Rowan Segmunt

△▼△▼△▼△

Traduction :

Relecture :

Sources des illustrations :

※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

――Rowan Segmunt était un Observateur des Astres.

Un Observateur des Astres, dans un sens différent de la fonction officielle au sein de l'Empire de Vollachia, à laquelle Ubilk, l'un d'entre eux, avait été nommé par Vincent Vollachia pour la toute première fois ; il était un Observateur des Astres au sens originel du terme.

Investi d'un commandement devant être priorisé par-dessus tout dans leur existence, un être prêt à renoncer à tout et à n'importe quoi afin d'accomplir sa noble mission ; tel était un Observateur des Astres.

On pourrait supposer que l'acte de Vincent, consistant à conférer délibérément le titre d'Observateur des Astres à la fonction officielle occupée par Ubilk, ne visait pas seulement à donner un sens à ce poste, mais possédait également l'intention de réduire l'existence même des Observateurs des Astres à une simple formalité. Cependant, les véritables motivations du Sage Empereur pouvaient être ignorées pour le moment.

Ce qui importait, c'était le fait que Rowan Segmunt fût l'un de ceux investis d'un commandement.

La force compulsive agissant sur une personne investie d'un commandement, devenant ainsi un Observateur des Astres, était particulièrement puissante.

Elle était dotée du pouvoir d'interférer dans la vie humaine, au point de donner à un simple prostitué une voix assez influente pour fréquenter le palais et donner son avis à l'Empereur, de pousser une mère fragile à oublier l'amour qu'elle portait à la fille qu'elle avait mise au monde alors qu'elle était à l'agonie, ou de faire abandonner facilement à quelqu'un l'objectif auquel il avait consacré toute sa vie.

En recevant leur commandement, beaucoup d'Observateurs des Astres voyaient la vie qu'ils menaient jusqu'alors distordue, contrainte, forcés de modifier les principes mêmes de leur existence. Et ils ne considéraient pas cela comme une tragédie.

Au contraire, ayant reçu une grande ambition, une qu'ils devaient accomplir même si cela leur prenait toute une vie, croyant sans aucun doute que la réaliser était la raison même de leur naissance, ils ressentaient même un immense bonheur.

Peu importait à quel point cela pouvait paraître anormal ou pitoyable aux yeux de ceux qui les entouraient, il en était ainsi.

Mais, en ce qui concerne cette tragédie partagée par les Observateurs des Astres, la position dans laquelle Rowan avait été placé était une exception comparée à ses pairs.

Après tout, le commandement conféré à Rowan Segmunt était d'atteindre l'Épée Céleste.

――Et cela n'était autre que la grande ambition que Rowan lui-même avait nourrie avant même que le commandement ne lui fût conféré.

△▼△▼△▼△

???: [Pour maîtriser la voie du sabreur, bien des mois et des années passés l'acier en main――]

Balançant la tête de gauche à droite, le visage rougeaud et imprégné d'une odeur d'alcool, Rowan chantonnait de bonne humeur.

Il n'y avait pas de mélodie particulière, mais comme il était d'une humeur joyeuse, il ne pouvait s'empêcher de chanter. Titubant joyeusement d'avant en arrière, son jeu de jambes ressemblait à une danse.

Un peu plus tôt, juste avant que le tumulte du Prince héritier aux cheveux noirs ne commençât, le parfum nostalgique du sang flottait dans l'air à travers tout l'Empire.

C'était un présage de guerre ; comme le règne de Vincent avait été si ridiculement docile, Rowan avait eu l'intuition que son contrecoup provoquerait un bouleversement extrêmement important dans le monde.

Son intuition avait vu juste. L'Empire faisait désormais face à un moment de désastre, un moment où même la frontière entre les vivants et les morts était devenue incertaine.

Rowan: [Ahh, vraiment, c'est le genre de monde que j'aime.]

Le monde était étranger à la paix, et plus l'état du monde devenait chaotique, plus la voie de l'acier s'affinait.

Il ne voulait pas dire par là qu'il fallait fournir plus d'efforts diligents, mais simplement qu'il devrait y avoir plus d'ennemis dignes d'être occis. Mais, en règle générale, il était assez difficile pour des êtres incroyablement puissants de voir le jour en temps de paix.

Même si les âmes savaient où elles arriveraient, leur état d'esprit semblait être en harmonie avec leurs vaisseaux de chair avant de les habiter.

Ceux qui naissaient en des temps troublés voyaient le jour dotés de l'aptitude à vivre en ces temps troublés.

Par conséquent, s'attendre à ce que ces mêmes âmes habitent des personnes nées en dehors de périodes de troubles était un pari aux chances bien maigres. Rowan avait perdu ce pari maintes fois, et n'avait été béni par Cecilus qu'après avoir tué huit de ses propres enfants de ses propres mains.

En apercevant une lame dégainée lors de son premier bain après sa naissance, Cecilus avait été le seul à en rire comme de quelque chose qu'il aimerait toute sa vie durant.

Rowan: [Dire que Cecilus a lui aussi atteint son plafond, et pourtant l'Épée Céleste est encore si loin. Ahh, ahh, vraiment, vraiment… Je suis vraiment né à la mauvaise époque.]

Utilisant sa paume contre son front en guise de visière, Rowan grommela ses lamentations à maintes reprises.

Plus le monde devenait chaotique, plus cette paix tombait en ruine, plus l'époque exigeait la puissance écrasante des forts. Avec le chemin pour atteindre l'Épée Céleste devenu si lointain et escarpé, il se demandait à quel point il aurait été bon de vivre à l'époque d'il y a quatre cents ans, quand tous les êtres vivants craignaient la Sorcière.

S'il était né à cette époque, il n'y aurait aucune crainte que le chemin pour atteindre l'Épée Céleste ne fût écourté.

Et encore moins, Rowan aurait-il Cecilus――,

???: [――Hé, as-tu l'intention de faire cela sérieusement, toi ?]

Rowan: [Hmm ?]

Une voix interpella son dos chancelant derrière lui, et Rowan se retourna avec curiosité.

Les deux jambes fermement plantées sur le pavé de pierre, les yeux étincelants le fixant d'en haut appartenaient à un épéiste aux cheveux roux de grande stature―― à une personne portant le nom de Heinkel.

Cet homme aurait dû être en train de boire avec Rowan jusqu'à un instant auparavant, pourtant il arborait une expression totalement sobre, en contraste frappant. Bien qu'on s'attendît à ce qu'il eût une apparence plus soignée que la fois où Rowan l'avait initialement trouvé dans une plaine, il semblait encore plus hagard qu'avant, étrangement.

Rowan: [T'as toujours le moral dans les chaussettes ? Allez, rouquin, buvons un coup. La ville manque un peu de choix, mais heureusement, ces morts-vivants laissent la nourriture et la boisson intactes.]

Heinkel: [Heureusement… Hk.]

Rowan: [Ohhh, on dirait que ça t'a déplu.]

Alors que Rowan levait haut sa gourde remplie d'alcool, Heinkel grinça des dents, les joues se raidissant.

Comme cette réaction indiquait un refus, Rowan laissa à contrecœur cet alcool sans destination descendre dans son propre gosier.

Comme il l'avait informé Heinkel, sans prêter beaucoup d'attention aux restaurants et résidences remarquables, les morts-vivants rôdaient à la recherche des vivants, mais leur objectif n'était ni la nourriture ni l'alcool, c'était le sang.

C'est-à-dire qu'ils étaient libres de satisfaire leur faim et leur soif autant qu'ils le souhaitaient.

Rowan: [Qu'est-ce qu'il y a à redire à ça ? Si les choses doivent juste pourrir si on les laisse là, la chose rationnelle à faire serait d'en profiter.]

Heinkel: [La nourriture, l'alcool et tout le reste, ça n'a pas la moindre importance ! Je n'ai aucun espoir quant à ton sens du devoir… quant au sens du devoir de toi et de ton gamin. Plus important encore, réponds-moi, as-tu l'intention de faire cela sérieusement ?]

Rowan: [――――]

Alors que Heinkel haussait le ton, Rowan ferma un œil à ces mots et garda le silence.

L'épéiste aux cheveux roux semblait s'être irrité simplement parce qu'il était incapable d'attendre ces quelques secondes ; incapable de deviner quel était son problème, Rowan resta sans savoir quelle était la réponse à cette question en toute sincérité.

Deviner les pensées et les sentiments des autres était quelque chose en quoi Rowan n'était pas très doué.

Ce même défaut semblait avoir été hérité par Cecilus, mais il surmontait ce problème par la force, en utilisant un point de vue différent. Rowan ne pouvait pas faire la même chose.

Quoi qu'il en soit――,

Rowan: [Rouquin, tu t'inquiètes de savoir si je vais participer ou non au plan de ce monsieur casqué ?]

Heinkel: [C'est exact. Le cours des événements m'a ramené ici, mais comme l'a dit Aldebaran, c'est une chance de rédemption. Je ne gâcherai pas ça.]

D'un signe de tête, Heinkel pointa du doigt là-bas―― Non, bien au-delà, il indiqua les robustes remparts qui interdisaient de voir l'extérieur de la Capitale Impériale depuis l'intérieur.

Vers les remparts en forme d'étoile utilisés pour protéger les citoyens de l'armée rebelle lors de la bataille décisive pour la Capitale Impériale, et ainsi――,

Heinkel: [C'est l'un des cinq bastions que nous devons capturer.]

La voix lourde et tendue, Heinkel parla de la cible de leurs tactiques.

L'homme au casque d'acier, la personne connue sous le nom d'Al, avait parlé du « chemin » qu'ils devaient paver―― un présage pour le bien d'un « héros » qui viendrait après Rowan et les autres qui se trouvaient actuellement dans la Capitale Impériale.

À présent, les seules personnes vivantes en ce lieu étaient Rowan et Heinkel, et par chance, ils n'avaient croisé aucun mort. Cecilus, Groovy et Al étaient partis dans un groupe séparé.

Tous prenaient des mesures pour ouvrir des brèches dans le solide rempart qui protégeait la Capitale Impériale.

La méthode que Rowan, Heinkel et Groovy avaient employée pour entrer dans la Capitale Impériale avait été assez illogique, il serait donc probablement difficile pour d'autres de la reproduire. Dans ce cas, l'idée qu'ils devaient créer des passages était une proposition qui avait du sens.

Puis, après s'être séparé de son fils, qui était bruyant même après avoir rétréci, le duo d'âge mûr commença un voyage insouciant―― ce qui les empêchait de le faire, c'était la ferveur dont Heinkel était rempli. Se demandant quoi faire, Rowan se gratta la joue.

Ignorant le sentiment de Rowan, Heinkel claqua la langue, et,

Heinkel: [Pour être honnête, je ne comprends pas ce que ton fils voulait dire par « présage », mais…]

Rowan: [Eh bien, tu ne devrais vraiment pas trop t'inquiéter de sa façon de parler. Quoi qu'il en soit, il n'y a aucun doute sur le fait que les choses ne pourront pas avancer tant que ces remparts seront utilisés.]

Heinkel: [Si tu comprends ça… !]

Rowan: [――Pourquoi choisirais-je de ne pas participer ?]

Alors que Heinkel montrait les dents et criait, Rowan interrompit les mots du premier et haussa les épaules.

Son visage décontenancé était en fait hilarant, et Rowan aurait voulu dire qu'il serait délicieux de boire de l'alcool en le contemplant, mais trop abuser de la boisson serait une erreur. Il serait fastidieux de se procurer de l'alcool ici, et rien ne garantissait que l'homme devant lui ne dégainerait pas son épée par mégarde.

Rowan: [Non, le rouquin ici présent ne va pas dégainer son épée contre moi.]

Heinkel: [――Hk.]

Rowan: [Ahh, ahh, tu n'as vraiment pas besoin d'avoir honte. À tout le moins, je suis du genre à ne pas trouver très courageux de dégainer sa lame sur tout le monde sans distinction… puisque je ne vois pas la différence entre ce qui est effrayant ou non, pas le moins du monde.]

Tapotant le côté de sa tête avec son doigt, il évoqua une lacune sans rapport avec son intoxication.

Voyant Heinkel écarquiller les yeux en entendant cela, Rowan regarda vers les remparts,

Rowan: [La raison pour laquelle je ne vais pas suivre l'offre du monsieur casqué est extrêmement simple… Son objectif est de reprendre la Capitale Impériale aux morts, n'est-ce pas ? Ce n'est pas quelque chose que je désire vraiment.]

Par conséquent, il n'avait aucune raison de coopérer au plan visant à se débarrasser des défenses de la Capitale Impériale.

C'étaient les sentiments honnêtes de Rowan, mais Heinkel continuait de lancer des regards égarés. Rowan pensait avoir donné une réponse relativement claire, alors il pencha la tête, confus.

Heinkel: [Donc, en d'autres termes, tu prends le parti de ces morts-vivants ?]

Rowan: [Pourquoi tu penses ça ? C'est une chose totalement différente, non ? Pour moi, le pays tombe en ruine grâce aux morts-vivants qui font des ravages. C'est juste qu'une situation de ce genre est pratique, je ne prends pas le parti des morts-vivants.]

Heinkel: […C'est inutile, je ne comprends pas ce que tu penses, pas le moins du monde. Pour commencer…]

Rowan: [Hm ?]

Heinkel: [Même si tu n'as pas envie de le faire, ton fils… le Foudre Bleue est impatient. Vas-tu juste ignorer cela, en toute connaissance de cause ?]

Portant la main à sa bouche, Heinkel essaya de mâcher l'information dont il avait été gavé de force. Cependant, la chose suivante qu'il dit était également sans rapport pour Rowan.

S'il était vrai que Cecilus était impatient de suivre le plan d'Al.

Rowan: [Je suis moi, et mon fils est mon fils, c'est tout ce qu'il y a à dire. D'ailleurs…]

Heinkel: [D'ailleurs ?]

Rowan: [Pour Cecilus dans son état actuel, le sommet de l'Épée Céleste est redevenu lointain. En étant rétréci, son habileté à l'épée a été émoussée. Tel qu'il est, il ne pourra pas tenir la promesse que nous avons faite quand il m'a occis.]

Heinkel: [――――]

D'un léger caresse sur sa poitrine, Rowan réfléchit à l'entaille qui y avait été gravée.

Groovy avait parlé avec dégoût de la tentative d'assassinat de l'Empereur. L'implication de Rowan là-dedans consistait à essayer de pousser Cecilus à le faire, il pouvait donc être considéré comme ayant incité à un assassinat. Quoi qu'il en soit, après que cette tentative eut échoué, il subit le coup d'une épée en guise de punition, et même maintenant, il n'oubliait pas la chaleur brûlante de cet instant.

Puis, en pensant à tout cela, Rowan inclina soudain la tête.

Rowan: [Cependant, rouquin, tu sembles être terriblement obsédé par l'affaire de mon fils et moi. En y repensant, ta réaction a été la plus intense, rouquin. ――Il y a un problème avec ça ?]

Au fait que le Cecilus rétréci fût Cecilus, et que Rowan fût le père de Cecilus, peu importe qu'il fût grand ou petit, la réaction de Heinkel avait été lourde et bornée.

Sur une demande de Rowan concernant la véritable signification derrière cela, Heinkel donna une réponse inattendue.

C'était――,

Heinkel: […Je suis Heinkel Astrea.]

Rowan: [Astrea… Astrea, Astrea, Astrea… Oh, OHHHHHHHHH !]

Prenant plus que ses aises, Heinkel donna son nom, et Rowan le fixa avec émerveillement.

Au début, en plaçant le son qu'il avait entendu sur sa langue, la conviction ne s'enfonça pas dans son cerveau avant qu'il ne l'eût ruminé quelques fois. Cependant, au moment même où cela s'imprégna clairement, son sang bouillonna à cause de sa signification.

Rowan: [Alors ça veut dire, rouquin ! Toi, tu appartiens à la lignée du Saint de l'Épée !]

La famille Astrea du Royaume de Lugunica ; c'était le titre de l'être considéré comme le plus fort au sein du Royaume Dragon de Lugunica, ou peut-être, le plus fort à travers l'intégralité des terres des Quatre Grands Pays, pas seulement le Royaume.

Une mention spéciale allait au Saint de l'Épée de la génération actuelle, Reinhard van Astrea, dont il avait entendu dire que l'existence était exceptionnelle à travers toutes les générations de la famille Astrea jusqu'à maintenant.

Rowan: [Pas possible, pas possible, rouquin ! Tu n'as pas prétendu que ton nom était Heinkel tout en étant en fait le Saint de l'Épée de cette génération, si ? Donc ça veut dire, tu es un parent de sang… Non, est-ce ton fils !? Ton fils est Reinhard ! Le père du Saint de l'Épée ! Voilà une coïncidence bien inattendue ! Quel bizarre tour du destin !]

Il avait entendu dire que Reinhard était du même âge que Cecilus―― le même âge que Cecilus était à l'origine.

Si tel était le cas, Rowan pouvait deviner approximativement la relation entre Reinhard et Heinkel, car ce dernier lui ressemblait en âge. En même temps, Heinkel, ayant fini de traiter ses amers blocages, arborait une expression de compréhension.

Rowan et Heinkel étaient les pères du Foudre Bleue et du Saint de l'Épée――.

Rowan: [Plus important encore, cela signifie que tu es un descendant d'un ancêtre qui a atteint l'Épée Céleste, n'est-ce pas ?]

Heinkel: […Ah ?]

Rowan: [La réputation du premier Saint de l'Épée, Reid Astrea, est fidèle à la mémoire et aux oreilles ! Dans ce cas, en tant que compagnon épéiste, j'ai du respect pour ceux qui sont arrivés au sommet que nous devrions tous viser.]

Le titre de Saint de l'Épée était la preuve de la nature extraordinaire de la famille Astrea, et la première génération était considérée comme la première à avoir atteint le concept de l'Épée Céleste, un être transcendant qui se tenait à l'apex de tous les épéistes.

À l'instant où il pensa cela, il sembla que son attitude envers Heinkel jusqu'à maintenant avait été impolie ; par conséquent, un souhait de s'excuser commença à monter. À quel point avait-il été impoli envers un descendant de quelqu'un qui avait atteint l'Épée Céleste ?

Rowan: [Désolé, rouquin. Je m'excuse pour toute mon impolitesse jusqu'à maintenant. Je n'aurais jamais pensé qu'un membre de la famille de Reid Astrea, qui a atteint l'Épée Céleste, serait tombé si bas.]

Heinkel: [――――]

Rowan: [Rouquin ?]

Il n'y eut aucune réponse de Heinkel alors que Rowan posait sa main sur le katana à sa taille, et s'inclina profondément.

Suspicieux de cela, Rowan regarda avec un coup d'œil vers le haut, et vit Heinkel se couvrir le visage avec sa paume, secouant la tête. Puis, alors qu'il laissait échapper un long soupir frustré,

Heinkel: […J'ai compris. J'ai enfin compris. Jusqu'à nos racines mêmes, je suis complètement différent de toi.]

Rowan: [Peu importe ce qui se passe, ne te laisse pas trop abattre. Je suis moi, et mon fils est mon fils. Et donc, tu es toi, rouquin. Quoi qu'il en soit, tu ne pourras pas trancher profondément à moins de persister avec l'acier.]

Heinkel: [――Je te dois une fière chandelle, pour ne pas m'avoir laissé mourir là-bas. Pour ça seulement, je suis reconnaissant.]

Comme s'il refusait de poursuivre davantage le va-et-vient, Heinkel tourna le dos à Rowan.

Pendant un moment, Rowan leva la tête avec le désir de trancher profondément dans ce dos droit, mais Heinkel n'était pas du genre à dégainer son arme si sa vie était en danger, alors il décida de s'abstenir de tuer en vain.

Tuer sans aucun gain ne ferait qu'émousser l'acier.

Puis, Heinkel se dirigea vers le bastion qu'il avait pointé, et travaillerait probablement dur pour le saboter.

S'il se trouvait un individu habile là-bas, il n'était pas clair si Heinkel avait pris en compte la possibilité qu'il pût devenir incapable de faire quoi que ce soit dans ses calculs, mais s'il avait l'intention de dépendre de Rowan dans cette éventualité, Rowan était désolé.

Mais, Rowan avait son propre objectif, et sa relation avec Heinkel ne prenait pas la priorité sur cela, pas le moins du monde.

Alors, bien qu'il se sentît un peu seul de se séparer de son compagnon de boisson, ils allaient juste se séparer brièvement ici――,

Heinkel: [Que veux-tu faire en négligeant ton fils, hé ?]

Avant de s'enfuir, Heinkel interpella avec son dos toujours tourné, ce à quoi Rowan répondit par un sourire ironique.

Cela valait aussi pour son visage et son expression, mais Heinkel ne trahissait vraiment pas l'impression qu'il était un personnage peu viril. Quoi qu'il en soit, Rowan n'eut aucune hésitation à cette question, et tout en tapotant la blessure par épée sur sa poitrine,

Rowan: [Bien sûr, c'est pour le bien de mon propre souhait le plus cher. ――Rouquin, je suis le même que toi.]

S'il faisait référence à l'affaire de négliger son fils, alors, ils étaient les mêmes à cet égard.

Sans aucun intérêt pour la façon dont Heinkel répondrait à cela, Rowan se dirigea vers son propre objectif, et partit dans un sprint léger à travers la Capitale Impériale, où aucun vivant ne restait.

△▼△▼△▼△

――Eh bien, Rowan Segmunt était un Observateur des Astres.

Jurant sur son honneur, Rowan avait aussi une personnalité, des désirs, et une vie avant de devenir un Observateur des Astres, avant d'être totalement absorbé par l'accomplissement du commandement qui lui avait été accordé.

Bien sûr, tout comme la majorité des Observateurs des Astres, Rowan fut investi d'un commandement, et fut contraint de changer sa façon de vivre en devenant un Observateur des Astres. Mais, pour ceux qui l'entouraient, il n'y avait aucun changement notable qui pût être perçu chez Rowan.

C'était parce qu'avant même d'avoir été investi d'un commandement, le souhait le plus cher de Rowan Segmunt avait été d'atteindre l'Épée Céleste, et il était obsédé par l'idée de faire tout ce qui pouvait éventuellement favoriser cet objectif.

Des individus forts qui s'efforçaient de maîtriser leurs techniques tout comme Rowan, des bêtes de sorcellerie redoutables qui attaquaient les villages, des gens des villages détruits par ces bêtes de sorcellerie, des scélérats qui tyrannisaient les autres, des saints qui faisaient des dons aux autres ; il avait systématiquement occis tout ce qui pouvait être utile pour tremper son acier avec un abandon imprudent, mais il n'avait pas produit beaucoup de résultats.

Dans diverses écoles, il avait étudié, acquis des techniques, puis était allé couper les têtes des écoles ; il avait essayé d'unifier les nombreuses techniques qu'il avait absorbées, mais quand il comprit que cela ne menait qu'à l'effondrement de l'équilibre de ses propres compétences, il abandonna cela aussi.

Littéralement, il avait continué à marcher et marcher et marcher sur un chemin de sang, mais le chemin vers l'Épée Céleste était toujours inaccessible ; aspirant à cela du fond de son cœur, il avait même envisagé de mettre fin à sa propre vie―― et c'était à ce moment-là.

C'était quand Rowan fut investi d'un commandement, et devint un Observateur des Astres.

L'Épée Céleste devait être atteinte quoi qu'il arrive, tel était devenu le destin de Rowan. Cela ne signifiait pas que lui-même devait atteindre l'Épée Céleste, mais qu'il devait poursuivre les essais et erreurs afin de produire un être qualifié pour atteindre l'Épée Céleste.

Mais, il ne connaissait pas l'interprétation correcte. Fondamentalement, les méthodes de Rowan restaient toujours les mêmes.

Au début, il ne pouvait rien faire d'autre qu'essayer de tout faire de manière systémique. Il abandonna immédiatement la voie consistant à trouver ceux qui avaient du talent, et à les former pour l'atteindre.

Il pouvait toujours être plus habile quand il faisait les choses lui-même. S'ils ne pouvaient pas être plus habiles que lui, alors l'Épée Céleste n'était qu'un rêve dans un rêve, il valait donc mieux pour lui de couper et de jeter cet espoir éphémère.

Pendant qu'il faisait cela, il le réalisa.

Il aurait dû y avoir un sens au fait qu'il s'était attendu à être celui qui devrait atteindre l'Épée Céleste.

Pensant cela, il essaya de viser l'Épée Céleste par lui-même une fois de plus, mais quand cela resta un chemin inaccessible même après avoir imprudemment persévéré, et imprudemment occis des gens, il y renonça.

Ce n'était pas ça. Pour Rowan lui-même, ce n'était pas censé être. ――La lignée de Rowan, devrait l'atteindre à la place.

Ainsi, grâce aux efforts diligents de Rowan Segmunt, un vaisseau pour atteindre l'Épée Céleste, Cecilus Segmunt, vit le jour, et le devoir de Rowan fut accompli.

Voyant son enfant trempé dans son premier bain, gloussant alors qu'il contemplait la lame dégainée pressée contre son cou, Rowan fut libéré des liens qui l'avaient attaché pendant un long, très long moment.

Quand un Observateur des Astres constatait que son commandement avait été accompli, il était libéré du rôle qui lui avait été conféré.

Ensuite, ce qui submergeait l'esprit était une perte de compréhension pour le sens des valeurs auxquelles ils avaient calmement obéi jusqu'alors sans aucune raison, distordant même leurs croyances et convictions.

Bien sûr, la même chose arriva à Rowan.

Afin d'accomplir son commandement, il avait été désespéré de créer un enfant avec le talent pour atteindre l'Épée Céleste ; en voyant l'enfant né à la fin de tout cela, au moment où il réalisa qu'il l'avait accompli, cela n'avait plus d'importance pour lui.

En conséquence, ce qui restait était son fils qui était reconnu pour son potentiel à atteindre l'Épée Céleste, et lui-même, qui avait perdu de vue son objectif d'atteindre l'Épée Céleste, et avait gaspillé les années de prime jeunesse de sa vie pour le bien des autres.

Face à cette vérité immensément insupportable, cette fois, Rowan se dirigea vers la décision de mettre fin à sa propre vie, ce qu'il avait été incapable de faire par le passé.

Mais――,

Cecilus: [Aaah.]

Riant à la lame dégainée qui menaçait sa vie, le fils, ayant été promis à fouler le chemin pour atteindre l'Épée Céleste dès la naissance, agrippa le doigt du désespéré Rowan, et ces pensées s'évanouirent sans laisser de trace.

Pour Rowan, qui avait occis tant de vies et s'était baigné dans assez de sang pour former un lac entier, le choc que cette vie fragile lui apporta avait été insondable.

Il l'avait réalisé.

À cet instant, un être si faible qu'il ne pouvait tenir même une seule baguette acquerrait une habileté avec l'épée digne d'atteindre éventuellement l'Épée Céleste. Dans ce cas, où était la raison de supposer que ses perspectives futures ne déclineraient qu'après avoir passé son apogée ?

Si un bébé pouvait atteindre l'Épée Céleste, alors un chemin restait pour un vieux sabreur.

Ergo, Rowan oublia son chagrin sur le chemin étant fermé, et jura une fois de plus de s'efforcer vers son propre désir.

Investi d'un commandement, accomplissant son commandement, ayant un enfant capable d'atteindre l'Épée Céleste né dans ce monde, Rowan Segmunt fut libéré de son devoir en tant qu'Observateur des Astres.

――Même maintenant, il n'abandonnait pas le chemin pour atteindre l'Épée Céleste, et continuait d'avancer.

△▼△▼△▼△

S'étant séparé de Heinkel, Rowan sprinta vers le côté nord de la Capitale Impériale avec vigilance.

En avant de sa route se trouvait le bâtiment qui se distinguait le plus au sein de la Capitale Impériale, le Palais de Cristal, et il n'y avait aucune place pour douter qu'il avait actuellement été transformé en base des morts-vivants.

Vraisemblablement, le meneur qui ressuscitait les morts, avec qui Groovy et Al avaient des problèmes, était aussi présent dans le Palais, mais ce n'était pas une raison pour Rowan de stopper ses jambes.

Donner l'assaut au Palais, et décapiter le meneur de l'ennemi plus vite que quiconque―― Qu'il soit su qu'il ne se dirigeait pas vers le Palais de Cristal afin de ramener la situation sous son contrôle.

Ce qu'il avait dit à Heinkel n'était pas un mensonge, cela n'importait vraiment pas à Rowan le moins du monde si l'Empire était sauvé ou non. Sa perception était qu'il valait mieux que le chaos et le désastre fussent répandus.

Il y avait une raison pour laquelle Rowan était possédé d'une concentration unique sur le fait de se hâter vers le Palais de Cristal.

Cette raison était bien sûr, son fils biologique, Cecilus Segmunt. Cependant, même si la raison était déclarée être Cecilus, ce n'était pas dû à un quelconque amour ou affection parentale.

Rowan: [Ce maudit abruti, c'est absolument scandaleux qu'il se soit séparé de l'Épée de Rêve et de l'Épée de Démon.]

Dans l'esprit de Rowan alors qu'il grinçait des dents, deux katanas qui dissimulaient une puissance formidable étaient imagés―― Bien qu'il y eût beaucoup d'épées magiques et sacrées dans le monde, seules dix étaient des épées de puissance absolue.

Deux parmi elles étaient les katanas bien-aimés de Cecilus dont il s'était séparé après avoir rétréci, l'Épée de Rêve Masayume et l'Épée de Démon Murasame.

Même si les choses devaient prendre une tournure pour le pire, il serait troublant si ces deux katanas devaient être perdus.

Il allait sans dire que, pour atteindre l'Épée Céleste, la personne en question était requise de posséder une maîtrise de l'épée et un talent magistraux. Mais afin de prouver au monde qu'ils étaient la vraie affaire, ils ne devaient pas céder dans l'aspect d'utiliser de l'acier digne.

Et sans aucun doute, Masayume et Murasame étaient deux lames dignes.

Rowan: [Je ne sais pas quand il redeviendra normal, mais sans ses katanas, il ne sera pas capable de prendre forme pleinement.]

Quand le Cecilus rétréci redeviendrait à sa taille originale, lui étant sans ses épées était hors de question.

Il était possible que, pendant un moment de ce désastre extrêmement massif, Cecilus atteindrait l'Épée Céleste. Si Cecilus ne devait pas posséder ses katanas quand cela arriverait, ce serait absolument scandaleux.

――Même si Cecilus devait atteindre l'Épée Céleste, s'il devait aller sans manier ses katanas parfaits au moment où Rowan l'occis, alors ce dernier n'aurait aucune preuve qu'il avait lui-même atteint l'Épée Céleste.

Afin d'assurer cette preuve, il n'avait pas d'autre choix que de récupérer les épées de Cecilus.

Rowan: [Ce bâtard, quel imbécile de rétrécir et d'oublier la promesse qu'il a faite avec son père.]

Par le passé, Rowan et Cecilus avaient fait une promesse en tant que parent et enfant.

À l'époque où Rowan tenta de faire rapidement de l'intégralité de l'Empire un ennemi, afin qu'il pût avoir Cecilus atteindre l'Épée Céleste, Cecilus l'avait refusé parce que « C'est typique d'un méchant grossier » de toutes choses, prenant le parti de Vincent alors qu'il essayait d'occire Rowan.

Puis, afin d'avoir Cecilus fermer les yeux, Rowan avait fait une promesse.

Qu'éventuellement, une fois que Cecilus atteindrait l'Épée Céleste, Rowan viendrait définitivement l'occire.

Acceptant cela, Cecilus laissa tomber un Rowan gravement blessé dans une rivière, lui permettant de s'échapper. Ayant survécu à travers le bord de la mort, Rowan continua d'améliorer ses compétences alors qu'il attendait le moment promis.

Et maintenant, ce moment était imminent, se rapprochant constamment.

Rowan: [Si l'emplacement n'a pas changé――]

Alors qu'il était investi du siège de Premier, Cecilus avait dépensé presque l'intégralité de ses gains en épées.

Par conséquent, il n'avait pas de manoir digne d'un Général de Première Classe, vivant plutôt sa vie dans une petite cabane construite dans le champ au nord du Palais de Cristal. Si cela n'avait pas changé, il y avait une haute chance que tant l'Épée de Rêve que l'Épée de Démon fussent stockées dans cette petite cabane.

Afin de récupérer celles-ci et de les livrer à Cecilus, Rowan se dirigea vers l'arrière-pays du Cristal――,

Rowan: [――Hk.]

Il évita les yeux des morts-vivants, il passa à côté du Palais de Cristal, et quand il essaya de procéder à la base du mur du réservoir détruit, Rowan fit un grand saut sur le côté en raison d'une présence soudaine.

Et, cela avait été la bonne chose à faire.

――Un impact formidable s'écrasa d'en haut, sa force véhémente et destructrice générant un cratère circulaire dans la rue principale.

Les murs entourant le Palais de Cristal qui faisaient face à la rue se déformèrent et s'effondrèrent, et alors qu'un panache de fumée semblable à une explosion remplissait sa vision, Rowan claqua la langue et dégaina sa lame.

Utilisant la technique de coupe de nuage, il libéra une frappe pour trancher l'éruption de fumée, il fut alors capable de poser les yeux sur l'être présent au-delà, sur le coupable qui avait produit l'impact.

Se tenant là se trouvait une femme seule, de stature grande et élancée.

Avec de longs cheveux blancs fluides, la femme était parée d'une robe bleue et se tenait avec une posture élégante. Bien que Rowan fût complètement ignorant dans les concepts de beauté et de laideur, ses valeurs évalueraient son physique gracieux comme assez beau.

Ses yeux bleus à longues fentes étaient enceints d'une teinte de chagrin, ce qui apporta de la suspicion à Rowan.

Contrairement aux morts-vivants, elle ne possédait pas de globes oculaires noirs d'iris dorés. Le sang coulait à travers sa peau blanche, donc la femme fixant son regard sur lui était probablement une personne vivante.

Cependant, c'était le palais des morts, la capitale des morts-vivants, cette conduite devrait être celle d'un ennemi pour les vivants.

Rowan: [Par là, tu serais――]

Iris: [――Iris.]

Rowan: […Je ne pensais pas que tu te présenterais si soudainement.]

Son katana en équilibre près de sa taille, Rowan humecta ses lèvres, et rétrécit ses yeux.

Elle était une femme, mais ce n'était pas une raison pour la sous-estimer. Plus que toute autre chose, elle était vêtue de l'air d'un individu incroyablement puissant. Elle ne semblait pas avoir une expression positive à propos du maniement de cette puissance, mais c'était une affaire triviale pour Rowan.

Avec une expression qui semblait être extrêmement préoccupée par cette affaire triviale, alors que les oreilles de renard cachées dans ses cheveux blancs tremblaient, la femme qui s'appelait Iris,

Iris: [Retourne d'où tu viens. Il n'y a nul besoin que quiconque meure à portée de mes yeux.] [1]

Rowan: [Mon Dieu, terriblement désolé à propos de ça.]

Fermant un seul œil devant la femme qui faisait appel à lui avec sérieux―― devant Iris, Rowan ajusta sa prise sur son katana.

Peu importe quelles puissent être les intentions de son adversaire, s'ils obstruaient son chemin, il n'y avait rien à faire. Et par-dessus tout, se pousser de côté quand face à cet individu puissant était quelque chose d'impossible pour un sabreur.

C'est-à-dire――,

Rowan: [――Le chemin vers l'Épée Céleste est encore escarpé. Je vais te trancher, puis plus loin sur le chemin je procéderai.]

Note de traduction :

[1] – Bien qu'elle s'identifie maintenant comme Iris, une chose à noter est que son style de parole est toujours l'Arinsu-kotoba unique de Yorna.