Chapitre 575
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Au moment où il fut frappé par le coup ascendant de la lame, pour la première fois de son existence — non, pour la première fois dans tout le temps qui précéda et suivit sa mort, Eugard Vollachia se résolut à goûter à la défaite.
C’était la première fois que quelqu’un croisait le fer avec lui, l’affrontait en tant qu’égal et, pour couronner le tout, remportait une victoire durement acquise à ses dépens.
Bien qu’il admirât ce niveau de compétence exceptionnel, le fait d’avoir été vaincu à un moment décisif, alors qu’il n’aurait pas dû l’être, fit palpiter sa poitrine, pourtant dépourvue de cœur battant.
Ce qu’il n’aurait jamais osé espérer lui avait été accordé, mais ayant retrouvé Iris de cette manière, il n’avait pas encore eu l’occasion d’échanger beaucoup de mots avec elle. Ils ne s’étaient pas encore effleurés. Il n’avait pas encore pu exprimer pleinement son amour.
Pourtant, Eugard avait obtenu ces retrouvailles avec Iris.
Pour qu’Eugard et Iris puissent voir leurs vœux exaucés, il y avait probablement eu d’autres êtres incapables d’échanger des mots, de partager des caresses et de déclarer leur amour à leurs bien-aimés, même s’ils l’avaient désiré ardemment.
Ce même sort avait frappé l’alignement des étoiles entre Eugard et Iris.
――En effet, exactement comme il l’avait prévu.
???: [J’suis encore un parfait amateur quand il s’agit de manier ce katana, et rien qu’un seul coup me draine tellement d’énergie que ça me laisse une sale sensation.]
Avec des épines servant de preuve à la malédiction logée dans sa poitrine, après avoir porté un coup avec l’Épée Démoniaque enveloppée d’une énergie sinistre, l’homme-loup noir de jais — Halibel, parla ainsi.
Son visage rappelait à Eugard un homme-loup qu’il avait connu autrefois, bien qu’ils ne se ressemblassent en rien, si ce n’est par leur race.
Dans ses souvenirs, Eugard sentit qu’il lui arrivait, à lui aussi, de le regarder avec de tels yeux.
Halibel: [M’enfin, c’est une lame qu’on peut pas détester, vu qu’elle fait son boulot à fond avec l’énergie qu’elle te pompe.]
Ignorant les émotions profondes d’Eugard à cet instant, Halibel poursuivit.
Il était évident qu’il venait de donner ses impressions sur le katana qu’il tenait en main — l’Épée Démoniaque Murasame. Mais sa façon de le dire faisait paraître la chose un peu différente du simple fait que le pouvoir dissimulé dans l’Épée Démoniaque s’était avéré utile à sa victoire.
C’était comme si l’Épée Démoniaque avait accordé à Halibel quelque chose de plus grand qu’une simple victoire――,
Eugard: [――La conviction délirante des morts-vivants, n’est-ce pas ?]
Examinant son corps, qui avait subi l’attaque tranchante, Eugard mit des mots sur la sensation qu’il n’arrivait initialement pas à verbaliser.
En Eugard, ressuscité dans le corps d’un mort-vivant, résidait une sorte d’obsession déraisonnable — un sentiment impulsif d’hostilité et de violence faisant appel à ses instincts, dirigé vers les vivants de l’Empire.
Selon toute vraisemblance, cela ne se limitait pas à Eugard. De plus, Eugard contenait cette impulsion intense grâce à ses sentiments plus forts envers Iris.
Malgré tout, incapable de s’opposer au meneur qui avait incité à la résurrection, Eugard n’avait eu d’autre choix que de se plier à ses intentions, et avait ainsi fini par croiser le fer avec l’homme-hyène et Halibel ici présent.
Cette force irrésistible et écrasante de compulsion s’était évanouie.
Comme si elle avait été tranchée par l’Épée Démoniaque drapée dans une aura sombre et sinistre, elle avait disparu.
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???: [Par conséquent, il ne reste rien en moi, sinon des pensées pour Mon Étoile.]
Portant une main à son visage, Eugard parla tendrement à la femme qui était à la fois Iris et Yorna — et face à cela, Iris/Yorna perdit l’usage de la parole, totalement subjuguée.
Sa peau n’était ni pâle ni froide, et ses pupilles n’étaient pas ces fausses iris dorées posées sur une mer de vide, mais avaient repris leur teinte bleue caractéristique.
Ses muscles faciaux, qui ne bougeaient pas malgré son statut de mort-vivant, affichaient une expression sérieuse dont elle se souvenait bien.
――Sans aucun doute, c’était l’homme qu’Iris/Yorna connaissait sous le nom d’Eugard Vollachia.
???: [C’est terrible de débarquer ici sans aucune sorte de permission.]
Les retrouvailles entre ces deux-là furent interrompues par une voix puissante et rauque.
Contrairement au contenu de ses paroles, élevant la voix pour souhaiter une chaleureuse bienvenue à l’intrus soudain, le bretteur mort-vivant — non, le Maître d’Épée Mort-vivant se lécha les lèvres avec une lueur dans les yeux en faisant face à Eugard.
Face au regard du Maître d’Épée Mort-vivant, l’expression d’Eugard ne vacilla pas,
Eugard: [Tu possèdes une capacité remarquable ; hélas, tu as aussi failli sur le timing. Je ne souhaite rien d’autre que de passer mon temps limité avec Mon Étoile.]
Maître d’Épée Mort-vivant: [Allez, pas besoin de dire des trucs aussi froids――]
Eugard lui fit part de son souhait avec indifférence, ce à quoi le Maître d’Épée Mort-vivant fit immédiatement la sourde oreille — non, il essaya de répondre en faisant la sourde oreille, mais il ne put terminer sa réplique.
???: [Restez loin de nous !]
Car à ce cri perçant, le petit corps tenu dans les bras d’Iris/Yorna avait pivoté, et les pieds chaussés de geta de glace qui fendirent l’air avec fureur avaient asséné un puissant coup de pied au corps du Maître d’Épée Mort-vivant.
Maître d’Épée Mort-vivant: [Woah !]
Le mort-vivant utilisa son fourreau pour parer le coup de pied de la jeune fille, évitant un impact direct alors qu’il reculait d’un pas.
L’impact ne fut pas totalement annulé, mais le Maître d’Épée Mort-vivant rétorqua avec plus de joie que de colère, son visage se fendant d’un sourire malveillant――,
???: [Teiya !]
Ce sourire malveillant fut écrasé par le coup puissant d’un marteau de glace.
Ce coup plongeant par derrière l’écrasa de la tête aux pieds, faisant voler en éclats l’individu connu sous le nom de Maître d’Épée Mort-vivant. Cependant, cela ne signifiait pas qu’il y aurait du répit.
S’ils avaient pu le tuer aussi facilement, le Maître d’Épée Mort-vivant aurait déjà été abattu cinquante fois. Mais, comme toujours, les morts-vivants pouvaient ressusciter autant de fois qu’ils le souhaitaient.
Cependant, avant qu’ils ne puissent s’occuper du Maître d’Épée Mort-vivant――,
Eugard: [――Mmm, un coup imprégné d’émotions qu’on ne s’attendrait pas à trouver chez une enfant. Pour le brillant potentiel que tu possèdes, je te pardonne ton impolitesse.]
???: [Restez loin de Yorna-sama.]
Yorna: [T-Tanza ! Son Excellence… que faites-vous à Son Excellence !]
Dans le champ de vision de l’Iris/Yorna hurlante, la garde de l’Épée Yang d’Eugard entra en collision avec les geta de glace de Tanza, créant un bruit strident et violent.
Afin de protéger Iris/Yorna, Tanza avait donné un coup de pied au Maître d’Épée Mort-vivant alors qu’elle était en l’air, mais ce mort-vivant n’avait pas été sa seule cible ; elle visait également l’Empereur inconnu qui était soudainement intervenu.
Comme tout était arrivé si soudainement, il était naturel que Tanza ne puisse distinguer Eugard comme ami ou ennemi.
Yorna: [Quand même, vous ne pouvez pas faire une chose pareille si soudainement… ! Votre Excellence, veuillez excuser ma Tanza. Cette enfant n’a aucune mauvaise intention…]
Eugard: [Ne porte pas un visage si accablé par le chagrin. J’aime tous les visages que tu pourrais porter, bien que des pensées s’élèvent pour mépriser mon cœur même, qui souhaite t’aimer alors même que tu m’implores si ardemment.]
Yorna: [I-il a toujours été comme ça…]
Bien qu’Iris/Yorna se soit excusée de tout cœur au nom de Tanza, la réponse d’Eugard ne toucha pas au cœur du problème. Ce genre de chose était autrefois monnaie courante avec Eugard.
Oui, à l’époque avec Eugard, c’était une occurrence quotidienne.
Tanza: […Yorna-sama.]
Serrant ses bras autour d’elle dans une étreinte, Tanza appela Iris/Yorna.
Pour se détacher de ces bras et sauter à nouveau vers Eugard, Tanza n’avait pas perdu son calme et son discernement à ce point. Bien qu’elle ne comprît pas leur relation, elle comprit qu’il n’y avait aucune animosité entre Yorna/Iris et Eugard.
Et en plus de cela――,
???: [Hé ! Peut-être qu’il est un peu trop tôt pour qu’on prenne notre temps pour discuter !]
Emilia, qui combattait le Maître d’Épée Mort-vivant avec Tanza, accourut.
Elle frappa sans pitié le mort-vivant par derrière avec son marteau de glace, et tout en fixant intensément Eugard qui se tenait près de Tanza et d’Iris/Yorna avec ses yeux améthystes,
Emilia: [Êtes-vous de notre côté ?]
Eugard: [En vérité, c’est le cas.]
Emilia: [Dieu merci ! Vous avez l’air vraiment fort ! Laissez-moi compter sur vous !]
Eugard: [Entendu. Laissez tout entre mes mains.]
Ayant reçu une réponse immédiate d’Eugard, Emilia se tapota la poitrine avec soulagement.
Les yeux d’Iris/Yorna pétillèrent devant la façon dont elle avait pu distinguer l’ami de l’ennemi en un instant, mais compte tenu de ses circonstances en tant que demi-elfe, il serait présomptueux de sa part de parler de sensibilités communes.
Quoi qu’il en soit――,
Yorna: [Votre Excellence, cette forme…]
Eugard: [Hélas, ce ne sont que des braises qui n’ont pas encore fini de brûler.]
Yorna: [――――]
Même en disant cela, Eugard ne quitta pas Iris/Yorna des yeux, et son expression ne se contorsionna pas en une marque de tristesse ou de solitude.
Iris/Yorna espérait aussi que cela aurait été dit ainsi, aussi impitoyable que cela puisse être.
Et puis, tout en regardant directement Iris/Yorna, Eugard poursuivit.
Eugard: [Cependant, pour ces quelques instants jusqu’à ce qu’elles s’éteignent, tout ce que je suis est à toi.]
Yorna: [――Oui, Votre Excellence.]
Il le fit, uniquement pour s’assurer qu’il n’y aurait aucune raison pour Iris/Yorna de se sentir triste ou seule.
Ce doux Roi des Épines craint de tous avait toujours gardé son cœur battant de tranquillité, afin que ses épines ne blessent personne d’autre que lui-même.
Yorna: [Pas du tout, pas du tout… cela me procure un tel bonheur.]
Bien que leur temps fût limité, elle pouvait toucher Eugard et lui parler.
Depuis que ces jours avaient pris fin, c’était quelque chose qu’elle―― qu’Iris avait été incapable d’accomplir. Et à cause de cet échec, d’innombrables sacrifices avaient été faits.
Pour expier ces erreurs et ces regrets, Iris avait rejoint l’Empire en tant que Yorna――,
Maître d’Épée: [――Cette épée précieuse dans ta main, c’est l’Épée Yang Vollachia, n’est-ce pas.]
Soudain, une voix rauque qui semblait retenir son zèle se fit entendre, ce qui fit lever les yeux à Iris/Yorna et aux autres.
À une certaine distance de l’endroit où les quatre s’étaient rassemblés, la silhouette d’un mort-vivant singulier s’éleva lentement du sol. De la même manière, tels des insectes émergeant sous un gros rocher, dominés par une obsession répugnante, les Maîtres d’Épée Mort-vivants commencèrent à apparaître les uns après les autres.
Ils étaient tous semblables, sans individualité, et avec des mouvements parfaitement synchronisés et des pupilles dorées brillantes, ils souriaient avec malveillance.
Maître d’Épée: [Une épée légendaire célèbre dans le monde entier, un outil magique forgé par un homme déraisonnable, au même titre que cette Épée de Rêve et cette Épée Démoniaque que le gamin gâté possède… Bien que je l’aie déjà vue, j’ai rarement eu la chance d’échanger des coups avec elle.]
Yorna: […Après être allé aussi loin, votre esprit de guerrier a-t-il été encore plus stimulé ?]
Maître d’Épée: [C’est embarrassant… mais tu as vu juste.]
Ces mots avaient été légers, car il ne semblait pas le moins du monde embarrassé. C’était douloureusement évident à voir, à travers les paires d’yeux qui brillaient de plus en plus intensément, et à travers la chaleur glaciale de leurs sourires malveillants.
Même comparée aux autres morts-vivants, l’aura démoniaque et l’état délirant du Maître d’Épée Mort-vivant étaient clairement anormaux, ce qui, au-delà de sa véritable force, submergea Iris/Yorna alors qu’elle serrait les poings de honte.
Ces poings étroitement serrés furent doucement enveloppés par les mains de Tanza depuis l’intérieur de ses bras.
Eugard: [Enfant, de saisir ainsi la main de Mon Étoile, et de rester dans son étreinte, je l’autorise.]
Tanza: […Je continuerai à le faire, même si je ne reçois pas votre permission.]
Au ton indigné de Tanza, le visage acéré d’Eugard resta imperturbable. Cependant, Iris/Yorna put percevoir qu’Eugard avait accepté sa réponse positivement.
Alors qu’Eugard continuait de marcher vers le flux apparemment sans fin de Maîtres d’Épée Mort-vivants qui semblaient augmenter en nombre, par dizaines ou vingtaines, Emilia, avec une expression tendue sur le visage, tenta de le rejoindre.
Cependant, Eugard arrêta Emilia d’un regard.
Eugard: [Ta volonté d’aider est honorable. Néanmoins, confie cela à ma personne.]
Emilia: [Mais, vous seul…]
Eugard: [――Eugard Vollachia, tel est mon nom.]
Emilia: [Vollachia… c’est.]
Emilia, surprise en entendant le nom de famille d’Eugard, regarda vers Iris/Yorna. Répondant à son regard par un signe de tête, les yeux d’Iris/Yorna suivirent le dos d’Eugard alors qu’il s’avançait.
Eugard et le Maître d’Épée Mort-vivant, séparés par une distance d’environ dix mètres, se firent face.
Maître d’Épée: [Eugard Vollachia… Es-tu l’Empereur des Ronces, par hasard ?]
Eugard: [Jamais je ne me suis adressé ainsi, mais il y a ceux qui m’ont appelé de la sorte. En vérité, une expression appropriée qui dépeint succinctement mon mandat sur le Trône Impérial. Il sera facile de l’inscrire dans les annales du futur.]
Maître d’Épée: [Haha, hahaha ! N’est-ce pas une surprise ! Le plus fort parmi tous les Empereurs du Saint Empire de Vollachia ! Et dire que je pourrais rencontrer une telle personne… comme prévu, j’ai vraiment de la chance !]
Avec une pointe de légèreté dans la voix, la pression de l’aura de maîtrise d’épée malveillante du Maître d’Épée Mort-vivant augmenta d’autant plus.
Même s’il savait que son adversaire était Eugard Vollachia, l’Empereur des Ronces, le Maître d’Épée Mort-vivant n’était pas horrifié mais plutôt inspiré par une logique inhabituelle.
Les yeux dorés des Maîtres d’Épée Mort-vivants brillaient vers Eugard et son Épée Yang.
Maître d’Épée: [Si je peux gagner contre Votre Excellence l’Empereur, pourrais-je avoir l’Épée Yang ?]
Eugard: [Si l’épée le juge approprié, qu’il en soit ainsi. Mais je ne me rendrai pas si facilement.]
Maître d’Épée: [Ho.]
Eugard: [Nombre de mes sujets ont mis leur vie en jeu pour faire du rêve de manier cette épée dans ma main une réalité.]
Seule Iris/Yorna, qui partageait la co-souveraineté des nombreux sujets d’Eugard, pouvait comprendre la passion du doux Roi des Ronces qui était craint par-dessus tout.
――Devant Iris/Yorna qui observait, Eugard et les Maîtres d’Épée Mort-vivants bougèrent simultanément.
Maître d’Épée: [――Hah.]
Avec une courte expiration et des pas fulgurants, la distance qui les séparait fut anéantie.
Vingt personnes identiques furent divisées en quatre groupes, et un éclair d’acier d’épée s’approcha d’Eugard comme un tourbillon.
L’acte barbare d’une personne ordinaire assemblant une maîtrise d’épée de première classe pour atteindre une classe superbe―― Emilia et Tanza eurent le souffle coupé devant les attaques à l’épée que l’on pourrait qualifier de tempête d’épées surpassant le style de l’épée.
Cependant, Iris/Yorna n’avait pas l’ombre d’un doute.
Vingt épées arrivaient sur lui―― cependant, cet échange se terminerait par un coup précis.
La tempête déchaînée des épées des Maîtres d’Épée Mort-vivants visait Eugard de toutes les directions.
Mais, avant que ces lames ne puissent atteindre le Roi des Ronces, l’Épée Yang brillamment étincelante flamba―― et brûla les vingt lames entrantes, la pointe cramoisie de l’épée tranchant le cou d’un Maître d’Épée Mort-vivant.
Maître d’Épée: [Ce pouvoir―― Hk.]
Son cou avait été entaillé, mais même alors, seul le premier portait la blessure mortelle.
Le Maître d’Épée Mort-vivant grimaca alors que ses dix-neuf autres moi, ou plutôt, alors que le flot de ses autres moi l’atteignait un par un, bien que leur lame ait été tranchée.
Mais, s’ils pensaient à tort que leur force résidait dans le fait qu’ils pouvaient réessayer après être morts, alors――,
Yorna: [C’est terminé.]
――L’instant suivant, le Maître d’Épée Mort-vivant, dont tout le corps avait été coupé, éclata en flammes ; aux dix-neuf autres Maîtres d’Épée Mort-vivants cela se propagea, tous engloutis par le feu en un instant.
Maître d’Épée: [――Quoi, ah.]
L’Épée Yang, entre les mains d’Eugard Vollachia, alluma sa véritable flamme. L’âme du Maître d’Épée Mort-vivant qui avait été frappé par le coup était l’étincelle à partir de laquelle l’embrasement s’éleva.
Par coïncidence, l’Épée Yang de Vincent Vollachia avait mis le feu à l’âme de la Sorcière, Sphinx, porteuse du Grand Désastre. La même conclusion.
Maître d’Épée: [Kah !]
Maître d’Épée: [Guh, guh !]
Maître d’Épée: [――Oooh !]
Brûlés par un brasier massif, les Maîtres d’Épée Mort-vivants furent réduits en cendres les uns après les autres. Chaque fois qu’un individu en feu périssait, un nouveau était ressuscité et réapprovisionné, mais lui aussi était englouti par les langues de feu.
De plus en plus, encore et encore sans exception, il laissa plus d’une douzaine de lui-même en charbon, et le Maître d’Épée Mort-vivant regarda ses mains, qui continuaient d’être brûlées par les flammes inextinguibles.
Et puis――,
Maître d’Épée: [Ah, ahhh, bon sang. Est-ce vraiment là, que je rencontre ma fin…!!?]
Une voix indistincte s’échappa de sa gorge brûlée par les flammes, et le Maître d’Épée Mort-vivant grimaca.
Pendant un moment, cela fit imaginer cela comme un dernier effort désespéré fait par quelqu’un qui ne pouvait admettre la défaite, mais cette inquiétude fut démentie par la fin du Maître d’Épée Mort-vivant, se transformant en charbon après avoir été consumé.
Avec ses mains battues et froissées tendant vers les cieux, le Maître d’Épée Mort-vivant disparut.
À la fin――,
Tanza: [――Il, n’a pas disparu ?]
Tout en étant témoin de la même chose, Tanza exprima son inquiétude.
Alors qu’Iris/Yorna prit sa main dans la sienne, elle donna à Tanza une réponse à ses peurs en enveloppant sa petite main dans sa propre main libre, assurant à Tanza que tout irait bien.
Emilia: […Ces gens, ont-ils tous été brûlés ?]
Eugard: [Il est quelque peu difficile de trouver le vocabulaire correct pour cela, mais en effet. La flamme de l’Épée Yang met à feu ce que son propriétaire désire. Les âmes ne font pas exception.]
Emilia: [Je vois… Merci, c’est vraiment utile.]
Même après avoir exprimé sa gratitude, Emilia regarda sombrement les nombreux restes des Maîtres d’Épée Mort-vivants qui avaient brûlé.
Même si l’adversaire avait été un mort-vivant, même s’il s’agissait d’un adversaire qui utilisait les caractéristiques des morts-vivants de manière sinistre, le fait que sa vie soit perdue fit trembler les yeux améthystes d’Emilia.
Iris/Yorna avait autrefois eu le même sentiment qu’Emilia.――Penser que c’était l’une des choses qu’elle devait laisser derrière elle après avoir vécu tant de vies.
Cependant, il y avait certaines choses qu’elle ne pouvait pas laisser derrière elle.
Eugard: [――Ô Mon Étoile.]
Appelée ainsi une fois de plus, Iris/Yorna fit face à Eugard directement.
Ressuscité en tant que mort-vivant, Eugard avait été libéré de ce joug abominable. Tant ses traits raffinés, beaux et élégants, que sa voix, qui résonnait dans sa poitrine bien trop fort par rapport à son volume réel, étaient une continuation de ces jours-là.
Cependant, il y avait aussi des choses qui ne pouvaient pas être expliquées par cela seul.
Yorna: [Votre Excellence, les épines sont…]
Ce qui liait les autres, enfonçant des pointes dans leurs cœurs ; la Malédiction des Épines.
Isolant Eugard, et ayant servi d’impulsion au temps spécial qu’il et Iris partageaient ensemble, c’était quelque chose qui ensorcelait encore son âme même dans la mort, une malédiction contraignante de laquelle aucun refuge ne pouvait être cherché.
Au moment présent, elle ne pouvait être ressentie. Cela valait non seulement pour Iris/Yorna, mais aussi pour Tanza et Emilia.
C’était dire qu’Eugard avait été libéré de la Malédiction des Épines.
Yorna: [La malédiction, a-t-elle été dissipée ?]
Eugard: [――Ce n’est pas ainsi. La Malédiction des Épines demeure intacte. La malédiction a été transférée à un autre, elle ne persiste plus en moi.]
Yorna: [Transférée… ? Une telle chose, une telle chose est possible ?]
Eugard: [――Cet être l’a rendu possible. Ce n’est pas quelque chose qui aurait pu être accompli à l’époque de ma vie. Depuis lors, le cours du temps a coulé, et bien des sagesses ont émergé. Un monde magnifique, c’est.]
Eugard Vollachia avait été libéré de la Malédiction des Épines.
Dans la réponse d’Eugard alors qu’il inclinait doucement le menton, il y avait chargé un profond sentiment d’admiration pour celui qui avait accompli cela.
Yorna: [Votre Excellence, la malédiction est…]
D’un autre côté, Iris/Yorna resta sans voix face à la réponse d’Eugard.
Bien qu’elle comprît que c’était la nature d’Eugard de vouloir représenter avec précision que la Malédiction des Épines n’avait finalement pas disparu, c’était tout de même l’accomplissement du vœu le plus cher d’Iris, de Yorna.
Car même si cela s’était produit après sa mort, l’âme d’Eugard avait rompu avec la Malédiction des Épines.
Tanza: [Yorna-sama, cette personne est…]
Yorna: [Tanza, ce gentleman est Son Excellence l’Empereur Eugard Vollachia… un individu difficile, un homme dont je, dont je suis amoureuse.]
À l’introduction d’Iris/Yorna, Tanza écarquilla légèrement les yeux. Puis, elle leva le visage et échangea des regards avec Eugard, et après une brève hésitation,
Tanza: [Mon nom est Tanza. Je sers en tant que chambellan de Yorna-sama.]
Eugard: [Est-ce ainsi, Tanza. Durant le temps de mon absence, Mon Étoile a été sous ta garde. C’est un grand service.]
Après que Tanza ait timidement parlé ainsi, Eugard hocha la tête.
Une distance à laquelle ils pouvaient voir les visages de l’autre, une distance à laquelle ils pouvaient entendre les voix de l’autre, une distance à laquelle ils pouvaient établir un contact physique s’ils tendaient leurs mains ; à cette distance, Eugard et Tanza eurent un échange de mots.
Même si, par le passé, il n’y avait eu personne d’autre qu’Iris qui avait été capable de faire cela avec Eugard sans grimacer de douleur.
Emilia: [Je suis Emilia, juste Emilia. Eugard, continuerez-vous à nous aider ?]
Comme si elle surfait sur l’émotion profonde d’Iris/Yorna, Emilia commença à parler à Eugard sans aucune hésitation.
À ses mots, Eugard inclina son menton avec un « Mais bien sûr », et,
Eugard: [L’individu qui m’a libéré des épines d’un tourment prolongé… il y a un devoir que Groovy Gumlet m’a confié. Je dois agir en vérité à sa place.]
Yorna: [Groovy… ce personnage, a libéré Votre Excellence de la malédiction…]
Eugard: [Ô Mon Étoile.]
Yorna: [O-oui.]
Prise au dépourvu par le nom du bienfaiteur d’Eugard qui était révélé, elle laissa échapper une voix semblable à celle d’une fille de village à l’appel soudain.
À cet instant, le fait que l’air dégagé par Eugard soit devenu doux semblait être la preuve qu’il trouvait la réaction d’Iris/Yorna adorable, mais elle ne s’attarderait pas là-dessus.
Seulement, alors qu’Eugard capturait Iris et Yorna dans le regard de ses yeux bleus,
Eugard: [Pour toi, je souhaite consacrer mon entièreté. Il n’existe aucun mensonge dans ces mots. Désormais――]
Yorna: [Cela va sans dire, mais nous serons ensemble. ――Je refuse que nous soyons séparés ne serait-ce qu’un instant de plus.]
Jusqu’au moment même où je serai privée de toi, je souhaite tenir ce miracle sur mes lèvres.
C’était la réponse de Yorna dépourvue de fausseté, tout droit du fond du cœur d’Iris.
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――L’odeur brûlante de son âme assaillit ses narines.
Il n’y avait aucune sensation de douleur. Avec tout son corps englouti dans les flammes, la chaleur d’être horriblement brûlé était aussi semblable à une brise légère.
Cependant, incapable de se détacher de cette brise légère, elle réduisit son corps nouvellement créé en cendres et en décombres, tentant de mettre fin à son existence.
Même aspergées d’eau, les flammes ne s’estompent pas. Même s’il essayait de propager le feu ailleurs, les flammes ne se propagent pas. Même si le point de genèse des flammes était tranché, le reste de son corps serait immédiatement enflammé par les flammes inéluctables du terminus―― en effet, c’était son terminus.
Il avait un pressentiment. Il savait. Ce brasier ne s’estompe pas. Jusqu’à ce qu’il rencontre sa fin, il ne s’estompe pas.
???: [Ahh, ahhh, AHHHH, que diable…]
Allant jusqu’à descendre au corps d’un mort-vivant par sa propre lame, il avait tenté de maîtriser la voie de l’épée.
La flamme de l’Épée Yang, qu’il avait rencontrée lors de son voyage pour atteindre la destination finale de ce chemin, avait mis un brasier sur l’âme de Rowan Segmunt, l’homme qui avait un désir brûlant pour l’Épée Céleste, tentant de brûler son entièreté jusqu’à néant.
Refusant de rester à cet endroit, Rowan avait fui le champ de bataille, et s’était lancé dans une course folle.
Sa jambe s’effondra alors qu’il s’avançait, donc si le pas suivant devait entraîner la perte de toute sa moitié inférieure, il se trancherait sa propre tête pour ne pas perdre de temps inutilement, et ainsi le pas suivant de ses restes serait pris par son prochain moi.
Répétant ce processus, Rowan courut. ――Il s’éloigna de l’Empereur des Ronces, afin d’atteindre l’endroit où il était obligé d’arriver avant d’être brûlé jusqu’à la moelle.
Rowan: [Que diable… Juste comme prévu, je l’ai.]
Alors que des braises émanaient de tout son corps, un sourire vivement macabre émergea sur le visage de Rowan.
Ayant été réduit à un mort-vivant, Rowan était devenu intensément conscient de l’état de sa propre âme, et avait posé le bout de ses orteils sur les marches pour atteindre l’Épée Céleste. Afin de franchir de manière fiable les prochaines étapes plus haut, c’était son prochain essai, en effet.
L’âme de Rowan serait brûlée jusqu’à l’oubli dans un futur pas si lointain. Mais, la flamme d’une bougie brûlera toujours le plus fort juste avant de s’éteindre.
――Pour Rowan Segmunt, atteindre l’Épée Céleste était le vœu le plus cher de sa vie.
Il avait même prouvé qu’il renoncerait à sa vie sans aucune hésitation à cette fin.
En vérité, en faisant l’expérience de la mort, et en gagnant la conscience de la forme de son âme, Rowan s’était régulièrement rapproché de la réalisation de son vœu.
Ainsi, tant que Rowan atteignait l’Épée Céleste, peu importait s’il le faisait seulement pour une seule seconde.
Pour une simple seconde avant que son âme ne soit brûlée jusqu’à la moelle, même si ce n’était pour rien de plus qu’un instant, tout ce qui importait était qu’il l’atteigne.
Et ce qui était nécessaire pour atteindre cela――,
???: [――Oya oya oya, j’avais pensé que quelqu’un fonçait furieusement ici, mais penser que ce serait une entrée enflammée ! Mon Dieu, n’est-ce pas une production assez flashy, si je puis me permettre ?]
Une voix audible ; l’endroit qu’il avait voulu atteindre avant d’être brûlé jusqu’au néant.
Contemplant le propriétaire de cette voix au-delà de son champ de vision brûlant, Rowan remercia son karma.
Il était arrivé à l’endroit qu’il avait voulu atteindre. Tout ce qui restait, était de l’atteindre lui.
En effet, devant Rowan alors qu’il affichait un sourire brûlant, le garçon, tenant une fille à la peau brune dans ses bras, sourit.
Comme l’ironie le voudrait naturellement, le garçon fit un sourire qui ressemblait à celui de Rowan, et parla.
Garçon: [Juste maintenant, tu m’as fait penser cela pour la première fois, papa. ――Je ne déteste pas ça, au contraire, j’aime assez ça.]
Ainsi déclara-t-il.