Chapitre 628
Chapitre 628
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――Victime de Roy Alphard, l'Archevêque de la Gourmandise, Otto Suwen fut brutalement écarté du champ de bataille.
Bénéficiaire de la Protection Divine de l'Âme du Langage, l'homme qui en avait atteint la maîtrise la plus élevée de l'histoire avait fait exactement ce qu'il avait annoncé : humilier le groupe d'Aldebaran, ces ennemis du monde, et leur infliger de grandes souffrances.
C'est pourquoi la conclusion de son combat solitaire fut scellée par un emprisonnement impitoyable qui ne lui laissa aucune ouverture pour contre-attaquer, le rendant totalement impuissant.
Ses mots furent scellés, ses actions furent scellées, ses ruses furent scellées, son esprit fut scellé ; chaque arme de son arsenal fut neutralisée et, finalement, même les souvenirs qui définissaient son identité furent dérobés. C'est ainsi qu'Otto Suwen fut vaincu.
Lorsque le groupe d'Aldebaran résolut de l'emprisonner avec une force si écrasante qu'elle ne lui laissa aucun temps pour planifier une riposte, Otto lui-même se retrouva sans défense, incapable de résister.
Comme il était impossible de prédire exactement quand et où ses adversaires lanceraient leur contre-attaque, il fut incapable de mettre en place une zone de pièges grâce à sa Protection Divine caractéristique.
Ainsi, Otto Suwen ne put absolument rien faire face à l'assaut, son ultime recours se résumant à une « lutte désespérée » en cas d'attaque.
――Il avait simplement laissé des instructions pour que les insectes Zodda s'envolent en masse, afin que sa position soit révélée au cas où il serait vaincu.
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???: [Al connaissait Rem avant qu'ils ne se rencontrent dans l'Empire… avant même que la Gourmandise ne dévore ses souvenirs. Il n'y a aucun doute là-dessus.]
C'est alors que le Subaru imaginaire exprima son opinion, alors qu'ils étaient en plein milieu de la planification d'une attaque surprise.
Assis en plein air, les bras et les jambes croisés, le visage sévère de Subaru rappela à Petra les événements gravés dans les souvenirs de Subaru, dans la Capitale Royale où Al et Rem s'étaient croisés.
C'était à ce moment-là que Subaru avait commis une erreur majeure au château et tentait désespérément de se rattraper.
Bien que Petra trouvât le comportement imprudent de Subaru à l'époque assez déplorable, elle ne se sentait pas totalement désillusionnée à son égard. Cependant, Subaru lui-même s'en souvenait comme d'une expérience humiliante qui le faisait se tortiller rien qu'à y penser. En fait, tous ceux qui étaient présents avaient dû mépriser son comportement téméraire ; la seule personne qui n'aurait pas été déçue par ses actions, si l'on exclut Petra, était Rem, qui lui vouait un dévouement aveugle depuis cette époque.
Quoi qu'il en soit, Subaru, incapable d'échapper au cycle des émotions négatives, s'était rendu au manoir de Priscilla à la recherche d'un moyen de sauver Emilia, alors attaquée par le Culte de la Sorcière.
Là-bas, Subaru reçut une réponse incroyablement dure et froide de la part de Priscilla, mais le lien crucial entre Al et Rem fut révélé au moment même où il était expulsé du manoir.
Il n'en connaissait cependant pas la raison précise――,
« Subaru » : [Al a confondu Rem avec Ram et a été extrêmement choqué par ce fait. Quand j'ai interrogé Rem à ce sujet, elle a dit qu'elle ne l'avait jamais rencontré auparavant.]
Petra : [Alors Al-san connaissait les deux sœurs à l'avance ? Peut-être a-t-il étudié les camps rivaux pour la Sélection Royale… ou quelque chose du genre ?]
« Subaru » : [Tu veux dire qu'Al aurait pu être chargé des contre-mesures du camp de Priscilla face aux autres camps de la Sélection Royale ? Je ne pense pas que ce soit impossible, mais cela n'a pas vraiment d'importance. L'important, c'est qu'Al connaissait Rem. En d'autres termes――]
Petra : [Tout comme pour nous tous, quand Al-san voit Rem-neesama, ses souvenirs devraient s'embrouiller.]
« Subaru » : [Exactement. ――J'appellerais ça une Flash Remnade.]
D'un claquement de doigts silencieux, Subaru fit un clin d'œil, et Petra lui répondit par un pouce levé.
Pour être honnête, Petra était réticente à l'idée de traiter Rem comme une grenade aveuglante, mais elle et les autres avaient déjà confirmé qu'il n'existait aucun moyen de contrer les effets du retour des souvenirs.
Comme on l'avait vu avec Petra et le Subaru en elle, ou avec Ram, plus la relation et l'attachement étaient profonds, plus l'impact était grand, mais même la plus petite ouverture restait une ouverture.
Il ne restait plus qu'à tirer profit de cette faille――,
Petra : [Montrons-le à Al-san. ――À quel point nous sommes en colère.]
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――Donnons ici une explication sur l'Archevêque de la Gourmandise, Roy Alphard.
De nature portée sur la Gourmandise Bizarre, maniant l'auteur de myriades de tragédies, l'Autorité de la Gourmandise, Roy avait complètement neutralisé Otto Suwen, le tourmenteur du groupe d'Aldebaran. Son Éclipse n'avait pas seulement neutralisé Otto, mais avait mâché et digéré ses vingt-deux années d'existence, assimilant ses joies, ses colères, ses peines, le point culminant de tout ce qui faisait de lui ce qu'il était, en un mélange hétérogène, dévoré d'une seule traite depuis le plateau.
Se raclant la gorge après avoir terminé ce repas incorporel, Roy savoura la vie d'Otto Suwen. Avec une précision et une fraîcheur supérieures à une lecture approfondie du Livre des Morts, il goûta à l'ampleur alternée des joies et des peines, aux épreuves et tribulations surmontées, avec un assaisonnement et une saveur relativement riches, lui décernant une évaluation de deux étoiles.
En évaluant ainsi ce qu'il avait consommé, on aurait dit qu'il avait hérité de l'esprit de Gourmet appartenant à son frère déjà décédé, Ley Batenkaitos. Mais, cela mis à part, dévorer les souvenirs d'un être signifiait qu'il était possible de connaître sa façon de penser et sa philosophie, et à l'extrême, en plein combat, d'apprendre même les ordres des choses planifiées, ce qui avait été manigancé et comploté.
Par conséquent, à l'origine, malgré l'arrière-goût de triomphe et le sentiment d'accomplissement ressentis après la défaite d'Otto, détecter l'embuscade prévue pour l'instant suivant aurait dû être une tâche simple et spontanée.
Cependant, il n'en fut rien. ――Parce qu'Otto n'avait pas partagé avec ses camarades les plans concernant les actions concrètes qu'ils entreprendraient une fois qu'il serait neutralisé.
Otto Suwen avait simplement cru, solennellement.
S'il donnait un signal au moment où il serait manifestement neutralisé, ses camarades ne le laisseraient pas perdre.
Parce que lui, dépourvu de plans ou quoi que ce soit de ce genre, misait tout sur la force des liens――,
???: [――C'est un plaisir de vous rencontrer, Aldebaran-sama.]
Indéniablement, cela s'était produit en un clin d'œil.
Une fermeture, puis une ouverture des paupières. Face à la présence de la jeune fille aux cheveux bleus qui s'était immiscée à cet instant, alors que c'était une évidence pour Aldebaran, ni Yae, ni Roy, ni même « Aldebaran » ne purent réagir.
Une étrangère qui n'était pas censée être là était soudainement apparue sans avertissement.
Cela suffisait à arracher un instant aux soldats vétérans, mais dans cette scène, celui pour qui cela fut le plus fatal fut Aldebaran, pour qui cela ne se termina pas par un simple instant.
Aldebaran : [――――]
Yae n'avait naturellement aucune connaissance d'elle, Roy était exempté car il s'agissait de sa propre Autorité, et « Aldebaran », bien que partageant ses souvenirs, possédait une âme fondamentalement différente ; c'était donc un phénomène qui ne se produisit pour aucun d'entre eux.
Stimulant les souvenirs tachés de noir gravés dans son âme, accompagnés de la sensation de quelque chose qui avait été retiré et qui était forcé de revenir dans son cerveau, la conscience d'Aldebaran vira au blanc.
Peu importait qui l'avait défini ainsi, c'était une grenade aveuglante de souvenirs.
???: [――Al-sama !]
Une voix stridente et frénétique l'appela, et des mains qui s'étendaient au-delà de sa vision blanchie le saisirent. Cependant, cela ne sauva pas Aldebaran de sa situation.
Aldebaran : [――――]
Les jambes qui auraient dû être fermement plantées au sol furent propulsées dans les airs, et alors qu'Aldebaran était baigné par un vent féroce, il perdit tout sens du haut, du bas, de la gauche et de la droite, réalisant que son corps avait commencé à tournoyer.
Incapable de contrôler son corps, le ciel bleu où brillait le soleil éclatant régnait toujours au-dessus de lui―― alors que cet éclat brûlait ses yeux noirs, Aldebaran comprit quelque chose.
――Par un moyen quelconque, il avait été téléporté directement dans le ciel, jeté hors de son Territoire.
Aldebaran : [――Hk ! Expansion du Territoire, Redéfinition de la Matrice.]
Rétablissant le Territoire qui avait été brusquement coupé, Aldebaran serra les dents.
Forcé de suivre les plans de l'adversaire, il avait été poussé à mettre à jour sa Matrice. ――Il ne pouvait plus revenir à l'état précédant l'attaque surprise d'un instant auparavant.
Mais, s'il tardait dans sa décision de la mettre à jour, Aldebaran aurait été vaincu sans rien pouvoir faire en retour.
L'Autorité d'Aldebaran était invincible, mais cela restait entièrement dans les limites établies de son Territoire. S'il venait à périr en dehors de ces limites, il serait comme les nombreuses vies auxquelles aucune seconde chance n'était offerte.
Aldebaran : [――――]
Digérant les circonstances dans lesquelles il avait été placé, la conscience d'Aldebaran se concentra sur la réalité.
Étant donné qu'il avait été forcé de mettre à jour sa Matrice, pour Aldebaran, tout ce qui suivrait serait à la fois un trésor et une calamité, un vent arrière et un vent de face, une vertu et un mal.
Aldebaran : [Le ciel… !!]
Le bourdonnement rugissant du vent, la violente sensation de suspension qui semblait frapper son corps ; le fait qu'il tombe d'une telle altitude sans avoir aucun souvenir d'y avoir été envoyé signifiait que les procédures habituelles avaient été omises.
Pendant un instant, ce qui traversa l'esprit d'Aldebaran fut l'Autorité de la plus forte des Sorcières, mais cela ne pouvait être ça. ――Si l'adversaire avait vraiment été cette Sorcière, le phénomène qui s'était produit aurait été différent. Il n'aurait pas été jeté en plein air comme ça, et surtout, Aldebaran aurait été tué cent fois avant même de pouvoir cligner des yeux.
Par conséquent, il pouvait éliminer cette possibilité de la multitude de scénarios les plus pessimistes.
Tout en réduisant les possibilités, il analysa sa situation environnante en parallèle. À présent, s'il y avait des irrégularités près d'Aldebaran alors qu'il était secoué par le vent, ce serait――,
???: [――Al-sama.]
S'agrippant fermement à l'unique bras d'Aldebaran, Yae était là.
Juste avant qu'il ne soit jeté dans le ciel, elle s'était jetée sur Aldebaran au moment même où il s'était figé après avoir subi la grenade aveuglante de souvenirs, et avait donc été envoyée de la forêt vers le ciel avec lui.
Qu'il doive compter cela comme une bénédiction ou une malédiction, Aldebaran sépara mentalement les choses qu'il pouvait et ne pouvait pas faire maintenant que Yae était là, et décida de la première action à entreprendre.
C'était――,
Yae : [Je vais stabiliser notre posture ! Al-sama, ne vous séparez pas de moi――]
Aldebaran : [Obugh.]
Simultanément à l'étreinte de Yae qui tentait de former une sorte de contre-mesure contre la chute, Aldebaran déballa le paquet de drogue qu'il avait dans la bouche et avala le poison.
Il put voir que Yae avait écarquillé ses yeux cramoisis et le regardait avec une expression de surprise. Mais, étant donné qu'il avait déjà fini par prendre une dose mortelle, il n'y avait rien à faire.
Yae : [Je demanderai plus tard.]
Du sang écuma aux coins de sa bouche, et goûtant le fer rouillé alors que cela souillait impitoyablement l'intérieur de son casque, la conscience d'Aldebaran fut écrasée par le vent――,
× × ×
Aldebaran : [――Hk.]
C'était quelque chose dont il savait que cela arriverait, mais la réalité semblait vouloir l'accueillir avec le vent hurlant.
Lorsqu'il ouvrit ses paupières closes, l'odieux éclat du soleil était toujours présent―― alors qu'il le fixait intensément, Aldebaran comprit qu'il était entouré par plusieurs centaines de mètres de ciel.
Aldebaran : [Vous vous moquez de moi.]
Distorsion, voyage instantané, téléportation. ――Peu importe la façon dont on choisissait de l'exprimer, le résultat était le même ; dans le sens de la manipulation de l'espace physique, ce qui relevait du domaine de la Magie Yin était un hyper-sortilège qui nécessitait que toutes sortes de conditions soient remplies.
Si l'on construisait soigneusement la technique et qu'on érigeait un champ dans lequel elle était gravée, il serait possible de créer une distorsion limitée connectée par deux portes à travers ce champ. Ou probablement même sans préparations avancées, si un lanceur pouvait simplement visualiser les coordonnées d'une destination et construisait la technique pour y envoyer sa cible avec la volonté de dépenser totalement sa propre Porte, il aurait pu être en mesure d'émettre un billet aller simple.
× × ×
En fin de compte, le phénomène qui avait envoyé Aldebaran et Yae dans le ciel était à un niveau de difficulté impossible, même si techniquement réalisable par la magie, ce qui signifiait qu'une autre forme de jeu déloyal était impliquée.
Jamais il n'avait entendu parler d'une Protection Divine capable d'interférer physiquement avec autrui à un tel point.
Bien sûr, comme dans le cas de Reinhard, des Protections Divines jugées triviales pouvaient être implémentées de manière inhabituelle, et il y avait aussi ceux qui finissaient par les transformer en armes de guerre redoutables, mais――,
Aldebaran : [――C'est différent. Mais, si c'est une Autorité…]
Pour autant qu'Aldebaran le sache, les Autorités existantes de la Colère, de la Gourmandise et de la Luxure appartenaient aux Archevêques du Péché, tandis que la Paresse et l'Avarice étaient toutes deux en possession de Natsuki Subaru.
À l'exception de l'Autorité d'Aldebaran, qui devrait être classée comme toutes sortes de choses non énumérées, surnuméraires et appropriées, les possibilités restantes étaient l'Orgueil, ainsi que la Vaine Gloire et la Mélancolie. ――Les deux dernières étaient censées être inutilisables par quiconque, donc le seul candidat restant était l'Orgueil.
× × ×
Aldebaran : [L'Orgueil est arrivé ? A surgi ? S'est impliqué ? ――Nah, ce n'est pas ça qui compte ici.]
Que ce soit quelqu'un qu'Aldebaran connaissait qui avait été choisi comme Orgueil, ou quelqu'un qu'il ne connaissait pas qui s'était impliqué en tant qu'Orgueil, ce sur quoi il devait se concentrer était la possibilité qu'il s'était fait un ennemi d'un détenteur d'Autorité.
À l'exception de Natsuki Subaru et de Reinhard, les seules variables qui pouvaient constituer une menace pour Aldebaran étaient indéniablement ceux qui détenaient des Autorités―― nul autre que ces destructeurs de concepts, autorisés à plier les règles mêmes du monde, les piétinant comme bon leur semblait.
× × ×
Aldebaran : [――Très bien, calmons-nous.]
As-tu enfin fini de paniquer après avoir été forcé de suivre les plans de ton ennemi ? Ayant l'impression d'entendre ces mots prononcés par le vent rugissant, Aldebaran répondit.
Pour pouvoir le faire, Aldebaran avait trié la situation dans sa tête.
Bien sûr, les circonstances réelles d'avoir été jeté dans le ciel, le regret qu'il avait au sujet de Yae qui l'avait accompagné, et la sensation de sa conscience blanchie par la résurgence des souvenirs, en réalité, rien de tout cela n'avait changé.
Mais, c'était un prix dérisoire à payer s'il ne mourait pas pour de vrai. Telle était la vie d'Aldebaran.
En échange de ce prix dérisoire, il pouvait facilement se permettre de laisser sa tête, son corps et son esprit prendre une pause.
???: [――Al-sama.]
Yae s'agrippa à l'unique bras d'Aldebaran, et en voyant ses cheveux attachés flotter violemment comme la queue d'un chien de bonne humeur, Aldebaran fit avancer ses pensées vers la phase suivante.
Avec lui-même et Yae en vie, ils auraient besoin d'atterrir sur le sol.
À cette fin――,
Yae : [Je vais stabiliser notre posture ! Al-sama, ne vous séparez pas de moi――]
Aldebaran : [Nah, c'est ma réplique.]
Alors que Yae tentait avec enthousiasme d'initier ses propres mesures après avoir été jetée haut dans le ciel, Aldebaran l'en empêcha en la tirant de force contre sa poitrine. Parce qu'il avait utilisé son bras droit pour le faire, il forgea rapidement le bras prothétique en pierre habituel et le leva en l'air―― à cet instant, un impact véhément frappa son bras prothétique par le haut, ajoutant de la vitesse à leur chute libre.
Résonnant lourdement sur le bras artificiel, il y eut un coup porté par une masse de fer redoutable et démoniaque. Se mêlant à la voix formidable du vent, c'était une menace présente au bout des chaînes qui cliquetaient, dansant comme un serpent se tordant.
Contrairement à son nom, c'était une boule de fer hérissée de pointes avec une forme moulée pour envoyer les gens dans un sommeil éternel――,
???: [――Préparez-vous !]
Du côté opposé à la boule de fer qui s'était écrasée sur lui, descendait une jeune fille aux cheveux bleus qui semblait porter le soleil sur son dos. Ayant considérablement diminué l'avantage d'Aldebaran, l'adversaire qui avait lancé le signal du début de la bataille―― Rem rugit.
Surgissant lentement de son front, une corne unique. C'était le signe qu'elle appartenait au Clan Oni, la preuve qu'elle était membre de la race créée pour purger de manière décisive ce monde de toutes les traces de la Sorcière.
Mais plus encore, maintenant qu'il avait rappelé son existence, cela prenait une signification différente pour Aldebaran.
C'était――,
Aldebaran : [Pour commencer, tu n'es même pas censée être en vie, petite demoiselle Rem !!]
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Sautant dans les airs avec une résolution durcie, l'ourlet de son uniforme de bonne flottant derrière elle, Rem saisit fermement le manche du Morningstar dans sa main alors qu'elle fixait Al et sa bonne en bas.
――Jusqu'à ce point, l'attaque surprise s'était déroulée parfaitement selon le plan.
En exposant Al à la vue de Rem, ils l'avaient privé de sa capacité à prendre des décisions, le rendant figé, et à cet instant, ils avaient utilisé la Compression afin de l'enlever. Cela avait non seulement séparé Al de ses alliés, mais l'avait également piégé dans une position où il était empêché de bouger immédiatement―― lui permettant d'être traîné avec succès dans le ciel, une question sur laquelle tout le monde avait facilement convenu.
En ce qui concerne le timing crucial de l'attaque susmentionnée, Otto, qui avait poursuivi la troupe d'Al tout en les engageant dans une guérilla, avait préparé un message à délivrer dans le cas où il serait vaincu ; une précaution qui s'était avérée inestimable.
Ce signal marquait la défaite du redoutable Otto aux mains de la troupe d'Al, et équivalait donc au moment où leur tension s'apaiserait, même si ce n'était que légèrement.
Rem : [Priscilla-san était quelqu'un qui m'a montré la plus grande gentillesse. En tant que personne qui se souciait profondément de cette Priscilla-san, je ne peux plus rester les bras croisés et ignorer les actions scandaleuses d'Al-san.]
Lorsque des objections avaient été soulevées quant au fait que Rem aille affronter Al directement, Rem avait choisi ces mots afin d'exprimer ses propres souhaits.
En fin de compte, bien qu'il ne s'agisse que d'une question d'état d'esprit formant le fondement de sa résolution, c'était aussi sans aucun doute une démonstration des vrais sentiments de Rem, et le cœur de sa motivation inébranlable à affronter cette bataille.
Bien sûr, juste à côté de ce cœur se trouvait la présence de Subaru, qui avait été capturé par Al. Plutôt, il pourrait en fait avoir été le cœur. ――Non, Priscilla-san était aussi le cœur après tout, donc il n'aurait besoin que de deux cœurs. Elle devrait s'excuser auprès de Beatrice-sama plus tard.
En tout cas, cette détermination de sa part régla la question de la participation de Rem à l'unité qui affronterait Al de front.
Stratégiquement parlant, il n'y avait aucune vision particulière de Rem étant particulièrement utile sur d'autres fronts de bataille, mais même en dehors de la perturbation initiale des souvenirs, il y avait plus qu'assez de possibilités pour que Rem soit super efficace contre Al.
Les détails de cette possibilité étaient précisément――,
Aldebaran : [Pour commencer, tu n'es même pas censée être en vie, petite demoiselle Rem !!]
Au moment où la boule de fer s'écrasa depuis les cieux élevés, Al bloqua l'impact ferme avec un bras prothétique forgé de roche, criant avec colère alors qu'il apercevait Rem.
Bien qu'elle soit secouée par les vents rugissants, Rem entendit ces mots avec clarté, la convainquant ainsi de ce que Petra lui avait dit à propos de la relation possible entre Rem et Al dont elle n'était pas au courant.
Rem : [Bien que, Rem ne puisse se souvenir d'aucune interaction de ce genre entre Al-san et sa propre personne incompétente…]
Elle avait également vérifié avec Ram, mais il semblait que son seul contact avec Al était limité à une seule fois dans la Capitale Royale avant que la Sélection Royale ne commence officiellement. Il semblait qu'ils n'avaient pas eu une conversation assez mémorable pour laisser une impression, et même ce dont ils avaient parlé restait ambigu.
Probablement, le point de contact entre les sœurs et Al était unilatéral, perçu uniquement par l'autre partie.
Mais――,
Rem : [Cette façon de parler est vraiment blessante ! Quand nous avons été attaquées par Arakiya-san à Guaral, ceux qui nous avaient sauvées étaient vous, Al-san, et――]
Faisant une pause là, cependant, Rem avala fermement toutes ses hésitations, et,
Rem : [――Priscilla-san, n'est-ce pas vrai !?]
Mentionnant délibérément le nom de Priscilla, Rem avait tenté d'agiter Al.
Pour avoir eu recours aux pires tactiques, les plus sournoises auxquelles elle pouvait penser, Rem se méprisait. Cependant, pensant que c'était nécessaire afin de mettre un terme au comportement scandaleux d'Al, elle raffermit son corps et son cœur en tant qu'Oni et fixa son regard sévère sur lui.
Aldebaran : [――――]
En réponse à la provocation de Rem, Al ne haussa pas le ton, choisissant plutôt de maintenir le silence.
À l'intérieur de son casque de fer noir de jais, l'expression d'Al restait cachée derrière sa visière, la lumière habitant ses yeux était inconnue. Même la quantité de douleur que les mots de Rem venaient de lui infliger, tout restait inconnu pour elle.
Rem : [――Ça arrive !]
Cependant, Rem n'attendit pas la réaction d'Al, reprenant son assaut sans lui accorder aucun temps pour se reposer.
Rem avait déjà fixé ses priorités. Depuis le début, comparée à Ram, qui affichait un talent et un génie supérieurs à tous les autres êtres de ce monde, Rem était maladroite, médiocre et inférieure à tous égards.
Si Rem désirait quelque chose hors de portée de la personne moyenne, alors elle n'aurait qu'à sélectionner soigneusement les meilleurs moyens possibles pour cette fin.
Pour le moment, Rem excellait à ignorer les priorités inférieures afin de se concentrer sur ses priorités supérieures.
Rem : [Huma !]
Parallèlement à l'incantation, le Mana interféra avec le monde, invoquant le phénomène irréel connu sous le nom de magie.
Contrairement au Huma d'Emilia, qui manipulait la chaleur et condensait l'humidité dans l'atmosphère pour créer de la glace, Rem se spécialisait dans le type de Huma qui créait de l'eau à partir de rien en utilisant la magie, produisant cette eau sous forme de glace matérialisée dès le départ.
Aucun Huma n'était nécessairement supérieur à l'autre, mais le Huma de type Emilia, qui utilisait l'humidité dans l'air, nécessitait moins de Mana et possédait l'avantage de rester en place après avoir servi son objectif, permettant de le réutiliser. D'un autre côté, le Huma de type Rem nécessitait plus de Mana car il créait de l'eau à partir de rien, et après avoir été utilisé, il retournait au Mana et ne laissait aucune trace.
Sur la base de cette explication seule, le Huma de type Emilia pourrait sembler avoir la supériorité écrasante. Cependant, le Huma de type Rem avait ses propres avantages puissants.
Cela était dû au fait qu'il pouvait créer de la glace à n'importe quel endroit souhaité et dans n'importe quelle forme souhaitée, indépendamment de la quantité d'humidité dans l'air ou de la qualité de l'eau――,
Rem : [――HAAAHHHH !!]
Donnant un coup de pied dans la plate-forme de glace qu'elle avait créée en plein air, Rem se lança férocement vers Al et son compagnon.
En manifestant un Huma ancré en place, Rem créa une plate-forme improvisée capable de résister même à ses coups de pied à pleine puissance. La puissance du Morningstar, libérée après avoir gagné un boost momentané de la plate-forme, était au-delà de toute comparaison avec celle qui n'utilisait que la force générée par la giration de son corps.
La boule de fer tournoyait violemment alors qu'elle se précipitait vers Al, ne faisant aucun quartier.
Capable d'écraser facilement un corps humain lors d'un impact direct, c'était comme si elle répondait à l'affection que Subaru lui avait montrée en la polissant chaque jour, se rapprochant d'Al depuis la main de Rem avec délice, plus près, et plus près, et plus près――,
???: [Comme si je te laisserais faire.]
Au moment de l'impact, la boule de fer aimante fut arrêtée par d'innombrables fils.
Après une inspection plus approfondie, c'était l'œuvre de la shinobi cramoisie tenue dans le bras d'Al, tordant son corps pour fixer Rem―― elle était une utilisatrice de fils sans égal, subordonnée à Al.
La shinobi, embrassée par derrière par Al, tissa les fils qu'elle avait étendus des deux mains en un filet pour attraper doucement la boule de fer comme un coussin.
Ses compétences étaient impressionnantes, mais ce n'était pas ce qui attira l'attention de Rem.
En premier lieu, le plan derrière cette attaque surprise était d'isoler complètement Al de ses alliés en le jetant dans le ciel. Pour qu'elle soit intervenue là, quelque chose n'allait pas avec elle. ――Non, c'était une erreur de penser qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec elle. Rem était bien consciente de pourquoi elle avait été capable de le faire.
Malgré le fait que tout le monde ait été complètement stupéfait par l'apparition soudaine de Rem, la shinobi avait conservé assez de marge de manœuvre pour tendre ses mains et la canaliser dans une action pratique.
Quant à ce qui lui avait permis de le faire――,
Rem : [――Ce serait, l'amour !]
Aldebaran : [Faux !!]
Shinobi : [Tu as tort !!]
En réponse au cri confiant de Rem, Al et la shinobi crièrent presque simultanément.
Profitant de cette ouverture, Rem tira violemment sur le Morningstar qui était sur le point de lui être pris et récupéra la boule de fer de la shinobi, qui était réticente à perdre son équilibre. En préparation pour sa prochaine attaque, Rem créa de multiples nouveaux points d'appui, se propulsa hors d'eux et descendit rapidement à la poursuite des deux.
Cependant――,
Shinobi : [C'est effrayant quand quelqu'un vous rattrape, mais quand on s'étire trop, même une avance peut devenir un défaut, tu sais ?]
Alors que le calme revenait à l'expression précédemment tendue de la shinobi, elle afficha un doux sourire en lançant un fil. Et la cible de ce fil avait été le point d'appui de glace que Rem avait créé en plein air.
Ayant été soudainement jetés dans le ciel, Al et sa shinobi n'avaient eu d'autre choix que d'entrer en chute libre, mais en s'ancrant sur les points d'appui créés par Rem, ils seraient capables de se stabiliser.
D'après ce qu'elle avait entendu, les compétences de la shinobi dépassaient de loin celles de Rem. Si l'adversaire était capable de compenser le désavantage qui lui avait été donné, l'écart de force qui aurait dû être quelque peu réduit serait rouvert en un rien de temps.
Rem : [En effet, de cela je suis consciente. Je suis pleine de défauts, après tout.]
C'est pourquoi Rem ne permettrait pas à ses adversaires de compenser leurs désavantages.
Shinobi : [――Hk !]
Entendant la réponse de Rem―― non, sentant la sensation qu'elle venait de saisir s'évanouir comme de la brume, l'expression de la shinobi perdit à nouveau son calme.
Le point d'appui de glace qu'elle avait tenté d'utiliser comme point d'ancrage s'évanouit comme s'il s'agissait d'un rêve ou d'une illusion. Bien sûr, ce n'était ni un rêve, ni une illusion. C'était du Mana. Rem l'avait simplement rendu au Mana à volonté.
Bien que les deux soient des Huma, c'était la principale différence entre le type Emilia, qui une fois gelé, restait gelé, et le type Rem, qui gelait seulement quand on le souhaitait et était facile à ranger.
Rem : [En termes simples, la version de Rem est plus offensive.]
Juste devant les yeux de Rem, la shinobi perdit la cible sur laquelle elle exerçait sa force, brisant ainsi sa posture.
Tenant la shinobi, Al fut pris là-dedans aussi, perdant presque l'équilibre, mais il réussit à renforcer l'extérieur de son bras prothétique fissuré, bloquant consécutivement une rafale d'attaques de boule de fer lancées par Rem, deux, trois fois.
Là-dessus――,
???: [――Hiyah !!]
――S'élevant obliquement vers le haut depuis le bas, la longue jambe d'Emilia frappa impitoyablement le dos sans défense d'Al avec des orteils blindés dans une botte de glace.
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――La division de la Troupe d'Aldebaran.
Contre un groupe se rebellant contre le monde dans une mesure qui rivalisait avec le Culte de la Sorcière, le surpassant même en termes de vitesse instantanée, c'était une condition préalable qu'ils ne pouvaient absolument pas se permettre de rater.
La tactique surprise effectuée afin de remplir cette condition s'était déroulée à environ quatre-vingt-dix pour cent comme prévu. Le calcul erroné de dix pour cent―― comment la présence de la shinobi qui avait choisi de les accompagner entrerait en jeu, était quelque chose qui blessait le plan en tant que variable incertaine, mais s'en inquiéter outre mesure serait juste d'autant plus nuisible.
Chacun d'entre eux remplirait sa propre part au maximum.
Après tout, sans ce genre de foi et de résolution, le stratagème pour arrêter la Troupe d'Aldebaran ne porterait aucun fruit.
???: [――Vrai~ment, tout le monde a ce genre de regard dans les yeux qu'on ne peut s'empêcher de trembler, tu sais~.]
Prononçant ainsi tout en faisant balancer ses bras pendus avec langueur, l'Archevêque du Péché de la Gourmandise, Roy Alphard, affichait un sourire sadique alors qu'il inspectait ses environs.
Dans ses environs se trouvaient des ombres qui apparaissaient successivement comme si elles remplaçaient Aldebaran et les autres immédiatement après avoir été projetés―― se tenaient là des guerriers rassemblés pour vaincre la Troupe d'Aldebaran.
Tous jetaient des regards qui tenaient bon face à l'Archevêque du Péché, ce à quoi Roy lécha involontairement ses lèvres.
Roy : [Comme c'est agréable, si agréable, peut-être est-ce agréable. Mais tu sais, pour se rassembler en si grand nombre, la puissance de combat requise pour s'occuper de nous pourrait être rassemblée en un seul coup, n'est-ce pas ?]
???: [――Hah. De même pour toi, que dirais-tu de montrer un peu d'amabilité en te recroquevillant de peur un peu plus ? C'est, si tu ne souhaites pas rencontrer la mort de la même manière que ton frère, qui a péri à la Tour de sable.]
???: [En plus de ça~, est-ce que vous avez même des Bêtes de Sorcière dans votre zone de frappe, hmm~ ? Si ce n'est pa~s le cas… vous pouvez penser à moi, comme votre ennemi naturel~.]
Parmi les guerriers, l'ombre agrippant ses propres coudes et l'ombre peignant sa tresse à trois brins répondirent ainsi. Même face à leur hostilité indéniable, Roy était incapable de dissimuler un sourire tremblant en prémonition d'un banquet.
???: [C-ce n'est pas une blague… vous ne pouvez pas tous voir le Dragon Divin ici !? Vous savez combien de dégâts il a causés à la Capitale Royale… il n'y a aucune chance que vous puissiez gagner ça !]
Contrairement au Roy exalté, la voix de Heinkel tremblait avec un visage mortellement pâle.
Selon ses mots, il se tenait juste aux pieds du Dragon Divin tout en comptant sur son intimidation, et en réponse à l'hostilité qui le fixait, il éleva avec ferveur sa voix avec une expression répugnante.
Cette figure aurait dû être appelée « un homme qui a emprunté la puissance des Dragons », mais le point de Heinkel n'était en fait pas erroné. Le Dragon Divin possédait un pouvoir absolu ; si l'on devait se tenir sur son chemin sans plan, ce qui les attendait était la clôture du rideau d'une annihilation impitoyable.
???: [Tho’, c'est seulement si t'as pas de plan.]
Heinkel : [――Hk, le vieux géant.]
???: [Ce vieux géant a vu la Guerre des Demi-Humains. Jamais plus je ne donnerai de merci à ceux qui montrent leurs crocs contre moi. ――Je vais vous faire rendre Felt.]
Devant Heinkel alors que sa respiration s'étouffait et qu'il détournait le regard, le géant caressa sa tête chauve et déclara cela. À la proclamation du géant, les joues de Heinkel se tendirent, mais, il y avait une autre figure qui commença à s'agiter.
Et cela, n'était nul autre que le Dragon qu'il avait distingué plus tôt.
Dragon : [Je ne sais pas si je devrais dire ça, mais ça me rend sacrément nerveux qu'on ait été poussés à ce point. Je ressens vivement ce que signifie se faire un ennemi du monde.]
Bien qu'étant un Dragon d'une apparence si digne, il posa sa main sur sa tête dans un geste étrangement humain.
Tout en dégageant un sens de présence tel que la majorité de ceux qui vivaient dans le Royaume des Dragons se prosterneraient rien qu'en posant les yeux sur lui, la façon dont il se conduisait le faisait sembler être une chose entièrement différente.
À tout le moins, aux yeux de ceux qui connaissaient le vrai Dragon Divin, le sentiment que quelque chose ne tournait pas rond était palpable.
???: [Mais encore une fois, contrairement aux dignitaires du Royaume, je ne suis pas dans une telle panique à propos de l'image du Dragon Divin qui s'effrite, ou de sa valeur de marque qui chute~. ――Seuleme~nt, je m'interroge sur celui à côté de moi ? N'aurais-tu pas quelques réserva~tions~ ?]
???: [Non, Maître, vous n'avez pas besoin de vous inquiéter. Peur sans fondement. Il serait risible pour moi d'empiler des mots sur un passé que j'ai déjà versé. Faible.]
Regardant de haut ceux qui ne montraient aucune peur devant la carapace de dragon qui ne s'alignait pas avec sa propre pensée ou stature, « Aldebaran » plissa ses yeux dorés.
Parmi ceux qui se tenaient sur leur chemin, l'attention commença à converger sur une petite silhouette s'avançant lentement. Naturellement, Roy et Heinkel déplacèrent également leur attention vers cette silhouette.
Il n'était pas clair comment cet individu en était venu à se tenir dans cette position, mais étrangement, ils comprirent sans avoir besoin de mots pour le leur dire. ――Cette fille représentait la volonté de tous les présents.
Au centre de l'attention de tous, la fille―― Petra Leyte pointa son doigt vers les cieux, et parla.
Petra : [――C'est une guerre totale. Soyez des poupées et laissez-vous vaincre complètement, d'accord ?]
Ainsi déclara-t-elle.