Chapitre 602
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???: [――――]
Ses cheveux rouges flamboyaient telle une flamme éclatante, ses yeux bleus emprisonnaient la clarté parfaite du ciel azur ; de la tête aux pieds, cet être était le fruit d'un héroïsme immaculé, dénué de la moindre impureté.
La naissance d'un tel être avait été bénie par le monde, un élu qui avait perpétuellement existé comme son propre antithèse.
Se tenant de manière imposante au centre de la mer de sable étendue, sous la morsure de la nuit, Reinhard posa son regard, faisant se hérisser chaque poil sur le corps d'Aldebaran.
――Le Saint de l'Épée, Reinhard van Astrea.
Inutile de le préciser, dans le Royaume de Lugunica — non, même si l'on cherchait aux quatre coins du monde, il était un être sans égal, et l'un des deux plus grands obstacles au plan d'Aldebaran.
Certes, l'autre n'était nul autre que Natsuki Subaru, mais son emprisonnement via Ol Shamak aux côtés de Beatrice, qui était également une source de préoccupation, avait déjà été mené à bien avec succès.
Par conséquent, parmi les individus avec lesquels un affrontement était inévitable, cet homme demeurait la barrière la plus insurmontable.
――Très bien, Reinhard van Astrea était le plus fort.
L'Éclair Bleu, Cecilus Segmunt, était plus rapide ; l'Admirateur, Halibel, faisait un meilleur usage de ses techniques ; le Prince Fou, Vague Adgard, était plus éloigné de la mort ; les Grands Esprits inscrits parmi les Quatre Grands le surpassaient en Mana ; les Archevêques du Culte de la Sorcière possédaient des Autorités irrationnelles ; les Sorcières du Péché avaient pris bien plus de vies ; beaucoup d'individus vertueux étaient plus doués pour le mensonge ; et beaucoup de scélérats étaient plus obstinés sans faillir.
Si l'on examinait les aspects individuels de manière générale, il existait une multitude d'individus surpassant Reinhard.
Néanmoins, la place de Reinhard van Astrea en tant que plus fort ne pouvait être ébranlée. ――Terrasser ce bastion définitif du plus fort était la condition de victoire absolue imposée à Aldebaran.
Aldebaran: [Si je puis me permettre, c'est la pire situation dans laquelle je puisse me trouver.]
« Aldebaran » : [Il est trop tard pour te plaindre de la piètre main que tu as reçue. Assure-toi de bien m'utiliser comme un joker.]
Aldebaran: [...Quand tu le regardes, Dragon, que penses-tu du Saint de l'Épée ?]
« Aldebaran » : [Je dirais la même chose que toi, mon moi humain... mais je suppose que non. D'après ce que je peux percevoir de sa force avec ce corps, je pense que c'est peut-être encore pire que ce que tu imagines.]
Derrière Aldebaran, celui qui plissa ses yeux dorés en observant Reinhard était une forme de vie suprême qui s'exprimait d'une manière manquant de la dignité de son rang, le Dragon Divin Volcanica — non, la carcasse de dragon vide dans laquelle les Souvenirs d'Aldebaran avaient été installés, le Dragon Divin « Aldebaran ».
Partageant les mêmes connaissances fondamentales, pensées, idées et même objectifs dans la situation présente, « Aldebaran » était une bouée de sauvetage fiable pour l'Aldebaran presque impuissant.
« Aldebaran » avait également affirmé qu'il devait être utilisé efficacement comme un joker. Faire preuve de retenue n'avait jamais fait partie de ses intentions, mais il résolut son cœur à en tirer le meilleur parti.
Et, alors qu'Aldebaran finissait de réévaluer les cartes en sa main――,
Reinhard: [――De la lignée des Saints de l'Épée, Reinhard van Astrea.]
Aldebaran: [――――]
Alors que sa peau picotait sous l'effet de la chair de poule, Aldebaran plissa les yeux sous son casque.
Annoncer son nom et son titre devant un adversaire lors d'un face-à-face était une courtoisie commune parmi les combattants de ce monde. Aussi étonnant que cela puisse paraître, c'était une courtoisie que même les Archevêques du Culte de la Sorcière respectaient ; pour certains, c'était pour préserver leur fierté, pour d'autres par respect envers leur opposant, pour certains cela servait à s'immerger dans un complexe de supériorité, et pour d'autres, cela revigorait leur moi lâche ; c'était quelque chose que les gens s'imposaient pour diverses raisons.
Et la raison pour laquelle le Saint de l'Épée, Reinhard, se conformait à cette courtoisie était évidente dans son regard.
Dans cette situation, Reinhard témoignait du respect à Aldebaran. ――Bien qu'il ait supposément appris par Flam ce qu'Aldebaran avait fait dans la Tour, il l'avait néanmoins fait.
Telle était la vertu de Reinhard, qui était simultanément la source du fossé infranchissable entre lui et les autres. La manière dont Aldebaran l'interprétait n'était pas quelque chose qu'il révélerait spécifiquement, mais――,
Aldebaran: [Archevêque du Culte de la Sorcière, représentant l'Orgueil, Stride Vollachia.]
Reinhard: [――Hk.]
Aldebaran: [Ne serait-ce pas amusant si je disais quelque chose comme ça ?]
――Il prit la décision de simplement piétiner le respect de son adversaire par l'insulte.
« Aldebaran » : [――BOHRRRGGGHHH!!!]
La réponse fut semblable à tirer la langue à une main tendue, ce qui fit s'écarquiller les yeux de Reinhard ; puis, simultanément à un rugissement maladroit, une lumière blanche jaillit vers le Saint de l'Épée alors qu'il se tenait impassible.
Peu habitué à piloter la carcasse de dragon fraîchement détournée, c'était une attaque terriblement informe — cependant, la puissance du souffle du Dragon libéré depuis ce corps tout-puissant était bel et bien authentique.
Si le souffle libéré sur Garfiel et Ezzo au plus haut étage de la Tour de Guet des Pléiades juste après l'écrasement de ses Souvenirs n'était qu'un éternuement, alors cette décharge était chargée d'une intention de destruction manifeste.
Pour démontrer la différence dans la force destructrice accumulée, une vague déferlante d'énergie blanche engloutit Reinhard, une onde qui altérerait la forme de la Mer de Sable déserte pour toute l'éternité.
Il ne pensait pas que cela puisse le tuer. Mais, si cela était fait sans l'intention de tuer, il n'y aurait même pas de combat.
Comme preuve de cela――,
« Aldebaran » : [――Hk, recule, moi !!]
Aldebaran: [Uooooaahhhh!?]
Après que la totalité de son souffle eut été expulsée, une fumée blanche s'échappant de l'énorme cratère qu'il avait créé dans la mer de sable, « Aldebaran » tendit soudainement ses serres et agrippa Aldebaran, le projetant sur le côté sans retenue.
Séparé de son alter ego littéral, le corps d'Aldebaran fut balloté par la trahison soudaine, et il roula, roula et roula encore à travers le sable presque aplati jusqu'à ce qu'il freine.
Puis, expulsant le sable qui s'était infiltré dans les interstices de son casque, il leva les yeux — il vit qu'en vérité, les actions d'« Aldebaran » n'étaient pas une trahison, mais plutôt une couverture.
Reinhard aurait dû recevoir un coup direct du souffle du Dragon, mais indemne, il avait bondi vers « Aldebaran », entamant ainsi la grande bataille décisive entre deux monstres de taille inégale.
« Aldebaran » : [Tu n'as même pas eu une brûlure !? Je ne dis pas que ce n'est pas louable, mais quel est le principe derrière ça !?]
Reinhard: [J'ai emprunté le pouvoir de l'Épée du Dragon. Même si le jour de la ruine de ce monde devait arriver, cette épée ne serait pas détruite. C'est ainsi qu'elle a été forgée. Et donc, j'ai paré.]
« Aldebaran » : [Bien qu'à en juger par cette réponse, en fin de compte, ce qui est incroyable, ce n'est pas l'épée, mais toi ! Cela n'explique toujours pas comment tu n'as pas été brûlé !]
Reinhard: [Ce serait l'effet de la Protection Divine des Coups de Soleil.]
Tout en donnant une réponse apathique, Reinhard tourna sur lui-même dans les airs et décocha un coup de pied. S'entrechoquant frontalement avec la griffe de dragon déchirant le ciel, un son semblable à des feux d'artifice ou à un tir de canon retentit dans une explosion.
Chaque coup délivrait une puissance destructrice à laquelle même les guerriers ayant suivi l'entraînement le plus assidu seraient incapables de résister, mais à l'horreur de beaucoup, c'étaient des attaques standard pour le Saint de l'Épée et le Dragon tous deux.
C'est-à-dire que ce combat se poursuivait sans pause ni retenue.
Aldebaran: [Merde, gahhhhh… !]
Les deux combattants enchaînaient des séries d'attaques rapides donnant lieu à une symphonie incroyable d'explosions, et à chaque coup, les ondes de choc résultantes balayaient le sable de la mer de sable, et tentaient d'arracher Aldebaran du sol auquel il s'accrochait.
L'affrontement entre deux des êtres vivants les plus forts du royaume, pour quiconque le regardait à plusieurs dizaines de mètres de distance, ne garantissait aucun endroit sûr. Cependant, Aldebaran ne pouvait pas choisir de quitter le champ de bataille à cause de son propre moi pathétique. ――Il y avait une limite aux mises à jour de sa matrice.
Actuellement, s'il devait s'éloigner trop de la position où la matrice avait été définie, le territoire s'effondrerait, et Aldebaran finirait par perdre les quelques avantages qu'il possédait contre Reinhard.
Cela devait être évité à tout prix.
Reinhard: [――. Puissant. Cependant, c'est bien trop différent d'avant.]
Pendant ce temps, alors qu'Aldebaran s'accrochait au champ de bataille, Reinhard recula considérablement pour ouvrir une distance après avoir échangé de nombreux coups contre le Dragon, et murmura ainsi.
Posant une main sur la garde de l'Épée du Dragon, le Saint de l'Épée n'était même pas un peu essoufflé, et alors qu'il affichait son visage sérieux, « Aldebaran » grogna un « Ahh ? » sans un soupçon d'épuisement.
En réponse, Reinhard secoua la tête sur le côté avec un « Rien »,
Reinhard: [L'autre jour, alors que je me dirigeais vers la Tour de Guet avec Flam, Ezzo-dono et les autres, j'ai fini par me disputer avec toi... avec le Dragon Divin Volcanica à cause d'un malentendu, mais comparé à ce moment-là, tes mouvements et tes intentions sont bien trop différents.]
Alors que Reinhard soulignait cela, « Aldebaran » garda le silence. Cependant, son jugement avait été précis. En réalité, ce contre quoi Reinhard s'était battu précédemment était le véritable Dragon Divin Volcanica — bien qu'il ait été dans un état de carcasse de dragon, dépourvu de son contenu après avoir produit un dragonkin.
En comparant maintenant et alors, il aurait sans aucun doute semblé qu'il avait subi un changement complet de personnalité.
Et ayant deviné la bonne réponse, après avoir vérifié son intuition, Reinhard poursuivit.
Reinhard: [Le toi actuel est plus faible que la dernière fois. Pourquoi cela ?]
« Aldebaran » : [...Argh.]
Reinhard: [――?]
« Aldebaran » : [Non, non non, non non non, c'est tout naturel pour toi de dire ça. C'est exactement comme tu dis, je ne peux pas tirer pleinement parti de ce corps. Donc, je suppose que je suis un peu faible, hein ? Si tel était le cas, il n'y aurait absolument rien d'étrange là-dedans. Seulement――]
Aux doutes sans malice de Reinhard, « Aldebaran » coupa ses mots là. Puis, avec le profil d'un Dragon qui différait bien trop de celui d'un humain, il esquissa un sourire narquois qui pouvait néanmoins être compris comme tel,
« Aldebaran » : [Maintenant, j'ai un peu envie de te montrer une chose ou deux.]
Directement après cette déclaration, « Aldebaran » déploya ses ailes, soulevant un coup de vent alors qu'il s'envolait.
Comblant la distance avec Reinhard en un instant, il abattit ses bras, chacun semblable à de grands arbres, visant à l'écraser. Voyant cette offensive transparente, Reinhard sembla ignorer son mauvais appui — en fait, comme la Protection Divine du Jeu de Sable lui permettait de l'ignorer, il bondit entre les bras d'« Aldebaran » vers sa poitrine, et y porta une contre-attaque.
« Aldebaran » : [Gohk――!!]
Écartant ses longues jambes, l'une vers les cieux et l'autre vers la terre, Reinhard délivra un coup de pied, portant un coup direct au Dragon là où se serait situé le plexus solaire d'un humain, projetant la créature gargantuesque droit vers le haut.
Au lieu de voler dans les airs avec ses ailes, « Aldebaran » avait été propulsé de force vers le haut, et le poursuivant, Reinhard bondit et rattrapa le Dragon en plein vol — non, il prit les devants. Puis, marchant sur le Dragon en plein essor avec la pointe de ses orteils, il stoppa de force l'élan ascendant.
Reinhard: [Mes excuses, mais c'est aussi loin que cela ira.]
Reinhard semblait se tenir sur le dos d'« Aldebaran » en plein air, et la main qu'il tenait en l'air, ne brandissant rien alors qu'il préparait un coup de karaté, était une lame plus tranchante et plus mortelle que n'importe quelle épée renommée ordinaire.
Ce brandissement semblait pouvoir probablement trancher même la carcasse de dragon du Dragon Divin, mais――,
« Aldebaran » : [J'ai dit que je te montrerais une chose ou deux... joue le jeu encore un petit moment.]
Juste avant de pouvoir se prélasser dans le coup de karaté, « Aldebaran » murmura ainsi après avoir été bousculé à la volonté de Reinhard. Entendant la voix du Dragon, avec un soupçon de machination mêlé à l'amertume, Reinhard fronça légèrement les sourcils.
Témoin de cela de loin, observant les êtres suprêmes dans l'éther depuis la surface, Aldebaran parla.
Aldebaran: [――Plan A.]
Reinhard: [――Hk.]
Compte tenu de la distance, il était impensable que Reinhard puisse entendre la voix d'Aldebaran. D'un autre côté, on pourrait penser qu'il ne serait pas hors de l'ordinaire pour lui de l'avoir entendue, mais il n'y aurait aucun intérêt à demander.
――Après tout, la lumière d'une étoile scintillant dans le ciel nocturne s'écrasait, visant directement le Saint de l'Épée.
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――Al Shario.
Ce sort, considéré comme une spécialité d'une Sorcière d'autrefois, était accepté comme une technique interdite.
Brillant depuis l'au-delà du ciel, les étoiles étaient des masses de Mana perpétuellement brûlantes, et en utilisant la propriété d'attraction entre le Mana du même type, la merveille incroyable d'en lancer une sur la terre pouvait être réalisée.
Mais naturellement, pour faire tomber une étoile sur un emplacement précis, il fallait à la fois un contrôle délicat de la magie et une quantité insondable de Mana. En échange de la difficulté de réaliser une telle technique, le Mana contenu dans la lumière de l'étoile pouvait rivaliser avec celui détenu par un Grand Esprit, et était même vanté pour avoir autrefois abattu une portée de Dragons.
En termes de puissance destructrice, elle surpassait facilement même le souffle ruineux des Dragons, êtres dotés du droit de déchirer le monde avec juste leur rugissement, et pouvait donc être proclamée comme le summum des actes destructeurs.
???: [La magie, c'est une discipline miraculeuse avec le potentiel caché de rendre réelle toute chose que l'on imagine, n'étais-tu pas au courant ? La création d'un sort si puissant qu'il ferait ricaner quelqu'un devant quelque chose comme le souffle d'un Dragon était inévitable une fois que tu considères l'existence de ceux qui souhaitaient le surpasser... Finalement, un sort encore plus puissant que la magie capable de faire plonger une étoile naîtra. N'est-ce pas merveilleux, que les humains possèdent vraiment une telle Cupidité ?]
C'est ce qu'avait autrefois déclaré à Aldebaran une Sorcière aux beaux cheveux blancs, une expression suffisante dessinée sur son visage.
C'était toujours irritant de se souvenir de son visage suffisant de l'époque, mais il croyait que ce n'était ni un mensonge ni un bluff. Après tout, cette Sorcière au visage suffisant lui avait personnellement montré la vraie chose.
En d'autres termes, ceci qui surpassait même le souffle d'un Dragon, se tenait comme le zénith — ou plutôt, se tenait comme le zénith de la destruction à ce stade de l'histoire.
Aldebaran: [Espèce de merde.]
Pour tout zénith donné, il restait la possibilité de le surpasser par le biais de nouvelles idées et de la magie pour les concrétiser.
Al Shario ne faisait pas exception. Serrant les dents alors qu'il faisait la correction dans sa tête conformément aux enseignements de la Sorcière, Aldebaran souhaitait le fruit porté par cette lumière stellaire.
――Il préférait ne pas l'admettre, mais en étudiant sous la Sorcière, Aldebaran avait été gratifié de toutes sortes de connaissances.
Parmi la sagesse qui lui avait été conférée, la connaissance sur la magie était présente en quantité non négligeable. Cependant, même s'il était capable d'apprendre les théories et méthodologies derrière l'implémentation de la magie, Aldebaran manquait du talent essentiel requis.
Même en supposant qu'une personne sache comment chauffer de l'eau, une baignoire ne pouvait pas être remplie avec une seule tasse d'eau.
Dans ce cas, pourquoi la Sorcière avait-elle transmis la connaissance de la magie à Aldebaran s'il était incapable de l'utiliser ?
Souhaitait-elle simplement montrer ses connaissances, pour arborer cette expression suffisante ? Était-ce parce que même s'il était incapable de l'utiliser, il y aurait des obstacles possibles à surmonter avec une connaissance de la magie, et donc elle avait souhaité rendre le chemin de son élève un peu plus lisse ?
L'une ou l'autre de ces raisons ne serait rien de plus que des sous-produits de l'objectif principal de la Sorcière en faisant cela.
La vraie raison pour laquelle la Sorcière avait gavé Aldebaran de connaissances magiques, ce serait――,
« Aldebaran » : [――Al Shario.]
Lancé au milieu du ciel, le Dragon prononça l'incantation pour faire tomber une étoile vers la mer de sable nocturne.
Tout en détenant une puissance immense, le Dragon Divin, Volcanica, était laissé vacant après que son âme eut été excisée — « Aldebaran » logeait maintenant ses Souvenirs dans cette carcasse de dragon, finalement complété comme une existence capable de remplir les exigences pour faire briller les trésors longtemps inutilisés que la Sorcière lui avait accordés.
Pour reformuler, c'était précisément avec ce motif que la Sorcière avait rempli Aldebaran de connaissances.
La combinaison spécifique des connaissances d'Aldebaran et l'acquisition de la carcasse de dragon par « Aldebaran », c'étaient les moyens par lesquels il surmonterait le plus grand mur à l'extrémité des briques posées à un point tel que l'on pourrait prendre cela pour le royaume d'un milliard.
Reinhard: [――――]
Regardant le ciel depuis le dos du Dragon, même les yeux de Reinhard s'écarquillèrent.
La lumière stellaire tombant des cieux était aussi puissante que celle libérée par Sphinx au milieu de la bataille finale dans l'Empire Vollachien, une bataille qui avait montré des prémonitions de la fin du monde.
Après avoir employé sans retenue toutes sortes de coups bas, Sphinx avait finalement été capable d'exécuter cette technique interdite. Bien qu'Aldebaran tremblât maintenant en voyant cet extraordinaire Dragon l'exécuter sans aucun soutien externe, il gardait un œil attentif sur les mouvements de Reinhard dans le ciel.
Qu'Al Shario ne puisse pas être défendu, il ne prendrait pas un point de vue aussi optimiste.
En fait, l'Éclair Bleu, qui était considéré comme étant à égalité avec le Saint de l'Épée, avait accompli un exploit de suprématie sans bornes en abattant une étoile filante avec une seule tranche de son katana lors de la bataille décisive pour la Capitale Impériale.
Cette étoile avait été abattue par l'effet combiné de l'escrime de Cecilus et du pouvoir de l'Épée de Rêve ; il ne pensait pas que Reinhard, incapable de dégainer l'Épée du Dragon comme il l'était, puisse répliquer un tel exploit.
Mais, même si c'était un motif pour être imprudent, ce n'était pas une raison pour le sous-estimer.
Par conséquent――,
« Aldebaran » : [OH, OHHHHH――!!!]
Avant que Reinhard ne puisse faire quoi que ce soit en réponse à la lumière stellaire, « Aldebaran » rugit et fit un demi-tour en plein air, tournant pour faire face à Reinhard qui lui tournait le dos, et le frappa avec son aile.
Reinhard reçut promptement ce coup avec son coude et son genou, mais le but du Dragon n'était pas de le couper avec son aile, mais plutôt de souffler Reinhard avec l'impact — vers l'étoile.
« Aldebaran » : [――HAAHRAAN!!]
Comme cela avait été le cas lors du premier contact, Reinhard possédait les moyens de foncer à travers le ciel — non, d'utiliser les nuages comme points d'appui, par le biais de la Protection Divine des Nuages qu'il possédait. Avant qu'il ne puisse retrouver son équilibre, le rugissement d'« Aldebaran » faucha les nuages à proximité et projeta Reinhard plus loin dans le ciel.
Sans aucun point d'appui, sans aucune voie d'évacuation, Reinhard entrerait en collision sans défense avec la lumière stellaire aéroportée.
Avec des conditions substantiellement pires que ce qu'elles avaient été pour le tueur d'étoiles lors de la bataille décisive pour la Capitale Impériale, même Reinhard n'aurait aucun moyen de gérer le coup entrant de cette étoile――,
Reinhard: [――Je l'ai reçu.]
À ce moment, Reinhard tendit sa jambe comme dernier recours, son orteil entrant en contact avec l'étoile, et l'énergie explosive conséquente engloutit le Saint de l'Épée, déclenchant une explosion déchirant les étoiles — était ce qui aurait dû se produire.
Cependant, l'explosion qui était censée se produire ne se produisit jamais, et à la place, Reinhard marcha le long du côté de l'étoile.
Aldebaran: [Quoi…]
« Aldebaran » : [C'est quoi ce bordel !?]
Lorsque l'effondrement des cieux qui aurait dû le forcer à choisir entre les deux options de l'oubli ou de l'évasion survint, les deux furent esquivées, ainsi les voix étonnées d'Aldebaran et d'« Aldebaran » résonnèrent à travers la mer de sable.
À la perplexité des deux, Reinhard remonta le côté de l'étoile, et après être arrivé au sommet,
Reinhard: [Protection Divine de l'Équilibre sur Ballon.]
« Aldebaran » : [Équilibre… sur Ballon…]
Aldebaran: [Tu le traites comme une boule de feu, hein ?]
En recevant sa réponse, il resta sans voix devant le rayon de destruction traité comme une boule de feu. Cependant, ce mutisme fut bientôt recouvert par un sentiment croissant d'effroi.
Si l'on croyait que la Protection Divine de l'Équilibre sur Ballon était ce à quoi elle ressemblait, alors un équilibriste sur ballon dans un cirque ne se contentait pas de se tenir sur un ballon, mais le contrôlait à volonté――,
« Aldebaran » : [Merde.]
Les pieds de Reinhard semblèrent tapoter légèrement la surface de l'étoile.
Dans l'instant suivant, la trajectoire de l'étoile tombée par Al Shario changea, et vira vers le lanceur, « Aldebaran », faisant en sorte que la lumière stellaire féroce s'en approche rapidement.
En témoignant, le Dragon cracha une malédiction, rencontrant l'attaque avec son souffle tout-puissant.
Aldebaran: [――――]
Un instant plus tard, une lumière rouge et blanche éblouissante consuma le ciel, créant l'illusion que la nuit avait pris fin.
À l'origine, la scène était censée être celle de Reinhard frappé par une étoile, mais avec la survenue de cet événement activement perverti, le ciel nocturne étant mis en feu était la conclusion, simple comme bonjour. ――Faux, car l'histoire ne touchait pas encore à sa fin.
L'étoile brisée éclata en d'innombrables fragments scintillants, bombardant la mer de sable.
Aldebaran: [Guh, ugh…]
Naturellement, Aldebaran, qui était au sol, avait également été soufflé, tout son corps accumulant plusieurs brûlures alors qu'il s'effondrait sur le sable.
Bientôt, il entendit un grondement qui ne ressemblait pas à celui d'une étoile tombante venant de pas trop loin, et avec difficulté il tourna son cou pour regarder vers l'endroit d'où il venait, où il vit « Aldebaran », avec une aile brisée et une autre qui avait été sectionnée, étant tombé impuissant au sol.
Et puis――,
Reinhard: [Il est regrettable que cela ait dû en arriver là.]
Vers le côté de l'Aldebaran effondré, Reinhard marcha.
Laissant de côté le Dragon à moitié mort et Aldebaran, il avait été englouti par la lumière cataclysmique d'une étoile, pourtant il ne semblait porter aucun signe de cela.
Il avait entendu dire que l'Archevêque du Culte de la Sorcière de l'Avarice avait tué Reinhard une fois, mais comment cela avait-il été fait ?
Hélas, Reinhard, arborant un regard de honte, croyait que le combat était déjà arrivé à sa fin, et peut-être tristement, Aldebaran n'avait aucune méthode avec laquelle renverser cela.
En effet, Reinhard avait jugé correctement. ――Pour la huit-mille-quatre-cent-soixante-sixième fois, c'était sa victoire.
Mais――,
Aldebaran: [――Suivant.]
À ce moment, derrière Reinhard, « Aldebaran » leva la tête de là où il était tombé sans cérémonie au sol, et libéra un souffle de Dragon redoutable vers eux.
Le souffle du Dragon avait été tiré dans un état imparfait, une simple ombre de sa forme perfectionnée, mais Reinhard ne pouvait pas possiblement l'ignorer. ――C'était parce qu'Aldebaran était aussi dans sa ligne de mire, et aurait été incapable d'échapper au sort d'être transformé en charbon si Reinhard devait esquiver.
Reinhard: [Je ne peux pas approuver cette façon de faire les choses… !]
Se retournant alors qu'il dégainait sa toujours fourrée Épée du Dragon, Reinhard trancha le souffle de front.
La voix de Reinhard débordait d'indignation vertueuse, son cœur rempli de colère face à cette tentative de meurtre-suicide, en raison du fait qu'« Aldebaran » avait libéré une attaque qui engloutirait son allié Aldebaran.
Combien il était vraiment gentil. La prochaine fois, il intégrerait cela dans sa stratégie.
Avec cette décision, Aldebaran déballa le paquet de médicaments dans sa bouche, et avala le poison contenu à l'intérieur.
Reinhard: [Quoi… !]
Ayant remarqué que quelque chose n'allait pas, Reinhard se retourna, son visage se raidissant. Dans sa vision, Aldebaran se tordait et convulsait au sol, se noyant dans de l'écume sanglante alors que sa conscience partait vers l'au-delà――,
× × ×
???: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Une voix digne coupa le ciel froid et gelé, et un rayon de lumière perça le Dragon aéroporté obliquement.
Alors que l'impact résonnait à travers tout son corps, Aldebaran, avec un réflexe qu'il avait finalement conditionné après être tombé à sa mort des centaines de fois, s'agrippa à une protrusion sur le dos du Dragon, évitant l'opportunité de faire du parachutisme sans parachute, et avec son alter ego littéral, plongea vers le sol.
Et puis――,
???: [Je te conseille de te rendre. Si possible, je préférerais ne pas t'abattre.]
Aldebaran: [Arrête de prendre des airs, héros. Je gagnerai de toute façon. ――Tes étoiles étaient mauvaises.]
――Pour la huit-mille-quatre-cent-soixante-septième fois, la bataille d'Aldebaran commença.
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――Sa rencontre avec le Saint de l'Épée, Reinhard van Astrea, avait commencé dans les ciels nocturnes au-dessus des Dunes de Sable d'Augria après avoir fui la Tour de Guet des Pléiades.
La bataille avait commencé quand ils avaient été percés par la lumière, et s'étaient écrasés, mais Aldebaran vit cela comme quelque chose qui était lié à arriver tôt ou tard, et ne fut pas surpris par son arrivée.
Bien que ce fût une confrontation qu'il avait comprise comme devant arriver à un moment donné, il avait l'impression qu'elle lui était arrivée un peu trop tôt.
Plutôt, il aurait été plus souhaitable de pouvoir se battre à un moment où il était à un niveau minimal d'épuisement. ――Et même cet acte de dur optimiste n'était possible qu'avant qu'il n'ait entendu « ――Ce sera aussi loin que tu iras » cent fois, car en entendant « ――Ce sera aussi loin que tu iras » pour les huit-mille fois suivantes, sa bravade s'effondrerait complètement.
En réalité, après le premier « ――Ce sera aussi loin que tu iras », il continuerait à l'entendre plus d'une centaine de fois avant d'être doucement rattrapé par les ailes du Dragon et d'atterrir en toute sécurité sur la Mer de Sable.
Jusque-là, il avait rencontré des destins tels que se briser le cou ou la colonne vertébrale lors d'un atterrissage forcé, le forçant à revenir au « ――Ce sera aussi loin que tu iras », ne lui laissant d'autre choix que d'essayer encore et encore pour des raisons qui lui étaient inconnues.
Aldebaran: [Donc celui qui disait « ――Ce sera aussi loin que tu iras » était Reinhard tout ce temps ! J'étais tellement ému quand j'ai réalisé ça…]
Ce n'était pas vraiment bon pour le psychisme, d'être dans une situation d'ignorance quant à ce qui aurait pu les attaquer.
Pour Aldebaran, recevoir des dommages physiques était désagréable, mais ce n'était pas la pire chose possible. Ce qu'il craignait n'était pas tant la blessure physique, mais la blessure mentale.
À cet égard, en découvrant finalement la véritable identité de celui qui répétait « ――Ce sera aussi loin que tu iras », il eut l'impression d'avoir finalement échappé à un labyrinthe. Mais là encore, cette humeur joyeuse s'évanouit immédiatement.
Aldebaran: [Je suppose que je devrais me considérer chanceux de ne pas avoir été bloqué…]
Selon la situation, le fait de pouvoir établir la matrice juste avant une impasse était la seule chose réelle qui pouvait être considérée comme une faiblesse de l'Autorité d'Aldebaran. Miraculeusement, c'était une erreur qu'il n'avait jamais commise jusqu'à ce point, mais il n'y avait aucune garantie que cela resterait ainsi à l'avenir.
De plus, à ce moment-là, il définissait et redéfinissait la matrice toutes les quinze secondes en préparation à toute circonstance imprévue. Grâce à cela, il avait pu revenir au point juste avant que Reinhard ne dise « ――Ce sera aussi loin que tu iras », mais s'il avait établi le point de départ de la matrice juste après le « ――Ce sera aussi loin », il aurait commencé à partir du « ...que tu iras », grignotant son cœur sans qu'il ne puisse rien y faire.
Une fois la matrice mise à jour, il était impossible de revenir aux tâches précédentes.
C'est-à-dire qu'Aldebaran n'avait d'autre choix que de conquérir le Saint de l'Épée, Reinhard van Astrea, en utilisant la matrice qui commençait par la déclaration de « ――Ce sera aussi loin que tu iras ».
Pour cette raison, il avait déjà traversé plus de huit-mille répétitions de « ――Ce sera aussi loin que tu iras ».
C'était une bataille intimidante, comparable à l'escalade d'une montagne désespérément haute au rythme d'une tortue, mais « Aldebaran » était là avec lui, donc ce n'était pas comme s'ils seraient complètement incapables de contester contre Reinhard.
Grâce à cela, les préparatifs pour conquérir Reinhard étaient régulièrement en cours.
Pour conquérir n'importe quel ennemi, non limité à juste Reinhard, ce qui était requis était une décomposition des éléments.
En déconstruisant les éléments qui faisaient de quelque chose ce qu'il était, on pouvait naturellement exposer le cœur de son adversaire. Reinhard, aussi, n'était pas simplement le plus fort. ――Il y avait des raisons qui faisaient de lui le plus fort.
Aldebaran le décomposerait en éléments individuels de Cœur, Technique, et Corps, et le démêlerait.
Corps. ――Reinhard abritait des capacités physiques ridicules non apportées par ses Protections Divines, mais par l'Od extraordinaire de Reinhard lui-même, qui produisait une synergie efficace et explosive du Mana à l'intérieur et à l'extérieur de son corps sans aucune perte le moins du monde, lui permettant de l'utiliser naturellement.
Il existait une technique connue sous le nom de Méthode de Flux qui pouvait être acquise par un talent exceptionnel et des années d'entraînement, qui permettait au corps d'être renforcé en faisant circuler le Mana à travers lui. Reinhard était né avec une Constitution de Circulation de Mana en Excès congénitale, donc il était capable de manipuler naturellement cette technique dès la naissance, et il était normal pour lui de rester dans un état constamment amélioré.
C'était à peu près équivalent à dire que le simple acte de Reinhard respirant normalement avait des centaines de fois l'effet d'une personne ordinaire prenant une respiration profonde, tout en laissant encore de la place pour que Reinhard lui-même prenne une respiration profonde.
Technique. ――Basé sur les connaissances antérieures d'Aldebaran et ce qu'il avait identifié après huit-mille affrontements, Reinhard possédait au moins deux-cent-cinquante-et-une Protections Divines. Ses Protections Divines allaient de sa signature Protection Divine du Saint de l'Épée, à celles utiles au combat telles que la Protection Divine de l'Initiative et la Protection Divine de l'Évasion de Projectile, à celles environnementales comme la Protection Divine du Brouillard et la Protection Divine du Jeu de Sable, à de pauvres blagues telles que la Protection Divine des Lacets et la Protection Divine du Port de Couches.
Reinhard possédait tant de Protections Divines rares et puissantes que chacune pouvait être un représentant unique pour chaque pays, se comptant significativement plus que les doigts sur les deux mains, et sa capacité à s'adapter était si exceptionnelle que même si un piège devait être préparé pour piéger et tuer la Sorcière la plus intelligente du monde, il percerait facilement à travers.
Cœur. ――Finalement, l'éthos de Reinhard, portant le devoir du Saint de l'Épée.
La déclaration de Reinhard d'être simplement de la lignée des Saints de l'Épée pourrait peut-être servir de preuve qu'il croyait ne pas répondre aux normes idéales de la façon dont un Saint de l'Épée devrait être, mais pour ceux qui portaient des objectifs qui différaient des siens, et se tenaient en opposition à lui, cette conscience de soi de Reinhard était hors de propos.
Indépendamment de la façon dont Reinhard lui-même aurait pu se sentir, ses exploits et son dévouement à son devoir le rendaient digne d'être appelé le Saint de l'Épée, et aux ennemis du Royaume — non, aux ennemis du monde, il ne tournerait aucun œil aveugle.
Le Saint de l'Épée, Reinhard van Astrea, était un rouage dans la machine dans le but exprès de détruire les ennemis du monde.
C'était le résultat de l'analyse d'Aldebaran du Cœur, de la Technique, et du Corps de Reinhard.
Pour reformuler, afin de conquérir Reinhard, il serait essentiel d'écraser ces éléments qui avaient été révélés par sa décomposition, un par un.
Ergo――,
Reinhard: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Avec cela, alors que le Dragon était percé par la lumière, la bataille suivante d'Aldebaran commença.
△▼△▼△▼△
――Huit-mille-huit-cent-quatre-vingt-huit.
???: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Au milieu des batailles successives, il devint convaincu que pour Reinhard, qui possédait la Constitution de Circulation de Mana en Excès qui absorbait inordinairement le Mana ambiant et le faisait circuler à travers son corps, les Dunes de Sable d'Augria, qui étaient infestées de Miasme, une forme corrompue de Mana, était le pire emplacement imaginable.
En d'autres termes, à travers l'intégralité du monde, il n'y avait aucun autre champ où Reinhard serait si affaibli, sauf pour les Dunes de Sable d'Augria.
Même lorsqu'il était exposé à l'Al Karum [1] générant une supergravité, un champ gravitationnel si intense que même « Aldebaran » avait été écrasé sous son propre poids, Reinhard avait surmonté le fait d'être englouti par lui par pure force ; et dans les Dunes de Sable d'Augria, les capacités physiques de Reinhard étaient dans leur état le plus faible encore.
Aldebaran: [――Suivant.]
× × ×
――Dix-mille-deux-cent-douze.
???: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Utilisant la réfraction de la lumière, le fait que la zone environnante avait été voilée dans un mur de glace était dissimulé. Cet espace hermétique, scellé avec de la glace, était ensuite rempli de brume, et l'eau à l'intérieur était faite pour se vaporiser tout à la fois, le faisant exploser.
La décompression explosive d'un espace scellé causée par une explosion de vapeur était un résultat qui n'aurait pas pu être anticipé, puisque la cause en était un phénomène qui devait encore être pleinement élucidé compte tenu du niveau de civilisation de ce monde. Une attaque née d'une synthèse de la magie avec la science.
Le plan avait été de tromper simultanément à la fois la Protection Divine de l'Évitement du Feu et la Protection Divine de l'Évitement de l'Eau non pas en utilisant du feu ou de l'eau simple, mais plutôt une explosion de vapeur ; mais, par lui recevant la Protection Divine du Jeu de Feu qui rendait les explosions inoffensives et la Protection Divine du Jeu d'Eau qui neutralisait les dommages de l'eau, cette tentative aussi avait été surmontée.
Aldebaran: [――Suivant.]
× × ×
――Seize-mille-huit.
???: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Le gradient de température entre la Magie de Feu et d'Eau était utilisé pour créer des nuages d'orage, et en appliquant la Magie de Vent et de Terre, il fit en sorte que l'Épée du Dragon soit imprégnée d'une charge électrique. Suivant le principe qui formait la base des paratonnerres, des éclairs inévitables frappèrent Reinhard.
Pour échapper à la vitesse pure de la foudre, même Reinhard n'était pas capable de cela. Les éclairs, rappelant la vitesse de l'escrime de Cecilus qui transcendait les limites humaines, une vue qui lui était devenue bien trop familière dans l'Empire, frappèrent Reinhard chaotiquement.
Reinhard neutralisa complètement cela avec sa Protection Divine du Nuage d'Éclair, et bien que la foudre ne puisse pas saisir Reinhard, elle prit prise sur l'Épée du Dragon, faisant en sorte que l'épée devienne hautement magnétisée.
Prenant avantage de cela, il passa au plan suivant, qui avait été préparé à l'avance. ――Utilisant cette force magnétique, il immobilisa son adversaire avec le sable riche en magnétite qui gisait dans la mer de sable, et porta une attaque dans l'interstice mortel qu'il avait ouvert.
Cependant, cela aussi fut contourné par la Protection Divine du Jeu de Sable et la Protection Divine du Glissement de Boue, se terminant par un échec.
Aldebaran: [――Suivant.]
× × ×
――Soixante-quatre-mille-sept-cent-quatre-vingt-dix-neuf.
???: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Répondre à l'échec précédent l'avait fait momentanément oublier le conditionnement qui aurait dû être enraciné dans son âme.
En cet instant, il avait oublié la routine de s'accrocher à la protrusion qui ornait le dos du Dragon ; tout son corps était enveloppé par une sensation de flottement, et il était balayé par le vent, perdant le sens du haut et du bas, de la gauche et de la droite, alors qu'il était balloté.
Au loin, incapable de ramasser l'Aldebaran tombant, tout ce qui pouvait être entendu était le rugissement pleurant du Dragon.
Sa langue sonda l'intérieur de sa bouche, et pour ce qui semblait être la énième fois, le poison mortel qu'il portait fut libéré une fois de plus.
Une chute de cette hauteur l'aurait sans aucun doute tué à l'impact. Cependant, une bizarrerie sur un million se produisant cette fois serait problématique. Donc, juste pour être sûr, Aldebaran avala le poison.
Avant de toucher le sol, frappé par une douleur intense semblable à tout son sang bouillant, son esprit fut bloté de blanc――,
Aldebaran: [――Suivant.]
△▼△▼△▼△
――Cent-trente-deux-mille-quatorze.
???: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Hélas, au cours de la bataille qu'il avait répétée encore, et encore, et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore et encore encore, une bataille qui néanmoins ne dura pas plus de deux minutes en moyenne, Aldebaran était devenu plus compétent.
Aldebaran: [Arrête de prendre des airs, héros. Je gagnerai de toute façon. ――Tes étoiles étaient mauvaises.]
Se tenant face à Reinhard au premier plan, le regard fixé sur lui, Aldebaran fouilla dans sa poche, sortit un livre singulier, et le leva au-dessus de sa tête avec ses pages ouvertes.
C'était un Livre des Morts qu'il avait sorti de la Tour de Guet des Pléiades — le propre Livre d'Aldebaran.
En montrant son contenu à Reinhard, il perturberait son état mental — une telle stratégie avait déjà fini par un échec en tant que plan il y a quelque temps.
Reinhard possédait la Protection Divine des Cauchemars, qui combattait les polluants pour l'esprit, donc il était extrêmement résistant aux attaques de lavage de cerveau qui perturberaient directement l'état mental de quelqu'un. Pourtant, cela ne pouvait probablement pas annuler complètement les effets d'une Autorité, mais juste en rendant possible de négliger la majorité des influences, c'était suffisamment efficace.
Pour le dire brièvement, Reinhard n'était pas la personne à qui Aldebaran montrait le Livre des Morts.
C'était l'autre « Aldebaran », en attente derrière lui.
« Aldebaran » : [――Synchronisation, complète.]
Devinant son intention, « Aldebaran » avait baissé ses yeux pour regarder les pages du Livre des Morts encore trempé ; le contenu du Livre fut foré directement dans son cerveau, et ses Souvenirs furent mis à jour.
Le Livre des Morts qu'il avait apporté avec lui avait enregistré toutes les batailles féroces à sens unique contre Reinhard qu'Aldebaran avait vécues. ――En montrant cela à « Aldebaran », Aldebaran pouvait permettre au partenaire qui était laissé derrière par le territoire de se mettre à niveau avec lui à tout moment.
Échec et succès — à présent, il n'y avait pas encore eu de plan réussi, mais des plans qui s'étaient terminés par un échec, juste en sachant comment ils avaient été contrecarrés et quelles actions « Aldebaran » avait prises en eux, la propre compétence d'« Aldebaran » augmenterait remarquablement.
À cet effet, Aldebaran s'était assuré de surveiller chaque bataille avec ses propres yeux.
Aldebaran: [――Tant que je n'abandonne pas, il n'y a personne qui puisse me battre.]
C'était la conviction absolue avec laquelle Aldebaran avait continué à lutter contre des défaites qui atteignaient au-delà d'un compte de cent-mille.
Je ne faiblirai pas, peu importe quoi. ――C'est avec cette résolution, que j'ai commencé ceci.
Reinhard: [――De la lignée des Saints de l'Épée, Reinhard van Astrea.]
Aux côtés de « ――Ce sera aussi loin que tu iras », c'était une introduction qu'il avait entendue plus de cent-mille fois.
L'absorbant, Aldebaran inspira, fit une pause, et poursuivit.
Aldebaran: [Je suis… une étoile suivante.]
Une déclaration qui semblait être dite sur un coup de tête, Reinhard l'accepta, et avança.
La distance entre les deux disparut en un instant, et malgré le fait qu'il soit dans sa pire condition à cause du Miasme remplissant la mer de sable, la Protection Divine du Jeu de Sable lui permettait de négliger son mauvais appui, et la Protection Divine des Ciels Nocturnes lui accordait de la force au milieu de la nuit ; portant l'Épée du Dragon fourrée sur sa taille, le Saint de l'Épée se rapprocha.
« Aldebaran » : [――Haahraan!!]
Ayant installé les Souvenirs de plus de cent-mille batailles, un rugissement qui n'était plus informe se transforma en une lumière blanche de destruction, interceptant le Reinhard entrant de front.
Le souffle d'un Dragon n'était pas de la magie ni rien de ce genre ; c'était simplement un torrent de Mana excessivement puissant, pur, primitif à son objectif, détruisant tout ce qui osait entrer en contact.
Une décharge qui semblait devoir décimer la vaste mer de sable pour toute l'éternité, son expansion radiale ne laissait aucune échappatoire, et même Reinhard ne possédait pas les moyens de l'esquiver. ――Par conséquent, il n'esquiva pas.
Reinhard: [Shh――]
À cet instant, un flash qui rivalisait avec le souffle du Dragon fendit la lumière blanche directement en deux.
Ce qui avait fait cela, balançant depuis le bas, était l'Épée du Dragon Reid, toujours dans son fourreau. La lame légendaire n'avait pas encore fait contact avec l'air, mais en combinant la force du fourreau, que personne n'était capable de détruire, et sa propre puissance d'épée, Reinhard avait sectionné le souffle du Dragon.
Mais, thereupon――,
Aldebaran: [Plan D23!!]
« Aldebaran » : [――Al Goa.]
Aldebaran cria, et sans aucun mot de confirmation, le Dragon brûla le monde dans un enfer explosif.
Il avait longtemps prédit qu'il finirait sans aucun doute par se battre contre Reinhard. ――Par conséquent, Aldebaran avait préparé une pléthore de plans pour quand le moment viendrait pour lui de combattre le Saint de l'Épée, et ceux-ci avaient été partagés avec « Aldebaran » aux côtés de ses Souvenirs.
Entre Aldebaran et « Aldebaran », aucune réunion de stratégie n'était nécessaire.
Aldebaran: [――――]
Sans laisser la houle de l'enfer devenir une boule de feu, une étendue de la mer de sable fut engloutie par les flammes immédiatement.
La mer de sable de minuit était illuminée par une radiance rouge vif, transformant instantanément l'atmosphère froide en un paysage infernal brûlé.
La puissance des flammes pétries hors du Mana extraordinaire du Dragon était si absurde que lorsque l'embrasement engloutit la mer de sable, les grains de sable fondirent tous à l'unisson, les morphant en verre.
La scène qui en résulta rappelait la scène de la lumière stellaire d'Al Shario détruisant la mer de sable. S'il devait y avoir des différences, ce serait que, cette fois, la façon dont la mer de sable avait été détruite était plus atmosphérique ; s'il devait y avoir des similitudes, ce serait l'émergence du Saint de l'Épée depuis son épicentre――.
Aldebaran: [Protection Divine de l'Évitement du Feu.]
Un homme aux cheveux rouge flamboyant avança audacieusement dans le monde rouge et enflammé qui aurait transformé tout être vivant normal en cendres, ou à tout le moins, en charbon.
Dégageant les flammes avec un balancement de son bras alors qu'il émergeait, Reinhard avait évité la majorité des dommages avec sa Protection Divine de l'Évitement du Feu, et s'il était exposé à des flammes plus intenses, il recevrait la Protection Divine du Jeu de Feu, lui permettant de démontrer pleinement ses capacités améliorées au sein de l'enfer.
Cela étant le cas, ni les attaques de feu, annulées par la Protection Divine de l'Évitement du Feu, ni les changements de terrain, annulés par la Protection Divine du Jeu de Sable, n'étaient le véritable objectif d'Aldebaran.
Ses intentions réelles étaient――,
Reinhard: [――Hk.]
À ce moment, Reinhard, se tenant au milieu des flammes brûlantes, fronça les sourcils, et porta sa main à sa gorge.
Il aurait dû réaliser. ――Il était dans une situation critique dans laquelle il était incapable de respirer.
« Aldebaran » : [――Haahraan!!]
En voyant la réaction de Reinhard, « Aldebaran » décida qu'il était temps d'attaquer et libéra son souffle. La puissance et la force explosive de la lumière blanche laissèrent Reinhard incapable de bouger, et un regard de détermination apparut sur son visage.
Ce n'était pas un regard de remords ou de douleur, mais celui de faire face à l'épreuve pendant la bataille.
Aldebaran: [Finalement…]
En voyant ce visage, Aldebaran serra son poing en atteignant un résultat après des dizaines de milliers d'essais.
Le phénomène qui affligeait Reinhard avait été causé par les flammes consommant tout l'oxygène autour de lui, créant une zone dépourvue d'oxygène.
En raison de ses Protections Divines, les effets de la terre, de l'eau, du feu, et du vent étaient tous inefficaces contre Reinhard, mais il ne devrait pas être capable de survivre dans un environnement sans oxygène, car cela serait contre les lois de la nature.
Avec cet objectif en tête, il avait créé un environnement sans oxygène. ――Et là, il épingla le Saint de l'Épée en place.
Aldebaran: [Essaie donc de comprendre ce qui se passe là-bas sans aucune leçon de science !]
Avec juste de la magie, ou de la science à un niveau théorique, Reinhard ne pouvait pas être vaincu.
Même Reinhard, le Saint de l'Épée, qui forçait la magie et la science à plier à sa volonté, fut finalement acculé par un phénomène que même Od Lagna, qui le favorisait, ignorait.
En tuant sa Technique avec un phénomène contre lequel une Protection Divine ne pouvait pas le protéger, ainsi qu'en tuant son Corps avec un champ de bataille rempli de Miasme, il réussit à sceller deux des éléments nécessaires pour conquérir Reinhard.
Et puis――,
Aldebaran: [Plan L29――!!]
« Aldebaran » : [Plan L29――!!]
L'opportunité de presser en avant vint, et Aldebaran et « Aldebaran » étaient en accord.
Alors qu'« Aldebaran » utilisait son souffle pour maintenir Reinhard en place, Aldebaran effectua les procédures nécessaires, et thereupon versa le vaste Mana du Dragon.
La taille de la Porte et la forme de l'Od étaient le jour et la nuit.
Même ainsi, c'était un mouvement secret qui ne pouvait être utilisé que par Aldebaran et « Aldebaran », qui partageaient la même signature magique qui était unique comme une empreinte digitale — deux longues formations verticales cylindriques furent disposées dans l'air, et elles, vêtues de foudre violette, crépitèrent et émirent une lumière bleu pâle et le son de la chaleur rayonnante, tournant son canon vers Reinhard.
Deux rails magiques s'étendaient à travers le ciel.
En d'autres termes, c'était――,
Aldebaran: [――Magia Railgun.]
Un railgun alimenté magiquement, chargé avec des balles qui n'étaient ni du feu, ni de la glace, ni du plomb.
Avec le dao qu'Aldebaran avait créé en utilisant la Magie de Terre, il avait gratté les écailles du Dragon — celles-ci devinrent des balles qui furent tirées à la vitesse de l'éclair et frappèrent le Reinhard privé d'oxygène.
Peu importe à quelle vitesse Reinhard était, il ne pouvait pas distancer la foudre.
C'était un fait qu'Aldebaran avait déjà appris de ses batailles précédentes.
Reinhard: [――Hk!]
La Protection Divine de la Première Vue et la Protection Divine de l'Évasion de Projectile furent activées simultanément. La réaction instinctive de Reinhard à l'attaque qu'il voyait pour la première fois fut de remarquer que la ligne de tir du railgun oscillait légèrement.
À cause de cela, Reinhard se pencha légèrement en avant, et le railgun, qui n'avait manqué sa cible que de peu, passa étroitement à côté de lui et creusa un demi-cercle dans la Mer de Sable.
Cependant――,
Reinhard: [――Guh.]
Il y eut une éclaboussure de sang qui fut pulvérisée sur la Mer de Sable, et un cri de douleur s'échappa de la gorge de Reinhard.
Le railgun n'avait pas été un coup direct. Il l'avait seulement effleuré. Mais tant que l'attaque était mortelle, même Reinhard ne s'en sortirait pas indemne d'un simple coup d'œil.
Saignant abondamment de son épaule droite, Reinhard, pour la première fois en plus de cent-trente-mille batailles, montra des dommages définis, et thereupon――,
« Aldebaran » : [Feu !!]
Le deuxième Magia Railgun tira, et l'écaille perça le centre mort de Reinhard.
Une onde de choc inévitable fit des ravages sur la Mer de Sable, et Reinhard disparut. ――Non, il ne disparut pas. Il fut balayé avec l'écaille, droit dans la ligne de tir du railgun.
Même Reinhard ne pouvait pas résister à la puissance et à la vitesse d'un coup direct.
À condition qu'il prenne le coup directement, cela dit.
Aldebaran: [――La Protection Divine de la Seconde Venue.]
Avec son bras droit giclant de sang pendant inerte à son côté, Reinhard saisit l'Épée du Dragon avec sa main gauche, et il avait une fois de plus bloqué le souffle du railgun qui avait menacé de percer le centre de son corps avec le fourreau.
Incapable de résister à l'impact, il avait été renversé, mais il avait évité une blessure mortelle — non, plutôt, il n'avait pas été renversé, mais il avait volé en arrière pour correspondre au railgun et disperser le coup mortel.
« Aldebaran » : [――Al Karum!]
Au moment où « Aldebaran » vit la même chose qu'Aldebaran, il effectua l'incantation, et une sphère noire magique qui générait une gravité extrême naquit derrière Reinhard.
C'était un remaniement d'un sort qui n'avait pas fonctionné quelque huit-mille boucles auparavant ou aux alentours — non, dans cette situation extrême, « Aldebaran » avait aussi brisé ses limites et fait évoluer le sort au niveau supérieur.
Ce qui émergea là n'était pas simplement un champ de force puissant qui exerçait une force gravitationnelle extrêmement lourde.
Ce qui apparut fut une singularité destructrice de masse, similaire à un trou noir, qui déformait l'espace en concentrant une quantité de Mana assez grande pour faire tomber une étoile en un seul point.
En faisant contact avec Reinhard alors qu'il était balayé, la vie du Saint de l'Épée fut pulvérisée――,
Aldebaran: [――La Protection Divine de l'Écoulement du Sang.]
Dans l'instant suivant, la pointe de l'Épée du Dragon se planta dans la singularité, et la sphère noire fut détruite de force.
L'Épée du Dragon était dite indestructible. Sa force avait été prouvée sans aucun doute, mais le bras gauche de Reinhard, qui avait tenu l'Épée du Dragon alors qu'il perturbait la singularité, fut détruit.
Le railgun avait endommagé le bras droit de Reinhard, et la singularité avait endommagé son bras gauche.
C'était la combinaison de deux de ses plans les plus puissants, et aussi horrifiant qu'il soit de penser que même tout cela n'avait toujours pas réussi à le vaincre, c'était le plus grand dommage que Reinhard ait jamais subi.
Comme c'était――,
Aldebaran: [――La Protection Divine de la Frappe de Projectile.]
L'instant suivant, Reinhard, ses orteils plantés sur le sol sablonneux qui avait été rasé par le railgun et la singularité, avec ses bras ensanglantés pendant toujours inerte, donna un coup de pied dans l'Épée du Dragon tombée avec son pied — et l'envoya voler.
« Aldebaran » : [――Gohk.]
La lumière perça le centre de la gorge d'« Aldebaran », et le Dragon tomba violemment.
La poussière et la turbulence résultant de la chute du Dragon firent basculer Aldebaran impuissant. Il inhala le nuage de poussière montant et s'étouffa. Il toussa.
Et puis――,
Reinhard: [――Ce sera aussi loin que tu iras.]
Regardant l'Aldebaran effondré au sol, le Reinhard ensanglanté annonça ainsi.
Le Saint de l'Épée, avec ses bras pendant inerte à son côté, se tenait près de l'Épée du Dragon dépassant du sol, et après s'être assuré qu'« Aldebaran » était inconscient avec ses yeux révulsés, il regarda Aldebaran.
Après l'avoir forcé dans un tel coin, ayant fait tant de choses, c'était une perte néanmoins.
Il visait au-delà du royaume d'un milliard, et échouant à l'atteindre, il avait trahi les attentes de beaucoup, tout comme à l'époque.
Le priver des deux bras, et conquérir son Corps, n'avait pas suffi.
Lancer une attaque contre laquelle ses Protections Divines ne pouvaient pas se défendre, et conquérir sa Technique, n'avait pas suffi.
Le Saint de l'Épée, Reinhard van Astrea, était bien trop fort.
Et donc, Aldebaran prit une longue, profonde respiration, et――,
Aldebaran: [――Le vieil homme de ton père a été capturé par un complice à moi.]
Afin de conquérir le Cœur de Reinhard van Astrea, un atout fut joué.
Notes de traduction :
[1] « クラム » a été traduit par « Karum » au lieu de « Kuram » suivant sa prononciation phonétique car en japonais le mot est en fait « Murak » (ムラク) à l'envers, suivant l'intention de l'auteur.