Chapitre 578
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――Retour en arrière, avant que Cecilus Segmunt ne terrasse l'étoile.
?? ? : [C'est pour ça qu'il y a des gens plus motivés que moi qui volent dans tous les sens. Tant qu'ils ne sont pas plus forts que moi, je suppose qu'il n'y a pas de problème.]
?? ? : [Des gens plus forts que Halibel-san…]
Halibel : [Le seul qui soit absolument plus fort que moi, c'est le Saint de l'Épée du Royaume. Mis à part celui-là, tout dépend de la compatibilité et des circonstances.]
La réponse douce de Halibel procura à Subaru un sentiment mêlé de soulagement et d'appréhension.
Qu'une personne puissante tire fierté de sa force, tout comme Cecilus, était on ne peut plus rassurant pour un allié. C'était d'autant plus vrai s'il comptait parmi les plus forts au monde.
C'est précisément pour cette raison qu'il ne pouvait s'empêcher d'être stupéfait par le caractère hors norme de Reinhard, dont la force était « absolument » garantie par certains des plus puissants de ce monde.
?? ? : [Vous avez bien du temps pour discuter, tous les deux, non ?]
La voix maussade d'Abel interrompit la conversation entre Subaru et Halibel.
Traçant une ligne de flammes avec son épée pourpre, il menait le groupe, l'Épée Yang à la main, abattant les morts-vivants sur leur passage et consumant leur existence même.
La puissance de l'Épée Yang était incroyable ; elle permettait à Abel, qui n'était à l'origine capable que de se chamailler avec le jeune Subaru, de se mouvoir aussi bien qu'un artiste martial de premier ordre.
Franchement, voir Abel bondir avec une telle agilité et danser avec son épée suffisait à lui retourner le cerveau.
Vincent : [Espèce d'insolents, ne forcez pas l'Empereur à faire tout le travail pour vous.]
Subaru : [Tais-toi, c'est ta punition pour avoir caché ton atout. D'ailleurs, je ne te force pas à faire tout le――]
Boulot, c'est ce que Subaru s'apprêtait à dire, avant d'être interrompu par une secousse.
Subaru : [――――]
Ce qui avait fait trembler le sol, c'étaient deux morts-vivants tombés du ciel.
Un géant et une silhouette élancée atterrirent comme pour leur barrer la route, préparant leurs armes derrière le visage renfrogné d'Abel et de Subaru, qui le dévisageait. C'était comme si les deux entités cherchaient à leur faire payer leur dispute stupide sur le champ de bataille――,
Vincent : [Le Bras Monstrueux, Rondando.]
Les yeux noirs et calmes d'Abel reflétèrent le mort-vivant derrière Subaru tout en prononçant ce nom ; il planta son Épée Yang dans l'autre mort-vivant apparu dans son dos, brûlant son existence.
Acceptant le nom offert, Subaru se tourna vers l'homme debout derrière lui, qui n'avait qu'un bras droit étrangement développé, et vit Halibel intercepter l'attaque surprise d'un seul doigt levé.
Dans leur épreuve de force, le géant ne parvint pas à submerger son adversaire.
Halibel : [Ne sois pas déçu, tu es vraiment puissant. J'ai juste pris un peu de recul.]
Halibel se tenait sur la pointe des pieds, les pavés ondulant comme la surface de l'eau sous ses pieds avant de se dissiper. Cela soulignait la différence de statut entre la puissance encore herculéenne du Bras Monstrueux et Halibel.
Que ce fût un soulagement ou non, nul ne le savait, mais dans tous les cas, c'était utile.
Subaru : [Rondando !]
?? ? : [U !]
Sur le corps du Bras Monstrueux, dont les mouvements avaient été stoppés, Spica posa sa paume tandis qu'elle tenait la main de Subaru. L'instant d'après, le rôle du mort-vivant lui fut arraché, et leur adversaire, assombri par l'hostilité―― Rondando cligna des yeux.
Se transformant en poussière depuis le bout de ses doigts, Rondando fut libéré de la mission qui lui avait été imposée. S'ils semblaient soulagés en disparaissant, c'était très probablement parce que Subaru voulait le croire.
?? ? : [C'est une fin plus paisible que de se faire consumer l'âme, je suppose.]
Béatrice, qui tenait la main de Subaru à l'opposé de Spica, comprit ses sentiments.
À ce jugement bienveillant de sa partenaire, Subaru répondit « Ouais » et serra sa petite main en retour, puis il leva les yeux vers l'homme-loup à ses côtés.
Subaru : [C'était utile, Halibel-san ! Merci !]
Halibel : [Pas de souci, pas de souci, c'est exactement comme l'a dit l'Empereur-san. Je ne devrais pas juste regarder autour de moi tout le temps, je dois au moins compenser pour le gamin qui dort.]
Halibel rit avec reconnaissance et fit osciller son kiseru entre ses dents.
L'homme-loup portait l'inconscient Jamal dans ses bras, mais contrairement à ses vantardises sur sa force écrasante, il faisait probablement preuve d'une trop grande modestie quant à sa performance.
Jamal était dans un sale état, mais ce renfort comblait largement le vide qu'il avait laissé derrière lui.
Béatrice : [Ce serait problématique si tu te contentais de travailler comme un remplaçant pour Jamal, je suppose. Un cas à part comme toi doit travailler encore plus dur, en fait.]
Subaru : [Je n'ai pas dit ça… !]
Halibel : [Eh bien, quel petit chiot féroce tu fais. Mais c'est plus revigorant quand quelqu'un attend autant de vous. Quoique, si je deviens trop enthousiaste et que je meurs, les hommes-loups risquent d'être anéantis.]
Subaru : [Laisse-moi juste dire ceci : j'ai l'impression que si une situation devait mener à la mort de Halibel-san, le monde entier serait détruit, pas seulement les hommes-loups…]
Ce n'était pas une exagération ; il fallait répéter qu'il s'agissait d'une bataille de cette envergure.
Comme toujours, Subaru luttait frénétiquement contre les obstacles qui se dressaient sur son chemin, essayant avec ferveur de les gérer et persévérant pour surmonter ces épreuves avec tous ses amis.
Subaru : [Est-ce que les gens de bas niveau comme moi pourraient éviter de devoir combattre les ennemis du monde… pourquoi ces yeux, Spica ?]
Spica : [Uuau… ?]
Béatrice : [Le jour où tu es devenu le partenaire de Betty et le Chevalier d'Emilia, il était déjà trop tard, c'est ce que Spica essaie de dire, en fait.]
Subaru : [Il n'y a aucun moyen que Spica ait une vue d'ensemble aussi détaillée de l'état du monde !]
Il s'opposa à l'interprétation arbitraire de Béatrice. Néanmoins, la réaction de Spica semblait indiquer qu'elle était globalement correcte. Il essaya de regarder ses mains, mais ne le put car elles étaient toutes deux tenues par les petites filles. Quelle malchance.
Halibel observait la scène avec des yeux plissés, de bonne humeur――,
Vincent : [――Assez de ces enfantillages.]
À nouveau, Abel parla d'une voix froide qui sembla fendre l'air.
Cependant, personne, y compris Subaru, ne pouvait se plaindre de sa dernière requête―― car ils étaient enfin arrivés devant leur destination.
Subaru : [――Le Palais de Cristal.]
Même de loin, la majesté imposante du Palais était écrasante, mais en le contemplant de si près, cette impression ne diminuait pas, elle s'intensifiait.
Ce n'était pas pour rien qu'il était vanté comme le plus beau palais du monde.
Béatrice : […Un palais aussi scandaleux, je suppose !]
Marmonna Béatrice en resserrant sa prise sur la main de Subaru. Ce qui était contenu dans ce murmure n'était pas une admiration pour la beauté du palais, mais une peur silencieuse.
Quand Subaru lui jeta un coup d'œil en biais pour s'enquérir de ses véritables intentions, ses yeux, avec leurs motifs distinctifs, vacillèrent,
Béatrice : [Accumuler une telle quantité de cristaux magiques rares et d'une pureté extrême est quelque chose d'extraordinaire, en fait. Même si nous devions renverser l'Empire, nous ne serions jamais capables de construire quelque chose comme ça, je suppose.]
Subaru : [Cela dit, il est bien là, n'est-ce pas ?]
Béatrice : […Donc, cela signifie qu'ils ont fabriqué les Cristaux Magiques qui leur manquaient, en fait. Il n'est pas étonnant que le nombre d'Esprits disposés à prêter main-forte aux autres soit extrêmement faible dans l'Empire, je suppose.]
Subaru : [C'est…]
Subaru fut décontenancé par le visage sombre de Béatrice et ses paroles.
En bref, une Pierre Magique était une masse de Mana condensé, et leur forme la plus pure était appelée Cristal Magique. Le fait était que Béatrice, après avoir vu le Palais de Cristal, qui avait été somptueusement bâti à partir de cela, semblait extrêmement mécontente et avait dit ce qu'elle venait de dire.
Vincent : [Les Cristaux Magiques peuvent être créés artificiellement en préparant une grande quantité de Mana incolore et en le condensant. Il est indéniable qu'un tel processus a été impliqué dans l'achèvement du Palais de Cristal.]
Béatrice : [Pas seulement Subaru, mais Betty te le dit aussi, en fait. ――Cet Empire est détestable, je suppose.]
Les mots d'Abel et la réaction de Béatrice révélaient le fait que de nombreux Esprits avaient sacrifié leur vie pour construire ce château. C'était quelque chose à propos de quoi Subaru, un utilisateur d'Arts Spirituels, avait certainement quelques sentiments――.
Subaru : [Beako, je sais ce que tu ressens. Mais, ça et ce combat sont…]
Halibel : [Allons, allons, il n'y a pas besoin que tu dises quoi que ce soit, le gamin a tout compris. Tu vois, l'histoire de Vollachia est sanglante et inégalée, mais les shinobi sont tout aussi mauvais avec le recul.]
Béatrice : [Ne compare pas deux maux pour discuter de lequel est le meilleur que l'autre, en fait.]
Les joues gonflées, Béatrice répondit à Subaru et Halibel.
Puis, remarquant le regard de Spica qui l'observait à travers Subaru,
Béatrice : [C'est bon, Spica, je suppose. Ma conclusion est la même que celle de Subaru, en fait. Malgré la haine que j'éprouve pour l'Empire, il y a des gens qui y vivent qui nous ont aidés, et il y en a même que Betty ne déteste pas. C'est pourquoi Betty se battra sérieusement, je suppose.]
Spica : [Eao…]
Béatrice : […Juste à l'instant, Betty a eu l'impression que tu l'appelais « Beako », en fait. Seul Subaru est autorisé à l'appeler comme ça, pas toi, je suppose.]
Disant cela avec encore plus d'insatisfaction que lorsqu'elle avait vu le Palais de Cristal, Béatrice sourit ensuite. À ce sourire, Spica laissa échapper un « Uuu~ » de soulagement, accompagné d'un profond soupir de Subaru.
D'un autre côté, Abel, qui avait vécu dans ce château, racine de tous les maux, restait indifférent au compromis émotionnel de Subaru et des autres tandis qu'il contemplait le château.
Subaru : [Il ne s'agit pas seulement de toi ; il s'agit des actes de tes ancêtres. Montre un peu de remords.]
Vincent : [L'Empereur ne baisse pas facilement la tête. Si tu souhaites vraiment poursuivre les responsables de cette période, tu devrais faire un tour. Ceux qui ont été impliqués dans la construction du château pourraient être dans le coin.]
Subaru : [Toi…]
L'incapacité d'Abel à s'arrêter de parler fut accueillie par un regard noir de Subaru, mais la dispute arriva dans une impasse alors que le château apparut en vue. ――Devant le Palais de Cristal, des silhouettes commencèrent à surgir.
Halibel : [Ces types doivent être des élites, là pour nous empêcher d'entrer. On dirait qu'ils sont vraiment forts, donc ça va être dur…]
Subaru : [Si le château est bien défendu, cela doit signifier que quelque chose d'important y est caché. Abel ! Quel endroit devons-nous viser dans le château ?]
Vincent : [Puisque la Pierre est utilisée pour la technique interdite, le trésor où est gardé le cœur de Moguro Hagane, le noyau du Palais de Cristal, ou peut-être la cathédrale souterraine où des sacrifices sont offerts pour ancrer la Pierre. Il y a aussi le donjon à côté de la cathédrale… Non, oublie ça.]
Subaru : [――――]
Face à des obstacles successifs, la détermination du groupe à se précipiter augmenta. Au milieu de cela, les mots rétractés d'Abel firent plisser un œil à Subaru.
La brève mention par Abel du donjon souterrain du Palais de Cristal―― en pensant à qui pourrait y être enchaîné, Subaru soupira.
Restée dans la Capitale Impériale, c'était Priscilla dont on ignorait l'emplacement.
Sa survie avait été confirmée grâce à Schult, qui pouvait ressentir leur lien, mais même avec les défis répétés de Subaru, sa présence n'avait pas été aperçue dans la Capitale Impériale.
Et Sphinx, qu'ils venaient de vaincre, avait tenté d'amener Abel à retourner au château afin de rencontrer Priscilla.
Subaru : [Je suis déjà au courant de ta relation avec Priscilla. Mais même si tu es inquiet pour ta sœur, il n'y a pas besoin d'insister là-dessus.]
Vincent : [Comptes-tu exploiter la faiblesse de l'Empire ?]
Subaru : [Tais-toi, espèce de siscon ! Ta sœur a peut-être la pire des personnalités, mais elle est aussi sur ma liste des personnes que je ne laisserai pas mourir, alors je dis juste qu'on devrait la sauver pendant qu'on y est !]
Dès le début, leurs rencontres n'avaient jamais contenu de souvenirs agréables, car il avait toujours été manipulé par Priscilla. Cependant, son suiveur, Al, venait de la même terre natale que Subaru, et lui-même avait été aidé par Priscilla à plusieurs reprises.
Aussi, parfois, il voulait sauver Priscilla d'une situation désespérée, juste pour voir l'expression sur son visage lorsqu'elle serait obligée de dire des mots de gratitude.
Béatrice : [La connaissant, elle dira probablement juste que tu es en retard ou que tu as fait une grande action, en fait.]
Subaru : [Je peux déjà l'imaginer, mais je veux le confirmer par moi-même. Abel, c'est ma ligne de conduite.]
Vincent : [――. Fais comme tu veux.]
D'une certaine manière, pensant que la réponse ressemblait à une répétition pour Priscilla, qui ne le remerciait jamais, Subaru et tous les autres, à l'exception d'Abel, se regardèrent et hochèrent la tête.
Pour un moment, il fut tenté d'attendre qu'Emilia et les autres les rattrapent, avec l'ancien Empereur de Vollachia que Halibel avait raccompagné.
Subaru : [Il ne faut pas rater le tournant alors qu'on est si impatients ! Allons-y !]
Béatrice : [Je suppose.]
Spica : [Uu !]
Halibel : [J'imagine qu'on va faire comme ça.]
Vincent : [Ne prenez pas de retard.]
Subaru : [Allez !]
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――Pour Viva le Dissecteur, cet état de vie ressuscité s'apparentait à un rêve.
Les individus ayant été ranimés en tant que morts-vivants se conformaient à la volonté du lanceur de sorts pour diverses raisons.
Beaucoup étaient réticents à combattre avec pour objectif la destruction de leur patrie, et avaient donc été largement dépouillés de leur sens de soi, acceptant les instructions de diriger leurs impulsions violentes instinctives vers les vivants.
D'un autre côté, il y avait aussi un certain nombre d'individus qui, pour la plupart, n'étaient pas sous l'influence de cette manipulation mentale.
Par exemple, les individus susceptibles de subir une baisse extrême de leurs capacités sous l'influence d'une manipulation mentale ne recevaient que des instructions minimales afin de ne pas désobéir à la volonté du lanceur de sorts.
Viva, lui aussi, faisait partie des individus qui n'étaient soumis qu'à une influence minimale sur son esprit.
Cependant, ce n'était pas parce que le lanceur de sorts souhaitait éviter une baisse des capacités de Viva. ――Viva n'avait même pas l'ombre d'une raison de désobéir à la volonté du lanceur de sorts.
Le porteur du Grand Désastre, qui cherchait à apporter la ruine à l'Empire de Vollachia ; le manque de défi de Viva contre cela signifiait-il peut-être qu'il nourrissait une haine envers l'Empire de Vollachia ?
Malheureusement, une telle question ne pouvait recevoir qu'un « non » retentissant.
L'aspect sur lequel les intentions de Viva et du porteur du Grand Désastre coïncidaient ne concernait pas la survie de l'Empire de Vollachia. ――C'était l'investigation de l'âme et de sa nature véritable.
La raison pour laquelle Viva était devenu connu sous le nom de « Dissecteur » était qu'il avait livré bataille à de nombreux ennemis en tant que guerrier de l'Empire de Vollachia, et démembré les corps de ses adversaires en milliers, dizaines de milliers de morceaux.
Seulement, la raison pour laquelle Viva disséquait les corps de ses adversaires à un tel degré, indépendamment de leur survie, n'était pas parce qu'il nourrissait des intérêts pervers. La poursuite de la connaissance, c'était sa raison.
À l'extrémité de la dissection, ce que Viva avait réellement souhaité vérifier n'était pas la chair et le sang, mais l'âme.
Les divergences entre les vies individuelles, les différences entre le fort et le faible, les distinctions entre le mâle et la femelle, ce qui individualisait exactement les individus ; assoiffé de savoir, Viva avait disséqué maintes vies.
Malgré tout cela, Viva n'avait pas réussi à percevoir l'âme au cours de sa vie, n'atteignant même pas le résultat d'effleurer celle-ci du bout des doigts. Il était mort au milieu du dépit. Telle avait été la vie de Viva.
Mais, ayant été ressuscité de la mort, Viva posa les yeux sur ce qui se trouvait au-delà de ses espoirs, qui auraient dû prendre fin depuis longtemps.
Lorsqu'il fut lui-même ranimé par le pouvoir de la Sorcière, qui abusait de l'utilisation des âmes, il gagna un fragment de compréhension de l'âme, qu'il n'avait pas réussi à toucher, même partiellement, au cours de sa vie. La Sorcière lui avait donné l'opportunité de transformer ce fragment de compréhension en un fragment encore plus grand.
Ergo, pour Viva, cette époque était bel et bien miraculeuse.
Viva : [Il y a encore beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup de choses que je souhaite évaluer, tu piges ?]
La Sorcière qui avait ranimé Viva avait également affirmé son insatiable curiosité.
Afin d'enquêter minutieusement sur les âmes à sa guise, Viva avait reçu le droit de jouer avec les vies dans le Palais, et avait été doté d'un environnement où il pouvait se délecter avec plus de sujets de test qu'il n'aurait jamais pu l'espérer de son vivant, lui permettant sans aucun doute de profiter pleinement de ce temps de splendeur.
Si c'était pour le bien de cette curiosité, il se moquait du nombre de vies perdues.
Plutôt, plus les gens mouraient, plus il aurait de variété de ressources à utiliser encore et encore au maximum ; ainsi, plus il tuait de gens, plus les désirs de Viva seraient comblés.
À cette fin, il y avait encore maintes vies qu'il devait prendre――,
?? ? : [――Viva le Dissecteur.]
Viva : [――――]
?? ? : [Dans la vie comme dans la mort, tes actes sont insupportables à voir. Par conséquent, bien que je puisse connaître ton nom, je ne t'accorderai aucun choix, si ce n'est celui d'être calciné.]
Une épée brilla de rouge, et avant qu'il ne s'en rende compte, son champ de vision tournoyait dans les airs.
Le moment où Viva réalisa que c'était le résultat de sa propre tête ayant été tranchée fut celui où il aperçut son propre corps décapité dans sa vision tournoyante, et fut témoin de celui-ci éclatant en flammes.
Ce n'était pas seulement son corps qui avait été enflammé ; il en allait de même pour son crâne tranché.
C'était un sentiment d'être submergé rappelant le jeune garçon qui l'avait tué autrefois, mais ce qui était décisivement différent ici, c'était que la flamme provoquée par l'épée pourpre atteignait également au-delà des limites de la mort.
Goûtant la sensation de son âme en train d'être calcinée, Viva éprouva la plus grande joie qu'il eût ressentie depuis sa résurrection.
Viva : [Ahh, je vois, je pige, l'endroit où se trouve l'âme――]
Alors que sa chair, sa vie et son âme même étaient en flammes, Viva fut satisfait par cette conclusion.
Réalisant que malgré le fait d'avoir tué beaucoup de monde, disséqué leurs corps et continué à jouer à plusieurs reprises avec les vies, le moyen le plus rapide avait toujours été de l'expérimenter lui-même, et qu'il avait donc fait un sacré détour, il rit pour lui-même.
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――Pour le groupe qui devait infiltrer le Palais de Cristal, la bataille était extrêmement féroce.
Les morts se tenaient en une vaste horde pour bloquer le chemin, refusant de permettre l'entrée aux vivants, et les formes bizarres des morts s'élevant inépuisablement étaient si répugnantes que les vivants hésiteraient à faire un pas de plus.
Ils avaient précédemment croisé le chemin d'un mort-vivant appelé Izmail l'Œil Géant, qui errait dans la Capitale Impériale dans un état bien éloigné de sa forme originale ; le goût de cette situation était similaire.
S'il y avait une différence, ce serait que, contrairement à Izmail, dont le corps avait été transformé de manière chaotique sous la seule influence d'une impulsion à détruire, il y avait un concept derrière les difformités de ces morts.
Plus agressifs, plus radicaux et plus peu orthodoxes, ils étaient comme de l'argile pétrie selon les caprices de la curiosité de quelqu'un.
Cependant, plutôt que de la simple argile, on avait pétri la vie elle-même. De plus, on possédait les connaissances et le sens requis pour manifester cette curiosité dans toute sa mesure.
Et pour cela――,
?? ? : [Viva le Dissecteur.]
Quand Abel appelait un nom, c'était un signe que les préparatifs pour le Mangeur d'Étoiles de Spica étaient en ordre.
Ainsi, ceux qui pouvaient être vaincus par le Mangeur d'Étoiles devaient l'être par le Mangeur d'Étoiles. C'était l'accord tacite, comme Subaru en était bien conscient.
Viva : [――――]
Malgré cela, Abel avait habilement tranché la tête de la personne qu'il avait nommée avec l'Épée Yang.
Naturellement, la puissance impitoyable de l'Épée Yang embraserait l'âme de son adversaire. ――À quel point ils souffriraient était quelque chose que Subaru ignorait, n'ayant jamais fait l'expérience de son âme en train d'être brûlée.
Cependant, le fait qu'il utilisât l'Épée Yang pour abattre un adversaire qui aurait pu être vaincu sans causer de souffrance était une indication claire de la colère d'Abel envers cette personne.
?? ? : [Effrayant, effrayant. Mais, je peux comprendre ce que ressent l'Empereur-san.]
Commentant le coup d'épée d'Abel, qui aurait pu être décrit comme une exécution, Halibel ouvrit légèrement ses yeux fins comme des fils tandis qu'il glissait à travers les ennemis, ses pupilles dorées semblant glisser dans l'air.
Sur le chemin du Halibel se déplaçant avec fluidité se trouvaient les morts-vivants déformés, dont les corps semblaient avoir été modelés d'après des créatures aux longs bras et jambes, mais ils s'avérèrent ne pas faire le poids face au plus fort de Kararagi.
Leurs bras et jambes allongés furent impitoyablement brisés, et la dizaine de corps furent enterrés jusqu'à la taille dans le sol qui était devenu mou comme s'il avait fondu, les rendant incapables de bouger.
Cela ressemblait à quelque chose de similaire au jutsu de Libération de la Terre, et en quoi cela différait de la magie n'était pas clair.
De plus――,
Halibel : [Ne te pousse pas trop.]
Halibel : [Ils ont changé pour ne plus ressembler à rien de ce qu'ils étaient, je doute que leurs noms soient encore reconnaissables.]
Halibel : [Même si ce n'est pas le cas, je n'aime pas faire combattre les enfants de toute façon.]
Et puis, le nombre de Halibel avait simultanément augmenté par trois, chacun avec les mêmes capacités que l'original, dans ce qui était un exploit remarquable.
Bien qu'il fût connu qu'il pouvait utiliser le jutsu de Clonage, le voir exécuté de si près ne faisait que souligner à quel point c'était une compétence brisée. Le jutsu de Clonage en soi était déjà largement puissant, mais le fait que l'un des plus forts existants fût capable de le faire était terrifiant.
Béatrice : [Vraiment reconnaissante que nous soyons du même côté, en fait.]
Béatrice, ayant arrêté un mort-vivant approchant avec une flèche violette tirée de sa main tendue, avait les mêmes pensées que Subaru concernant Halibel.
Comme Halibel l'avait déclaré, face à de tels adversaires morts-vivants déformés au point de devenir bien éloignés de leur forme originale, Spica n'avait pas été capable de porter un coup efficace.
Spica : [Uu !]
Subaru : [C'est frustrant, je sais. Mais, ne te presse pas, ne te précipite pas, et ne panique pas. Je préfère réduire leur nombre ici plutôt que d'être encerclé après être entré dans ce château exigu.]
Tout en essayant de calmer Spica qui gémissait, Subaru gardait ses yeux fixés sur les morts-vivants considérés comme ayant été déformés.
Alors que Béatrice et Halibel retenaient l'ennemi, ceux qu'Abel pouvait nommer étaient vaincus par le Mangeur d'Étoiles, et les autres étaient vaincus par l'Épée Yang ; telle était la bataille menée pour réduire leur nombre.
On pourrait dire que, bien que leur apparence eût été déformée, le fait qu'ils ne soient pas engendrés incessamment les uns après les autres de manière systématique était quelque chose de chanceux.
D'un autre côté, cela signifierait qu'après avoir été ressuscités en tant que morts-vivants, ils avaient par quelque moyen été manuellement altérés dans cette forme, une proposition qui ne changeait pas beaucoup la lourdeur dans sa poitrine.
Subaru : [Mais quand même, le fait qu'on puisse les libérer de cet état en les vainquant juste une fois est un…]
À ce moment-là, Subaru avait été sur le point de dire « soulagement ».
Béatrice : [――Subaru !!]
Subaru : [――Hk.]
L'expression altérée et le ton de voix de Béatrice firent se raidir Subaru.
Les yeux ronds de Béatrice étaient grands ouverts, et la raison de sa réaction était également devenue connue de Subaru. Pour l'anomalie qui se produisait, c'était tout simplement évident.
Spica : [Uuau !]
Spica, qui avait également remarqué cette anomalie, la cause même de leur étonnement―― s'exclama en pointant le Palais de Cristal qui avait commencé à luire, peignant lentement tout le paysage d'une radiance pâle et blanche.
Le château était vêtu d'une luminance brillante ; cependant, la situation n'était pas celle où sa beauté pouvait être admirée.
Le fait que le Palais de Cristal brillât signifiait que――,
Vincent : [――Le Canon à Cristal Magique a été activé !]
Tout en fendant les corps de deux morts-vivants, l'un devant lui et l'autre derrière, avec un tournoiement rapide, Abel, en apercevant la radiance du Palais de Cristal, avait proclamé cela à haute voix.
Le Canon à Cristal Magique―― comme mentionné précédemment, c'était une arme avec un niveau de puissance anti-armée qui pouvait être déchaînée en utilisant l'énergie stockée dans les cristaux magiques incrustés à travers le Palais de Cristal.
En voyant la lumière qui présageait son déchargement, Subaru eut le souffle coupé.
Subaru : [Sommes-nous la cible !?]
Vincent : [Non ! Dévaster le sol sous le château avec le Canon à Cristal Magique serait un acte bien trop imprudent, même s'il s'agit de morts-vivants qui peuvent être ranimés indéfiniment !]
Subaru : [――――]
En entendant le cri d'Abel, les pensées de Subaru commencèrent à chauffer et à s'accélérer.
La conjecture d'Abel selon laquelle la cible n'était pas eux-mêmes n'était pas un soulagement, mais plutôt défavorable. Si la cible avait été Subaru et ceux avec lui, même s'ils avaient été anéantis, la situation aurait été plus facile à gérer.
Ce qui était irréversible pour Subaru, c'était la mort de ses alliés quelque part hors de sa portée.
Il n'avait pas encore fait l'expérience d'un cas où le Canon à Cristal Magique avait été tiré.
Et maintenant qu'ils étaient arrivés à un point où Sphinx avait été vaincue, le laisser tirer avant de retrouver ses alliés ne pouvait être permis.
Le Canon à Cristal Magique devait être arrêté. Cependant, il était déjà trop tard.
La lumière était sans aucun doute la charge de pré-tir, pourtant aucun des prérequis pour y mettre un terme n'avait été rempli. Pas bon. Pas bon pas bon pas bon pas bon pas bon.
Le laisser tirer serait――.
Béatrice : [――L'empêcher de tirer est impossible, je suppose.]
Subaru : [――――]
Béatrice dit cela à Subaru, dont les pensées tournaient férocement.
Clignant des yeux, Subaru regarda Béatrice. Puis, Béatrice, qui venait de dire que ce serait impossible, regarda Subaru en retour avec des yeux qui, contrairement à ce qui avait été dit, n'avaient pas perdu une once de leur vigueur.
Pour sa partenaire, la partenaire la plus adorable et fiable du monde, Subaru força ses joues à sourire,
Subaru : [Beako, tu veux faire quelque chose d'imprudent ?]
Béatrice : [Bon sang, Subaru ne peut rien faire sans Betty, en fait.]
Subaru : [Ouais, c'est vrai.]
Disant cela, il resserra sa prise pour s'assurer que sa main, actuellement presque de la même taille que la sienne, était toujours en place.
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Se balançant, l'épée pourpre traça le sol, et la place devant le Palais de Cristal éclata en flammes.
Rageant comme des bêtes, les flammes écarlates bloquèrent le chemin de ceux qui avaient transcendé la frontière entre la vie et la mort, les empêchant d'avancer plus loin et ne permettant à aucun d'entre eux d'interférer.
?? ? : [Laisser l'Empereur tout seul sur la ligne de front. ――Vous, blasphémateurs.]
Abandonnant de telles malédictions derrière lui, une ombre battit en retraite férocement du Palais de Cristal alors qu'il devenait plus radiant.
Ce qui était apparu de loin comme rien de plus qu'une ombre noire passant par là était le sprint sérieux d'un homme-loup à la fourrure de jais, renommé comme l'un des plus forts au monde.
Et, une fois que l'homme-loup en train de courir eut gagné suffisamment d'accélération grâce à son sprint――,
?? ? : [Alors, laisse sortir toute ta force―― !]
Alors que le Halibel courant droit et férocement décollait du sol, un autre Halibel l'attendait devant, et utilisant ses mains jointes comme point d'appui, il projeta avec force son corps dans les airs.
Comme une flèche, semblable à une balle, Halibel avait bondi vers le haut, mais ce n'était pas la fin.
Par la suite, deux Halibel ayant sauté des bâtiments de chaque côté l'avaient rattrapé, chacun alignant l'un de ses pieds avec les semelles du premier Halibel, qui traçait une trajectoire parabolique,
Halibel : [‘N encore plus !]
Halibel : [Si je ne donne pas tout, je me ferais gronder par la petite Ana.]
Les coups de pied des deuxième et troisième Halibel propulsèrent le premier Halibel encore plus haut dans les cieux.
Drastiquement et rapidement, Halibel s'éleva en diagonale, et juste au moment où l'élan atteignait son point le plus haut, il ajusta sa posture en plein air,
Halibel : [Je ne peux gagner que jusqu'à ce point. Tu penses que tu peux gérer ?]
?? ? : [――Ouais, ça a beaucoup aidé !]
Halibel, qui avait porté Subaru et les deux autres avec lui, s'éclaircit la gorge à cette réponse. Puis, ayant cambré son dos aussi loin qu'il le pouvait, il projeta Subaru et les autres depuis cette position.
Utilisant le jutsu de Clonage, le jeu coopératif des quatre Halibel avait gagné à la fois distance et altitude d'un seul coup, et Subaru, avec Béatrice et Spica dans l'étreinte ferme de ses deux mains, avait été envoyé voler.
Ayant gagné suffisamment d'altitude de cette manière, Subaru, malgré tout son corps secoué par des vents féroces, ouvrit tout de même ses paupières pour regarder le Palais de Cristal, qui était maintenant loin au loin.
Il observa attentivement le Palais de Cristal, qui augmentait sa lumière blanche à la limite extrême, pour déterminer la direction vers laquelle le Canon à Cristal Magique avait été visé――,
Subaru : [――Spica !]
Spica : [Uau !!]
Il pencha sa tête dans la direction où le Canon à Cristal Magique était visé, et dans l'instant suivant, la téléportation de Spica fut activée.
Avec cela, Spica se téléporta avec Subaru et Béatrice―― à plusieurs reprises encore et encore, fermant rapidement la distance avec la trajectoire du Canon à Cristal Magique,
Spica : [Eao !]
Béatrice : [Zut ! Betty a dit plus jamais, en fait ! ――Murak !]
En réponse à la tension évidente dans la voix de Spica, Béatrice activa la Magie Yin qui allégea Subaru et les autres.
Avec Subaru et Béatrice maintenant allégés au maximum, Spica tordit son corps en plein air, et leur donna un coup de pied avec toute sa force comme une poussée finale.
Du coin de l'œil, Subaru tint la main de Béatrice fermement alors que Spica tournoyait autour et loin de lui,
Subaru : [Abel, Halibel-san, Spica… !]
Ayant appelé les noms de ses compagnons qui avaient travaillé ensemble pour amener Subaru et Béatrice jusqu'ici, Subaru serra les dents et ouvrit grand les yeux.
Dans l'instant suivant, alors que la lumière du Palais de Cristal flashait avec une force exceptionnelle――,
Subaru : [Beako, je t'aime !]
Béatrice : [Cela va sans dire, je suppose.]
Se tenant étroitement l'un l'autre, Subaru et Béatrice se tournèrent pour faire face à la lumière.
Et puis――,
Béatrice : [――Al Shamak.]
La lumière du Canon à Cristal Magique fut avalée par un vide massivement large qui était apparu dans le ciel.