Chapitre 62

[Roswaal : Tu as abattu la Baleine Blanche, et repoussé la Cultiste de la Sorcière qui ciblait la propriété. Que ce soit en scellant une alliance avec la Candidate Crusch-sama, ou lors du combat mentionné, tes réalisations ont certainement grandi――fu~mu]

En posant involontairement de plus en plus de poids sur le lit, Roswaal toucha son menton et ferma les yeux. En murmurant dans sa bouche, lors de cet échange avec Subaru au milieu de la nuit, il évoquait toutes les choses qui s’étaient produites en son absence.

Et Subaru, réprimant sa mauvaise habitude de dévier la conversation, fit de son mieux pour éliminer l’orgueil et les récits de souffrance, et donna ce qu’il pensait être une explication objective des événements. Puis, en repensant à ses comportements une fois de plus,

[Ram : ……Pour faire simple, tu as fait tellement de choses que je commence à douter si tes paroles sont délirantes. Depuis quand es-tu devenu un personnage dans une pièce de théâtre d’action-aventure, Barusu ?]

[Subaru : Ce que tu viens de dire m’a donné un sentiment assez subtil que je ne peux vraiment pas expliquer, tu sais…… même si je me demande encore comment j’ai fait tout ça moi-même. Mais que ce soit par mes propres évaluations ou celles des autres, ce n’était pas une petite contribution, n’est-ce pas ?]

C’était un résultat que même Kong-Ming n’aurait pas osé envisager. Et même sous le sarcasme froid de Ram, il semblait qu’elle reconnaissait au moins l’importance des réalisations de Subaru. Peu à peu, son moral remontait. (*Kong Ming était un génie militaire ancien de la période des Trois Royaumes en Chine)

[Roswaal : Un résultat au-delà de toutes attentes, il n’y a pas d’autre façon de le dire. Une telle réussite, même moi…… ou, personne d’autre, n’aurait pu l’imaginer]

Comme s’il venait enfin de digérer son étonnement, Roswaal prononça ces mots pleins d’éloges. Puis, avec une expression sérieuse, si rare chez lui, ses yeux dépareillés fixèrent Subaru, qui était assis sur une chaise devant son lit.

[Roswaal : Tout d’abord, je tiens à vous exprimer à nouveau ma gratitude. ――Pour avoir protégé ma terre, et les habitants de mon royaume, vous avez ma plus profonde reconnaissance]

[Subaru : Ah, ah oh. Ouais. Comment dire ça euh… t’entendre dire ça comme ça me donne envie de me recroqueviller en boule. Ce n’était pas si important ou quoi……]

[Ram : Il semble que Barusu ne comprenne pas vraiment la gravité de vos mots de gratitude, Roswaal-sama]

Alors que Subaru interrompait les mots de remerciement courtois de Roswaal, Ram fit un pas en avant et interrompit. Ses yeux clairs et inébranlables le regardaient du haut,

[Ram : Interrompre votre supérieur, et en plus rejeter ses mots de gratitude est en soi impardonnable. De plus, en tant que Margrave, Roswaal-sama est quelqu’un qui détient le pouvoir d’une aile entière du Royaume de Lugnica. ――Les mots de gratitude de sa part ont beaucoup plus de poids que ce que Barusu peut imaginer]

[――――]

[Ram : De la position de Roswaal-sama, il ne devrait même pas avoir à se donner la peine de regarder quelqu’un en dessous de lui, encore moins offrir des mots de gratitude. Pour avoir fait preuve d’autant d’efforts, veuillez considérer leur importance]

Tel un coup de poing dans le visage, Ram lança ces mots qui balayèrent les pensées excessivement optimistes de Subaru. En écoutant cela, incapable de trouver une seule réponse, Subaru baissa la tête. Puis, en disant [Non~ non~], Roswaal agita légèrement les mains comme pour apaiser la situation.

[Roswaal : La façon dont Ram l’a dit était un peu trop exagérée. Mes mots n’ont pas autant de valeur]

[Ram : Roswaal-sama]

Entendant l’appel inquiet de Ram, Roswaal hocha la tête, et avec [Cependant], il poursuivit,

[Roswaal : En mettant de côté le poids de ma gratitude en raison de ma position sociale pour l’instant, le poids de ce que Subaru-kun a accompli est évident pour tous. En tant que tel, si je ne vous récompense pas de manière appropriée, vous pouvez facilement imaginer la déception et l’indignation publique qui me seraient dirigées]

[Subaru : ……Alors, qu’allez-vous faire pour moi ?]

[Roswaal : Une récompense appropriée. ―― Subaru-kun, te souviens-tu de ce qui s’est passé dans la salle de la sélection royale ?]

Voyant la gorge de Subaru se nouer, Roswaal plissa les yeux.

Alors que ce regard transperçait Subaru, ce qui lui traversa l’esprit furent les souvenirs abominables qui, même maintenant, faisaient brûler sa poitrine de honte et d’auto-dérision chaque fois qu’il s’en souvenait. La déclaration qu’il avait faite à cet endroit, ses paroles imprudentes, son manque de compréhension, son manque de connaissance de soi… les absurdités ridicules prononcées par ce fou qui avait mal compris la chose la plus importante dans son esprit.

Mais malgré tout, ――

[Subaru : Je m’en souviens. Ce n’est pas quelque chose que je pourrais jamais oublier. ……ou que je devrais oublier, je pense]

[Roswaal : Alors, en récompense de tes actions, que dirais-tu que je fasse de tes paroles dans cet endroit une réalité. ―― Rassure-toi, à l’aube où nous quitterons cet endroit, je te nommerai Chevalier]

Lui levant la tête, pendant un instant, Subaru ne put pas saisir la signification de ces mots. Voyant Subaru vaciller, cligner des yeux, Roswaal hocha la tête,

[Roswaal : Combattre aux côtés du Comte dans la bataille contre la Baleine Blanche, et tuer un Archevêque du Péché de la Cultes des Sorcières, je ne peux pas permettre que ces actes restent anonymes. Ton nom, le nom de <Chevalier> Natsuki Subaru, sera honoré et prononcé avec admiration à travers tout le Royaume. ―― Quand cela sera le cas, personne ne pourra se moquer des mots que tu as prononcés dans cette salle]

Souhaitant aider Emilia, ils avaient été les aboiements d’un jeune homme sans rien en main.

Le jeune homme qui avait rêvé, et qui avait été brisé tant de fois par la face de la réalité, ayant désespéré, sombré dans la folie, poussé par la vengeance à mépriser toutes choses, et enfin sauvé par l’amour ―― maintenant, il était là.

Tout ce qui s’était passé à cette époque, sûrement, le “Honneur” qui était passé par les lèvres de Roswaal… serait la preuve qu’il y avait eu une certaine valeur dans tout cela.

――Que, ne restant plus dans l’esprit de personne sauf celui de Subaru, était le fait que ce soient les actes de Rem.

[Subaru : ……Merci, j’accepte. Si cela peut donner un sens à cette bataille que nous avons menée]

[Roswaal : C’est une réussite dont il faut être fier, et je ne laisserai personne la minimiser. Tu as maintenant le droit de te tenir aux côtés d’Emilia-sama la tête haute. Par ta propre force, tu as mérité cela]

[Subaru : ……Ce n’était pas seulement ma propre force]

Écoutant les mots de Roswaal, il murmura cela à voix basse. Regardant Roswaal froncer légèrement les sourcils comme s’il ne comprenait pas leur sens, Subaru ferma les yeux et prit une profonde inspiration. Puis, en les rouvrant, il haussa simplement les épaules et,

[Subaru : C’était un échange sérieux, ouf. Faut faire attention, après être resté hors de mon personnage pendant si longtemps, ce sera embarrassant de revenir à la normale. Mon visage chauffe déjà !]

[Roswaal : ……Tu as tout à fait raison. Eeya~eya, ce n’était vraiment pas moi, même mon épaule est devenue toute raide. Avec la relation entre toi et moi, ce n’est vraiment pas dans nos habitudes de parler aussi sérieusement]

Comme pour faire écho à Subaru qui avait brisé son visage sérieux, l’expression de Roswaal se détendit également, et l’atmosphère tendue d’un instant auparavant avait presque disparu. Et, en surveillant la conversation entre Subaru et son maître, Ram poussa un petit soupir, et avec [Eh bien], elle poursuivit la conversation,

[Ram : Alors, Barusu, tu as quelque chose à demander à Roswaal-sama, n’est-ce pas ? C’est pour ça que tu as éloigné Emilia-sama de notre conversation, après tout]

[Subaru : Ta perspicacité plus tôt a vraiment aidé à lancer cette conversation, merci beaucoup…… Ce n’est pas que je considère Emilia-tan comme une nuisance, mais il semble que Ros-chi sera un peu figé si elle est là]

L’observation pointue de Ram fit sourire Subaru d’un air gêné. En voyant ce sourire, Ram tourna son regard vers l’endroit où Emilia se tenait, s’assurant une fois de plus qu’il ne restait qu’un espace vide laissé par son absence.

[Ram : J’ai fait accompagner Lewes-sama pour une visite du Sanctuaire…… Mais quand Emilia-sama a entendu que Barusu resterait ici, elle semblait un peu se sentir seule]

[Subaru : Même si je suis content qu’on compte sur moi, si je pense à tout ce qui va arriver, je ne peux pas céder à chaque désir immédiat qui se présente. Probablement, elle rencontrera Otto en chemin. Bien que je sois un peu inquiet qu’il soit seul avec elle…… ce salaud d’Otto va probablement faire un mouvement sur elle… aah, que faire ? Emilia-tan est super méga adorable, oh non, je m’inquiète]

[Roswaal : Parler tout seul et s’inquiéter encore plus, c’est une très mauvaise idée, tu ne crois pas ? En tout cas, tu ne t’es pas trompé. ―― La vérité, c’est que s’il y a des choses que je ne veux pas qu’Emilia-sama entende, je ne l’ouvrirais probablement jamais]

Voyant le cœur de Subaru battre pour des inquiétudes insubstantielles, Roswaal secoua la tête, dévoilant sa honteuse secretivité. Et pendant que Roswaal faisait cela, Subaru ferma un œil, et avec un [Je m’en doutais], il mit ses pensées intérieures en mots,

[Subaru : Tu restreins intentionnellement l’information à Emilia-tan…… Tu crois vraiment qu’on essaie d’imiter qui ici ?] (Puck :3)

[Roswaal : Il est nécessaire d’être sélectif avec l’information, tu ne crois pas ? En tant que candidat à la sélection royale, l’importance d’Emilia-sama est bien plus grande que la mienne. Mais, pour l’instant, son corps et ses connaissances n’ont pas encore rattrapé son statut et sa qualification, et ont encore besoin d’être perfectionnés. Donc, tant qu’elle apprend encore, lui imposer trop de charges serait irrationnel……]

[Subaru : Dire ça comme si tu étais un gars qui voulait simplement offrir un environnement d’apprentissage sans souci pour Emilia-tan, c’est une façon plutôt particulière de le présenter. Mais la laisser dans l’ignorance dans une situation fatale, en sachant parfaitement mais en ne lui disant rien, ça ne paraît pas raisonnable du tout, n’est-ce pas ? Même pour toi, ça ne peut pas être une bonne chose]

Sachant que Roswaal tentait de masquer ses véritables intentions avec des mots superficiels, Subaru retint son envie de protester et poursuivit sa recherche en murmurant. Voyant le calme apparent de Subaru, Roswaal ferma un œil, et le regarda silencieusement en retour.

Intensément, son seul œil — l’œil gauche, à la pupille jaune — continua de fixer Subaru. Ignorant la signification de ce regard inquiétant, le corps de Subaru vacilla. Et puis, comme s’il avait lu dans son malaise, Roswaal rit,

[Roswaal : Eh bien, j’avais imaginé que tu poursuivrais cela jusqu’au bout tôt ou tard ? C’est pourquoi, cette fois, j’ai préparé ma détermi~nation]

[Subaru : Détermination ?]

[Roswaal : La détermination de ne plus esquiver les questions de Subaru-kun, et de donner maintenant des ré~ponses. Même si je veux fuir, je suis entravé par cette blessure, c’est le moment parfait, tu ne trouves pas ?]

Avec un rire sec et grinçant, Roswaal tapota légèrement sa cuisse en prononçant cela.

Pendant un instant, Subaru fut surpris de voir à quel point il avait accepté la défaite avec douceur.

[Subaru : …….Quel genre de vent souffle ici, exactement ?]

[Roswaal : Que tu ne me fasses pas confiance jusqu’à présent me rend un peu lo~nely. Mais encore une fois, compte tenu de la relation entre toi et moi, je ne peux pas te blâmer de te sentir ainsi]

[Subaru : Ce n’est pas que je pense qu’il soit bon d’être aussi ouvert avec ma méfiance, mais avec tout ce qui s’est passé jusqu’à maintenant, c’est normal. Tu as toujours été un peu trop secret, après tout… Mais cette fois, je peux te faire confiance ?]

[Roswaal : Bien sûr]

Voyant le regard suspicieux de Subaru, Roswaal hocha la tête et ouvrit légèrement ses bras.

[Roswaal : Tout ce que tu as accompli ces derniers jours m’a donné plus que suffisamment de preuves pour ouvrir mon cœur à toi. Je peux être en paix maintenant. À partir de maintenant, je peux te faire confiance, et au fond de mon cœur, t’accepter et te reconnaître — comme mon~e~c~li~n]

[Subaru : Attends. Pourquoi ai-je l’impression qu’on m’a tout juste donné quelques lourdes croix à porter ? Ce n’est pas grave si tu ne déchires pas tout comme ça, me laisser toucher un peu suffit]

[Roswaal : Ayaaya, même quand ça déborde de moi, tu es toujours si froide]

[Subaru : Ce n’est pas ça, mais si tu l’arraches tout d’un coup comme ça, c’est un peu trop lourd… ]

Alors que leur échange commençait à ressembler à celui d’un couple qui venait de commencer à sortir ensemble et qui discutait de l’endroit où aller, Subaru toussa, tenta de mettre de l’ordre dans ses pensées, et commença par [De toute façon],

[Subaru : Laissons la partie « complice » pour une autre fois, pour l’instant, laisse-moi simplement poser quelques questions que je voulais te poser. —— Alors, quelle est la vraie raison pour laquelle tu caches toutes ces informations à Emilia ? Commençons par là]

[Roswaal : ――――]

Une fois de plus, Roswaal ferma un œil et fixa Subaru du regard.

Comment Roswaal choisit quelles informations partager avec Emilia — les implications qui peuvent en découler, y compris tous les événements des boucles précédentes, seraient insondables.

Le fait qu'elle soit une Demi-Elfe de naissance — si elle avait su que cette information inciterait la Cultiste à l'action, alors peut-être auraient-ils pu préparer des contre-mesures efficaces contre l'attaque du village d'Arlam et du domaine de Roswaal.

Et de l'autre côté, cela aurait eu un impact sur les actions de Subaru alors qu'il courait frénétiquement dans tous les sens pour sauver la situation, alors, en conséquence, peut-être ce qui est arrivé à Rem aurait――

[Subaru : Réponds-moi, Roswaal. Si tu veux faire d'Emilia-tan la Reine, alors sûrement, ce serait tout aussi gênant pour toi si elle abandonnait en chemin. Pourtant, même ainsi, pourquoi fais-tu tout ton possible pour désavantager Emilia-tan en lui cachant des informations ? Ça n’a aucun sens.]

[Roswaal : À cette question, je vais répondre ainsi ―― Tout est comme tu l’as souligné, et c’est précisément parce que c’est le cas que les informations que je partage avec Emilia-sama sont limitées.]

[Subaru : …….!? Qu’est-ce que ça veut dire ? Tu essaies de dire que cacher des informations et désavantager Emilia, c’est en quelque sorte nécessaire pour qu’elle gagne la Sélection Royale ?]

[Roswaal : En effet, c’est le cas. Tu ne penses pas qu’il y ait un mérite à cela ?]

La réponse de Roswaal, qui jetait ses pensées dans le désarroi, Subaru fronça les sourcils et manifesta sa confusion. En voyant cette réaction de Subaru, Roswaal se déplaça sur le lit, ce qui fit craquer le bois.

[Roswaal : Subaru-kun, est-ce que c’est ce que tu voulais dire ? Que lorsqu’ils apprendront la participation d’Emilia-sama à la Sélection Royale, il y aurait une possibilité que la Cultiste fasse un mouvement. Et en réalité, la Cultiste a bougé, et a attaqué mes terres. De plus, si j’avais connu cette possibilité, j’aurais dû pouvoir préparer des contre-mesures appropriées.]

[Subaru : Y-oui. Exactement comme ça. N’importe qui penserait ça, c’est évident. Je ne le savais peut-être pas, mais la relation entre la Cultiste et les Demi-Elfes est une connaissance commune, n’est-ce pas ? En fait, tu devais le savoir. Si c’est le cas, pourquoi n’as-tu rien préparé… non, même avant ça, pourquoi as-tu quitté le domaine et t’es-tu isolé au Sanctuaire ?]

[Roswaal : Je suis confiné ici, au Sanctuaire, ce n’était pas comme si je voulais être absent du domaine pendant autant de jours… ]

[Subaru : Tes excuses ne fonctionneront plus. La façon dont tu as été blessé et mis en résidence surveillée, c’était lorsque tu as défié la Tombe pour apaiser les villageois d’Arlam. En d’autres termes, c’était une conséquence de mon évacuation des villageois de la Cultiste… donc, avant cela, ne pas revenir était de ta propre volonté.]

[Roswaal : Utiliser la logique pour argumenter contre un adversaire que tu es en colère contre porte ses fruits. C’est vraiment une bonne habitude à prendre.]

En entendant le rejet de Subaru de sa simple excuse, Roswaal haussa les épaules comme s’il ne s’attendait pas à ce qu’on le dupe. Mécontent de cette expression, Subaru fit un pas en avant, mais,

[Subaru : ……Ram]

[Ram : Roswaal-sama est blessé. Mais même ainsi, pour incinérer Subaru, un seul bout de doigt suffirait… Mais Ram ne pardonnera pas un tel comportement insolent devant elle.]

[Subaru : Tu semblais l’avoir accepté. Être traité comme une pièce sacrificielle, c’était pareil pour toi aussi. Il savait que ces idiots allaient venir au village, et pourtant il a fui tout seul de cette poudrière prête à exploser. Comment peux-tu pardonner quelque chose comme ça ?]

[Ram : Ce n’est pas une question de pardon ou non. Ram pardonnera toutes les actions entreprises par Roswaal-sama. Cependant, peu importe comment il traite Ram, qu’il me coupe ou me rejette, c’est la même chose.]

[Subaru : Toi―― !!]

Devant la dévotion incompréhensible de Ram, la gorge de Subaru se remplit de rage.

Mais même ainsi, il ne pouvait pas recourir soudainement à la violence. Peut-être était-ce à cause du jugement sobre qu’il ne serait pas de taille face à l’un ou l’autre des deux devant lui, ou peut-être parce que――

[Subaru : ……Même Rem, a été sacrifiée pour des raisons que je ne peux pas comprendre.]

[Ram : ―― ? Je ne sais pas à qui tu fais référence, mais Ram n’a aucune relation avec quelqu’un portant ce nom. Pour Ram, Roswaal-sama est tout, et tout le reste est insignifiant.]

Même l’appel désespéré de Subaru ne pouvait provoquer le moindre écho dans le cœur de Ram.

Il le savait déjà. Que pour la fille qui avait oublié l’existence de Rem, cette supplique serait sans aucun sens. Pourtant, en même temps, il comprenait aussi.

Dès le départ, il avait été conscient de la loyauté inhabituelle de Ram envers Roswaal.

Mais cette obstination perverse était une forme de folie différente de celle que Ram avait jusqu’à présent.

Et il n’y avait pas de raison plus grande à cela que le fait qu’elle ait oublié l’existence de Rem.

Subaru ne connaissait pas les détails de ce qui s’était passé dans leur passé. Mais en rassemblant les fragments de ce que Rem lui avait dit, il pouvait percevoir la dépendance mutuelle que les sœurs avaient l’une envers l’autre.

Avec son sentiment de culpabilité et son complexe d’infériorité―― oscillant entre les deux, les complexes de Rem l’avaient rendue encore plus dépendante de sa sœur aînée. Et bien que l’instabilité de Ram ne soit pas évidente, lorsqu’elle est avec sa sœur cadette, des fragments de cette instabilité apparaissent.

Tout comme Rem, dont le monde consistait principalement en Ram, le monde de Ram ne comprenait que Rem et Roswaal. Ses complexes ayant été résolus, lorsque ce monde étroit, commençant avec Subaru, absorba beaucoup de choses diverses, Rem changea. Mais le monde de Ram était resté étroit.

Ayant oublié la personne qui constituait la moitié de son monde, maintenant, le monde de Ram ne comprend que Roswaal.

C’était peut-être extrême, mais c’était la cause de sa loyauté excessive envers Roswaal.

[Roswaal : Ram ne~ pas exciter Subaru trop. Après tout, Subaru n’avait pas l’intention de faire quelque chose d’extravagant contre moi. C’était simplement, un pas en avant.]

[Ram : Si tu le dis, Roswaal-sama.]

[Roswaal : Oui oui. Ce n’est pas~ grave. N’est-ce pas, Subaru-kun. Tu as l’air un peu en colère, mais tu n’es pas envahi par la ra~ge. Quelque chose comme te perdre toi-même et me poun~cher, tu ne choisirais pas de perdre cette opportunité de continuer notre conversation sans interruptions, wo~uld you ?]

[Subaru : Qu’est-ce que, cela est censé signifier……]

[Roswaal : C’est si~mple. Si c’était l’ancien toi, quelque part au cours de cette conversation, tu aurais pété un câble, crié, et la conversation aurait pris fin. Mais tu ne l’as pas fait, et même en réprimant ta colère, tu as maintenu l’argument, sans lâcher…… Tu as grandi, je me~suis dit.]

Alors que Roswaal applaudissait légèrement, livrant ce compliment superficiel, Subaru ressentit une rage brûlante dans sa poitrine qui lui donnait envie de crier. Mais, sachant que s'il céda à cette impulsion, il donnerait à son adversaire exactement ce qu'il voulait, il se retint, prit une longue respiration profonde, et réprima les vagues de sa colère.

――Et ce faisant, il réalisa qu'il avait prouvé que les paroles précédentes de Roswaal étaient correctes, et il ne pouvait s'empêcher d'être irrité contre lui-même.

[Roswaal : Eh bien, taquiner le jeune homme plus que ça ne serait pas très adulte. Comme tu m'as montré comment tu as grandi, je devrais aussi faire preuve d’un peu plus de maturité]

[Subaru : ……Alors, fais-le s'il te plaît. Quoi qu'il en soit, réponds clairement à ma question précédente. Réponds sans essayer de l’éviter. Pourquoi as-tu caché la Cultes des Sorcières à Emilia ? Et pourquoi, lorsque tu savais que la Cultes des Sorcières arrivait, as-tu, toi, la plus grande force de combat que nous ayons, quitté le domaine ?]

[Roswaal : Je peux répondre aux deux questions par une seule réponse. ――Je me suis comporté ainsi pour éviter une confrontation avec la Cultes des Sorcières]

[Subaru : Hein―― ?]

En entendant cette réponse calme et ordonnée, pendant un instant, Subaru ne comprenait pas.

Mâchant ces mots, les avalant, digérant ces paroles dans son esprit, et s’imprégnant de leur contenu,

[Subaru : Je ne comprends pas. Pour éviter de combattre la Cultes des Sorcières…… mais pourquoi ? Ne me dis pas que tu es allergique à elles, ou un truc comme ça !? Si tu……. si tu étais là, n’aurais-tu pas pu éliminer ces salauds en un seul coup ? Et les victimes……]

[Roswaal : Je vois. C’est vrai, si j’avais été là, alors les pertes de cette perturbation auraient été moindres. J’essaie d’avoir une compréhension précise de ma propre force, et je suis conscient que je suis parmi les personnes les plus puissantes de ce pays. On peut dire en toute sécurité que, si j’avais été là, l’attaque de la Cultes des Sorcières cette fois aurait été facilement repoussée]

[Subaru : Si tu comprends cela, alors pourquoi―― !]

[Roswaal : C’est-à-dire, pourquoi]

En voyant la salive voler de la bouche de Subaru, Roswaal leva un doigt pour l’arrêter, puis, pointant ce même doigt vers le plafond,

[Roswaal : Si j’avais tout fait, cela n’aurait pas été une réussite pour Emilia-sama, ni pour toi, n’est-ce pas ? Même si ma propre réputation s’était améliorée, cela n’aurait servi à rien]

[Subaru : ――――h]

Ce qu’il disait, Subaru ne pouvait pas du tout le comprendre.

Cela devait être une blague. En priant, que Roswaal suive cela avec une sorte de plaisanterie, Subaru garda le silence et attendit les prochains mots de Roswaal.

Cependant, en regardant Subaru, qui était devenu silencieux, Roswaal inclina simplement la tête,

[Roswaal : Comment pourrais-je le nier ? Après tout, c’était une catastrophe dont je pouvais être absolument certain qu’elle allait arriver. Comment pourrais-je ne pas en tirer le maximum ?]

[Subaru : T-tu……tu sais même ce que tu dis…… ?]

[Roswaal : ―― ? Je ne comprends pas quelle partie Subaru-kun trouve problématique. Qu’est-ce que cela pourrait être, je me demande. Est-ce les dégâts causés au village d’Arlam, est-ce le fait d’avoir dû emprunter la force des mercenaires et de l’armée privée de Crusch-sama pour repousser la Cultes des Sorcières…… ou est-ce le fait que tous ces dégâts auraient pu être évités ?]

La voix de Subaru tremblait, et comme s'il lisait au fond de son cœur, Roswaal lança ces mots comme si c’était tout à fait naturel.

En entendant cette réponse, Subaru sentit une secousse parcourir chaque organe de son corps.

Avant, lorsqu'il avait parlé avec Puck, lorsque l’esprit avait dit devant Rem endormie que « Cet enfant s’est sacrifié pour aider Lia », Subaru s’était enflammé.

Et parce que cela s’était produit, Subaru prit conscience douloureusement qu’entre ses sensibilités et celles du Grand Esprit, il existait un fossé infranchissable qui ne pouvait être comblé par des mots. En d’autres termes, la rage qu’il ressentait à ce moment lui fit comprendre qu’ils avaient toujours été deux entités fondamentalement différentes.

Cependant, ce n’était pas le cas pour Roswaal. Il comprenait la raison pour laquelle Subaru était en colère, et il savait ce que Subaru voulait dire――et c’est en sachant tout cela qu’il prit cette décision cruelle.

[Subaru : Tout cela, c’était du recul, n’est-ce pas. D’une certaine manière, je comprends ce que tu essaies de dire. En repoussant l’attaque du Cultes des Sorcières, celui qui était en commandement recevrait le crédit, et cela aurait un impact non négligeable sur la Sélection Royale, je peux comprendre cela……et je comprends aussi que si tu l’avais fait toi-même, cela n’aurait pas eu le même effet… Mais !]

En montrant ses dents, Subaru, d’un coup de bras sauvage,

[Subaru : Combien de personnes penses-tu être mortes parce que tu n’étais pas là et que tu n’as rien dit !? Certes, les pertes n’étaient pas catastrophiques. Mais quand même, le nombre n’était pas zéro. Des gens sont morts. Que ce soit nos propres gens, ou ces salauds du Cultes des Sorcières……]

[Roswaal : Même si j’avais été là, le traitement des cultistes ne aurait pas changé. Tous, auraient simplement été réduits en cendres. J’accepte la responsabilité des pertes de notre côté, mais m’accuser des pertes ennemies serait un peu exagéré, tu ne crois pas]

[Subaru : ――C-, encore, n’y aurait-il pas pu avoir quelque chose de plus pacifique… Non, ce n’est pas ça ! Tout ce que tu as dit, c’était du recul ! C’est vrai que ça s’est bien passé. Nos pertes ont été minimes, les ennemis ont été éliminés. Emilia-tan est en sécurité, les villageois d’Arlam ont tous été évacués en toute sécurité…..Mais tout cela, ce n’était que coïncidence. À l’origine, th――]

À l’origine, si Subaru n’avait rien fait, les villageois, tout le monde dans la maison, Emilia…

[Subaru : Ils auraient dû être morts. Cette fois, si tout ne s’était pas parfaitement déroulé…… tout le monde aurait été misérablement, cruellement, agonisamment…… torturé à mort]

Se couvrant le visage, Subaru retint ses larmes dans sa voix.

De l’autre côté de ses paupières closes, de nouveau, ces scènes d’enfer qu’il ne pouvait jamais oublier surgirent.

Le village consumé par les flammes. Les cadavres éparpillés sur le sol. Les corps des enfants. Et le corps mort de Rem abandonné dans le jardin de la maison. Et, enfin, la fin glacée du Monde.

――Tout cela aurait été le Monde indiscutable si Subaru ne pouvait pas le renverser en revenant par la Mort.

[Subaru : Si tu avais été là, rien de tout cela ne serait arrivé……Tu savais, mais tu as quand même regardé mourir. Combien de fois as-tu tué ces gens……]

[Roswaal : C’est gênant d’être si mal compris. Ce n’étaient pas moi qui ai attaqué, mais le Cultes des Sorcières, non~? De plus, l’attaque du Cultes des Sorcières a été arrêtée par tes mains avant que quoi que ce soit ne se produise, les victimes dont tu parlais n’ont jamais existé. ――Tu ne fais que répéter des absurdités]

[Subaru : ――C’est ça]

Écouter les paroles froides de Roswaal, Subaru haussa les épaules et répondit d'une voix calme.

Nonsense — si c’était ce qu’il considérait comme tel, alors il n’y avait rien que Subaru puisse dire pour changer cela. La Mort par Retour ne pouvait pas lui être expliquée, ni Roswaal ne pouvait être blâmé pour des choses qui ne s’étaient jamais produites dans cette réalité.

La seule personne à avoir vécu cet enfer était Subaru, et celle qui exonérait Roswaal du crime d’avoir engendré cet enfer, c’était aussi Subaru.

[Subaru : ……Si je me révélai toujours aussi inutile, alors qu’auriez-vous fait ? Pour faire d’Emilia la Reine, vous souhaitez cela autant que moi. Mais les chances étaient simplement trop en faveur d’un échec, ce n’était même pas la peine de parier dessus…… il était bien plus probable que tout se termine là]

[Roswaal : Cependant, tu as renversé cette possibilité. ――Es-tu insatisfait ?]

[Subaru : Je suis insatisfait. Tu ne sembles pas être du genre à laisser les choses au hasard, si incertaines]

Il existe plusieurs types de personnes qui jouent aux jeux de hasard. Il y a ceux qui ne savent pas s’ils vont gagner ou perdre, et qui comptent entièrement sur leur chance. Et il y a ceux qui ne veulent pas être dirigés par le destin, et ce n’est qu’au dernier moment, lorsqu’ils ont constitué la meilleure main possible, qu’ils laissent tout au hasard.

Et puis, il y a ceux qui prévoient tout de A à Z, et ne jouent qu’à des jeux où la victoire est déjà assurée.

[Subaru : Tu n’es pas du genre à jouer aux jeux de hasard en premier lieu. Alors, pourquoi l’as-tu fait ?]

[Roswaal : ――Parce que, je crois en toi]

Lorsque Subaru posa une deuxième fois la question, la voix de Roswaal chuta en tonalité lorsqu’il répondit.

En entendant cette réponse, Subaru ne put s’empêcher de laisser échapper un rire nerveux.

[Subaru : Donc, tu n’as pas vraiment envie de me donner une réponse sérieuse après tout]

[Roswaal : Que tu croies ou non à mon histoire est une autre affaire, mais tout ce que j’ai dit est vrai ? Parce qu’ici, ce soir, j’ai décidé que je ne mentirais pas~]

Les choses que je ne peux pas dire, je ne les dirai pas, et s’il y a des choses inappropriées pour cette occasion, je ne les mentionnerai pas. Mais ce que je dis, je jure que ce sont des vérités.

En réponse aux paroles de Subaru, teintées de déception, Roswaal dit cela d’une voix solennelle. Mais, était-ce quelque chose en quoi on pouvait croire ? Ayant déjà perdu toute impression positive de Roswaal dans la conversation jusqu’à présent, Subaru n’était plus en position d’accepter tout à face valeur.

Devant le regard perçant de Subaru, Roswaal fit tourner la tête,

[Roswaal : Je le répète. ――La raison pour laquelle j’ai pris cette décision, c’est parce que je croyais en toi. Je croyais que si tu réalisais le danger dans lequel se trouvait Emilia-sama, tu t’efforcerais d’établir une alliance avec Crusch-sama, et ferais tout ton possible pour repousser la Sorcière Cultiste, et te distinguer en le faisant]

[Subaru : Même si on fait semblant un instant que c’est vrai, comment diable as-tu décidé de croire en quelqu’un comme moi ! Qu’est-ce que tu sais de moi ! Nous ne nous connaissons que depuis un mois, à quoi ressemblait l’homme en qui tu peux placer une telle foi ?]

En frappant du pied sur le sol, Subaru protesta contre les paroles sans honte et fleuries de Roswaal. Pointant un doigt, Subaru secoua la tête, rejetant ce qu’il venait de dire.

[Subaru : Mais ce n’était pas possible. La dernière fois que je t’ai quitté, j’étais absolument, à cent pour cent une déchet. Ce n’est que grâce à ce qui s’est passé après que cette déchetterie s’est plus ou moins améliorée. Mais ce qui s’est passé après, personne d’autre ne le sait sauf moi. ―― Alors, quelle partie de moi as-tu cru en !?]

Roswaal ferma un seul œil, et de manière troublante, avec la pupille jaune, fixa Subaru.

Comme pour secouer ce regard, Subaru donna un coup de pied au sol de toutes ses forces.

[Subaru : C’est absurde ! Tu essaies vraiment de dire que tu as fait confiance à cet idiot sans cervelle pour que tout fonctionne, et que tu as laissé ton peuple et tout le reste comme si c’était un jeu, en risquant ta propre position et ton avenir comme enjeu ? Que suis-je censé dire à quelque chose d’aussi insensible !?]

[Roswaal : ……Il semble que, c’est la fin de la ~conversation d’aujourd’hui]

Alors que Subaru avait dévoilé sa colère, Roswaal ne fit que murmurer d’une voix solitaire.

En entendant ce murmure, Subaru cria, donnant voix à son vexation inépuisable.

[Subaru : Si tu n’as pas l’intention de parler franchement, ça ne servira à rien ce que tu dis. Après cette conversation, je n’ai plus l’intention de croire à rien de ce que tu dis.]

[Roswaal : Il semble que votre impression de moi ait pris un coup, ce qui est vraiment regrettable. ……Même si je pense qu’il n’est pas nécessaire de le confirmer, mais concernant notre conversation de ce soir, Emilia-sama…]

[Subaru : Je ne lui dirai pas. Il n’y a pas beaucoup d’informations au départ, en plus tout a été embellie, il n’y aurait aucun intérêt à le lui dire. Tu as aussi anticipé cela, n’est-ce pas ? C’est pourquoi tu tournes en rond.]

Quelles que soient les véritables intentions de Roswaal, la Sélection Royale était toujours en cours, et créer davantage de friction entre Emilia et Roswaal n’était pas quelque chose qu’il voulait faire. De plus, avec Emilia agissant maintenant comme représentante des villageois d’Arlam, la faction de Roswaal doit rester unie.

Cela lui donnait des spasmes de penser qu’il suivait les intentions de Roswaal, mais, relever les Épreuves améliorerait la perception que les gens avaient d’Emilia. ――Et tout cela était contrôlé dans les mains de cet homme.

[Roswaal : Tu comprends tout, et la colère que tu ressens envers moi est insupportable…… pourtant tu n’as pas renversé la table ou quelque chose comme ça. Tu es vraiment, comme je l’avais prévu]

Alors que Roswaal disait cela à Subaru, qui serrait les dents pour retenir sa vexation, Subaru leva la tête, et vit le visage de Roswaal se tordre en une expression vraiment répugnante.

[Roswaal : Tu es, sans aucun doute, digne d’être mon complice――n’est-ce pas ?]

[Subaru : ……Enfoiré, j’espère que tu mourras d’une mort digne]

[Roswaal : Je le sais. Sans aucun doute, je tomberai en enfer. C’est pourquoi, avant que cela n’arrive, je dois déployer toute ma brutalité sur le monde présent, du mieux que je peux]

lançant un regard acéré à la déclaration de Roswaal, sans un mot, Subaru se retourna et sortit en furie de la pièce.

Toute conversation supplémentaire aurait été inutile. Si Roswaal n’avait pas l’intention de révéler ses véritables intentions, s’il n’y avait rien que Subaru puisse faire pour percer ses pensées, alors rien ne pouvait résulter de cet échange.

Mais,

[Subaru : ――Tu penses que tout se passera comme tu l’attends, et que tout le monde dansera à ton rythme]

En serrant le poing fermement, marchant dans la rue la nuit, Subaru se prépara à sa nouvelle résolution.

Demain, Roswaal ferait en sorte qu'Emilia défie les Épreuves, afin de renverser la compréhension des habitants du Sanctuaire et du village d'Arlam, ainsi que leur mépris pour les Demi-Elfes.

Ce qui pourrait surgir dans ce processus, combien de fardeaux Emilia devra endurer, n’étaient pas dans les considérations de cet homme. En fin de compte, peu importe le nombre de blessures qu’Emilia portera, même si son cœur était usé jusqu’à la moelle, il rirait simplement de manière frivole face aux événements qui se déroulent selon sa volonté. Si tel était le cas,

[Subaru : Je ne laisserai pas faire. Cette fille… Emilia, je la protégerai]

La qualification pour défier les Épreuves — si le rêve qu’il a vu dans la Tombe n’était pas seulement un rêve, alors Subaru aurait également obtenu cette qualification.

Elle a peut-être été accordée sur un caprice de la Sorcière, mais avec elle, il pourrait déjouer les plans de Roswaal. Toute la douleur et les larmes qui ont vu le jour uniquement parce que cet homme ne se souciait pas des autres, Subaru mettra fin à cela ici.

[Subaru : ――C’est ce que je dois accomplir dans ce Sanctuaire]

En haut, en face de l’endroit où il a levé le poing, se trouvait la lune pâle et bleue.

Comme pour s’accrocher à cette lumière lointaine et inaccessible, il serra fermement le poing, et, imaginant la forme de cette adorable fille aux cheveux argentés dans ses pensées, il décida qu’il foncerait tête baissée dans les plans sournois de ce clown.

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[Ram : ――Était-ce vraiment correct ?]

Dans la pièce dont Subaru était sorti en furie, Ram, qui avait surveillé leur conversation, posa cette question doucement. En entendant cela, son maître secoua la tête comme dépourvu de force.

[Roswaal : Une telle réaction était tout à fait prévisible. Mais même si c’était attendu, c’est une chose déprimante, de creuser dans le cœur d’un jeune homme]

[Ram : Tu sais qu’il n’est pas nécessaire de mentir devant Ram ?]

[Roswaal : Je suis content que tu t’inquiètes pour moi, mais ce que je pensais était sincère. Pourquoi, dans le cœur de Ram, ai-je vraiment l’air de quelqu’un qui aime faire ces choses ?]

Répondant en détournant silencieusement les yeux de son maître, Ram réarrangea les draps qui avaient été froissés lors de la dispute précédente. En faisant cela, ses doigts sentirent une dureté sur le ventre de son maître, et elle le tira hors des draps. (Merde, Tappei !! >_<)

[Ram : Roswaal-sama. Ceci…]

[Roswaal : Ah, désolé. Si Subaru-kun avait vu ça, les choses seraient devenues assez compliquées. Mais, ce serait une punition trop sévère si je mettais ça sous mon derrière. Si je ne fais pas attention…]

Recevant ce qu’elle lui passa comme si c’était très précieux, Roswaal caressa doucement sa surface en le prenant. Puis, il dit [Peu importe ce qui arrive], en touchant son menton du doigt,

[Roswaal : La qualification d’Emilia-sama est maintenant confirmée, et Subaru-kun s’est enflammé. Demain soir, les Épreuves commenceront… Ram, que penses-tu qu’il va se passer ?]

[Ram : Les considérations de Roswaal-sama dépassent la capacité de Ram à deviner. ……Roswaal-sama, tu sais ce qui va arriver, alors ?]

[Roswaal : Cette chose n’est pas si pratique. Comparée à celles incomplètes détenues par la Cultes des Sorcières, elle est quelque peu supérieure, mais ce n’est qu’une pâle imitation, et encore loin de ce qu’elle désirait. L’argument avec Subaru-kun tout à l’heure, à quel point penses-tu que cela s’est déroulé comme décrit ?]

Roswaal prit une profonde inspiration comme s’il méditait, et en voyant cela, Ram haussa légèrement les sourcils puis, timidement, avec hésitation,

[Ram : Alors, combien de ce que tu as dit à Barusu était……]

[Roswaal : Même s’il y a eu un peu de jeu d’acteur…… la plupart était conforme à mes véritables sentiments. Non non, mais bien sûr je savais que Subaru-kun serait en colère. Mais pendant que je le savais, je pouvais aussi ajouter quelques choses que je voulais dire, n’est-ce pas ?]

Roswaal agita ses mains vers Ram comme pour s’expliquer, puis, avec [De toute façon], il poursuivit,

[Roswaal : Être méprisé par le partenaire de mon cœur, c’est douloureux d’être considéré ainsi, comme si je n’avais pensé qu’à moi-même. Oh, comme je suis encore enfant, mon ami plein de rancune.]

Roswaal ria en parlant.

Enveloppé précieusement dans ses bras, se trouvait un livre à la reliure noire.

Roswaal posa ses doigts sur la reliure du livre, et lentement, lentement, il continua de le parcourir.

Amoureusement, et amoureusement, lentement, et lentement――

-=Fin du chapitre 14=-