Chapitre 553
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――Priscilla Barielle ne méprisait pas les Astrologues.
Apparaissant uniquement au sein de l'Empire de Vollachia, ils étaient des êtres pitoyables, accablés par la maladie mentale.
Telle était la perception générale de ceux qui s'étaient familiarisés avec les Astrologues, bien qu'à vrai dire, croiser des individus porteurs de cette maladie consistant à converser avec le monde ne fût pas chose courante.
Pourtant, il existait des fonctions qui s'entremêlaient aisément avec celles des affligés de l'Astrologie.
Il s'agissait des personnes étroitement liées à la Famille Impériale de Vollachia.
Qu'il s'agisse de la Famille Impériale elle-même, ou de ceux qui servaient ses besoins au quotidien, les personnes nommées à des postes d'intendant, de garde, et autres semblables, avaient l'occasion de rencontrer des individus atteints du mal des Astrologues.
Après tout, les Astrologues étaient des gens qui ne pouvaient s'empêcher de vouloir s'impliquer dans l'histoire de l'Empire, et chaque fois qu'un incident majeur semblait devoir être consigné dans les annales impériales, ils apparaissaient tous pour discourir à ce sujet.
Bien qu'il n'y eût jamais eu de cas où les propos des Astrologues, méprisés comme des fous, fussent pris au sérieux.
Certes, il y avait probablement quelques curieux qui avaient prêté l'oreille aux paroles des Astrologues, mais il n'existait aucun livre d'histoire, du moins publiquement, où il fût consigné que leurs divagations s'étaient révélées utiles.
Jusqu'à ce que l'actuel Empereur, Vincent Vollachia, accordât à Ubilk une fonction officielle et la permission d'entrer et de sortir du Palais, telle était la compréhension commune de la relation entre l'Empire et les Astrologues.
N'étaient-ils pas, au fond, comme des soupirants, continuant d'émettre une passion non réciproque pour l'Empire ?
Dotés d'un commandement, ils étaient des soupirants qui renonçaient aveuglément à tout pour son accomplissement. Nombre de citoyens impériaux conscients de leur existence les méprisaient, mais Priscilla, elle, ne le faisait pas. Elle ne les plaignait pas non plus.
Les Astrologues et leurs semblables n'étaient rien de si spécial pour mériter d'être la cible du mépris ou de la pitié.
Dès le départ, la grande majorité des êtres vivants étaient les esclaves de quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes.
Que ce fût envers un souverain, sa famille, son conjoint, ou peut-être l'amour, la haine ou le destin ; là résidait la seule différence.
Ainsi, c'était――,
Priscilla : [――Moi-même ne fais pas exception.]
Dans un cliquetis, les chaînes des entraves enserrant ses poignets résonnèrent tandis qu'elle murmurait au milieu des ténèbres.
Lorsqu'elle tissait ses mots, elle ne se souciait guère de la présence ou non d'un auditoire, mais à tout le moins, ce murmure n'était pas un soliloque ; il était proféré pour être entendu par quelqu'un.
Néanmoins, il semblait que l'autre partie n'eût pas souhaité une telle chose, car il n'y eut aucune réponse.
Pourtant, si quelqu'un tentait de dissimuler sa présence, de tels désirs mesquins ne seraient pas exaucés.
Priscilla : [Peu importe tes tentatives pour retenir ton souffle, il n'y a aucun moyen de dissimuler la présence d'un être tel que toi. Ou peut-être ne montreras-tu pas ton visage à moins que je ne me dirige directement vers toi ?]
?? ? : [――. Tant que tes mains sont liées, c'est une action impossible.]
Priscilla : [Soit. Dans ce cas, il n'y a d'autre choix que de faire un pas dans ma direction. Je n'ai pas l'intention d'échanger des mots avec quelqu'un qui ne montre même pas son visage.]
?? ? : [――――]
Un instant plus tard, bien qu'il n'y eût pas de confusion allant jusqu'à l'hésitation, la pensée fut interrompue avant le bruit de pas. Progressivement, accompagné du son lent et résonnant de pas frappant le sol froid, une petite silhouette émergea dans l'obscurité.
La source de lumière dans le cachot était maigre, ne permettant qu'une perception vague de leur forme.
Il y avait une limite à la capacité des yeux à s'adapter à l'obscurité. D'autant plus lorsque l'on ne prenait pas la peine de fermer l'une de ses paupières pour ajuster sa vision à la noirceur de la nuit.
Priscilla : [Ne te livre pas à des actes aussi grossiers que de te dissimuler dans l'obscurité sans lumière. Lorsque tu fais ton entrée, fais-le avec magnificence dans la lumière.]
?? ? : [Vraiment une déclaration orgueilleuse caractéristique de ta personne. Attention : Requise.]
Et, juste après avoir entendu cette voix dépourvue d'émotion, une dureté distincte de celle des chaussures frappa sèchement le sol de pierre. Un son aigu déchira l'air froid, puis une lumière bleuâtre repoussa violemment les ténèbres dans la cellule.
Priscilla : [――――]
En un instant, au sein de cette lumière, un beau visage blanc émergea―― Avec des cheveux orange et des yeux cramoisis, la beauté vêtue d'une robe aussi rouge que le sang était Priscilla Barielle.
Enchaînée dans un sous-sol, Priscilla fut illuminée par un bâton qui brillait d'un blanc bleuté, et celle qui tenait ce bâton était une jeune fille aux longs cheveux roses―― avec des fissures parcourant sa peau et des yeux terrifiants, c'était une morte-vivante.
S'il y avait quelque chose de différent chez cette morte-vivante, c'était qu'elle, ayant pris la forme d'une petite fille sous les yeux de Priscilla, était――,
Priscilla : [――L'architecte de ce Grand Désastre ?]
Fille : [Je ne le nierai pas, mais où as-tu appris ce terme ? Tu n'aurais dû avoir aucune occasion de l'entendre ?]
Priscilla : [C'est ton subordonné qui m'a servi un repas. Peut-être l'as-tu affamé de conversation ? Même sans mon interrogation, il n'a cessé de parler de diverses choses pour soulager son ennui.]
Fille : [Pour le Général de Première Classe Temeglyph, Avertissement : Requis. Cependant――]
À ce stade, la jeune morte-vivante interrompit ses paroles et, faisant un pas en avant, elle réduisit la distance entre elle et Priscilla.
Même ainsi, c'était encore loin. Peu importait la finesse et l'élégance des jambes de Priscilla, il semblait peu probable qu'elle pût lever la jambe pour atteindre la frange de l'autre.
Fille : [As-tu réussi à l'endurer ? L'ennui.]
Priscilla : [――――]
Tout en maintenant la distance avec Priscilla, la jeune morte-vivante poursuivit ses paroles suspendues.
Les yeux de Priscilla se plissèrent légèrement en réponse à la question. Il y avait une étrange proximité dans la déclaration de la jeune fille, comme si elle regardait son visage.
Il ne s'agissait pas de distance physique, mais d'une distance mentale.
Priscilla : [Tu parles comme si tu me connaissais depuis longtemps.]
Fille : [Qu'en penses-tu ? Te souviens-tu de moi ? As-tu la moindre idée de qui je suis ?]
Priscilla : [Malheureusement, je ne suis pas assez versatile pour me souvenir d'une chose aussi triviale. Soit tu es indigne, soit c'est la première fois que tu montres ton visage devant moi.]
Fille : [Correct. C'est la première fois que tu vois mon visage.]
La réponse de la jeune fille qui hochait la tête, cependant, n'était pas une réponse complète aux doutes de Priscilla.
Mais là encore, c'était précisément parce que la déclaration de l'autre partie omettait tous les éléments les plus importants que son intention était claire. ――Elle testait Priscilla. C'était comme si elle observait pour voir si une bête enchaînée mordrait à l'hameçon.
Priscilla perçut son intention et renifla légèrement.
Priscilla : [Un tel manque de respect sans peur à mon égard.]
Fille : [En effet, je ne connais pas l'émotion de la peur. Ce que je ne connais pas ne se limite pas à la peur, mais en tant que vénérable substitut de Mère, qui désire avidement la connaissance――] [1]
Priscilla : [Ainsi, tu me connais d'un point de vue unilatéral. ――Tu es celle qui se cache derrière les mouryou du village de Coffleton.] [2]
Fille : [――. Élucidation : Requise.]
Priscilla interrompit la jeune fille, qui divaguait sur elle-même, et alors qu'elle parlait de quelque chose qui éveilla un souvenir dans l'esprit de cette dernière, la jeune fille retint son souffle.
Ce murmure était la preuve que l'idée de Priscilla avait un lien avec la jeune fille, mais il n'était pas clair pour l'autre partie comment exactement Priscilla l'avait relié à elle.
Priscilla : [Hmm, ce n'est pas si déroutant, n'est-ce pas ? Il était une fois, au sein de mon Domaine dans le Royaume, ce qui arrive maintenant à la Capitale Impériale… ou plutôt, à l'Empire tout entier, un incident similaire s'est produit. Lorsque de tels événements rares se produisent deux fois autour de soi, il est naturel de relier les deux.]
L'incident s'était produit au sein du Domaine Barielle du Royaume de Lugunica, dans le village de Coffleton. Le centre de l'incident et le village dont les résidents avaient été transformés en morts-vivants.
Cependant, à cette époque, il ne s'agissait pas tant d'un cas de morts ramenés à la vie que de cadavres manipulés selon la volonté de quelqu'un d'autre. La reine, cause apparente, avait été vaincue, et depuis lors, il n'y avait eu aucun rapport d'incidents similaires. On pensait que la situation avait été réglée.
Priscilla : [Il semble que tu aies changé l'emplacement de ton nid et continué à effectuer tes « tests ». Tu t'es quelque peu améliorée dans ton épouvantable jeu de poupées avec des insectes à l'intérieur de leurs cadavres.]
Fille : [L'approche précédente comportait trop d'obstacles à la réalisation de mes objectifs. Amélioration : Requise.]
Priscilla : [Tu ne nies pas ton implication avec Coffleton ?]
Fille : [Je n'en vois pas l'intérêt. Ne sont-ce pas des interrogations dénuées de sens ?]
La réponse de la jeune fille, dépourvue d'émotion, était plus une expression de dégoût qu'une aversion pour l'utilisation inutile du temps.
L'indifférence manifeste mise à part, un tel manque de déni était utile pour obtenir les informations qu'elle souhaitait acquérir. D'un autre côté, cependant, le dialogue avec une telle personne était――,
Priscilla : [Tu es d'un ennui mortel.]
Fille : [Et en quoi est-ce important ?]
Priscilla : [Indépendamment du fait que cette conversation soit bénéfique ou non, c'est la seule valeur qui peut en être tirée.]
Fille : [Alors, pourquoi ne pas simplement ignorer si c'est bénéfique ou non ?]
Priscilla : [C'est pourquoi j'ai dit que je trouve tes conversations ennuyeuses. C'est comme parler à une personne morte. Parler à une pierre tombale serait encore préférable, étant donné l'absence de tes réponses insolentes.]
Fille : [――――]
Les yeux noirs de la jeune fille se plissèrent alors que Priscilla parlait, et elle fit un pas de plus vers elle. Elle posa sa main sur sa poitrine, celle qui ne tenait pas le bâton,
Fille : [N'est-ce pas comme si tu conversais avec les morts ? Quand tu me vois, tu ne me soupçonnerais pas d'être en vie.]
Priscilla : [Il serait insensé d'attribuer la vie ou la mort à quelque chose dont on ne pourrait même pas dire qu'il a vécu. Cependant, il était quelque peu inattendu que tu sois une morte-vivante.]
Fille : [――. Pourquoi cela ?]
Priscilla : [Ce serait un pari mal avisé pour toi, l'instigatrice du rituel, de devenir toi-même une morte-vivante. De plus, au moment de ta mort, la technique que tu as tissée pourrait être interrompue, et tous tes plans pourraient s'effondrer.]
Naturellement, cela pourrait être une inquiétude sans fondement selon les informations et les preuves dont Priscilla n'avait pas connaissance. Cependant, étant donné la nature de cette jeune fille, même cela était hautement discutable.
Cette fille, en particulier, détestait l'inefficacité et avait une propension à ne pas chercher des choses dont elle estimait qu'elles avaient moins qu'une preuve définitive.
Malgré cela, elle avait traité même sa propre vie comme une carte dans sa main qui provoquerait le Grand Désastre.
Priscilla : [Peut-être qu'en étant confrontée à ta mort inévitable, tu n'as eu d'autre choix que de confier ton espoir à l'au-delà. Ou peut-être étais-tu déjà une morte-vivante avant de causer cet incident. Sinon――]
Fille : [Sinon ?]
Priscilla : [――Peut-être as-tu jugé acceptable que tout s'effondre si ta vie ne se poursuivait pas au-delà de ce point ?]
Devinant les intentions réelles inexplicables de la jeune fille qui s'était transformée en morte-vivante, Priscilla énonça trois possibilités.
En les énumérant dans l'ordre, basées sur la nature de la jeune fille qu'elle avait analysée jusqu'à présent, elle écarta les possibilités qui seraient loin d'être vraies.
Cependant――,
Fille : [Admiration : Requise.]
Ce fut la réaction de la jeune fille en réponse à la spéculation de Priscilla lorsqu'elle énonça ce qui aurait dû être la possibilité la moins probable.
En substance, cela ne signifiait rien de plus que le fait que la jeune fille avait renoncé aux plans qu'elle avait mis en mouvement à l'époque de l'incident de Coffleton, à peu près au même moment que la fin de sa propre vie.
Ce seul fait suffisait à froncer les beaux sourcils de Priscilla, mais ce qui l'intensifia davantage fut la réaction de la jeune fille à la véracité de la déclaration.
Avec son visage pâle et sans vie, dépourvu de tout signe de vie, la jeune fille sourit comme si les intentions de Priscilla avaient été comprises.
Au milieu de la lumière émise par le bâton, en témoignant de ce sourire, le froncement de sourcils de Priscilla devint encore plus marqué.
Priscilla : [Enfin, tu as montré qu'il y a au moins de la valeur à te parler, abstraction faite des gains.]
Fille : [――. Quelque chose a-t-il changé ?]
Priscilla : [Si tu ne t'en es pas encore rendu compte toi-même, permets-moi d'ajouter quelques mots de félicitations. L'ironie extrême qu'est la germination d'une vie après la mort…]
Puis, Priscilla cessa de parler, fermant l'un de ses yeux cramoisis. Après un bref moment de contemplation belle et précieuse, Priscilla rouvrit sa paupière fermée.
Et, avec ses deux yeux cramoisis fixés sur le visage de la jeune fille, qui avait perdu son sourire,
Priscilla : [Non, pas tout à fait. Elle n'a pas germé après la mort. Toi, as-tu sacrifié ta propre vie pour le prouver ?]
Fille : [Je n'ai pas mis fin à mes jours. L'opportunité s'est naturellement présentée. Cependant, la spéculation selon laquelle j'ai fait face à une mort inévitable n'est pas incorrecte. Correction : Requise.]
En réponse, les lèvres de la jeune fille dessinèrent à nouveau un sourire, semblable au précédent.
Dans cette réaction claire, Priscilla pouvait distinctement sentir le rythme de la vie―― La présence d'émotions au sein de la jeune fille. C'étaient des choses qui n'avaient pas existé chez la jeune fille jusqu'à présent.
Et sans cela, les morts ne pourraient pas ressusciter en tant que morts-vivants.
Par conséquent, la jeune fille l'avait prouvé avec sa propre vie.
Elle pouvait avoir la qualification pour devenir une morte-vivante, mais il fallait une raison pour replacer son âme dans le vaisseau de terre et la faire s'accrocher à cette vie actuelle.
C'était une stratégie avec une faible certitude et qui pouvait difficilement être qualifiée d'efficace.
Priscilla : [Mais les émotions sont ce qui conduit à de tels choix, n'est-ce pas ?]
Fille : [C'est exact.]
La jeune fille, avec sa main toujours sur sa poitrine, dégageait un sentiment d'audace.
Le vide précédent, comme si elle conversait avec une poupée sans substance, avait disparu. Au lieu de cela, ce qui était présent était la tension de confronter une présence résolument différente et inorganique.
Fille : [Le plan dans le Royaume a été contrecarré parce que la moi du passé avait rejeté cela. Cependant, bien que j'aie pu échouer à devenir la Sorcière du Royaume… il semble que j'aie été choisie pour devenir le Grand Désastre de l'Empire.]
Priscilla : [Choisie, dis-tu. Est-ce la raison pour laquelle tu as invoqué le désastre ?]
Fille : [Correction : Requise. Ce n'est pas le motif. C'est la base.]
À la question de Priscilla, il y eut une réponse résolue.
En écoutant la réponse de la jeune fille, les vagues soupçons de Priscilla commencèrent à prendre forme.
Ce qui s'enfonçait dans les ombres plus sombres que l'obscurité du cachot souterrain devint progressivement plus clair à travers les mots et les expressions de la jeune fille, tout comme lorsqu'elle avait apporté la lumière de son bâton dans la cellule.
Et puis――,
Fille : [Mon nom est Sphinx, j'étais aussi autrefois connue comme une Sorcière dans le Royaume de Lugunica.]
Priscilla : [――――]
Ainsi, regardant directement Priscilla, déclarant son nom, les mots et le comportement de la jeune fille―― de Sphinx, et ce qu'ils signifiaient, furent finalement transmis à Priscilla.
La mention explicite d'être appelée une Sorcière dans le Royaume de Lugunica visait probablement à se distinguer clairement de celles connues comme des Sorcières dans d'autres pays.
Les six Sorcières autres que la Sorcière de l'Envie avaient autrefois existé, et pourtant elles avaient presque disparu de l'histoire, communément connues comme des Sorcières à travers le monde néanmoins.
Cependant, si l'on devait limiter une Sorcière au Royaume de Lugunica, une seule personne correspondrait à la description.
Il était facile de discerner à travers l'histoire que cette entité avait été impliquée dans la Guerre des Demi-Humains.
Pourtant, ce que cette Sorcière autoproclamée, Sphinx, voulait transmettre à Priscilla n'était pas simplement quelques informations triviales concernant sa véritable identité.
Ce que la Sorcière voulait transmettre à Priscilla était――,
Priscilla : [――La raison pour laquelle tu as surmonté une mort futile, et gagné le germe de la vie en tant que morte-vivante, était à cause de moi.]
C'était une déclaration de guerre, affirmant que Priscilla était la raison pour laquelle Sphinx était devenue le Grand Désastre.
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En premier lieu, elle n'avait même pas besoin de réfléchir pour savoir que la situation était trop flagrante.
Sur le site de la bataille décisive à la Capitale Impériale, où l'Armée Impériale et l'armée rebelle s'étaient engagées dans un affrontement direct, Sphinx avait amené les morts-vivants avec elle, interféré dans la bataille en tant que Grand Désastre, et causé l'indécision quant à la fin de l'insurrection.
Pendant la bataille, Priscilla et Yorna avaient toutes deux été concentrées sur leur combat contre Arakiya, les laissant avec une compréhension retardée du changement de situation par rapport aux autres champs de bataille, et elles avaient été vaincues en conséquence, trop tard pour discerner les intentions des morts-vivants.
À l'heure actuelle, Priscilla était enchaînée dans le cachot, et le bien-être d'Arakiya et de Yorna restait inconnu dans la situation actuelle.
Pendant le combat avec Arakiya, la Technique du Mariage des Âmes que Yorna avait placée en elle conservait encore ses effets persistants, il n'y avait donc aucun doute que Yorna avait survécu. Même si ce n'avait pas été le cas, Priscilla s'était résignée à être retenue prisonnière en échange de la sécurité d'Arakiya, qui avait perdu connaissance, et aussi de Yorna, qui avait été déconcertée par les morts-vivants qui étaient apparus.
L'accord n'aurait pas pu être établi si l'autre partie n'avait pas eu l'intention de la capturer.
Par conséquent, le fait que Priscilla fût enchaînée à cette prison alors qu'elle était en vie, juste comme cela, il était naturel que l'autre partie voulût quelque chose d'elle.
Priscilla : [J'avais imaginé que, sûrement, c'était Lamia qui était particulière au sujet de ma vie.]
Sphinx : [La Princesse Lamia Godwin avait accepté d'épargner ta vie. Elle était fortement attachée à toi. Durant ses derniers instants――]
Priscilla : [――Je n'ai pas l'intention de partager le temps entre moi et Lamia avec une autre.]
Elle l'interrompit, considérant brusquement ses paroles comme une simple curiosité existant pour une satisfaction momentanée.
Sphinx se retira simplement avec un « Je vois » à la déclaration de Priscilla. Elle l'avait évoqué comme sujet de leur conversation, mais son intérêt concernant le sujet était probablement inexistant.
Cela était évident pour Priscilla, qui avait été maintenue en vie même après la seconde mort de Lamia.
Sphinx : [L'attachement est un phénomène mystérieux. Il est trop fortement influencé par des éléments contradictoires à la rationalité. Quoi qu'il en soit, j'ai eu du mal à comprendre les résultats où l'irrationalité l'avait emporté sur la rationalité par moments.]
Priscilla : [Rationalité ou irrationalité, à laquelle as-tu accordé une plus grande importance pour le résultat de me parler de cette manière ?]
Sphinx : [Je me demande laquelle c'est. Délibération : Requise… Faire cela est une action stimulante en soi.]
Alors que Sphinx lui répondait, Priscilla se demanda si elle en était consciente.
Indépendamment du fait qu'elle en fût consciente ou non, alors que Sphinx continuait de parler avec Priscilla en ce lieu, il y avait une augmentation rapide des qualités humaines dans son discours.
L'eau qui était sa conversation avec Priscilla avait été versée sur son humanité naissante, apportant une croissance significative à l'existence.
Priscilla : [――――]
Priscilla prit note de ce que Sphinx avait réellement voulu dire par là, et cela n'avait pas été réfuté lorsqu'elle l'avait exprimé à haute voix.
À en juger par la façon dont Sphinx maintenait son attitude de ne pas sonder délibérément plus avant le sujet, on pouvait dire que l'idée qu'il appartînt au cœur de ses motifs était sans équivoque affirmée.
Il y avait une chose sur laquelle Priscilla, aussi vexée fût-elle de l'admettre, était en retard par rapport à Sphinx―― le fait qu'elle fût totalement ignorante de l'attachement extrême de Sphinx.
Bien sûr, compte tenu du statut de Priscilla, il y avait eu des moments où des étrangers complets et ceux dont elle ne connaissait que les noms nourrissaient une sorte d'obsession unilatérale à son égard.
Cependant, l'attachement de Sphinx dépassait clairement la portée de son égocentrisme borné.
Il y avait une raison. Une raison qui était devenue l'origine du Grand Désastre.
Sphinx : [Plus tôt, tu as parlé d'un sujet intéressant.]
Priscilla : [――――]
Sphinx : [Toutes les formes de vie sont esclaves d'une sorte d'entité supérieure. Par le passé, je n'ai pas été capable de comprendre cela, mais actuellement, je perçois les signes qui me guideront vers ma compréhension.]
Sphinx commença, semblant trouver le sujet intéressant, et Priscilla répondit à ses paroles par son silence.
Elle ne la méprisait pas, et elle ne l'ignorait pas non plus. Si elle devait le mettre en mots, c'était un type de curiosité qui ne devait pas être pris à la légère. Sphinx avait commencé à parler en mentionnant qu'elle trouvait cela intéressant, et son discours lui-même était ce qui fascinait profondément Priscilla.
La Sorcière avait exprimé sa compréhension de quelque chose qu'elle ne pouvait auparavant pas concevoir, et avait même montré son accord avec les paroles de Priscilla. De quoi prévoyait-elle de parler ?
Effectivement, devant Priscilla, qui l'incitait à poursuivre par son silence, Sphinx reprit son discours.
Sphinx : [À cause de cela, je suis capable de découvrir une nouvelle rationalité au milieu de toute l'irrationalité. Attention : Requise.]
Elle dit, puis frappa à nouveau le sol avec l'extrémité de son bâton brillant. Le bâton, incrusté d'un joyau glorieux, devint éblouissant, et durant ce moment, un changement se produisit à la surface du joyau.
――La vue de la Capitale Impériale, à l'extérieur du cachot, avait été projetée sur le joyau pâle et transparent.
Peut-être ses principes étaient-ils similaires à la façon dont un Miroir de Conversation émulerait la réflexion de l'autre côté sur la face du miroir. Priscilla sentit qu'une telle formule semblait plutôt grandiose pour n'être utilisée que pour contempler quelque chose à distance, plissant les yeux à travers la lumière.
Bien que Sphinx lui eût dit de faire attention.
Priscilla : [Que souhaites-tu me présenter ?]
Sphinx : [La validité de tes paroles, et les résultats de ma nouvelle équation.]
En supposant que l'exactitude des paroles de Priscilla fût corrélée à ce que Sphinx avait dit il y a un instant, elle réfléchit à ce qui serait montré sur le joyau, puis fit une réalisation.
Et puis, simultanément, la réalisation de Priscilla et la projection du joyau devinrent claires.
La scène qui avait été affichée était――,
Sphinx : [En acquérant une compréhension de l'émotion et de l'attachement, pour la première fois, j'ai discerné la méthodologie concernant leurs usages. Elle est louable, n'est-ce pas ? Si c'est pour ton bien, elle ne se prend pas en compte. ――Délibération : Requise.]
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――Au même moment, à l'emplacement réel de la scène projetée à l'intérieur du joyau.
?? ? : [Oh là là, on dirait que j'ai fait quelque chose de vraiment mauvais à Groovy–san. J'avais établi dans mon esprit que mon intuition ne se tromperait pas au moment critique… mais elle était assez loin du compte.]
Exprimé d'une manière pleine d'esprit, une manière contraire au ton joyeux des mots était le sujet de sa propre erreur.
Cependant, aucune diffidence ne pouvait être ressentie dans son expression ou son ton narratif. C'était parce qu'il ne se souciait pas du tout de son erreur, et parce qu'il n'était pas vraiment sérieux quant au désir de s'excuser―― parce que son intuition avait été à moitié juste, et à moitié fausse.
Laissant le rôle voyant de diversion à son allié, il avait foncé le long de la Capitale Impériale infestée de morts-vivants vers l'un des bastions appartenant aux murs de la ville, vers un endroit qui était connu comme le numéro deux dans cette séquence, où quelque chose qu'il cherchait aurait dû être présent.
Bien sûr, son intuition avait été celle qui l'avait conduit à le croire ; il n'avait aucun doute que s'il devait appeler cela sa conviction, beaucoup finiraient par le réprimander.
Mais, à tout le moins, lui-même avait bien une conviction. ――Que c'était son moment de briller.
Que si lui, l'acteur principal de ce monde, Cecilus Segmunt, arrivait sur ce lieu, un étalage bruyant et tapageur de ses actes magnifiques serait fait à tous ceux dans le public qui veillaient sur lui.
C'était――,
?? ? : […Alors, as-tu une sorte d'excuse ?]
Cecilus : [Mon cher, tu as raison à ce sujet, mais que dirais-tu de ceci ? « Mon intuition ne s'est pas trompée. Si tu veux savoir pourquoi, c'est parce que la chose que je désire vraiment est juste ici ! », quelque chose du genre.]
À côté de lui, tenant la fourrure fumante qui avait déjà perdu le sens de « cape d'invisibilité », Al prononça des mots d'amertume, auxquels Cecilus répondit avec exultation.
En réalité, que cela eût été véridique ou non était dans une dimension au-delà de la compréhension de Cecilus, mais se croire soi-même n'était-il pas bien, bien plus positif comparé au fait de douter de soi ?
Cecilus : [Ne le penses-tu pas aussi, onee-san à moitié nue ? Un visage déprimé est sûr d'être suivi par un sombre tournant des événements. Dans ce cas, alors il n'est pas nécessaire de dire quel visage l'acteur principal, qui se prélasse dans la lumière, devrait faire.]
?? ? : [――――]
La tête levée, faisant face à la silhouette d'une personne flottant dans le ciel, leur altitude dépassant même la hauteur des remparts auxquels ils étaient arrivés, Cecilus éleva la voix ; mais aucune réponse ne vint de l'autre partie.
Cependant, il y avait eu une salutation initiale de leur part. Quelque chose qui avait transmuté absolument tout dans la zone environnante en une mer de flammes dans une tentative d'immoler Cecilus et Al, tous deux cachés sous la cape de fourrure, en néant.
Tout en accomplissant un acte immense à un tel degré, aucune hostilité, aucune intention de tuer ciblant Cecilus et Al n'avait pu être ressentie dans ladite action, quelle qu'elle fût.
La seule chose qu'il y avait eue de la part du corps élancé exposant beaucoup de sa peau brune, n'avait été que les supplications en sanglots d'une jeune fille, qui avait absorbé quelque chose de si grand qu'il semblait qu'elle était sur le point d'être déchirée.
Il ne savait pas quel genre de circonstances avaient conduit à ce que cette chose entrât en elle, mais――,
Cecilus : [Je suppose qu'elle a probablement mangé quelque chose de mauvais. ――Tu es vraiment une poignée.]
Fille : [――――]
Cecilus : [Hein ? Ce sentiment étrange juste maintenant…]
Qu'était-ce donc, plus vite qu'il ne pouvait ramener cette réponse, il y eut un mouvement au-dessus.
Un scintillement de lumière, et une puissance tremblante plut d'en haut pour détruire Cecilus et Al. Avant que cela ne pût arriver, Cecilus se lécha les lèvres, et à ses côtés, alors qu'Al jetait la cape de fourrure,
Al : [Ah, au diable tout ça ! ――Ré-étendre le territoire !!]
Alors que ce cri désespéré était englouti au milieu de l'impact, le plus grand affrontement de la Capitale des Morts-Vivants commença.
Notes de traduction :
[1] – Ici Sphinx change son pronom habituel, 私(Watashi), pour le pronom d'Echidna, 僕 (Boku).
[2] – Mouryou (魍魎) est un terme collectif pour les esprits des montagnes, des rivières, et diverses autres choses. Il est également utilisé pour des choses comme les mononoke, kappa et yokai. En savoir plus : https://en.wikipedia.org/wiki/Mōryō