Chapitre 65

[???: Oh, Ken-san, c’est rare de te voir traîner dans le coin le matin. Tu as enfin été licencié ?]

[Père : Ne me fais pas croire ça, cet endroit s’arrêterait sans moi. Ils ne voulaient juste pas que je travaille trop dur et que je prenne le boulot de tout le monde, alors ils m’ont laissé me reposer un peu pour leur donner de la motivation.]

Même si le propriétaire de la boulangerie du quartier passant à vélo ne faisait qu’un salut amical, Kenichi lui a renvoyé un doigt d’honneur en jurant. Ils ont continué cette conversation bruyante comme ça pendant un moment, avant de finalement lui faire signe au revoir.

[Père : Bon sang, chaque fois qu’il voit quelqu’un en vacances qu’il n’a pas vu depuis un moment, il ne parle que de licencié, licencié. J’ai une famille à subvenir ici, comment puis-je faire quelque chose d’aussi incompétent ? Même si je faisais quelque chose qui me ferait licencier, ce n’est pas comme si je le laisserais m’attraper, heheh.]

[Subaru : En tant que personne que tu subviens, j’espère sincèrement que plutôt que d’être bon à le cacher, tu n’as en fait rien fait qui pourrait te faire licencier.]

Les mains dans les poches de son maillot, Subaru, qui attendait au bord de la route que la conversation se termine, haussa les épaules. Voyant son fils debout à l’ombre, soufflé par le vent, Kenichi agita les mains en disant [Oyoy], secouant la tête,

[Père : Un homme qui a oublié le sens de l’aventure ne grandira pas, tu sais ? Faire de mauvaises choses, c’est une autre affaire, mais la vue est toujours meilleure au bord de la fine ligne, n’est-ce pas……]

[Subaru : Tu as dépassé l’âge de dire des choses stupides comme ça, tu devrais t’être posé maintenant. Tu as déjà plus de 40 ans et tu parles encore de choses irréalisables comme un gamin.]

[Père : Les hommes doivent garder leur innocence enfantine même après avoir grandi. D’ailleurs, c’est toi qui es à l’âge de dire ces stupidités, mais tu ne participes pas aux conversations, alors papa n’a pas d’autre choix que de les dire pour toi. Qu’est-ce qui ne va pas avec ça, d’ailleurs ?]

[Subaru : Rien ne va, je ne peux simplement pas parler à des vieux inconnus.]

[Père : Ce n’est pas un vieux inconnu, j’achète toujours du pain chez lui en rentrant. En plus, il était mon junior au lycée, il était une année en dessous de moi.]

Mais Subaru ne le connaîtrait toujours pas même s’il lui disait ça.

Il ne faisait généralement pas attention à l’emballage du pain, et il ne passait jamais par cette boulangerie en personne.

Comme le silence de Subaru donnait l’impression que la conversation touchait à sa fin, Kenichi claque la langue en disant [Ce n’est pas grave, je suppose],

[Père : Par un matin aussi ensoleillé et rafraîchissant, toi avec cette tête de dégoût, tu vas énerver M. Sun-sama, tu sais. On dirait que tu es en train d’être interrogé ou quelque chose comme ça.]

[Subaru : Si j’ai l’air d’être en train d’être interrogé, c’est parce que mon père m’a tiré ici de force, n’est-ce pas…… J’ai dit non et tu m’as quand même tiré dehors.]

[Père : Tu avais juste l’air de résister, mais ton corps a suivi correctement, hein ? Tu vois, tu aimes toujours ton vieux papa, Subaru. Rassure-toi, je t’aime aussi. Second après ta mère, bien sûr !]

En reprenant sa démarche, Kenichi, riant et de bonne humeur, tapa grossièrement dans le dos de Subaru. La force fit lever les sourcils à Subaru, et d’une certaine manière, il sentit que quelque chose était différent dans la bonne humeur de Kenichi.

Eh bien, son père avait toujours cette sorte de TENSION en lui, mais normalement, le Kenichi hyper-humeur aurait probablement râlé longtemps à propos de leur conversation juste maintenant.

Il ne savait pas pourquoi, mais ce matin son père semblait particulièrement tolérant.

―― Contrairement à Subaru, qui marchait à ses côtés en ayant l’impression que sa poitrine allait être écrasée.

[Subaru : Alors euh……]

[Père : Oui ?]

[Subaru : Donc, tu m’as emmené ici parce que tu avais quelque chose à me dire, n’est-ce pas ? D’habitude tu ne te donnerais pas tant de peine…… alors, qu’est-ce que c’est ? C’est quelque chose que tu ne pouvais pas dire à la maison, n’est-ce pas ?]

Se demandant si c’était quelque chose qu’il ne voulait pas que maman entende, Subaru posa cette question.

Peu importe ce que c’était, Subaru avait un pressentiment vaguement mauvais à ce sujet. Quoi qu’il en soit, à quoi cela pouvait-il bien ressembler d’autre qu’une reproche pour son mode de vie anémique ?

Lorsque leurs conversations quotidiennes étaient séparées par une couche de futon, il aurait pu les ignorer s’il l’avait voulu, mais dehors, il ne pouvait pas faire cela. Bien qu’il puisse toujours crier fort et tout faire taire. S’il s’humiliait ainsi dehors, peut-être que Kenichi changerait d’attitude, et peut-être qu’il abandonnerait même Subaru―― non, en réfléchissant jusqu’à ce point, Subaru secoua la tête.

[Subaru : Si c’est mon père, il prendrait probablement plaisir à être honteux……]

[Père : Même si je ne sais pas ce que tu imagines là, qu’est-ce que c’est cette remarque coquine tout d’un coup ? C’est juste une conversation familiale ordinaire sous le soleil, tu sais]

[Subaru : Vraiment, c’est un peu difficile à croire que tu…… Mais je vais te faire confiance pour l’instant]

[Père : C’est ça, c’est ça. Au fait, Subaru, tu veux…… un petit frère ou une petite sœur ?]

[Subaru : C’est un peu effrayant de poser cette question quand j’ai 17 ans !!]

Le changement de sujet qui s’est glissé de travers fit frissonner Subaru et il leva la voix. Voyant Subaru haleter, ses épaules se soulevant et s’abaissant, Kenichi lui montra les dents avec un sourire [Je plaisante, je plaisante],

[Père : Bien que ta mère et moi soyons encore très amoureux, ce serait un peu exagéré d’en faire un autre à notre âge. Donc, cela signifie que tout l’amour de maman et moi est réservé uniquement pour toi. Content ?]

[Subaru : Ah, oui oui, heureux heureux. ……Tu rigolais vraiment, hein ?]

[Père : Oh oh, ne fais pas comme ça. Si tu me fais cette tête, je pourrais vraiment m’exciter et en faire un nouveau, tu sais ?]

Sentant qu’ils en étaient à un point où plaisanter ne suffirait plus, Subaru le regarda simplement en silence à la fin de cette phrase. Et, souriant en retour avec ironie, Kenichi comprit son message.

―― Subaru et son père étaient arrivés sur un chemin pittoresque à environ 10 minutes de la maison.

C’était un terrain où coulait une rivière célèbre dans la région. Le long des berges, étaient plantés des cerisiers en fleurs qui deviendraient une attraction au printemps. Mais bien sûr, la saison était déjà passée, et à la place des pétales roses de cerisier, c’était une verdure luxuriante qui recouvrait le sol, baignée par les rayons du soleil brillant.

Après le petit-déjeuner, et avant la fin des heures d’école, Subaru, tourmenté par la culpabilité et l’anxiété du passage du temps, avait été amené ici par Kenichi.

Au début, lorsqu’il avait quitté la maison, il avait craint qu’on ne l’emmène jusqu’à l’école de cette façon.

[Père : Tu sais, tu as l’air un peu méfiant chaque fois qu’on se dirige vers l’école. Mais ce n’est pas ce que tu crois, on a juste pris le chemin le plus long pour aller au bord de la rivière]

Ayant lu dans ses pensées, Kenichi l’avait discrètement traîné ici.

Un doux parfum de plantes et d’herbe flottait au-dessus des digues, et si l’on tendait simplement un peu la main, on pouvait voir la vue complète de la rivière douce de l’autre côté de la clôture.

[Père : Cette clôture n’était pas là dans le temps. Je jouais toujours ici dans la rivière avec des amis, c’était très amusant. Ah, oui, tu te souviens d’Ikeda ? Un jour, un typhon est arrivé, et nous voulions voir à quel point la rivière était devenue impressionnante, et ce gars a fini emporté par le courant… Ce jour-là, il se trouve qu’un vieux oncle qui venait d’obtenir son permis de sauveteur passait par là, Ikeda aurait été mort si ce n’était pas lui]

[Subaru : Donc cette clôture, c’était la faute de papa et de ce gars Ikeda alors ?]

[Père : Non, ça ne pouvait pas… non, attends une minute ? Au niveau du timing, ça semble quand même un peu bizarre maintenant que j’y pense]

Appuyé contre la clôture, regardant vers la rivière, Kenichi, se remémorant les jours passés, inclina la tête. Derrière son père, Subaru, qui semblait s’ennuyer, regardait simplement autour de lui.

Avant midi en un jour de semaine, il était naturel qu’il n’y ait pas beaucoup de monde. Ou, plus précisément, il n’y avait personne d’autre à part Subaru et Kenichi. Ce n’était pas un endroit facile d’accès en premier lieu. Si quelqu’un traînait ici à cette heure, ce ne pouvait être que le gardien ou quelqu’un qui aimait vraiment cet endroit.

Juste en pensant cela, Subaru entendit les pas de quelqu’un sur l’herbe.

[???: Ooooh ? Je me demandais qui c’était, ce n’est pas Ken-bo ? Qu’est-ce que c’est, qu’est-ce que c’est, tu joues encore dans la rivière à ton âge ?]

[Père : Parler du diable… c’est l’oncle de la cabane du gardien, ils n’ont toujours pas trouvé quelqu’un pour te remplacer ? Tu seras surpris, par contre, j’ai mis mon maillot de bain de plage aujourd’hui au lieu de mon maillot de bain de rivière, donc je ne peux pas y aller même si je veux]

[Vieux : Ne me sors pas ça. Je ne vois pas de différence entre un maillot de bain de plage et un maillot de bain de rivière, c’est juste une connerie de la part du gars qui a sauté dans la rivière en slip. Mais en y repensant, ça fait longtemps que je ne t’ai pas vu]

Grimpant sur la berge, un vieil homme petit et voûté salua Kenichi en lui serrant la main. Il ressemblait un peu à un gentil grand-père, et portait un vieux uniforme vert. D’après la conversation et le logo sur son dos, il devait être le gardien des digues.

En fait, s’il connaissait Kenichi quand il jouait encore dans la rivière, il devait être un vétéran à ce moment-là.

Lors de leur longue réunion tant attendue, ils rirent et discutèrent, puis le vieil homme applaudit avec ses mains,

[Vieux : Ah, oui, si tu es là, qu’est-il arrivé à ton ami Ikeda ? Ce gars se laisse souvent emporter, même ma nasse s’usait à force de le pêcher]

[Père : Ce salaud d’Ikeda, a gagné gros avec un ticket de cheval il y a 10 ans, et a emporté sa fortune en Thaïlande, je n’ai plus eu de ses nouvelles depuis. Juste des vœux du Nouvel An, des vœux d’été, d’hiver, Noël, la fête des pères, la fête des mères et des lettres aléatoires comme ça]

[Subaru : Ça fait beaucoup de correspondance pour quelqu’un dont tu n’as pas eu de nouvelles depuis… ]

Ne pouvant résister à l’envie, Subaru murmura cette remarque de façon sérieuse. Ensuite, en entendant cette murmure silencieux, le vieil homme regarda et haussa les sourcils comme s’il venait de remarquer la présence de Subaru.

[Vieux homme : Ooooh, tu as un petit compagnon ici... hein ? Cela pourrait-il être ton…]

[Papa : Aaah, c’est ça, c’est mon fils. Non, je devrais dire mon FILS CHÉRI]

[Vieux homme : Oh, c’est ça ! J’avais l’impression qu’il te ressemblait quand tu étais petit... non, pas trop quand même. Il ne tenait pas de toi. Il ressemble plus à sa mère... je suppose ?]

[Papa : Ouais ouais. Les gens disent souvent ça. Surtout pour les yeux]

La chose la plus remarquable sur ce visage autrement simple était ses yeux Sanpaku. Les yeux de sa mère étaient si perçants qu’on aurait dit qu’il y avait des poutres d’acier à l’intérieur, et cette partie en particulier, était certainement l’influence de sa mère qui se manifestait.

Avec cette remarque inoffensive, le vieil homme s’approcha de Subaru,

[Vieux homme : C’est ça, c’est ça, mais ça m’a vraiment surpris. Donc Ken-bo a déjà un fils aussi grand, comme le temps passe vite. D’ailleurs, je commence à devenir vieux. Même si Ikeda se noyait encore, je ne pourrais pas le sauver]

[Subaru : Même pour Ikeda, je doute qu’il aille jouer dans la rivière et se noyer à cet âge... ]

[Vieux homme : J’espère bien... Ils étaient vraiment des garnements qui ne tenaient pas en place, ces deux-là. Surtout ton père, à l’époque il causait des problèmes partout. Alors, qu’est-ce qui t’amène à traîner en ville à cette heure-ci, d’ailleurs ?]

[Subaru : ...Euh, eh bien]

Subaru marmonna cette réponse. En entendant cela, le vieux homme eut l’air de percevoir quelque chose, fronça les sourcils. Puis, en fronçant ses sourcils profonds et ridés,

[Vieux homme : Hmm ? C’est bien le fils de Ken-bo... mais aujourd’hui c’est lundi, n’est-ce pas ? Pourquoi es-tu encore au bord de la rivière avec ton père ?]

[Subaru : ――ke !]

Ayant été posé la question qu’il voulait surtout éviter, l’expression de Subaru se durcit douloureusement.

Puis, immédiatement après, la même douleur aiguë et perçante qu’il ressentait dans sa chambre arriva. Involontairement, dans une douleur atroce, il se serra la tête et ferma les yeux, en poussant un [Excusez-moi !], il tourna le dos au vieux homme et partit en courant.

[Papa : Ah, hé, hé, Subaru ! Désolé, oncle-chan. Je t’expliquerai tout la prochaine fois qu’on se verra]

[Vieux homme : Ah, oh-oh... peut-être que j’ai dit quelque chose que je n’aurais pas dû. Dis à ton fils que je suis désolé pour moi]

Les mots qui le suivaient derrière ne furent pas du tout enregistrés par ses oreilles.

En tout cas, Subaru essayait seulement d’échapper à la douleur insupportable dans sa tête, de s’éloigner quelque part où son rythme cardiaque se calmerait, quelque part loin des berges.

[Papa : Il n’y a rien à lui demander pardon. ―― C’est le problème de ce gars de toute façon]

Il murmura doucement entre ses dents.

[Papa : Tiens. Un cola frais et délicieux rempli d’amour. Bien secoué pour plus de saveur... ou c’est ce que je voulais dire, mais il semble que ce n’était pas le bon endroit pour ça]

[Subaru : ...Les scènes remplies d’amour ne sortent pas des distributeurs automatiques. Mais merci]

En recevant la canette, et en goûtant sa fraîcheur dans ses paumes, Subaru porta un doigt au tire-bouchon. Puis, après réflexion, il ferma les yeux, orienta la canette loin de tout le monde, et tira sur la languette avec son doigt — quand la mousse et le liquide explosèrent de l’ouverture avec une force incroyable. Instantanément, la canette dans sa main perdit un tiers de son poids.

[Papa : Oyoy, qu’est-ce que c’est que ça, tombe dedans putain. J’ai même dit quelque chose à propos de le secouer avant pour donner l’impression que je ne l’avais pas secoué alors qu’en fait je l’avais fait pour une TECHNIQUE DE DÉCEPTION EN DEUX ÉTAPES ー tu sais]

[Subaru : J’ai déjà vu ce motif auparavant, combien d’années que nous nous connaissons, papa. Savoir qu’il n’y a aucune façon que tu ne le secoues pas est aussi une forme de confiance en soi. Oh, les mains sont collantes]

En secouant la cola qui débordait de ses mains, Subaru pencha légèrement la bouteille vers ses lèvres. Le goût du dioxyde de carbone en expansion traversa sa bouche, éclaboussant et étanchant la soif au fond de sa gorge.

Si seulement la maladie profondément dans sa poitrine pouvait aussi être lavée, mais malheureusement, la lourdeur y restait encore.

[Papa : Alors, tu t’es calmé ?]

[Subaru : ……Difficile à dire]

Répondant à la question, Subaru s’assit sur le banc, laissant échapper un long soupir en relâchant ses épaules. Debout devant Subaru, aussi portant la cola à ses lèvres, Kenichi ferma un œil comme s’il réfléchissait à quelque chose.

Après avoir fui la conversation sur la berge, Subaru et son père se rendirent dans une aire de jeux pour enfants non loin de la rivière. Bien sûr, il n’y avait personne ici non plus, ni de pères qui se laissaient aller à de longues vacances d’été en languissant sur les balançoires ou quelque chose comme ça.

[Papa : D’une certaine manière, j’ai l’impression que même si je monte sur la balançoire maintenant, je ne pourrais pas rire comme avant. Que ferais-tu, Subaru. Si papa faisait un tour sur la balançoire en revenant du konbini]

[Subaru : Je prendrais une photo avec mon téléphone et je la partagerais sur Twitter. Le tweet serait “Mon père a été libéré de la gravité”]

[Papa : Oooh, Twitter. Papa est aussi sur Twitter tu sais. J’ai suivi et j’ai été suivi par trop de gens, maintenant l’écran est tout un bazar]

En l’entendant dire cela joyeusement, Subaru jeta un coup d’œil de côté à Kenichi, avant de laisser échapper un soupir languissant en cherchant un sujet. N’importe quoi, tant que ce n’était pas ce qui s’était passé sur la berge — si il revivait ça, son crâne crierait.

Les intervalles de plus en plus courts entre les maux de tête l’inquiétaient, mais comme pour réagir à sa faiblesse, il ne pouvait que réprimer et ignorer ce sentiment aussi obstinément qu’il le pouvait.

[Subaru : ……Ce n’était qu’acheter des boissons à une machine, qu’est-ce qui t’a pris autant de temps ?]

[Papa : Oh ? Rien de spécial. Il y avait juste cette fille du lycée qui faisait l’école buissonnière devant la machine. Je lui ai fait une leçon sur le retour à l’école, lui ai acheté une boisson, échangé nos adresses e-mail, et je l’ai laissée partir]

[Subaru : Je ne peux vraiment pas croire à quelle vitesse tu peux obtenir l’adresse e-mail d’une fille du lycée]

Obtenir l’adresse e-mail d’une fille du lycée aussi naturellement que d’aller aux toilettes et revenir, il n’avait vraiment pas de mots pour décrire cette capacité. En voyant Subaru comme ça, Kenichi pencha la tête, [Vraiment ?]

[Papa : Les adresses e-mail, elles les donnent juste comme ça, n’est-ce pas ? Le nombre de filles du lycée dans ma liste de contacts doit déjà être dans les 3 chiffres]

[Subaru : Même si je rassemble tous mes contacts, je ne pense pas que ça atteindra deux chiffres, et toi tu as déjà 3 chiffres rien qu’avec des filles du lycée, avons-nous des définitions différentes du mot “chiffres” ici ou quelque chose…… et papa, tu n’as rien fait d’inapproprié avec aucune des filles du lycée pour qu’on te voie à la télé, n’est-ce pas ?]

[Papa : De quoi tu parles, toi]

Kenichi leva les deux mains face à la suspicion de Subaru, et haussa les épaules pour montrer son étonnement.

[Papa : Ce n’est pas comme si j’avais des idées pour de petits gamins comme des filles de lycée. La cible de mon amour a été déterminée il y a longtemps, mes passions sensuelles sont réservées à ma famille uniquement !]

[Subaru : Si tu catégorises comme ça, je serais aussi une cible !]

[Papa : ……Eh bien, parce que je t’aime. On n’a qu’UNE SEULE CHANCE de vivre, non ?]

[Subaru : Dieu non ! Qu’est-ce que tu racontes !!]

“HA-HAHA”, Kenichi ria en voyant Subaru s’écrier cela.

Bien que sa façon de rire soit vulgaire et désagréable à l’oreille, cela ne donnait pas une mauvaise impression. En fait, il en allait de même pour tout ce que Kenichi faisait.

Ses comportements étaient peu conventionnels, exagérés, dramatiques, le genre qui donne envie de grimacer, mais tout le monde les recevait favorablement pour une raison ou une autre.

Aujourd’hui, en marchant avec son père pour la première fois depuis un moment, Subaru en prit vraiment conscience.

En se promenant dans la rue, il y avait eu plus de personnes qui s’arrêtaient pour discuter avec Kenichi qu’on ne pourrait en compter sur une seule main. Où qu’il aille, il y avait quelqu’un pour partager de vieux souvenirs, et même si c’était la toute première rencontre, ils s’entendaient rapidement comme des voleurs, grâce à son air décontracté. Et il ne cachait rien de tout cela, non plus.

La douleur pulsait de nouveau dans ses tempes, et la respiration de Subaru devenait haletante à chaque souffle.

Les intervalles entre les douleurs violentes ne diminuaient plus, au contraire, elles arrivaient par crises.

Comme si l’intérieur de son crâne était piqué par des aiguilles, ce n’était plus quelque chose qu’on pouvait guérir en laissant faire. Mais, ce n’était pas comme si l’hôpital saurait quoi faire non plus.

Même s’il ne comprenait pas les raisons de sa douleur, il connaissait sa cause.

Quoi d’autre cela pouvait-il être, sinon les émotions qui pesaient sur sa poitrine, et la sensation d’étouffement, de suffocation qui l’accompagnait.

[Papa : Tu as l’air malade, Subaru. Tu veux que je te porte jusqu’à la maison ?]

[Subaru : Je n’ai pas besoin qu’on me porte, ni d’aller à la maison… ça serait pareil si je rentrais]

En réalité, s’il voyait sa mère Naoko à la maison, l’état de Subaru ne ferait qu’empirer.

Il commençait à comprendre ce qu’était cette douleur, et ce qui l’aggravait. Si ce qu’il imaginait était correct, alors lorsqu’il retrouverait Kenichi et Naoko, la douleur atteindrait son paroxysme. En d’autres termes,

[Subaru : Enfin, même mon propre corps me donne une leçon]

Fuyant sans cesse sa culpabilité, peut-être que son corps lui criait enfin dessus.

L’effroi du temps passé à se tenir les genoux dans sa chambre, à fixer le second de l’horloge. L’anxiété implacable et les douleurs aiguës, déchirantes, qui persistaient même après que le seuil était passé.

Ce malaise nauséeux, comme si quelqu’un hurlait à l’intérieur de son crâne, lançant des accusations contre ce que Subaru était devenu.

――D’où viens-tu, qui es-tu, et que sais-tu de moi, de toute façon ?

[Papa : Euh, Subaru. ―― Y a-t-il, une fille que tu aimes ?]

Le Subaru silencieux fut soudainement confronté à ce sujet sorti de nulle part.

C’était la même question qu’on lui avait posée dans sa chambre, le début de cette même blague peu drôle. La première fois, il avait souri avec ironie et l’avait réfutée, mais maintenant, cette deuxième fois, cela commençait à l’agacer.

Aidé par la douleur impitoyable dans sa tête, il essaya irrité de donner la même réponse lorsque――

{――Subaru}

Soudain, quelque part, il crut entendre une voix comme un tintement d’argent, qui fit battre son cœur plus vite.

[Subaru : ―― ?]

En levant la tête, il chercha la source du murmure. Mais même ainsi, ses yeux ne purent pas trouver le propriétaire de la voix, et la seule autre personne dans le parc à part Subaru, était Kenichi, qui se tenait devant lui.

Kenichi, voyant le mouvement soudain de Subaru, haussa aussi les sourcils, surpris,

[Père : Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as l’air d’avoir entendu une belle fille qui n’est pas là t’appeler soudainement par ton nom]

[Subaru : Même si c’est le cas, je n’ai pas vraiment de réponse à ça…… Juste maintenant, quelqu’un a-t-il appelé mon nom ? Papa, tu n’as pas appris à faire en sorte que ta voix ressemble à celle d’une belle fille pendant que je ne regardais pas, hein ?]

[Père : Ton père connaît toutes sortes de petits trucs, mais pas celui-là. D’accord, je vais commencer à m’entraîner et le montrer la prochaine fois, je te le ferai entendre dans un mois ou deux]

[Subaru : Je ne te demande pas d’apprendre ça…… Bon sang, qu’est-ce qui ne va pas chez toi]

Mettre fin aux paroles de son père, Subaru détourna le regard, et rejoua cette voix qu’il avait entendue encore et encore dans son esprit. La voix comme un tintement d’argent était douce, mais son son faisait monter la chaleur en Subaru lorsqu’elle le frappait, et à cet instant, il fut autorisé à oublier la douleur lancinante dans sa tête.

Depuis un endroit qu’il ne connaissait pas, vint cette voix de salut――comme la chanson mélodieuse d’une déesse, elle prenait soin de la souffrance de Subaru, et calma un peu son expression, sa respiration devint légèrement plus régulière.

[Père : Alors euh, ma question d’avant. Y a-t-il, une fille que tu aimes ?]

[Subaru : ……qu’est-ce qui t’a pris récemment. Qu’est-ce que tu ferais avec la réponse de toute façon. Même s’il y en a une et que je te donne son nom, ce n’est pas comme si tu la connaissais]

[Père : Tu ne sais jamais, hein ? Il y a une chance que j’aie l’adresse e-mail de la fille que tu aimes dans mon téléphone, tu sais ?]

[Subaru : Si la fille dont je suis amoureux a donné son adresse e-mail à mon père, même un amour de cent ans se refroidira]

Balancé par cette déclaration, Kenichi pouting ses lèvres avec un [Qu’est-ce que ça veut dire]. En voyant ce geste qui ne lui allait vraiment pas à un homme d’âge moyen, Subaru but le dernier de son cola,

[Subaru : Tu n’as pas besoin d’être si indirect, tu sais. Pourquoi ne pas simplement me demander directement. ……Genre, pourquoi je ne vais pas à l’école]

[Père : Eh bien, je tente d’être compréhensif pour une fois, tu es vraiment un gamin qui ne sait pas lire l’ambiance]

Souriant avec ironie aux paroles de Subaru, Kenichi poursuivit avec [Eh bien,]

[Père : Je voulais justement demander ça, donc tu n’as pas tort à ce sujet]

[Subaru : Moi aussi je pensais à ça…… Je ne devrais pas être comme ça]

[Père : Penser n’est pas toujours nécessaire. Les choses auxquelles on pense ne sont que des idées vides, et d’une manière ou d’une autre, il y aura toujours quelque chose qu’on n’a pas pensé, quelque chose qu’on a négligé]

Voyant Subaru détourner les yeux et faire cette excuse silencieuse, Kenichi but aussi son cola, puis s’assit à côté de lui. La banquette en bois craqua, et une rafale de vent passa entre eux.

Et ainsi, ils regardèrent tous deux dans la même direction, sans voir les visages l’un de l’autre.

[Papa : Je ne sais pas vraiment ce que tout le monde dans le monde croit, mais je ne pense pas que l’école soit tout. Principalement, parce que je dis ça en tant que quelqu’un qui n’est pas allé sérieusement à l’école au départ. J’ai même manqué ma propre cérémonie de remise des diplômes du lycée, tu sais, ma sœur a dû me ramener mon certificat de fin d’études après]

[Subaru : J’ai entendu cette histoire tellement de fois. La tante, qui a deux ans de moins que papa, est allée dans la même école, donc quand elle a obtenu son diplôme, ils lui ont aussi donné le certificat de papa. Il y a des poulpes qui poussent déjà dans mes oreilles] (*Expression japonaise qu’ils ont trop entendu la même chose, タコ, “Poulpe” est un homonyme de “Callus” en japonais -TC)

[Papa : Eh bien, tu continueras à l’entendre jusqu’à ce que tu aies des calamars. Donc, comme j’étais comme ça, je pense que ce n’est pas grave si tu ne vas pas à l’école si tu ne veux pas. Mais, à mon âge, je sens que j’ai raté quelque chose en ne allant pas sérieusement à l’école, même si ce n’est pas quelque chose que tu peux encore comprendre]

Kenichi avait l’air de fixer un endroit lointain en disant cela. Jeter un coup d’œil furtif à la côté de son expression sérieuse, Subaru avait le sentiment que son père était vraiment injuste, après tout.

Habituellement, il ne montre que le côté de lui qui fait semblant d’être idiot, puis dans un endroit comme celui-ci, il te fait soudain te demander où toute cette comédie est passée.

[Papa : Ce n’est pas grave… n’est-ce pas ? De nos jours, les gens peuvent vivre en moyenne jusqu’à 80 ans. Sur 80 ans, perdre une ou deux années à ne rien faire n’est pas si grave. Reprendre le bon chemin quand on est jeune, c’est aussi facile. Heureusement, mon salaire est toujours là]

En faisant tourner son doigt, Kenichi esquissa un sourire un peu sale.

Sans regarder Subaru, qui n’avait pas fait un son depuis qu’il avait commencé, il croisa les bras et hocha la tête,

[Papa : Être en vie, ça veut dire qu’occasionnellement, tu rencontreras des problèmes pour lesquels tu ne trouveras pas de réponses. Quand j’ai des problèmes comme ça, je cours partout comme un poulet sans tête à la recherche d’une solution, mais il est aussi possible de trouver des réponses en se roulant dans une pièce, je suppose. Je ne te blâmerai pas pendant que tu réfléchis encore. Mais si tu commences à abandonner, alors je vais dire une ou deux choses]

[Subaru : ……Pourquoi]

[Papa : Hein ?]

[Subaru : Pourquoi, as-tu soudainement eu envie de me dire tout ça aujourd’hui…… Il n’y a rien de différent, ce n’est pas un jour spécial ou quoi que ce soit. Aujourd’hui, c’est juste, la journée commémorative des petits pois]

[Papa : Il y avait beaucoup de choses sur cette assiette… hein]

Dans l’intérieur de sa bouche, qui venait de boire du cola récemment, cela séchait rapidement.

Prenant des respirations haletantes, Subaru attendait anxieusement la réponse à sa question. Remarquant l’inquiétude de Subaru de côté, Kenichi étira son cou avec un [Hm~~m],

[Papa : Je me demande pourquoi. Peut-être parce que j’avais un jour de congé par hasard, ou parce que j’y ai pensé involontairement en faisant mon gommage matinal avec une serviette sèche, ou parce que les horoscopes du Verseau de ce matin disaient “PARFAITEMENT AJUSTÉ”, ou parce que l’expression sur ton visage ce matin semblait…… c’est juste un peu, mais il semblait que ça s’était amélioré d’une certaine façon]

[Subaru : Mon visage, s’est amélioré ?]

[Papa : Je parle de l’expression ici. Le visage est toujours le même, c’est toujours ce visage effrayant avec les yeux de ta mère et tout]

Kenichi fit une grimace effrayante en tirant les coins de ses yeux avec ses doigts, puis, en disant [Pas seulement ça], il pointa les mêmes doigts vers Subaru,

[Papa : Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais tu ne ressembles pas à un gars qui s’est enfermé dans une chambre. D’après ce que ta mère a dit, tu n’es pas sorti hier non plus, donc tu devrais être un gars qui s’est enfermé dans une chambre, non ?]

[Subaru : …….Euh, je suppose. J’ai aussi navigué dans le grand océan d’Internet, cependant]

[Papa : Si les gens pouvaient grandir de cette façon, le nombre de lostlambgirl-chans venant se confier à moi sur Twitter devrait diminuer au lieu d’augmenter……]

[Subaru : Donc tu fais même ce genre de choses……]

Tout en étant étonné par l’étendue des activités de son père, Subaru ne voulait pas laisser Kenichi s’éloigner du sujet principal.

D’un autre côté, Subaru n’avait vraiment aucune idée de ce que Kenichi voulait dire par là.

La vérité est que, comme sa mère l’avait témoigné, le Subaru d’hier, tout comme les Subaru encore plus tôt, ne faisait que perdre son temps dans une indulgence paresseuse.

En seulement une journée, pour dire que tout à coup aujourd’hui, l’atmosphère autour de lui a changé…

[Subaru : Papa, tu dois t’être trompé, ou tu n’as pas bien regardé avant]

[Papa : La dernière partie, ça fait vraiment mal ! Tu sais que j’utilise encore cette photo de toi, adorable-diable-sourire, quand tu étais petit, comme fond d’écran de mon téléphone, hein ?]

[Subaru : La partie adorable mise à part, la partie diable me fait réaliser à quel point mes yeux devaient avoir l’air effrayants même quand j’étais petit]

Quoi qu’il en soit, il ne faisait aucun doute que Kenichi s’était trompé.

Hier était encore hier, aujourd’hui était encore aujourd’hui. Subaru passait toujours son temps sans changer quoi que ce soit.

Il pensait que cela allait aller comme ça, et il avait l’intention que ce soit ainsi. S’il continuait comme ça, sûrement, un jour, Kenichi et Naoko s’en rendraient compte aussi.

――Ce que Subaru voulait vraiment, c’est ça.

[Subaru : ――Dddagh !]

Au moment où il pensa cela, la douleur le frappa à nouveau comme des étincelles de feu dispersées devant ses yeux.

Une douleur comme si quelqu’un lui avait réellement donné un coup de poing, comme si son cerveau sortait de son crâne, son crâne craquait et ses yeux tournoyaient, et le corps assis de Subaru s’effondra.

Le battement de son cœur s’accéléra encore comme une cloche d’alarme, et il pouvait entendre le son de son pouls dans ses oreilles, le sang pulsant. Ses yeux devinrent troubles, le monde se divisa en deux, puis en trois.

Le sentiment de nausée monta, et au fond de sa poitrine, une source de chaleur incompréhensible affirma sa présence.

Chacun, à leur manière, tourmentait son existence même, comme des accusations bouillonnantes qu’ils hurlaient et pleuraient.

[Papa : Oy oy, cette fois ça a vraiment l’air sérieux. Tu vas bien, Subaru ?]

Incapable d’ignorer l’état terrible dans lequel il se trouvait, Kenichi posa sa main sur l’épaule de Subaru avec un regard inquiet. Sentant ce contact, Subaru leva enfin la tête, alors que de la sueur apparaissait sur son front,

[Subaru : Aah……non, ça va. Je suis juste un peu, étourdi, c’est tout……]

{――Ça a été difficile, hein}

[Subaru : ――!?]

Une fois de plus, chaque poil du corps de Subaru se dressa alors que la voix, comme le son de clochettes en argent, résonnait à ses oreilles.

Douce et tendre, la voix était emplie d’affection et de souci. Son cœur tendu fondit à ce son, et alors qu’elle prenait soin de sa souffrance, de la douleur, du craquement, de la chaleur et de leur chorus de cris, ils s’apaisèrent.

Quelle était cette voix. Pourquoi la douleur et l’agonie se retiraient-elles devant elle.

C'était comme une voix qu'il connaissait. Comme celle qu'il avait longtemps désirée. Aspiration et désir, poursuite et poursuite, s'y accrochant, la perdant, puis la retrouvant encore une fois――

{Merci, Subaru}

[Subaru : Tu es……]

La vue de ses cheveux argentés dansant dans le vent s'imprima dans l'arrière de ses paupières. La lumière de ses yeux améthystes le fixait droit dans le visage, et chaque son qui sortait de ses lèvres le remplissait d'amour et de désir.

{Pour m'avoir aidé}

Que se passe-t-il, que se passe-t-il, que se passe-t-il, que se passe-t-il, que se passe-t-il ?

Qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce, qui est-ce ?

――Pourrait-elle être la cause de son agony ? Sa douleur, sa tourmente, ses sentiments si amers qu'il voulait vomir, pourraient-ils tous être à cause d'elle ?

{――Subaru}

Il ne pouvait pas respirer. Sa gorge était chaude. Quelque chose montait au fond de ses yeux.

{Ce n’est pas grave, alors}

Le bout de ses doigts tremblait. Il n’avait plus de force dans ses jambes. Sa gorge se contracta comme si ses poumons convulsaient.

{Subaru essaie toujours de le cacher comme ça}

Se couvrant le visage de ses mains tremblantes, retenant ses sanglots de sa gorge congestionnée, une chaleur intense jaillissant de ses yeux, Subaru――

{Pourquoi, m’as-tu aidé ?}

――La réponse, était déjà dans son cœur.

Au moment où il la vit, tout le malaise qui tourbillonnait en lui disparut.

Le craquement de son crâne, la nausée montante, le vertige rendant le monde flou, le battement frénétique de son cœur, tout s’arrêta comme pour faire place à Natsuki Subaru.

levant le visage, il essuya les larmes qui allaient tomber.

Fixant ses manches mouillées, la seule trace qui restait de ses larmes, comme pour la jeter de côté, il tourna son poignet et serra sa main en un poing. Et,

[Subaru : Désolé de t’avoir inquiété. Je vais bien maintenant]

[Papa : Vraiment ? Eh bien, c’est bien que tu te sois calmé, ne fais pas continuer à inquiéter les gens, bon ?]

[Subaru : En, désolé. Alors, euh, à propos de la question que tu as posée plus tôt]

Relâchant la main de son père sur son épaule, Subaru se tourna pour lui faire face.

Assis côte à côte sur le banc, Subaru regarda droit dans le visage de son père. En y repensant, après toutes leurs conversations aujourd’hui, c’était la première fois qu’il regardait vraiment le visage de son père, pensa-t-il.

Fuyant même sur place comme ça, il ne put s’empêcher de sourire amèrement face à sa propre faiblesse intérieure. Puis, se tournant vers son père, qui avait maintenant un point d’interrogation au-dessus de la tête, Subaru,

[Subaru : ――Il y a, quelqu’un que j’aime. Donc, je vais déjà bien maintenant]

Esquissant le visage gravé dans l’arrière de ses paupières, la détermination de Natsuki Subaru à affronter son passé était scellée.

-=Fin du chapitre 17=-