Chapitre 522
――Évanouissement et sommeil, bien que tous deux soient la même perturbation de la conscience, en quoi étaient-ils différents ?
Sûrement, Subaru, qui était probablement l’un des plus grands experts mondiaux en évanouissement et perte de connaissance, ne comprenait pas comment les deux étaient différents.
Ce qu’il pouvait dire avec certitude, c’était que si l’évanouissement et le sommeil avaient tous deux pour effet de reposer le corps, alors il lui semblait que l’évanouissement n’avait qu’environ la moitié de cet effet.
Cela pouvait n’être qu’une question de sensation, mais c’était ainsi qu’il le ressentait.
C’était certainement parce que, lors d’un évanouissement, les sentiments des personnes autour de celui qui s’était évanoui étaient trop différents, contrairement au sommeil.
Si l’on n’avait aucun lien avec personne d’autre, et si personne ne s’inquiétait pour soi, peut-être qu’il n’y aurait pas de différence entre évanouissement et sommeil.
Cependant――,
Subaru : [――Ah.]
Ses paupières tremblèrent, et un faible soupir s’échappa de sa gorge.
Se ramenant à la réalité par un geste si fragile et impuissant, Natsuki Subaru se réveilla lentement de l’obscurité.
Subaru : [――――]
Subaru releva son visage de la frontière de la réalité à laquelle il s’était accroché, et pendant un instant, il oublia de reprendre son souffle.
Ce qui entra dans son champ de vision, c’était un plafond inconnu―― combien de fois s’était-il réveillé dans un endroit inconnu comme celui-ci et avait-il utilisé sa tête pour essayer de deviner où il se trouvait ?
Cependant, ce qui serait normalement une tâche solitaire ne l’était pas cette fois.
???: […Oh, tu viens enfin de te réveiller, je suppose. Subaru est un tel dormeur invétéré, en fait.]
Subaru : [Beatrice…]
Un visage familier et adorable remplit la vue de Subaru sur le plafond inconnu.
Beatrice, avec ses sourcils tombants et ses yeux de couleur pâle, regardait Subaru ; c’était la fille qui avait probablement partagé le plus de moments éveillés avec lui.
Et lorsque Beatrice entra dans le champ de vision de Subaru, il réalisa que sa main, qui semblait être allongée dans le lit, était tenue, et ses lèvres se détendirent.
Subaru : [Par hasard, as-tu tenu ma main tout ce temps ?]
Beatrice : [Bien sûr, je suppose. Betty est en fait la partenaire de Subaru. D’ailleurs, Subaru a tendance à aller partout tout seul, je suppose. Si tu n’aimes pas être enchaîné, alors se tenir la main est la façon la plus efficace de te garder en contrôle, en fait.]
Subaru : [Comme prévu, tu comprends vraiment bien ma personnalité…]
Ne pouvant pas trouver de réplique, Subaru ne put que rire face au visage boudeur de Beatrice.
Il trouvait toujours un moyen de faire ce qu’il fallait, même en étant enchaîné, mais il était toujours déchirant de libérer une main qui avait été tenue.
Subaru était sensible à la douleur, c’était donc la façon la plus efficace de l’empêcher de partir.
Subaru : [Euh, alors, où sommes-nous ? En ce moment, que faisons-nous…]
Beatrice : [Calme-toi, Subaru, je suppose. Il est compréhensible que tu veuilles t’inquiéter pour beaucoup de choses, mais… plus important encore, regarde d’abord autour de toi, en fait.]
Subaru : [Autour de moi ?]
Feignant la sérieux face à Subaru, qui voulait savoir ce qui se passait, Beatrice posa son doigt sur ses lèvres.
Subaru, qui se sentait nerveux et impatient, fut arrêté dans sa course et fut amené à cligner des yeux en suivant le conseil de Beatrice de regarder autre chose que son plafond et elle.
Et alors, il poussa un cri.
――Allongé sur son lit tout autour de lui, il vit de nombreuses personnes en train de ronfler.
Subaru : [――――]
La cabine n’était pas du tout spacieuse. Avec seulement le lit sur lequel Subaru dormait, la moitié de l’espace de la cabine était occupée. Dans cette cabine, il y avait plus de dix personnes entassées.
De plus, c’était un rassemblement inimaginable.
Subaru : [Tanza et, Garfiel ? Et, Hiain et les gars et Louis et, même Utakata…]
Beatrice : [Ce n’est pas tout, je suppose. Betty a peut-être gagné une main, mais l’autre…]
En entendant cela, Subaru, non seulement ayant la main droite serrée par Beatrice, se tourna vers sa main gauche et réalisa qu’elle était aussi saisie. Là, tenant fermement sa main, dormant avec leur haut du corps étendu sur le lit――,
Subaru : [――Petra.]
Avec un grand ruban attaché à sa tête, même le visage endormi de la petite fille était adorable.
En général, combien d’épreuves et de passages difficiles avait-elle surmontés pour tenir sa main ? Il ne connaissait pas les vêtements de voyage de Petra, qui étaient couverts de saleté, remplis des préoccupations que la petite fille avait à propos d’être élégante.
Être dans cet état, c’était la preuve qu’elle était enfin arrivée ici.
Beatrice : [Mais la chose la plus difficile que Petra ait dû faire, c’était en fait saisir la chance de tenir la main de Subaru. C’était une lutte pour tout le monde, je suppose.]
Subaru : [Hé, hé, tu dis que tout le monde voulait tenir ma main pendant que je dormais ? Peu importe comment tu le dis, quelque chose d’aussi stupide est…]
Beatrice : [Ce n’est pas stupide, en fait.]
Il a failli rire à cette blague, mais la voix calme de Beatrice l’a arrêté.
Les yeux de Subaru s’ouvrirent en grand alors que Beatrice levait sa main fermement serrée et la lui montrait,
Beatrice : [Nous étions tous vraiment inquiets pour Subaru, je suppose. Si tenir la main de Subaru pouvait t’aider, alors même si ce n’est que ça, nous sommes prêts à tout faire, en fait.]
Subaru : [――――]
Beatrice : [Subaru devrait être plus conscient de l’importance de sa présence, même un peu, je suppose. Pendant longtemps, c’est ce que Betty ne cessait de te dire, en fait.]
Disant cela doucement, le ton de sa voix semblait quelque peu désappointé, mais les mots de Beatrice étaient remplis de trop de compassion.
Dire quelque chose comme ça avec ces yeux et cette voix, il lui était impossible de l’ignorer.
Même Subaru n’osait pas penser qu’il n’avait pas d’impact sur tout le monde autour de lui, ni qu’il ne devait pas être chéri, cependant――,
Subaru : […Juste parce que j’ai rétréci, tout le monde devient trop protecteur.]
???: [Je ne sais pas pour ça. Pour moi, plutôt que la surprotection de ceux qui l’entourent, ne devrais-tu pas d’abord réfléchir à sa réduction, Natsuki-san ?]
Subaru : [――！]
Soudain, les épaules de Subaru sursautèrent à cause de la voix qu’il entendit.
La voix est entrée de façon inattendue, venant de l’entrée de la petite cabane. En examinant l’expression de celui qui a glissé la porte, bon sang, ses traits doux étaient si agréables à voir.
Subaru : [Otto !?]
Otto : [Oui, c’est moi, mais… s’il te plaît, sois silencieux. Considère les sentiments de Petra-chan et Garfiel.]
Subaru : [Leurs sentiments…]
Otto : [Quelque chose comme, ils attendent que tu te réveilles, tu sais ? Bien sûr, c’était parce qu’ils voulaient être les premiers à parler une fois que tu te serais réveillé, Natsuki-san. Mais, s’ils découvrent que je suis arrivé comme ça et que j’ai volé ce privilège, à quel point me détesteront-ils ?]
Subaru : [Ho, tu es un si mauvais garçon.]
Otto : [Même avec Natsuki-san rétréci comme ça, tu ne sembles pas parler moins.]
En posant un doigt sur ses lèvres et en abaissant la voix, le jeune homme qui était apparu―― Otto, regarda autour de la cabine.
Il fit une expression troublée, l’intérieur de la chambre était si bondé qu’il y avait presque nulle part où marcher. Otto sembla agacé, mais parvint d’une manière ou d’une autre à trouver un appui et s’approcha du lit,
Otto : [Beatrice-chan, toi aussi, merci de prendre soin de Natsuki-san.]
Beatrice : [Il n’y a rien à en être fatiguée, je suppose… Plus important encore, vas-tu leur annoncer, en fait ?]
Otto : [Bien sûr, je m’assurerai que tout le monde sache que Natsuki-san est réveillée, mais…]
Alors que Beatrice le regardait avec un regard reprocheur, Otto espaça ses mots tout en souriant amèrement. En rendant ces mots épars plus importants, il regarda Subaru allongé sur le lit,
Otto : [Bien que cela me fasse mal, puisque j’ai été témoin du réveil inopportun de Natsuki-san, avant que les choses ne deviennent trop bruyantes, j’aimerais vous faire une plainte personnelle.]
Subaru : [T-tu as du culot de faire semblant d’être si gentil…]
Otto : [Oui, après tout, je suis un marchand.]
Touchant sa tête sans chapeau, Otto rit avec un visage exempt d’offense.
Ce sourire, il donnait à Subaru le même frisson que le regard de ses ennemis ou le même frisson qu’il ressentait lorsqu’il avait attiré la désapprobation de Tanza ; en éprouvant cette sensation, Subaru prit une profonde inspiration.
Admettons, en partie parce qu’il avait été envoyé dans l’Empire Vollachien, Subaru croyait qu’il n’était pas autant responsable qu’il l’était pour les troubles qui s’ensuivirent ; cependant, il était vrai qu’il avait inquiété les gens.
Quelle que soit la plainte qu’il recevait, il la prenait avec philosophie.
Subaru : [D’accord, donne-moi tout ce que tu as. Mais, mon mental a aussi été suffisamment entraîné ici. Ne pense pas pouvoir me détruire avec des mots à moitié cuits.]
Otto : [Quelle sorte de vantardise est-ce ça ? Bon, je n’ai pas l’intention de te faire une longue leçon. Comme je ne suis pas le seul à vouloir te dire quelque chose, je vais faire court. ――Natsuki-san.]
Subaru : [Oui ?]
Otto : [――Je suis heureux que tu aies pu te réconcilier avec nous en toute sécurité. S’il te plaît, ne t’inquiète pas trop.]
Subaru : [――――]
Une main se tendit, se posant sur la petite épaule de Subaru.
En sentant les doigts d’Otto, plus forts que ce que laissait penser son apparence, tremblant légèrement sur son épaule, Subaru se retint alors de pleurer.
Fermement, Otto fronça les sourcils, son nez se plissant en laissant échapper ces mots ; comme il avait toujours été quelqu’un qui se regardait lui-même de manière impartiale, les émotions incontrôlables d’Otto devinrent plus détendues.
Subaru : [Guh…]
Sa résolution mentale entraînée, et sa préparation à accepter tout coup, tout cela était en vain.
Ces mots qu’Otto avait lâchés avaient été un coup de grâce, détruisant impitoyablement les barrières de Natsuki Subaru, infligeant un coup fatal à l’âme nue en dessous.
En résumé, c’était de la triche.
Otto : [De toute façon, cela fonctionne mieux sur Natsuki-san, n’est-ce pas ?]
Subaru : [Toi, espèce de salaud… !]
Devant Subaru, dont tout le corps tremblait, resserrant son expression qui était sur le point de s’effondrer, un sourire audacieux, calme et implicite apparut sur le visage d’Otto.
Ayant été complètement menée par le nez, Subaru ne put s'empêcher de voir son visage rougir à cause du sentiment de défaite. ――Non, il existait d’autres méthodes. En représailles à Otto pour avoir été dupé, même si ce n’était pas vraiment une victoire, c’était au moins une façon de ne pas le laisser s’échapper avec la victoire.
C’était――,
Subaru : [Aaah ! J’ai perdu, j’ai perdu, c’est une défaite totale, Otto espèce de salaud !!]
Otto : [Hein !?]
Alors que son visage était encore rouge, Subaru arborait un sourire malicieux en déclarant sa défaite à voix haute. À cet instant précis, le visage d’Otto devint pâle et il cria.
À ce moment-là, avec l’échange verbal entre Subaru et Otto résonnant dans l’intérieur de la cabine, naturellement, un par un, ses compagnons endormis les entendirent―― Non, plutôt, la meute de lions endormis commença à se réveiller.
Et ainsi, avec joie et reproche, ce fut une explosion de sentiments de joie et de tristesse.
À l’intérieur de cette cabine bruyante, aux côtés de Subaru et Otto troublés, Beatrice regardait cela du début à la fin, la mâchoire appuyée sur ses mains,
Beatrice : [Bon sang… Ils agissent tous beaucoup trop comme des enfants, je suppose.]
En disant cela, avec l’attitude d’une spectatrice solitaire, elle observait cette scène avec affection.
△▼△▼△▼△
――L’évacuation simultanée des citoyens de la capitale impériale de Lupugana.
C’était une affaire de grande importance qui avait été menée alors que Subaru était inconscient. Subaru s’était réveillé dans la cabine d’un carrosse de dragon destiné au transport de personnes importantes, parmi le grand groupe qui avait entrepris cette opération.
Tiré par un grand nombre de dragons terrestres, c’était un quartier de sommeil mobile, un produit extraordinaire pouvant être utilisé à la fois pour l’évacuation et la récupération. Avec un tel traitement prestigieux, il semblait que Subaru avait été sorti de la capitale impériale.
Hiain : [Frère ! Je suis vraiment content que tu sois en sécurité ! Quand la puissance m’a quitté en chemin, j’ai vraiment eu peur, ne sachant pas ce qui aurait pu t’arriver !]
Weitz : [Je m’en fiche si le salaud barbu meurt, mais si on te perd, le bataillon serait fini… Si tu es au bord de la mort, utilise-moi ou quelqu’un d’autre comme bouclier…]
Idra : [La façon de parler de Weitz me dérange, mais je suis d’accord. Schwartz, je suis vraiment heureux que tu sois revenu. En tant que membre du bataillon, et en tant que mon propre individu.]
Ce sont les réactions des personnes du groupe qui attendaient que Subaru se réveille, les trois personnes qui l’avaient fidèlement accompagné depuis l’île du gladiateur en tant qu’unité, composée de Hiain, Weitz et Idra.
Indépendamment d’Idra, qui l’avait accompagné lors de la bataille, Hiain et Weitz avaient certainement été particulièrement inquiets, étant partis séparément.
Et ce n’était pas la seule raison pour laquelle il devait s’excuser auprès de ces trois personnes.
Subaru : [Désolé. Parce que j’ai fainté, la force de tout le monde a dû se défaire…]
Weitz : [Ne t’en fais pas pour ça… Heureusement, ça n’est arrivé que quand on commençait déjà à évacuer.]
Hiain : [C’est ça ! La seule personne qui a failli mourir à cause de ça, c’était ce salaud qui ressemble à un crâne, il était en train de soutenir une colonne qui s’effondrait. Si le gouverneur n’avait pas été là, il aurait été écrasé à mort…]
Weitz : [Je t’avais dit de ne pas parler de ça… !]
Comme d’habitude, la prévenance réfléchie de Weitz envers Subaru était ruinée par le commentaire inutile de Hiain. En voyant la scène du duo se disputer, Idra haussa les épaules.
Avec Cor Leonis qui s'était désintégré en plein cœur de la capitale impériale, il aurait supposément été exposé au danger en conséquence,
Idra : [Comme Weitz l’a dit, ne t’inquiète pas, Schwartz. Dès le moment où nous avons décidé de te suivre, tout ce qui pourrait arriver après serait notre propre responsabilité.]
Subaru : [Mais…]
Idra : [Et même si je dis ça, je sais que c’est toi qui vas t’inquiéter. ――Je laisse le reste de la discussion à ces filles qui semblent te connaître depuis plus longtemps que nous.]
Comme toujours, Idra était douée pour conclure la conversation de manière rationnelle.
Grâce à cela, Subaru, qui ne pouvait que faire des objections émotionnelles, fut réduit au silence. Idra quitta la cabine avec Hiain et Weitz, qui se disputaient encore.
Ainsi, alors que les trois s’apprêtaient à partir, une petite silhouette allait les suivre,
Subaru : [Tanza.]
Tanza : […Je vous présente mes sincères excuses de ne pas avoir été utile en un moment aussi crucial. Je suis vraiment heureuse que vous soyez revenu, Schwartz-sama.]
Baisse la tête avec désespoir, Tanza répondit d’un ton formel.
En repensant au moment où ils avaient été séparés dans la capitale impériale, il pouvait comprendre les regrets de Tanza concernant son propre manque de force. Cependant, cela ne semblait pas être la seule raison de son expression abattue.
Subaru : [Qu’est-ce qui ne va pas ? Si quelque chose s’est passé…]
Tanza : [――. Non, ce n’est pas quelque chose dont je devrais parler à Schwartz-sama pour le moment. Veuillez vous reposer, et passer du temps avec tout le monde en toute tranquillité.]
Après une hésitation, Tanza sortit également de la cabine sans dire un mot de plus.
Il tenta de tendre la main vers son dos fragile, mais ses deux mains étaient occupées. Pourtant, le cœur de Subaru lui suppliait, ne voulant pas laisser Tanza seule, ayant fait cette mine.
Au fond de lui, il décida fermement qu’il entendrait la raison de cette expression plus tard.
Puis――,
???: [――Subaru.]
Après avoir salué ceux qui étaient partis plus tôt, ce qui se formait à cet instant, comme s’il attendait impatiemment de l’appeler, était une voix vive, au ton de cloche d’argent, douce à ses tympans.
Subaru : [――――]
Un battement, fut le temps dont il avait besoin pour réagir à cette voix, et se tourner vers elle.
L’inquiétude d’avoir causé son inquiétude, ou la gêne de ne pas pouvoir lui faire face, ou une petite fierté ; ces choses n’étaient pas la raison.
C’était simplement que Subaru avait besoin de se préparer mentalement.
Après tout――,
Subaru : [Emilia.]
Car, rien qu’en appelant le nom de l’autre personne, le cœur de Subaru ressentait une sensation douce, piquante.
À l’appel de Subaru, rempli de nervosité, la femme elle-même―― Emilia sourit doucement,
Emilia : [Mhm, je suis contente de te voir enfin à nouveau… Même ainsi, même quand tu es si loin, tu t’es fait beaucoup d’amis, Subaru. Je suis vraiment soulagée.]
Subaru : [Des amis…]
Emilia : [Oui. Après tout, Subaru, tout le monde était vraiment inquiet pour toi, et ne t’a jamais quitté.]
Aux mots d’Emilia, Subaru baissa la tête, se rappelant l’état de la cabine jusqu’à un instant auparavant.
Peu importe à quel point les sentiments de Subaru à l’idée de leur causer du souci étaient forts, chaque fois qu’on lui disait que c’était une mauvaise habitude de sa part, il se sentait mal, mais.
Subaru : [Je suis… un gars tellement chanceux.]
Emilia : [C’est sûrement vrai. Mais je veux que Subaru soit de plus en plus heureux, donc cette petite quantité n’est pas du tout suffisante.]
Subaru : [Même après tout le bien que tu as fait pour moi ?]
Emilia : [Alors, quand tu fais quelque chose pour moi, te sens-tu jamais satisfait, et que c’est suffisant, Subaru ?]
Emilia pencha la tête, et tandis qu’elle sentait ses magnifiques cheveux argentés couler sur ses épaules fines, Subaru était sans voix, complètement coincé.
Elle avait raison. Lorsqu’il voulait faire quelque chose pour les personnes qu’il aimait, il ne se demandait jamais si ce qu’il faisait était suffisant, mais plutôt s’il pouvait faire plus.
En voyant la réaction de Subaru, Emilia sourit et dit « Hehe »,
Emilia : [Qu’en penses-tu ? Je ne me trompe pas, n’est-ce pas ? Mon Chevalier.]
Subaru : […Oui. Tu as tellement grandi pendant mon absence, et je suis tellement fier de toi, mais tu m’as manqué, Emilia !]
Emilia : [Emilia ?]
Subaru : […Non, c’est… Emilia-tan.]
Lorsqu’on lui demanda à nouveau, Subaru se rappela du nom oublié qu’il lui avait donné.
Oui, c’était ce que Subaru appelait la fille qui était si importante, si précieuse, si chère, et qui lui faisait tout chambouler le cœur quand il pensait à elle.
Dès qu’il appela Emilia par ce nom, un sentiment d’harmonie le submergea rapidement.
Pendant que Subaru réfléchissait à ce sentiment,
Petra : [Emilia-neesama ! Il est temps qu’on ait une discussion avec Subaru !]
L’atmosphère attendue, tendre, entre Subaru et Emilia fut interrompue par Petra, une jeune fille qui affirma sa présence en levant sa petite main.
Réveillée après la agitation précédente, et ne pouvant pas célébrer calmement la réunion à cause du chaos qui avait suivi, Petra brûlait d’envie de se retrouver tandis que la colère brûlait dans ses yeux ronds.
Petra : [Nous n’avons pas encore pu parler correctement à Subaru. ――Sauf Otto-san, qui s’est faufilé.]
Otto : [Ugh. Ce n’est pas, je n’essayais pas de me faufiler…]
Garfiel : [Oh ? Oh ? Des excuses, Ottobro. Quelles excuses va-t-il raconter, n’est-ce pas que nous sommes tous un peu excités à l’idée d’entendre ? Tu t’es faufilé ici, ça a même blessé mon incroyable moi, tu sais…]
Otto : [Même Garfiel me gronde !?]
Garfiel laissa tomber ses épaules, déçu, et fit un geste triste. Avec son attaque superposée à celle de Petra, Otto ouvrit grand les yeux et cria.
Puis Beatrice enchaîna, « C’est vrai, en fait », comme pour ajouter l’insulte à l’insulte.
Beatrice : [Betty a dû entendre, je suppose. Otto l’a dit lui-même, qu’il est venu en secret parler à Subaru pour que Petra et les autres ne découvrent pas, en fait.]
Emilia : [Huh, vraiment ? Otto-kun, je comprends ce que tu ressens, mais nous étions tous inquiets pour Subaru, alors tu ne devrais pas tricher.]
Otto : [Je n’ai pas d’alliés ! Plutôt que de subir une perte terrible, ça fait beaucoup plus mal !]
Interpellé par une Beatrice qui trahissait et par Emilia, qui réagissaient honnêtement, Otto se serra la poitrine, subissant une punition vigoureuse pour ses actes.
Tout en riant de ce groupe de personnes si vivantes,
Frederica : [Malgré les mauvaises habitudes d’Otto-sama, je suis plus qu’heureuse que nous ayons pu nous rencontrer, puisque Emilia-sama, Beatrice-sama, et, bien sûr, Petra n’étaient pas du tout heureuses.]
Frederica dit cela doucement.
Elle, comme Petra, était aussi vêtue d’une tenue de voyage plutôt que d’un uniforme de servante, ce qui était rare à voir. Cependant, Subaru fut immédiatement surpris de voir un spectacle encore plus rare que cela.
Frederica souriait, mais une larme lui monta au coin de l'œil, et elle commença presque à couler sur sa joue.
Petra : [F-Frederica-neesama, tu pleures !]
Frederica : [Hein ? Ah, je suis désolée. Je voulais dire, vous savez, complètement soulagée… Que d’indécence de ma part.]
Subaru : [...Non, ce n’est pas indécent du tout. C’est comme ça que tu étais inquiète pour moi.]
Les larmes de Frederica le surprirent, mais plus encore, il en était reconnaissant.
Comme Frederica l’avait dit, ils s’étaient précipités pour retrouver Subaru et Rem qui avaient disparu, et le nombre d’obstacles qu’ils avaient dû surmonter pour arriver ici était incalculable.
Ils se trouvaient dans l’Empire, qui était en état de guerre civile ; ses frontières n’avaient probablement pas été faciles à franchir.
Ils avaient certainement surmonté un certain nombre d’obstacles qui n’auraient pas pu être franchis par des moyens appropriés pour atteindre Subaru.
Subaru : [Vraiment, merci à tous.]
Garfiel : [Héhé, c’est tout naturel que nos incroyables selves soient venus ici. Sans le Capitaine, on ne pourrait pas rassembler nos incroyables selves de quelque manière que ce soit.]
Petra : [Oui, Garf-san a raison… Je suis surprise que tu sois devenu si petit, cependant.]
Garfiel se frotta le pont du nez, et Petra, souriante et hochant la tête, intervint à la fin.
Certainement, cela ne pouvait pas être considéré comme terminé simplement parce qu’ils s’étaient tous réunis―― du moins pas dans l’état actuel de Subaru. Comme prévu, ils n’avaient pas l’intention de revenir au Royaume de Lugunica avec Subaru dans un état réduit.
Natsuki Subaru ne pourrait pas se tenir aux côtés d’Emilia à moins de revenir à son âge d’origine, celui de dix-huit ans.
Subaru : [Eh bien, Beatrice… euh ! Beako, ça ne te dérange pas que je me mette à côté de toi ?]
Beatrice : [Il n’y a rien de mal à être au même niveau des yeux, je suppose. Mais Betty regrette déjà d’être dans les bras de Subaru. C’est pourquoi un Subaru grand est préférable, je suppose.]
Petra : [Moi aussi ! Je pense aussi que le grand Subaru est mieux. Je trouve que le Subaru actuel est mignon et adorable, mais…]
Emilia : [Oh, tu le trouves mignon aussi. Je suis contente de ne pas être la seule à le penser.]
La réponse légèrement décalée d’Emilia à la conversation provoqua une atmosphère détendue dans toute la cabine.
Subaru pouvait ressentir la nostalgie du camp d’Emilia, longtemps séparé, dans cette atmosphère douce et indescriptible, et son âme trouva un sentiment de satisfaction.
Après avoir été projeté dans l’Empire Vollachien, il avait passé du temps avec le Peuple de Shudraq, Flop, Medium, et plus tard avec des membres de l’Île des Gladiateurs, tous formant le Bataillon des Pléiades. Cependant, l’atmosphère de cette réunion était différente de toutes les autres.
Bien que toutes les personnes qu’il avait rencontrées soient précieuses, la précieuse de cet espace, qui lui avait été tenu à l’écart pendant si longtemps, était quelque chose qu’il prit le temps d’apprécier.
Subaru : [Mais, comme prévu, je suppose que Roswaal ou Ram ne pouvaient pas venir. Non, c’est déjà assez mauvais d’avoir Emilia-tan ici.]
Un sourire ironique apparut sur le visage de Subaru lorsqu’il évoqua les visages qu’il ne voyait pas dans la cabine.
Meili n’était pas non plus là, mais il serait difficile pour elle de traverser la frontière pour accompagner Emilia et les autres en raison de sa situation. Très probablement, elle était restée au manoir avec Ram et――.
Emilia : [Hein ? Non, tu te trompes là. Ram et Roswaal sont avec nous. Ils étaient vraiment très inquiets pour toi, Subaru.]
Subaru : [――Quoi ?]
Les pensées de Subaru furent brisées par la réponse d’Emilia, qui avait une expression étrange sur le visage.
Alors que la belle voix d’Emilia résonnait dans sa tête, disant que Ram et Roswaal étaient venus avec eux, les yeux de Subaru s’écarquillèrent de choc.
La présence de Roswaal était une surprise énorme, mais cela fut mis de côté pour l’instant.
Car, le problème n’était pas Roswaal,
Subaru : [Ram, elle est ici aussi ?]
Petra : [Elle est là. Ram-neesama s’inquiétait aussi pour toi, Subaru… Ah ! Ne lui dis surtout pas ça, d’accord ?]
Subaru : [Je ne dirai pas. Je ne dirai pas. Je ne le mentionnerai pas, mais ce n’est pas de ça dont je parle…]
Secouant la tête, les paroles de Petra firent exploser le cerveau de Subaru.
Ce dont il parlait, c’était que la présence de Ram ici signifiait――,
Subaru : [A-t-elle déjà rencontré Rem ?]
Emilia : [Ah…]
Dès que Subaru posa la question, l’expression de tout le monde sauf celle de Subaru devint soudainement tendue.
Cette réaction était ce que Subaru craignait le plus.
Les réactions d’Emilia et des autres, qui étaient du genre « j’ai oublié de dire à Subaru », lui indiquaient que cela s’était produit pendant que Subaru dormait.
――La réunion des sœurs séparées, Ram et Rem.
Subaru : [Waaah―― !! Je voulais tellement être là !!]
Emilia : [S-sorry, Subaru, mais nous voulions qu’elles se voient le plus vite possible… !]
Subaru : [Je sais, je sais, je suis un putain d’idiot―― Hk !]
Se couvrant le visage avec ses mains, Subaru s’exclama de sa propre stupidité d’avoir manqué ce moment historique.
Emilia et les autres tentèrent de réconforter Subaru du mieux qu’ils purent, mais ce n’était la faute de personne, et les blessures de Subaru resteraient non guéries.
Si on devait le dire, c’était Subaru qui était le plus responsable d’avoir dormi lors d’un moment aussi critique.
Même ainsi――,
Subaru : [C-Comment étaient leurs réactions… ?]
Emilia : [Euh, eh bien, elles étaient un peu hésitantes au début… Mais c’était vraiment spécial ! J’ai même pleuré un peu, aussi !]
Subaru : [Graaah !]
Beatrice : [Emilia ! Tu dois en dire plus, en fait ! Subaru est pitoyable, je suppose !]
Emilia : [Huh, oui ! Désolée, désolée !]
Même si la frustration ne diminua pas d’un iota, la frustration de Subaru resta entière.
Alors que Subaru versait des larmes de frustration, il réalisa une fois de plus à quel point il détestait le fait que, lorsqu’il était sur le point de vraiment pleurer, ce corps enfantin ne pouvait pas retenir ses larmes.
△▼△▼△▼△
???: [――――]
Juste devant elle, derrière la porte qu’elle s’apprêtait à atteindre, elle entendit un cri puissant et fort.
La voix tonitruante et son contenu empêchèrent Rem de bouger, et son esprit fut envahi d’hésitation, ses sourcils élégants se fronçant, se demandant quoi faire.
???: [Uu, au ?]
Rem : […Je suis désolée pour ça. Je sais que tu veux le voir, Louis-chan.]
Juste à côté de Rem, Louis, qui la serrait dans ses bras autour de la taille, la regarda curieusement.
Une fois que Subaru, inconscient, se réveilla, Louis voulut lui parler directement, mais elle se retint, se précipitant vers le côté de Rem.
Puis, elle prit sa main et la conduisit vers la chambre de sommeil de Subaru――,
Rem : [――――]
Les voix venant de l’intérieur de la cabane appartenaient à Subaru et à ses compagnons.
En disant comme ça, cela aurait pu sembler une affaire d outsider, mais il semblait que ces amis étaient aussi étroitement liés à Rem. ――Elle ne ressentait pas vraiment de connexion avec eux, tout comme elle ne ressentait pas vraiment de connexion avec Subaru.
Rem : [Ce ne sont pas du tout de mauvaises personnes, je le sais.]
Le groupe, dirigé par Emilia, la première personne qu’elle avait rencontrée parmi eux, était venu à la recherche de Rem et Subaru, et ils étaient clairement attentifs à leurs compagnons, pleins d’action, et surtout, de bonnes personnes.
D’après ce qu’elle avait entendu, ils venaient du Royaume voisin de l’Empire, même si traverser était interdit, allant jusqu’à participer à une guerre civile avec laquelle ils n’avaient aucun lien.
Tout cela avait été fait pour sauver Subaru―― ou plutôt, pour sauver Subaru et Rem, qui avaient été entraînés dans la rébellion de l’Empire.
De la même manière que Rem ne pouvait pas non plus échapper à cette lutte dans l’Empire――.
???: [――Tu peux entendre la voix vorace de Barusu.]
Alors qu’elle était plongée dans ses pensées, une voix l’appela soudainement derrière elle, et Rem sursauta légèrement.
Ce n’était pas Rem, mais Louis, qui l’enlaçait autour de la taille, qui se retourna pour regarder l’autre personne. Ils regardèrent Louis, qui la regardait, et poussèrent un petit soupir,
???: [Arrête de fixer Ram avec un regard aussi accusateur. C’était une leçon de dureté pour Barusu… Non, il n’y a pas d’amour, donc c’est juste dur. Oui, une leçon purement dure.]
Rem : […Cela veut-il dire que tu ne l’aimes pas ?]
???: [Il n’y a pas de haine, juste beaucoup d’occasions de mépris.]
Cela dit, Rem se tourna aussi vers l’autre personne, qui marchait lentement vers elle, ses chaussures produisant un bruit.
Elle prit un instant pour se retourner et regarder dans cette direction, car elle devait rassembler le courage de regarder directement le visage de l’autre personne.
Après tout, ce visage lui était familier, même si elle n’en avait aucun souvenir.
C’était――,
Rem : […Ram-san.]
Ram : [Quelle façon froide de s’adresser à Ram, alors qu’elle est prête à être appelée grande sœur.]
Rem : [Pour moi, tout était si soudain que…]
La femme qui se tenait devant elle, se tenant les coudes et gonflant la poitrine―― Ram, c’est ainsi qu’elle se désignait elle-même, et c’est ainsi qu’elle était désignée par ceux qui l’entouraient, lui ressemblait beaucoup à Rem elle-même.
La couleur de ses cheveux et de ses yeux, et la pression écrasante de confiance qui débordait en elle, marquaient la différence entre elle et Rem.
Il semblait qu’elle était la grande sœur de Rem, dont elle n’avait aucun souvenir.
Honnêtement, il n’y avait pas de place pour le déni après avoir comparé leurs traits faciaux. Le nom de sa grande sœur, transmis à Rem à plusieurs reprises par Subaru, était certainement « Ram ».
Par-dessus tout, ce qui prédominait sans aucun doute dans l’esprit de Rem, c’était――,
Ram : [Quoi que tu penses, le cœur de Rem le ressentira, parce que Ram et Rem sont sœurs… La synesthésie ne ment pas.]
Rem : [La synesthésie…]
Ram : [Une sorte de connexion de l’âme entre jumeaux. Tout au long, Ram a ressenti la présence de Rem… Est-ce que Rem est différente ?]
Rem : [――――]
Rem ferma ses lèvres face à Ram, qui plissa ses yeux rouge-crimson en lui posant directement la question.
Si on lui demandait si Rem était différente ou non, alors non, pas du tout. Bien qu’elle ne comprenne pas bien cette chose appelée synesthésie, en elle il y avait une sensation très, très forte qui se sentait différente.
C’était un sentiment écrasant de sécurité envers Ram, que l’on supposait rencontrer pour la première fois.
Rem : […Mais j’ai peur.]
Ram : [Peur ?]
Rem : [Avoir de tels sentiments pour toi, avec qui je n'ai échangé que quelques mots en peu de temps.]
Pour Rem, qui avait perdu la mémoire, Subaru et Louis étaient les seules personnes présentes au moment où son moi actuel a commencé. En raison des circonstances, elle avait repoussé Subaru et gardé Louis à ses côtés au début.
Après cela, Rem a appris à connaître les Shudraqians, a fait la connaissance de Flop et Medium, a rencontré Priscilla et Katya, et à sa manière, elle a établi diverses relations avec eux.
Même alors, l’existence même de Ram la surpassait toutes en même temps, tentant de se tenir au sommet.
Rem : [C’est ce dont j’ai peur…]
Ce sentiment d’insaisissable sécurité, c’étaient les pas du passé qui approchaient.
Ce n’était pas qu’elle ne souhaitait pas retrouver ses souvenirs perdus. Mais il semblait aussi que beaucoup de problèmes de Rem reviendraient sûrement avec le retour de ces souvenirs.
Mais en même temps, elle craignait que lorsque ces pas la rattraperaient, tout changerait.
Si la façon dont on voit, la façon dont on ressent, la façon dont on pense, si tout changeait.
Oui, fermement, intensément, Rem ferma les yeux et serra sa poitrine.
Et là――,
Ram : [Oui. ――Quel soulagement.]
Rem : [Hein ?]
Une voix inattendue se fit entendre, et Rem ouvrit ses paupières fermées à force d’être si serrées pour regarder en haut.
Ram, qui serrait ses coudes devant Rem, la regarda, baissant légèrement les coins de ses yeux, se demandant ce qu’elle venait de dire,
Ram : [Ram pense la même chose que Rem. Peur.]
Rem : [Peur, tu veux dire…]
Ram : [Et si Rem acceptait la Synesthésie naturellement, et sautait dans la poitrine de Ram comme si c’était garanti ? ――Oui, Ram avait peur.]
Rem : [――――]
Ayant une expression tendre, mais parlant de peur, Rem commença à moins comprendre ce que Ram ressentait devant elle. ――Non, ce n’était pas ça.
Comprendre ce qu’elle ne comprenait pas, c’était ce qui la déroutait.
Louis : [U !]
Soudain, au lieu de Rem, dont les yeux nageaient dans la confusion, c’est Louis qui gémit en l’enlaçant autour de la taille.
Louis, fixant Ram d’en dessous, était sensible au tremblement dans le cœur de Rem, aiguisant son regard comme pour gronder Ram de l’avoir causé.
En rencontrant le regard de Louis, les yeux de Ram se plissèrent légèrement,
Ram : [Tenter de se placer entre Ram et Rem ? Toi, parmi tous, toi ?]
Louis : [Aau~ !]
Ram : [Alors, tu ne vas pas reculer. C’est compliqué, mais pas désagréable.]
Quelle histoire y avait-il entre elles pour que Ram ait dit cela tout en montrant des signes qu’elle connaissait aussi Louis, puis qu’elle regarda à nouveau dans les yeux de Rem. Quand leurs regards se croisèrent, elle ne put les détacher des siens.
Même si son cœur semblait brûler sous l’intensité de ce regard, son âme était attirée par lui.
Son anxiété devenait de plus en plus forte.
Tout aussi forte que sa fascination pour Ram.
La ressentant intensément, Rem mordit fort sa lèvre,
Rem : [Tu dois sûrement être ma grande sœur. Je peux le croire sans aucun doute. C’est juste…]
Ram : [Même si ton cœur est convaincu, ton esprit ne l’est pas ?]
Rem : […Oui.]
Ram : [D’accord. Alors, c’est bien pour l’instant.]
Rem hocha faiblement la tête, et Ram fit un pas de plus pour se rapprocher.
Les épaules de l’ancienne se tendirent en la voyant approcher, et Louis fit un pas en avant pour la protéger. Mais Rem tenait doucement l’épaule de Louis avec un « C’est bon », arrêtant la petite fille douce.
Puis, de leur propre volonté, elles dirigèrent leur regard directement vers Ram.
Avec le regard de Rem fixé sur elle, Ram décroisa les bras et tendit la main. La main offerte par la personne dont le cœur l’avait déjà reconnue comme sa sœur.
Ram : [Je suis Ram. Ta grande sœur, sans aucun doute née pour t’aimer.]
Rem : [――――]
Ram : [Cependant, il y a aussi d’autres personnes tout aussi importantes pour cette grande sœur indépendante que tu as.]
À ces mots, prononcés avec autant de calme et de confiance, les yeux de Rem s’écarquillèrent.
Puis, alors que le sens des mots commença à faire son chemin, un souffle de surprise s’échappa de ses lèvres. Rem esquissa simplement un petit sourire et rit,
Rem : [Il s’avère que tu es une personne effrayante. Quand je te parle, j’ai l’impression que mon corps se rend simplement à ce sentiment de sécurité que je ressens.]
Ram : [Ce ne peut pas être autrement, Ram est le genre de grande sœur à qui tu veux tout faire confiance et aimer.]
Rem : [Oui, Ram-neesan.]
Ram gonfla fièrement la poitrine, sa main étant timidement saisie par Rem, qui venait enfin de l’appeler ainsi. En entendant cela, Ram haussa légèrement les sourcils.
Il lui avait fallu du courage pour l’appeler ainsi, donc cette réaction était inattendue.
Rem : [Euh ?]
Ram : [...Autant que le fait de le faire comme Barusu dit m’énerve, cela ne me semble pas du tout confortable.]
Rem : [Euh ?]
Ram : [――Nee-sama.]
Rem : [Hein ?]
Avec Ram qui fronçait brièvement les sourcils puis poursuivait ses quelques mots, Rem ouvrit grand les yeux. En réponse à la réaction de Rem, Ram se répéta une fois de plus, disant la même chose.
Ram : [Adresse Ram par “nee-sama”. C’est ce qui me semble le plus confortable.]
Rem : [...Ram, nee-sama ?]
Ram : [Le nom n’est pas nécessaire.]
Rem : [――Nee-sama.]
Faisant exactement ce qu’on lui avait dit, se rapprochant de ce que Ram souhaitait qu’on l’appelle, cette dernière ferma les yeux bien fort. Puis, elle tira la main de Rem, celle qu’elle tenait, vers elle ; Rem trébucha un peu par réflexe, mais Ram la rattrapa doucement devant elle, l’enlaçant.
Et en continuant ainsi, Ram porta ses lèvres à l’oreille de Rem, et,
Ram : [Maintenant, Ram peut le sentir clairement. ―― Ram est la nee-sama de Rem.]
Rem : [Je le ressens aussi.]
Ainsi, dès qu’elle fut embrassée par ses bras, ce qu’elle craignait déborda d’elle.
Ce qu’elle avait appelé un sentiment de sécurité, était une attraction pour son âme, un amour pour Ram. Fermement, doucement, cela l’enveloppait même, Rem, qui était censée ne pas avoir de souvenirs.
Ram : [...Aussi douloureux que cela soit à dire pour Ram, es-tu prête pour ça, Rem ?]
Rem : [Prête… pour quoi ?]
Ram : [Prête à entrer ; il faut le montrer à Barusu, sans parler de le montrer à Emilia-sama et aux autres. Nous devons vanter notre amour fraternel, cela apaisera toutes les inquiétudes persistantes.]
À cause des paroles de Ram, Rem ferma les yeux.
Même maintenant, que ce soit Emilia et tout le monde ou Subaru aussi, comment elle devait leur faire face et quelle expression elle devait avoir étaient des questions auxquelles elle n’avait pas trouvé de réponse.
Mais, au moins, il n’y avait aucun doute sur le fait que Ram était sa sœur, sur ses sentiments pour Ram.
Rem : [Oui, nee-sama.]
Ram : [Comme je le pensais, peut-être devrions-nous remettre ça à quand tu appelleras Ram ainsi cent fois.]
Rem : [Nee-sama…]
Ram : [C’est une blague.]
À l’assentiment de Rem, Ram raconta une blague qui ne semblait pas en être une.
Voir une telle attitude espiègle de sa sœur remplissait le cœur de Rem de soulagement, même si ce n’était qu’un instant, malgré le sentiment d’urgence qui l’animait, malgré le fait qu’ils se trouvaient dans une situation qui relevait par ailleurs de la plus grande urgence.
Louis : [Wow, auaaau~ ?]
Rem : [Oui, je vais bien. Et merci, Louis-chan, pour votre souci.]
Louis : [Uh !]
Louis était resté à côté de Rem tout le temps, pris au milieu du dialogue entre Rem et Ram. La rassurant avec un sourire, Rem caressa doucement la tête de la gentille petite fille.
Puis, avec Louis à ses côtés, Rem rassembla son courage pour se mettre en ligne à côté de sa sœur, qui s’était retournée à mi-chemin.
Sans s’arrêter, Ram échangea un regard avec elle et hocha la tête, et toutes deux atteignirent la porte devant elles et――,
Rem : [――Pardon, je vous ai entendues faire beaucoup de bruit, même de l’extérieur.]
Ram : [C’était un cri très Barusu, comme si plusieurs petits animaux étaient réunis, n’est-ce pas ?]
Et ainsi, les sœurs entrèrent toutes deux dans la cabine où se trouvaient leurs compagnons.
△▼△▼△▼△
Subaru : [Haa… On dirait qu’un poids énorme s’est enfin levé de mes épaules…]
Percevant avec acuité qu’un fardeau énorme avait disparu de sa poitrine, Subaru murmura cela.
Ce poids énorme sur sa poitrine, c’était la responsabilité que Subaru devait prendre sur lui―― sans personne d’autre pour protéger Rem, il ferait face à ce devoir, et ferait en sorte que Ram, Emilia, et tous les autres puissent la rencontrer.
Honnêtement, cependant, en apprenant qu’il n’avait pas été présent lors de la réunion des sœurs, Ram et Rem, il avait été frappé par un chagrin semblable à celui de la fin du monde.
Subaru : [Si seulement j’avais pu les présenter côte à côte, comme ça…]
L’attitude de ces deux, qui visitaient la cabane de Subaru ensemble, lui fit croire que tout ne s’était pas mal passé, même s’il ne savait pas exactement quels échanges avaient eu lieu entre les deux sœurs.
Une fois que Subaru comprit cela, la frustration qu’il avait ressentie juste avant disparut, et un sentiment de soulagement l’envahit.
Enfin, il avait réussi à faire en sorte que Rem et Ram puissent se rencontrer.
Il avait permis à Rem de rencontrer Emilia, Beatrice, et tous les autres.
Combien de cela pouvait être attribué à la contribution de Subaru, il ne le savait pas, mais cela avait été fait malgré tout.
Le fait que Subaru lui-même ait pu aussi retrouver Emilia et la bande était une grande source de joie.
Subaru : [Même si je suis encore petit, et que les souvenirs de Rem ne sont pas encore revenus…]
Cependant, il sentait que les graines de l’espoir commençaient à germer.
En ce qui concernait la taille de Subaru, on pouvait dire qu’une solution semblait proche ; et sûrement, il trouverait un moyen de restaurer les souvenirs de Rem.
Alors, ce qui allait suivre, c’était――,
Beatrice : […Est-ce vraiment bon si tu n’as pas Betty avec toi, en fait ?]
Subaru : [Non, je ne suis pas du tout aussi calme, mais ce gars ne montrera pas son visage avec toi autour, Beako, alors permets-moi d’être égoïste, juste un peu.]
Beatrice : [Si quelque chose se passe, appelle Betty tout de suite, je suppose. Betty arrivera en courant avec un zyoom, en fait.]
Subaru : [Je compte sur toi.]
Jusqu’à la toute fin, Beatrice voulait éviter de lâcher la main de Subaru.
La fille profondément attentionnée détacha tendrement sa main ; une fois qu’Emilia et tous les autres eurent à contrecœur quitté la cabane, Subaru se retrouva seul dans la cabane remplie de silence.
Une fois que tous les facteurs expliquant l’animation jusqu’à ce moment avaient quitté la cabane, Subaru fut instantanément submergé par une myriade de doutes.
Le retrait de la capitale impériale, à quelle échelle cela avait-il été entrepris ? La origine de cette horde de zombies avait-elle été comprise ? La relation entre l’armée impériale et les rebelles s’améliorait-elle ? Pourquoi Emilia et les autres avaient-ils délibérément abordé uniquement des sujets optimistes ? Quelle était la réponse à l’expression sombre de Tanza ?
Et, les événements qui s’étaient produits juste avant, lorsque Subaru était devenu inconscient, comment s’étaient-ils terminés ?
Subaru : [Même si tu ne réponds pas à tout, peux-tu au moins répondre à la moitié d’entre eux ?]
???: [――Cela dépendrait de combien tu es prêt à faire des compromis.]
Dans la chambre à coucher dépourvue de personnes, les mots de Subaru, prononcés alors qu’il se redressait du lit, furent répondu par une silhouette qui avait probablement attendu que tout le monde ait fini de partir.
On entendit le bruit de chaussures marchant fermement, tranquillement, sur le sol de manière digne, ponctué par une posture qui n’hésitait pas à faire connaître leur présence à ceux qui étaient dans les environs.
Leur attitude, l’éclat vif de leurs yeux, rien de tout cela ne déviait de sa mémoire. Et pourtant, ils étaient nettement différents d’une certaine manière, cette personne―― cet homme aux cheveux noirs, Subaru fixait intensément son apparence séduisante.
Et puis――,
???: [Quelle éloquence, Natsuki Subaru ? ―― Ô Étoile du Ciel du Royaume du Dragon.]
Et ainsi, ses yeux noirs pleins d’hostilité, Vincent Vollachia interrogea Natsuki Subaru.