Chapitre 523
???: [――Vas-tu le voir, Abel-san ?]
S’arrêtant à l’appel de sa part, Vincent se retourna.
Plusieurs wagons étaient couplés les uns aux autres, formant un seul long train de dragons, ce qui permettait de bénéficier de la Protection Divine de plusieurs dragons terrestres dans son ensemble―― Vincent cligna des yeux, en voyant une fille aux cheveux bleus familière se tenir à l’intersection qu’il avait traversée.
En y repensant, cela faisait longtemps qu’il n’avait pas échangé de mots avec elle de cette manière.
Vincent : [Les invités non invités du Royaume ont-ils atteint leur objectif ?]
Fille aux Cheveux Bleus : [Leur but n’est pas moi, mais…]
Vincent : [Cesse. Ne me fais pas perdre mon temps avec des sottises auxquelles même toi ne crois pas entièrement. Le temps est précieux. Surtout dans les circonstances actuelles. Comme tu le comprends.]
Fille aux Cheveux Bleus : [――――]
À l’entente de la voix perçante de Vincent, la fille baissa la tête, les yeux baissés.
Cependant, elle releva rapidement la tête, adoptant la notion de Vincent selon laquelle le temps était limité,
Fille aux Cheveux Bleus : [Vas-tu le voir, Abel-san ?]
Et, elle lui posa cette même question une fois de plus.
Vincent : [Je ne suis pas Abel. Je suis Vincent Vollachia.]
À cette question, Vincent répondit sans changer d’expression.
Abel était un nom temporaire, qu’il avait utilisé pour sa propre commodité lors de sa fuite, et rien de plus. Il l’avait pris d’Abellux, son nom de famille d’avant son ascension en tant qu’Empereur, un nom auquel il n’était pas particulièrement attaché.
Mais, son mécontentement à être appelé ainsi était plus fort, en ce moment.
Vincent : [――. Il a été rapporté que cette chose est réveillée. Je dois l’affronter.]
Repoussant son mécontentement, Vincent répondit à la question de la fille.
Qu’elle pense ce qu’elle veut, cela ne changerait pas la décision de Vincent. Il ne pensait pas qu’elle ait de telles pensées ou intentions dès le départ.
Protégée, déplacée, troublée, et après une longue période, elle en viendrait à une conclusion naturelle.
Comme beaucoup d’autres, elle n’était qu’une personne ordinaire.
Par conséquent, Vincent tenta de couper court à ce dialogue.
Cependant――,
Fille aux Cheveux Bleus : [Il n’est pas ton ennemi, Abel-san.]
Vincent : [――Quoi ?]
En recevant une réponse de la fille qu’il s’attendait à voir rester silencieuse et abattue, une réponse contraire à ses attentes, Vincent fronça les sourcils.
La fille le regarda donc fixement, ses yeux bleu pâle contenant une détermination claire.
Il y avait une lumière qui, depuis leur séparation, n’avait pas brillé en eux ; timidement mais avec audace, elle pénétra Vincent, comme si elle essayait de l’intimider.
Vincent : [――. Je suis Vincent Vollachia. Il n’y aura pas de troisième fois.]
Fille aux Cheveux Bleus : [Je suis désolée. Mais je n’ai pas mes souvenirs, donc je ne connais pas grand-chose de Son Excellence, l’Empereur Vincent. Je ne peux donc rien lui dire.]
Vincent : [――――]
Fille aux Cheveux Bleus : [Il n’est pas ton ennemi, Abel-san.]
Sans détourner une seule fois son regard, la fille insista encore.
Vincent comprenait bien cela d’après ses capacités : elle était la bride avec laquelle contrôler Natsuki Subaru, et une utilisatrice précieuse de magie de soins.
Supposant qu’elle ait adopté cette attitude confiante envers Vincent tout en étant consciente de sa propre position, il serait obligé de la qualifier de personne dotée d’un courage considérable. Pourtant, cela ne semblait pas être le cas.
Et ainsi――,
Vincent : [Comment t’appelles-tu ?]
Fille aux Cheveux Bleus : [――C’est Rem. Au moins maintenant, je peux répondre de manière définitive.]
Vincent : [La fille qui n'a aucun souvenir, faire une telle déclaration ?]
Rem : [C’est étrange. Même si mon cœur et mon esprit ne se souviennent pas, il y a des choses que ton environnement peut t’apprendre. Je sais que je suis Rem, grâce à quelqu’un qui ne cessait de me le répéter tout ce temps.]
Que ce soit de la gratitude ou de l’exaspération, la fille―― Rem elle-même ne comprenait pas si sa façon de parler exprimait l’un ou l’autre.
Cependant, en comprenant que cela n’était pas lié au dégoût ou à d’autres pensées négatives répugnantes, Vincent conclut qu’il n’y avait pas besoin de poursuivre la conversation.
Se retournant, il se mit à marcher. Et alors qu’il le faisait,
Vincent : [Rem, ne laisse plus jamais mon temps être gaspillé inutilement. Lors de ta prochaine insulte, je te couperai la tête.]
Laissant ses mots en suspens, il termina sa conversation avec Rem.
Et puis――,
Vincent : [Quelle éloquence, Natsuki Subaru ? ―― Ô Étoile du Ciel du Royaume du Dragon.]
△▼△▼△▼△
Tout en percevant intensément l’hostilité qui lui était adressée, Subaru se tenait face à l’homme.
Rétrospectivement, sa relation avec cet homme pouvait être résumée par le mot « énigmatique ».
Lors de leur première rencontre, il s’était avéré être un homme masqué suspect campant dans une forêt. À cette occasion, il avait cherché frénétiquement Rem et Louis, qu’il avait perdus de vue ; c’est pourquoi il n’avait pas été désespéré de creuser davantage cette affaire, mais l’homme était loin d’être simplement une personne suspecte.
La prochaine fois qu’ils se rencontrèrent, cela s’était produit dans une cage dans le village de Shudraq. Subaru pouvait à peine expliquer pourquoi l’homme avait agi avec autant d’auto-satisfaction malgré son statut de prisonnier. Il aurait préféré qu’il y ait un moyen de s’échapper, car après cela, il fut contraint de participer au Rituel de la Sève de Vie, dans lequel il avait agi sans plan.
Par la suite, malgré son aide pour retrouver Rem, il était parti avec Subaru à une occasion ; cependant, il savait que le groupe de Subaru n’aurait d’autre choix que de revenir. Ne pas leur avoir dit ces circonstances était une preuve de sa ruse.
Immédiatement après, il avait pleinement coopéré avec le plan de Subaru pour capturer la Cité-Forteresse de Guaral ; sous le nom de danseurs Natsumi Schwartz, Bianca, et Fiora, ils étaient entrés ensemble dans la forteresse ennemie.
Il y avait des doutes concernant sa relation inhabituelle avec Priscilla ; et ensuite, dans la Ville des Démons, il avait été courtisé par Yorna ; et sans hésitation, il avait déclaré que Louis ne devait pas être autorisé à vivre ; tel était leur relation lors de leur séparation.
Et même alors, une fois que Subaru s’était échappé de l’Île du Gladiateur, et après avoir entendu parler de la situation qui enveloppait l’Empire dans son ensemble, il était convaincu que cette situation avait été fomentée par cet homme, l’Empereur qui avait été destitué de son trône.
Abandonnant la Capitale Impériale de Lupugana, il avait pris le commandement du grand nombre de personnes en retraite, du grand nombre de personnes évacuant la capitale impériale. Et encore une fois, en menant le peuple de l’Empire au sommet, celui considéré comme le plus sage des Empereurs――.
Subaru : [C’est un honneur que Vincent Vollachia-san vienne me rendre visite. Tu es arrivé au bon moment ; peux-tu m’éplucher une appa ?]
Vincent : [Ne joue pas avec moi. En premier lieu, je ne suis pas du genre à éplucher des fruits. Où sont même les appas ?]
Subaru : [Où sont… ?]
À la question de l’homme qui avait mis le pied dans la chambre à coucher, en s’approchant de lui, le regard de Subaru se tourna sur le côté.
Même dans un autre monde, il était courant d'apporter des fruits lorsqu'on rendait visite à quelqu'un blessé ou malade ; c'était peut-être un peu cliché dans ce genre de situations. Pour cette raison, il y avait un panier d'appas à côté de son lit.
Naturellement, son interlocuteur aurait dû pouvoir le voir aussi.
Subaru : [Dans ce panier de fruits. Les rouges, n'ont-ils pas l'air délicieux ou quoi ?]
Vincent : [Imbécile, tu me dupes ? Les appas sont de couleur blanche.]
Subaru : [Eh bien, ils sont blancs à l’intérieur une fois épluchés, mais… Attends, cette conversation, je pense me souvenir l’avoir déjà eue, stockée très, très loin dans les recoins de ma mémoire.]
Ses souvenirs de cela étaient plutôt flous, mais il avait le sentiment d’avoir déjà eu la même conversation il y a quelque temps.
Les détails de la personne avec qui il parlait à l’époque ne pouvaient pas être rappelés, mais il se souvenait d’avoir eu la même impression qu’il avait maintenant, que la noblesse avait atteint une extrémité à ce point.
Quoi qu’il en soit――,
Subaru : [Je suppose qu’il y a des choses que tu ne sais pas non plus. Quelle surprise.]
Avec cette préface pas du tout tendue à leur premier échange de mots en un certain temps, ayant le sentiment qu’ils n’avaient pas mal commencé, Subaru l’affirma.
Aux mots de Subaru, l’homme―― Abel, tendit la main vers le panier, et coupa un appa en deux avec le couteau laissé là. Naturellement, une coupe transversale de son intérieur blanc fut exposée.
Subaru : [――――]
En posant les yeux sur ce résultat indéniable, avait-il l’intention d’admettre ce qui était en réalité factuel dans leur précédent échange ? Abel posa le couteau, et, laissant le fruit coupé en deux dans le panier, se tourna vers Subaru.
L’humidité dans ses yeux de zibeline, encore, était une hostilité indiscutable.
Subaru : [Ce n’est pas possible, tu es en colère contre moi parce que je t’ai embarrassé à propos de la couleur d’un appa… ? C’est toi qui m’as appelé quelque chose de bizarre tout à l’heure.]
Vincent : [C’était le Stargazer du Royaume du Dragon.]
Subaru : [C’était ça.]
Une fois de plus, étant conscient de la façon dont il avait été désigné, Subaru fronça les sourcils, ne comprenant pas de quoi il parlait.
Ce terme n’était pas quelque chose dont il n’avait aucun souvenir. Si ce n’était pas une erreur de sa part, d’après ce qu’il avait entendu, c’était un terme qui désignait les devins qui accompagnaient étroitement l’Empereur, dans l’Empire.
Tout comme la Pierre de l’Histoire du Dragon, la tablette de prophéties du Royaume de Lugunica, ils étaient une existence qui parlait de l’avenir.
Subaru : [Non, on dirait que tu en as parlé d’une manière encore pire que ça… Tu le présentes comme si c’était comme espionner dans le futur proche.]
Vincent : [Je le reconnais comme tel, sans aucun doute. C’est ainsi que je perçois ces choses.]
Subaru : [Si c’est le cas, tu viens de parler de moi comme si j’étais un voyeur, tu en es conscient ?]
Si le temps n’avait pas changé, selon les normes habituelles, n’aurait-il pas le droit de réduire Abel au silence pour cette offense ? Ou, pour le dire en termes modernes que Subaru connaissait, il était prêt à se battre pour diffamation en justice civile.
Cependant, face à la réponse de Subaru, le visage d’Abel ne vacilla pas le moins du monde. Ses yeux noirs, de la même couleur que ceux de Subaru, mais d’une profondeur différente, lui disaient que celui-ci n’avait pas l’intention de jouer le jeu.
Bien sûr, Subaru n’avait pas non plus l’intention de faire n’importe quoi――,
Vincent : [Jusqu’où as-tu compris ?]
Subaru : [Ai-je compris quelque chose de la situation actuelle ? Si c’est ce que tu veux dire, on ne m’a pas dit beaucoup de détails. Emilia et tout le monde s’inquiétaient pour moi juste après mon réveil… Mais je sais que nous sommes en train d’évacuer.]
Vincent : [――――]
Subaru : [La guerre civile a été suspendue pour le moment, tout le monde fuit la capitale impériale en ce moment… Bien qu’on pourrait penser que ce serait le chaos total, il ne semble pas que cela se soit transformé en une énorme agitation.]
Les carrosses de dragons avançaient sans cesse, la vue nocturne dehors la fenêtre défilait lentement, mais avec la Protection Divine de l’Évasion du Vent qui les protégeait des vibrations et des hurlements du vent, tout était calme.
On pourrait penser que la quiétude même dans les voitures des passagers des carrosses de dragons était presque assourdissante, mais le fait que ces carrosses n’aient pas arrêté leur marche ne faisait aucun doute qu’aucun problème majeur ne s’était présenté.
Et ce malgré le fait qu’un nombre considérable de personnes, probablement dans les centaines de milliers, étaient transportées.
Subaru : [Les Neuf Généraux Divins et autres ont probablement servi de force unificatrice, mais cela ne suffirait pas à lui seul. Comme je le pensais, tu es vraiment quelqu’un d’important, mec.]
Vincent : [――――]
Subaru : [Honnêtement, quand j’ai entendu l’histoire de ta trahison par ton bras droit et ton fidèle serviteur, d’être destitué du trône, je me suis vraiment demandé si ça allait être bien de te remettre en tant qu’Empereur, mais il s’est avéré que c’était la bonne décision.]
Le leadership et le charisme, ce sont les qualités dites de ceux qui se tiennent au-dessus des autres.
Ces qualités ne résultent pas simplement d’une capacité exceptionnelle, et elles peuvent probablement être acquises par le sang, la sueur et les larmes, mais ceux qui possèdent ces traits dès la naissance ne sont pas rares.
Les membres de la royauté de chaque pays, les chefs de nombreuses organisations, en sont des exemples.
Dans ce sens, Abel, qui avait quelque chose sur quoi se reposer en cas d’urgence, conservait encore le potentiel d’être suivi, d’être admiré par ceux qui l’entouraient.
Subaru : [Ce qui m’énerve, c’est que plutôt que d’être indécis, j’avais tendance à croire en ça. Mais j’avais raison, tu es l’Empereur…]
Vincent : [――Est-ce aussi conforme à tes attentes ?]
Subaru : [Hein ?]
Une voix calme, mais elle était certainement empreinte d’émotion. Comme cela semblait complètement hors de propos, le cerveau de Subaru refusa de la comprendre.
En conséquence, Subaru ne détourna pas la main qui s’était ainsi tendue, son front étant repoussé contre le lit, son corps suivant le mouvement. Et, avant qu’il ne puisse émettre une objection sur ce qui se passait, il sentit la sensation de quelque chose de pointu contre sa gorge.
Ce qu’il comprit immédiatement comme étant la pointe du couteau à éplucher avec lequel l’appa venait d’être coupé.
Il avait fait cette constatation, mais il ne connaissait pas l’intention derrière. Il ne comprenait pas la signification d’Abel serrant ce couteau, le tournant vers Subaru de cette manière, dirigeant son hostilité contre lui―― Non, sa haine, la même haine dont sa voix était emplie.
Subaru : [――――]
De près, à portée de souffle l’un de l’autre, Subaru et Abel se regardaient mutuellement avec des regards hostiles.
Si Subaru levait la voix sans réfléchir pour demander de l’aide à ce moment-là, Abel n’hésiterait pas à lui trancher la gorge avec le couteau.
Mais inversement, le fait qu’Abel ne le fasse pas immédiatement était parce qu’il n’en avait pas besoin.
Subaru : [Quoi, tu veux… Hk.]
Vincent : [Cela devrait être ma question ; quels sont vos projets ? Dans quelle mesure exactement avez-vous vu le déroulement actuel des événements ? Tout jusqu’à présent est-il conforme à l’image que vous avez peinte ?]
Subaru : [Je vous l’ai déjà dit… ! Je vous ai dit, je ne sais pas de quoi vous parlez. Qu’est-ce que je complote… ?]
Vincent : [――Pourquoi, m’avez-vous laissé derrière, et pas Chisha ?]
En comparaison avec la lame à sa gorge, le ton de sa voix coupait de loin et de beaucoup plus profondément. Il fit taire Subaru, et la main d’Abel trembla, tremblante en tenant le couteau.
Alors qu’Abel serrait les dents, en regardant Subaru de près, après avoir affirmé cela.
Ce n’était pas quelque chose que Subaru pouvait comprendre immédiatement.
Subaru : [Abel…]
Vincent : [Vincent Vollachia.]
Subaru : [――――]
Vincent : [Je ne suis pas Abel. Je ne suis autre que le Soixante-dix-septième Empereur de l’Empire Vollachian, Vincent Vollachia. ――C’est cela le chemin que vous avez désiré, n’est-ce pas ?]
Déclarant cela comme s’il arrachait les mots de lui-même, Abel―― Non, Vincent, donna son nom avec une pointe d’agacement.
Ne comprenant pas tout à fait la signification de cette attitude, une attitude comme s’il se maudissait d’avoir donné son nom ainsi, Subaru fronça les sourcils. Parce que, bien sûr, il le ferait.
Subaru : [Toi… tu es allé en guerre pour pouvoir reprendre ce nom, cette couronne, n’est-ce pas… !?]
Vincent : [Faux. Je m’efforçais de remplir mon devoir d’Empereur. La Alliance avec le Peuple de Shudraq, la chute de la Cité-Forteresse, les négociations avec Yorna Mishigure, et la provocation de la guerre civile, tout cela était pour cela.]
Subaru : [Ton devoir, en tant qu’Empereur… ?]
Vincent : [Tant que je serai sur le trône, Vincent Vollachia sera tué. À partir de cela, la Grande Catastrophe tentera de détruire l’Empire, les moyens de la contrer étant laissés par Vincent Vollachia. C’est cela mon devoir.]
Subaru : [Hah…]
Alors que Vincent énumérait pour la première fois les détails de sa mission, Subaru exhala un souffle rauque.
Cette expression, « Grande Catastrophe », était inconnue aux oreilles de Subaru, mais ce qui étonna Subaru encore plus que cela, c’était la façon même dont Vincent l’avait récitée.
Selon ses paroles, à la mort de Vincent Vollachia, la Grande Catastrophe commencerait.
Puis, il avait aussi déclaré qu’il laisserait derrière lui les moyens de lutter contre cette Grande Catastrophe.
Plutôt que de chercher ces moyens, il les laisserait derrière.
D’après la façon dont il en avait parlé, c’était comme si――.
Subaru : [La façon dont tu parlais… On dirait que tu savais que tu allais mourir…]
Tout en sentant fermement la pointe froide de la mort pointée sur son cou, Subaru murmura.
Avec la Mort peut-être qui se rapprochait de Subaru, devant lui, les yeux d’ébène de Vincent vacillaient d’incertitude. L’immense étendue qui se trouvait au-delà de leur coloration noire comme la nuit, il avait une intuition sur sa véritable identité.
‘J’étais la résignation, ornée de la volonté de résister.’
Vincent : [En effet. J’ai fait de ma disparition une partie de mes plans. J’ai laissé derrière moi des plans pour assurer que l’Empire Vollachian ne tombe pas en ruine, même avec ma mort.]
Et ainsi, nul autre que Vincent lui-même confirma que son intuition était correcte ; à l’instant suivant, l’esprit de Subaru se teinta de rouge, et ses émotions éclatèrent.
Subaru : [ESPÈCE DE CONNARD, ARRÊTE DE TE FOUTRE DE MA GUEULE !]
Dents serrées et yeux flamboyants de colère, Subaru lança à Vincent―― Non, à ce lâche bâtard devant lui, le regard de la mort, en rugissant. Une décharge de douleur aiguë traversa son cou, mais cela pouvait attendre beaucoup, beaucoup plus tard.
Ici et maintenant, il était bien plus important de simplement battre à plate couture ce froussard arborant un visage d’autosatisfaction.
Subaru : [Après avoir manipulé tant de personnes, après leur avoir fait franchir tant de ponts dangereux, après leur avoir fait faire tant de détours inutiles avec toi, tu avais prévu de mourir à la fin de tout ça ? Tu rigoles !]
Vincent : [Comme si je ferais quelque chose d’aussi stupide. Tout ce dont tu parles a été fait parce que c’était le chemin à suivre. Au bout de ce chemin, c’était ma mort qui m’attendait, une question dont l’importance ne peut en aucun cas être comparée à la survie de l’Empire, qui est en jeu.]
Subaru : [Ce n’est pas ça ! Ce que je dis, c’est pourquoi la première chose que tu fais, c’est abandonner ta propre vie ? Une catastrophe majeure ? Je ne sais rien à ce sujet ! Ne vaudrait-il pas mieux rester en vie et y faire face toi-même ! ?]
Vincent : [Vous ne savez pas faire autre chose que bavarder des absurdités ? Tant que je suis en vie, la Grande Catastrophe ne viendra pas. C’est la prémisse de ce plan. Cela ne peut pas être renversé――]
Subaru : [Qui a décidé que ça ne pouvait pas être renversé ? Tu as une bonne tête sur les épaules, alors que ce soit la Grande Catastrophe ou autre chose, tu pourrais simplement la tromper, la faire venir à toi, et puis…]
Vincent : [―― Pourtant, ce sont vous, les Étoilistes, qui avez déclaré qu’elle ne pourrait jamais être renversée !]
Vincent, réprimant ses émotions, répondait à un Subaru qui ne cessait de parler avec sentimentalité. Mais ses propres émotions en étaient arrivées là, et explosaient maintenant sous les yeux de Subaru.
À quel point cette explosion de violence avait-elle été inattendue du point de vue de Vincent ? N’avait-il pas lui-même saisi la lame du couteau pointée vers Subaru avec sa main opposée, sans savoir où la pointe aurait pu le piquer ; tel avait été le torrent d’émotions.
Des gouttes de sang coulaient goutte à goutte de la main gauche de Vincent, qui avait saisi la pointe de la lame, tachant les draps blancs ici et là.
Cependant, ni Subaru ni Vincent ne prêtaient attention aux gouttelettes de sang qui tombaient, concentrant plutôt leur regard l’un sur l’autre, vers l’essence même de l’être de l’autre au-delà de ces yeux.
Encore une fois, Vincent avait qualifié Subaru d’Étoiliste.
C’est là la raison indiscutable pour laquelle Vincent Vollachia détestait, nourrissait de l’hostilité envers Natsuki Subaru, allant même jusqu’à lui pointer un couteau.
C’était précisément parce qu’il le comprenait, que ces doutes ne pouvaient pas être résolus.
Subaru : [Les Étoilistes… ont déclaré…]
Vincent : [――. Les Étoilistes entendent les voix des Observateurs du ciel au-dessus, qui existent au-delà du cadre. Ils parlent d’événements qui pourraient se produire dans un avenir lointain, nous conférant la possibilité de minimiser les dégâts. Mais cela ne concerne que l’échelle de ces dégâts. Pas la manière de l’empêcher de se produire à l’avance.]
D’une voix dégoûtée, tout en tentant de réprimer au maximum toute émotion, Vincent se mit à parler.
Subaru se rappela une chose au milieu de ses paroles. Si les Étoilistes pouvaient vraiment prévoir l’avenir, d’après son expérience, pouvoir le changer réellement ne serait pas une tâche facile.
Que cela s’appelle le pouvoir du destin ou le flux naturel du temps, cela suivrait un chemin prédéterminé autant que possible ; ceux qui tentaient d’éviter des tragédies imminentes seraient mis à genoux.
Les prémonitions des Astronomes, elles étaient semblables à ce que Subaru connaissait par expérience.
Par exemple, si Subaru devait revenir par la Mort à cause d'une catastrophe naturelle, même s'il pouvait exhorter tout le monde à se mettre à l'abri en préparation, il ne pourrait pas arrêter la catastrophe elle-même.
Que cela empêcherait la destruction des maisons et des bâtiments, ou même éviterait la perte de vies humaines entièrement, il ne le saurait qu'après avoir essayé, mais il n'avait aucun doute que cela serait difficile.
Vincent : [Plusieurs fois dans le passé, les Astronomes ont correctement prévu que des périls frapperaient l'Empire. Ces crises ont été gérées dans la mesure du possible, mais certaines choses ne pouvaient pas être sauvées. Par conséquent, des plans sont nécessaires.]
Subaru : [Des plans…]
Vincent : [Des plans pour minimiser les dégâts, et réduire les pertes à presque zéro.]
――Les calamités attendues dans le futur, des actions pouvaient être entreprises pour que davantage de personnes puissent les surmonter. Des actions pouvaient être entreprises pour que davantage de personnes ne soient pas laissées pour compte.
Si Vincent Vollachia avait travaillé dur, sans ménager ses efforts, pour faire en sorte que cela se réalise.
Vincent : [C’est vous, Astronomes, qui avez murmuré ma mort. Comment osez-vous, avec cette bouche, dire que ma mort doit être défiée ? Jouez-vous avec moi… avec moi !] [1]
Subaru : [A-attendez, attendez une seconde ! Depuis un certain temps, je ne suis pas un Astronome ou quoi…]
Vincent : [――Tu vois des choses qui ne sont pas encore arrivées. Cesse ta tromperie, Natsuki Subaru.]
Avec ces mots maigres, Subaru sentit la sensation que son cœur, dans sa poitrine, était arrêté.
En déversant les recoins de son propre cœur, le masque de l’Empereur était tombé, et de l’autre côté ne se trouvait pas le visage de Vincent Vollachia, mais plutôt celui d’un homme rempli de défauts qui se nommait Abel.
Et enfin, une fois que l’homme l’avait regardé directement, une fois qu’il avait déclaré ces mots, Subaru comprit enfin.
Subaru : [――Ah.]
Vincent―― Non, Abel, l’avait surnommé un Astronome, et Subaru avait compris la raison de cela.
Abel, avait perçu le Retour par la Mort de Subaru.
En termes précis, il n’avait pas perçu le Retour par la Mort de Subaru, mais plutôt le fait que, par la perte de sa vie, Subaru était retourné dans le passé, que Subaru avait ramené des informations du futur―― il avait perçu que Subaru détenait les moyens de savoir ce qui l’attendait.
Ainsi, il avait compris que c’était semblable aux capacités de prescience que Abel savait que possédaient les Astronomes.
Subaru : [――――]
En y réfléchissant, il était tout à fait naturel qu’une erreur comme celle-ci puisse se produire.
Parce que, bien sûr, cela aurait pu arriver. Subaru lui-même, dans sa quête de compréhension, avait trouvé dans l’exposé d’Abel sur les Astronomes quelque chose en commun avec son propre Retour par la Mort.
Armé de la connaissance du précédent représenté par les Astronomes, si Subaru devait obtenir des résultats au-delà de ses capacités, il n’était pas surprenant qu’il fasse un lien―― Non, qu’il l’identifie comme étant le même.
L’intuition d’Abel était fiable. Son acumen scruterait certainement toutes choses.
Avec cette perspicacité, il avait immédiatement compris que Subaru n’avait pas survécu à toutes les situations qu’il avait rencontrées dans l’Empire grâce à ses capacités encore immatures et à sa simple chance.
C’est pourquoi, c’est certainement pourquoi.
Subaru : [Alors, c’est pour ça que tu as toujours essayé d’écouter mes conseils ?]
Si Abel interprétait le conseil de Subaru comme une proposition qui résultait de la sélection du mouvement le plus optimal en voyant l’avenir, alors peu importe à quel point la proposition pouvait sembler idiote à ses oreilles, il ne pourrait pas la rejeter purement et simplement.
Le refus de laisser le village Shudraqian brûler, la travestissement effectué dans le but de capturer la Cité-Forteresse, le voyage vers la Ville-Démon de Chaosflamme, les négociations avec Yorna, tout cela avait été ainsi.
Abel avait toujours exploré la possibilité de réaliser les propositions de Subaru, en les scrutant sincèrement.
De cette manière, Abel avait tenté de traîner Subaru, qu’il pensait être un Étoileur, dans la lutte pour la survie de l’Empire, en l’utilisant comme un pion sur l’échiquier. ――Après sa propre perte, Subaru serait un autre moyen d’opposition.
Malgré cela――,
Vincent : […Tu m’as laissé derrière, pas Chisha.]
Subaru : [――――]
Vincent : [Natsuki Subaru, tu es un être humain banal.]
Sous une forme différente de celle d’avant, le timbre de cette voix était dépourvu de sentiment.
Il n’y avait aucune tentative de réprimer les émotions. S’il y en avait effectivement eu une, ces émotions très réelles seraient encore extraites, capables d’être entendues dans leur effort pour s’exprimer à l’extérieur.
Mais rien n’était entendu. Elles n’étaient pas réprimées, ces émotions étaient mortes.
Et avec ce ton de voix qui tuait les émotions, Abel lâcha des mots dépourvus de nuance envers Subaru.
Vincent : [Un naïf, vert, immature, un être humain plein d’amertume. Tu ne possèdes ni vertu digne de mention, ni méchanceté digne de mention. Sans l’une ou l’autre, tu n’aurais rien accompli, et tu serais mort comme un homme ordinaire.]
La caractérisation de Subaru, dite si simplement, ne laissait aucune place à la réplique.
Selon le jugement pertinent d’Abel, Subaru ne pouvait devenir quelqu’un de spécial. Même immergé dans le manque de maturité de son corps et de son esprit, avec son esprit revenu aux jours où il se croyait un prodige, il savait aussi ce qu’il deviendrait finalement dans le futur, un être humain à moitié cuit.
Mais――,
Vincent : [Tu as reçu une opportunité de surpasser les hommes banals et ordinaires. En l’utilisant parfaitement, tu as survécu jusqu’à ce jour. Tu n’as pas été banal, tu n’as pas été une personne ordinaire, tu n’as aucune forte disposition envers la vertu ou la méchanceté.]
Subaru : [Abel…]
Vincent : [Tu… es un être humain banal… Si tel est le cas, pourquoi.]
Fermement, puissamment, Abel serra les dents, regardant Subaru.
Il rejeta son expression, sa noblesse et sa grâce, sa contenance et sa confiance en soi, tout, en dévoilant le vrai visage derrière le masque de l’Empereur qui avait été enlevé, sa voix tremblante.
Et avec cette voix tremblante comme elle était, avec cette voix vacillante telle qu’elle était, il s’écria.
Vincent : [Pourquoi, pourquoi m’as-tu laissé derrière, Natsuki Subaru !]
Subaru : [――――]
Vincent : [Tu n’as aucun lien avec cet Empire, ni aucune obligation. Tu aurais pu te contenter de protéger ceux que tu as appris à connaître jusqu’à ce jour, et rien de plus. Pourquoi m’as-tu sauvé ? Pourquoi as-tu pensé à essayer de me sauver, un homme qui ne s’entend pas avec toi… !]
Subaru : [――――]
Vincent : [Pourquoi… Hk.]
En raison de ses émotions extrêmes, sa voix rauque exprimait à quel point le désir d’Abel de poser cette question du « Pourquoi » était monumental.
Avec de plus en plus de force, il saisit la lame du couteau, enfonçant encore plus profondément dans sa main ; le flux de sang devenait de plus en plus intense, si douloureux à regarder que Subaru tenta instantanément de relâcher la prise d’Abel sur le couteau et de stopper l’hémorragie.
Cependant――,
Vincent : [Ne me touche pas !]
Subaru : [Aïe !]
Sa main fut violemment repoussée, et, prenant conscience immédiatement de la douleur dans la main qu’il avait tendue, Subaru fit une grimace.
En regardant de plus près, Subaru vit que le couteau dans la main de cet Abel remarquablement différent avait tranché sa propre main, et goutte à goutte, du sang coulait également de celle-ci.
Dans l’espace entre les deux qui se faisaient face, les draps devenaient de plus en plus souillés par leur sang, sang qui continuait de couler sans effort pour l’arrêter.
Et ainsi, de cette manière, ne prêtant pas attention au sang qui coulait d’eux, aux draps et au sol tachés,
Vincent : […Juste maintenant, quand tu as tendu la main pour aider, tu l’as encore fait. C’est ce qui est le plus déroutant, et ce qui est le plus incompatible avec moi, dans ta façon d’être.]
Subaru : [――――]
Vincent : [De temps en temps, tu laisses tout aux émotions que tu ressens sur le moment, mettant de côté toutes tes croyances et idées jusqu’alors. Tu ne suis pas ce que tu as décidé, inversant facilement la direction que tu as conclue devoir prendre. Tu ne peux pas catégoriser ce qui doit être sauvé ou non, tendant la main de manière indifférente.]
Subaru : [――Ah.]
Son sang s’écoulant, face à la perspicacité et aux mots du Abel éclatant, Subaru déglutit.
Même la douleur de la blessure saignante semblait s’éloigner, ses pensées se figèrent. Parce que ce qu’Abel venait de dire, avait exactement la même signification que ce qui avait tourmenté Subaru lors d’une occasion récente.
Todd : [――Mais tu étais prêt à choisir si tu voulais sauver Katya ou pas, n’est-ce pas ?]
Subaru : [――――]
Avant de retrouver conscience, avant même de la perdre, ce furent ces mots qui lui furent lancés.
Que lui et Natsuki Subaru étaient incompatibles en tous points possibles, que Natsuki Subaru était un monstre qu’il ne pourrait jamais comprendre, telle était la lame de mots que Todd Fang lui avait infligée, forçant leur séparation contre la volonté de Subaru.
Lui aussi, bien qu’il n’en ait pas tiré cette conclusion à cause du Retour par la Mort ou de son statut de Stargazer, avait vu à travers les particularités de Subaru, et l’avait défini ainsi ; peut-être était-ce grâce à son sens de l’observation, affûté par sa vie de loup-garou.
Todd : [Tu es trop damnément incohérent ! Tes yeux disent que tu es prêt à mourir à tout moment, que tu es prêt à mettre la vie des autres sur une balance égoïstement, mais quand il s’agit de ça, tu refuses désespérément. C’est effrayant !]
Subaru : [――Hk.]
Le regard froid de Todd, sa voix dépourvue de chaleur, se superposaient à ceux d’Abel devant lui.
Le regard d’Abel, la voix d’Abel portaient la ferveur de la rage ; néanmoins, les deux se superposaient encore. La raison en était sans doute que tous deux tentaient de se détacher de Subaru.
Une préface pour évincer Natsuki Subaru, rejetant celui dont la façon d’être était incompatible avec la leur, de leur monde.
Todd : [Le manque de conscience de soi est un mauvais trait. Tu choisis entre des vies. Qui sauver, qui laisser mourir, tu décides à ta guise. Tu favorises ceux qui te flattent, mais tu ne te soucies pas de ceux qui ne le font pas. Moi, je n’hésiterais pas à flatter n’importe qui, mais…]
Todd : [Comment pourrais-je suivre quelqu’un qui décide qui doit vivre ou mourir en fonction de ses caprices ?]
Ainsi, ce qui avait poussé Todd à commettre les actes odieux qu’il avait accomplis, selon ses propres mots, avait été la façon de penser et le comportement de Subaru.
Bien sûr, Subaru n’avait pas simplement accepté cela sans remettre en question, et ne se considérait pas comme responsable. C’était ce qu’il avait toujours fait et qu’il pensait être correct, à sa manière propre de Subaru. Mais s’il devait si facilement changer ses méthodes, Subaru ne pourrait pas montrer son visage à ses compagnons qui l’avaient suivi, qui avaient placé leur confiance en lui jusqu’à ce jour.
En même temps, cependant, il y avait une vérité qu’il ne pouvait pas totalement nier.
―― Subaru choisissait qui laisser vivre et qui laisser mourir, comme il l’avait effectivement déclaré.
Grâce à l’Autorité du Retour par la Mort, Subaru avait modifié le destin de ceux qui lui étaient chers.
Ceux qui n’avaient d’autre choix que de perdre la vie, ceux qui n’avaient d’autre choix que de lui faire du mal, ceux qui n’avaient d’autre choix que de lutter pour ce qui leur était cher, ceux qui n’avaient d’autre choix que de se priver de l’opportunité de parvenir à une compréhension mutuelle. Il avait déformé leur destin, et les avait maintenus en vie.
Par ses décisions et ses actions, il est certain que le nombre de personnes autour de Subaru qui avaient été privées de leur vie ou qui étaient devenues tristes avait diminué.
Cependant, Natsuki Subaru n’avait pas été capable de sauver tout le monde, non plus.
Que ce soit parce qu’il n’a pas pu les sauver, ou parce qu’il n’a pas voulu, bien que ces deux cas diffèrent selon qu’il l’a fait de manière proactive ou réactive, sa décision avait été ainsi. Et donc, sans remonter le temps, la marche inexorable de la réalité s’imposait comme immuable.
Ce n’était pas comme s’il avait détruit tous ses « ennemis ».
Mais, ce n’était pas non plus qu’il ait sauvé tous ses « ennemis ». Comment Subaru était-il arrivé à décider qui sauver, et qui ne pas sauver ?
Le fait que cela puisse être dû aux préférences personnelles de Subaru, était la crainte de Todd.
Vincent : [Non, ce n’est pas le cas, Natsuki Subaru. Ce n’est même pas une question de votre goût ou de votre aversion envers les autres.]
Subaru : […Hein ?]
Secouant la tête, les mots d’Abel retinrent Subaru, ce dernier ayant été à nouveau conscient du fossé infranchissable entre lui et Todd.
Alors que Subaru retenait son souffle et levait le visage, Abel lui transmit ainsi.
Vincent : [Si tu détermines qui sauver et qui ne pas sauver en te basant sur tes préférences subjectives concernant le caractère des gens, je pourrais comprendre. Mais, tu sauves même ceux que tu détestes. Comme moi.]
Subaru : [Ce n’est pas…]
Ainsi, il voulait l’affirmer, mais les mots de Subaru ne continuèrent pas.
Que Subaru haïssait Abel au point de l’abandonner à la dernière minute était quelque chose qu’il ne comprendrait que s’il faisait une introspection profonde, mais il était vrai qu’il avait tendu la main à quelqu’un qu’il détestait.
Il n’avait pas réussi à atteindre. Malgré cela, Subaru avait aussi tenté de tendre la main à Todd.
Finir les choses sans lâcher prise. Malgré leur conflit, Louis était resté aux côtés de Subaru jusqu’à ce jour.
On lui avait dit qu’il tendait la main à ceux qu’il détestait, c’était exactement ce qu’il avait fait.
Vincent : [――Prends ton peuple du Royaume, et quitte Vollachia.]
Alors que Subaru réfléchissait à ses actes précédents, horrifié, ces mots imprévus le frappèrent.
Levants lentement les yeux, il posa son regard sur Abel, qui avait rendu le couteau que sa main tenait à la corbeille de fruits, cette expression de colère effacée de son visage, tissant des mots en tandem avec l’expression faciale qu’il avait jusqu’alors.
Il, face à un Subaru étonné du changement d’attitude et du contenu des mots qui lui étaient adressés, reprit.
Vincent : [Dorénavant, l’Empire sera plongé dans la bataille contre la Grande Catastrophe. La table est différente de celle que j’essayais de préparer, mais hélas, un chemin reste encore. Tu n’as pas besoin d’y participer.]
Subaru : [Qu…]
Vincent : [J’en ai assez entendu. Quelles que soient tes intentions, ce que tu as déjà fait doit être considéré comme définitif. Remettre en question la valeur de ta raison serait un acte semblable à une extrême inutilité.]
Ce n’étaient pas tant des mots dirigés vers Subaru, que des mots adressés à lui-même.
L’échange dans lequel il s’était laissé emporter avec Subaru, et l’échange où il avait tout dévoilé de ses émotions ; Abel était sur le point de mettre fin unilatéralement à cet échange qui englobait tout ce qui s’était passé ici.
Ce n’était pas un comportement trop inhabituel pour lui.
Un sujet évoqué à la fois lorsque les choses devenaient émotionnelles, et lorsque ces émotions s’étaient calmées, le nom « Chisha » était une idée que Subaru avait commencée à comprendre.
En jugeant par la façon dont il l’avait exprimé, Chisha avait apparemment perdu la vie lors du siège de la capitale impériale ; pourquoi Subaru ne l’avait pas sauvé, demander une telle chose devait être la véritable intention d’Abel.
Pour tenter de dissimuler ces intentions, Abel essaierait de faire semblant que de telles choses ne s’étaient jamais réellement produites.
Vincent : [Préparez votre retour dans votre pays. Toutes les dispositions nécessaires seront prises pour que vous traversiez la frontière. Tout ce qui suivra sera le problème de l’Empire — mon problème.]
Ainsi, changer sa façon de se référer à lui-même, et restreindre toute sa conduite en tant qu’Abel, étaient des signes de la résolution à avancer en tant qu’Empereur Vincent Vollachia.
Et à quel point ces choses qu’il avait été chargé de porter étaient significatives, à quel point elles étaient lourdes, et si c’étaient là les raisons de sa décision, ce sont des choses que Subaru ne pouvait pas comprendre.
Natsuki Subaru ne pouvait pas comprendre Vincent Vollachia.
De même, Vincent Vollachia ne pouvait pas comprendre Natsuki Subaru.
Et avec cela, cette période vaine touchait à sa fin, avec pour seul résultat que tous deux versaient le sang de l’autre —.
Todd : [Tu es un monstre. Bien plus qu’un zombie.]
Le fait que la compréhension mutuelle était impossible, que le fossé ne pouvait pas être comblé, qu’une séparation était inévitable ; tous deux en étaient arrivés à cette conclusion par eux-mêmes, avaient décidé arbitrairement de telles choses, et avaient mis fin à tout cela par eux-mêmes.
Ne regrettez-vous pas que cela ait dû se terminer ainsi, espèce d’idiots de merde.
Subaru : [Hé, Abel.]
Se retournant, son comportement indiquant que la conversation était terminée, l’Empereur s’avança vers la porte. Son dos élancé s’éloignant, il fut appelé, et l’Empereur, prenant une respiration courte et calme, interrompit ses pas.
Et comme il était, l’Empereur, avec des yeux dépourvus de chaleur, tourna son visage par-dessus son épaule, et,
Vincent : [Comprenez bien. Je suis Vincent Vollachia, tout homme qui se fait appeler Abel est —]
Subaru : [— Ferme-la, putain. Je veux voir si tu peux serrer les dents !]
Profitant des ressorts rebondissants du lit et s’envolant, Subaru se précipita enfin vers ce visage.
À ce profil, le profil de celui qui décide de tout finir tout seul, le profil pompeux de celui qui a eu le culot de lui dire égoïstement de se dépêcher de partir, ce profil odieux de celui qui a l'intention de tout prendre sur lui ; de toute façon, déjà incapable de se retenir de devenir incroyablement en colère, irrité et furieux, Subaru enfonça son petit poing ensanglanté dans ce profil. Quelque chose qu'il voulait faire depuis très, très longtemps.
Notes :
[1] Maintenant, en tant qu'Empereur, Vincent reprend l'utilisation de « 余 » comme pronom, comme on le voit dans Arc 7 Chapitre 107. Cependant, ici, son masque d'Empereur s'effrite, et il revient à utiliser « 俺 » comme pronom, comme il le faisait avant d'accéder au trône d'Empereur, et après avoir été évincé, ce qui est noté ici en italique (les utilisations suivantes seront également notées de la même manière).