Chapitre 612
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――Le Retour par la Mort.
Une Autorité qui, au prix de sa propre vie, lui octroyait le droit de remonter le temps et de refaire un passé qui aurait dû être révolu.
Sous l'influence de cette redoutable Sorcière de l'Envie, sacrifiant son existence pour effacer toutes les angoisses et les obstacles rencontrés, Natsuki Subaru avait utilisé le Retour par la Mort à maintes reprises.
Et il ne s'agissait nullement d'un petit chiffre insignifiant comme deux ou trois fois.
Pour autant qu'ils le sachent, la Mort s'était abattue sur Natsuki Subaru plus de dix fois.
Pas une seule fois, il n'avait connu de mort douce.
Pas une seule fois, une fin n'avait été exempte d'un sentiment de perte.
Pas une seule fois, il n'avait rendu son dernier souffle en pensant en avoir assez.
Pas une seule fois, Natsuki Subaru n'avait désiré renoncer à la vie.
Pourtant, Natsuki Subaru continuait de perdre la vie, répétant le cycle du Retour par la Mort.
L'absurdité, l'outrage, le désespoir, tous avaient dérobé la vie de Natsuki Subaru. Mais ni l'outrage, ni l'absurdité, ni le désespoir n'étaient des fatalités s'il s'en donnait les moyens.
Et pourtant, pourquoi Natsuki Subaru avait-il été incapable d'éviter la Mort ?
C'était――,
?? ? : [――Parce qu'il est gentil.]
Il n'avait souhaité perdre personne.
Il n'avait souhaité abandonner personne.
Il n'avait appris à détester personne au point de vouloir les voir disparaître.
Pas une seule fois, Natsuki Subaru n'avait pu croire que quiconque méritait de mourir.
C'est pourquoi Natsuki Subaru continuait de perdre la vie, répétant le cycle du Retour par la Mort.
Chaque obstacle, chaque intention malveillante, chaque ennemi, chaque bête démoniaque, chaque Archevêque du Péché s'était dressé sur son chemin. Encore et encore, ils tuaient Natsuki Subaru, lui infligeant la Mort et broyant son âme.
Mais je sais. ――Je sais vraiment.
Certes, de nombreux ennemis, des obstacles impensables, des désastres inévitables avaient impitoyablement pris la vie de Natsuki Subaru. C'était un fait. Sans aucun doute.
Cependant, je sais. Plus que quiconque, j'en suis douloureusement conscient.
Plus que les ennemis, plus que les désastres, plus que l'absurdité.
Plus que cette malveillance informe appelée destin, il y avait quelque chose qui avait tué Natsuki Subaru plus que tout autre chose.
――C'était nul autre que quelqu'un qui avait continué à tirer profit de la gentillesse de Natsuki Subaru.
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?? ? : [Hé, je ne pense pas que tu aies besoin de t'en faire autant pour ça.]
?? ? : […Même si Subaru dit des choses pareilles, je ne peux pas simplement passer l'éponge.]
Petra jeta un coup d'œil au « Natsuki Subaru » appuyé contre le flanc de la calèche et soupira avec mélancolie tout en menant le dragon de terre à vive allure.
Cependant, le « Subaru » aux côtés de Petra n'était pas le véritable Subaru.
On pourrait dire qu'il s'agissait d'une illusion créée par le cerveau de Petra―― un Subaru « imaginaire ». La preuve en était qu'il était légèrement translucide et, comparé à l'image la plus récente de Subaru dans l'esprit de Petra, son visage semblait un peu plus jeune.
Probablement parce que le Livre des Morts que Petra avait consulté se situait environ un an et demi dans le passé―― à l'époque tumultueuse où elle venait tout juste de devenir servante.
Petra : [Il s'est passé tant de choses, pour Subaru comme pour moi…]
Si l'on considère le temps écoulé depuis, il était logique qu'ils aient tous deux évolué de bien des manières, pour le meilleur ou pour le pire.
Pour le dire simplement, Petra avait grandi en taille et en longueur de cheveux, et elle s'enorgueillissait de ses progrès remarquables en tant que servante et en tant que femme. Pendant ce temps, Subaru s'était rapproché de Béatrice, était devenu plus exubérant avec Otto et Garfiel, et avait chaleureusement grandi aux côtés d'Emilia, incarnant une image digne et résolue de ce qu'était un homme.
C'est pourquoi « Subaru » paraissait un peu plus immature comparé à celui d'aujourd'hui.
――Mais malgré tout, il conservait son charme.
Même s'il perdait un peu de cet attrait masculin et robuste qu'il possédait aujourd'hui, sa gentillesse et sa personnalité charmante restaient une combinaison redoutable.
Petra : [Non, non… Ce n'est pas le moment de penser à ça.]
Se réprimandant, Petra porta la main à son front et secoua lentement la tête.
Tout allait bien, elle pouvait se contrôler. Ce n'était pas la première fois que Petra imaginait Subaru dans son esprit, le faisant dire ce qu'elle voulait entendre et prendre ses poses favorites.
Elle était une vétérane dans l'art d'imaginer des histoires romantiques et des poèmes d'amour, visualisant diverses situations où elle et Subaru étaient les protagonistes, le cœur battant et les joues en feu.
Si elle considérait cela comme des répétitions, alors le Subaru imaginaire devant elle semblait encore plus tangible, plus vivant, presque réel.
« Subaru » : [Ça dépasse déjà largement le domaine de l'imagination, est-ce que ça ne dépasse pas le niveau que ton autocontrôle peut gérer ?]
Petra : [Tout va bien, c'est juste ce que je ressens. Plus important encore, ne va pas fouiller dans ma tête.]
Subaru : [Ne sois pas absurde ! Même si tu me dis de ne pas regarder, je suis littéralement dans ta tête, Petra !]
Petra : [――――]
Stupéfaite par la répartie de « Subaru », Petra eut le souffle coupé. Voyant sa réaction, « Subaru » sembla regretter ses mots et se gratta la joue du doigt.
Le regard doux de Subaru lorsqu'il se souciait des autres, et ses réactions maladroites si typiques de lui, ne faisaient que réaffirmer l'affection que Petra lui portait.
――Le Livre des Morts de Natsuki Subaru avait violé « l'esprit » de Petra Leyte.
C'était l'auto-analyse de Petra sur ce qui lui était arrivé.
Le lecteur avide de Livres des Morts, Ezzo Cadner, avait prévenu que la lecture d'un Livre était une épreuve imposant une tension mentale considérable, mais l'impact sur Petra avait été bien plus grand qu'elle ne l'avait anticipé.
D'un autre côté, il était possible que le choc ressenti par Petra face au Livre de Subaru soit totalement différent de ce dont Ezzo les avait mis en garde.
Petra : […Des choses comme le Retour par la Mort ou le fait de venir d'au-delà de la Grande Cascade…]
Le fardeau que portait Natsuki Subaru était bien plus lourd que ce que Petra aurait jamais pu imaginer.
Subaru était séparé de sa terre natale et était tout seul, alors que pensait-il lorsqu'il rencontra Petra et les autres ? Par quoi était-il passé pour les sauver ? Quelle détermination habitait son cœur lorsqu'il se battait pour eux ? C'était tout―― non, ce que Petra avait appris aujourd'hui n'en était qu'une infime partie.
Il était difficile de croire que Subaru, accablé par un destin aussi tragique, n'avait jamais eu à utiliser son Autorité depuis l'enregistrement dans le Livre des Morts que Petra avait lu.
Il ne faisait aucun doute que Subaru avait ressenti cette sensation de son âme déchirée depuis lors, son cœur arraché et sa vie piétinée à maintes reprises, endurant et surmontant tout cela pour atteindre ce jour.
Petra : [――――]
La cicatrice permanente sur le cœur qu'Ezzo craignait avait bel et bien été gravée dans le sien.
Peut-être, probablement, sans aucun doute, Petra pensait avec un sentiment de détachement que son cœur était profondément blessé, son équilibre mental totalement brisé, et qu'elle se trouvait dans un état très précaire.
Elle était capable d'échanger des mots avec son bien-aimé, mort et pourtant pas mort, et ressentait tout, de la joie à la tristesse, à ses paroles, même dans une telle situation. Ce n'était rien de moins qu'une dépression émotionnelle et mentale totale.
Petra : [Mais, ça va.]
L'amour est aveugle, l'amour est une fièvre. Petra Leyte avait été consumée par ses sentiments amoureux et vivait ainsi jusqu'à ce jour.
Tant que je suis pleinement consciente d'être anormale, je peux me contrôler―― mais ce n'est pas une façon de penser très pratique. Peu importe à quel point je prétends avoir un jugement sain, c'est la même chose que de savoir qu'il ne faut pas conduire une voiture après avoir bu de l'alcool.
Ni Petra ni Subaru n'avaient de permis de conduire, ni aucun souvenir de conduite en état d'ivresse, mais c'était la même chose.
Petra : [Voitures, conduite en état d'ivresse, feux de circulation, Tooryanse…][1]
Soudain, elle fut attirée par les mots qui surgissaient dans son esprit de nulle part, et les connaissances se déversèrent les unes après les autres comme des vêtements hors saison débordant d'un placard rempli à craquer.
C'étaient tous des mots que Petra connaissait, et des mots qu'elle ne connaissait pas, franchissant librement la frontière entre la compréhension et l'inconnu, comme le sentiment de rencontrer quelque chose de familier, mais étranger.
Si elle ne commençait pas à les trier soigneusement, Petra pourrait finir par porter des vêtements d'homme et transporter un Guiltywhip avant même de savoir ce qui lui était arrivé.
« Subaru » : [Attends, mon arme principale est un fouet ? Ce n'est pas un peu trop edgy ? Je suis trop collant avec Béatrice, et je n'arrive pas à suivre le fossé des générations…]
Petra : [Au fait, tout le monde a pu punir le Maître, Garf-san a réfléchi sur son chuunibyou, Otto-san n'a pas dormi, et Emilia-neesama a fait un travail merveilleux.]
« Subaru » : [Je vois, Roswaal était le cerveau derrière tout ça, hein… attends ? Pourquoi ce type a-t-il été pardonné ?]
Petra : [C'est quelque chose dont tu devrais discuter avec Subaru et Emilia-neesama…]
Cependant, Petra n'avait toujours pas pardonné à Roswaal, donc bien qu'elle ne se soit pas totalement opposée à la décision de Subaru et Emilia à l'époque, elle n'était pas non plus d'accord. Bien sûr, il y avait eu de nombreuses fois où l'aide de Roswaal avait été indéniablement inestimable, notamment en relation avec les événements dans l'Empire. Mais c'était une question distincte, et Petra avait l'intention de ne jamais lui pardonner pour le reste de sa vie.
Cependant, en ce moment, il y avait quelqu'un d'encore plus impardonnable que Roswaal――,
« Subaru » : [――Petra.]
Petra : […Quoi que tu puisses dire, je continuerai à ressentir cela.]
La combinaison de la voix douce et calme de « Subaru » et de son regard sincère distrayant de force Petra de sa respiration et de son rythme cardiaque, ne lui laissa d'autre choix que de détourner les yeux comme une enfant.
Comme pour ignorer les supplications éhontées et les cris de son cœur battant au plus profond de sa poitrine, Petra concentra toute son attention droit devant elle, sur l'interminable mer de sable qui s'étendait devant elle.
――En cet instant, la calèche de Petra et de son groupe avait quitté la Tour de guet des Pléiades et filait droit à travers les Dunes de sable d'Augria.
Au-delà de cette mer de sable, il y avait une personne qu'ils devaient absolument rattraper.
Leur adversaire utiliserait vraisemblablement les ailes du Dragon Divin pour survoler la Mer de sable avec une mobilité supérieure à celle d'un dragon de terre, même équipé de la Protection Divine de l'Esquive du Vent, rendant le rattrapage extrêmement difficile.
De plus, il y avait une autre raison pour laquelle Petra et les autres devaient se dépêcher.
Petra & « Subaru » : [――La Sorcière de l'Envie.]
Petra, plongée dans ses pensées, et « Subaru », qui partageait sa conscience, évoquèrent la raison de leur hâte désespérée.
Sans se soucier des conséquences, elle conduisit la calèche pendant plusieurs heures―― couvrant une distance considérable depuis la Tour de guet des Pléiades, pourtant la pression demeurait, refusant de lâcher les âmes de Petra et de ses compagnons.
C'était la terrifiante Sorcière qui était censée être scellée dans le sanctuaire, qui tendait constamment la main pour punir Petra d'avoir lu le Livre des Morts et d'avoir empiété sur le domaine du Tabou. Le tsunami d'ombres noires qui avait envahi et menacé de détruire le monde était désormais retenu par un seul héros.
――Le Saint de l'Épée, Reinhard van Astrea.
Sa lutte solitaire tenait la colère de la Sorcière de l'Envie à distance au-delà de la Tour, empêchant la destruction du monde de justesse et maintenant un équilibre délicat. Cependant, même maintenant, il y avait un rugissement assourdissant et des secousses violentes qui semblaient renverser le monde, et des éclairs de lumière comme des éclairs lointains se produisaient par intermittence, jour et nuit, comme si les trompettes de l'Apocalypse sonnaient sans cesse.
Combien de temps cet équilibre pourrait-il durer ? Ni Petra ni personne d'autre ne le savait. S'il y avait une chose qu'ils savaient, c'était ceci――,
« Subaru » : [Si Reinhard devait être vaincu, tout et n'importe quoi serait fini.]
Petra : [Ouais. Si Reinhard… san est éliminé, la Sorcière viendra après moi. Il n'y a aucun moyen de prédire combien de dégâts seront causés d'ici là.]
« Subaru » : [Ils ne semblent pas être du genre à être polis et à céder la place aux autres.]
La blague de « Subaru » fit imaginer à Petra une Sorcière de l'Envie gentille qui céderait sa place à une personne âgée dans un train bondé, mais elle ne put se résoudre à rire maintenant.
En envisageant des moyens de minimiser les dommages potentiels, Petra aurait dû rester à la Tour de guet des Pléiades et accepter d'être réduite au silence par la Sorcière, quel que soit l'issue de la bataille de Reinhard.
Cependant, si Petra osait penser une telle chose ne serait-ce qu'un instant――,
« Subaru » : [――C'est définitivement hors de question. Je ne laisserai pas cela arriver, même si ça doit me tuer.]
Petra : [――――]
Quand Subaru disait cela directement à Petra, il semblait qu'il n'y avait absolument aucune place pour l'argumentation.
Elle avait toujours été consciente que Subaru tenait profondément à elle. Bien sûr, il y a Emilia et Béatrice. Sans parler de Rem. Elle n'était pas assez vaniteuse pour penser qu'elle était traitée différemment d'elles, mais elle était tout de même certaine―― qu'elle occupait une étagère spéciale dans le cœur de Natsuki Subaru, où il gardait les choses précieuses qui étaient les plus importantes pour lui.
Cependant, jusqu'à aujourd'hui, elle n'avait pas réalisé le poids réel derrière les mots « Même si ça doit me tuer » prononcés par un Subaru apparemment plaisantin.
Natsuki Subaru était vraiment quelqu'un qui protégerait ce qui est important pour lui, « Même si ça doit le tuer. »
Petra : [――. Ouais, je sais. Je ne veux pas mourir non plus… Al-san a un moyen d'arrêter la Sorcière, n'est-ce pas ?]
« Subaru » : [Ouais, il n'est pas stupide. Il sait quel genre de dégâts cela pourrait causer au monde. Il a certainement préparé quelque chose pour l'arrêter avant que cela n'atteigne ce point.]
Petra : [Ouais, c'est sûr.]
« Subaru » : [Définitivement.]
Serrant le poing, « Subaru » déclara avec force, et Petra hocha la tête en signe d'accord.
Rattraper Al, qui avait quitté la Tour, et le forcer à révéler son plan pour supprimer la Sorcière. Organiser les étapes nécessaires était si intimidant que cela lui donnait le tournis, mais les mots de « Subaru » étaient tellement rassurants. ――Malheureusement, cependant, la même chose pouvait s'appliquer à Petra tout comme à Subaru.
Subaru, qui partageait désormais la conscience de Petra, était pleinement conscient des pensées et des angoisses de Petra.
Il en allait de même pour Petra, qui partageait la même conscience que « Subaru ».
Petra : [Si Al-san veut détruire le monde…]
La vérité absolue que Petra et Subaru avaient confirmée plus tôt ne serait plus le cas.
Dans le pire des cas, Al n'avait aucun moyen réel d'arrêter la « Sorcière de l'Envie » et était prêt à laisser le monde être détruit, emportant son cœur et son esprit sans vie avec lui.
Al, qui avait perdu Priscilla Barielle, sa maîtresse chérie ou plutôt, quelqu'un pour qui il éprouvait un amour bien plus profond que celui d'une simple révérence, avait tout le droit de haïr le monde.
Cependant, il était également vrai qu'ils ne pouvaient pas entièrement renoncer à la lueur d'espoir.
Petra : [Moi, Meili-chan, Garf-san, et tous les autres sont encore en vie.]
Al, qui avait même le soutien du Dragon Divin Volcanica, avait le pouvoir de décider du sort de Petra et des autres dans la Tour. Cependant, il avait choisi d'exercer son droit de ne pas leur ôter la vie.
Serait-ce trop croire que c'est un signe qu'il reste encore quelque chose en Al ?
Petra : […Peut-être que je réfléchis trop, presque comme si je n'étais pas vraiment moi-même.]
« Subaru » : [Aïe.]
Un doigt posé sur ses lèvres, Petra murmura, et à côté d'elle, « Subaru » haussa exagérément les épaules. Jetant un coup d'œil, elle vit Subaru lui faire un sourire maladroit et agiter la main, ce qui poussa Petra à plisser les yeux.
Il n'était pas clair à quel point « Subaru » avait influencé la façon de penser actuelle de Petra.
Il n'y avait aucun moyen que l'influence du Livre des Morts n'ait eu qu'un effet bonus positif pour Petra, lui permettant de voir un Subaru imaginaire.
Petra : [Je dois faire plus attention…]
Petra aimait Subaru, mais elle ne voulait pas être Subaru. De plus, elle ne devrait pas devenir une personne qui déverserait indifféremment de la gentillesse sur tout le monde comme le faisait Subaru.
Petra avait toujours admiré les gens gentils, avait toujours cherché à être gentille elle-même, mais elle sentait que des gens comme Subaru et Emilia étaient parfaits tels qu'ils sont.
Petra souhaitait être quelqu'un qui ne prenait pas la gentillesse des gens gentils pour acquise.
Pour cette raison, elle ne devait pas trop sympathiser avec Natsuki Subaru.
?? ? : [――Petra-chan, c'est l'heure de changer.]
Puis, juste au moment où elle pensait cela, la petite fenêtre de la calèche s'ouvrit, et une voix lui parla par derrière.
C'était Meili, qui s'était reposée dans la calèche. Lorsqu'elle proposa de prendre le relais pour conduire, Petra secoua la tête avec un « non »,
Petra : [Je vais bien, alors tu devrais te reposer, Meili-chan. Tu m'as portée pendant que je dormais, et tu as même tenu les bêtes démoniaques à distance.]
Meili : [Je n'ai pas fait autant que Flam-chan, qui a porté Fang onii-san et Sensei-san. En plus, avec le Saint de l'Épée et la Sorcière qui se battent, il semble que les bêtes démoniaques n'aient pas beaucoup de temps pour nous.]
Meili haussa les épaules, son expression trahissant sa profonde fatigue. Il était évident qu'elle n'avait pas pu se détendre ne serait-ce qu'un peu pendant qu'elle était dans la calèche. En fait, sentir la présence de la Sorcière au loin, c'était comme être une grenouille fixée par un serpent. Il aurait été très étrange qu'elle ait pu se reposer calmement.
Cela devait avoir été encore plus difficile pour quelqu'un d'aussi responsable que Meili.
Petra : [Comment va Flam-chan ? Toujours endormie ?]
Meili : [Ouais, elle est toujours dans les vapes. Mais je compte sur la Protection Divine de Flam-chan, donc je suis contente qu'on ait fait le bon choix.]
« Subaru » : [Cette fille… Ça fait un peu bizarre de voir Meili ici…]
La réponse sombre de Meili et les sentiments de trépidation de « Subaru » face à sa présence se chevauchèrent. Ignorant la réaction de ce dernier, Petra pensa à Flam, et à sa Protection Divine.
La Protection Divine de la Parole Mentale de Flam lui permettait de communiquer avec sa sœur jumelle une fois par jour. Bien qu'il ne s'agisse que d'une communication à sens unique, la capacité d'envoyer et de recevoir des messages indépendamment de la distance était si importante que, dans les circonstances actuelles, elle était indéniablement inestimable.
La condition de « une fois par jour » pour la Protection Divine semblait être étroitement liée à la quantité de temps qu'elle dormait, et plus la situation à portée de main était urgente, plus elle avait besoin de dormir.
Cependant, les moyens que Flam avait employés pour parvenir à ce sommeil dépassaient l'entendement de Petra.
Petra : [Je n'aurais jamais pensé qu'elle s'étranglerait soudainement elle-même et s'évanouirait…]
Meili : [Il semble qu'elle ne pouvait pas simplement prendre un repos approprié parce qu'elle était si inquiète pour le Saint de l'Épée-san. Mai~s le fait qu'elle était si déterminée à le faire est typique de quelqu'un connecté au Saint de l'Épée-san. Elle est à peine plus jeune que moi et toi, Petra-chan, elle est si différente des filles normales.]
Petra : [Je ne pense pas que tu sois bien placée pour parler, Meili-chan.]
« Subaru » : [Regarde qui parle.]
Les commentaires de Petra et « Subaru » se chevauchèrent, et les lèvres de Meili se courbèrent de mécontentement.
Tout ce qu'elle pouvait entendre, c'étaient les mots de Petra, mais en s'engageant délibérément dans cette conversation quotidienne hors de propos, ils évitaient de faire face à la réalité et à la pression de la Sorcière.
Et c'était probablement grâce à cet esprit stable qu'elle parvenait même à se précipiter en avant avec une détermination sans faille.
?? ? : [――DODOGYUUUN.]
Un cri aigu soudain vint de Patrasche, qui avait travaillé plus dur que Petra, Meili, Flam, ou n'importe qui d'autre.
Prenant en compte les événements à la Tour de guet des Pléiades, Patrasche partageait le même sentiment d'urgence redoutable que Petra et les autres, et son hennissement signalait qu'ils avaient enfin atteint leur destination―― la fin de la Mer de sable.
Allongée là au loin, près du bord de la Mer de sable, se trouvait la ville de Mirula.
Meili : [Petra-cha~n !]
Petra : [Ouais, je sais !]
En réponse à l'appel de Meili, Petra saisit fermement les rênes et se pencha en avant.
Patrasche, qui avait jeté un coup d'œil derrière elle juste un instant, recentrait déjà son attention vers l'avant et sprintait maintenant vers la ligne d'arrivée, ayant dû courir sans arrêt tout le long du chemin.
« Subaru » : [Je t'aime, Patrasche.]
Le Subaru imaginaire intangible adressa des mots d'amour et de gratitude non partagés à Patrasche.
Alors qu'elle regardait la main intangible qui était incapable de toucher quoi que ce soit caresser le cou du dragon de terre, la petite tête de Petra était occupée à cartographier la feuille de route qui serait nécessaire après leur arrivée à Mirula.
L'objectif final de cette feuille de route était, bien sûr, d'arrêter les actions d'Al, qui avait trahi Natsuki Subaru ――mais il y avait quelque chose au-delà de cela.
Afin d'arriver à ce point――,
Petra : [――Hk.]
La calèche finit par franchir la porte de la ville et arriva à Mirula. Avec cela, Petra ouvrit grand la bouche pour parler, réalisant qu'ils avaient réussi à traverser les Dunes de sable d'Augria.
Pour faire l'une de ces choses, Petra et les autres devaient d'abord demander l'aide d'un certain individu―― une personne qui était incapable d'entrer dans les Dunes de sable d'Augria et fit ses adieux à Petra et aux autres à cet endroit.
Donc, en parlant de manière paradoxale――,
Petra : [――Nous sommes de retour, alors prête-nous main-forte ! Je sais que tu écoutes, Clind-niisama !]
En effet, Petra éleva la voix et chercha une carte maîtresse qui pourrait réduire n'importe quel écart à zéro.
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Felt tordit son visage en une grimace exagérée devant la petite ombre qui filait au coin de sa vision.
Sa forme, ses couleurs et son éclat provoquaient tous un dégoût viscéral en elle, et bien qu'elle ait dormi dans les bidonvilles avec eux depuis aussi longtemps qu'elle s'en souvienne, elle ne pouvait ressentir aucun sentiment de camaraderie ou d'affection envers eux.
Felt, qui avait même dormi en serrant un rat géant pour survivre au froid, était toujours réticente à se lier d'amitié avec ne serait-ce qu'un seul insecte Zodda.
Vraiment, c'était une entité abominable, digne d'être appelée un ennemi de l'humanité.
Felt : [Sérieusement, je ne peux pas supporter que ces Zodda soient partout…]
Avec leur vitalité extraordinaire, les insectes Zodda pouvaient établir des environnements habitables n'importe où. Ils étaient souvent repérés dans des endroits insalubres, mais ce n'était en aucun cas une condition préalable absolue.
En fait, c'est à ce moment-là que Felt aperçut un insecte Zodda du coin de l'œil, à l'intérieur d'un bâtiment correctement entretenu et bien tenu―― un manoir dans le quartier noble de la Capitale Royale de Lugunica.
L'endroit était opulent et somptueux, rempli de peintures et d'ornements d'une valeur que Felt ne pouvait comprendre. Désormais privé de son seigneur, le manoir conservait encore sa splendeur luxueuse.
Felt : [Hé, ce fil que tu as peut aller « fwooosh » très loin, ouais ? Alors tu ne pourrais pas juste te débarrasser de quelques Zodda avec ça très vite ?]
Yae : [Haah~, eh bien voici la chose Felt-sama. La Technique du Fil d'Acier que j'utilise est une technique extrêmement rare qui n'a eu aucun maître depuis des siècles, tu sais ? En plus de la compétence, le brillant style de servante shinobi de Yae-chan ne peut être affiché que lorsque j'ai des anneaux spéciaux pour les fils d'acier fabriqués par le Maître des Outils Maudits, Groovy Gumlet. Pourtant, tu appelles quelqu'un comme moi pour un insecte Zodda, de toutes choses ?]
Felt : [C'était beaucoup trop long, j'ai à peine réussi à en retenir la moitié. Pourquoi tu ne vas pas droit au but ?]
Yae : [Je ne veux pas tacher mes fils bien-aimés sur quelque chose d'aussi sale, alors~ je passe.]
Ayant dit cela, Yae détourna le visage tout en rentrant ses mains baguées derrière son dos, ce à quoi Felt répondit sans enthousiasme par « Ouais, ouais, peu importe. » Ses yeux balayèrent la droite, puis la gauche, cherchant l'ombre qu'elle avait vue plus tôt, mais il semblait qu'elle l'avait perdue de vue. Cela lui laissa un sentiment désagréable.
Felt : [Juste parce que je ne peux pas les voir ne signifie pas qu'ils ont disparu de ce monde, tu sais… ils ne sont pas seulement toujours là, ils volent parfois directement dans le visage des gens.]
Yae : [Je comprends. Si ça arrive, je serai prête à mourir~.]
Felt : [Je veux dire que tu ne vas pas mourir, mais prépare-toi, juste au cas où.]
Émotionnellement, elle sentait que la résignation ou le désespoir étaient une alternative plus appropriée que de s'armer de résolution.
Tel quel, l'ombre de cet insecte Zodda qu'elle avait vu l'incita, elle et Yae, à une compréhension mutuelle inattendue―― et Felt, avec une perspective fraîche, observa la décoration intérieure du manoir dans la Capitale Royale, le domaine Barielle.
Une partie des nobles de Lugunica résidant en dehors de la Capitale Royale avaient des domaines secondaires dans le quartier noble, réservés à leurs séjours périodiques. Le domaine Astrea, où Felt fut d'abord emmenée de force et confinée par Reinhard, ne faisait pas exception, et ce manoir―― dont la construction fut personnellement commandée par Priscilla Barielle, avait été construit dans un but identique.
Felt : [Cette princesse. Je suis sûre qu'elle avait des gens qui s'occupaient de cet endroit même pendant qu'elle n'y vivait pas, mais maintenant elle a des insectes Zodda qui errent partout. Peut-être que les servantes ont perdu toute leur motivation dès que leur maître a croassé.]
Yae : [Oop, il serait sage d'éviter de dire des choses pareilles en présence d'Al-sama, même comme provocation, d'accord~ ? Ça va te faire passer pour quelqu'un avec une personnalité vraiment désagréable, et entendre quelqu'un dire du mal de la Madame est quelque chose avec lequel je ne me sens pas bien, tu sais~ ?]
Felt : [Hein ? Tu me dis de ne pas énerver le bâtard au casque ?]
Yae : [Non, non, Al-sama ne perdrait sûrement pas son sang-froid. Mais, je pense qu'il sera blessé. C'est quelque chose avec lequel je ne serai pas d'accord.]
Baissant la voix juste un peu, Yae pencha la tête légèrement à la fin de leur échange. Instantanément, Felt enregistra une légère tension sur son cou, et elle perçut la présence des fils presque invisibles avec son âme même.
Les fils d'acier qu'elle avait hésité à utiliser sur l'insecte Zodda étaient une fois de plus enroulés autour du cou de Felt.
Felt : [Si tu me blesses, ce bâtard au casque va être en colère, non ?]
Yae : [Peut-être. Mais même ainsi, n'est-ce pas un problème pour toi de dire tout ce que tu veux, Felt-sama, surtout pour moi en tant que servante polyvalente utile destinée à éliminer tout obstacle pour mon maître ?]
Felt : [Il y a quelque chose qui cloche dans le fait que tu l'appelles ton maître. La relation entre toi et ce bâtard au casque n'est pas vraiment celle de maître et serviteur. Cela dit, je suppose que parler si haut et fort à une distance de sécurité est minable.]
Alors qu'elle répondait, Felt leva ses deux mains pour indiquer à Yae qu'elle n'avait aucune intention de résister. Après l'avoir observée un moment, Yae haussa les épaules et rétracta le fil.
Pourtant, elle fit clairement savoir son intention d'envoyer impitoyablement ses fils et de faire une déclaration en coupant le doigt de Felt, ou même un membre si nécessaire, si Felt faisait un mouvement suspect. ――Ayant observé la vitesse et la précision de Yae, il y avait du mérite à avoir fait la provocation.
Felt : [Je le savais déjà, mais tu n'es pas quelqu'un que je peux gérer…]
Actuellement, Felt et Yae étaient les deux seules à rester dans le manoir Barielle.
Si Felt pouvait se faufiler devant les yeux vigilants de Yae ou vaincre Yae seule, elle pourrait échapper à son statut actuel de princesse captive destinée à garder le camp Felt sous contrôle.
Yae : [Cette forte volonté de gagner est exactement ce que j'attendrais d'une candidate à la Sélection Royale, cela fait battre le cœur de cette humble servante devant un état d'esprit aussi noble, mais s'il te plaît, n'aie pas d'idées imprudentes, d'accord~ ? Il y a des gens, comme des voyous ou Heinkel-sama, que je peux attacher ou trancher sans remords, mais je n'aime pas faire ça aux jolies filles.]
Felt : [Je vois. Dans ce cas, souviens-toi de ça aussi. Je n'aime pas les mots comme « mignonne », « douce », ou « ça te va vraiment bien ». Souviens-toi combien de fois tu m'as appelé comme ça.]
Yae : [Hyaa~, effrayant. Au fait, qu'est-ce que tu vas faire quand tu les compteras ?]
Felt : [Quand ce sera mon tour de te rendre la pareille, je te botterai le cul autant de fois.]
Incidemment, Felt avait déjà décidé qu'elle botterait le cul de Yae trois fois. Le bâtard au casque―― Aldebaran et le Dragon Divin, ainsi que Heinkel avaient chacun leur propre montant de vengeance dont elle gardait le compte.
Felt réglait toujours précisément chacune de ses dettes et prêts. Qu'ils soient de gratitude ou de ressentiment n'avait pas d'importance pour elle.
Felt : [Ce n'est pas tous les jours qu'on peut botter le cul d'un Dragon, encore moins celui d'un Dragon Divin. Si tu y penses comme ça, être tenue en otage est assez drôle, hein ?]
Yae : [Si dure~, tu es si mentalement forte que même Yae-chan ici est intimidée. Même si ce n'était pas le cas, j'ai peur que tu le séduises, donc je ne veux pas que toi et Vol-sama vous approchiez l'un de l'autre, Felt-sama.]
Felt : [Même ainsi, avoir le père de Reinhard qui surveille le Dragon Divin est de très mauvais goût si tu me demandes.]
Yae : [Avec le désir de Heinkel-sama pour le Sang de Dragon, je suppose qu'un bras, ou deux ou trois, pourraient jaillir de sa gorge. J'espère qu'il ne se laissera pas emporter et n'attaquera pas réellement Vol-sama.] [2]
Yae sourit malicieusement avec un doigt sur sa lèvre, mais le contenu de son discours ne contenait absolument aucune gentillesse de ce genre.
En fait, du point de vue de Yae, même si ce scénario imaginaire devait se réaliser―― c'est-à-dire, si Heinkel devait imprudemment se faire tuer par le Dragon Divin, elle resterait très probablement imperturbable. C'était un arrangement plutôt malveillant des choses, y compris son attitude envers Heinkel, qui était censé être son camarade.
Bien sûr, le Dragon Divin était bien trop visible pour être autorisé près de la Capitale Royale ; de plus, le garder près de Felt, qui avait un effet séduisant sur son esprit, était hors de question, donc il était inévitable que leur arrangement soit biaisé.
Yae : [Tu n'es pas juste une beauté qui peut renverser une nation, Felt-sama, mais aussi une belle fille qui peut renverser un Dragon.]
Felt : [C'est une autre fois où je vais te botter le cul… Mais dis-moi la vérité, est-ce que le vieil homme peut vraiment obtenir ce Sang de Dragon qu'il veut de ce Dragon Divin sans cervelle ?]
Yae : [Qui sait ? Ah~, mais dans le cas où ça ne marche pas, Al-sama tiendra toujours sa promesse, même si cela signifie récupérer l'ancien Sang de Dragon qui est soi-disant stocké quelque part dans le château. De cette façon, la femme endormie de Heinkel-sama devrait se réveiller. Mais de ton point de vue, Felt-sama, tu n'es pas heureuse avec cet arrangement, n'est-ce pas ?]
Felt : [Tu as bien raison. Franchement, je ne suis pas fan de cette approche.]
Elle l'avait déjà dit directement à Heinkel concernant l'affaire, malgré ses excuses sans fin.
Felt n'aimait pas ce plan. Cependant, il était également déraisonnable pour des étrangers de nier simplement les pensées, les actions et les décisions prises par les personnes réellement impliquées.
Donc, même si cela aboutissait au réveil de la mère de Reinhard, Felt souhaitait prendre un chemin différent pour atteindre ce sommet que ce que Heinkel voulait.
Felt : [――? Qu'est-ce qu'il y a ?]
Soudain, Felt, assise affalée sur le canapé dans le salon, remarqua le regard de Yae qui l'observait intensément et elle fronça les sourcils.
Yae secoua la tête avec un « Non, non~ » à la réponse de Felt,
Yae : [Je pensais juste que c'était inattendu. Que toi, Felt-sama, tu veuilles réveiller la femme de Heinkel-sama… c'est-à-dire, la mère du Saint de l'Épée.]
Felt : […Tu sais, ce bâtard s'assoit à côté de moi quand nous mangeons tous ensemble.]
Yae : [――?]
À première vue, Yae avait un regard perplexe sur son visage quand Felt disait quelque chose d'apparemment sans rapport. Felt continua de parler, ignorant la réaction confuse de Yae.
Dans le camp Felt, quand c'était l'heure d'un repas, Flam et Grassis appelaient tout le monde, et à l'exception de Felt, qui avait une place habituelle au bout de la table, les sièges seraient remplis en fonction de quand ils arrivaient dans la salle à manger. Reinhard s'asseyait généralement à côté de Felt au bout de la table.
Et――,
Felt : [Pendant qu'on mange, j'ai la meilleure vue sur le côté de son visage. Si cet aspect devait s'améliorer un peu, la nourriture aurait meilleur goût, ouais ?]
Yae : […Je retire ce que j'ai dit. Plutôt qu'une belle fille, Felt-sama est un ikemen~ !]
Felt : [Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles, mais je te botte le cul une fois de plus pour ça.]
Yae : [Ehh~, mais pourquoi~ ?!]
Yae fit la moue de mécontentement alors que Felt détournait le visage, ne répondant plus.
Elle s'était habituée à être tenue en otage, ce qui n'était rien de moins que honteux, mais l'astuce pour maintenir son calme mental dans une telle situation était de ne pas trop en révéler verbalement.
Et ainsi, quand on garde quelqu'un qui a appâté un poisson dans un suspense raisonnable――,
Yae : [Oui, oui, je suis désolée si je t'ai contrariée. Pour l'instant, s'il te plaît, prends ceci.]
Alors qu'elle parlait, Yae tendit doucement un plateau en argent sur lequel était placé une sorte de pain avec des garnitures grillées en guise de collation, ce qui fit grogner l'estomac de Felt.
Yae gloussa au son,
Yae : [Il y a des insectes Zodda même dans un endroit comme celui-ci ?]
Felt : [Ces connards sont partout. Même dans mon estomac… ne me fais pas penser à quelque chose d'aussi dégoûtant. Donne-le déjà.]
Elle lança un regard noir à la Yae qui plaisantait, et arracha le plateau en argent de ses mains. Elle mordit dans le hasamiyaki alors qu'il dégageait un arôme légèrement chaud, son goût agréable n'étant ni trop fort ni trop faible. Le goût était au goût de Felt, alors elle rencontra les yeux de Yae avec un sourire et un pouce levé.
Yae : [Comment as-tu aimé ça, le hasamiyaki ? Étonnamment, c'est le seul et unique plat de spécialité de Yae-chan~.]
Felt : [Sacrément savoureux… mais, si c'est ton seul, alors c'est une autre histoire. Tu es plus ou moins une servante, non ? Ou peut-être que toute l'histoire de servante était un mensonge, et que tu es en fait une assassine ou quelque chose comme ça.]
Yae : [H~mm, l'assassinat est l'un des principaux travaux d'un shinobi, mais la partie sur moi étant une servante est la vérité. C'est juste que le nettoyage est plus mon fort que de faire un petit peu de nourriture. Ah, je mentais quand j'ai dit que mon seul et unique plat de spécialité est le hasamiyaki. Je suis aussi douée pour les wraps.]
Felt : [À la fin, n'est-ce pas juste la même chose en ce qui concerne le fait de prendre en sandwich des ingrédients entre du pain ?]
Incidemment, l'impression de Felt était que les légumes composaient plus des ingrédients utilisés dans un wrap. En fait, elle ne savait pas quelles étaient les différences plus fines entre les wraps et le hasamiyaki.
Quoi qu'il en soit, elle était soulagée que même les otages capturés soient correctement nourris. Sur ce front, elle n'aurait pas à soupçonner que les mots d'Aldebaran étaient des mensonges.
Bien que, même si c'était le cas, la question des actions de l'actuellement absent Aldebaran était toujours présente.
Aldebaran était parti faire quelque chose séparément de Felt et Yae, sa destination étant――,
Felt : [――Le bâtard au casque, est-ce qu'il prévoit sérieusement de libérer cet Archevêque du Péché ?]
Si elle devait croire ses mots, alors cette déclaration―― qu'il allait libérer un Archevêque du Péché, la Gourmandise emprisonnée dans la Tour de la Prison de la Capitale Royale, était quelque chose qu'elle devrait aussi croire.
Actuellement, le Royaume de Lugunica avait deux Archevêques du Péché en détention : la Colère et la Gourmandise. Felt avait eu un contact direct avec des Archevêques du Péché à Pristella, où leur menace et leur inhumanité avaient laissé une impression profonde sur elle. Elle se demandait comment le monde pouvait avoir des gens aussi irrécupérables.
Felt : [À Pristella, j'ai rencontré la Gourmandise… soit le frère aîné ou cadet du gars qui est enfermé, ainsi que la sœur cadette. Je suis aussi allée avec Reinhard pour transporter la Colère. Alors laisse-moi te dire, ce que le bâtard au casque essaie de faire est insensé.]
Yae : [C'est probablement vrai~. En toutes choses, aucun acte vraiment grand ne peut être accompli en étant sain d'esprit. Tout ce qu'Al-sama a orchestré jusqu'à ce point, n'ont-ils pas été des événements extraordinaires ?]
Felt : [Bien que ce ne soit pas une question de chiffres, c'est arrivé au point où tu commences à te demander combien de choses ont été surmontées. Sans parler d'utiliser la Sorcière pour bloquer Reinhard, c'est quelque chose que je peux encore comprendre. Mais, un Archevêque du Péché ?]
Yae : [Naturellement, ce serait quelque chose de nécessaire pour l'objectif d'Al-sama, n'est-ce pas~ ?]
Felt : [Même toi, tu ne connais pas les détails ?]
Croisant ses mains derrière son dos, Yae sourit sans répondre aux mots de Felt.
Seulement, cette réponse était quelque chose qu'elle avait attendu. Elle ne connaissait pas les véritables intentions de Yae en suivant Aldebaran, mais peu importe les circonstances étonnantes dans lesquelles elle pourrait se trouver, il semblait qu'elle possédait une conviction, une obsession si intense, qu'elle n'aurait aucune intention de se séparer du côté d'Aldebaran.
Par conséquent, elle n'attendrait pas de réponses ; c'était le devoir de Felt d'en chercher une.
Felt : […Ces bâtards de la Gourmandise, ils se gavent avec insolence des Noms et des Souvenirs des gens.]
Comme Crusch, dont les Souvenirs avaient été dévorés, ou l'histoire du Nom du Chevalier d'Anastasia, Julius, étant mangé. Puis il y avait la fille dans le camp Emilia, pour qui elle avait entendu dire que Subaru cherchait un moyen de se réveiller. ――Il y avait peut-être une possibilité que cette dernière fille ne soit pas sans rapport avec la Belle au bois dormant que Felt et son peuple connaissaient.
En tout cas――,
Felt : [――Il y a quelque chose qu'il veut leur donner à manger. Sinon, il n'y a aucun moyen qu'il fasse quelque chose comme traîner dehors ce bâtard de merde de la Gourmandise.]
Tenue captive avec sa liberté restreinte, l'âme de Felt refusait de céder.
De quelqu'un dans ce monde qui était sûrement tout aussi fiable que Reinhard pour coincer Aldebaran, c'était une philosophie de vie enseignée par Rom-jii―― « vivre fort ».
Felt : [Chomp.]
Audacieusement, tout en remplissant son ventre avec du hasamiyaki, Felt se consacra à actualiser cette philosophie de vie.
En ne cessant jamais ses pensées, en ne s'arrêtant jamais dans ses pas, naîtrait la marge que ses mains pourraient atteindre. En préparation pour ce moment, elle lécha la sauce du hasamiyaki du coin de sa bouche avec sa langue.
Et à ses côtés――,
Yae : […Wah, il y a vraiment des insectes Zodda. Même si ça ne fait que quelques jours que le gardien a été renvoyé, c'est affreux~.]
Que ce soit le même que Felt avait vu plus tôt, ou un différent, Yae fit la moue alors qu'elle semblait avoir découvert l'ennemi de l'humanité, grommelant des plaintes.
△▼△▼△▼△
――Un endroit exigu, sombre et étouffant.
Même le libellé de « cellule d'isolement » étant trop doux, cet espace ne montrait aucun signe d'intention de garder en vie ce qu'il emprisonnait. Et pourtant, consolider cet espace et l'existence isolée à l'intérieur comme « cruel » ou « sans cœur » serait en soi un acte de violence suprême.
Après tout, emprisonné là se trouvait celui qui avait perpétré de nombreux vices à travers le monde, un blasphémateur sans égal.
Il y avait une démarcation définie entre la manière d'emprisonnement utilisée généralement et ce « cercueil noir » de confinement, dans lequel une existence était isolée du monde, rendant la respiration et le battement de cœur non requis. Désormais, les provisions dans le but de respecter la vie étaient inutiles, dans cet espace.
Pour cette raison même, l'endroit n'aurait pas pu être plus approprié pour maudire les vies les uns des autres.
?? ? : [――Mon mauvais. Il semble que j'ai beaucoup de frustration accumulée. Je n'ai vraiment pas pu me retenir.]
Avec le son de pas s'élevant du sol froid et dur, il appuya son dos contre le mur de la pièce exiguë. L'arrière du casque frappa le mur, et le son de l'acier frappant la roche perturba durement l'atmosphère glaciale de la chambre en pierre.
Tentant de reprendre son souffle légèrement désordonné, effondrée aux pieds de l'homme―― Aldebaran, se trouvait une silhouette haletante, gisant mollement et face contre terre.
C'était là, le blasphémateur sur qui le Royaume avait conféré cette chambre en pierre façonnée en cellule d'isolement.
Ayant été vaincu sans riposte par Aldebaran, laissé à goûter le sol était un perdant inesthétique―― Archevêque du Péché du Culte de la Sorcière, représentant la Gourmandise, Roy Alphard en personne.
Aldebaran : [――――]
Une inspiration profonde, une longue expiration.
Prenant de force de profondes inspirations pour réguler ses fonctions cardiopulmonaires désordonnées, Aldebaran regarda autour de la chambre en pierre qui était devenue horriblement désordonnée en seulement une minute de temps réel, et haussa les épaules.
Avec des murs fissurés et des sols fracassés, il serait valide de décrire l'épave totale qui s'était abattue sur la pièce exiguë, celle qui n'avait reçu aucun soin pour l'entretenir, comme ayant été si désordonnée qu'il ne restait plus d'espace pour quiconque de poser ses pieds. Considérant que c'était seulement la taille d'une salle de bain de café, comment diable une telle énorme bagarre s'était-elle déroulée dans cet endroit ?
Mais là encore, ce n'était pas comme si cette énorme bagarre était une dans laquelle il s'était bagarré par choix.
Aldebaran : […J'ai juste dit que si tu obéis et me suis, alors je ne prendrai pas ta vie, et tu as dû aller faire ça immédiatement après. Même si tu allais te retourner et te rebeller, tu attendrais généralement un lil' plus longtemps pour ta chance.]
Roy : [――. Hahah~, tu dis des trucs drôles~, oncle au casque.]
Les mots d'Aldebaran, teintés de lamentation, firent sortir un rire obstiné de Roy, ce dernier restant étalé sur le sol.
Toujours allongé face contre terre, Roy dirigea son regard noir vers Aldebaran à côté du mur, et tout en se léchant les lèvres avec cette longue langue la sienne de manière lascive,
Roy : [Par ça, veux-tu dire que nous, qui ne pouvons pas nous empêcher d'avoir toujours faim et faim et faim et faim, devons apprendre à attendre la permission ? Une telle chose, ne serait-ce pas là des motifs équitables pour argumenter sur la maltraitance des enfants ?]
Aldebaran : [Malheureusement, je n'ai aucune obligation d'élever un sale gosse comme toi. On dit que dans l'ère Showa, les voisins aidaient à discipliner les enfants même s'ils ne faisaient pas partie de la famille, mais c'est Lugunica, et l'ère actuelle n'est pas Showa. Eh bien, je t'ai battu autant que ça. Je ne pourrai pas nier les allégations d'abus.]
Placant sa main sur la garniture métallique de son casque, Aldebaran fit résonner un son de cliquetis, ce à quoi Roy laissa échapper un joyeux « Haha- ».
Répondre avec une telle attitude après avoir été discipliné en ayant les deux bras et les jambes cassés de manière scrupuleuse, il était vraiment un gosse étrange. À tout le moins, même dans l'ère Showa où les châtiments corporels étaient largement préférés, ce niveau de discipline n'aurait pas été acceptable.
Néanmoins, Roy Alphard était au-delà d'être un gosse étrange ; il était un Archevêque du Péché avant tout. Par conséquent, il espérait que couvrir un risque comme celui-ci serait jugé dans les limites admissibles.
Aldebaran : [Eh bien, ce n'est pas comme si je pensais que cette affaire se passerait si bien de toute façon.]
Grommela Aldebaran, concluant silencieusement le compte à six mille vingt-deux dans son esprit.
Ce compte numérique, qui ne nécessitait plus aucune explication, s'élevait au nombre de tentatives qu'Aldebaran avait requises pour soumettre un Roy Alphard défiant. Si l'on devait énumérer combien d'os et de dents avaient été cassés, le nombre deviendrait plusieurs fois cela, facilement. C'était à quel point discipliner ce sale gosse avait été une poignée.
Aldebaran : [Sérieusement, je n'aurais jamais pensé que je finirais par devoir passer par le même genre d'essais et d'erreurs que j'ai fait avec Reinhard…]
Utilisant son surnom de « Mangeur Bizarre » au maximum, Roy Alphard maniait le pouvoir de l'Éclipse pour reproduire les capacités et techniques de ceux mangés par son Autorité de la Gourmandise―― donc, étant donné que Roy stockait essentiellement d'innombrables guerriers en lui-même, abandonnant toute tactique inefficace sur place en faveur d'apporter immédiatement de nouveaux styles de combat, cette affaire avait porté une ressemblance étroite avec celle contre Reinhard, qui avait adopté des Protections Divines adéquates pour s'adapter à toute circonstance donnée.
Par chance, Aldebaran avait déjà atteint des points d'expérience dépassant cent trente mille de sa bataille avec Reinhard, ainsi il avait atteint un exploit d'excellence en traitant avec un ennemi tout aussi exceptionnel tout en restant dans les quatre chiffres.
Aldebaran : [Quoi qu'il en soit, tu as été capturé juste après avoir combattu à la Tour. Considérant que tu n'as même pas reçu de traitement approprié après cela, tu as sûrement mené un sacré combat.]
Roy : [Ehh~ ? Être si complètement et totalement fermé dans tout ce que nous avons essayé de faire, c'était notre première fois à expérimenter une telle chose, et pourtant, ne me dis pas que tu essaies de nous réconforter, oncle ? Si c'est le cas~, la méthode numéro un pour nous réconforter serait…]
Aldebaran : [« Gourmandise de boisson gloutonne » résonnera dans mes oreilles jusqu'à demain. Juste l'entendre fait frissonner cet estomac de vieil homme de peur, digérer de la nourriture frite devient de plus en plus difficile pour les gens de mon âge.]
Roy : [Comme c'est inamical~.]
Un sourire sur sa bouche bordée de crocs, Roy regarda Aldebaran avec des yeux grands ouverts.
Ce regard était teinté d'intérêt et d'appétit et de curiosité et d'appétit et de sadisme et d'appétit et, de toute façon, c'était un repas complet qui faisait courir un frisson dans le dos d'Aldebaran. La douleur de ses membres ayant été cassés était même maintenant encore surpassée par un sentiment de faim, et ce fait avait été la raison du frisson ; si épuisamment déformée était cette façon d'être.
De nourrir de la sympathie pour lui, il ne le souhaitait pas. Après tout, choisis par les Facteurs de Sorcière tout comme les Sorcières, les Archevêques du Péché étaient également des parias détestables qui, dès la naissance, avaient été séparés des rails de la normalité.
Aldebaran : [Bon sang… Dois-je t'expliquer la situation ?]
Roy : [Huh~, tu serais assez gentil pour faire ça ? Qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est, tu as commencé à ressentir de la pitié pour l'enfant dont tu as cassé les bras et les jambes ? Mais je suppose que oui. Il n'y a aucun moyen qu'un adulte décent puisse rester composé après avoir brisé les membres d'un tel enfant innocent-. Eh bien, t'appeler un adulte décent avec ce genre d'apparence et un casque sur la tête, oncle, est ce que tu appellerais discuta~ble.]
Aldebaran : [Tu parles vraiment beaucoup… Cet endroit est la Capitale Royale de Lugunica, loin de la Tour de guet des Pléiades où tu as été capturé. Ton homologue――]
Roy : [――Ah~, il est mort, non ?]
Aldebaran : [――――]
Roy : [Même nous, sommes correctement conscients de cela. Les liens familiaux sont bien plus profonds et forts que tu pourrais le penser, oncle… Désolé désolé, c'était un mensonge. Nous avons simplement supposé ainsi parce que nous ne pouvons pas sentir le Facteur de Sorcière de Ley. En plus…]
Aldebaran : [En plus ?]
Roy : [Même s'il est impossible de dire de l'extérieur, ceux à l'intérieur de ces confins gelés sont toujours capables de sentir l'extérieur un peu. Malgré un tel sceau serré, pour que tout le monde soit si secoué, c'est assez pathéti~que.]
Avec la note répugnante de ses lèvres étant léchées, Roy parla impassiblement de la mort de son homologue. Aldebaran fut involontairement déconcerté par son attitude.
Son équanimité à accepter la mort de son homologue, son frère Ley Batenkaitos, en faisait aussi partie, mais son attestation que ce « cercueil noir »―― un sceau appartenant à la même lignée qu'Ol Shamak, avait la marge pour permettre l'appréhension du monde extérieur, était ce qui étonna vraiment Aldebaran.
Et, mettant de côté l'étonnement d'Aldebaran, Roy fit pivoter son corps, vocalisant un « Ici nous allons » ; maintenant face vers le haut, la silhouette du premier était projetée à l'envers dans son champ de vision.
Roy : [Ah~, c'était étouffant. C'est beaucoup mieux… alors ? Oncle, basé sur nos Souvenirs, tu es quelqu'un partie à la Sélection Royale, n'est-ce pas~ ? Pour que tu nous libères, un Archevêque du Péché, comme ça, cela n'apporterait-il pas la notoriété à ta précieuse Princesse――]
Aldebaran : [En plus des styles de combat, tu aurais aussi dû prendre toutes sortes de façons de penser, ouais ? Si tu ne veux pas être pensé comme un imbécile incompétent qui ne rassemble que des outils mais ne peut rien faire, alors réfléchis avant de demander.]
Roy : [Wow, quel outrage. Tu as remué le nid de frelons ? Si gentil, assez gentil, très gentil, n'est-ce pas gentil, parce que c'est probablement gentil, sûrement c'est très gentil ! Je ne demanderai pas plus loin que ça. Certainement pas de questions comme si tu es tendu dans le désespoir à cause de la mort de ta précieuse, oh si précieuse Princesse… Gah- !]
Aldebaran : [C'est ça. Ce serait utile. Merci pour ta considération.]
L'expression faciale de Roy alors qu'il portait un sourire sinistre était intensément tendue une fois que son épaule fracturée fut vigoureusement piétinée. Méticuleusement, Aldebaran écrasa son talon dans les os fracturés, abaissant son pied.
Le pair était un Archevêque du Péché. Bien que déjà distinct, du point de vue de procéder aux affaires selon le plan, il pouvait être désigné comme la pire partie possible. Même si lui claquer pour mordre immédiatement après l'annulation du sceau avait été anticipé, ce n'était en aucun cas une anticipation dont il avait été heureux d'avoir eu raison.
Un Archevêque du Péché, le genre d'ennemi qui, s'il n'était pas un facteur nécessaire pour le plan, il laisserait volontiers tomber la Grande Cascade, lui emprisonné dans le cercueil tel quel.
Cependant――,
Roy : […Hk-, d'aller encore si loin que tu aurais besoin de nous. Quelle tribulation tu traverses, n'est-ce pas~, oncle ?]
Aldebaran : [Ce gars ne s'arrête jamais de japper. J'aimerais que tes parents t'apprennent à te taire.]
Roy : [Parent de naissance ? Ou parent adoptif ? Le premier est mort à notre naissance et a emmené notre petite sœur avec lui aussi, et le second serait sûrement~ assez incompatible avec toi, oncle.]
Aldebaran : [Peu importe lequel, je comprends qu'aucun ne serait très efficace. ――Pas le choix.]
Même si un dialogue fut miraculeusement établi, il n'y avait rien à gagner de sa réponse. Les tirades creuses et bavardes étaient une caractéristique signature des Archevêques du Péché, et la Gourmandise n'était pas innocente de cette accusation non plus.
Seulement l'odiosité et la répugnance exacerbées, et plutôt que le confort, cela ne faisait que détériorer l'état d'esprit du vivant.
Aldebaran : [――――]
Alors que Roy restait allongé tout en faisant face vers le haut comme une carpe sur une planche à découper, il concéda à moitié à lui et s'accroupit.
Interchangeant des regards à travers le casque avec Aldebaran alors qu'il regardait en dessous, le Roy à l'envers arrondit ses yeux de curiosité avec une teinte de douleur due au piétinement de ses os fracturés.
Roy : [Qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est ? Oncle, que vas-tu faire ensuite ? Donner une leçon à un enfant désobéissant par la torture ? Mais tu sais~, nous nous sommes déjà habitués à ce type de douleur, tu vois~.]
Aldebaran : [Détends-toi. Je suis le même que toi, je n'ai pas beaucoup foi en l'utilisation de la douleur pour contraindre les autres à faire mes enchères. Si les sentiments surpassent la douleur, alors cela ne fera pas céder l'adversaire. C'est pourquoi.]
Roy : [C'est pourquoi~ ?]
Aldebaran : [Ce avec quoi je vais t'attacher, ce n'est ni la douleur ni le sentiment. ――Une promesse.]
Énonçant ainsi, Aldebaran inséra son pouce dans la partie de la mâchoire de son casque et mordit le bout de son doigt. Accompagnant la douleur vive émergea une goutte de sang, le doigt teint étant ensuite pointé vers Roy.
Par la suite, alors qu'il pressait le doigt teinté de sang contre le corps nu du blasphémateur effondré,
Aldebaran : [Ne pose pas de résistance inutile. Bien que j'aie été fait pour pratiquer assez pour être capable de le peindre les yeux fermés… ce serait la première fois que je teste son efficacité.]
Roy : [Gribouiller sur le corps nu d'un enfant avec du sang, maintenant c'est un intérêt assez vulgaire pour rendre même nous Archevêques du Péché aghast. Pour même effectuer un tel acte déviant, que veux-tu que nous fassions ? Détruire le pays ou quelque chose comme ça ?]
Aldebaran : [Je n'ai pas cette intention, et je pourrais le faire par moi-même si je le voulais. J'ai fait tout mon possible pour libérer un sale gosse détestable comme toi. C'est quelque chose que seul toi peux faire.]
Roy : [Seulement nous, hein~ ?]
Alors que le doigt sanglant traçait son corps, Roy fit briller ses crocs dans un sourire alors qu'il appréciait la sensation de chatouillement.
Ce regard obscène dans ses yeux, ce ton, qui exsudait la présence, tout urgeait Aldebaran à vocaliser la partie qu'il n'avait pas encore mise en mots.
Tout en étant grincheux qu'il puisse apparaître comme s'il allait avec les intentions de l'autre partie en se conformant à cette urgence, il répondit.
La raison pour laquelle Aldebaran avait libéré Roy Alphard, c'était――,
Aldebaran : [――Il y a quelqu'un que j'aimerais que tu manges avec ton Autorité. Je n'accepterai pas de non pour réponse.]
Roy : [Hmmm ? Eh bien, je suppose que c'est ça. Tu as nous libérés. Cela ne pouvait pas être autre chose que ça~.]
Inclinant sa tête avec son dos au sol, les joues de Roy se contorsionnèrent à la demande d'Aldebaran.
Quant à savoir si l'intention derrière ce sourire avait été une acceptation ou un rejet, Aldebaran ne le savait pas. Peu importe lequel c'était, la propre volonté de Roy était hors de propos.
Les moyens par lesquels il serait fait pour se conformer avaient été inscrits sur la chair de Roy Alphard, gravés dans son âme.
Roy : [――Une marque de malédiction liée par un Serment. Minutieux au point de l'obstination, n'est-ce pas~ ? As-tu trouvé cela par toi-même, oncle ? Ou peut-être fais-tu écho à quelque utilisateur d'Arts de Malédiction dérangé ?]
Aldebaran : [Écho. Il n'y a aucun doute quant à eux étant complètement dérangés, mais cette personne n'était pas un utilisateur d'Arts de Malédiction. C'est un magicien. Sans aucun doute, le magicien le plus suprême à travers l'histoire de ce monde. Indépendamment de leur personnalité.]
Roy : [Et les conditions pour le Serment~ ?]
Aldebaran : [Si tu manges quelqu'un sans ma permission, tu mourras dans un brasier ardent avec ton âme.]
L'informant succinctement, Aldebaran souleva le corps de Roy sur ses épaules sans jeter un coup d'œil à son visage.
Le blasphémateur s'était adonné à la Mangeur Bizarre, faisant un gâchis de sa nourriture comme il lui plaisait ; son corps, cependant, était léger. Étant donné que sa position était celle d'avoir infiltré la Tour de la Prison où Roy avait été scellé, lui étant léger était une grande aide.
Il avait plus ou moins assommé tous les gardes, mais il serait préférable pour lui de maintenir la prudence sur le retour.
Aldebaran : [Après cela, nous nous reconnecterons avec Yae et la petite miss Felt――]
Afin d'avoir du soutien dans la Capitale Royale, il avait ordonné à Yae de garder un œil sur Felt et les avait laissées attendre dans la Villa Barielle. Leip Barielle avait fait construire ce manoir à l'origine, mais ces plans avaient été largement modifiés par l'ingérence de Priscilla, et ainsi la résidence avait été complétée sous sa forme actuelle.
Dans l'ensemble, c'était un manoir qui avait été laissé avec les vestiges des designs favoris de Priscilla ; le fait qu'ils avaient besoin d'une base nonobstant, ce n'était pas un endroit où Aldebaran souhaitait séjourner trop longtemps.
Par conséquent, il récupérerait rapidement Yae et Felt, puis convergerait avec « Aldebaran » et Heinkel en dehors de la Capitale Royale.
Roy : [En y pensant, nous avons aussi dit cela plus tôt~.]
À Aldebaran, qui ruminait les choses intérieurement, Roy commença soudainement à parler, étant porté sur l'épaule du premier. D'un regard en coin, Aldebaran pouvait dire que Roy, avec ses membres mous, regardait le sol.
Suivant ce regard, Aldebaran fronça les sourcils, se demandant ce qu'il en était.
Là-dessus――,
Roy : [Qu'avant que tu nous sortes, oncle, même à l'intérieur des confins gelés de cette noirceur, nous pouvions toujours sentir notre environnement, même si seulement faiblement. Mais tu vois, cet endroit est complètement isolé du monde extérieur~. Dans un tel état, les visites seraient totalement prépostéreuses, et donc même les rats ne pourraient pas entrer, encore moins un seul insecte. Et pourtant~.]
Aldebaran : [――Ah ?]
Roy : [Insectes Zodda, c'est une affaire assez inhabituelle pour eux d'être entrés ici inaperçus, n'est-ce pas~ ?]
Les mots visqueux de Roy, ils étaient cohérents avec le petit insecte reflété dans la vision d'Aldebaran.
Ramant sur le sol froid, leur forme étrange et répugnante, était un insecte Zodda, un insecte abhorré par tout le monde dans ce monde. Ils étaient l'équivalent des cafards, qui pouvaient être trouvés n'importe où, donc ce n'était pas étrange le moins du monde pour eux d'être présents dans la Tour de la Prison. ――Aldebaran ne pensait pas une telle chose.
Aldebaran : [――Hk, j'ai merdé !]
Incapable de contrôler la terreur qui montait en lui, Aldebaran oublia d'être prévenant du fait qu'au-dessus de ses épaules était porté un Roy aux membres cassés, ainsi il se précipita à la hâte hors de la cellule d'isolement, et hors de la Tour de la Prison.
S'il ne devait pas expédier son évasion au maximum, avant longtemps l'infiltration d'Aldebaran serait exposée――,
?? ? : [――C'est assez.]
Le moment où il posa le pied en dehors de la Tour de la Prison, cette voix frappa les tympans d'Aldebaran.
Concomitamment, une chute engourdissante de température sur sa peau il ressentit ; et de même perceptible était le craquement de son casque dû au balancement thermique comparé à l'intérieur de la tour. Poudreuse neige flottant à travers ses environs, l'arrivée de cette vague de froid hors saison secoua la psyché d'Aldebaran au-delà de ce que celle d'un fermier serait alors qu'ils imaginaient les dégâts sur leur récolte.
Une voix qu'il connaissait bien, celle d'une cloche d'argent.
Marchant sur la fine couche de neige qui s'était empilée sur le jardin tentaculaire à proximité de la Tour de la Prison, ses longs cheveux argentés brillant au milieu du paysage enneigé, elle fit galamment son approche.
Toujours ces beaux yeux améthystes abritaient une lumière calme et douce. ――Mais, cela ne s'appliquait pas maintenant. Dans une mesure indéniable, ces yeux améthystes flamboyaient.
Au-delà de l'ombre d'un doute, par son ire ils flamboyaient――,
?? ? : [――Rends Subaru et Béatrice.]
Une déclaration de but silencieuse et digne, une attitude permise exclusivement à une sorte de dirigeante.
Même si seulement pour un moment, cette impression était en effet donnée, car c'était l'étendue à laquelle la femme debout là était si belle, si charmante, si noble.
Aldebaran : [――――]
Respirant visiblement des souffles blancs, Aldebaran avait fini par geler dans ses traces. Debout devant lui, sur la neige, la Sorcière de la Glaciation―― Emilia, leva fermement ses sourcils bien formés, et déclara.
Emilia : [En ce moment, je suis vraiment en colère, donc je ne me retiendrai pas même si c'est toi, Al.]
Notes de traduction :
[1] – La mélodie commune des passages piétons au Japon pour plus d'informations, voir ici.
[2] – L'idiome « 喉から手が出る » est traduit littéralement par « une main sortant de la gorge », signifiant « désirer désespérément quelque chose ». Yae en faisant deux et trois mains est pour souligner à quel point Heinkel désire le Sang de Dragon.