Chapitre 598
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――La Grande Bibliothèque des Pléiades.
C’était le nom officiel de la tour que Shaula avait prononcé lorsqu’elle avait invité Subaru et les autres en ces lieux pour la première fois.
Comme Shaula ne semblait pas capable d’inventer d’elle-même des termes aussi recherchés, il s’agissait probablement d’une information transmise par le Maître qui lui avait ordonné de gérer la tour.
Ainsi, Shaula avait conservé ces mots et les explications nécessaires qu’on lui avait inculqués avec une honnêteté dénuée de tact pendant quatre cents ans, et à cet instant, elle avait enfin pu les présenter.
Et maintenant――,
?? : [――La Grande Bibliothèque des Pléiades, et ses archives des Livres des Morts, Taygeta.]
Derrière Ezzo, alors qu’il écartait les bras pour faire cette déclaration, des rangées d’étagères s’étendaient. Ces rayonnages étaient disposés en cercle autour de l’escalier menant au quatrième étage inférieur, avec de nombreuses rangées, plusieurs dizaines de rangées, s’étendant vers l’extérieur.
Même en tenant compte de la circonférence plutôt imposante de la tour de guet des Pléiades, il était impossible qu’un tel espace puisse tenir à l’intérieur ; il y avait donc fort à parier qu’une expansion spatiale y était à l’œuvre.
?? : [Ce n’est pas quelque chose d’impossible à réaliser grâce à la magie du Yin, en fait. Cependant, concevoir une technique capable de maintenir sa forme sur plusieurs siècles sans lanceur actif est un exploit qui dépasse les limites de la compréhension humaine, je suppose.]
Face aux inquiétudes de Subaru, Béatrice répondit avec une expression empreinte d’émerveillement.
Béatrice était un Grand Esprit de l’attribut Yin. Percevoir la magie sophistiquée imprégnant la tour suffisait à l’enthousiasmer, ce qui était tout naturel.
Quoi qu’il en soit――,
?? : [――――]
Visitant les archives pour la première fois, Garfiel et Petra écarquillèrent les yeux, muets de stupeur devant l’immensité des étagères―― non, devant la quantité pure et simple des ouvrages qu’elles contenaient, c’est-à-dire, les Livres des Morts.
C’était compréhensible. Au moment où il avait pris conscience de la véritable nature des livres ici à Taygeta, même en saisissant la logique derrière tout cela, Subaru lui-même était resté sans voix face au nombre incalculable de défunts.
Petra : [Tout ceci est… le Livre des personnes qui sont mortes, n’est-ce pas ?]
Petra murmura ces quelques mots d’une voix stupéfaite.
Alors qu’elle détournait légèrement les yeux, déconcertée, Subaru trouva sa réaction tout à fait naturelle. À cet égard, Petra possédait un courage considérable ; elle avait fait face à de nombreuses situations avec un sang-froid qui aurait fait honte à bien des adultes. Elle avait même affronté les vents de sable avec une énergie débordante, là où tant d’autres aventuriers des dunes d’Augria s’épuisaient.
Et pourtant, malgré sa grande résilience, il régnait à Taygeta une atmosphère sinistre qui l’empêchait de garder son calme.
Garfiel : [――Hk.]
Il en allait de même pour Garfiel qui, en observant les archives, laissa échapper un léger bruit de gorge.
Pour quelqu’un comme lui, l’un des deux membres du camp, avec Emilia, qui excellait à prendre les choses avec philosophie, ce n’était peut-être pas l’austérité macabre des Livres des Morts qui l’accablait, mais plutôt leur nombre vertigineux.
Ayant récemment été témoin des hordes de morts-vivants dans l’Empire de Vollachia―― le spectacle de la résurrection et de la mort répétée de tant d’individus avait sans doute ravivé cette sensation.
Subaru s’inquiétait de ces réactions chez Petra et Garfiel. Cependant, celui qui le préoccupait le plus, et qui visitait également cet endroit pour la première fois, était celui dont l’objectif se trouvait ici――,
?? : [――――]
Poussant un soupir, Al parcourut la bibliothèque du regard.
Son étonnement était plus silencieux que celui de Petra, et sa manière d’observer les lieux plus nonchalante que celle de Garfiel, mais c’était précisément ce qui conférait à son attitude une tension palpable.
Subaru en eut la gorge sèche, hésitant à l’interpeller.
Mais, alors qu’il hésitait encore――,
Al : [――Je n’arrive pas à le lire.]
S’approchant calmement d’une étagère, Al avait retiré un volume d’un geste naturel et, le tenant habilement dans le creux de son coude, il en avait largement ouvert les pages.
Il n’y avait pas eu la moindre hésitation dans son geste, et tout cela s’était déroulé si naturellement que la réaction de Subaru, un « Hé ! », en fut retardée.
Subaru : [A-attends, attends, attends ! Ne fais pas ça si soudainement ! Tu m’as vraiment fait peur !]
Al : [Hm… Ah, désolé. C’est juste ce que j’avais sous les yeux, alors je l’ai fait machinalement.]
Subaru : [Ça ne te fait pas peur de manipuler des choses dont tu ne sais rien !?]
Tout en disant cela, Subaru s’empressa de retirer le livre des mains d’Al.
Choqué par la rapidité de son geste, Subaru se souvint simultanément du danger auquel Al s’exposait. Durant le voyage, il n’avait pas manifesté son attitude avec autant de force, mais c’était probablement le résultat de l’intensité de son désir pour ce livre.
Subaru voulait montrer qu’il comprenait cela. Mais d’un autre côté, cela ne signifiait pas qu’il ne reprocherait pas à Al son comportement imprudent.
Subaru : [Je te l’ai déjà dit. Les livres ici sont, tu sais, bien plus puissants que tout ce que tu pourrais imaginer. À un moment donné, j’ai été sur le point de devenir Meili.]
Meili : [Quel genre de blague c’est ça ! Ne dis pas des choses aussi effrayantes !]
Entendant son nom cité en exemple, Meili éleva la voix en signe de protestation, mais ce n’était en rien une plaisanterie de la part de Subaru ; c’était une réalité terrifiante concernant le danger que représentaient les Livres des Morts.
Lors du voyage précédent, dans une boucle où Meili avait perdu la vie―― à l’époque, Subaru avait lu le Livre des Morts de Meili, ce qui avait imposé un fardeau immense à son esprit, l’immergeant si profondément dans sa vie qu’une Meili inexistante avait commencé à habiter en lui.
Pour être honnête, l’affection et la familiarité que Subaru ressentait désormais envers Meili, au point qu’elle en était déconcertée, étaient en grande partie dues aux effets de son Livre des Morts. Si l’affection était le fruit de l’empathie et de la compréhension, alors les Livres des Morts en étaient les entremetteurs ultimes.
Mais là encore, par nature, les Livres des Morts n’offraient absolument pas l’occasion de retrouver une personne décédée dans un état vivant ; une telle évolution n’était possible que pour Subaru.
Subaru : [C’est pour ça que tu dois les manipuler avec prudence. Il est tout à fait possible que tu cesses d’être toi-même.]
Al : [Cesser d’être soi-même, hein… D’une certaine manière, c’est peut-être l’issue la plus souhaitable.]
Subaru : [Al…]
Al : [C’est une blague, juste une blague. Une blague sans intérêt, sans aucune valeur.]
Alors qu’Al laissait échapper ces mots de détresse, les joues de Subaru se crispèrent.
Espérant que cela servirait de déclic pour qu’il se reprenne, Subaru avait accédé à la demande d’Al et l’avait conduit à la tour. Cependant, ses doutes quant à savoir s’il s’agissait d’une méthode radicale pour l’aider ou si cela ne ferait qu’approfondir ses blessures se faisaient plus pressants.
Ezzo : [L’avertissement de Natsuki-dono à l’instant était tout à fait justifié. Maintenant que la réprimande concernant l’action imprudente d’Al-dono est faite, j’aimerais beaucoup que Garfiel-dono et Mlle Petra soient également suffisamment prudents. Si vous subissez les effets d’un livre sans précaution, il est fort possible que votre esprit subisse une blessure éternelle.]
Et, derrière l’échange entre Subaru et Al, Ezzo mit en garde les visiteurs découvrant les lieux.
Tout comme ceux de Subaru, les mots d’Ezzo étaient empreints d’une nuance que seul quelqu’un ayant fait l’expérience du contrecoup d’un Livre des Morts pouvait avoir.
Sans aucun doute, tout comme Subaru et Julius, il faisait partie de ceux qui avaient été connectés à un Livre des Morts――,
Ezzo : [Bien qu’on ne leur accorde généralement pas beaucoup d’importance, les blessures de l’esprit sont une affaire fort troublante. Il n’y a aucune perspective de guérison via la magie, et elles sont souvent banalisées du fait qu’elles ne sont pas visibles extérieurement. En dehors de cela, l’influence du Miasme sur ces terres est puissante, vous pourriez donc être enclin à vous sentir abattu. En tant que l’un des anciens ici, si vous ressentez le moindre malaise, je vous prie de m’en informer immédiatement.]
Subaru : [M-merci beaucoup, Ezzo-san…]
Flam : [Une attitude exemplaire pour le doyen ici présent, Ezzo-sama. Comme prévu, cela implique que vous vous êtes évanoui les yeux révulsés, en écumant et en perdant le contrôle de vos fonctions naturelles, lors de votre première lecture d’un Livre des Morts.]
Ezzo : [Mlle Flam !? Vous aviez promis de ne rien dire à ce sujet, n’est-ce pas !?]
Flam : [Vous voir convulser ainsi dans la bibliothèque m’a également fait écarquiller les yeux.]
Ezzo se frappa fermement la poitrine d’un air digne de confiance, mais une fois que Flam, sa supposée alliée, eut exposé sa disgrâce, il écarquilla les yeux. En entendant ce récit de l’expérience d’Ezzo, l’expression de Petra, qui l’avait autrefois regardé avec respect, commença à s’assombrir tandis qu’elle demandait : « Ezzo-san… ? ».
Sous le regard de la jeune fille, Ezzo gesticula précipitamment :
Ezzo : [Ah, non, c’est inexact ! Enfin, ce n’est peut-être pas totalement faux, mais les descriptions de Mlle Flam étaient trop efficaces en tant que mise en garde. Certes, au début, je n’ai pas pu le supporter et je me suis évanoui dans une situation assez embarrassante, mais depuis, j’ai appris l’astuce pour lire les livres et je n’ai plus jamais échoué de la sorte !]
Garfiel : [Une astuce pour lire les livres ? Quelque chose comme ça existe vraiment ?]
Ezzo : [C’est le cas ! Pour le dire simplement, il s’agit de faire le vide dans son esprit. De fermer son cœur. Si vous parvenez à atteindre cet état d’esprit et à vous mettre en retrait, alors vous pouvez traiter les informations entrantes comme de simples informations.]
Flam : [Vous faites en sorte que cela paraisse si facile, mais peu importe le nombre de fois que je l’entends, je ne comprends toujours pas.]
Alors que Flam secouait lentement la tête, Ezzo regarda les autres en quête d’approbation. Cependant, ni Petra, ni Garfiel, ni Subaru, ni Béatrice, et certainement pas Meili, ne comprenaient.
Face à l’absence de réponse favorable, Ezzo s’écria « Impossible… ! » sous le choc.
Indépendamment de la stupeur d’Ezzo, s’il était vraiment possible de protéger son esprit grâce à la méthode qu’il avait décrite pour lire avec succès les Livres des Morts, alors c’était effectivement une chose merveilleuse.
En tant que personne ayant réellement lu des Livres des Morts, Subaru comprenait à quel point c’était absurde. Pour être honnête, même après avoir entendu parler de cette astuce à l’instant, Subaru ne pensait pas être capable de faire la même chose.
Subaru : [Vous avez compris, n’est-ce pas ? Il est possible de se retrouver dans un état irrécupérable en faisant quelque chose d’imprudent. Donc, pour toucher n’importe quel livre en dehors de celui que vous cherchez…]
Al : [Je ferais mieux d’arrêter. ――J’ai compris. Je tiendrai compte de ton avertissement. Même sans ça, c’est grâce au frangin et aux autres que je suis arrivé à la tour sans encombre. Je ne vais pas me plaindre.]
Subaru : […Eh bien, c’est très bien comme ça.]
Sur ces mots, Subaru remit le livre qu’il avait pris à Al sur l’étagère. Il ne connaissait pas le nom de la personne inscrite sur la reliure, mais il le manipula avec précaution, car la sensation était semblable à celle de toucher une pierre tombale.
En effet, les Livres des Morts ressemblaient à des pierres tombales ou à des stèles funéraires. C’est pourquoi il ressentait une étrange résistance à faire du bruit ici.
Quoi qu’il en soit――,
Ezzo : [Au milieu de ce nombre immense de livres, trouver celui que vous cherchez sera difficile. Il serait idéal de vraiment concentrer votre énergie sur cette recherche. ――Après tout, les livres sur ces étagères pourraient continuer à augmenter, même à cet instant précis.]
Le commentaire ajouté par Ezzo évoquait un périple ardu, distinct de celui de la traversée de la mer de sable, avec la signification de devoir escalader une mer de livres sans aucun moyen certain de victoire.
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?? : [――Je suis Volcanica. Conformément à l’Alliance ancienne, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Une voix profonde et solennelle résonna, secouant l’âme même de ceux qui l’entendaient ; la voix d’un être d’une existence supérieure.
Avec le vaste ciel bleu en toile de fond, un dragon majestueux était perché au sommet même de la structure imposante―― Le Dragon Divin Volcanica dominait Garfiel, qui se tenait là, stupéfait.
Ce n’était pas la première fois qu’il voyait un dragon.
Au contraire, lors de la récente Grande Catastrophe dans l’Empire de Vollachia, Garfiel avait été chargé par Subaru et les autres d’affronter directement le Dragon des Nuages Mezoreia, s’engageant dans un combat féroce contre lui.
La bataille parlait d’elle-même. Garfiel ne pensait pas avoir vaincu le Dragon des Nuages de manière décisive.
Même ainsi, le fait de ne pas avoir été battu était une chose dont Garfiel tirait fierté.
Les dragons étaient considérés comme les créatures les plus puissantes de ce monde. Qu’il s’agisse d’humains, de demi-humains, de bêtes démoniaques ou d’esprits, tous pâlissaient en comparaison des dragons, qui se situaient au sommet de la hiérarchie.
Bien qu’imparfaitement, après avoir combattu l’un de ces êtres de premier plan, Garfiel avait eu l’impression d’avoir franchi une barrière.
Cependant――,
Volcanica : [――Toi qui as atteint le sommet de la tour. Avance sur le premier étage, puissant pétitionnaire.]
Le Dragon Divin Volcanica, brillant d’un éclat bleu et blanc, reposait ses ailes tranquillement au sommet de la tour. Ses instincts comprenaient clairement qu’il appartenait à une dimension complètement différente de celle du Dragon des Nuages Mezoreia.
Bien que cela ne fût pas évident à son apparence, l’expérience en tant que dragon entre Volcanica et Mezoreia était aussi vaste que la différence entre un adulte et un enfant.
?? : […Je n’en avais entendu parler que parce que j’avais manqué l’occasion de le voir la dernière fois, mais le voir pour de vrai, c’est quelque chose d’autre.]
Alors que Subaru levait les yeux vers le dragon derrière Garfiel, il exprima sa crainte respectueuse.
Subaru avait été envoyé dans l’Empire avant d’avoir eu la chance de rencontrer Volcanica à la tour de guet des Pléiades. Bien qu’il ait vu le Dragon des Nuages dans l’Empire, il fut tout aussi ému que Garfiel en contemplant le Dragon Divin Volcanica en personne.
Parce qu’Emilia et Volcanica s’étaient autrefois combattus.
Garfiel : [Emilia-sama, vous étiez bien trop imprudente…]
?? : [Honnêtement, Betty a aussi eu l’impression d’être à peine en vie, en fait. Ce n’était pas seulement Emilia, mais Subaru, Ram, Anastasia et tous les autres étaient aussi en difficulté…]
Subaru : [Oui, à l’époque, tu t’inquiétais énormément pour nous, Beako. Merci pour tout.]
Se remémorant ces moments, Subaru eut une expression sérieuse en caressant la tête de Béatrice, mais d’après ce qu’il avait entendu, ce n’était pas le genre de conclusion qui pouvait être racontée avec une scène aussi réconfortante.
À cette époque, Subaru avait perdu la mémoire, Meili les avait trahis, et ils s’étaient heurtés au Sage et à la Gourmandise, provoquant un sacré remue-ménage.
Garfiel : [Si mon incroyable personne avait été là, le Capitaine n’aurait pas été envoyé voler jusqu’à l’Empire…]
Béatrice : [Hm, c’est une sacrée prétention, je suppose. Garfiel, es-tu en train de dire que tu aurais pu gérer des problèmes que même nous ne pouvions pas résoudre, en fait ?]
Garfiel : [Ugh, non, ce n’est pas ce que je voulais dire, mais…]
Béatrice : [Une des jolies blagues de Betty, je suppose. Betty sait que tu ne pensais pas cela, en fait.]
Béatrice rit de Garfiel, qui était déconcerté, pensant avoir dit quelque chose d’imprudent. Alors que Garfiel poussait un soupir de soulagement, Subaru dit : « Quoi qu’il en soit », avant de poursuivre :
Subaru : [J’ai causé beaucoup d’inquiétude à tout le monde. Je ne dirai pas que c’était une bonne chose que nous soyons envoyés là-bas, mais quand je pense à la façon dont l’Empire aurait pu être détruit si nous n’avions pas été là, eh bien…]
Béatrice : [Dire que tout s’est bien terminé n’est pas quelque chose que nous pouvons affirmer, je suppose. Surtout en considérant les sentiments d’Al, en fait.]
Garfiel : [Il n’y a pas que ce type. Schult et le vieil homme ressentaient la même chose.]
Béatrice et Garfiel répondirent aux paroles de Subaru, tandis qu’il se grattait la joue avec son doigt.
Dans l’esprit de Garfiel, l’image du camp s’effondrant après la disparition de Priscilla lui vint à l’esprit.
Avec le départ de Heinkel et Al cherchant le Livre des Morts, même l’optimiste Schult essayait désespérément de se ressaisir, mais il était toujours en ruines. C’était trop inquiétant―― non, c’était trop cruel de tout laisser à Roswaal seul, alors il était soulagé que Frederica soit là pour l’accompagner.
Il aurait aimé pouvoir les aider tous, un par un, à aller de l’avant――,
Garfiel : [Désolé de m’incruster comme ça, Capitaine. Je voulais vraiment voir le Dragon Divin pour une fois.]
Subaru : [J’étais curieux aussi, donc ce n’est pas quelque chose pour lequel tu dois t’excuser. Il est naturel pour les fans de s’intéresser s’ils découvrent qu’une célébrité séjourne aux étages supérieurs d’un hôtel… Bien que, essayer de les rencontrer puisse être un manque de savoir-vivre, hein ? Peut-être que c’est aller trop loin ?]
Béatrice : [Il n’y a aucune raison pour que quiconque vous blâme, je suppose. Si quelqu’un a le droit de blâmer, ce serait le dragon lui-même, en fait. Mais…]
Volcanica : [――Je suis Volcanica. Conformément à l’Alliance ancienne, je demande la volonté de celui qui a atteint le sommet.]
Béatrice : [C’est comme vous voyez, je suppose.]
Béatrice haussa les épaules devant la nature vague de la réponse de Volcanica.
Garfiel avait également été sceptique, mais en rencontrant réellement Volcanica, il réalisa qu’il était vrai que le long, très long passage du temps avait rendu la perception du monde par le dragon assez vague. Même ainsi, l’aura extraordinaire qu’il dégageait était ce qui distinguait ce dragon exceptionnel.
En tout cas――,
Garfiel : [Je réalise à nouveau qu’il y a toujours quelqu’un de plus fort. Je dois m’assurer de ne pas prendre la grosse tête.]
Subaru : […Tu es fort, Garfiel. Je t’atteindrais sur la liste des personnes les plus fortes que je connaisse plus rapidement en comptant depuis le sommet.]
Garfiel : [N’est-ce pas le boulot de mon incroyable personne d’arriver au sommet, hein ?]
Après avoir vérifié sa propre position, il donna un léger coup dans la poitrine de Subaru pour lui faire savoir qu’il n’était pas découragé. Subaru laissa échapper un léger grognement sous l’impact de son poing, puis hocha la tête avec des larmes dans les yeux.
Et, alors qu’ils parlaient――,
?? : [――Oh, alors vous étiez bien avec le Dragon Divin après tout.]
À ce moment-là, Ezzo, qui venait des escaliers, les rejoignit.
Ezzo jeta un coup d’œil à Garfiel, Subaru, puis à Volcanica au-delà d’eux, et,
Ezzo : [Je comprends. Les mystères de cette tour ne manqueront pas de piquer la curiosité, mais le Dragon Divin, Volcanica, un être qui fut indispensable à l’établissement du Royaume de Lugunica tel que nous le connaissons aujourd’hui, est un autre sujet de grand intérêt !]
Subaru : [Haha, c’est probablement différent du point de vue d’Ezzo-san, mais j’admire aussi les dragons. Volcanica est bien trop grand pour ça, mais l’idée d’être quelque chose comme un Dragonnier est un fantasme classique pour les garçons.]
Garfiel : [Dragonnier… !? Capitaine, tu devras m’en dire plus à ce sujet plus tard.]
Subaru : [Bien sûr. Bien qu’ayant dit cela, c’est un peu comme les dragonniers volants de l’Empire.]
L’intuition de Garfiel fut déclenchée par les mots inconnus que Subaru prononça en hochant la tête. Il eut le pressentiment que c’était probablement quelque chose d’extrêmement excitant et génial.
Observant l’échange entre Garfiel et Subaru, alors qu’Ezzo penchait la tête et touchait son menton,
Ezzo : [Je vois. Je pensais que nous pourrions discuter de la signification du Dragon Divin d’un point de vue historique ou académique, mais cela devra attendre une autre fois. ――Maintenant, Natsuki-dono, comme demandé, j’ai fini d’expliquer la bibliothèque à Al-dono. Pour l’instant, j’ai placé Mlle Flam à ses côtés.]
Subaru : [Merci, c’est une aide précieuse. Je n’ai pas vraiment eu l’occasion de parler correctement avec Flam-chan encore, mais est-ce que ça va de la laisser là ?]
Ezzo : [Votre inquiétude est inutile. Elle est du genre à dire clairement non si elle est opposée à quelque chose. Bien que, en tant que servante, il soit un peu inquiétant qu’elle le dise si souvent…]
Béatrice : [Nous sommes assez habitués aux servantes qui disent non aux choses auxquelles elles sont opposées, en fait.]
Garfiel : [Ahh, c’est sûr. N’est-ce pas la vérité.]
Garfiel et Subaru échangèrent des regards et hochèrent la tête en réponse à la remarque de Béatrice.
La bien-aimée de Garfiel, à la fois fière et consciente d’elle-même, était en effet une femme qui pouvait exprimer clairement ses opinions, indépendamment de sa position de servante. Il aimait cela chez elle.
En y pensant, Flam était comme ça aussi, alors peut-être était-ce juste que les femmes aux cheveux pêche étaient fortes.
Ezzo : [Incidemment, Mlle Flam a une sœur jumelle nommée Mlle Grassis, non seulement elles sont similaires en apparence, mais aussi en personnalité, ce qui est assez troublant.]
Subaru : [Vous avez vraiment beaucoup de variété chez Felt, avec Rom-jii, Tonchinkan et tout… en parlant de ça, Ezzo-san, comment as-tu fini là-bas avec Felt ?]
Ezzo : [J’étais autrefois redevable à Mlle Felt et Reinhard-dono. Je pense qu’il serait approprié de dire qu’ils se sont intéressés à moi et m’ont fait venir à cause de cette connexion.]
Subaru : [Dans ce cas, tu étais une excellente trouvaille. Un peu comme notre Otto.]
Une trouvaille, telle était une expression qu’Otto lui-même utilisait souvent, mais quant aux points communs entre Otto et Ezzo, ce serait probablement leurs caractéristiques vertes. Bien qu’Otto l’ait dans sa tenue, tandis que celle d’Ezzo était dans ses cheveux.
Les trouvailles vertes étaient excellentes et fiables. En pensant à cela, Garfiel ne put s’empêcher de glousser.
Ezzo : [Il semble que vous vous amusiez, Garfiel-dono.]
Garfiel : [Ce n’est rien, juste des pensées sans valeur. Plus important encore, être appelé « dono » comme ça semble un peu gênant. « Dono~ » sonne juste si exagéré, si tu vois ce que je veux dire.]
Ezzo : [Est-ce ainsi ? Je ne le pense pas personnellement, mais… dans ce cas, je vous appellerai Garfiel-kun, comme je le fais avec Rachins-kun et les autres.]
Garfiel : [Bien sûr, ce n’est pas comme si c’était la première fois qu’on se rencontrait non plus. S’il te plaît, vas-y et utilise ça.]
Alors que Garfiel agitait la main, Ezzo hocha la tête avec un « Compris ».
À cet échange entre Garfiel et Ezzo, Subaru regarda de l’un à l’autre, et dit : « En parlant de ça »,
Subaru : [Vous deux vous êtes déjà rencontrés, n’est-ce pas ? Où ça ?]
Ezzo : [Je suis sûr que vous vous souvenez de l’incident de Pristella… quand la cité des canaux a été attaquée par le Culte de la Sorcière dirigé par leurs Archevêques du Péché. J’ai été appelé par Mlle Felt pour aider avec les conséquences, et suis donc entré dans la ville. C’est là que j’ai fait la connaissance de Garfiel-kun et Otto-dono.]
Subaru : [Je vois, c’était donc pendant cette période…]
Garfiel : [Oh, et il y a eu une petite dispute qui a éclaté à ce moment-là, aussi… eh bien, c’est une longue histoire.]
C’était pendant le temps où Subaru et les autres étaient partis pour la tour de guet des Pléiades.
Alors qu’Otto restait à Pristella pour se remettre de ses blessures, Garfiel avait aidé à la reconstruction de la ville, et assisté à la récupération des restes de la Sorcière qui avaient été scellés sous la ville. L’un des membres de cette équipe d’excavation était Ezzo―― avec Garfiel, Ricardo, et, pour une raison quelconque, Liliana. [1]
Béatrice : [Rien qu’à ce qui a été dit, cela ressemble à un groupe qui se disputerait énormément, je suppose…]
Ezzo : [Bien que difficile, c’était une période dont j’ai beaucoup appris. Bien sûr, j’ai été aidé par Garfiel-kun à plusieurs reprises. Bien qu’il soit étrange de le dire devant lui, c’est un jeune homme remarquable.]
Subaru : [Hehe, pas du tout, pas du tout.]
Béatrice : [C’est trivial pour lui, en fait.]
C’était un peu embarrassant de voir Subaru et Béatrice avoir l’air encore plus heureux que Garfiel face aux éloges sans honte et audacieux d’Ezzo.
En vérité, Garfiel comprenait aussi profondément qu’Ezzo avait plus qu’une grosse tête, et qu’il était un excellent magicien dans une situation de combat. Bien que, c’était un peu frustrant qu’il ait sous-estimé Ezzo à cause d’avoir un magicien encore plus exceptionnel si près de lui habituellement.
Ezzo : [――Maintenant, bien qu’il ne soit pas défavorable d’approfondir notre amitié, réglons le problème en cours avant de le faire. Je fais surveiller Al-dono par Mlle Flam, mais discutons d’Al-dono.]
Subaru : [――. À propos d’Al.]
Ezzo : [En effet. Il y a juste une chose que j’aimerais vérifier, mais… je soupçonne que l’objectif d’Al-dono pourrait résider dans la résurrection de Priscilla Barielle-sama, mais quelles sont vos pensées ?]
Subaru : [Quoi… !?]
Garfiel : [Ahh ?]
Alors qu’Ezzo caressait son menton et parlait, les voix de Subaru et Garfiel se chevauchèrent.
À l’énoncé soudain du mot « résurrection », à tout le moins, la compréhension de Garfiel ne pouvait pas suivre. À côté de la confusion de Garfiel, Béatrice rétrécit ses yeux ronds,
Béatrice : [Que voulez-vous dire exactement, je suppose ? La résurrection des morts… s’il s’agit du Sacrement du Roi Immortel, nous en avons eu plus qu’assez, en fait.]
Ezzo : [Je suppose que vous faites référence à l’incident dans l’Empire dont je n’ai entendu parler qu’en passant. L’art interdit du Sacrement du Roi Immortel capte mon intérêt immensément, mais ce n’est pas ce à quoi je fais référence en ce moment. Je m’inquiète de la méthode dont Natsuki-dono a parlé en plaisantant plus tôt.]
Subaru : [Moi, en plaisantant… ?]
Ezzo : [――Une pseudo-résurrection des morts, accompagnée par le moyen de lire le Livre des Morts de Priscilla Barielle-sama, et de se réécrire avec son existence.]
Subaru : [――――]
Sans aucune intonation dans sa voix, les mots dénués de toute émotion prononcés par Ezzo imprégnèrent son cerveau.
Une pseudo-résurrection des morts―― le contenu des mots d’Ezzo n’avait aucun sens pour Garfiel. Cependant, il savait d’après l’expression étonnée de Subaru, avec de la sueur se formant sur son front, que ce n’était pas une idée absurde dont on pouvait rire.
Subaru était resté sans voix. En observant cet état, Ezzo continua.
Ezzo : [Comme je l’ai mentionné précédemment, j’ai déjà lu des Livres des Morts, douze d’entre eux en fait. La situation dans laquelle je me suis retrouvé, la première fois, était un échec complet dont je ne peux supporter de parler, conformément aux déclarations de Mlle Flam. Et, suivant la sensation que j’ai éprouvée à ce moment-là… cela fournit un argument selon lequel la réécriture de l’esprit est possible.]
Béatrice : […Subaru a dit que leurs souvenirs se mélangeaient presque, je suppose. Mais, il est difficile d’imaginer que la conscience du lecteur disparaîtrait alors complètement, en fait.]
Ezzo : [Avec la sensation de mélange et de confusion, c’est effectivement vrai. Cependant, que se passerait-il si le lecteur était préparé avec un état d’esprit pour tout accepter ? S’ils entraient avec l’attitude qu’ils disparaîtraient dès le début, l’esprit de la personne lue dans le livre ne prendrait-il pas alors le dessus sans aucune résistance ?]
Béatrice : [――――]
Ezzo : [Bien sûr, ce n’est qu’une théorie de salon. Ce n’est pas comme si je l’avais réellement testée. Seulement, en considérant les motivations de quelqu’un qui cherche le Livre des Morts d’une personne importante qu’il a perdue, c’est une idée qui vient à l’esprit.]
Alors qu’Ezzo parlait longuement de ses déductions, un froncement de sourcils profond et inhabituel apparut sur le front de Béatrice.
En entendant cela de côté, Garfiel n’avait pas de place pour intervenir. Il avait travaillé son esprit pour essayer de comprendre, et pensait qu’il commençait à le comprendre à un niveau superficiel.
Cependant, même si les Livres des Morts étaient complètement remplis des souvenirs et des sentiments des morts――,
Garfiel : [Quelque chose comme ça, ce ne serait pas vraiment revenir à la vie.]
Ezzo : [Ho, pourquoi le pensez-vous ?]
Garfiel : [« Parce que… Hk, parce que, cette chose. L’âme ! L’âme n’est pas là. Ce n’est pas quelqu’un à l’intérieur d’un livre.]
Alors que son esprit s’embrouillait, Garfiel grinça des dents et répondit ainsi.
Ce n’était pas quelque chose pour lequel il pouvait fournir un raisonnement, ou expliquer correctement. Cependant, puisqu’il était impensable que les gens soient faits de rien d’autre que de souvenirs et d’informations, il répondit ainsi.
À la réponse de Garfiel, Ezzo rétrécit les yeux,
Ezzo : [Oui, je suis du même avis que Garfiel-kun.]
Garfiel : […Hein ?]
Ezzo : [Qu’est-ce que c’est que cette expression et cette voix idiotes ? Cela ruine votre masculinité. Maintenez un air digne.]
Alors que Garfiel parvenait tant bien que mal à trouver une réponse, Ezzo regarda son visage troublé, leva un doigt, et continua : « Vous voyez… »,
Ezzo : [L’observation de Garfiel-kun a mis le doigt sur le problème. Même si les Livres des Morts décrivent tout sur les morts, même si les expériences et les émotions accompagnant ces descriptions peuvent être vécues par procuration, et même en supposant que l’esprit puisse être réécrit, ce ne serait pas une résurrection des morts. Ce serait la naissance d’une entité distincte qui partage les souvenirs, les expériences et les émotions des morts.]
Subaru : [Une entité distincte, qui partage les souvenirs, les expériences et les émotions…]
Ezzo : [Je ne considère pas cela comme une vraie résurrection des morts. Je me demande si beaucoup ne penseraient pas aussi intuitivement de cette façon ? C’est pourquoi, je souhaite vérifier. ――Al-dono désire-t-il ressusciter les morts ? Si pour ce but, il a choisi la méthode d’un Livre des Morts, son souhait ne sera pas exaucé.]
Subaru : [――――]
Ezzo : [Mais, là encore, s’il souhaite garder Priscilla-sama dans son cœur, c’est encore un autre plan.]
Secouant lentement la tête, Ezzo mit fin à ses propres pensées.
Étant incité à réfléchir à travers cette manière de parler, les dents de Garfiel avaient fini par claquer, et il jeta alors un coup d’œil à l’état de Subaru.
Subaru aurait dû être celui qui voulait sympathiser avec les sentiments d’Al, et faire quelque chose pour lui, le plus. En entendant ce qu’Ezzo venait de dire, que penserait Subaru ?
Subaru : [Suis-je un idiot ? Non, je suis définitivement un idiot.]
Béatrice : [Subaru…]
Subaru : [Jusqu’à ce qu’on m’en parle, je n’avais même pas envisagé une telle possibilité… Je pensais simplement qu’Al voulait juste savoir ce que Priscilla pensait dans ses derniers instants. Ça, et j’espérais aussi qu’il pourrait se ressaisir tout en cherchant le livre…]
Pressant son poing contre son front, Subaru se blâma de ne pas y avoir pensé. Témoin de son état pitoyable d’auto-reproche, Garfiel saisit le bras pressant son poing contre son front avec un « Capitaine ».
Aucun soulagement ne viendrait de se tourmenter ainsi. C’était quelque chose que Garfiel comprenait profondément à travers la cicatrice blanche sur son propre front.
Ezzo : [Je ne pense pas que vous devriez être blâmé pour ne pas y avoir pensé. C’est juste quelque chose que je pouvais penser parce que j’ai eu l’expérience de lire réellement des Livres des Morts, ainsi que la tendance à regarder les choses avec une approche multicouche. Il reste des doutes sur le fait qu’Al-dono ait l’intention d’en agir ainsi. Mais――]
Subaru : [Je sais. Je le sais vraiment, Ezzo-san. ――Si par hasard, Al veut disparaître pour que Priscilla puisse revenir, c’est un non-go.]
Serrant fermement ses molaires, il y avait de la force dans les yeux de Subaru alors qu’il répondait à Ezzo. Puis, Subaru regarda vers Garfiel, qui avait saisi sa main,
Subaru : [Mon mauvais, je t’ai causé de l’inquiétude.]
Garfiel : [Ce n’est pas quelque chose pour lequel tu dois t’excuser. Cette fois, c’est le boulot de mon incroyable personne de s’inquiéter pour toi, Capitaine. Ottobro et Emilia-sama comptent vraiment sur moi, après tout.]
Subaru : [Eh bien, je suppose qu’on ne peut pas y faire grand-chose.]
Alors que Garfiel lâchait sa main et haussait les épaules, Subaru fit un sourire ironique et laissa tomber ses propres épaules. Puis, Subaru murmura « D’accord » et,
Subaru : [Mettons-nous tous d’accord pour ne rien dire à ce sujet à Al. S’il n’y a pas pensé lui-même, alors cela pourrait servir d’encouragement inutile. Assurez-vous juste de ne pas laisser Al seul.]
Garfiel : [S’il cherche le livre quand il est tout seul et finit par le lire, il n’y aura aucun moyen de l’arrêter.]
Ezzo : [Il serait idéal de localiser le livre avant lui. Que vous ayez l’intention de lui montrer le livre ou non, avoir le livre vous donne l’initiative.]
Subaru : […Bien que, je ne veuille pas y penser comme une ruée pour l’initiative.]
Garfiel : [Capitaine…]
Considérant la possibilité qu’Al puisse finir par ne pas savoir quoi faire, Subaru murmura faiblement au milieu de la conversation.
Pour commencer, la raison pour laquelle ils avaient amené Al à la tour comme ça était pour l’empêcher de finir par ne pas savoir quoi faire. Et pourtant, si le fait de venir ici causait à Al de ne pas savoir quoi faire, alors c’était un acte semblable à mettre la charrue avant les bœufs.
Garfiel : [――――]
Fixant son regard sur le sol de la tour près de ses pieds, Garfiel maudit la tour de guet des Pléiades.
Pour quelle raison la tour stockait-elle les souvenirs des morts sous forme de Livres des Morts, tentait-elle les cœurs de ceux qui les cherchaient, et tourmentait-elle Subaru et le reste d’entre eux ?
Béatrice : [Al est actuellement en train de chercher le livre qu’il cherche dans la bibliothèque, je suppose ?]
Ezzo : [Oui, il devrait l’être.]
Béatrice : [Qu’en est-il de la fille nommée Flam, que vous avez laissée avec lui ? Quel genre de fille est-elle, en fait ?]
Ezzo : [Elle est une servante de Felt-sama… ou plutôt, elle est une servante de la Maison Astrea. Elle est la descendante d’une famille qui a servi la Maison Astrea pendant des générations, donc bien que jeune, elle possède une force qui n’est pas à prendre à la légère. Sans magie, je ne serais pas capable de faire une seule chose contre elle.]
À l’explication d’Ezzo, Garfiel fut capable de comprendre la posture de Flam de tout à l’heure.
Il ne l’avait pas vue bouger avec agilité, mais la posture debout de Flam était de loin la plus belle là-bas―― elle gardait son centre de gravité préparé d’une manière qui rivalisait avec Ram. Cela ne voulait pas dire que ses capacités étaient égales à celles de Ram, mais puisqu’elle travaillait pour la Maison Astrea, il était probablement juste de s’attendre à ce qu’elle ait une force correspondant à ce rôle.
Ezzo : [Selon toute vraisemblance, Al-dono renoncera à la nourriture et au sommeil en faveur de la recherche du livre. Nous avons aussi l’intention d’offrir de l’aide pour diviser le travail dans la recherche, mais… quel est le délai de votre séjour à la tour ?]
Subaru : [――Nous prévoyons de rester trois jours. Al a aussi accepté cela.]
Trois jours, c’était la période prédéterminée de leur séjour à la tour de guet des Pléiades.
Même si le Livre des Morts de Priscilla ne devait pas être localisé dans ce temps, ils quitteraient la tour après trois jours, et ramèneraient Al au Domaine Barielle, où il resterait aux côtés de Schult.
C’est pourquoi, jusque-là, Subaru souhaitait créer un élan pour qu’Al reprenne pied, et Garfiel avait également approuvé ce point.
Il serait bon que ces trois jours puissent être utilisés pour servir un but constructif pour Al.
Et, s’assurer que ce temps ne serait pas utilisé pour autre chose était――,
Garfiel : [――Le devoir que mon incroyable personne doit accomplir ici, peu importe quoi.]
Serrant ses poings si fort que ses os commençaient à grincer, Garfiel assuma fermement sa propre responsabilité.
Afin d’accomplir ce qui lui avait été confié par Emilia, Frederica, Otto, Ram et Rem, qui n’étaient pas présents ici. ――Et, par Roswaal aussi.
Volcanica : [――Toi qui as atteint le sommet de la tour. Avance sur le premier étage, puissant pétitionnaire.]
En effet, alors que Garfiel se résolvait à peindre par-dessus les possibilités inquiétantes, les yeux du Dragon Divin, la cible de leur regard peu claire, supervisaient lui et ses alliés avec leur état inchangé d’ambiguïté.
Notes de traduction :
[1] Le Web Novel diverge de son propre canon et s’inspire du Light Novel ici. Dans le Web Novel, la demande de Capella à Pristella est d’amener « vingt couples qui s’aiment vraiment », cependant, cela est changé dans le Light Novel pour être les restes d’une Sorcière gardés dans la ville, qui sont supposés être ceux de Typhon par Al. Il y a des tas de changements dans le Light Novel à ce sujet, mais c’est la forme résumée qui importe ici.