Chapitre 524

Au moment où il a lancé ce coup, c’était le moment où il se sentait le plus frustré d’être devenu plus petit.

Encore plus que la tragédie de l’Île du Gladiateur, où il avait réussi à unir tout le monde pour empêcher quelque chose ; encore plus que le Sparka utilisé pour faire céder Gustav à sa cause ; encore plus que son dialogue avec Cecilus sous la lune ; à cet instant précis, le fait qu’il aurait pu lui donner un coup un peu plus fort s’il avait eu un corps plus grand le rendait frustré.

Vincent : [Toi… !]

Recevant le coup du poing du jeune Subaru sur la joue gauche, l’Empereur, le visage maculé de sang, ouvrit grand les yeux.

Son regard était dirigé vers ses propres pieds, observant Subaru après que ce dernier ait manqué sa cible, tombant au sol. Cependant, bien que son visage exprimât la surprise, il était dépourvu d’indignation. Plus que la humiliation qu’il ressentait, son étonnement était plus fort.

L’Empereur, ayant ressenti plus de choc que de douleur de la part du poing de Subaru, tout en pressant sa main contre l’endroit où il avait été frappé,

Vincent : [Ne tiens-tu pas ta vie à cœur !? Si je levais la main, la Flamme de l’Épée Yang brûlerait ton être même…]

Subaru : [Oui, ça ne m’importe pas ! Comparé à l’idée de te laisser partir sans te donner une claque ici et maintenant, quelque chose comme mourir brûlé ne fait pas peur du tout !]

Vincent : [Quoi… !]

Recevant un regard noir de l’Empereur, Subaru sauta en avant devant ses yeux, et riposta fermement.

Juste à ce moment-là, la fatigue encore présente dans son corps, il perdit l’équilibre et tomba en arrière, s’écrasant contre la porte, mais c’était parfait. S’appuyant contre la porte ainsi, Subaru étendit les bras, empêchant l’Empereur de continuer.

Le fait qu’il ne tenait pas sa vie à cœur était une pure mensonge.

Mais, dans ce jeu de tit-for-tat, il ne voulait montrer même un soupçon de faiblesse.

Cet Empereur disait tout ce qu’il avait à dire sans retenue, donc que ce soit avec des poings ou des mots, Subaru ne serait pas satisfait à moins de riposter.

Subaru : [C’est exactement ce que vous dites. Je pense que je ne peux pas être compris. Après tout, même moi-même je ne comprends pas vraiment quels sont mes critères pour agir.]

Vincent : […“Vous”, vous dites ?]

Se mordant la lèvre, l’Empereur fronça les sourcils alors que Subaru le fixait du regard.

Abandonnant sa main de sa joue, son visage souillé de sang coulant de la main de Subaru, l’Empereur était déconcerté par le fait que la déclaration de Subaru visait plusieurs cibles, peut-être quelqu’un d’autre que lui.

Cependant, peu importe combien il y réfléchissait, il ne pouvait pas comprendre. L’homme devant les yeux de Subaru était l’Empereur, l’autre homme n’étant qu’un soldat sans grade d’officier.

Et pourtant, les blessures que tous deux avaient infligées à Subaru, les cicatrices qu’ils avaient toutes deux pointées du doigt, étaient identiques.

Subaru : [Je veux donner la priorité aux personnes que j’aime, aux personnes qui me sont chères, et les protéger. Voilà mes sentiments sincères. Mais, même si c’est quelqu’un que je déteste ou que je ne connais pas, et qu’il est en danger juste devant moi, alors je… ]

Todd avait dit que Subaru choisirait qui sauverait en fonction de ses préférences subjectives.

Abel avait dit que Subaru choisirait de manière imprudente qui sauver, peu importe ses préférences ou non.

Les deux avaient raison, et puisque les deux étaient corrects, ils se trompaient.

Après tout――,

Subaru : [Mais… est-ce vraiment une si mauvaise chose… ?]

Vincent : [Quoi ?]

Subaru : [Est-ce si mauvais que ça ? Sans la volonté d'essayer de porter le monde entier sur mes épaules, et sans aucune grande signification, est-ce vraiment si mal si je sauve ceux qui sont juste devant moi sur un coup de tête !?]

Alors que Subaru élevait la voix, frappant violemment du pied, l'Empereur ouvrit de grands yeux ébène.

Bien qu'il soit encore au milieu d'une succession rapide d'expressions et d'attitudes inhabituelles pour lui, Subaru insista pour obtenir une réponse.

Subaru : [C'est exactement ce que tu as dit ! Je considère les choses dans mon champ de vision, je vais aussi loin que je peux, c'est ce que je fais depuis toujours. Qu'y a-t-il de si mal à ça !?]

Vincent : [Tu oses maintenant t'y opposer ! Qu'est-ce qui est si mal, dis-tu ? N'est-ce pas évident ! ? Pour quelle raison ne te concentres-tu pas sur la vue d'ensemble, et agis-tu plutôt selon tes émotions égoïstes ? L'autorité qui t'a été conférée, pour quelle raison ne l'utilises-tu pas à bon escient ! ?]

Subaru : [J'utilise absolument tout ! Je suis là parce que je l'ai bien utilisé ! Ne deviens pas émotif, hein ! ! Arrête de parler comme un idiot ! La façon dont je choisis d'utiliser mes propres émotions, ça me regarde !]

Vincent : [Alors au moins, agis en accord avec ces émotions ! Si tu dois décider de la vie ou de la mort de quelqu'un en fonction de tes goûts et dégoûts, ne t'écarte pas de cette méthode d'une quelconque manière. Ta façon d'être, est pleine de distorsions.]

Subaru : [Si c'est ta conclusion sur le fait que je mène une vie juste, je suis tout à fait pour avoir une personnalité déformée !]

Alors que l'Empereur continuait à réprimander l'attitude de Subaru, ce dernier donna un coup de pied puissant en répondant. En frappant la jambe de l'Empereur encore et encore, sa colère, trop forte pour être contenue, éclata pleinement.

Alors que Subaru lançait des coups de pied chargés de sa mauvaise humeur, l'Empereur tordit ses joues, et,

Vincent : [Nous n'avons plus rien à dire.]

Sur ce, il tenta de mettre fin à la conversation d'une manière unilatérale. Encore une fois, il le fit d'une seule voix.

Cherchant à laisser derrière lui le fossé entre leurs sens des valeurs de cette manière, l'Empereur saisit les épaules de Subaru. L'Empereur tenta de le déplacer, et avec la force physique d'un enfant, il ne pouvait pas lutter contre un adulte.

C'est pourquoi, Subaru mordit cette main de toutes ses forces.

Vincent : [――Hk, toi !]

Subaru : [Arrête de faire semblant d'être égoïste !]

Mordant sans retenue, il grava la main droite de l'Empereur avec une blessure par morsure. Sa main droite, saignant alors qu'il la secouait violemment pour se libérer, ainsi que celle portant une blessure de couteau, les deux mains de l'Empereur saignaient.

Faisant couler le sang du grand et noble sommet de l'Empire, Subaru ne pourrait éviter la peine de mort.

Subaru : [Ça n'arrivera que si le pays existe encore, idiot !]

Vincent : [Qu'est-ce que tu... Guh !!]

Au moment où il fut secoué, le petit corps de Subaru attrapa l'Empereur par devant, appuya sa tête contre le ventre de ce dernier, et plia ses genoux. Une technique de combat qu'il avait apprise de Weitz, qui l'avait lui-même inventée.

Continuant à appliquer encore plus les enseignements de Weitz, il prit une position montée, et atteignit la domination par des règles de rue.

L'Empereur étant tombé sur le dos, assis sur sa poitrine pour le peser, Subaru le saisit par le col et le jeta au sol. Si la nuque était frappée encore et encore, peu importe qui c'était, il serait instantanément KO.

Cependant――,

Vincent : [Ne te laisse pas emporter !]

La première fois, choc ; la deuxième fois, confusion ; la troisième fois, bien qu'il ait réussi à ramener l'arrière de sa tête au sol, il fut arrêté par une simple différence de force. De plus, il fut projeté hors du corps de l'Empereur, ayant été saisi par ses cheveux.

En criant un « Gyaaaargh ! » en tombant au sol, Subaru vit l'Empereur se relever dans son champ de vision périphérique, et une fois de plus, ce dernier tenta de se diriger vers la porte.

Subaru : [Comme si je te laisserais faire !]

Sautant sur les genoux de l'Empereur par derrière, grâce à une force brute, il arrêta le corps qui se dirigeait vers la porte. Cependant, en raison de l'élan excessif de Subaru, l'Empereur fut renversé en avant.

Le résultat――,

Vincent : [Buh.]

Puis, avec un bruit sourd, l'Empereur s'écrasa face la première contre la porte de la cabine.

Vincent : [――――]

Un son ferme résonna, celui de ses mains plaquées contre la porte contre laquelle son visage avait été pressé, et ainsi, l'Empereur se releva une fois de plus, après être tombé face la première dessus. Puis, se retournant, l'Empereur saisit Subaru par le col avec ses deux mains, le soulevant.

Les corps des deux tournèrent pour échanger leurs places, le dos de Subaru étant violemment plaqué contre la porte, contre laquelle il fut pressé avec force, laissant échapper des « Uah » de douleur.

Devant ses yeux, le nez et le front de l'Empereur étaient rougis ; de près, il fixait Subaru du regard, ses jambes suspendues.

Vincent : [Toi, que veux-tu ? Quel est ton objectif ? Qu'est-ce que tu désires !?]

Subaru : [Je veux te frapper ! Mon objectif, c'est de te frapper ! Mon désir, c'est de te frapper !]

Vincent : [Toi… !]

Subaru : [Et toi, que veux-tu ? Quel est ton objectif ? Qu'est-ce que tu désires vraiment !?]

Vincent : [――――]

Saisi par le col, griffant les mains de l'Empereur, la salive de Subaru vola alors qu'il criait en réponse.

Puis, en tournant la tête, il ouvrit la bouche pour mordre à nouveau la main de l'Empereur, mais peu importe combien il essayait, il ne put l'atteindre. Au moins, de la salive s'accumula dans la main de l'Empereur lorsqu'il cracha.

De cette manière, tout en ayant sa main souillée par la salive de Subaru, la joue de l'Empereur se raidit pour une raison autre que cette honte ; il murmura.

Vincent : [Mon, désir… ?]

Subaru : [C'est ça. Il doit y avoir quelque chose que tu voulais faire en dehors de proférer des mots grandioses et sans sens à mon égard. Sinon, tu ne viendrais pas jusqu'à moi en plein moment chargé.]

Vincent : [――――]

Subaru : [N'es-tu pas celui qui ne se comprend pas lui-même le plus ? Pendant que tu parlais tout à l'heure, il y avait quelque chose sur lequel tu mettais le plus d'énergie, quelque chose dans lequel tu mettais le plus d'émotion. C'est ça qui est le plus important pour toi.]

Le sujet de l'évacuation de la capitale impériale, ou celui de la suspicion envers Subaru d'être un Stargazer. Le sujet de la gestion d'Emilia et des autres, qui venaient du Royaume, jusqu'à celui de la division née de l'incapacité à comprendre la manière d'être de Subaru.

En y repensant, il n'y avait pas de mots exprimant de la sympathie pour Subaru après sa récupération suite à sa chute dans l'inconscience ; en premier lieu, ce bâtard n'avait rien dit concernant cette première rencontre après la Cité des Démons non plus.

Mais, en mettant de côté toutes ces affaires, le sujet qui lui tenait le plus à cœur était évident.

Subaru : [――Chisha.]

Vincent : […Pourquoi, Natsuki Subaru.]

La chaleur qui avait débordé juste avant lors de leur combat au corps à corps, disparut, cependant, à sa place se trouvait une chaleur froide, une chaleur allumée par cette question, maintenant de nouveau prononcée.

Si ce qui accompagnait la violence était une flamme écarlate, alors cette question était accompagnée d’une flamme d’un bleu azur.

Cette lueur azur brillant dans ses yeux, elle brûlait Subaru alors qu’il se tenait devant l’Empereur, tandis que ce dernier posait sa question.

Vincent : [C’est moi qui l’ai formé. Si c’était lui, il aurait été capable de faire le même travail que moi sans la moindre déviation. On pourrait même dire qu’il était supérieur en termes de puissance militaire, selon les circonstances.]

Subaru : [――――]

Vincent : [Il n’y avait aucune différence entre mes capacités et celles de ce maudit Chisha. Celui d’entre nous qui resterait prendrait le relais pour s’opposer à la Grande Catastrophe, en la menant à son terme. ――Pourquoi.]

Fixant directement dans les yeux noirs de Subaru, les yeux noirs de l’Empereur―― Non, ceux d’Abel vacillèrent.

Le masque d’Empereur, qu’il avait probablement porté avec la résolution de ne plus jamais l’enlever, lui fut arraché peu après qu’il eut renforcé sa détermination ainsi. Et ainsi, Subaru contempla le visage d’Abel.

Et enfin, non en tant qu’Empereur de ce pays, mais en tant que simple personne qui avait été privée de quelqu’un de cher, Abel ne put s’empêcher de questionner Subaru.

Vincent : [Pourquoi, m’as-tu laissé vivre malgré ton dégoût, et laissé Chisha mourir, Natsuki Subaru.]

Après avoir pris conscience de ce qu’il voulait demander à Subaru lui-même, Abel lança la même question à Subaru comme il l’avait fait avant que leur bagarre n’éclate.

La tristesse, la fragilité contenues dans cette voix, étaient incomparables à ce qu’elles avaient été juste avant.

L’Empereur connu sous le nom de Vincent Vollachia, utilisa absolument tout ce qu’il possédait pour le bien de l’Empire.

Régissant sur le grand pays qui possédait les terres les plus vastes parmi ceux connus dans ce monde comme les Quatre Grands Pays, Vincent Vollachia régnait en tant qu’Empereur, une existence omniprésente et toute-voyante.

Pour que cet Empereur connu sous le nom de Vincent Vollachia émette cette question non pas pour le bien de l’Empire, mais simplement en tant que personne, était la preuve que cette question unique portait un poids rivalisant avec celui de l’Empire lui-même.

Percevant cela dans sa peau, son sang, son cerveau, son âme même, le cœur de Subaru trembla.

En même temps, en contraste avec l’émotion croissante d’Abel, les émotions de Subaru étaient calmes.

Subaru : [――――]

Pourquoi fallait-il que la personne connue sous le nom de Chisha doive mourir ?

À l’insu de Subaru, Abel et Chisha avaient chacun été placés sur des plateaux d’une balance, et l’un de ces deux côtés était tombé dans une situation irrécupérable.

Ainsi, Abel avait l’intention de partager le destin de la balance alors que son propre côté basculait dans la perdition.

Cette vision avait été peinte par-dessus. ――Très probablement, par le défunt Chisha lui-même.

――Abel avait probablement préparé sa propre mort depuis longtemps.

Si l’on naît, un jour, sa vie atteindra sûrement sa fin. Tout le monde en était conscient. Mais c’était comme si la situation d’Abel était complètement différente de la réalité que tout le monde ignorait inconsciemment.

La résolution face à une mort destinée, cela n’était pas différent de Subaru confrontant le déclencheur de son Retour par la Mort.

Toujours, Abel s’était mesuré à sa propre mort imminente.

Avec la même détermination que Subaru, qui se battait jusqu’au bout en croyant que l’arrivée de la Mort pouvait être changée, qu’elle devait être changée quoi qu’il en coûte, Abel avait continué à lutter.

Si Subaru devait survivre sans mourir, Emilia, Rem et Beatrice finiraient par mourir.

Otto et tous les autres, Tanza et tous les autres, tout le Shudraq, Flop et Medium, un grand nombre de personnes finiraient par mourir. En échange de sa propre vie, il a tenté de permettre à tout le monde de survivre.

S'il avait décidé d'épuiser toute sa détermination à cette fin, alors cela aurait dû être la même chose pour Abel.

Vincent : [J'ai terminé toutes les préparations dans cette optique. Mais même ainsi――]

Emilia, Rem et Beatrice, ils avaient tous pris la place de Subaru, permettant sa survie.

Pour laisser Subaru vivre, Otto et tous les autres, Tanza et tous les autres, tout le Shudraq, Flop et Medium, ainsi qu’un grand nombre d’autres personnes, étaient devenus des sacrifices afin qu’il puisse survivre.

Même si personne d’autre n’était capable de comprendre ce désespoir, Natsuki Subaru était la seule personne qui devait le garder à l’esprit.

En annulant cette possibilité, en recouvrant cette réalité par le biais de son Autorité, Natsuki Subaru était la seule personne qui ne nierait pas le désespoir que traversait Abel, sans prêter attention.

Comprenant, en avalant sa salive, il y avait quelque chose qu’il devait dire en plus.

Subaru : [――Je ne suis pas un Étoileur, Abel.]

Vincent : [――――]

Les mots qu’il a prononcés, ils semblaient probablement une trahison pour Abel, à ce stade du jeu.

À ce stade, Subaru n’avait pas répondu au désir d’Abel, mais le gardait pour lui. Mais, aussi longtemps qu’Abel suspectait Subaru, la réalité ne bougerait pas.

Peut-être que Subaru était capable de faire les mêmes choses qu’un Étoileur.

Peut-être que Subaru possédait des moyens d’intervenir sur le destin à une échelle plus grande que celle d’un Étoileur.

Même ainsi, il n’était pas omnipotent. Il ne pourrait jamais l’être.

Ce serait bien s’il était omnipotent, mais il ne pourrait jamais être suffisant pour aspirer à l’omnipotence.

Subaru : [C’est pourquoi, je n’ai pas pu sauver cette personne Chisha dont tu parlais. Je ne saurais pas non plus comment le sauver. Mais, je vais simplement dire une chose…]

Vincent : […Qu’est-ce que c’est.]

Subaru : […Supposant que j’aie vraiment un pouvoir comme celui dont tu parles, même alors, je choisirais de te sauver, toi que je déteste, plutôt que quelqu’un que je ne connais pas. Sans raisons comme prévoir ce qui se trouve dans le futur, c’est ce que je ferais. C’est ce que je ferai.]

Vraiment, lui-même pensait que sa nature était une nature sans espoir.

Mais, c’était le résultat que Natsuki Subaru, en consultant les capacités qu’il possédait, dans ce qu’il comprenait comme étant le domaine de ses propres capacités, était parvenu à atteindre.

Vincent : [――――]

Lentement, la force qu’Abel tenait à son col s’évanouit, et le corps de Subaru fut libéré.

Alors que son dos frottait contre la porte, le corps de Subaru glissa. Même maintenant, les mains d’Abel tenaient toujours le col de Subaru, mais ces doigts, blancs à cause de la force qu’ils avaient exercée, perdaient maintenant leur pâleur avec cette même force.

S’il avait vraiment voulu enlever ces mains, il aurait pu le faire facilement ; cependant, Subaru ne le fit pas.

Toujours en tenant son col, Subaru appela simplement son nom avec « Abel »――.

Vincent : [Si tu prétends ne pas être un Étoileur…]

Telle était la voix fragile produite par les lèvres d’Abel.

Mais, Abel lui-même n’était pas satisfait du son qu’il avait prononcé, et il ne dit rien de plus. Les yeux noirs d’Abel commencèrent à errer, à la recherche des mots qu’il désirait vraiment.

Il mettrait ses émotions en mots.

Peut-être que l'Empereur de l'Empire, qui n'avait jamais fait une telle chose jusqu'à ce jour, qui n'avait jamais accompli quelque chose qu'un enfant en bas âge serait capable de faire, le ferait maintenant.

Vincent : [Toi… tu essaierais de me sauver quoi qu'il arrive…]

Subaru : [――――]

Vincent : [Dans une situation où la survie de l'Empire est en jeu, tu m'occupes avec des trivialités d'une insignifiance telle…]

Subaru : [――――]

Vincent : [Je… Je ! Depuis que j'ai posé les yeux sur ta façon d'être…]

Subaru : [――――]

À chaque fois, ses mots restaient bloqués à mi-chemin.

Peu importe les mots, peu importe les émotions, ils n'étaient pas suffisants pour exprimer ce que ressentait Abel au fond de son cœur. À plusieurs reprises, Abel cessait de parler, révisait ses mots, se corrigeait ; mais Subaru ne le pressait pas.

Vincent : [Toi… tu me détestes, tu me vois comme un ennemi…]

Son moi intelligent réalisant que la réponse de ses désirs ne se trouvait pas au-delà de ses mots hésitants, Abel recommença à dire ce qu'il aurait dû dire, encore et encore.

Lui, connu comme le plus sage des Empereurs depuis la création de l'Empire Vollachien, un homme dont la sagesse était respectée de tous, le fit.

Et ainsi, après des répétitions sur répétitions, il parvint enfin à le faire.

Vincent : [Je…]

Subaru : [――――]

Vincent : [Je… m'étais résigné à ma propre mort… Je ne m'étais pas résigné… à perdre quelqu'un de cher.]

Ayant seulement forgé sa résolution d'être celui qui partait en laissant le reste derrière lui, sa résolution d'être laissé derrière n'avait pas été cultivée.

Peut-être était-il même allé jusqu'à penser aux mots qu'il laisserait derrière lui dans ses derniers instants. Il y avait même une possibilité que l'on trouve des notes ici et là laissées pour après sa mort, si l'on cherchait.

Tout cela avait été fait dans l'espoir de confier l'affaire à ceux qui continueraient, avec une détermination qui n'avait même pas envisagé la possibilité qu'il serait du côté à confier.

Vincent : [Pourquoi.]

Une voix tremblante, questionnée ainsi.

En parlant d'une voix tremblante, Abel détacha ses mains du col de Subaru. Ces mains, ses propres mains tachées de sang, il les porta à son visage, et dissimula son expression.

L'Empereur, qui ne fermerait en aucun cas ses deux yeux devant les autres, se couvrit le visage avec ses deux mains.

Vincent : [Pourquoi, m'as-tu laissé derrière et es-tu mort, Chisha… !?]

Son visage dans ses mains, sa voix tremblante, ses yeux noirs potentiellement même en train de verser des larmes, Vincent Vollachia tomba à genoux.

Ayant perdu une personne très, très importante, l'homme qui n'avait probablement même pas eu le temps de faire son deuil, ne ressentant pas le besoin de porter le masque d'Empereur devant un individu grossier et irrespectueux qu'il détestait, tomba à genoux.

En voyant cela, Subaru, prenant une très longue et immensément profonde respiration――,

Subaru : [――Je suis désolé.]

Avec cela, en tant que compagnon luttant contre un destin déraisonnable, il fit face à l'autre combattant qui avait été blessé tout en continuant à lutter sincèrement, et prononça des mots qui ne pourraient jamais servir de réconfort.

△▼△▼△▼△

En frappant Abel alors qu'il tentait de partir, ce qui vint à l'esprit de Subaru fut le souvenir du moment où Otto l'avait une fois frappé de manière similaire.

Subaru : [Tu es incroyable, mec. Je ne pourrais jamais être aussi intelligent que toi… Je ne le dirai jamais en face de lui, cependant.]

Puisqu'il se sentirait embarrassé et agacé, il ne souhaitait vraiment pas le dire aussi directement à cette personne.

La seule chose qu'il était prêt à envisager, c'était qu'un jour, une fois qu'Otto serait mourant de vieillesse, il s'asseyrait au bord du lit et dirait : « Honnêtement, je pensais que tu étais incroyable ». Si jamais il devait vraiment le faire, il avait la foi que Otto, même dans ses derniers moments, rétorquerait : « Alors pourquoi as-tu gardé le silence à ce sujet jusqu'à maintenant !? ».

Quoi qu'il en soit――,

Subaru : [――――]

Avec un bruit sourd, Abel s'appuya contre le mur de la cabane en s'asseyant par terre, observant l'intérieur sombre de la cabane tout en serrant un de ses genoux contre lui.

Subaru, aussi, savourait distraitement le silence en étant assis à côté de lui, les jambes croisées.

Dès le départ, les véritables sentiments de Subaru étaient sans aucun doute des sentiments de gratitude envers Otto, accompagnés d'un désir de le taquiner un peu.

Il y a quelque temps, à un moment où Subaru était sur le point de céder sous le poids de tout essayer de porter seul, Otto lui avait donné une gifle à la joue, l'avait réprimandé avec des mots qu'il avait besoin d'entendre.

Il lui avait dit qu'il faisait semblant d'être supérieur devant ses amis. ――Cette expérience avait donné à Subaru le courage de sauter du lit.

Mais encore une fois――,

Subaru : [Ce n’est pas comme si toi et moi étions amis ou quoi que ce soit.]

Vincent : [――. Bien sûr. Ne parle pas de choses aussi répugnantes. Être ton ami… Non, je n’ai tout simplement pas besoin d’amis. Et je n’en voudrai jamais.]

Subaru : [Donc, ta raison n’est pas que tu ne peux pas te faire des amis, mais que tu ne veux pas en faire ? Moi aussi, j’ai fait semblant d’être un loup solitaire fier, mais c’est complètement évident pour les gens autour de toi.]

Vincent : [Ton irrespect ne connaît pas de limites, n’est-ce pas ?]

Assis l’un à côté de l’autre sans se regarder, Subaru et Abel échangeaient des mots.

Les émotions intenses de leur combat acharné n’étaient plus présentes, mais d’un autre côté, elles n’avaient pas disparu au point de faire abandonner leur conversation en cours, ni n’étaient-elles suffisamment feintes pour paraître civilisées.

Le visage, les vêtements et les mains de Subaru étaient tachés de sang partout.

Bien sûr, le visage, les cheveux et les vêtements d’Abel étaient également tachés de sang partout.

Dans la cabane, les draps étaient tachés de sang, et le couteau était tombé au sol. Des taches de sang dispersées étaient visibles ici et là, et des preuves de dégâts et de sang versé étaient partout.

La quantité de sang n’était pas suffisante pour que cet endroit soit qualifié de scène de crime, mais elle suffisait pour qu’on ait l’impression d’un lieu de crime.

Subaru : [Mais, même si on se débat, on ne pourrait jamais détruire toute la cabane. C’est notre limite à tous les deux.]

Même avec Subaru et Abel ayant déchaîné une rage sans retenue, le plus qu’ils avaient pu faire était de briser les meubles.

Si ceux qui allaient enragés étaient les personnes vraiment dangereuses dans ce monde, la cabane serait probablement détruite en un clin d’œil, sans laisser de traces. Combien de temps faudrait-il à Emilia, avec son visage adorable et ses mains adorables, pour démanteler cette cabane de façon adorable ?

Subaru : [Même si toi et moi on se bat, ce n’est rien d’aussi adorable, même.]

Vincent : […Mais qu’est-ce qui ne va pas chez toi, au juste ?]

Subaru : [Et toi, qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Je vais te dire, ton histoire est complètement à côté de la plaque, je ne peux même pas deviner ce dont tu veux parler.]

Vincent : [――――]

Abel resta silencieux, réfléchissant.

La raison pour laquelle il avait gardé le silence était probablement parce qu'il avait été conscient de la dispersion des sujets. C'était le résultat de se boucher les oreilles face aux appels de ses véritables intentions, et de ne choisir que les sujets qui lui semblaient agréables à l'oreille, et qui coulaient bien ; étant sur la défensive, il n'y avait pas un seul sujet qui ait été sincère.

C'était l'essence du discours d'Abel jusqu'à présent, et il était également maintenant conscient de cette erreur de sa part.

Dès lors, comment il allait se rattraper, Subaru attendait de voir――,

Vincent : [Natsuki Subaru, est-ce la vérité que tu n'es pas un Observateur d'Étoiles ?]

Subaru : […C'est vrai. Je ne suis pas un Observateur d'Étoiles ou quelque chose comme ça. Des choses comme des prémonitions de l'avenir, ça correspond plus à la Cultes des Sorcières qu'à moi. Je ne m'entends pas vraiment avec ces gars-là.]

Vincent : [J'ai entendu dire que tu as abattu deux Archevêques du Péché, à Lugunica.]

Subaru : [Ce n'est pas public, mais en réalité, c'en est trois. La Gourmandise aussi… Non, c'est un peu difficile de dire si la Gourmandise a été vaincue ou pas, alors oublie ça. La situation de Louis aussi… AH !]

Vincent : [Qu'est-ce qu'il y a ?]

Subaru : [Tu n'as rien fait à Louis, n'est-ce pas ? Après tout, je ne t'ai toujours pas pardonné pour cette fois où tu as dit que Louis devait être tué.]

Dans la ville démoniaque de Chaosflamme, la position ferme d'Abel envers Louis avait été ce qui avait déclenché la séparation de Subaru d'Abel et des autres, qui avaient ensuite agi de manière indépendante.

Lorsque son identité d'Archevêque du Péché a été révélée, Abel avait déclaré qu'elle ne serait pas tolérée.

Pour cette raison, Subaru s'était séparé d'Abel et du reste de leur groupe ; le duo lui et Louis isolés et sans assistance s'était alors dirigé vers le Château de Yorna――,

Subaru : [Même si des choses se sont passées jusqu'à maintenant, je ne te pardonnerai toujours pas.]

Vincent : [Ne parle pas de choses stupides. Cependant, n'étais-tu pas celui qui détestait cette fille de manière totale ?]

Subaru : [Avant, c'était avant, maintenant c'est maintenant. Pour commencer, si tu as gardé ton impression de moi depuis notre première rencontre, tu douterais de ma santé mentale en considérant les membres avec qui je m'entends.]

Vincent : [Ta santé mentale est quelque chose que j'ai douté depuis le village de Shudraq. ――Ton souci est inutile.]

Subaru : [Hein ?]

Vincent : [Aucune blessure n'a été infligée à cette fille. Après tout, ce que j'essayais de dire à l'époque, ce n'était pas que nous devions exécuter quelqu'un dont l'identité apparente était celle d'un Archevêque du Péché, sur le champ.]

Subaru : [Quoi…!?]

Vincent : [Tu as tiré une conclusion hâtive. Réfléchis-y sérieusement.]

Après avoir été informé que ses inquiétudes étaient inutiles, Subaru était sans voix. Mais, même si cela était vrai, l'attitude froide et indifférente d'Abel avait été une partie de la raison pour laquelle Subaru avait tiré une conclusion si précipitée.

Additionner l'attitude d'Abel jusqu'à ce moment-là avait conduit à sa méfiance à l'époque.

Subaru : [Ce… c'était une question de ton attitude…]

Vincent : [C'était nécessaire. C'était juste au cas où, pour que tu ne souhaites pas ma survie.]

Subaru : [――――]

Vincent : [Tout cela basé sur la conjecture que tu étais un Observateur d'Étoiles, cela comprenait. Toi, qui continues à produire des résultats sans précédent dans le Royaume, tu as accompli des actes qu'aucune personne ordinaire ne pourrait réaliser.]

Subaru : [C'est…]

Vincent : [Bien que je n’aie pas eu besoin de faire des efforts pour aggraver votre impression de moi. Même si je n’ai pas agi ainsi, vous êtes le genre de personne qui me détesterait le plus. L’horreur et le mépris, ils débordent tous deux de votre cœur.]

Subaru : [TOI ! MAUDIT ! SALAUD… !]

Que ce soit un mensonge, la vérité, du bon ou du mauvais, les paroles d’Abel ont fait saillir les veines sur le front de Subaru.

Mais, alors que Subaru explorait sa relation avec Abel tout en marchant sur une fine ligne, Abel était entré en contact avec Subaru dans un état mental semblable à celui d’un funambule.

Avec Subaru sur la glace, et Abel marchant sur une corde raide, aucune interaction de ce genre ne pouvait jamais se dérouler sans accroc.

Après tout, chacun d’eux ne regardait que ses propres pieds ; ils ne regardaient même pas le visage de l’autre.

Subaru : […Je ne sais rien de ce type, Chisha. Il t’a évincé du trône, et s’est transformé en toi en prétendant être l’Empereur. Je suis tombé dessus par hasard dans Chaosflame, quand il se faisait passer pour l’Empereur.]

Vincent : [――――]

Subaru : [Je ne comprends pas ce que cette personne pensait, ou ce qu’il mijotait en te poussant hors du Palais. Mais, tu t’es frustré de cette manière parce que cette personne est morte, et si elle est vraiment morte quand tu le pensais, je comprends cela. Donc…]

Hésitant, Subaru parla de ce qu’il pensait en le pensant.

Puisqu’ils avaient un accord tacite de ne pas se faire face, Subaru ne pouvait pas voir l’expression d’Abel en prononçant ces mots. C’était un peu effrayant, cela.

Cette personne était quelqu’un que Abel regrettait de perdre à un point tel qu’il ne pouvait pas préserver l’équilibre de son cœur.

Pour Subaru, parler de cette personne tout en ne sachant rien d’elle, ses remarques pourraient peut-être trop heurter le cœur d’Abel.

Mais, il pensa.

Bien que cela n’ait pas duré très longtemps, ayant été mêlé à une situation concernant la survie de la nation, ayant été complètement manipulé par cet homme qui se nommait Abel, pensa Subaru.

Subaru : [Ce Chisha, il était vraiment incroyable.]

Bien que cela puisse sembler inapproprié, en levant le visage, il produisit une voix pleine d’enthousiasme.

Ce n’était pas une tentative forcée d’égayer la situation, c’était une louange, une louange qui débordait du cœur de Subaru.

En réalité, combien d’entre eux existaient ? Des personnes capables de trahir les prédictions de l’homme connu comme le plus sage Empereur depuis la création de cet Empire Vollachien, qui façonnait presque tout dans sa propre tête, qui valorisait que les choses se déroulent selon ses attentes ; combien de personnes pouvaient aller à l’encontre de cela, et atteindre leurs propres objectifs de manière aussi spectaculaire ?

Juste cela suffisait à mériter la louange de Subaru.

De plus, il avait agi à un point tel qu’Abel, laissé pour compte, était hésitant et découragé. Il ne savait pas si cela correspondait aux attentes qu’on pouvait avoir.

Subaru : [Tu disais qu’il n’y aurait pas une grande différence si toi ou cette personne restiez en arrière. Si c’est vrai, alors il n’y a qu’une seule raison pour laquelle cette personne a créé cette situation.]

Vincent : […Toi.]

Subaru parla en pensant, et sans lui faire face, Abel laissa échapper une voix à peine audible.

Il n’était pas sûr si la colère était présente dans ce timbre ou non, surtout parce qu’il n’avait pas verbalement attaqué Subaru comme celui-ci en était devenu familier,

Vincent : [Toi, dis-tu que tu comprends ? La raison pour laquelle Chisha a conspiré contre moi ?]

En effet, c’était plutôt quelque chose pour pousser Subaru à exprimer la conclusion à laquelle il était arrivé.

Vincent : [――――]

Abel désirait une réponse.

Une réponse que même ses propres proches, que même le cerveau astucieux d’Abel, n’aurait pas pu concevoir. Que quelque chose comme ça sorte de la bouche de Subaru, qui ne connaissait même pas la personne connue sous le nom de Chisha, même si Abel n’avait pas d’attentes, il avait commencé à en avoir.

Il ne pouvait s’empêcher de considérer ces attentes comme une pression supplémentaire, mais,

Subaru : [Bon, peu importe ce que tu penseras de moi, nous sommes déjà arrivés jusque-là…]

Une fois qu’il s’était levé en défi, il n’y avait plus de raison d’hésiter à dire exactement ce qu’il pensait.

La raison pour laquelle Chisha avait laissé derrière non pas lui-même, mais Abel, c’est ce à quoi Subaru avait pensé.

C’était――,

Subaru : [Avec le destin qui essaie de te tuer, tu t’es résigné à ton adversaire, qui était le destin. Ça doit l’avoir irrité.]

Vincent : [――Hein ?]

Subaru : [Il y a aussi un schéma, comme vouloir que quelqu’un vive même au prix de sa propre vie. Mais, je ne pense pas que ce soit le cas ici. Après tout, la façon dont tu vis ne ferait faire quoi que ce soit à personne pour toi.]

Il pouvait comprendre le sentiment selon lequel on pourrait vouloir qu’une autre personne vive même si cela signifiait sa propre mort.

Mais, pour nourrir un tel sentiment, il faut beaucoup tenir l’autre personne pour chère, et il faut une raison pour penser ainsi.

Préparé à sa propre mort destinée, désespéré à ouvrir la voie pour ceux qui continueraient après lui, il était invraisemblable qu’Abel fasse penser à quelqu’un de lui de cette manière.

Par conséquent, la réponse de Subaru était celle-là.

Subaru : [Chisha s’est irrité à cause de toi. Après tout, il l’a même prouvé.]

Vincent : [Tu dis l’avoir prouvé ? Quoi ? …Que j’ai été manipulé, et que j’étais un imbécile ?]

Subaru : [Flop-san et Mizelda-san ont probablement aussi compris que tu es un imbécile avec une bonne tête. Ce que je veux dire, c’est… la portée de ce qu’on appelle le destin.]

Vincent : [Le destin…]

Comme s’il prononçait ce mot pour la première fois, la langue d’Abel s’est familiarisée avec ce concept inconnu, le murmurant ainsi.

En réalité, pour Abel, qui affrontait tout frontalement, qui résistait sans cesse armé de ses propres prédictions, tous les obstacles pouvaient être mis en mots. Probablement, il n’avait pas réalisé que son adversaire était quelque chose d’aussi absurde, aussi informe que « le destin ».

Mais, au-delà de tout doute, l’ennemi face auquel Abel avait inconsciemment accepté la défaite était le destin.

En même temps, Chisha avait prouvé cette même chose en utilisant sa propre vie, en laissant Abel vivre.

Subaru : [Le destin peut être combattu. ――Il n’y a aucune raison d’abandonner, même pas une seule.]

Vincent : [――――]

Haletant faiblement, Abel resta silencieux comme si les mots qu’on lui avait dits avaient frappé son cœur même.

S’il n’avait pas cru que son ennemi était « le destin », il est probable qu’il n’aurait pas pensé à le combattre, ou même à le résister. Ce n’était pas quelque chose qu’il aurait même envisagé.

Cependant, en supposant qu’il sache exactement ce qu’était cet « ennemi », que pourrait-il éventuellement se passer ?

Si lui, l’Empereur le plus sage depuis la création de l’Empire Vollachien, venait à connaître la véritable identité de son « ennemi », que ferait-il ?

Subaru : [――Abel, je ne suis pas un Voyant.]

Vincent : [――――]

Subaru : [Mais――]

À côté d’Abel, qui restait silencieux, Subaru parla en posant ses mains sur ses genoux croisés.

Lorsqu'il fut accusé, il le nia, pour être à nouveau accusé. En niant, il fut accusé, et il nia encore.

Bien qu'il ne puisse ni expliquer ni affirmer la question de sa propre Autorité, celle du Retour par la Mort, Subaru avait également résolu quelque chose dans son cœur, lors de ce dialogue.

Ce quelque chose était la réponse probable qu'il aurait donnée à Todd Fang, qui l'avait coincé avec des mots complètement, le laissant incapable de riposter clairement avant leur séparation.

Subaru : [Je sauverai autant de personnes que possible, tant qu'elles sont à portée de ma main. Même ainsi, s'il y a encore des vies que je ne peux pas sauver, c'est…]

Vincent : […Une défaite infligée par le destin, n'est-ce pas ?]

Subaru : [――. Je ne peux pas obtenir une victoire complète. Après tout, ce n'est pas seulement moi qui lutte contre le destin.]

Il n'avait pas pu tout sauver.

Ainsi, Subaru ne pouvait pas déclarer qu'il allait tout sauver, même à partir de maintenant.

En criant que le destin inévitable pouvait venir, en jurant de continuer à lutter contre le destin, tout en étant encore confronté à la perte de vies, Natsuki Subaru pleurerait et se lamenterait, pour ensuite continuer à déclarer de telles choses.

Et de cette manière, afin de réduire ses chances de se lamenter, afin de réduire ses chances de verser des larmes――.

Subaru : [Prête-moi ta force, Abel. Si tu fais cela, je te prêterai aussi la mienne.]

Vincent : [――――]

Subaru : [À partir de maintenant, je coopérerai pleinement… ! Cela dit, je ne dirai pas de choses égoïstes sans consulter Emilia et les autres, mais c’est simplement parce que je suis passionné. C’est pourquoi…]

En disant cela, Subaru frappa fermement ses genoux, puis se leva.

Ensuite, sans regarder le visage d’Abel, il s’avança lentement vers le centre de la cabane, au côté du lit. D’un regard de côté sur les draps en désordre et tachés de sang, Subaru tendit la main dans le panier de fruits.

Dedans, se trouvait l’appa qu’Abel avait abandonné après l’avoir coupé en deux. La coupe de ses entrailles blanches devenait d’une couleur brun clair à cause de l’exposition à l’air, mais sans s’en soucier, Subaru prit les moitiés.

Puis――,

Subaru : [Aide-moi à finir de manger l’appa que tu as coupé en deux.]

Lançant une moitié d’appa à Abel, il enfonça ses dents dans la moitié qu’il tenait.

Avec un son agréable, le jus sucré du fruit remplit lentement sa bouche, et Subaru regarda le visage d’Abel, toujours assis par terre.

Après avoir attrapé l’appa lancé vers lui, Abel abaissa ses yeux vers lui, et après une hésitation, il mordit dedans.

Avec un son tout aussi agréable, la saveur sucrée et acidulée aurait également rempli sa bouche.

Qu’il l’aime ou le déteste, le haïsse ou l’aime, cela n’avait rien à voir avec cette saveur.

En tant qu’êtres vivants, il n’y aurait aucune différence dans la saveur de l’appa qu’ils partageaient.

Vincent : [Natsuki Subaru.]

Subaru : [Quoi ?]

Vincent : [Je ne suis pas friand de toi.]

Subaru : [Ngh.]

Vincent : [――Mais, j’ai besoin de ta force.]

Déclarant cela, Abel se leva lentement. Avec la moitié d’appa qu’il avait mangée, Abel fixa ses yeux de sable sur Subaru.

Une fois de plus, il dissimula toutes les nuances d’émotions inhabituelles qu’il avait montrées dans la cabane derrière sa conscience en tant qu’Empereur ; cependant, alors que celles-ci se révélaient encore légèrement à travers ses yeux et sa voix,

Vincent : [Je m'excuse pour mes nombreuses actes d'impolitesse. Ô Chevalier du Royaume.]

Sur ce, en voyant l'Empereur de l'Empire Sacré de Vollachia baisser la tête, Subaru sourit.

Souriant, en mordant dans ce qu'il restait de l'appa,

Subaru : [Je ne m'excuserai pas pour mes nombreux actes de irrespect, Empereur de l'Empire.]

Et avec cela, la première étape pour rectifier les écarts dans leur relation, qui avaient été mal compris dès le tout début, fut franchie.