque le titre du Bleu était toujours vivant et bien portant, il pouvait se tourner vers le Centre de Traitement ou l'Institut de Recherche Magique et recevoir un accueil assez chaleureux. Il serait facile de sécuriser un emploi, mais il n'y avait aucun point à juste vivre sa vie sans but.
Même en dehors de la certitude que ces mains guérisseuses continueraient à en sauver d'autres, il y avait de l'espoir.
Même si Ferris―― non, Felix Argyle avait jeté les qualifications pour le souhaiter.
???: [――Oh, quel soulagement. J'avais peur que nous puissions nous manquer.]
Soudain, les oreilles de Ferris, qui avait froncé les sourcils devant les pavés du Quartier Noble sur le chemin du retour du cimetière, frissonnèrent en réponse à la voix qui avait commencé à parler, qui lui avait été adressée.
Il s'arrêta de marcher, et regarda devant lui. Devant lui, au milieu de la rue, se tenait une silhouette solitaire. ――La silhouette là était familière.
C'était un homme avec des cheveux blond terne et des yeux bleu profond. Sa silhouette grande et mince était vêtue d'un costume bien ajusté, et ses cheveux et sa barbiche étaient soigneusement rangés, lui donnant un air raffiné. Compte tenu de sa profession, ce n'était rien d'étrange.
Après tout, cette personne était――,
Ferris : [――Russell Fellow, n'est-ce pas ? Vous êtes de la Guilde du Commerce.]
Russell : [Oui, c'est exact. Je suis grandement honoré que vous vous souveniez de moi. Serait-il permis pour moi de vous appeler Ferris-sama ? Ou peut-être, Felix-sama ?]
Ferris : […Celui que vous préférez est bien.]
Russell : [Eh bien alors, je vais accepter votre aimable offre, Felix-sama. En raison de mon travail, il est généralement moins opportun, pour ainsi dire, d'appeler un autre par un surnom plutôt que par leur nom formel.]
Ferris : [Hmmm.]
Vers l'homme qui inclina la tête dans un geste poli―― vers Russell Fellow, Ferris ferma un œil.
L'autre partie était un homme astucieux qui servait en tant que représentant de la Guilde du Commerce de la Capitale Royale, un individu célèbre pour être éminemment brillant même parmi les marchands aguerris de la Capitale Royale. En fait, il avait été enrôlé pour aider avec la Soumission de la Baleine Blanche à travers l'approvisionnement et le transport de marchandises, donc il n'était pas une partie inconnue pour le camp de Crusch.
Ferris : [Cela étant dit, actuellement je ne peux pas suivre de plans pour devenir riche rapidement, vous savez ? C'est dommage, mais…]
Russell : [Votre Contrat avec la Duchesse Karsten en tant que maître et serviteur a été annulé. En effet, j'en suis tout à fait conscient.]
Ferris : […Vos oreilles attrapent le vent si vite, c'est effrayant.]
Ayant dit cela, Ferris regretta que lui-même se soit tourné vers un sujet aussi insensé.
Après tout, Russell avait clairement attendu Ferris. S'il n'avait jamais fait un tel mouvement même une fois avant maintenant, et pourtant il prenait une telle mesure en ce jour en particulier, cela ne pouvait être que parce qu'une raison de prendre une telle action était apparue.
Et puis, il y avait une chose de plus en plus cela, encore une autre chose insensée qu'il réalisa davantage trop tard.
Ferris : […Il n'est encore que tôt dans la soirée, alors pourquoi cette route est-elle si vide ?]
Russell : [――――]
Russell se tenait au milieu de la route, à environ dix mètres de Ferris. Aucune indication de quiconque dans les rues du Quartier Noble ne s'approchait des environs de Russell et Ferris.
Si c'était tard dans la nuit ou tôt le matin, cela aurait plus de sens, mais c'était incompréhensible à un moment où le soleil n'était pas encore couché. Et quand quelque chose d'impossible se produisait, il y avait toujours une raison.
À cette occasion, la raison pour laquelle cela avait été provoqué était――,
Russell : [Felix-sama, j'ai quelque chose qui m'intéresse grandement à discuter avec vous, et si cela ne vous dérange pas, j'aimerais vous offrir une invitation à vous joindre à moi pour un repas chez moi. Si vous êtes encore incertain quant à où aller…]
Ferris : [Avez-vous l'intention de me solliciter dès que je suis détaché ? Je suis désolé, mais une telle conversation est――]
Russell : [――Non, je ne vous sollicite pas. En vérité, cette conversation est obligatoire.
Comme s'il déplorait quelque chose, Russell secoua lentement la tête. ――En cet instant, quelqu'un apparut juste derrière Ferris et pressa une lame froide contre son cou mince.
Ferris : [――Hk.]
Le souffle pris dans sa gorge, les mouvements de Ferris furent scellés. C'était si soudain, il n'y avait rien qu'il aurait pu faire. Ce qu'il pouvait discerner était que la lame pressée contre lui était mince avec une courbure significative, et que la personne debout derrière Ferris était considérablement plus grande que lui. ――Non, il y avait ça aussi.
Ferris : […Il ne semble pas que vous soyez un marchand ordinaire, hein ?]
Russell : [Qui sait ? Je crois que c'est certainement une possibilité.]
Alors que Russell continuait à réduire la distance pas à pas, tandis que la lame restait contre son cou et qu'il était incapable d'agir en réponse, Ferris essaya au moins de détourner les yeux, se sentant dégoûté par lui-même encore une fois.
Pourquoi avait-il supposé que quelqu'un capable de porter des yeux aussi froids serait une personne normale ?
Mordant fermement sa lèvre, il résista à laisser tout gémissement ou soupir s'échapper. Ferris se prévint que c'était l'étendue maximale de ce qu'il pouvait faire en ce moment.
Tout en examinant Ferris de près, toujours avec ces yeux froids, Russell l'informa.
Russell : [Maintenant que vous n'êtes plus le Chevalier de la Duchesse, je n'hésiterai pas à vous interroger. ――Concernant le Sacrement du Roi Immortel transmis par la Maison Argyle.]