Chapitre 57

[Subaru : La maison d’arrêt maintenant... c’est un mot inquiétant...]

Face à Roswaal, qui était allongé sur le lit, Subaru parvint à peine à sortir ces mots tout en analysant attentivement la phrase qui venait de lui être dite. D’après le déroulement de la conversation, il aurait normalement ri de cette blague idiote, mais malheureusement, dans les circonstances actuelles, elles semblaient authentiques. En tout cas,

[Emilia : Alors, cela veut-il dire que les villageois ici t’ont infligé ces blessures ?]

Emilia semblait être arrivée à la même conclusion que Subaru quant à la crédibilité générale de ses paroles.

Enveloppé de bandages tachés de sang, le corps de Roswaal était dans un état pitoyable. Le voir ainsi était au moins la preuve que certains de ce qu’il disait était vrai, et c’était la raison pour laquelle cela ne pouvait pas simplement être pris à la légère.

[Subaru : S’il y a quelqu’un dans le village capable de donner de telles blessures graves à Roswaal, cela signifie que nous sommes dans une situation assez sérieuse...]

Touchant sa main à sa mâchoire, tout en passant en revue les forces respectives dans son esprit, Subaru ressentit une sensation de malaise brûlante dans sa poitrine.

L’existence de Roswaal L. Mathers, en plus d’être le mécène de Subaru dans ce monde parallèle, était un utilisateur de magie puissant, à un niveau que très peu d’autres pouvaient espérer atteindre.

En fait, la force de l’homme qui occupait la position de Magicien en Chef de la Cour Royale de Lugunica était telle que même cent Subaru n’auraient pas une chance de le battre, et pourraient facilement anéantir une horde de Mabeasts en chantant. Penser qu’il finirait dans cet état...

[Roswaal : Ah, mais il semble que tu aies mal compris~. Mes blessures n’ont pas été infligées par~ quelqu’un. Il n’y a pas besoin de se méfier de quelque chose d’étrange, ni de planifier une quelconque vengeance pour moi, d’accord ?]

[Subaru : Ne t’inquiète pas. Tu n’as pas accumulé assez d’impressions positives pour que je parte en quête de vengeance à la légère... Mais plus important encore, qu’est-ce que cela signifie ? Ce n’est pas ce que tu viens de dire. Tu n’es pas censé être en résidence surveillée... ]

[Roswaal : Considérant que je suis blessé et retenu comme ça, dire que c’est une résidence surveillée n’est pas faux, sûrement. Ce n’est pas que j’aie été blessé dans le processus de retenue, j’ai été blessé, puis retenu... Cependant, si je devais l’expliquer en détail, ce serait un peu différent.]

En réponse à la manière détournée de parler de Roswaal, un point d’interrogation sortit du sommet de la tête de Subaru. En décomposant tout, il parvint à se calmer et à analyser le contexte de ce qui avait été dit, et en d’autres termes,

[Subaru : Donc, les gens du sanctuaire n’ont rien à voir avec tes blessures, c’est ça ?]

[Roswaal : Strictement parlant, on ne peut pas dire qu’ils soient complètement étrangers, mais si tu me demandes s’ils sont directement responsables de mes blessures, alors la réponse est non. En d’autres termes, c’est comme ça que ça se passe.]

[Subaru : En d’autres termes, ils sont indirectement liés alors.]

Roswaal inclina la tête, et pendant un instant, sembla embarrassé par l’analyse de Subaru. Puis, laissant échapper un petit soupir, il plaisanta : [C’est comme voir un enfant grandir, je suppose…].

En voyant cette attitude, Subaru prit cela comme un signe qu’il se rapprochait de la vérité. Déterminé à ne pas relâcher ses questions, il choisit ses mots suivants et se prépara à les lancer à Roswaal, mais…

[Ram : ――Barusu, et si tu montrais un peu de soin à Roswaal-sama ?]

En disant cela, Ram, qui n'avait pas été présente jusqu'à présent, intervint dans la conversation. La bordure de sa jupe flottant légèrement, la fille traversa la pièce avec des pas gracieux, et plaça le service de thé fumant qu'elle portait sur un plateau proprement sur la table.

Son parfum se répandit dans toute la pièce, et avec la stimulation de ses sens olfactifs, Subaru ne réalisa que maintenant à quel point il avait été insensible. Car juste au moment où il s'apprêtait à poursuivre ses questions, il remarqua soudain à quel point les blessures de Roswaal semblaient graves.

[Ram : Presser Roswaal-sama si fort alors qu'il est si gravement blessé, creuser jusqu'au fond de tout, tu es satisfaite ? Regarde Roswaal-sama souffrir, presque pleurer, aie un peu de compassion]

[Subaru : Juste au moment où tu m'as fait réfléchir à mes actions… ne dis pas quelque chose qui gâche l'ambiance ! Je veux dire, c'est censé être lui qui souffre et qui va pleurer ? Ça ne ressemble pas à ça pour moi !]

[Roswaal : Uuuuh, ça~~ fait mal, j'ai ~~mal. Des mots manquant de gentillesse et de souci me frappent directement dans mes ~~plaies…]

Alors Subaru répondit aux paroles de Ram avec une réplique audacieuse. Comme pour se moquer des remarques de Subaru, Roswaal fit une petite performance sur le lit. Alors que les sourcils de Subaru commençaient à se contracter d'irritation, Emilia se racla la gorge et ramena la pièce à une atmosphère plus calme.

Attirant l'attention des trois personnes présentes dans la pièce, elle commença par un [De toute façon]

[Emilia : N'importe qui peut voir que Roswaal ne va pas bien rien qu'en regardant, alors terminons cette conversation rapidement. Tu n'as pas reçu de magie de soin ?]

[Ram : La magie qui guérit n'est pas dans le domaine d'expertise de Ram, donc……]

En réponse à la réponse impassible, mais d'une certaine manière clairement regretteuse de Ram, Emilia regarda Roswaal avec des yeux qui n'espéraient pas grand-chose. En voyant cela, Roswaal agita sa main levée de côté à côté,

[Roswaal : Moi aussi, je suis spécialisé dans la magie de destruction, tu vois. Si ça concerne la destruction, le dommage ou la tromperie, je peux généralement faire à peu près n'importe quoi, mais je suis nul quand il s'agit de sorts liés à la guérison]

[Subaru : C'est une façon triste de le dire. Plutôt que de se concentrer uniquement sur des sorts offensifs, tu devrais aussi t'entraîner avec des sorts défensifs, bon sang…]

Cela dit, chaque fois que Subaru jouait à un jeu où il devait décider de la progression de son personnage, il était le type de joueur super axé sur l'attaque qui ne choisirait que des compétences offensives. Il ne pouvait donc pas trop réprimander Roswaal.

Au même moment où Subaru accepta cette étrange réalité, Emilia poussa un soupir [ce n'est pas grave], et,

[Emilia : Puck n'étant pas là, je ne suis pas au meilleur de ma forme, mais je vais lancer la magie de soin. Je dois me concentrer en le faisant, donc nous devrons finir notre conversation d'abord]

[Roswaal : La Grande Esprit-sama… ?]

Choqué par l'information que venait de révéler Emilia, Roswaal haussa rapidement les sourcils, puis plissa les yeux. Cette expression quelque peu froide, contrairement à son attitude habituellement détendue, était rare chez Subaru. Il contracta involontairement ses épaules et dit [Oy oy]

[Subaru : C'est rare de te voir avec une expression sérieuse. Est-ce si surprenant que Puck ne soit pas là ? Je n'avais pas réalisé que tu étais en fait un fervent amateur de mofumofu fur……]

[Roswaal : Malheureusement, la seule fois où je suis allé assez près du Grand Esprit-sama pour pouvoir le toucher, c'était lorsque je lui ai respectueusement offert une ~~mayonnaise. C'était vraiment effrayant. ――En tout cas, je~ vois]

Sans même tenir compte des plaisanteries de Subaru, Roswaal fronça les sourcils en réfléchissant. Pendant ce temps, il tourna soudainement sa pupille gauche jaune vers Emilia,

[Roswaal : Emilia-sama, tu ne te sens pas malade, ni différente de d'habitude d'une quelconque manière, n'est-ce pas ?]

[Emilia : …… ? À part Puck qui ne montre pas son visage, pas vraiment. Le fait que Puck ne sorte pas a commencé un peu avant que nous atteignions le Sanctuaire aussi, donc… Ah, mais il y a une chose]

levant un doigt comme pour poser une question, Emilia poursuivit rapidement en balayant du regard leur environnement ―― Non seulement à l'intérieur de la pièce dans laquelle ils se trouvaient, mais comme si elle regardait tout le Sanctuaire à l'extérieur, puis, après avoir fait cela, elle dit à voix basse,

[Emilia : Depuis que je suis entrée dans le Sanctuaire… Non, peut-être depuis que je suis entrée dans la forêt, j'ai l'impression que les réponses des esprits sont devenues ternes. Et tout à l'heure, quand nous étions juste dehors, je…… ai ressenti un regard étrange sur moi]

[Subaru : Un regard étrange ?]

Surpris par ce qu'il venait d'entendre, Subaru inclina la tête, ce à quoi Emilia répondit [Oui] en rentrant son menton en confirmation. Après avoir expliqué que c'était la raison pour laquelle son expression s'était assombrie après leur séparation avec Garfiel et les autres plus tôt, elle poursuivit,

[Emilia : J'avais l'impression qu'on me fixait. C'était vraiment désagréable… Je pensais que ce n'était peut-être que moi, alors je ne t'ai rien dit]

[Roswaal : Aucun des sentiments d'Emilia-sama n'est erroné. C'est un endroit qui est désagréable pour les esprits, et de plus, ses habitants ne nourrissent que des sentiments peu~plaisants à votre égard]

En réponse aux paroles anxieuses d'Emilia, Roswaal déversa un flot de mots dépourvus de toute considération. Voyant ses yeux douloureux et vacillants, Subaru se retourna instantanément vers Roswaal et s'apprêtait à ouvrir la bouche pour protester, mais,

[Garfiel : Bon, et si on laissait ça là. Tu ne devrais pas être si dur avec un homme blessé. “Le bec tacheté de la course est chaud maintenant” n'est-ce pas]

[Subaru : Je suppose que c'est vrai malheureusement… pas que je comprenne assez pour dire que je suis d'accord. Mais ce n'est qu'une petite plainte, nous avons totalement établi une communication traduisible entre nous, n'est-ce pas ?]

Juiant par-dessus son épaule, Subaru haussa les épaules en voyant Garfiel appuyé contre la porte, montrant les dents. En voyant sa réaction, Garfiel fit un bruit en grinçant des dents, et regarda autour de la pièce.

[Garfiel : La maison de mamie est censée être la plus spacieuse et la plus correcte ici, mais avec autant de gens, ça devient étroit, hein. Je suppose que j'avais raison de laisser ce gars bruyant derrière]

[Subaru : Maintenant que tu le dis, je ne vois pas Otto… Est-il rentré chez lui ? L'as-tu mangé ?]

Emilia parut choquée par la question de Subaru, mais Garfiel rit aux éclats et tapa sur ses genoux, comme s'il venait d'entendre une blague incroyable.

[Garfiel : J'ai du sang de carnivore, mais je ne pense pas que je le mangerais. Surtout parce que ce type semble devenir encore plus bruyant quand je le mange. Il a dit quelque chose à propos de s'inquiéter pour le dragon et la charrette…… Bon, il a juste trouvé une excuse et s'est enfui]

Balayant d'un bras, et marchant de manière brutale, Garfiel s'assit lourdement sur une chaise près du mur, et regarda en haut vers Ram, qui le regardait de côté,

[Garfiel : Thé]

[Ram : Je vais sortir pour ramasser quelques feuilles tombées, alors peux-tu attendre que je revienne ?]

[Subaru : Même si j'ai une suspicion, que vas-tu faire avec ces feuilles mortes ?]

[Ram : Je n'ai pas l'intention de gaspiller de précieuses feuilles de thé pour ceux qui ne comprennent ni le parfum ni le goût. Voilà la réponse de Ram.]

Ayant déclaré cela froidement, Ram sortit alors sérieusement du bâtiment. Pointant un doigt vers son dos, Subaru regarda Garfiel, lui demandant silencieusement [Qu’est-ce que tu lui trouves ?] En réponse à cela, tout en le poursuivant du regard,

[Garfiel : Les femmes de caractère valent la peine d’être poursuivies, pas vrai ? Et en tant qu’homme, être fortement attiré par une femme exceptionnelle, ce n’est pas si étrange.]

[Subaru : Des trucs comme hommes et femmes, on ne parle pas de distinguer des poulets, alors ne continue pas à utiliser ça. Malgré tout, Ram est une jeune femme correcte, tu sais. La traiter comme ça……]

[Garfiel : Hein ? Qu’est-ce que tu dis ? Je la traite aussi bien qu’une femme peut demander, non ? Et, avant ça, on……]

Alors que Subaru donnait son conseil franc sur sa façon inhabituelle de parler, Garfiel fronça les sourcils comme s’il venait de remarquer quelque chose, et haussa les sourcils. Son visage prit alors une expression de mécontentement, et il tourna un regard rempli d’épées vers Roswaal sur le lit,

[Garfiel : Fils d’a, tu ne leur as pas encore dit ? Si c’était juste toi qui te faisais écraser, je l’aurais pris pour une blague, mais, puisque cette Demi-Elfe… puisque Emilia-sama est venue ici, c’est une tout autre affaire.]

[Emilia : ――Hein ?]

Garfiel avait mis son agacement sous silence et l’avait étouffé. Emilia fut surprise d’entendre son nom sortir au milieu de sa remarque. Mais, sans prêter attention à son étonnement, Garfiel lança un regard plus rempli de colère que jamais vers Roswaal.

[Garfiel : Dès que Emilia-sama est entrée dans le Sanctuaire, on s’est retrouvé mêlés à ce bordel, tu sais. Qu’est-ce que tu vas faire à ce sujet ? Tu n’as même pas encore abordé le problème principal. Fils d’a, vous êtes venus ici juste pour vous amuser ?]

La seconde moitié de sa colère ne s’adressait pas seulement à Roswaal, mais aussi à Subaru et Emilia, qui étaient restés silencieux. Particulièrement, la rage dans le regard qu’il portait sur Emilia n’était pas une blague, et comme pour la protéger, qui resserrait ses épaules, Subaru fit un pas en avant.

[Subaru : Attends. Je comprends que tu sois en colère, mais je n’ai même pas la moindre idée pourquoi. Tu ne feras que devenir de plus en plus en colère si tu continues à parler à quelqu’un qui n’a aucune idée, non ?]

[Garfiel : Mais c’est ça qui me fout en rogne. Quand la personne dont tout ça parle n’a même pas la moindre idée……]

[Subaru : Mais celui qui ignore “la personne dont tout ça parle” et qui lui parle sans se soucier d’elle, c’est toi et Roswaal là-bas, non ? Si tu tiens vraiment à ce problème et que tu veux faire quelque chose, assume ta responsabilité en l’expliquant. Espérer qu’on comprenne sans rien expliquer, c’est aussi honteux que ce que j’étais il y a peu, tu sais.]

Alors qu'il lui faisait face, Subaru sentit la pression venant de Garfiel devenir encore plus forte. La stature de Garfiel était plus petite que celle de Subaru, et comme il était assis à l'instant, la différence de taille était assez importante. Malgré cela, la petitesse de sa stature était presque imperceptible. Non, compte tenu de la densité de la pression qui émanait de lui, pour Subaru, Garfiel ressemblait à un rocher massif.

Sachant que Subaru était naturellement peureux, détourner les yeux et reculer aurait été tout à fait attendu,

Mais,

[Emilia : Subaru…]

Fermement, Subaru sentit un doigt délicat s’enrouler autour de sa manche. Le son d’une voix apparemment dépourvue de confiance l’appelant glissa à ses oreilles, et insuffla à ses genoux tremblants une force renouvelée.

Emilia se tenait derrière lui. Se fiant à lui dans son incertitude.

Comme s’il allait vraiment laisser ses genoux fléchir devant elle, pouvait-il faire quelque chose d’aussi pathétique ?

[Garfiel : ――Tch]

Ils échangèrent un regard en silence, et le premier à détourner le regard fut Garfiel. En clignant de la langue, et en confiant son poids à l’arrière de sa chaise, il fourra son doigt dans ses courts cheveux dorés, et commença à se gratter violemment.

[Garfiel : Aaah ! Je sais, je me suis juste défoulé sur toi. J’ai craqué, je suis désolé, oy !]

[Subaru : Non, tu n’as pas vraiment dit ça. Mais avant ça, est-ce que personne ne t’a jamais dit que tu as une personnalité vraiment agaçante ?]

Aussi prompt qu’il était à devenir émotif et shortsighted, il était tout aussi rapide à reprendre sa rationalité et à reconnaître ses défauts. Subaru pensait que cette personnalité devait être si rude à supporter, et plutôt que de ressentir de l’indignation, il esquissa un sourire en coin.

En voyant cela, Garfiel poussa un soupir indigne [Haaa],

[Garfiel : Tais-toi, je vais me taire, alors lance la conversation en attendant, parce que si je participe, la discussion n’ira nulle part et ça deviendra agaçant]

[Subaru : Le fait que tu t’aies analysé aussi bien, mais que tu sois ensuite allé dans l’extrême sans rien changer… je trouve ça plutôt impressionnant]

[Garfiel : Me complimenter, ça sert à rien, puisque je ne comprends pas vraiment comment compliquer les choses. Tuch]

Voyant Subaru passer de l’exaspération à l’admiration, Garfiel ricana. Juste à ce moment-là, Ram, revenant de dehors, lui tendit une tasse de thé fumant.

[Ram : C’est la définition du thé de mauvaise qualité]

[Garfiel : Tu ne devrais pas parler un peu plus poliment quand tu donnes quelque chose à quelqu’un ?]

Ram répondit par un [Je vois], et tendit la tasse avec une expression posée. Garfiel prit le thé, et, même s’il était probablement brûlant, le buta d’un seul coup. Bien qu’il soit carnivore, apparemment il n’avait pas la langue sensible. En le voyant vider toute la tasse d’un seul coup, Ram poussa un soupir profond.

[Ram : Comme d’habitude, tu es un homme qui ne respecte pas le thé. Ça ne te va pas, Ram]

[Garfiel : Mais ça a juste le goût de feuilles. Si tu veux rafraîchir ta gorge, l’eau fait pareil. Non ?]

[Subaru : Bien que je sois d’accord pour dire que le thé a exactement le goût des feuilles, je ne peux m’empêcher d’avoir quelques réserves face à un argument aussi extrême. Ram, que dirais-tu de lui laisser boire l’autre tasse de thé ?]

Comme Subaru le souligna, Ram lui tendit l’autre tasse de thé. Sa couleur ondulée ressemblait vaguement à quelque chose comme « Feuilles d’Automne », et même en l’ayant remarqué de loin, Subaru ne put s’empêcher de… eh bien, de le recommander.

Sa couleur ondulée ressemblait vaguement à quelque chose comme « Feuilles d'automne », et même en l'ayant remarquée de loin, Subaru ne pouvait s'empêcher… eh bien, de la recommander.

[Garfiel : Hé, tu es plutôt raisonnable après tout, hein. Tu comprends qu’un seul verre ne suffit pas… Pfft ! Haah !? Ooy, toi… ce n’est que de l’eau de feuilles… ?]

[Ram : Si cela humidifie ta gorge, que ce soit de l’eau, du thé ou de l’eau de feuilles, c’est la même chose, n’est-ce pas ? Comme tu l’as déjà mis sur tes lèvres, vas-y, bois tout. Si tu laisses quoi que ce soit… je vais la tordre]

Sans préciser ce qu’elle allait exactement tordre, elle lança un regard acéré à l’entrejambe de Garfiel. Rien qu’avec cela, Subaru comprit que sa cible était les points vitaux, et il ferma instinctivement ses jambes face au sentiment de danger. Garfiel vida à contrecœur le contenu de la tasse, en fronçant le nez face à l’amertume. Et à côté, Roswaal, qui observait jusqu’à présent leur conversation, s’écria soudainement,

[Roswaal : Aaa~~ha. Est-ce que vous vous inquiétez même de mon état et avez l’intention de me laisser me reposer ? Ou est-ce votre vrai plan de me faire rire et d’ouvrir mes blessures ? Si c’est le cas, vous réussissez certainement]

En disant cela, Roswaal toucha légèrement le bandage enroulé autour de la partie supérieure de sa tête en souriant amèrement. En fait, on pouvait voir une teinte rouge pâle commencer à se répandre sur le blanc du tissu. Juste à ce moment-là, l’ambiance de la pièce, qui était détendue jusqu’à présent, changea, et Ram, dont le visage avait changé de couleur, s’approcha de Roswaal. Elle couvrit alors sa main, qui appuyait sur la blessure, avec la sienne, et

[Ram : Je suis vraiment désolée, Roswaal-sama. Même si Ram était à vos côtés……]

[Subaru : N’était-ce pas tes blagues sur le thé qui ont fait en sorte qu’il ait ri ?]

Son interruption fut coupée par un regard perçant de Ram, et Subaru se tut, jetant un coup d’œil rapide à l’état de Roswaal. Au moins, le saignement ne semblait pas lié à quelque chose de grave. Les blessures n’auraient dû arrêter de saigner que récemment — en d’autres termes, c’était probablement le moment le plus crucial pour sa récupération.

[Emilia : Roswaal, je pense qu’il serait préférable que je te soigne après tout…]

[Roswaal : Non~~, ce n’est pas nécessaire, Emilia-sama]

Arrivant à la même conclusion que Subaru, des esprits apparurent dans l’air autour d’Emilia alors qu’elle s’approchait de Roswaal. Mais elle fut arrêtée par Roswaal lui-même secouant la tête. Les esprits, qui brillaient d’une phosphorescence bleu-blanche, vacillèrent, comme s’ils étaient affectés par l’incertitude de leur maîtresse.

En regardant le côté des joues pâles d’Emilia, Subaru remarqua.

――Alors que les esprits émergents flottaient autour d’Emilia, pour des raisons que Subaru ne comprenait pas, Garfiel la fixait avec des yeux d’émotion gelée.

[Roswaal : Après tout, en ce moment, il y a quelque chose de bien plus important que mes blessures insignifiantes. Ce n’est pas comme si ma vie était en danger, alors priorisez l’autre affaire en premier]

[Emilia : Même si tu dis ça, je ne peux pas faire ça. Lorsqu’une personne est blessée, la mettre de côté pour autre chose serait…]

[Roswaal : Même si je te dis que c’est nécessaire pour que tu puisses siéger sur le trône ?]

Le rythme habituel d’Emilia s’est brisé, et la scène où elle allait le guérir de force si nécessaire, s’est figée. En écoutant la déclaration de Roswaal, les joues d’Emilia sont devenues rigides, et ses yeux violets se sont ouverts en grand. L’œil gauche jaune qui observait cela de devant s’est affûté comme s’il scrutait en elle, brillant de manière énigmatique,

[Roswaal : La maison des Mathers, ce « Sanctuaire » n’est qu’un morceau de terre transmis de génération en génération, mais pour l’avenir d’Emilia-sama, c’est d’une importance profonde… oui, d’une importance très~ profonde. Par conséquent, peu importe ce qui arrive, j’avais l’intention de vous inviter ici, finalement. ――C’est juste que vous êtes arrivé un peu plus tôt que prévu… non ?]

[Emilia : Nécessaire pour moi…… ? Hé, qu’est-ce que ça veut dire……]

[Roswaal : Le problème avec ce « Sanctuaire », et le problème d’Emilia-sama sont intimement liés. Donc peut-être, dans cet endroit, vous le trouveriez. Le soutien d’Emilia-sama, c’est-à-dire]

[――!?]

Figé sur place, Subaru regarda l’expression d’Emilia changer. Après avoir provoqué ce changement, Roswaal observa son visage, semblant tout prendre comme si tout était prévu. D’un autre côté, Subaru, toujours incapable de percevoir l’échange d’émotions entre les deux, ressentit une démangeaison au fond de ses dents.

Cependant, avant que cette agitation ne puisse se transformer en mots, Roswaal pointa du doigt le silencieux Garfiel.

[Roswaal : Votre désignation, Garfiel. Guidez ces deux jusqu’au « Sanctuaire ». ―― Plutôt, la tombe]

[Garfiel : ――Heh, c’est une bonne idée ?]

Baladant sa tasse en porcelaine vide d’un côté à l’autre sur son doigt, Garfiel laissa échapper un rire bas. En réponse à la question, Roswaal rentra le menton et caressa doucement les cheveux pêche de Ram pendant qu’elle changeait les bandages autour de ses blessures.

[Roswaal : Avant tout, il est crucial de comprendre la situation, après tout. Expliquer les circonstances et les autres affaires peut attendre que le soleil se couche, mais ce n’est pas le cas pour la tombe]

[Garfiel : Ah, c’est ça, le soleil va bientôt se coucher. Ce ne sera pas si simple une fois que ça arrivera. D’accord, je vais m’occuper de guider]

Se levant, Garfiel posa sa tasse sur la chaise sur laquelle il était assis, puis se tourna pour faire face à Subaru et Emilia. Regardant les deux autour desquels la conversation tournait, mais qui avaient été complètement laissés de côté, il pencha la tête et ouvrit la bouche pour montrer ses crocs,

[Garfiel : Ne fais pas l’idiot. Si tu ne veux pas devenir « comme le Hoikoro enragé d’hier » ou quelque chose de stupide comme ça, il vaut mieux qu’on se dépêche]

[Subaru : Attends, attends, attends ! On ne suit pas du tout la conversation. Je n’avais même pas fini de parler à Roswaal, tu sais. Laisse-moi au moins finir ça avant……]

[Ram : Ses blessures se sont ouvertes. Changer ses bandages et le laisser se reposer est la priorité maintenant. Barusu devrait faire ce que Roswaal-sama a dit, et se diriger vers la tombe devant]

Subaru tenta de résister à la force de Garfiel, mais cela fut intercepté par la voix autoritaire de Ram. Elle lui fit face avec son regard froid habituel, et posa une main sur le lit,

[Ram : Calme-toi, parlons une fois que la nuit sera tombée. Roswaal-sama ne va pas s’enfuir ou quoi que ce soit comme ça. Mais si tu ne visites pas la tombe avant le coucher du soleil, elle s’enfuira.]

[Subaru : Je n’ai jamais entendu parler d’une tombe aussi énergique de ma vie !]

En se grattant la tête avec résignation, Subaru sentit le regard d’Emilia percer le côté de son visage. Ses yeux vacillaient avec des émotions faibles, et elle semblait lui laisser le soin de décider de ce qu’ils devaient faire.

Rester ici et finir leur conversation avec Roswaal, ou se laisser emporter par sa volonté et être conduit au site du tombeau par Garfiel. ―― La réponse a été décidée.

[Subaru : Je comprends. Nous irons à cet endroit du tombeau. C’est nécessaire, n’est-ce pas ? Nous te ferons sûrement répondre correctement à nos questions une fois de retour]

[Roswaal : Désolé, la situation en est arrivée là. Une fois la nuit tombée, nous pourrons discuter de toutes sortes de choses, beaucoup plus en détail]

Entendant l’avis de Subaru, Emilia relâcha ses épaules, et Roswaal hocha la tête avec satisfaction. Garfiel et Ram semblaient également l’accepter, et tous deux commencèrent à se mettre en route pour leurs tâches respectives. Cependant, avant cela, Subaru dit [Juste une chose], en levant un seul doigt.

[Subaru : Avant d’aller au tombeau, il y a quelque chose que je veux te demander.]

[Roswaal : Mmm~~ ? Ça ne me dérange pas vraiment ? Si c’est quelque chose auquel je peux répondre simplement, tu peux me demander n’importe quoi]

[Subaru : Eh bien alors, je vais te faire confiance. ――“Rem”, as-tu déjà entendu ce nom auparavant ?]

Faisant semblant de changer de sujet, Subaru prononça la question essentielle. En entendant la question de Subaru, la première à réagir fut Ram. Mais, ce n’était pas la réponse qu’il espérait.

Lorsque le nom entra dans ses oreilles, Ram inclina la tête comme si elle avait entendu un terme totalement inconnu. Alors que l’espoir de Subaru s’effondrait, Roswaal murmura silencieusement le nom à nouveau dans sa bouche.

[Subaru : ……Eh bien ?]

[Roswaal : Omu. Désolé, mais ça ne me semble pas trop familier. J’ai le sentiment que ça ressemble au nom de Ram, mais peut-être si c’était mal prononcé] ***familier. >_<

[Subaru : C’est…… ça alors. Non, c’est tout. Si tu ne te souviens pas, il n’y a rien. Rien que tu puisses faire]

En tournant la tête sur le côté, Subaru accepta cette réponse.

La réponse de Ram et Roswaal avait brisé la faible attente dans le cœur de Subaru. Pour Rem, ils avaient été les deux personnes avec qui elle avait passé le plus de temps, pour qui elle aurait donné sa vie, et qu’elle admirait et aimait. Et ils l’avaient oubliée.

En prenant conscience de cette réalité, l’atmosphère dans le cœur de Subaru se calma. Et il l’admit sobrement.

――Dans ce monde, la seule personne qui pouvait se souvenir d’elle, c’était lui-même.

[Emilia : Subaru, ça va ?]

D’une voix inquiète, Emilia toucha doucement la fin de la manche de Subaru. Savourant la douceur du bout de son doigt, Subaru, ne voulant pas qu’elle voie l’obscurité sur son visage, ferma les yeux, puis releva de force la tête.

[Subaru : Je vais bien. Ce n’est pas comme si j’avais des attentes particulières. Je savais plus ou moins que ce serait comme ça. ――Ce que je dois faire, d’une manière ou d’une autre, j’ai déjà cette résolution]

[Emilia : En. Trouvons un moyen. Je vais aussi aider]

Emilia hocha la tête face à la détermination de Subaru, et jura son soutien sans réserve. Alors que le cœur qui avait été brisé se rétablissait dans sa douceur, Subaru haussa les épaules.

[Subaru : Quand Rem se réveillera… mon amour ne sera plus entièrement dirigé vers Emilia-tan… tu ne vas pas devenir jalouse ?]

[Emilia : Les sentiments de Subaru pour moi, s'ils diminuent, alors peut-être… Mais ce ne sera pas comme ça, n'est-ce pas ? Ma part et celle de Rem-san, tu as déjà dit que tu les avais toutes bien planifiées et tout…]

En réponse à la taquinerie flirtante de Subaru, Emilia fit une réplique inattendue. Terrifié par cette riposte, Subaru ne put prononcer un seul mot, et son visage ne rougit que légèrement, elle dit avec un doux sourire,

[Emilia : Allons-y, Subaru. Je veux aussi que Ram rencontre Rem-san bientôt]

[Subaru : A, aah, oui. En, c’est ça]

Même si Ram ne se souvenait pas, ce serait une réunion avec sa sœur jumelle. Cette réunion raviverait-elle des souvenirs, ou enverrait-elle des ondes de choc à l’amour perdu qu’elles avaient autrefois l’une pour l’autre.

Même une si fragile espérance, il s’y accrocherait tant qu’il y aurait encore du sens.

[Ram : Barusu]

Alors qu’Emilia suivait Garfiel hors de la pièce et que Subaru se retournait pour suivre aussi, il fut arrêté par un appel venant de derrière.

En regardant, c’était Ram qui s’approchait rapidement de lui. Tout en tenant dans ses mains le bandage de remplacement pour les blessures de Roswaal, elle s’approcha du côté de Subaru.

[Subaru : Qu’est-ce qu’il y a ? Si tu comptes jouer avec des bandages, après notre départ, tu pourras avoir Roswaal tout à toi……]

[Ram : Seule Emilia-sama doit entrer dans la Tombe. Barusu ne doit jamais y entrer]

Ignorant sa blague, le ton incisif de Ram écrasa l’attitude de Subaru.

La voix de Ram était abaissée, et elle lui avait dit à un volume que même Roswaal ne pouvait pas entendre. Voyant les sourcils froncés de Subaru, juste au cas où, elle le répéta une fois de plus.

[Ram : ――Si tu ne souhaites pas être piégé par la volonté démente d’une Sorcière, ne, en aucune circonstance, n’entre dans la Tombe]

Elle le répéta encore une fois.

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

――L’air à l’intérieur de la Tombe était glacé et clair, et, littéralement, une fraîcheur d’un autre monde accompagnait l’atmosphère qui accueillait Subaru.

Un pas, chaque pas qu’il faisait résonnait comme un écho provenant de la semelle de ses chaussures, et, qu’il le veuille ou non, affirmait sa présence en ce lieu. Mais même ainsi, le son de ces pas lui donnait un sentiment de calme inattendu.

――Car dans l’obscurité qui ne lui permettait même pas de voir à quelques mètres devant lui, dans le miasme dans lequel sa propre existence était remise en doute, même ce son était devenu une consolation pour lui.

Inconscient de où il se trouvait, les murs qui avaient été sa seule référence avaient disparu depuis longtemps. Marchant encore et encore, avait-il presque atteint la fin de son chemin ? Subaru sentit l’illusion qu’il s’était arrêté.

Mais le son de ses pas réfuta cela. Dans la certitude de la résonance de ces pas, se trouvait l’existence même de Subaru : la réalité de ses pas était garantie, et s’appuyant sur cette petite consolation, il continua d’avancer.

Combien de temps s’était écoulé, il était impossible de le dire dans l’obscurité. Même ses pensées devenaient vagues, et sa gorge, qui avait déjà abandonné l’idée d’appeler, se figea. Marchant ainsi, l’épuisement ne venait pas, mais à cause de cela, la sensation de ses membres commença aussi à s’estomper.

Quoi qu’il en soit, il avançait. Il devait continuer à marcher. Il ne devait pas abandonner.

Il s’interdisit de s’arrêter. Marcher, continuer à marcher. Même écrasé sous le poids de ses bagages, il devait serrer les dents et continuer à marcher.

Sinon, comment pourrait-il jamais lui faire face――.

[???: ――Je vois, c’est donc ton cœur. Très intéressant en effet]

Une voix soudaine retentit, puis s’éteignit tout aussi abruptement, pour être perdue à jamais dans la chute du rideau.

L’obscurité inimaginable qui s’étendait dans toutes les directions, peu importe où il se tournait, devint instantanément aussi lumineuse que le jour, et le couloir étroit en pierre se transforma – pour devenir plus large que les extrémités du monde. La terre accumulée sous ses pieds étouffa le son de ses pas, et une odeur de saleté, qui, plus que tout, lui donnait la nausée, se répandit partout.

Totalement différente du monde jusqu’à présent, se trouvait une ruine antique digne de la réalité — une scène qu’il aurait pu voir avant d’entrer dans la Tombe, déployée, et Subaru perdit ses mots.

Devant lui, quelqu’un s’approcha soudainement. C’est ——

[???: Désolé pour cet accueil si ridicule. Je ne voulais pas que cela se passe ainsi, mais peu importe, ce corps est une chose de la Convoitise, après tout. Le désir de savoir est… impossible à fuir]

Impression blanche pure, comme un champ de neige vierge, était la blancheur de cette fille.

Ses longs cheveux tombant dans son dos brillaient comme le reflet de la neige dans un rêve éveillé d’un blanc immaculé, et les quelques morceaux de peau visibles étaient tout aussi translucides et magnifiques. Une lueur de sagesse illuminait ses yeux ; elle portait une simple robe noire d’encre, et l’association des deux couleurs ornait les extrémités polaires de sa beauté.

Quiconque avait des yeux serait probablement captivé par une telle beauté — mais à la place, ce qui saisit tout le corps de Subaru, c’était une horreur écrasante qu’il n’avait jamais ressentie auparavant.

Même la sensation de pression qu’il avait ressentie lors de sa première rencontre avec la Baleine Blanche ne pouvait pas se comparer à cela.

Devant Subaru, sans pouvoir parler, la fille secoua ses cheveux blancs, plissa les yeux, puis, comme si elle le comprenait, hocha légèrement la tête.

[???: Excusez ma grossièreté. Je ne me suis même pas présentée. C’était tellement impoli de ma part, veuillez accepter mes excuses. C’est parce que je n’ai pas interagi avec quelqu’un depuis très longtemps, il semble que je n’ai pas retrouvé ma voix]

Contrairement au ton de sa voix, l’expression de la fille changea à peine alors qu’elle secouait doucement la tête.

Puis, regardant Subaru, qui était terrifié au point de rester silencieux, la fille posa une main sur sa poitrine en signe de lui demander de se calmer.

[Echidona : Je m’appelle Echidona. Celle qu’on appelle la Sorcière de la Convoitise, comprends-tu ?]

-=Fin du chapitre 9=-