Chapitre 593
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――Avec ces yeux bleus, ils furent les témoins de nombreux choix.
Né d'un espace vide et aride, cet ego fut attiré par une lumière éclatante. Se prélassant dans cette chaleur, il commença lentement à esquisser les contours de sa propre forme.
Initialement repoussés, une tendresse innée les empêcha d'être tenus à l'écart et, peu à peu, leur présence finit par être tolérée.
Bien vite, plutôt que d'être simplement tolérés, une main fut tendue vers eux de manière proactive. Désormais reconnus comme un nouvel être, ils furent gratifiés d'un nouveau nom.
Rejet et compromis, conflit et acceptation, confiance et dépendance, puis permission et pardon――.
Il en vint à faire de nombreux choix.
D'innombrables choix, des choix sans limite, chacun était le produit de sa propre volonté. Et parfois de près, parfois de loin, transcendant parfois toutes les distances physiques et spirituelles, ils furent les témoins de tout cela.
Cependant, tous ces choix ne le menèrent pas vers le lieu de ses aspirations.
Même ainsi, il fit tout ce qui était en son pouvoir pour continuer à choisir.
Sans rien ni personne sur qui compter, ils prirent cette silhouette pour exemple. Même si l'aboutissement de leurs efforts acharnés devait les mener à une issue douloureuse, ils continueraient d'avancer.
Qu'y avait-il d'étrange à admirer cette ressemblance et cette manière d'être ?
――Eux aussi devaient faire leurs propres choix.
Ses rejets et ses compromis, ses conflits et ses acceptations, sa confiance et sa dépendance, ainsi que ses permissions et ses pardons ; en tant que personne assez chanceuse pour avoir fait l'expérience de ces choses, ils voulaient suivre le même chemin.
Qu'il s'agisse d'erreurs ou de fautes graves, ce corps en avait commis bien trop.
Non pas pour masquer, couvrir, oublier ou ignorer ces cicatrices éternelles, mais pour s'assurer de s'en souvenir.
Non pas dans le but d'avoir raison, mais en faisant confiance à ce désir d'être juste, de la même manière qu'il choisissait sa propre voie.
Afin de s'assurer que sa décision―― que la décision de Natsuki Subaru de les choisir ne devienne pas une erreur.
???: [――Je ne m'attendais pas à ce que ce soit toi qui demandes à m'entretenir avec moi.]
Ce n'était pas un effort physique, mais émotionnel, qu'il fallut déployer pour pousser cette porte. De l'autre côté, un homme aux cheveux noir de jais, assis à un bureau imposant, triait une large pile de documents et prononça ces mots.
Avec ces yeux noirs perçants, lui aussi avait fait de nombreux choix, et c'était en choisissant l'unique voie possible parmi tant d'autres qu'il occupait désormais sa position actuelle.
Tout cela était le résultat des choix de cet homme.
Et ainsi――,
Homme aux cheveux noirs : [Comme tu peux le voir, je suis occupé. Cette… Medium O’Connell a parlé en ton nom, c'est pourquoi je t'ai accordé un peu de temps, mais je ne peux pas t'en offrir davantage. Si tu désires quelque chose, je te l'accorderai si cela est proportionnel à tes efforts. Cependant――]
Interrompant ses paroles, l'homme leva les yeux de sa pile de documents vers eux. De nombreuses pensées et idées traversèrent les yeux noirs du sage souverain.
Et ainsi, fixant intensément celui qui se tenait à la porte, il ouvrit ses lèvres fines, et,
Homme aux cheveux noirs : [Je n'ai aucun mot à offrir concernant son état actuel. Je ne peux faire aucun effort pour lui rendre visite, et je ne le devrais pas. ――À moins que ce ne soit ce que tu souhaites.]
Interrogés ainsi, ils secouèrent la tête.
Il y avait quelque chose qu'ils voulaient demander à l'homme devant eux, mais cela ne concernait pas directement celui dont il parlait.
Il n'y avait probablement rien qu'ils puissent faire pour lui en cet instant. Il en allait de même pour les autres autour de lui. Par conséquent, la raison de leur venue résidait ailleurs.
Certes, il aurait choisi de se relever une fois de plus.
S'ils étaient venus ici, c'était en préparation du moment où il se relèverait.
Afin que lorsqu'il choisirait de se lever, ils soient eux aussi en position de faire un choix approprié――,
Homme aux cheveux noirs : [Alors, que désires-tu ?]
Fixés par les yeux noirs de l'homme, ils répondirent à ce regard avec leurs propres yeux bleus et marquèrent une pause.
Très probablement, au sein de ce vaste Empire, ceux qui avaient été les plus grands témoins de ses choix étaient leurs propres yeux bleus, les yeux bleu pâle de cette gentille fille, et les yeux noirs de l'homme devant eux.
C'est pourquoi ils s'adressèrent à lui, qui comprenait le poids du choix.
Et――,
???: [――Uu !]
Ainsi, cette vie née d'un ego vide s'apprêta à faire son propre choix.
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――Le jour où Subaru et le reste du camp d'Emilia devaient quitter l'Empire de Vollachia, il pleuvait depuis le matin à Vollachia, pays qui connaissait pourtant d'interminables périodes de beau temps.
Subaru : [Vraiment, je déteste l'Empire de Vollachia…]
En observant le climat de l'Empire, qui ne pouvait même pas les laisser partir sous de bons auspices, Subaru laissa échapper ces mots, incapable de s'habituer à ce pays du début à la fin.
Mais d'un autre côté, bien qu'il détestât l'Empire de Vollachia, les personnes qu'il y avait rencontrées n'avaient pas été si mauvaises.
Au contraire, cela aurait pu être qualifié de pire aspect du temps qu'il avait passé dans ce pays, mais――.
???: [Mari-kun, je vous suis vraiment redevable ! S'il vous plaît, portez-vous bien dans le Royaume aussi !]
Subaru : [Que dites-vous, Flop-san ? C'est moi qui vous suis redevable, et même maintenant, cette dette ne fait qu'augmenter. Je n'ai même pas fait le moindre geste pour vous rendre la pareille…]
Flop : [Hahaha, vous ne devez pas dire de telles sottises. Quelle fortune pensez-vous que ma sœur et moi avons partagée grâce à ce que vous avez fait pour nous, Mari-kun ? Medium et moi avons tous deux trouvé des époux. C'est une grande célébration !]
En disant cela, Flop se frappa fermement la poitrine fine.
Alors que Subaru était occupé à perdre courage, Flop avait fait preuve de virilité en réussissant magnifiquement à courtiser Taritta, si bien que Subaru se sentit partagé entre surprise et respect.
Puisque Taritta, qui à l'origine n'était attirée que par les beaux visages comme sa sœur aînée, Mizelda, semblait avoir été charmée par l'humanité de Flop, Subaru fut heureux d'apprendre que tout s'était si bien arrangé.
Envers Flop comme envers Taritta, Subaru n'éprouvait que de la gratitude.
Flop : [Mari-kun, vous avez toute ma reconnaissance.]
Subaru : [――――]
Même ainsi, en étant étreint par Flop de face, Subaru eut le souffle coupé. Tandis que Subaru tendait inconsciemment son corps, Flop parla sur son ton habituel―― non, d'une voix remplie de plus d'émotion que d'ordinaire,
Flop : [Ce jour-là, quand vous êtes apparu devant moi et Medium, portant Femme-san alors qu'elle était assise, j'ai pensé qu'il s'agissait d'une rencontre incroyablement fatidique. Et il semble que je ne me sois pas trompé. Sous un ciel lointain, je souhaiterai le bonheur pour vous et pour les personnes qui vous sont chères.]
Subaru : [Ah…]
Flop : [Si vous revenez un jour dans l'Empire, je veux que vous me contactiez, peu importe quand. Inversement, si je me rends un jour dans le Royaume, je compterai certainement sur vous ! J'adorerais obtenir votre aide !]
Après avoir relâché le corps de Subaru, Flop O’Connell sourit comme il le faisait toujours, rayonnant aussi brillamment que les rayons du soleil de midi.
De leur toute première rencontre jusqu'à ces adieux, sa présence, qui n'avait pas perdu une once de sa gaieté, fit trembler le cœur de Subaru.
La première personne qu'il avait rencontrée dans l'Empire de Vollachia était l'Empereur voilé, suivi par le peuple de Shudraq, qui avait continué à se battre à leurs côtés tout au long du voyage. ――Cependant, les personnes que Natsuki Subaru avait été le plus béni de rencontrer au sein de l'Empire de Vollachia étaient sans aucun doute les frère et sœur O’Connell, Flop et Medium.
Il ressentait désormais cela très, très fortement, une fois de plus――,
Subaru : [――Ouais, je vous suis reconnaissant aussi, Flop-san ! Je vous aime !]
Incluant son plus haut degré de gratitude au sein de l'Empire de Vollachia, Subaru répondit avec un sourire.
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???: […Je pense que tu devrais arrêter de dire « je t'aime » à tout le monde si légèrement. Cela rend tout ce que tu dis frivole.]
Subaru : [Non, je ne le dis pas à n'importe qui. Seulement à ceux que j'aime vraiment.]
???: [C'est vrai ? À Emilia-san et Beatrice-chan aussi ?]
Subaru : [Je le dis à Beako matin, midi et soir, mais c'est un peu plus difficile à dire à Emilia-tan… ah, mais je l'ai peut-être dit à Nee-sama.]
???: [Hein ?]
Subaru : [Désolé, c'était dans le feu de l'action, mais je le pensais.]
Avec ses yeux bleu clair le fixant intensément, Subaru se recroquevilla, s'excusant profusément.
Bien qu'il vienne de partager des adieux larmoyants avec Flop, le changement soudain était déconcertant. Néanmoins, Subaru parvint à garder les yeux secs, même après le départ émouvant de son ami.
Subaru : [Un homme ne peut pas pleurer si facilement… Un homme ne peut pleurer devant les autres que trois fois dans sa vie.]
???: [C'est vrai ?]
Subaru : [Ouais, c'est ça… Hmm ? Tu ne devrais pas me demander quelles sont ces trois fois ?]
???: [Ton expression donnait l'impression que tu suppliais qu'on te le demande, ce qui était désagréable…]
Subaru : [N'est-ce pas un peu trop dur !?]
Subaru éleva la voix en signe de protestation face à cette déclaration extrême, ce qui poussa Rem à soupirer. Pourtant, malgré cette plaisanterie décontractée avec Rem, Subaru ressentit un sentiment de soulagement.
Ces derniers jours, la tension entre Subaru, Rem et leurs compagnons avait été palpable, en grande partie à cause des problèmes de Subaru. Il leur avait probablement, très probablement, sans aucun doute causé beaucoup d'inquiétude, alors il était déterminé à changer d'attitude et à se racheter par ses actions futures.
Subaru : [Et toi, Rem ? As-tu eu une vraie conversation avec Katya-san ?]
Rem : [Je ne peux pas dire que cela s'est passé parfaitement… mais oui. Elle a dit qu'elle enverrait des lettres. J'aimerais en envoyer une aussi, mais je ne sais pas quoi écrire.]
Subaru : [C'est une lettre à une amie, non ? Je suppose que quelque chose comme vous donner des nouvelles de vos situations respectives, demander « Comment vas-tu ? » et des choses comme ça. Mais je n'ai jamais échangé de lettres avec des amis moi-même, donc je ne suis pas sûr.]
Rem : [Quelque chose d'aussi trivial serait-il acceptable ?]
Subaru : [Je pense que oui, ouais.]
Subaru répondit à l'incertitude de Rem, imaginant effrontément les pensées de Katya.
Elle était la fiancée de Todd, et en tant que personne ayant été témoin de ses derniers instants, Subaru n'avait pas eu l'occasion de s'asseoir et de parler correctement avec Katya. Même ainsi, Katya était restée avec Rem après son enlèvement et était devenue son amie, et pour cela, Subaru n'éprouvait que de la gratitude et de la bienveillance à son égard.
Subaru pensait que ce que Katya attendait de sa correspondance avec Rem, ce n'était pas le partage d'histoires dramatiques et passionnantes.
Subaru : [Ce qui est important, c'est la preuve que vous êtes liées, que vous tenez l'une à l'autre. Je pense que ce qui est crucial, c'est de transmettre que même si vous n'êtes pas à portée de main, vous avez toujours une place dans un coin de l'esprit de l'autre.]
Rem : [――――]
Subaru : [E-est-ce que ça a sonné bizarre ou effrayant ?]
Rem : [――Non. Pour une fois, je suis réellement d'accord avec toi.]
Rem secoua lentement la tête en réponse à la question hésitante de Subaru. Puis, avec un doux sourire, elle poursuivit,
Rem : [Comme tu l'as dit, ce n'est pas quelque chose dont il faut s'inquiéter. Si j'étais à la place de Katya-san, je n'attendrais rien de spécial de ses lettres. Savoir simplement que sa lettre m'est parvenue suffirait.]
Subaru : [Exactement.]
La réponse et le signe de tête de Rem firent sourire Subaru, qui lui adressa un pouce levé. Bien que Rem ignorât ce geste, elle marcha aux côtés de Subaru sans aucun signe d'inconfort.
En considérant comment leur nouvelle relation dans l'Empire avait commencé, ce changement spectaculaire était tout simplement miraculeux.
Subaru : [――――]
Et ainsi, ayant dit leurs adieux respectifs, Subaru et Rem marchèrent côte à côte vers leur destination―― là aussi, quelqu'un attendait avec qui ils devaient échanger des adieux.
Celui avec qui Subaru et Rem devaient tous deux parler était――,
Subaru : [――Spica.]
Spica : [Uau ! Eu !]
Spica se retourna à l'appel, son visage s'illuminant en les voyant. Ses cheveux dorés, attachés derrière sa tête pour ressembler à une queue, se balancèrent alors qu'elle sprintait férocement vers Subaru et Rem.
Subaru écarta largement les bras pour l'attraper, prêt à l'étreindre――,
Rem : [Whoa.]
Subaru : […Hein, tu es allée vers elle ?!]
À côté de Subaru, qui avait frappé dans le vide, Rem attrapa Spica alors qu'elle sautait dans ses bras.
« Eu », roucoula Spica, frottant sa joue contre celle de Rem. Au début, Rem fut surprise, mais elle sourit ensuite chaleureusement, caressant la tête de Spica en réponse à ce geste affectueux.
En observant les deux, Subaru soupira et croisa les mains derrière sa tête.
Subaru : [Tu t'accroches toujours à Rem, hein ? Si je faisais la même chose, je suis sûr que j'aurais un regard vraiment méchant de la part de Rem.]
Rem : [Hein ? Pourquoi dis-tu soudainement une évidence ?]
Subaru : [Tu vois ? C'est de ça dont je parle ! Spica, aide-moi un peu !]
Spica : [Uu, uu ! Au, aau !]
Subaru : [Tu vois, même Spica me lance ce regard… attends, est-elle en colère contre moi ? Spica, tu prends le parti de Rem ? Je suis tout seul ici !]
Toujours accrochée à la taille de Rem, Spica lança un regard noir à Subaru. En voyant cela, Subaru laissa retomber ses épaules, et Rem fut stupéfaite, se demandant ce qu'il faisait.
Subaru ne put s'empêcher de se gratter la tête, se sentant étrangement rassuré par l'interaction entre Rem et Spica.
Subaru : [――――]
En y repensant, les jours tumultueux dans l'Empire de Vollachia avaient commencé avec Subaru, Rem et Spica.
Jusqu'à ce point, ils avaient marché côte à côte avec un équilibre des forces semblable à un pierre-feuille-ciseaux, où Subaru était faible face à Rem, Rem était faible face à Spica, et Spica était faible face à Subaru.
La relation entre les trois avait changé de forme avant même qu'ils ne s'en rendent compte, et aujourd'hui marquerait un nouveau changement.
Après tout――,
Subaru : [Tu ne veux pas être séparée de Rem, n'est-ce pas ? Pourquoi ne pas oublier de rester dans l'Empire et revenir dans le Royaume avec nous ?]
Spica : [Uu !]
Subaru : [Oh, alors tu as enfin changé d'avis ! Ouais, je suis d'accord ! L'Empire craint !]
Rem : [Elle secoue la tête. S'il te plaît, n'essaie pas de tordre la volonté de Spica-chan.]
Rem lança un regard noir à Subaru avec les yeux plissés, le faisant raidir ses joues et se taire. Spica, reposant son dos contre Rem, hocha vigoureusement la tête avec un regard sérieux sur le visage.
Son expression montrait clairement qu'elle n'avait aucune intention de changer d'avis.
C'était une décision que Subaru trouvait incroyablement difficile à accepter.
――Spica avait décidé de rester dans l'Empire de Vollachia.
Elle se séparerait de Subaru et des autres retournant au Royaume, restant dans l'Empire pour accomplir un certain devoir.
C'était le plan dont Spica avait discuté avec ceux qui l'entouraient et qu'elle avait finalement choisi comme voie à suivre, pendant le temps où Subaru avait été absorbé par le Sparka du Bataillon des Pléiades.
Subaru : [Tu veux rester à Vollachia et renvoyer tous les morts-vivants ressuscités par le Grand Désastre vers Od Lagna grâce à la Dévoration d'Étoile… L'idée elle-même est quelque chose que je veux soutenir, vraiment.]
D'innombrables morts-vivants avaient été ressuscités par la Sorcière, Sphinx, et utilisés comme fer de lance du Grand Désastre.
Même après la fin du Grand Désastre, ceux qui n'avaient pas été détruits s'étaient enfuis, restant cependant au sein de l'Empire. Spica avait décidé qu'il était de son devoir de dévorer complètement chaque dernier de ces morts-vivants.
Cependant――,
Subaru : [Contrairement à avant, les morts-vivants ne peuvent plus ressusciter indéfiniment. Même sans la Dévoration d'Étoile, les vaincre devrait suffire à s'en débarrasser. Tu n'as pas à faire ça, Spica.]
Spica : [Aa, au. Uu ! Uu, uu !]
Subaru : [Alors les âmes utilisées pour ressusciter les morts ne retourneront pas là où elles appartiennent, dis-tu ? Eh bien… je suppose que tu comprends cela intuitivement mieux que moi, mais es-tu sûre de cela ?]
Spica : [Uu !]
Subaru essaya de la persuader, mais Spica hocha fermement la tête, son visage montrant sa résolution inébranlable.
Ils avaient déjà eu cet échange près de dix fois, Subaru essayant toutes les approches possibles pour faire changer d'avis Spica, mais il n'avait pas encore obtenu le résultat qu'il désirait.
Ce qui frustrait Subaru, c'était qu'Abel, qui avait été consulté sur la décision de Spica, avait profité du fait que Subaru avait les mains pleines avec le Sparka et avait réussi à la convaincre complètement.
Bien sûr, même si Subaru avait été consulté pendant son état d'esprit étroit, il doutait qu'il aurait pu engager une discussion positive et constructive pour le bien de Spica.
Mais quand même――,
Subaru : [Je ne peux pas le supporter… Je ne peux pas supporter la façon dont il obtient toujours tout ce qu'il veut en coulisses.]
Rem : [Je ne pense pas qu'il soit juste de faire croire que tout est la faute d'Abel-san. C'est la décision de Spica-chan, et elle en a d'abord discuté avec Medium-san.]
Subaru : [Je sais ! Je sais, mais quand même, c'est difficile de ne pas se sentir frustré… !]
Rem secoua lentement la tête face à Subaru, qui ne pouvait parler que d'un point de vue émotionnel.
Cependant, l'expression de Rem ne pouvait pas non plus cacher la solitude qu'elle ressentait, car elle aussi, tout comme Subaru, avait été l'une de celles profondément impliquées dans la discussion sur l'avenir de Spica avec elle.
Cela pourrait sembler présomptueux de dire cela, mais Spica était devenue une partie importante de la Rem actuelle, dont les souvenirs n'étaient pas encore revenus. En vérité, se séparer de Spica était probablement beaucoup plus difficile pour elle que pour lui.
Et pourtant――,
Rem : [Pourquoi est-ce acceptable pour toi et moi d'agir selon nos propres pensées et désirs, mais pas pour Spica-chan… ? Elle s'est inquiétée pour nous tout ce temps.]
Subaru : [Rem…]
Caressant doucement la tête de Spica, Rem montra du respect pour la décision importante de la jeune fille.
Contrairement à Subaru, qui ne pouvait pas l'accepter, elle avait déjà pris la décision de laisser partir Spica correctement. Il admirait sa résolution, et il comprenait le point de vue de Rem, bien sûr.
Subaru : [Mais, c'est quand même douloureux…]
Même si on lui disait qu'il était un mauvais perdant, un mauvais joueur, surprotecteur, intrusif ou effrayant, cela ne changerait pas le fait que cela faisait mal.
La décision de Spica était indéniablement impressionnante, mais si Subaru devait être honnête, bien qu'il voulût que les âmes des morts utilisées dans le Grand Désastre trouvent la paix, il était plus préoccupé par le fait de ne pas vouloir que Spica fasse quelque chose de dangereux.
Dans son état d'esprit actuellement brisé, Subaru souhaitait pouvoir mettre tous ses proches dans une boîte et les emmener partout avec lui.
Subaru : [Mais, ni Spica ni Rem ne tiendraient dans ma boîte…]
Rem : […Pourquoi parles-tu de boîtes tout à coup ?]
Subaru : [Les boîtes n'ont pas d'importance ! Ce qui est important en ce moment, c'est Spica, pas des boîtes. N'est-ce pas ?]
Rem : [Mais c'est toi qui as parlé de boîtes… Abel-san prend aussi cette affaire au sérieux. C'est pourquoi il va assigner les deux personnes les plus fortes de ce pays pour accompagner Spica-chan.]
Subaru : [Mais Ceci est juste fort et rien d'autre ! Il aura une mauvaise influence sur l'éducation de Spica !]
Subaru insista bruyamment sur le fait que la réfutation de Rem n'était pas valable.
Lorsque Spica avait décidé de se lancer dans un voyage pour traquer les morts-vivants, Abel avait suggéré qu'elle soit accompagnée par Cecilus Segmunt et Arakiya.
Certes, avoir des compagnons aussi puissants atténuerait toute inquiétude concernant la sécurité de Spica dans des situations où la puissance de combat serait nécessaire.
Subaru : [Mais, c'est tout. Les démérites de leurs personnalités l'emportent sur leurs forces, et on dirait qu'Abel a juste refilé un problème à Spica.]
Rem : [Tu réfléchis trop. Arakiya-san… l'Esprit qu'elle a absorbé était la source du pouvoir de ressusciter les morts. Selon Abel-san, cela lui a donné la capacité de sentir où se cachent les morts-vivants en fuite…]
Subaru : [J'ai aussi un traumatisme d'Arakiya ! Elle m'a eu tant de fois avec son eau ! Ceci, qui semble pouvoir communiquer mais ne le peut pas vraiment, et Arakiya, qui semble ne pas pouvoir communiquer et ne le peut vraiment pas… Maintenant, je commence vraiment à être anxieux ! Spica ! Je ne peux pas te laisser devenir une dresseuse de bêtes――]
Les mots de Subaru furent brusquement coupés.
C'était parce que Spica, qui s'était séparée de Rem, sauta soudainement dans la poitrine de Subaru. Pris au dépourvu, Subaru attrapa par réflexe son corps léger, et en baissant les yeux, il vit Spica le regarder.
Et puis――,
Spica : [Uau.]
Avec ce seul mot et le sourire de Spica, Subaru se retrouva incapable de continuer à parler.
Subaru : […Abel, ce putain de bâtard. Il est allé discuter des choses avec Spica pendant que j'étais occupé. C'est vraiment un salaud sournois et sale.]
Rem : [Ça va trop loin. Disons juste qu'il est sournois, rusé, et qu'il a quelques défauts dans sa personnalité.]
Subaru : [Hé, n'est-ce pas à peu près ce que je viens de dire ?]
Rem : […Ce n'est pas comme si je voulais être séparée de Spica-chan, non plus.]
Subaru se plaignit d'une voix faible et rauque remplie de ressentiment, et Rem, cachant le tremblement de sa propre voix, répondit.
Réalisant que les sentiments de solitude de Rem lui étaient transmis, Subaru ravala sa propre faiblesse. Puis, il tira Spica plus près dans ses bras et, l'étreignant étroitement,
Subaru : [Écoute, ne compte pas sur Abel ou Ceci. Si tu rencontres des problèmes, tourne-toi vers Medium-san et Flop-san. Laisse-les t'aider à écrire des lettres, aussi.]
Spica : [Uu.]
Subaru : [C'est important d'avoir un but et un objectif, mais ne te pousse pas trop fort. Vas-y doucement, à ton propre rythme. Se précipiter et faire quelque chose d'imprudent est la chose la plus dangereuse. C'est ma règle d'or.]
Spica : [Aa, uu !]
Subaru : [Il n'y a pas de date limite stricte ni de date fixe pour cela. Donc, ni toi ni moi ne pouvons dire exactement quand, mais même ainsi… j'attendrai.]
Spica : [Uu uu, eau, aua, aau.]
Subaru : […Tu as décidé comment utiliser ton pouvoir correctement. Je suis fier de toi, Spica. ――Je dois apprendre de toi, aussi.]
Il le pensait vraiment, sincèrement.
Spica avait choisi d'utiliser la terrifiante Autorité de la Gourmandise correctement, selon sa propre volonté. En utilisant ce pouvoir, elle aiderait à guérir les blessures profondes infligées à l'Empire.
C'était la façon de Spica de rompre avec son passé odieux, avec Louis Arneb.
Spica : [――Uau !]
Subaru n'était pas sûr si son admiration sincère l'avait atteinte.
Mais, Spica se retourna rapidement, glissa hors des bras de Subaru, et attrapant sa main, commença à le tirer. Traîné par son élan, Subaru fut forcé de marcher.
Alors qu'elle tirait Subaru, Spica tendit sa main libre à Rem,
Spica : [Eu !]
Rem : […Oui, Spica-chan.]
Appelée avec un sourire, Rem prit la main tendue de Spica.
Avec Spica au milieu, tenant les mains de Subaru et de Rem, les trois commencèrent à marcher ensemble. ――Malgré tout le temps qu'ils avaient passé ensemble, ils n'avaient jamais marché comme ça auparavant, côte à côte.
Honnêtement, Subaru n'avait pas pensé qu'une telle chose serait jamais possible. Mais, en ce dernier jour dans l'Empire, ils le faisaient.
Spica : [Uu !]
De bonne humeur, Spica balançait son corps alors qu'elle s'appuyait sur les mains de Subaru et Rem. Au-dessus de la tête de Spica, les regards de Subaru et Rem se rencontrèrent.
Et puis, de nulle part, ils éclatèrent tous les deux de rire.
Subaru : [Pfft.]
Rem : [Hehe.]
Spica : [Aau, uau !]
Les trois, y compris Spica, rirent en marchant vers le lieu de rendez-vous.
Ceci était la fin de leur histoire dans l'Empire de Vollachia, que les trois avaient commencée ensemble.
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???: [――La jeune fille en question se séparera du titre gênant d'Archevêque du Péché. Cela devrait être un poids suffisant en moins sur tes épaules, aussi.]
Subaru : [Vous…]
Alors que Subaru, qui chargeait la voiture-dragon avec les bagages, dont il y avait bien trop peu en considérant le nombre d'événements qui s'étaient produits depuis la course laborieuse jusqu'à l'Empire, tapotait le cou de Patrasche, Son Excellence l'Empereur de Vollachia déclara cela avec une expression suffisante.
Après avoir pris la peine de sortir pour lui faire ses adieux, la mesquinerie non diminuée dans son attitude était impressionnante.
Subaru : [Je vous en supplie maintenant, ne vous faites pas immédiatement décapiter par une rébellion et ne laissez pas le gouvernement changer. J'en ai assez de courir partout pour sauver vos fesses.]
Vincent : [Imbécile, tes efforts ne sont plus requis. Tu ferais mieux de retourner au Royaume immédiatement.]
Subaru : [Ce bâtard…]
Vincent : [Il devrait y avoir un devoir que tu dois accomplir. En cela, tu ne dois absolument pas te tromper.]
Subaru : [――――]
C'était une remarque sarcastique qu'Abel prononçait aussi naturellement qu'il respirait, mais ses mots étaient aussi chargés de nuances qui n'étaient pas si maigres.
Il était un peu inquiet de savoir si un Empereur qui exigeait que des subtilités aussi difficiles à comprendre soient saisies serait capable de gérer l'Empire correctement à partir de maintenant ou non, mais――,
Subaru : [Eh bien, je suppose que vous irez bien si vous avez Medium-san et les autres.]
Ayant entendu la prophétie du Grand Désastre à venir et de l'Empereur qui serait perdu, Abel avait consacré ses jours officiels et personnels à cet objectif sans épargner de temps pour ses affaires personnelles.
Cet avertissement avait été annulé, et à partir de maintenant, Abel passerait ses jours en tant que Vincent Vollachia, qui, pour la première fois, agirait en tant qu'Empereur qui n'était lié par rien, ne passant plus son temps à se préparer pour le Grand Désastre.
Au début, il aurait pu être un peu perdu, mais, sûrement, il grandirait pour être capable de prendre en considération ceux qui l'entouraient.
Comme preuve de cela――,
Vincent : [Concernant le péril en cette occasion, cette fille a assumé un grand devoir. De plus, elle a promis de s'efforcer d'effacer l'angoisse dans l'Empire dorénavant. ――Elle sera gratifiée d'un prestige qui rivalise avec sa mauvaise réputation.]
Subaru : [――――]
Ayant soutenu la décision de Spica de rester dans l'Empire, c'étaient les véritables intentions d'Abel.
Leur histoire dans l'Empire avait commencé avec le trio de Subaru, Rem et Spica. ――En tant que premier à être intervenu dans cette histoire, c'était une façon assez caractéristique pour Abel de rendre la pareille à Subaru.
Peu importe le nombre de mots qu'il épuisait, le fait que le passé de Spica ait été l'Archevêque du Péché de la Gourmandise ne changerait pas, et pour ce fait, il y avait beaucoup de gens qui la réprouveraient et la rejetteraient.
Ils ne pouvaient pas nier les gens qui nourrissaient de telles émotions négatives concernant l'affaire, et ce n'était pas quelque chose qu'ils devraient faire.
Même ainsi, si la jeune fille connue sous le nom de Spica voulait affirmer son existence, affirmer qu'elle vivait, si elle voulait que cela prenne forme, elle n'avait d'autre choix que de le construire.
――Pas d'autre choix que de construire une grande renommée qui dépassait sa mauvaise réputation, telle que Spica serait autorisée à vivre en tant que Spica.
Vincent : [Souviens-toi de ceci, Natsuki Subaru. Les Loups de l'Épée du Saint Empire de Vollachia n'oublient jamais les blessures qu'ils portent. Qu'il s'agisse de blessures d'horreur, ou d'amitié, cela reste vrai.]
Subaru : [Abel…]
Vincent : [Si tu as quelque chose à dire, fais-le. Toi, et ceux qui partagent ton chemin, êtes égaux à la meute des Loups de l'Épée.]
À travers ce commentaire, Subaru sentit qu'Abel―― que Vincent Vollachia, un homme qui ne s'inclinerait absolument jamais devant les autres, ni ne permettrait l'acte de jouer la comédie devant lui, avait révélé son cœur profond.
Alors que Subaru ressentait un tremblement depuis les fondations mêmes de son cœur à cette sensation, Abel hocha la tête,
Vincent : [C'était un grand service. ――Le long de ton voyage, et puis à partir de demain, marche avec des pas fermes sur le sol.]
Subaru : […Vous aussi. Bon sang, je ne vais pas vous donner un coup de main même si vous tombez.]
Vincent : [Imbécile.]
Sur sa bouche, alors qu'il parlait mal de Subaru, était présent un sourire qui était certainement distinct de celui de la raillerie.
En témoignant de cela――,
Subaru : [――――]
Tournant le dos, Subaru fit face à la voiture-dragon, et commença à avancer.
Alors que Subaru marchait avec le regard de l'Empereur sur son dos, Emilia et les autres l'attendaient à côté de la voiture-dragon. En regardant les visages qui s'étaient montrés pour leur faire leurs adieux, debout sur le chemin vers elle, aux silhouettes du Bataillon des Pléiades qui étaient naturellement parmi eux, Subaru avala légèrement sa salive.
Subaru : [――――]
Le Sparka qui avait commencé avec la supplique de Subaru, son acte de faire amende honorable auprès de neuf cent trente et une personnes ; malgré Subaru plaidant que cela n'avait pas encore été complété avec les six cent soixante-treize coups qui restaient, aucun d'entre eux ne lui avait prêté l'oreille.
Tous étaient maintenant alignés ici, rencontrant le regard de Subaru, qui était tout aboiement et pas de morsure――,
Subaru : [――Ah.]
――Le Bataillon des Pléiades aligné leva tous ses bras en succession, et leurs mains brusques décorèrent le chemin de Subaru comme un hanamichi.
Comprenant l'intention derrière cela, Subaru leva son visage. Afin de ne pas laisser les choses qui montaient dans ses yeux commencer à se renverser, il endura, endura, endura, endura, et puis――,
Subaru : [Je vous aime, vous tous !]
Ce qui avait rendu Rem en colère contre lui auparavant, Subaru le cria à nouveau alors qu'il partait en sprint.
Avec les nombreuses mains tendant de gauche et de droite, Subaru bougea pour chevaucher ses propres mains. Avec un claquement, le son de la main frappant la main résonna, et persista sans cesse en succession rapide comme le son de la pluie.
Ce n'était pas juste des mains frappant contre des mains ; il y avait aussi des mains qui frappaient le corps de Subaru. Étant poussé et bousculé et frappé par ceux-là, ceux qui connaissaient Natsuki Schwartz, tout en oubliant probablement les six cent soixante-treize coups qui restaient, aidèrent dans le Sparka de Subaru.
???: [En ma capacité, j'ai pris beaucoup de plaisir.]
Quatre mains grandes et volumineuses le frappèrent dans le dos.
???: [Grâce à toi, le simple fils d'un meunier a pu vivre le rêve !]
Avec un homme qui était bien plus robuste et souple que son apparence pourrait le suggérer, il frappa des mains.
???: [Bon sang, bon sang ! Merci, Schwartz !]
Contre la queue de l'homme-lézard qui criait avec une langue tremblante et des larmes dans les yeux, il heurta son poing.
???: [N'oublie jamais… nous sommes… nous sommes tes camarades… !]
En se croisant, recevant un poing puissant sur le côté de son visage, il agrippa sa mâchoire et hocha la tête avec un « Compris ! ».
Et puis――,
???: [――Schwartz-sama.]
Passant après avoir été bousculé par tout le monde, il procéda à la fille vêtue de kimono qui l'attendait à la fin de tout cela. Avec Yorna, qui était également vêtue d'un kimono, ils attendaient Subaru.
S'arrêtant devant ces deux, Subaru verrouilla d'abord les yeux avec Yorna.
Subaru : [Yorna-san, merci pour tout. Aussi…]
Yorna : [Tu n'as pas besoin de donner aucune sorte d'excuse. L'affaire de cette fille, est une affaire entre elle et moi.]
Subaru : [――――]
Yorna : [De plus, tu peux venir nous rendre visite à tout moment. Pour toi, nous donnerons un accueil chaleureux.]
Voyant la maîtresse de la Cité des Démons donner un sourire doux, Subaru hocha profondément la tête avec un « Ouais ».
Puis, il se tourna à nouveau pour faire face à la fille debout avec Yorna, Tanza――,
Subaru : [Tu m'as appelé Schwartz-sama encore tout à l'heure, n'est-ce pas ?]
Tanza : [――. Pour moi, c'est le nom par lequel je suis le plus habituée à t'appeler.]
Subaru : [Pour moi, aussi, cela ne semble juste pas correct à moins que tu ne m'appelles comme ça.]
Un sourire émergeant sur son visage, Subaru s'accroupit devant elle.
Avant, leurs regards étaient à la même hauteur, mais maintenant leurs hauteurs ne s'aligneraient pas à moins qu'il ne plie ses genoux comme ça. Maintenant qu'ils étaient revenus à cette différence de hauteur, il avait voulu lui parler avec la même ligne de vue.
Après tout, dans l'Empire, Tanza était le bienfaiteur inébranlable et indispensable de Subaru.
Subaru : [――La prochaine fois, sans aucun doute, nous ne perdrons pas.]
Tanza : [――? Quoi ?]
Subaru : [C'est le sortilège que tu as jeté sur moi. Parce que j'avais ça, je n'ai pas abandonné.]
Clignant ses grands yeux ronds, Tanza chercha dans ses propres souvenirs ces mêmes mots. Cependant, peu importe à quel point elle cherchait, elle ne serait pas capable de les trouver.
Après tout, l'énorme dette de gratitude que Subaru ne serait jamais capable de rembourser, n'existait plus nulle part en dehors de Subaru.
C'était bien. Que cela se soit produit dans cette réalité ou non, c'était bien.
Cette gratitude et cette joie inaltérables étaient certainement présentes en Subaru, donc――.
Subaru : [Je t'aime, Tanza.]
Tanza : […Si tu continues d'une telle manière, tu le regretteras très certainement, Schwartz-sama.]
Subaru : [Rem m'a dit quelque chose de similaire. S'il y avait eu plus de temps, vous deux vous seriez probablement bien entendues… en échange de cela, est-ce que je mourrais de vos regards froids !?]
Tanza : [Pourrais-tu ne pas être si enthousiaste comme ça, et pourrais-tu ne pas mourir tout seul… ? En plus, je crois que ton attitude de traiter cela comme un adieu à vie finira par t'étrangler plus tard, Schwartz-sama.]
Subaru : [Hm ? Qu'est-ce que ça veut dire ?]
Tanza : [Tu le découvriras avant longtemps.]
Alors que Subaru inclinait la tête, Tanza ne lui dirait pas la réponse.
Seulement, elle frappa légèrement sa main contre celle offerte de Subaru, et après avoir contribué au Sparka comme ses autres camarades du Bataillon, agrippant tendrement sa main avec les deux siennes,
Tanza : [Merci de m'avoir permis de rester sous ta garde pour une période plus longue que celle initialement anticipée. S'il te plaît, sois en bonne santé.]
Subaru : [Ce long adieu, il y a une façon plus courte de le formuler, tu sais.]
Tanza : [Je ne le dirai pas. S'il te plaît, retourne chez toi.]
Séparant les mains avec la froide Tanza, Subaru sourit ironiquement, et utilisa sa main pour lui donner une tape sur la tête.
Subaru prit le fait qu'elle ne le secoua pas, et son attitude qui laissait un peu de mystère, comme des cadeaux d'adieu de sa part.
Et puis――,
???: [Uu !]
Devant lui alors qu'il se retournait, Spica l'attendait aux côtés de Rem devant la voiture-dragon.
Il avait déjà parlé longuement de ne pas pouvoir la laisser partir. Même ainsi, une fois de plus, il était sur le point d'essayer de transmettre ses sentiments de vouloir l'emmener à la maison avec lui, mais à l'étreinte de Spica, tout cela fut obstrué.
Étreignant étroitement Spica alors qu'elle lui sautait dessus, Subaru la tapota sur la tête, et puis levant les yeux,
Subaru : [Je compte vraiment sur toi pour prendre soin de Spica, Ceci.]
Cecilus : [D'accord, Boss !]
Entendant cette réponse du garant qui, bien que fiable, causait une inquiétude inépuisable, Subaru effectua finalement le dernier high-five avec lui.
Après l'avoir fait, il se retourna.
Les visages alignés là, regardant tous, Subaru prit une grande inspiration.
Et puis――,
Subaru : [Puissions-nous nous rencontrer à nouveau un jour, tout le monde ! ――VICTOIRE !!]
Pléiades : [――VICTOIRE !!]
Alors que Subaru poussait ses deux bras vers le ciel et criait cela à haute voix, les voix du Bataillon des Pléiades résonnèrent.
À cette vigueur, ceux qui ne connaissaient pas les coutumes du Bataillon furent grandement perturbés, et inversement, les membres du Bataillon rirent et pleurèrent beaucoup ; cette scène ridiculement bruyante se déroula.
Vincent : [――Jusqu'à la toute fin, tu restes un énorme imbécile dont l'irrévérence ne connaît aucune limite.]
En effet, dans la mesure où l'Empereur de Vollachia ferait un commentaire, la scène d'un adieu ridiculement bruyant se déroula.
△▼△▼△▼△
Subaru : […Je me demande si Spica ira bien. Peut-elle se débrouiller sans nous ?]
???: [Tu t'es inquiété sans arrêt, je suppose ! Il n'y a pas besoin d'être si préoccupé, en fait ! Cette fille pense beaucoup plus clairement que Subaru en ce moment, je suppose !]
Dans la voiture-dragon sur le chemin du retour, Subaru reposa son menton sur sa main et fixa par la fenêtre, tandis que Beatrice, assise sur ses genoux, tirait sur sa joue et le grondait.
Subaru pinça ses lèvres à la réprimande de Beatrice, mais il ne pouvait pas répondre.
En fait, elle avait raison. Comme Beatrice l'avait dit, Spica avait une perspective plus réaliste.
Prenant son passé d'Archevêque du Péché au sérieux, Spica avait pris des mesures pour secouer ce titre infâme. Même si c'était le péché d'une autre « elle » dont elle ne se souvenait pas.
???: [Tu as traité Spica-chan très froidement pendant longtemps, donc elle a eu la chance de comprendre sa position.]
???: [Oh, je vois. Bien que les circonstances étaient ce qu'elles étaient, Barusu est toujours aussi étroit d'esprit que jamais, même envers une fille qui est si attachée à lui.]
Subaru : [Ugh…]
En face d'eux, les sœurs Oni se tenaient la main côte à côte et délivraient des remarques cinglantes avec leurs langues acérées.
Ces remarques pointaient du doigt les actions passées de Subaru, le laissant sans place pour argumenter. Bien qu'il fût réconfortant de voir les sœurs si en phase, il était difficile pour lui de sourire.
???: [Personnellement, je suis rassurée par sa décision. En premier lieu, si nous devions l'emmener avec nous, elle devrait être enfermée dans une boîte pour la gestion de crise…]
Subaru : [Est-ce juste moi, ou ta boîte semble servir un but différent et semble beaucoup moins confortable que la mienne ?]
???: [Qui sait ? Quoi qu'il en soit, l'Empire et le Camp Anastasia sont en collusion sur cette affaire… Je pense que c'était le meilleur résultat possible.]
???: [Je ne comprends pas vraiment les trucs compliqués, mais si elle finit de s'occuper de tous les zombies, elle pourra revenir de l'Empire, non ? Si c'est le cas, espérons qu'elle le fasse rapidement.]
L'attitude directe de Garfiel sur le fait d'attendre avec impatience le retour de Spica était quelque chose que Subaru appréciait, surtout comparé au réalisme strict d'Otto.
Garfiel avait probablement ses propres sentiments d'aversion envers les Archevêques du Péché, mais――,
Garfiel : [Mon moi incroyable s'est aussi battu contre le Capitaine et le reste d'entre vous et a essayé de vous tuer. Comme « tremper deux fois le Vinuere », ça peut être une bonne chose d'avoir une deuxième chance, non ?]
Subaru : [Tu as un grand cœur. Contrairement à un certain quelqu'un…]
Otto : [Laisse-moi te dire, les soi-disant grands cœurs de Natsuki-san et Garfiel sont plus comme irresponsablement grands ouverts, si tu me demandes !]
Subaru et Garfiel heurtèrent leurs poings alors qu'Otto criait d'une voix forte.
Cela faisait un moment que Subaru n'avait pas entendu la voix d'Otto avec une telle énergie. Enfin libre de la lourde responsabilité de sauver l'Empire, Subaru commençait à se sentir à nouveau comme son ancien moi.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que ses inquiétudes concernant ses compagnons, ou concernant le fait d'être séparé de Spica, avaient diminué de quelque manière que ce soit, mais――,
???: [――Nous sommes ensemble là-dedans, après tout.]
Emilia parla doucement à Subaru, qui avait plissé les yeux en pensant.
Quand Subaru se tourna vers le toucher doux de sa main, il trouva ses doux yeux améthystes le regardant avec une telle tendresse que sa poitrine se serra.
Personne n'avait demandé à Subaru.
S'il allait bien maintenant, si la dépression était passée, ou l'une des questions habituelles.
Il se sentait déprimé, il était blessé, et il ne savait pas s'il irait jamais bien à nouveau. Ils comprenaient les sentiments de Subaru sans avoir besoin de demander.
Subaru : [Merci, Emilia. ――D'être venue me sauver.]
Emilia : [Mhm.]
Subaru : [Merci, tout le monde. ――D'être venus nous sauver.]
Subaru exprima sa gratitude à Emilia et à tous les autres, qui avaient traversé la frontière et étaient entrés dans la terre de carnage qu'était l'Empire de Vollachia pour l'aider, lui et les autres.
Tout le monde répondit aux remerciements de Subaru à sa propre manière――,
Subaru : [――――]
Il y avait certaines choses qu'il avait perdues.
Des choses qui avaient glissé entre ses doigts, disparaissant dans un endroit hors de sa portée.
C'était sa façon de vivre, fidèle à elle-même. Jamais une fois elle, ou quoi que ce soit d'autre, n'est allé comme Subaru ou quelqu'un d'autre le souhaitait. Jusqu'à la toute fin, de toutes les manières possibles.
Peut-être était-ce pourquoi, même s'il avait tant de regrets――,
Subaru : [――En ce moment, je ne peux me souvenir de rien d'autre que de ton visage souriant.]
Il la pleura, elle qui avait gravé son moi intrépide et fier dans les souvenirs de Subaru.
C'était la façon de Natsuki Subaru de la pleurer ; un mélange de gratitude sincère et d'appréciation pour celle qui avait passé ses derniers instants en conversation avec lui.
Et――,
Subaru : [――――]
Tout en étant béni avec des compagnons qui se tenaient à ses côtés, Subaru était préoccupé par l'autre voiture-dragon se dirigeant vers le Royaume―― le camp de la regrettée Priscilla et ceux qui étaient laissés pour compte.
Alors que Roswaal, qui montait dans cette voiture, fournissait probablement une consultation concernant l'avenir du Domaine Barielle tenu par Priscilla, l'esprit de Subaru était concentré sur une autre question.
C'était――,
Subaru : [――Al.]
Al, qui avait été là pendant les derniers instants de Priscilla, la tenant jusqu'à la toute fin.
Alors que Subaru était engagé dans le Sparka et qu'Abel se jetait dans son travail pour honorer la mémoire de sa sœur, beaucoup ont essayé de combler le vide laissé par l'absence de Priscilla. Mais Al s'était continuellement isolé dans sa chambre.
Il avait été si dévasté par sa perte qu'il semblait qu'il pourrait simplement disparaître. Maintenant, il était sur le chemin du retour vers le Royaume.
La raison pour laquelle Al retournait au Royaume était――,
Al : [――Frérot, j'ai une requête. Il se trouve que j'ai entendu quelque chose. À propos de la Tour du Sage. Que dans la Tour, les archives des morts pouvaient être lues, et il y a un livre que je veux lire.]
Subaru : […Le Livre des Morts de Priscilla.]
Subaru se sentait en conflit. Obtenir ce Livre piétinerait-il les souhaits de Priscilla, qui était partie si noblement ?
Pourtant, ayant été témoin des adieux d'Al et Priscilla et connaissant le désespoir qui a suivi pour Al, Subaru voulait l'aider.
Et ainsi――,
Subaru : [Est-ce que ça va si je demande encore ton aide, Shaula ?]
Faire le pèlerinage vers cette Tour au bord de la mer de sable une fois de plus, était la seule façon dont Subaru sentait qu'il pouvait soutenir Al sans compter sur le Retour par la Mort.