La malédiction des épines

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――Le nom d'Eugard Vollachia, l'Empereur des Ronces, était connu non seulement au sein de l'Empire de Vollachia, mais aussi aux quatre coins du monde.

La raison en résidait dans le récit de l'amour tragique gravé dans l'histoire de l'Empire : « Iris et le Roi des Ronces ».

L'histoire, qui dépeignait la rencontre et la séparation de la jeune fille au cœur pur nommée Iris et de l'Empereur de Vollachia, craint sous le nom de Roi des Ronces, ainsi que la nature tragique de sa conclusion, touchait la corde sensible de nombreux lecteurs.

La rencontre fatidique entre les deux et leur première séparation. Par la suite, trahi par ses vassaux, le Roi des Ronces fut évincé du trône et retrouva Iris ; main dans la main, ils entamèrent leur rébellion―― depuis lors, beaucoup, beaucoup de temps avait passé, et bien que la manière de conter l'histoire ait pu s'écarter des faits historiques, l'aspect le plus important, le cœur même du récit, celui de deux êtres profondément épris l'un de l'autre, demeurait totalement inchangé au fil des générations.

Telle était l'ampleur avec laquelle l'histoire de cet amour immuable, « Iris et le Roi des Ronces », continuait d'être chérie.

Cependant, en conséquence, cette histoire, racontée comme un conte d'amour tragique enflammant les cœurs, ignorait et occultait une partie de la vérité historique originelle.

Iris et le Roi des Ronces n'avaient pas passé leur temps à cultiver paisiblement leur amour.

Durant ces temps tumultueux, dans un Empire où la traîtrise et les lamentations s'entremêlaient, ils avaient passé leurs journées à risquer leur vie, combattant jour et nuit pour l'avenir qu'ils désiraient, engagés dans un amour ardent.

Et en effet, Iris et le Roi des Ronces avaient bouleversé l'intégralité de l'Empire de Vollachia et avaient finalement réussi à reprendre le trône. ――Bien entendu, la tragédie qui suivit n'avait pas besoin d'être mentionnée.

Mais, avant que cette tragédie ne survienne, les deux avaient bel et bien atteint leur objectif.

Avec son cœur compatissant et son dévouement, Iris avait rallié de nombreux alliés à leur cause. Avec cette Iris à ses côtés, le Roi des Ronces avait obtenu des résultats militaires dignes d'un Empereur de Vollachia.

Des résultats militaires dignes d'un Empereur de Vollachia―― immuables depuis des temps immémoriaux, ils étaient l'incarnation même de la loi de fer et de sang de l'Empire de Vollachia. En d'autres termes, c'était la preuve de sa puissance.

――L'Empereur des Ronces, Eugard Vollachia, était le plus puissant Empereur de l'histoire de l'Empire.

???: [Va te faire FOUTRE !!]

Alors qu'un rugissement explosif tonnait dans sa gorge, Groovy Gumlet bondit haut dans les airs et se débarrassa du kusarigama dont le manche avait été tranché en deux.

Un instant plus tard, le kusarigama qui avait quitté sa main éclata en flammes rouge sombre en plein vol.

S'il avait hésité ne serait-ce qu'un instant, ces flammes l'auraient probablement consumé ; sa fourrure se hérissa par instinct lorsqu'il réalisa qu'il avait failli être brûlé vif. Mais il n'avait pas le temps de se soulager.

Eugard: [Tu danses bien, chiot. Cependant, lorsqu'il s'agit de danser, Mon Étoile est un spectacle bien plus impressionnant à contempler.]

Tout en parlant de son amante avec tendresse sur un ton détaché et sans émotion, son assaut de traînées rouges était incessant, comme s'il fleurissait en abondance.

L'arme qu'il maniait, qui avait reçu un coup du kusarigama et l'avait instantanément fait s'embraser sans même permettre un échange de coups, était véritablement la pire―― comme on pouvait s'y attendre de la part de l'épée légendaire qui portait le nom de l'Empire, ce n'était pas seulement son tranchant, mais même sa caractéristique spéciale qui était extrêmement problématique. Si cela avait été possible, il aurait grandement aimé produire de ses propres mains un article rivalisant avec son excellente qualité.

Groovy: [Si seulement Son Excellence de merde m'avait laissé y jeter un bon coup d'œil !]

Étant donné que personne, hormis le propriétaire légitime, ne pouvait posséder cette épée légendaire, les occasions de voir l'original étaient extrêmement rares.

Tout en exprimant son mécontentement sur la façon dont il avait été traité en tant que Général de Première Classe, Groovy tira pleinement parti de sa petite taille, dont son adversaire s'était moqué, et esquivant les frappes pourpres avec son corps agile, il esquiva, esquiva, et esquiva encore.

Il esquivait parce qu'être touché n'était pas une option ; bien que primitive, c'était la solution optimale à utiliser contre un tel ennemi. Si Goz ou Moguro avaient été présents, ils auraient encaissé le coup sans esquiver, trouvant leur fin dans un brasier ardent.

Alors que les séquelles des entailles incinéraient le paysage urbain, le nez de Groovy huma l'odeur de brûlé tandis qu'il parvenait à éviter la bourrasque de l'épée pourpre. Cependant, il était toujours incapable de reprendre son souffle.

Même s'il esquivait l'Épée Yang, qui brûlait le monde en le traversant, l'éclair de noirceur qui suivait allait diviser le monde en deux.

Groovy: [――Hk.]

Pas même ses jurons habituels ne purent s'échapper de sa bouche.

Alors que le barrage de puissants balancements provenait de l'Épée Yang, Eugard tordit son corps et déchaîna un coup de l'Épée Démoniaque, faisant se hérisser la fourrure de Groovy tandis qu'il se baissait alors que la lame fauchait l'air à un centimètre au-dessus de sa tête.

Le résultat de cette entaille ne se limita pas à son soulagement de ne pas avoir eu la tête tranchée.

Le long de la trajectoire tracée par la lame, quelques dizaines de mètres devant l'endroit où le coup avait frappé, le paysage urbain de la Capitale Impériale s'inclina en diagonale, une série de bâtiments sectionnés s'effondrant dans son sillage.

Son tranchant était si manifestement absurde que même fabriquer un fourreau dédié à la lame avait été semé d'embûches ; telle était la puissance de la lame connue sous le nom d'Épée Démoniaque Murasame.

Cette Épée Démoniaque, qui manifestait une telle puissance impossible, exigeait naturellement une compensation appropriée pour être maniée. Si le porteur était une personne ordinaire, ce serait un terrain inexploré, un choix qui pourrait lui coûter la vie――.

Groovy: [À faire « whoosh whoosh whoosh » avec ça, t'as du culot de la balancer aussi nonchalamment… !]

Eugard: [Te soucies-tu de moi alors que nous nous affrontons ? Si tel est le cas, tes craintes sont injustifiées. Les êtres minuscules tels que toi n'ont qu'à se soucier d'eux-mêmes. Quant à me soucier de moi-même, Mon Étoile seule suffit.]

Groovy: [Tu ne veux absolument rien dire !]

Dans sa main droite, l'Épée Yang Vollachia, et dans sa main gauche, l'Épée Démoniaque Murasame.

Bien que l'ennemi qui maniait la pire combinaison possible de deux épées que Groovy puisse imaginer n'ait pas donné son nom, tant qu'il tenait l'Épée Yang sans s'embraser, cela prouvait qu'il possédait les qualifications requises pour la manier.

De plus, des cheveux verts avec une couronne d'épines, ajoutés à cette situation où les morts étaient ramenés à la vie en tant que morts-vivants―― concernant l'identité de la personne maniant les deux pires lames, une possibilité terrible fit surface dans l'esprit de Groovy alors qu'il crachait une litanie infinie de jurons.

Ainsi――,

Groovy: [Eugard Vollachia…]

Eugard: [Même si tu ne m'appelles pas, je suis conscient de ma propre personne. Cependant, pour m'avoir reconnu bien que nous soyons séparés par le temps, j'accorde mes louanges à ton discernement.]

Portant des lames de mort instantanée dans les deux mains, il déclara cela d'une voix écrasante à son adversaire qui avait pris un peu de distance.

Et puis, de face, le mort-vivant, debout sur les décombres en feu des bâtiments, rentra solennellement le menton à l'appel de Groovy.

En entendant la réponse du mort-vivant―― d'Eugard, Groovy renifla avec une mauvaise attitude, et,

Groovy: [Même comme ça, je suis quand même quelqu'un qui lit vraiment des livres parmi les Généraux de Première Classe, bordel. Et autant dire ça tout de suite, je suis l'un des Neuf Généraux Divins.]

Eugard: [Neuf Généraux Divins… Ah, donc cette position existe encore.]

Groovy: [Même si on dirait qu'elle avait complètement disparu à ton époque.]

Devant Eugard, dont le discours sans inflexion n'indiquait pas s'il était intéressé ou non, Groovy passa ses bras derrière sa taille, en sortit deux hachettes et les tint prêtes.

Il avait encore beaucoup d'Outils Maudits. Le problème n'était pas le nombre d'Outils Maudits restants de Groovy, mais plutôt sa force vitale restante.

Groovy: [――――]

Tout en croisant le regard d'Eugard, il jeta un coup d'œil à sa propre poitrine dans le coin de sa vision. Comme avant, sa poitrine, où son cœur était logé, était transpercée par des épines transparentes et acérées qui se tordaient.

C'était une bonne chose qu'il se soit hâté de se préparer à affronter la Malédiction des Ronces qui rongeait son cœur en faisant circuler du poison en lui, mais cette stratégie casse-cou n'était pas conçue pour durer.

La Malédiction des Ronces était, à en juger par son apparence, une malédiction puissante qui engloutissait sans distinction une large zone centrée sur le lanceur. Par conséquent, il avait anticipé que l'utilisateur serait du genre à se cacher tout en se concentrant sur l'opération et le maintien de la malédiction.

C'était naïf. Très naïf. Sa supposition était complètement à côté de la plaque, et loin d'être caché, l'ennemi maniait de manière imposante des armes puissantes―― non, les armes étaient certes puissantes, mais elles n'étaient pas la seule raison de ce combat difficile.

C'était parce que le porteur des armes était une personne d'une puissance extraordinaire.

Dans l'Empire de Vollachia actuel, le statut de Général de Première Classe indiquait la position des Neuf Généraux Divins.

Ce système avait été restauré par l'actuel Empereur, Vincent Vollachia, et bien qu'il ait été à plusieurs reprises rétabli et effacé au cours de l'histoire, c'était sous le règne d'Eugard Vollachia lui-même que le système des Neuf Généraux Divins avait été perdu pour la première fois.

Pour quelle raison le système des Neuf Généraux Divins avait-il été éradiqué durant le règne d'Eugard ?

C'était――,

Eugard: [――Rien d'autre n'aurait pu être fait. Car ceux plus faibles que moi avaient attenté à la vie de Mon Étoile.]

――C'était la raison pour laquelle l'Empereur des Ronces lui-même avait exécuté tous les Neuf Généraux Divins de son époque de ses propres mains, n'en épargnant aucun.

Bien sûr, Groovy ne faisait pas partie des Neuf Généraux Divins à cette époque, et des figures transcendantes telles que Cecilus ou Arakiya n'existaient pas non plus. Mais même ainsi, il ne pensait pas que les individus puissants qui portaient le titre de Général Divin avaient été si faibles qu'ils n'auraient pas pu arriver à la cheville de Groovy et du reste des Généraux Divins actuels.

En bref――,

Groovy: [――Ça va être une bataille décisive à court terme, putain !]

Eugard: [Cesse d'accumuler les propos impurs. C'est irrévérencieux.]

S'élançant des rues où des marques d'entailles avaient été gravées, le corps de Groovy vola vers Eugard.

Groovy était prêt avec deux hachettes, et tout en soulignant sa manière de parler plutôt que ces armes, Eugard était calmement prêt à intercepter avec l'Épée Yang. Face à son adversaire qui se tenait prêt à l'intercepter, Groovy découvrit furieusement ses crocs et frappa avec ses hachettes dans une attaque verticale.

Naturellement, le coup fut bloqué par l'Épée Yang, qui avait été levée au-dessus de sa tête, mais c'était exactement ce qu'il voulait.

Eugard: [Hm.]

Au moment où l'Épée Yang entra en collision avec les hachettes, des fissures se formèrent sur le visage d'Eugard. Littéralement.

La fissure sur la joue de son visage pâle et guindé était la preuve que le coup de Groovy avait imprégné son adversaire.

Groovy: [Ça a marché, mais va te faire foutre !]

Face à l'Eugard perplexe, Groovy rit avec un regard en coin alors que les hachettes étaient soufflées dans un brasier de flammes.

Pour éviter la propagation du feu, il avait lâché les hachettes au moment où elles frappaient l'Épée Yang, mais l'effet de ces Outils Maudits―― non pas les trancher, mais forcer un impact à travers elles, fut activé.

À l'origine, c'était un Outil Maudit créé pour tuer des adversaires portant des armures épaisses et des casques en acier, même lorsqu'ils étaient encore vêtus de cet équipement. La lame de la hachette vibrait intensément à une échelle si minuscule qu'elle ne pouvait être vue ; le moindre contact provoquait la transmission des vibrations à travers le corps de l'adversaire, pulvérisant ses os et ses viscères.

Bien que ce soit des dommages mortels pour une personne vivante, il n'était pas sûr de l'efficacité contre un mort-vivant――,

Eugard: [Envoûtant. Mais si tu es incapable de continuer――]

Groovy: [Qui a dit une chose pareille ? Il me reste une tonne d'Outils Maudits !]

Comme si une ou deux haches ne suffisaient pas, Groovy en sortit deux autres et les prépara dans ses deux mains. En entendant la réponse de Groovy, Eugard haussa légèrement les sourcils de son visage fissuré.

Une hachette fut lancée, Eugard fit pivoter son corps pour éviter d'être touché, puis tira une entaille. Groovy évita également l'entaille en sautant, et continua de lancer des hachettes l'une après l'autre.

Groovy: [Ora ora ora ora ora ora oraahhh !]

Eugard: [――――]

Entre le Groovy aboyant et l'Eugard silencieux, un combat momentané entre les deux se transforma en une lutte acharnée.

Alors que Groovy lançait ses Outils Maudits à sa guise, Eugard continuait de tirer des coups de sa combinaison de l'Épée Yang et de l'Épée Démoniaque en retour.

À première vue, la bataille semblait équilibrée, un seul mouvement de chaque côté suffisant pour faire pencher la balance en leur faveur, mais en réalité, Groovy était dans une situation de désavantage majeur.

Sa force restante, son nombre d'Outils Maudits restants et la létalité de chacune de leurs armes étaient tous défavorables pour lui.

Le poison mortel qui parcourait ses veines drainait sa vie, et les Outils Maudits qu'il continuait d'utiliser finiraient par s'épuiser. Bien que ces Outils Maudits causeraient probablement de grands dégâts au contact, les épées de l'adversaire signifieraient une mort certaine s'ils venaient à toucher.

Même pour un œil non averti, il était évident quel côté avait l'avantage, et encore plus pour les deux parties impliquées dans le combat.

C'est pourquoi Groovy tira parti du fait d'être en désavantage.

Groovy: [Je vais te montrer un truc, putain.]

Groovy ne se considérait pas comme particulièrement fort parmi les Neuf Généraux Divins.

Il s'était autrefois targué d'être le plus fort de Vollachia. Cependant, après avoir été recruté par Vincent et avoir vu d'autres personnes ayant reçu le même rang de Général, ces illusions s'évanouirent.

Il désirait être fort, mais il ne voulait pas sortir du rang, et il n'était pas qualifié pour le faire.

Il n'était pas de taille face à Cecilus avec sa force, Arakiya avec sa puissance explosive, Olbart avec sa polyvalence, Chisha avec son intellect, Goz avec son calibre de Général, Moguro avec sa capacité de survie, Yorna avec son orthodoxie, Madelyn avec ses capacités anti-armée, et Balleroy avec son efficacité anti-unité.

C'était l'auto-évaluation de Groovy et le point auquel il était arrivé en tant que Général.

Cependant, en dehors de cela, Groovy avait des forces que les autres Généraux ne possédaient pas.

――Groovy excellait dans son dévouement implacable et sa méthode pour tuer ses adversaires.

Groovy: [Blargh.]

Au milieu de tous ces lancers, une grande quantité de sang avait jailli de la bouche de Groovy, ses yeux semblant injectés de sang.

C'était le résultat du poison circulant dans tout son corps, provoquant la destruction des vaisseaux sanguins, le sang débordant alors qu'ils éclataient sur tout son corps. À la vue de Groovy vomissant du sang, l'expression d'Eugard ne vacilla pas.

Lui aussi était un maître des arts martiaux, et il devait savoir que Groovy l'approchait avec un moyen de résister à la Malédiction des Ronces. Mais aussi que cela imposait un fardeau au corps de Groovy qu'il ne pourrait pas supporter longtemps.

Le sang que Groovy vomissait ne faisait que confirmer cette croyance.

Même si les lames d'Eugard ne l'atteignaient pas, Groovy mourrait d'épuisement tout seul. En effet, Eugard devait l'avoir discerné avec sa perspicacité.

À cause de cela, il ne pourrait pas éviter complètement la brume de sang de Groovy, alors que la bouche de ce dernier crachait tout le sang qui s'y était accumulé.

Eugard: [――――]

Un léger froncement de sourcils, et Eugard évapora la brume de sang avec les flammes de l'Épée Yang alors qu'il reculait.

Le sang contenait le poison que Groovy avait ingéré, mais même si l'on y était exposé, les dégâts seraient négligeables. Le but, cependant, n'avait pas été d'empoisonner son adversaire.

C'était d'appliquer le sang de Groovy. ――Il fut appliqué avec succès sur sa manche, qu'il ne pouvait pas secouer.

Groovy: [Comme des poissons dans un baril, putain.]

Immédiatement après, Groovy sourit, ses crocs ensanglantés visibles. Autour d'Eugard―― les innombrables hachettes qu'il avait esquivées jusqu'à présent se rapprochèrent de lui, comme tirées par une ficelle.

Utilisant le sang de Groovy comme médium pour acquérir sa cible, c'était une application guidée de tomahawks de l'Outil Maudit connu sous le nom de « Hachettes de Sang ».

Eugard: [Ceci est…]

La Hachette de Sang entrante fut esquivée, seulement pour que les yeux d'Eugard s'écarquillent en la voyant tourner et revenir encore. Ses yeux s'écarquillèrent en la voyant tourner et revenir encore.

Avec ses prouesses physiques incroyables, Eugard esquiva, esquiva, esquiva, et continua d'esquiver la tempête de Hachettes de Sang venant de toutes les directions, mais à moins qu'il ne les abatte, elles finiraient par le rattraper alors qu'elles venaient voler vers lui sans fin.

Cependant, Groovy n'était pas assez bien élevé pour attendre cette éventualité.

Groovy: [Tu te demandes probablement quand ça va finir, hein ? Je vais te donner la réponse !]

Alors qu'il déclarait cela, Groovy ne tenait pas une Hachette de Sang supplémentaire, mais plutôt la chaîne lestée sectionnée du kusarigama qui avait été brûlée par l'Épée Yang lors de l'attaque initiale.

Un poids de chaîne spécialement conçu, il fut brièvement fait tourner, puis lancé à une vitesse de flèche aux pieds d'Eugard alors qu'il luttait pour esquiver les hachettes de sang.

Eugard: [――!]

Pour attraper le poids de la chaîne avec le milieu de l'Épée Yang, Eugard tourna son poignet.

Remarquant immédiatement la différence entre celle-ci et les Hachettes de Sang, ce fut un mouvement brillant de sa part, décidant qu'il serait sûr de se défendre contre elle. Cependant, dans l'arsenal du Maître des Outils Maudits, Groovy Gumlet, il n'y avait rien que l'on puisse toucher en toute sécurité.

Au moment de l'impact, le poids de la chaîne brilla en rouge, et une explosion tremblante enveloppa Eugard.

Eugard: [Ohhh――]

Ballotté par le souffle et les flammes, Eugard poussa finalement un cri de détresse et fut projeté au loin. Néanmoins, Eugard redressa son corps mou, et il essaya immédiatement de se préparer pour une attaque de suivi.

Visant Eugard, les Hachettes de Sang envahirent la cible immobile.

Une Hachette de Sang pouvait briser des os, deux pouvaient écraser des organes internes, et trois ou plus pouvaient mettre fin à une vie.

Avec dix ou vingt d'entre elles se déversant, pas même Eugard ne pouvait y résister.

Par conséquent, Groovy se sentit sûr de l'avoir tué――,

Eugard: [――Tiens-toi droit. Tu es plus fort que tous les Neuf Généraux Divins de mon époque.]

Un instant plus tard, le visage intrépide d'Eugard apparut devant les yeux de Groovy.

Une entaille de l'Épée Démoniaque trancha l'oreille droite de Groovy alors qu'il se penchait en avant, et un coup de pied de son adversaire bondissant l'atteignit au milieu du corps, envoyant son petit corps voler en arrière.

Mais, alors qu'il était envoyé voler, Groovy défit sa ceinture, balança son épée fouet serpent, assemblée et façonnée à partir des crocs d'hommes-serpents, et commença à frapper la tête de l'Eugard qui le poursuivait.

Eugard: [Si tu avais été parmi les insurrectionnistes, la vie de Mon Étoile aurait peut-être même été en danger.]

Alors qu'il se déroulait, l'épée fouet serpent déchaîna un coup long et ondulant semblable au corps d'un serpent.

Le démantelant sans ménagement avec l'Épée Démoniaque alors qu'il l'approchait, Eugard évalua la force de combat de Groovy en la comparant à ses propres expériences.

Et comme preuve de son honneur face à cette évaluation du plus puissant Empereur de toute l'histoire, Groovy aligna ses pieds, et tira deux grappins depuis les revers de son pantalon dans une tentative de briser les deux épaules de son adversaire.

Eugard: [Même dans de telles circonstances, tu es aussi somptueux que jamais.]

Alors que les talons de ses pieds étaient rognés par ces grappins, Eugard asséna un coup de pied à Groovy ; crachant du sang à la suite de ce coup de pied, Groovy arracha le tissu enroulé autour de son cou, et le déploya dans les airs.

Pendant un moment, la ligne de vue entre Groovy et Eugard fut obstruée.

Groovy: [Va, te, faire, foutre――!!]

D'un côté de ce tissu déployé, Groovy fit claquer le Cristal Magique incrusté dans sa gorge, et frappa Eugard avec un rugissement déferlant qui fit trembler l'atmosphère elle-même.

Depuis une position invisible, avec un assaut équivalent au son lui-même, c'était une attaque surprise impossible à esquiver.

Mais, contre ce son, Eugard afficha la véritable capacité de l'Épée Démoniaque.

――« Aller droit au but », il existait un tel dicton.

Cela signifiait aller au cœur d'une affaire, mais dans toutes choses, il existait un « point » approprié. Peu importe l'objet ou le phénomène, ou même le concept, il existait un « point » qui signifiait son essence.

L'Épée Démoniaque Murasame était une Épée Enchantée qui divisait ce « point » perçu.

Murasame détestait Groovy, qui l'avait fait fondre et reforgée par le passé, donc afin d'empêcher son sens de l'odorat exceptionnel de le renifler, elle avait coupé le point de son « odeur ».

Depuis lors, il était devenu impossible pour quiconque de poursuivre l'Épée Démoniaque Murasame par l'odeur.

Et ici, Murasame avait coupé le rugissement déferlant que Groovy avait déchaîné.

Les tympans de Groovy entendirent le son du Cristal Magique incrusté dans sa gorge se briser, et au moment où il réalisa cela, l'entaille de l'épée était sur le point de fendre Groovy en deux――,

Groovy: [――――]

Une soudaine rafale de vent avait sauvé la vie qui aurait dû être tranchée.

???: [Mon cher, c'était vraiment moins une. Je faisais juste une petite promenade et il se trouve que j'ai sauvé ta vie, l'ami.]

Avec les Outils Maudits qu'il avait envoyés pour une évacuation d'urgence ayant tous été rendus impuissants, la vie de Groovy avait été sur le point d'être éradiquée ; le portant, la grande silhouette qui était apparue de manière inattendue parla d'un ton décontracté.

Groovy fut surpris par cet intrus soudain, mais Eugard ne put dissimuler son choc non plus.

Non seulement il avait interrompu cette bataille féroce, mais sa présence se rapprochant n'avait même pas été ressentie jusqu'à ce moment.

Groovy: [Bâtard…]

???: [Ah, se pousser n'est pas bon. C'était la technique qui a été coupée, mais l'effet va jusqu'à ta voix. Si tu essaies de te forcer à parler, tu ne parleras plus jamais.]

Répondant à la voix de Groovy, qui semblait caillée de sang, la personne qui avait parfaitement compris ce qui s'était passé―― l'homme-loup à la fourrure noire, posa Groovy.

Puis, avec ses yeux qui étaient aussi fins que des fils, il regarda vers Eugard, qui le fixait,

Homme-loup: [Je vois. Un Outil Maudit qui peut te poursuivre jusqu'au bout du monde est sûrement utile, et pourtant il a été rendu impuissant avec un seul bras. Cependant…]

Suspendant ses mots là, l'homme-loup regarda le bras droit manquant d'Eugard repousser.

Comme l'homme-loup l'avait dit, au moment où la tempête de Hachettes de Sang avait explosé, Eugard avait élagué l'intégralité du bras droit avec du sang sur sa manche, et avait réussi à l'éviter.

Ce n'était pas comme si cette méthode d'évasion avait été en dehors de la considération de Groovy, mais si l'on perdait un bras, ses actions s'émousseraient en conséquence. Même en gardant à l'esprit qu'ils étaient des morts-vivants, cela n'aurait pas dû changer.

Malgré tout cela, Eugard avait affiché des mouvements immuables avant et après avoir perdu son bras.

C'était au-delà des attentes de Groovy, et sans l'interférence de l'homme-loup, cela aurait conduit à une ouverture fatale qui lui aurait fait perdre la vie. ――Mais, la signification de cela était.

Groovy: [Hé, connard.]

Homme-loup: […Juste maintenant, tu m'as traité de connard ?]

Groovy: [Plus important encore… Hk.]

Homme-loup: [Je sais, je sais. Je serais pleinement conscient même si tu ne me le disais pas.]

Hochant la tête à l'appel, l'homme-loup mit son kiseru doré dans sa bouche, et alluma le bout.

Puis, tout en soufflant de la fumée, il baissa légèrement le ton de sa voix et continua.

Homme-loup: [Bon sang, je suppose qu'il y a vraiment des lanceurs qui ont des personnalités méchantes. ――Il n'y a pas une once d'amour là-dedans.]

Voyant la même chose que l'homme-loup alors qu'il prononçait ces mots, Groovy nourrit une impression similaire.

Eugard vérifia la sensation de son bras droit repoussé ; tenant l'Épée Démoniaque dans sa main gauche, le puissant Empereur d'autrefois jeta le vêtement qui avait été roussi par l'explosion.

――Tout comme Groovy, la Malédiction des Ronces avait également été plantée sur la poitrine d'Eugard.