Chapitre 531
La bataille commença violemment avec un salvo de Roswaal, l’impatient.
Roswaal : [――Veuillez mourir.]
Et alors, contrairement à ces mots froids, un incendie brûlant éclata comme si le ciel était en flammes jusqu’à n’en plus pouvoir.
Les flammes brûlèrent furieusement, se répandant dans le ciel nocturne en un instant. Le ciel enflammé attira l’attention de tous, y compris des guerriers qui se battaient encore contre les morts-vivants, leur vie en jeu.
Même si l’objectif n’était que de réduire un seul ennemi en cendres, cela relevait de l’excès.
Beatrice : [Un acte de barbarie semblable à brûler toute une mansion pour tuer un petit insecte dans une pièce, je suppose.]
Brûler une mansion pour atteindre un objectif était un acte imprudent que seul Petra et Otto oseraient faire.
Si ce n’était pas pour cette détermination à eux, elle n’aurait peut-être jamais eu le courage de quitter la Bibliothèque Interdite ; Beatrice en était secrètement reconnaissante, mais elle pensait toujours que c’était exagéré.
Avec sa première attaque, Roswaal montra que son excès de violence ne serait pas inférieur à celui de ces deux-là.
Cependant――,
???: [Niveau de menace reconnu, ajustement : requis]
Après avoir esquivé dans les airs pour échapper au ciel nocturne en flammes, l’ennemi―― Sphinx, était toujours en pleine forme.
Même s’ils avaient pris la peine de brûler la mansion, cela serait inutile si le petit insecte ciblé s’échappait. Dans ce cas, il semblait que Roswaal n’avait fait que brûler le ciel et effrayer tout le monde autour sans rien accomplir.
Si seulement Roswaal était la seule personne présente ici.
Beatrice : [El Minya.]
Avec ses cheveux roses flottant alors qu’elle volait librement dans le ciel, Sphinx flottait sur le chemin des éclats violets profonds scintillants qui étaient soudainement apparus. C’était le summum de la magie, capable de figer le temps de la cible et de le briser.
C’était une attaque mortelle qui avait déjà été vérifiée comme étant la plus efficace contre les morts-vivants.
Beatrice : [Ce n’est pas bon que personne d’autre que Subaru et Betty ne puisse cultiver la magie Yin, en fait.]
Contre une armée de morts-vivants, il n’y aurait rien à craindre avec une équipe complète d’utilisateurs de magie Yin.
Même Beatrice, qui avait vécu si longtemps, n’avait jamais assisté à une scène où plus de dix utilisateurs de magie Yin étaient tous rassemblés en un seul endroit, elle savait donc que c’était une proposition impossible.
Avec de telles pensées inutiles, Beatrice élimina préventivement toute hésitation en elle.
――Pour abattre l’“ennemi” odieux qui portait le même visage que Ryuzu Meyer.
Beatrice : [Ryuzu…]
Le sourire fugace de Ryuzu passa dans l’esprit de Beatrice.
Contrairement à celui de Ryuzu, que Garfiel et Frederica chérissaient comme leur grand-mère, Ryuzu Meyer, leur ancêtre, était la première amie de toute une vie de Beatrice.
À l’époque, elle n’avait pas pu le reconnaître. Elle avait été bien trop tard pour s’en rendre compte.
Mais, ce n’était plus le cas maintenant. Maintenant, Beatrice pouvait pleinement accepter l’importance de sa présence. C’est précisément pour cela qu’un “ennemi” prenant cette forme, autant que Beatrice le voyait――,
Beatrice : [Betty doit s’être fâchée, je suppose !]
Alors que Beatrice hurlait, elle vit Sphinx charger tête baissée dans les flèches violettes déchaînées.
Les yeux de “l’ennemi” se plissèrent brièvement alors qu’elle levait ses deux mains devant son visage, et une lumière blanche jaillit de ses dix doigts, dissipant tous les Minyas qui se dressaient sur son chemin.
Sans un bruit de bris, les cristaux violets profonds furent pulvérisés en morceaux―― Mais cela ne suffirait pas à apaiser la frustration de Beatrice.
Sphinx : [――Hk.]
Bien que Sphinx ait supposément rejeté la menace, son expression se tordit légèrement.
La raison en était que les cristaux violet foncé qu’elle avait dégagés s’étaient transformés en éclats volants dans leur état brisé, se répandant et poursuivant la Sphinx, qui volait rapidement.
Beatrice : [La magie est une idée, dès que tu penses l’avoir arrêtée, tout tourne mal, en fait.]
Cependant, la forme de flèche cristalline qui représentait Minya n’était pas ce qui importait. Il s’agissait de l’effet de geler et de briser le temps de la personne frappée.
En effet, même si elle n’avait pas la forme d’une flèche, tant qu’elle transperçait l’adversaire, la forme et la taille n’avaient pas d’importance.
Ainsi, les éclats volants de Beatrice, avec son esprit de compétition enflammé, ne permettraient pas à Sphinx de s’échapper.
Et puis――,
Sphinx : [Niveau de menace reconnu, encore une fois, Ajustement : Requi――]
???: [――T’es un siècle trop tard pour repenser ça.]
Évitant le Minya volant qui la transformerait en pierre alors qu’elle tentait désespérément de s’échapper, juste à côté de Sphinx se trouvait le visage malicieux de Garfiel, qui avait sauté du sol avec un coup de pied.
Ses yeux acérés, ses crocs dévoilés, Garfiel rugit comme une bête féroce, et balança ses bras avec une puissance considérable dans une tentative de frapper Sphinx de toutes ses forces.
Pendant un instant, le regard de Garfiel et celui de Sphinx se croisèrent.
L’hésitation de Garfiel à frapper un adversaire ayant le même visage que sa grand-mère fit battre son cœur――,
Garfiel : [Comparé à Nanna, l’odeur de ton cœur est complètement putain de différente――!!]
De telles préoccupations extérieures étaient inutiles pour l’officier militaire fiable du camp d’Emilia.
Une poing fut libérée, frappant la joue de Sphinx ; le corps de la fille fut projeté de l’air directement contre le sol, et le poing continua à la plaquer contre le sol avec une force énorme.
Un fracas retentissant et un nuage de poussière s’élevèrent comme si une grosse roche était tombée ; Beatrice pouvait voir le corps de Sphinx flotter comme une feuille de l’autre côté du bras de Garfiel.
Le coup de Garfiel était pur, rempli de fureur, dépourvu de toute once de pitié ou d’hésitation.
Si elle subissait un coup direct, même un seul tir pourrait probablement réduire Beatrice en mana ; Sphinx fut soufflée en roulant derrière la colonne de poussière.
Roswaal : [C’est un encerclement à trois. C’était une belle coopération, n’est-ce pas~ ?]
Beatrice : [Dit celui qui a perdu son sang-froid en premier, je suppose.]
Garfiel : [La coopération avec toi est putain de dégoûtante.]
Alors que Roswaal haussait les épaules, comme pour dire qu’il était complètement impassible, Beatrice et Garfiel répondirent chacun avec un langage grossier.
Recevant un tel traitement froid, Roswaal haussa une nouvelle fois les épaules.
Et puis――,
Sphinx : [Encore une fois, niveau de menace… reconnu. Ajustement : …Requis.]
Sphinx murmura en déplaçant lentement son corps sur le sol alors que la colonne de poussière commençait à se calmer.
Abattue au sol et couverte de poussière, Sphinx ne montrait aucune expression de douleur, mais il était évident qu’elle avait accumulé des dégâts d’après le son de sa voix.
Sphinx : [――――]
Pourtant, ses iris dorés brillaient alors qu’elle fixait son regard sur eux trois.
Ils n’étaient pas remplis de sentiments d’hostilité ou de colère, mais plutôt d’un regard monstrueux d’intelligence qui ne voyait en eux que des cibles de sa curiosité.
Garfiel : [Tch, je n’aime pas ça.]
Comme Béatrice, Garfiel sentit un frisson lui parcourir l’échine au regard de son ennemi et cliqua de la langue. Roswaal plissa également les yeux en silence, et commença à pétrir du mana en lui-même avec un évident malaise.
Une fois de plus, Roswaal jeta un regard de côté en se demandant s’il devait se précipiter, et Béatrice fixa le Sphinx du regard alors qu’elle se levait, puis se mit immédiatement en mouvement.
Agissant en tant que représentante du duo peu fiable, elle tenterait de découvrir ses véritables intentions――,
Béatrice : [Sphinx, je vais oser t’interpeller, en fait. Qu’est-ce que tu――]
En pensant ?; C’est alors que Béatrice tenta de finir sa question.
Sphinx : [――――]
Maintenant debout, le corps du Sphinx tremblait, et son regard tomba sur sa propre poitrine.
Une pointe d’épée dépassait de la petite poitrine du Sphinx. C’était une lame mortelle qui l’avait poignardée dans le dos et ressortait de sa poitrine.
Et, celui qui tenait la lame était――,
???: [J’ai un mauvais pressentiment concernant cette fille. Il n’y a aucune raison de la laisser en vie.]
Mizelda, qui avait déclaré cela de manière brutale, sortit le poignard qui l’avait poignardée, puis la poignarda à nouveau.
Après trois coups concentrés qui avaient transpercé le dos et la poitrine, elle attrapa le Sphinx par les cheveux et força sa tête vers le haut, puis lui trancha impitoyablement la gorge avec un poignard tenu en prise inversée.
C’était le corps d’un mort-vivant. Aucun sang ne fut versé, mais il ne faisait aucun doute que tout cela était mortel.
Le corps du Sphinx tomba également en avant sur ses genoux, puis s’effondra face contre terre.
Béatrice : [Y-y-toi… Hk.]
À côté du Sphinx effondré, Mizelda s’assura qu’aucun sang ne s’était répandu sur son couteau ; en voyant cela, Béatrice resta figée, les yeux écarquillés, sans pouvoir trouver de mots.
Roswaal et Garfiel restèrent également sans voix face aux actions de Mizelda.
Mizelda pencha la tête, belle et avec des yeux qui transmettaient une forte impression, face à l’état des trois,
Mizelda : [Je sais qu’elle avait une histoire avec vous. Mais, parlez-lui à sa tombe. C’est la coutume sur le champ de bataille.]
Garfiel : [Eh bien, je suppose que c’est vrai…]
C’était une vision brutale, mais Garfiel se résigna au fait que c’était indiscutable.
Béatrice avait été fréquemment surprise par le sens des valeurs à Vollachia, mais elle avait modifié sa perception de leur gravité, croyant que sa perception était encore naïve.
Roswaal : [Sphinx.]
Roswaal, ignorant le tumulte de Béatrice et Garfiel, s’avança. Il regarda le Sphinx effondré et appela son nom d’un regard de côté qui montrait peu d’émotion.
Le coup de Mizelda, fatal, était évident non seulement par l’emplacement des blessures, mais aussi par la façon dont le corps du Sphinx s’effondrait.
La majeure partie de son corps inférieur avait déjà été réduite en poussière, et le visage de la fille, qui portait des fissures depuis le début, commençait à s’effriter, et il ne resterait bientôt plus rien de son corps entier.
Cependant, la force vitale du Sphinx en tant que mort-vivant n’était pas encore épuisée.
Elle n’avait pas la puissance pour contre-attaquer ou lutter en vain, mais il lui restait assez d’énergie pour bouger ses iris dorés et regarder en arrière vers Roswaal, qui la regardait en bas.
Roswaal : [――――]
Même s’il savait qu’elle était une personne différente à l’intérieur, il était toujours douloureux pour lui de voir l’apparence de Ryuzu s’effondrer.
Ce que Roswaal ressentait était probablement différent de la sentimentalité de Beatrice, mais le réalisme approfondi de Mizelda avait interféré, et peut-être lui avait-il privé les moyens d’atténuer cette sentimentalité.
En tout cas, le principal responsable de l’angoisse de Beatrice, Garfiel et Roswaal était――,
Sphinx : […La délibération aurait dû être : Nécessaire.]
Au milieu de l’effondrement de son corps, on pouvait entendre la Sphinx marmonner, sans jamais montrer de signes de douleur sur son visage.
Au début, Beatrice pensa que ce étaient des mots déplorant son propre manque de capacité.
Sphinx : [――Pour vous trois.]
Cependant, les mots qui suivirent indiquaient le contraire.
Beatrice retint son souffle à l’écoute de ces mots supplémentaires, et Garfiel grogna : « Hein ? »
Beatrice, elle aussi, n’était pas tout à fait sûre de leur véritable signification. Mais, elle pouvait sentir que ce n’était pas une phrase anodine qu’on pouvait ignorer.
À partir de là――,
Roswaal : [――Merde !]
Roswaal leva les yeux comme s’il avait été dupé.
Il avait un air d’impatience et de remords sur le visage, et se retourna vers l’arrière. ――Derrière, vers le ciel qu’il avait traversé avec Beatrice, en direction des deux carrosses de dragons liés qui avançaient encore.
De même, attirée par l’inquiétude de Roswaal, Beatrice se tourna aussi dans cette direction.
Puis, alors qu’elle était frappée par le tumulte dans sa propre petite poitrine,
Beatrice : [――Subaru.]
C’est ainsi qu’elle avait appelé son nom.
△▼△▼△▼△
Un instant, oui, tout s’était produit en un instant.
Ayant remarqué quelque chose d’anormal, immédiatement après avoir exprimé ses doutes, tout fut englouti par une lumière blanche.
Emilia, qui était à ses côtés, Rem, et même Julius, aucun d’eux n’eut la chance de réagir. Naturellement, Subaru ne put rien faire non plus alors que la lumière blanche tout engloutissait, et disparaissait.
Natsuki Subaru comprit immédiatement ce que cela signifiait.
――Que sa vie avait été dépensée, et que le Retour par la Mort avait été invoqué.
En preuve de cela――,
???: [――Je t’aime.]
Comme pour dire qu’elle, l’ayant trouvé une fois, ne le laisserait plus jamais partir, il entendit le murmure de sa voix.
Rem : [Euh, serait-il possible de régler d’abord ma confusion ?]
Au moment où il entendit cette voix, remplie à parts égales d’étonnement et de fatigue, avec une pointe d’irritation, Subaru activa le commutateur « Prêt, PARTEZ ! » en lui.
Subaru : [――――]
Vérifiant sa position et la situation autour de lui, il discernait le moment précis à partir des visages présents.
La scène se déroulait dans un couloir des deux carrosses de dragons liés, lorsque Rem avait rejoint la conversation qu’il avait avec Emilia et Julius. D’après le déroulement de la conversation, la dernière remarque de Subaru était « Peut-être que Priscilla lui a dit des choses inutiles à Guaral… », ce qui avait été dit en délibérant sur l’état de Rem. Vers l’avant des deux carrosses de dragons liés, Abel, Otto, et d’autres travaillaient sur les détails concernant le potentiel militaire. Beatrice avait été envoyée très loin avec Roswaal, et ils adoptaient une approche d’un point de vue magique pour trouver des moyens de contrer les morts-vivants. Les deux se dirigeaient vers l’endroit où Garfiel et le Peuple de Shudraq se battaient durement, aux côtés de tous les membres du Bataillon des Pléiades qui devraient aussi être là. La sensation, semblable à une prière pour que personne ne soit gravement blessé, ainsi que la foi qu’eux, ils seraient en sécurité, faisaient battre son cœur avec insistance.
— Avec cela, ayant actionné l’interrupteur, Subaru parcourut en un instant tout ce qui s’était passé jusqu’à ce moment.
Emilia : [Subaru ?]
D’une voix surprise, Emilia appela le nom de Subaru. Pendant un instant, ses yeux ont dû capter le mouvement rapide des yeux de Subaru qui viraient de tous côtés.
Une fois auparavant, après avoir vu Subaru dans le même état, Tanza l’avait souligné.
Tanza : [Les yeux de Schwartz-sama allaient dans tous les sens. C’était, euh, effrayant.]
C’était le commentaire de Tanza, qui choisissait ses mots avec soin et pourtant ne parvenait pas à trouver les bons, concernant le comportement inhabituel de Subaru alors qu’il s’efforçait de comprendre la situation immédiatement après son Retour par la Mort.
Ayant vu la même chose, la réaction d’Emilia, beaucoup plus réservée, était compréhensible.
Quoi qu’il en soit――,
Subaru : [Emilia, attends un peu.]
En levant la main pour éviter d’être interrogé, la conscience de Subaru s’aiguisait comme une lame.
Dans un environnement où réessayer après la mort était une évidence, l’intuition même qui avait été essentielle pour assurer la survie de tous sur l’Île du Gladiateur enveloppait Subaru, et afin d’enquêter sur la cause qui avait provoqué sa Mort, sa concentration était poussée à son maximum.
Ce n’était pas le moment de s’attarder sur des pensées trop lentes comme « Est-ce que je viens de mourir ? ».
Sans l’intuition capable de rattraper la réalité en disant « Si je viens de mourir… », il ne pourrait jamais trouver de solution.
Il était absolument essentiel pour lui de comprendre que si il ne pouvait pas faire cette transition rapidement, cela entraînerait la perte de vie de Subaru et de ceux qui l’entouraient deux fois plus souvent.
Rem : [―― ? Euh…]
Emilia : [Rem, s’il te plaît.]
À côté de Subaru, qui se concentrait, Rem, avec ses sourcils légèrement froncés, le regardait avec des yeux interrogateurs. Mais Emilia l’arrêta d’un geste de la main, comme pour la retenir.
Pendant ce temps, Subaru avait terminé de faire le lien entre sa Mort et les événements juste avant le Retour par la Mort――,
Subaru : [――――]
Dehors, à travers la fenêtre de la calèche de dragons jumelés qui avançait, il aperçut une fois de plus l’objet étranger se mêlant au paysage.
Instantanément, Subaru sauta vers la fenêtre de la calèche de dragons et,
Subaru : [――Julius ! Dehors !]
Julius : [Compris !]
Emilia et Rem avaient ressenti le changement soudain chez Subaru, et naturellement, Julius aussi.
Le fait qu’il ait agi sans hésitation dès l’appel de Subaru en était la preuve. Derrière Subaru qui sautait vers la fenêtre, Julius dégaina son épée de chevalier, tranchant le mur du couloir d’un coup diagonal, puis étendit sa longue jambe, la frappant pour la faire tomber.
Ensuite, portant Subaru sous son bras, il sauta hors de la portée de la Protection Divine d’Évasion du Vent, parmi les nombreux dragons de terre.
Julius : [Laisse-moi atterrir !]
Subaru : [Je compte sur toi.]
Au moment où ils sortirent de la portée de la Protection Divine, des vents violents et une inertie frappèrent Subaru et Julius. Mais, Subaru confia toutes ses préparations de survie à Julius, qui prit cela en main.
Deux Quasi-Esprits de teintes jaune et verte émergèrent doucement autour de Julius, l’un se transformant en une couverture de vent et l’autre transformant le sol en un coussin pour soutenir leur atterrissage.
La technique de Julius, tissée par son lien renouvelé avec ses Quasi-Esprits, était magistrale, cependant, l’attention de Subaru n’était pas du tout attirée par cela. [1]
Même lorsque la fenêtre à travers laquelle il avait sauté fut coupée avec le mur, même lorsqu’il atterrit élégamment à travers la tempête de vent qui suivit, son regard restait fixé sur un seul point―― la fille qui descendait du ciel.
Subaru : [Je le savais, comme Ryuzu-san…]
Avec ses cheveux roses et ses robes noires, elle ressemblait à la charmante et vieille dame Ryuzu. Mais, peu importe combien Emilia et les autres s'inquiétaient pour Subaru et Rem, ils n'auraient pas traîné Ryuzu jusqu'à l'Empire Vollachien.
En d'autres termes, ce ne pouvait pas être la vraie Ryuzu, ni aucune possibilité que ce soit l'un des réplicants, comme Pico ou les autres, qui prenaient tous la même forme que Ryuzu.
Pour les différencier, ils avaient tous reçu des coiffures différentes, des rubans individuels et des ornements capillaires. Le fait qu'aucun de ces éléments ne soit présent signifiait que ce ne pouvait être aucun d'eux.
Subaru : [Julius ! C’est cette fille ! Capturez-la !]
Subaru cria, pointant vers la fausse Ryuzu dans les airs, avant même qu'ils n'aient atterri au sol.
Entendant la demande de Subaru, Julius repéra également la fille se fondant dans le ciel nocturne. Laissant de côté toutes les questions sur qui ou ce qu'elle était, le Finest se lança dans l'action.
En laissant tomber Subaru sur le sol doux sous ses pieds, le corps de Julius fut enveloppé par les restes de la couverture de vent, qu'il utilisa comme point d'appui pour sauter dans les airs et avancer en ligne droite vers la fausse Ryuzu.
En raison de son élan extraordinaire, la fausse Ryuzu le reconnut aussi comme une menace.
À cet instant, il comprit que les yeux de la fausse Ryuzu brillaient d’un éclat doré brillant même la nuit, et comprit qu’elle était un undead à la peau pâle, quelque chose qu’il n’avait pas pu reconnaître de loin.
Sans délai, la fausse Ryuzu dirigea sa main vers Julius, et alors qu’elle s’apprêtait à libérer une lumière blanche abominable sur Julius――,
Julius : [――In, Ness, prête-moi ta force.]
Une lumière blanche, différente de celle qui brillait sur les doigts de la fausse Ryuzu, fit tout le corps de Julius faiblement luminescent, et à son tour, une lumière noire enveloppa faiblement tout le corps de la fausse Ryuzu.
Au moment où il devint évident que la magie Yang et la magie Yin étaient employées simultanément par les deux Quasi-Esprits respectivement, l’épée de chevalier de Julius brilla, et la force drainée du bras de la fausse Ryuzu, qui contenait la lumière.
Fausse Ryuzu : [Explication : Nécessaire.]
Julius : [Je t’ai coupé le tendon de l’épaule. Bien sûr, il se reconnectera probablement bientôt…]
Julius répondit sincèrement à la fausse Ryuzu, qui lui demandait la raison de la faiblesse de son bras. À la fin de sa réponse, Julius se tordit en plein air, et sa longue jambe hurlante frappa la fille flottante, la faisant tomber au sol.
À l’endroit où la fausse Ryuzu tomba, le sol se transforma avec une lumière jaune. Le sol, devenu visqueux, accueillit doucement et profondément le corps de la fille, puis durcit d’un seul coup.
En conséquence, la fausse Ryuzu fut coincée, comme enveloppée dans une couverture faite de pierre.
Julius : [Je vous recommande de ne pas résister. Si vous ne tenez pas compte de cet avertissement, je vous traiterai comme un ennemi, que vous soyez en vie ou mort.]
Fausse Ryuzu : [――――]
Son épée pointée devant la fausse Ryuzu, qui était allongée sur le dos sur le sol, Julius déclara.
Après avoir ainsi rendu son adversaire impuissant, Julius fit un signe de tête à Subaru, qui avait vérifié cela par lui-même. N’ayant d’autre choix que d’assister à la scène, Subaru se gratta la joue du doigt,
Subaru : [Non, c’est ce que je voulais que tu fasses… mais sérieusement, ce gars. Clairement, tu es devenu beaucoup plus fort qu’avant.]
Sa façon de se battre avec le soutien des Quasi-Esprits était plus sophistiquée et raffinée qu’auparavant.
Contractée avec Quasi Spirits de six attributs différents, la Chevalière Spirituelle affichait son style de combat hybride, combinant magie et escrime.
Subaru : [Wow, incroyable, tu l’as abattée en un clin d’œil.]
Et derrière Subaru, courant à travers l’herbe, se trouvait Emilia.
Il semblait qu’elle était descendue du carrosse de dragon pour poursuivre Subaru et Julius, ses yeux s’écarquillant en voyant qu’elle n’aurait aucune opportunité de faire quoi que ce soit à cause de la brillante compétence de Julius.
Subaru : [Emilia-tan, qu’en est-il de Rem ?]
Emilia : [Je lui ai demandé de dire à Otto-kun et aux autres que toi et Julius aviez sauté dehors. Je devais aussi me dépêcher, alors je vous ai suivis immédiatement, mais quand même…]
Subaru : [Non, ce n’est pas que tu étais lente, Emilia-tan. C’est que ce gars était trop rapide. De plus, c’était la bonne décision de ne pas amener Rem ici.]
Il semblait possible que si c’était la Rem actuelle, elle serait descendue avec Emilia, mais grâce au bon jugement de cette dernière, elle ne se retrouverait pas mêlée à un danger.
En y réfléchissant, il reconsidéra que la Rem qui avait encore ses souvenirs aurait sûrement sauté en bas, donc Emilia avait tout à fait raison de lui avoir dit de rester derrière de toute façon.
En tout cas――,
Emilia : [Ce n’est pas Ryuzu-san, n’est-ce pas ?]
Subaru : [Elle lui ressemble exactement, mais il n’y a aucun doute qu’elle est un zombie. En y pensant, quelqu’un comme Beako ou Ryuzu-san pourrait-il devenir zombie… ?]
Il ne voulait même pas penser à la mort de Beatrice ou Ryuzu, mais il y avait matière à se demander si la zombification était possible pour ces femmes, dont les corps étaient composés différemment de ceux des créatures normales.
En réalité, puisqu’il existait un mort-vivant prenant la forme de Ryuzu, ses origines devraient être les mêmes que celles de Ryuzu, à moins qu’elle ne soit une sosie miraculeuse.
Dans ce cas, ils mèneraient une enquête sans même y réfléchir à deux fois, alors Subaru et Emilia se dirigèrent vers la fausse Ryuzu, qui avait été capturée par Julius.
Julius : [C’est un zombie capable de penser et de parler. Subaru, fais attention.]
Subaru : [Oui. En fait, il y a de fortes chances qu’elle soit bien plus dangereuse que ce que son apparence laisse penser. Emilia-tan, pourrais-tu aussi faire attention et garder un œil ?]
Emilia : [Oui, laisse-moi faire. Si tu te comportes bien, euh…]
Confiée à la vigilance, Emilia se ressaisit, mais se retrouva perdue quant à ce qu’elle devait dire à la fausse Ryuzu.
Il était douteux que l’avertissement, « Si tu ne résistes pas, nous ne te ferons pas de mal », ait une quelconque signification contre un mort-vivant. Néanmoins, ils ne devaient jamais baisser leur garde.
Cette petite existence venait de faire disparaître en un souffle les carrosses de dragons couplés contenant Subaru et les autres.
Même si ses quatre membres étaient liés, il était incertain qu’elle soit parfaitement immobilisée.
Subaru : [C’est vraiment dommage que ta frappe préventive ait échoué.]
Fausse Ryuzu : [――. Tu es…]
Subaru : [Je m’appelle… c’est ce que je dirais par réflexe conditionné pour donner mon nom, mais je ne cherche pas à devenir ami avec toi. Il est acceptable que notre relation reste celle d’une personne dangereuse, et moi celui qui a entravé tes plans.]
Fausse Ryuzu : [Je vois, tu es une personne étrangement capable. À première vue, tu ne sembles pas avoir de capacité exceptionnelle cependant.]
Fausse Ryuzu, allongée par terre et regardant vers Subaru, exprima ses opinions.
Il s’était habitué à être sous-estimé, il n’était donc pas contrarié par cette évaluation. À côté de lui, il semblait qu’Emilia voulait dire quelque chose, mais Julius secoua la tête pour l’en empêcher.
En tout cas――,
Subaru : [Aucun autre zombie n’arrive. Tu es juste partie en avance toute seule parce que tu peux voler ? Si tu as foncé en pensant pouvoir nous battre, c’est dommage.]
En réalité, il avait déjà été tué une fois par son attaque préventive, mais il ne voulait pas le laisser paraître.
Si sa provocation pouvait faire parler l’adversaire, cela serait profitable. Cependant, il semblait que sa peau pâlissait n’était pas simplement pour faire semblant, et aucune réaction émotionnelle n’était donnée.
Mais, c’était un cliché pour ce genre de personne d’être tentée de montrer son intelligence en faisant des déclarations répétitives qui allaient à l’encontre de leurs objectifs.
Si nécessaire, Subaru était prêt à jouer le rôle du plus idiot qu’il pouvait gérer, pour donner la performance de sa vie.
Cependant――,
Fausse Ryuzu : [――Valga Cromwell.]
Subaru : [Hein ?]
Soudain, les lèvres de la fille allongée là-bas prononcèrent un terme inconnu.
――Non, cela ressemblait à quelque chose qu’il avait déjà entendu quelque part, mais Subaru ne pouvait pas se rappeler immédiatement quand ni de quoi il s’agissait.
Alors que Subaru fronçait les sourcils face à ce doute, Emilia et Julius eurent une réaction différente.
Tous deux réagirent comme s’ils connaissaient le nom.
Mais, avant qu’Emilia ou les autres ne puissent questionner les paroles de la fausse Ryuzu――,
Fausse Ryuzu : [C’était une stratégie qu’il n’avait pas encore mise en œuvre à l’époque.]
En effet, la fausse Ryuzu avait été la première à continuer.
Ainsi, le développement par la suite s’enchaîna également sans heurts, ne laissant aucune place à la question qui avait déjà été retardée une fois.
Emilia : [Subaru !!]
Un instant plus tard, Subaru vit l’expression d’Emilia changer, et il fut violemment tiré dans ses bras. Comme cela, Emilia serra les dents, et créa un mur de glace autour de Subaru, Julius et elle-même.
À l’intérieur du mur de glace, Julius se prépara également avec son épée de chevalier, qui était pointée vers la fausse Ryuzu près de ses pieds, et s’enveloppa de la lumière arc-en-ciel de la puissance concentrée de ses six Quasi-Esprits.
En réponse au danger imminent, Emilia et Julius avaient terminé leurs préparatifs en un instant.
Puis ils allaient――,
Subaru : [――Quoi…]
――Une lumière blanche descendit du ciel, les anéantissant tous d’un coup comme dans une moquerie cruelle.
△▼△▼△▼△
Rem : [Euh, serait-il possible que nous réglions d’abord ma confusion ?]
Subaru : [――Hk.]
La voix de Rem, emplie à parts égales de perplexité, d’épuisement et d’irritation, se fit entendre, et Subaru prit une courte respiration.
Le sentiment de remords de ne pas avoir pu empêcher l’arrivée de la Mort, qui contrairement à la dernière fois, il savait qu’elle arrivait, ainsi que la tremblante de son âme causée par le choc qu’il avait anticipé, martelaient le cœur de Subaru de l’intérieur.
――Il avait complètement mal jugé la cause de sa Mort.
C’était le résultat de s’être accroché au changement visible le plus évident, et de la pensée vaniteuse qu’il l’avait empêchée.
La première fois, l’intervalle entre la prise de conscience de l’existence de la fausse Ryuzu et la Mort était trop court, ce qui lui avait fait manquer ce qui s’était réellement passé.
La lumière blanche incroyablement puissante qui avait anéanti Subaru et les autres n’avait pas été libérée par la fausse Ryuzu, mais provenait plutôt d’un autre endroit.
Emilia : [Subaru ?]
Subaru : [——. Emilia, attends un peu.]
En remarquant l'introspection de Subaru, Emilia inclina la tête, ce à quoi il leva la main en réponse.
Interrompant son introspection, il laissa de côté tous ses regrets. Bien qu'il y ait encore de la place pour la croissance dans la réflexion, le regret n'était rien d'autre que de l'auto-apitoiement pour quelque chose qu'on aurait voulu faire.
Avec cela, ni le soi qu'il avait plaint, ni tous les autres qu'il avait ignorés, ne seraient sauvés.
Cela, il ne le permettrait pas. Cela, il ne le permettrait absolument, jamais.
À ce moment-là, le faux Ryuzu avait mentionné le nom « Valga Cromwell ». Subaru n'avait pas encore compris ce que cela signifiait, mais Emilia et Julius semblaient l'avoir reconnu. Peut-être devrait-il demander plus de détails. —— Non, cela pouvait attendre. Même s'il découvrait qui était cette Valga, la colère de la lumière blanche qui suivrait ne disparaîtrait pas simplement. Cette attaque était très réelle, et de plus, c'était un danger outrageusement puissant qui se dressait sur le chemin de Subaru et des autres. Il fallait y faire face, mais était-il possible de l'empêcher d'être lancée en premier lieu ? Il était impossible que la situation avec le faux Ryuzu et cette attaque soient sans lien, mais elle, une créature morte-vivante, serait-elle prête à négocier ? Si elle était un mort-vivant capable de communiquer, ne serait-il pas dangereux de fermer la porte aux négociations ? Non, si elle pouvait être raisonnée, alors elle n'aurait pas essayé de les tuer directement sans dialogue. Qu'elle puisse être raisonnable ou non, pour s'asseoir à la table des négociations, il fallait d'abord préparer une table ——
Rem : [――？ Euh…]
Emilia : [Rem, s'il te plaît.]
À côté de Subaru, dont les pensées s'emballaient à toute vitesse, Emilia interrompit la question de Rem.
Le déroulement des événements était le même qu'avant, cependant, à partir de ce point, il fallait le diriger vers une progression différente. Dans son esprit, il traita tout ce qui s'était passé dans l'ordre, et pour sortir de cette voie qui menait à la Mort, un changement devait être opéré à ce moment critique.
Pour cette raison ——
Subaru : [――Julius ! Dehors ! Emilia, viens aussi !]
Julius : [Compris !]
Emilia : [Oui ! Bien reçu !]
Au moment où il aperçut la silhouette de la jeune fille dehors, annonciatrice de la Mort qui allait bientôt arriver, il sauta vers la fenêtre et appela Emilia et Julius derrière lui.
Sans hésiter, le coup d'épée de Julius traversa le mur de la carriole de dragon couplée, et une fois le mur renversé, Subaru et les deux autres sortirent dehors. Juste avant de sortir de la portée de la Protection Divine de l'Évasion du Vent, il cria.
Subaru : [――Rem ! J'ai besoin d'une faveur !]
Ainsi, il déclara.
△▼△▼△▼△
Une longue jambe surgit, un coup de pied fit tomber le faux Ryuzu au sol, la nature modifiée de la terre attrapa le corps de la morte-vivante, et encore une fois, une couverture de terre la retint tout entière.
Julius : [Je vous recommande de ne pas résister. Si vous ne tenez pas compte de cet avertissement, je vous traiterai comme un ennemi, que vous soyez vivant ou mort.]
Faux Ryuzu : [――――]
Juste à côté d'elle, allongée sur le sol, le faux Ryuzu fixait Julius, qui avançait son épée devant elle. Elle pouvait être en admiration devant la grâce de Julius, mais son style de combat n'avait pas exploité les avantages de « Retour par la Mort » de Subaru.
En voyant Julius, qui avait dominé son adversaire par sa pure capacité, Subaru serra le poing.
Emilia : [Ce n'est pas Ryuzu-san, n'est-ce pas ?]
En une fraction de seconde, Julius neutralisa son adversaire et Emilia, qui était descendue en sautant des calèches de dragons couplées, fronça ses sourcils élégants vers le faux Ryuzu à ses pieds.
Subaru, lui aussi, ne connaissait pas la véritable identité du faux Ryuzu. Mais il savait qu’elle était un mort-vivant, à la fois prête et capable de faire du mal à Subaru et aux autres ; en dehors de cela, il ne savait rien.
Subaru : [Leur apparence est identique, mais elle n’est ni Ryuzu-san ni Pico ni les autres. Plus important encore, pose-moi et sois sur tes gardes ! Prépare-toi, Emilia !]
Emilia : [Être sur ses gardes ? Même si cette fille a déjà été prise en charge par Julius ?]
Subaru : [Quelque chose de plus grand arrive. Quelque chose qui peut nous tuer si nous ne sommes pas préparés.]
En disant cela, Subaru sauta des bras d’Emilia.
Cette fois, Emilia dut couvrir l’atterrissage, et Julius fut prié de retenir immédiatement le faux Ryuzu. Sur ce, Subaru hocha la tête vers Emilia, surprise, et se précipita vers Julius, qui retenait le faux Ryuzu,
Subaru : [Bon travail ! Mais il y en a encore plus à venir ! Il va y avoir un tir énorme venant de l’au-delà du ciel ! Si nous ne l’arrêtons pas, nous sommes tous en grand danger !]
Julius : [De l’au-delà du ciel ?]
Subaru : [J’ai aussi Emilia qui respire profondément !]
En sautant par-dessus les détails mineurs, Subaru désigna Emilia derrière lui.
Là, avec les bras écartés, Emilia prenait de lentes, longues et profondes respirations. Sa concentration s’améliorait en préparation de ce qui allait arriver.
Julius hocha la tête à cela, et les Esprits Quasi de six couleurs se rassemblèrent autour de lui.
Faux Ryuzu : [――. Tu es…]
Rapidement, Emilia et Julius se dépêchèrent de se préparer, et le faux Ryuzu, qui était retenu au sol, regarda Subaru avec scepticisme.
Avec cet échange, elle comprit rapidement que la cause de sa tête being pinée down était la compréhension rapide de Subaru. Mais, la surprise du faux Ryuzu ne s’arrêta pas là.
Subaru : [Valga Cromwell.]
Faux Ryuzu : [――――]
Subaru : [C’est le nom de ton stratège militaire, n’est-ce pas ?]
Clignant d’un œil, Subaru fit comprendre au faux Ryuzu qu’il avait deviné ses plans.
En vérité, ni les intentions du faux Ryuzu ni même l’identité de Valga Cromwell n’étaient connues de lui, mais c’était une technique de bluff qui ne révélait pas ce fait.
Les informations provenant du faux Ryuzu elle-même faisaient maintenant que le faux Ryuzu était stupéfait.
En fait, jusqu’à présent, elle était restée impassible, mais maintenant ses joues se crispèrent, et elle regarda Subaru avec plus d’intensité dans les yeux que jamais auparavant.
Faux Ryuzu : [J’avais pensé qu’il était nécessaire d’être prudent pour le magicien et le Chevalier Spirituel ; mais il semble que pour toi aussi, la prudence : est requise.]
Subaru : […Ton stratagème a été deviné. Sois gracieux et accepte ta défaite.]
Subaru tenta de continuer à bluff. Mais, puisque un bluff ne pouvait pas affecter l’esprit du faux Ryuzu, cela signifiait que sa planification était complètement différente.
Le stratagème du faux Ryuzu, ce n’était pas le genre à échouer si on le devinait.
Faux Ryuzu : [Le stratagème de Valga, c’est quelque chose qui ne peut pas être empêché même s’il est perçu.]
À ce moment-là, cette lumière blanche venant de l’au-delà du ciel, visant Subaru et ses amis―― non, ce n’était pas le cas.
La lumière blanche n’était pas dirigée vers Subaru et ses amis, elle était dirigée vers le faux Ryuzu allongé sur le sol, libérée pour tout détruire à la surface.
Emilia : [――Subaru !!]
Avant que la lumière imminente de la Mort n'anéantisse l'existence de Subaru, Emilia tendit la main et déploya une barrière de glace, qui entra violemment en collision avec elle.
En même temps, Subaru fut tiré par le col et son corps tomba au sol aux pieds d’Emilia. Devant les yeux de Subaru, le faux Ryuzu, qui était plus proche de la lumière que Subaru, fut englouti par la lumière blanche et disparut.
Peut-être que cela avait toujours été le cas.
Cette lumière blanche était quelque chose libéré dans le but de viser le faux Ryuzu. Sa présence était devenue le marqueur pour que la lumière blanche la cible, et les conséquences de l’impact engloutirent Subaru et les autres, ainsi que la calèche dragon en couple.
Elle devint une cible vivante d’un bombardement d’une puissance écrasante alors qu’elle se frayait un chemin au cœur de l’ennemi. ―― Non, puisqu’elle était morte, elle était une cible morte. Quoi qu’il en soit, celui qui avait initialement proposé cela était complètement fou.
Subaru : [Ce fichu idiot de Valga Cromwell――!!]
Julius : [Al Clauseria !!]
Le cri sincère de Subaru fut accueilli par l’incantation de Julius alors qu’il enfonçait la pointe de son épée vers la lumière.
Une aurore arc-en-ciel naquit, sa brillance entra en collision avec la lumière blanche comme un mur ; elle retint à peine la lumière pour l’empêcher de briser les plusieurs barrières de glace créées par Emilia.
Une lumière blanche de destruction, et le mur de glace protecteur orné d’une aurore.
Contrairement à la dernière fois, où ils n’avaient pas d’autre choix que de l’affronter sans préparation suffisante, il y avait maintenant le temps d’élaborer des stratégies contre la lumière blanche. C’est la raison pour laquelle Emilia et Julius purent résister à l’attaque comparé à la dernière fois.
Mais, même ainsi――,
Emilia : [Aïe, yaaaah――Hk !]
Julius : [Guh, kuu… Hk.]
Avec désespoir dans la voix, Emilia et Julius luttaient contre la lumière blanche.
Mais, pour que cela soit quelque chose que même les efforts combinés de ces deux personnes ne pouvaient surmonter, à quel point était-elle puissante ? Incapable de faire quoi que ce soit dans cette situation, Subaru ne pouvait que soutenir Emilia dans sa posture.
Subaru : [Tiens bon ! Vous deux, continuez comme ça !]
En serrant les dents, et incapable d’apporter un soutien physique, Subaru cria un soutien psychologique.
Ce aurait été bien si cela avait réveillé les deux et leur avait donné la force d’éteindre complètement la lumière blanche, mais les choses ne se passaient pas toujours aussi simplement.
Quelle que soit la situation, le salut ne serait pas soudainement offert du néant.
Peu importe combien on souhaitait ou priait, on ne pouvait pas jouer avec des cartes qui ne nous avaient pas été distribuées dans le jeu.
C’est pourquoi――,
???: [――Ya a bien appelé pour moi, c’est vraiment digne de louange.]
En effet, en entendant une voix insouciante qui contrastait avec l’urgence de la situation, Subaru retint son souffle.
Quelqu’un était sorti à côté d’eux. Ensuite, cette personne donna une tape sur la tête de Subaru avec sa grande main et s’avança devant Emilia et Julius, comme s’ils faisaient simplement une promenade détendue.
Ces deux-là furent aussi surpris par le comportement soudain de cette personne, mais――,
???: [Voici le point mort.] [2]
Dès qu’ils eurent dit cela, la silhouette s’avança devant les trois, et balança le bras qu’elle avait sorti de sa manche, lançant quelque chose dans la lumière blanche.
La lumière possédait le pouvoir d’engloutir tout et de le réduire en poussière. Au-delà de la barrière que Emilia et Julius avaient utilisée pour la retenir, cela aussi serait englouti puis disparaîtrait.
Ou, du moins, c’était ce qu’il semblait.
Emilia : [Impossible…]
La voix d’Emilia, semblable à un souffle, s’éleva alors que ses yeux améthystes s’écarquillaient.
Ce qui se reflétait dans ses magnifiques yeux n’était pas la Mort blanche qui avait été si proche, en fait, qui avait complètement disparu ; et à la place, c’était le ciel nocturne, couvert de nuages épais qui avaient maintenant été creusés en forme de lumière.
En voyant la même chose, Subaru et Julius restèrent sans voix.
Le mur de glace orné d’aurores qui avait été en collision avec la lumière avait également disparu, et le faux Ryuzu, qui s’était servi de lui-même comme cible, disparut dans la lumière, ne laissant rien derrière――,
???: [C’est grâce à cette fille Oni bleue qui est venue me chercher. Mais vous trois avez vraiment bien tenu le coup. Et si je vous donnais des bonbons ?]
En disant cela, ayant tout juste essuyé la Mort écrasante de sa main, le loup-humain―― le plus fort des États de la Cité, se retourna et fit un grand sourire à Subaru et à ses amis, complètement abasourdis.
Puis, sa main fouilla dans ses vêtements, et en inclinant la tête avec un kiseru encore dans la bouche,
???: [Ah, zut, je n’ai pas de bonbons sur moi.]
Sur ce, il agita sa main vide dans l’air, ce qui fit tomber Subaru, épuisé, sur ses fesses.
Note :
[1] - Ici, les Esprits de Julius (精霊) sont appelés Quasi-Esprits (準精霊). Dans le Sixième Arc, ils ont été élevés du rang de Quasi à celui d’Esprits réguliers, donc cela est soit une erreur de l’auteur, soit dû au point de vue de Subaru sous l’effet de l’infantilisation, ce qui lui fait oublier ce détail.
[2] - Dans le japonais original, le terme « deadspot » (死穴) est une combinaison des kanji pour « mort » et « trou ». Ce n’est pas un mot réel en japonais, mais il l’est en chinois, où il signifie « point faible » ou « faiblesse ».