Chapitre 478
――La « règle de la malédiction » qui, soi-disant, n’existait pas, avait été activée pour tuer tout le monde sur l’Île du Gladiateur.
Ce qui avait coûté la vie à Subaru dans le dernier instant, avait été la précision d’un couteau froid.
Cependant, juste avant cela, la sensation de mourir lentement à cause des bords de son corps s’était infiltrée en Subaru sans laisser de place au doute, travaillant à assurer sa mort dans une mort cruelle.
Finalement, tout le monde, à l’exception de Subaru — y compris les gladiateurs, Tanza et les autres, ainsi que les gardes et les Bêtes Gladiateurs, qui étaient supposément du côté de l’administration de l’Île, et même Cecilus, étaient morts en un instant pour des raisons inconnues.
En quelque sorte, Subaru avait été le seul à survivre, mais pourquoi donc cela avait-il été le cas ?
Peut-être que cette question n’avait pas de réponse, même en y réfléchissant.
Il n’y avait personne à qui il pouvait demander la réponse, et il pensait que cela ne valait pas la peine de perdre du temps ou des cellules cérébrales.
Au lieu de cela, il devait se concentrer sur les informations qu’il pouvait recueillir de manière fiable.
Subaru : [Cette réaction de Todd… La réponse, c’est la règle de la malédiction.]
Au bord de la mort, avec un cerveau en manque de sang, il avait dû choisir entre deux options, mais il avait obtenu la bonne réponse.
Si Subaru n’avait pas repensé la situation là-bas, en se concentrant sur l’idée que cela venait de la magie d’Arakiya, il n’aurait pas pu revenir avec cette conviction.
Précisément parce qu’il avait frappé juste, Todd avait pris la décision de tuer Subaru en une fraction de seconde.
Il en avait conclu que Subaru n’était pas un enfant au bord de la mort, mais un risque qu’il fallait tuer immédiatement.
La rapidité avec laquelle Todd avait changé de cap était la base de la conclusion de Subaru selon laquelle la coupable était la règle de la malédiction.
Subaru : [Mais, pourquoi la règle de la malédiction ?]
Maintenant que la possibilité de gaz toxique avait été éliminée et que des preuves en faveur de la règle de la malédiction avaient émergé, il n’avait plus l’intention de croire que cette règle n’était qu’une tactique de peur et qu’elle n’existait pas.
Mais si c’était le cas, alors le comportement de Gustav était maintenant bien trop anormal.
La raison pour laquelle Subaru en était venu à conclure qu’il n’y avait pas de règle de la malédiction, était que Gustav ne l’avait pas puni en utilisant cette règle, même si Subaru avait défié les règles de l’Île du Gladiateur et avait tenté de détruire dangereusement l’ordre.
Certes, Gustav ne semblait pas désireux de laisser mourir les gladiateurs, mais en comparant l’ordre de l’Île à Subaru seul, il n’avait aucun sens qu’il hésite à utiliser la règle de la malédiction.
C’est pourquoi, en y réfléchissant autrement —,
Subaru : [――Quand je l’ai provoqué, même si Gustav-san voulait utiliser la règle de la malédiction, il ne l’a pas fait. Mais, lorsque tout le monde sur l’Île a été tué, les conditions pour l’utiliser avaient-elles été remplies ?]
Pour l’instant, c’était la chronologie des événements qu’il pouvait envisager avec les informations dont il disposait.
Subaru : […Gustav-san est un ennemi, hein ?]
Puisque la règle de la malédiction avait été employée, il était fort probable que le Chef, Gustav, soit un ennemi de Subaru et des autres.
En d’autres termes, avec Gustav rejoignant Todd et Arakiya, on pouvait dire que ces trois étaient les ennemis. Il était bon de savoir avec certitude que Cecilus n’était pas un ennemi, mais en même temps, cela ne suffisait pas pour qu’il soit satisfait.
Puisque cette règle de la malédiction représentait une menace de telle envergure qu’elle avait même coûté la vie à Cecilus.
Subaru : [――――]
En échange des informations qu’il avait obtenues, de plus en plus de mauvais ingrédients étaient jetés dans le chaudron.
Était-il possible de filtrer à travers le contenu d’un chaudron d’obscurité bouillonnant doucement, et de voir jusqu’au fond ?
Ainsi, en ce qui concernait les mauvaises ingrédients, ce étaient des choses dont il devait se débarrasser.
La raison était――,
???: [Schwartz… !]
Subaru : [――Hk.]
???: [Ce tremblement est…]
Subaru s’était accroupi, se tenant la poitrine là où aucune blessure n’était présente, seulement le choc résiduel d’avoir été poignardé.
Weitz, qui s’inquiétait pour Subaru, fut surpris de ressentir une secousse venant de sous ses pieds. Bien sûr, Subaru savait que cela allait arriver, et connaissait la raison de ce tremblement.
Il savait, mais il y avait un gros problème.
―― La période de grâce jusqu’à ce que le pont-levis commence à bouger, avait été plus courte que lors de son précédent procès face à la Mort.
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S’il tournait le dos à ce qu’il ne voulait pas penser et se bouchait les oreilles, l’affaire serait réglée sans qu’il ait à se sentir déprimé.
Mais si c’était le cas, et qu’il adoptait un état d’esprit de perdant, il n’y aurait aucun moyen de surmonter la défaite imminente.
C’est pourquoi, peu importe à quel point la réalité était désagréable, il ne pouvait pas fermer les yeux et se boucher les oreilles.
―― Même si cette réalité était, par exemple, que le point de redémarrage avait avancé de dix secondes.
Subaru : [――――]
L’Autorité du Retour par la Mort que possédait Subaru avait montré des anomalies, qui s’étaient particulièrement manifestées récemment.
En plus de fixer des points de redémarrage inhabituels, cette fois il y avait une légère différence de temps―― la période de grâce avait été raccourcie de dix secondes.
C’était une anomalie différente des cas précédents, où les périodes de grâce étaient extrêmement limitées, ce qui créait une situation parfaite pour alimenter l’anxiété et le désespoir de Subaru.
Cette fois, elle avait été raccourcie d’environ dix secondes, mais il n’y avait aucune garantie qu’elle ne se raccourcisse pas davantage.
Si cette anomalie continuait à se produire encore et encore, jusqu’à ce que le temps jusqu’à la mort devienne inférieur à une seconde, ou même qu’il devienne impossible de revenir par la Mort, que resterait-il à Subaru pour faire ?
Même s’il ne souhaitait pas faire des plans basés sur le Retour par la Mort, il envisagerait toujours la possibilité de l’utiliser.
Maintenant qu’il était plus petit, Subaru était plus impuissant qu’avant de rétrécir. Les royaumes de cet Empire n’étaient pas aussi compatissants pour lui permettre de se reposer sur ses lauriers simplement parce qu’il était adorable.
Donc――,
× × ×
???: [O-oi, Schwartz… On va vraiment rester là à ne rien faire ?]
Subaru : [Sérieusement. Je t’en supplie, c’est important, ne panique pas cette fois, Hiain.]
???: [Je ne le ferai pas ! Je ne le ferai pas, mais…]
Ainsi, Hiain, qui était juste à côté de Subaru, mordit ses dents et hésita à parler, sa voix tremblante si fortement que tout le monde pouvait voir qu’il faisait semblant d’être fort.
Subaru pouvait comprendre pourquoi Hiain aurait peur et essaierait de le faire reconsidérer.
S’ils étaient découverts, ils n’auraient pas de passe gratuit ; Hiain n’avait aucune idée pourquoi Subaru voudrait faire une chose aussi imprudente.
Cependant, si Subaru parlait honnêtement des événements qui allaient suivre, qu’il le croie ou non, il ne faisait aucun doute que Hiain ne coopérerait pas avec Subaru.
Pour cette raison, Subaru avait trompé Hiain en le faisant coopérer sous de faux prétextes.
Il était prêt à être quelque peu imprudent avec Hiain afin d’obtenir des informations qu’il ne pouvait ignorer.
Cette information que Hiain ne pouvait également ignorer était――,
Salutain : [Merde, des envoyés de la capitale impériale viennent parler d’un spectacle… ? Tu te fiches de moi… !]
Subaru : [――. J’ai demandé à Weitz de nous gagner du temps. Nous allons obtenir les détails.]
Salutain : [Compris, compris, je vois… ]
Impatient et frustré, Salutain était préoccupé par les événements de l’île―― une vitrine de combats à mort impliquant les gladiateurs, la raison principale pour laquelle Ginunhive était en activité.
Après avoir survécu à Sparka, et après avoir été placé dans un environnement où il était difficile de périr lors d’un combat à mort entre gladiateurs pour l’entraînement, la plus grande menace pour la vie était un événement en cours.
Faisant faussement croire qu’il détenait des informations sur le spectacle à venir, Subaru avait demandé de l’aide à Salutain.
En conséquence――,
???: [――Entrez. Permettez-moi d’entendre ce que vous avez à dire.]
D’une voix ferme, le son d’une porte s’ouvrant résonna dans la pièce.
Deux bras semblables à des troncs d’arbre poussèrent la porte, et l’atmosphère devint lourde avec le retour du propriétaire de la pièce.
Subaru : [――――]
Subaru ferma la bouche à leur arrivée et tapota l’épaule de Salutain à côté de lui. Salutain aussi, répondit silencieusement, comme s’il se préparait à une situation dont ils ne pouvaient plus se dérober.
C’était tout à fait naturel. Subaru et Salutain ne pouvaient plus se permettre de faire d’erreurs.
La raison étant――,
???: [Général de première classe Arakiya, et…]
???: [Todd.]
Une voix féminine directe répondit aux mots de Gustav, la personne de grande stature qui avait ouvert la porte. Il y avait une pointe de sourire tendu dans cette réponse courte et peu aimable,
Todd : [Soldat de première classe Todd Fang. Pour l’instant, juste jusqu’à ce que cette tâche soit terminée.]
Suivi par la voix d’un homme, comme si cela écrasait l’âme même de Subaru.
Sans se soucier des sentiments de Subaru, les deux personnes qui guidaient―― Todd et la femme à la peau brune portant un cache-œil, Arakiya, entrèrent dans la pièce.
La pièce était le bureau de Gustav. La pièce à laquelle Subaru avait également été convoqué pour un avertissement sévère l’autre jour ; Todd et Arakiya entrèrent, en tant qu’émissaires de la capitale impériale.
Todd : [Même si c’est pour quelqu’un ayant un poste comme celui de gouverneur, c’est une pièce terriblement simple.]
Au centre de la pièce, debout à côté du canapé pour les invités, Todd inspecta son environnement.
Il est vrai que les choses contenues dans le bureau de Gustav étaient peu nombreuses. Avec un bureau et une bibliothèque, on pouvait dire que c’était une pièce qui correspondait à son étiquette de bureau, ne contenant que l’essentiel pour mener à bien son travail.
Il était compréhensible qu’il prête attention à ce point. Mais Subaru souhaitait qu’il ne regarde pas autour de lui.
Et surtout, pas en direction de la bibliothèque dans le coin de la pièce.
× × ×
Gustav : [――. C’est un bureau. J’ai rassemblé tout ce dont j’ai besoin, dans ma capacité. Êtes-vous ici pour effectuer une inspection ?]
Todd : [Pas du tout, je suis simplement l’assistant du général de première classe Arakiya. Le général est très pointilleux et n’a pas de subordonnés sauf moi.]
Arakiya : [Peu nombreux, mais d’élite.]
Todd : [Dire que je suis d’élite, je trouve cette évaluation un peu impolie envers mes supérieurs.]
Todd haussa les épaules face à Gustav, qui ferma la porte de sa pièce et se dirigea vers son bureau. Todd s’assit lentement sur le canapé, son expression inchangée par les paroles suivantes d’Arakiya.
Avec ce regard désormais détourné de la bibliothèque, intérieurement, Subaru poussa un très, très grand soupir de soulagement.
Cela avait été un moment incroyablement tendu.
Peu importe combien il y pensait, celui qui avait peint la pire situation avec la peur avait été Todd.
C’est pourquoi, du fond du cœur, il craignait d’être à nouveau repéré.
――À côté de la bibliothèque, tandis qu’Hiain se camouflait pour se fondre dans le décor environnant, Subaru écoutait attentivement la situation.
Subaru : [――――]
Subaru avait demandé à Weitz de retarder le carrosse qui arrivait, et pendant ce temps, lui et Hiain avaient pénétré dans le bureau de Gustav, se cachant grâce au camouflage.
Bien qu’il y ait eu un précédent où le retard avait réussi, il était impossible de savoir si le camouflage pouvait être détecté ou non sans essayer. Il pensait avoir compris le mécanisme du camouflage d’Hiain à travers le premier Sparka et leurs conversations ultérieures, mais sa conviction en cela était une autre affaire.
La précision du camouflage d’Hiain était davantage influencée par son courage à rester immobile que par l’état de son esprit et de son corps. S’il avait le courage de rester immobile, il serait presque invisible, se fondant dans le décor. Il pouvait embrasser le petit corps de Subaru, de sorte que le même effet s’appliquerait aussi à lui.
Cependant, dès qu’il bougeait, l’ambiance des écailles camouflées deviendrait désordonnée, ressemblant beaucoup à un enfant jouant à cache-cache ; ils seraient en pleine vue de tout le monde.
Dans leur combat contre cette bête gladiateur ressemblant à un lion, sa nature peureuse l’avait fait mourir plusieurs fois. C’était le cœur faible d’Hiain qui entravait ses points forts.
――Cependant, le camouflage qu’il effectuait en ce moment devrait pouvoir pallier ces faiblesses, pour les améliorer.
Subaru : [S’ils ne nous trouvent pas, nous n’aurons pas à nous inquiéter qu’ils fassent quelque chose contre nous. Les émissaires à venir sont une Générale Divine et son second, très observateur, mais tant que ton camouflage ne vacillera pas, tu seras en sécurité. De plus――]
Hiain : [M-mais… ?]
Subaru : [――Je serai avec toi.]
Avant d’entrer dans le bureau, Subaru le regarda droit dans les yeux et lui dit cela.
Même si ce n’étaient que les mots d’un enfant audacieux avec des bras et des jambes courts, et une voix qui n’était pas encore devenue plus grave, ils avaient atteint Hiain, dont il avait sauvé la vie de ses amis. En effet, cela semblait résonner en lui.
――C’est pourquoi, c’était la “première fois” que le camouflage d’Hiain passait inaperçu.
Que voulaient bien discuter Arakiya et son second Todd avec Gustav au-delà de ce point ? C’était la première fois que cette conversation pouvait commencer.
Gustav : [Générale de première classe Arakiya, souhaitez-vous prendre place ?]
Arakiya : […Je vais rester debout. Parce que, je ne peux pas me calmer.]
Gustav : [Vous ne pouvez pas vous calmer ?]
Arakiya : [Il semble que diverses choses se soient produites depuis que je suis arrivée sur l’île. Je suppose que c’est parce qu’un nid de dragons est à proximité.]
Même lorsqu’on l’encouragea à s’asseoir, Arakiya secoua la tête et resta debout. Son second, Todd, s’assit sur le canapé, avec Arakiya debout derrière lui.
Même ainsi, l’image de Todd avec sa supérieure derrière lui ne semblait pas déplacée pour Subaru, peut-être parce qu’il avait une image trop forte et redoutable de Todd.
Au moment où le camouflage d’Hiain s’était légèrement déformé, il était allé droit au but, il était donc impossible de ne pas être prudent avec quelqu’un comme ça. Mais――.
Gustave : [Si cela vous convient, cela ne me pose pas de problème, en tant qu'officiel. Donc, le but de cette visite est…]
Todd : [Je suis heureux de pouvoir aller droit au but. Nous ne voulons pas non plus prendre trop de temps. Général de première classe, puis-je remettre la lettre ?]
Arakiya : [Fais comme tu veux.]
Todd : [Je vous en suis reconnaissant. Gouverneur, voici une lettre de la Capitale Impériale, du Premier Ministre.]
Tandis qu’Arakiya se tenait là, littéralement comme une décoration, Todd sortit la lettre de sa poche et la remit à Gustave. Maintenant dans la main de Gustave, la lettre était scellée avec un vrai sceau de cire, pour indiquer l’expéditeur.
Bien que Subaru n’ait pas pu confirmer la marque de l’empreinte.
Subaru : [Impérial, Premier Ministre…]
Alors que Todd expliquait qui leur avait confié la lettre, ses mots firent sécher la langue de Subaru.
En se rappelant, selon ce que Subaru avait entendu d’Abel, peu agréable, la personne en position de Premier Ministre était l’un des principaux responsables du fait qu’Abel ait été chassé de la Capitale Impériale.
Gustave avait reçu une lettre du méchant Premier Ministre qui avait chassé l’Empereur de mauvaise humeur. De plus, celui qui avait livré la lettre était le diable humain, Todd.
En considérant le massacre qui aurait lieu sur l’Île des Gladiateurs après cela, cette lettre n’était qu’une mauvaise prémonition.
Todd : [Comte élevé Gustave Morello, j’ai entendu dire que vous aviez été nommé gouverneur de cette île par ordre de Sa Majesté l’Empereur, Vincent Vollachia.]
Gustave : [Il n’y a pas d’erreur dans votre compréhension.]
Todd : [Même si c’était par ordre de Sa Majesté l’Empereur, une tâche détestable comme la gestion de l’Île des Gladiateurs Ginunhive n’est pas adaptée à quelqu’un comme un parent proche du héros de Vollachia, Kurgan, le Huit-Armes.]
Comme pour soutenir la prémonition de Subaru, l’atmosphère de la pièce vibrait d’une intention de tuer.
La cause était la manière grossière et désordonnée de parler de Todd. Et Subaru savait ce qui mettait le plus en colère Gustave, basé sur leurs rencontres précédentes.
La raison de la colère de Gustave, plus que ce qui avait été dit à son sujet, était――,
Gustave : [――Cette manière de parler, doutez-vous du jugement honorable de Sa Majesté l’Empereur ?]
Cette colère était due à une trahison envers Sa Majesté l’Empereur, ou en d’autres termes, une trahison envers Abel, qui était Vincent.
× × ×
Todd : [――――]
Face à l’air sévère que dégageait Gustave, Arakiya se mit soudainement en ligne à côté de Todd.
Le visage d’Arakiya ne montrait pas ce qu’elle pensait, mais cette seule action fit penser à Subaru que la loyauté extrême de Gustave serait écrasée par la force.
Cependant, en disant « Général de première classe » tout en levant la main, c’était en réalité Todd lui-même qui interrompit la menace d’Arakiya.
Todd : [Je suis allé trop loin dans mes paroles à l’instant. La colère du Gouverneur est justifiée.]
Arakiya : […Mais, je ne te laisserai pas mourir. Tu dois venger ton ami. N’est-ce pas ?]
Todd : [――. Ah, bien sûr, c’est ça. En ce moment, c’est la raison pour laquelle je vis.]
Malgré la réprimande de l’attitude d’Arakiya, le visage de Todd montrait de la tristesse en répondant.
Vengeance pour son ami, voilà ce qu’Arakiya avait souligné à Todd ; Subaru ne pouvait s’empêcher de sourire en essayant de ne rien manquer de ce qu’ils disaient.
Todd, et vengeance, ce sont des mots avec une compatibilité terriblement mauvaise.
Subaru ne connaissait pas Todd assez bien pour le dire, mais il supposait que cela signifiait que Todd avait des personnes qui lui étaient importantes.
En négligeant sa fiancée malgré son désir ardent de la voir, il était venu sur cette île pour tuer beaucoup de gens.
Todd : [Je suis désolé d’avoir parlé si inconsidérément, Gouverneur. Le Général de Première Classe Arakiya et moi avons des préoccupations extérieures. À cause de cela, mon comportement était inadéquat. Je m’excuse.]
Gustav : […J’accepte vos excuses. Mais, aller trop loin dans ce que vous dites peut inviter le désastre.]
Todd : [Dans ce cas, c’est douloureusement vrai à entendre. Je suis très, très conscient de cela.]
Todd, qui avait retenu Arakiya, fit une grimace amère face au conseil de Gustav. Ignorant la réaction de Todd, Gustav brisa le sceau de cire avec ses doigts épais et ouvrit la lettre.
Le Premier Ministre de l’Empire, la personne responsable du chaos actuel au sein de l’Empire, le contenu de sa lettre était――,
Gustav : [――Ceci est…]
Todd : [C’était l’intention de mon discours impoli plus tôt, je ne voulais pas offenser. Je voulais simplement dire que si le Gouverneur en a assez de gérer l’Île du Gladiateur, c’est tout à fait acceptable.]
En parcourant la lettre des yeux, de petites rides se creusèrent sur son visage rocheux.
Gustav parcourut la lettre des yeux et grava de petites rides sur son visage semblable à de la roche. Todd ferma un œil, comme si une fissure s’était formée sur une vraie roche, et cette fissure s’étendait.
Laissant Arakiya silencieux, Todd poursuivit, semblant être le principal messager représentant.
Todd : [Les gladiateurs de cette île sont susceptibles de provoquer des conflits internes. Conformément aux souhaits de Son Excellence l’Empereur, ils doivent être éliminés, tous en même temps.]
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× × ×
De manière factuelle, avec un ton monocorde comme s’il parlait simplement de sortir la poubelle le jour de la collecte, Todd avait formulé une demande ferme à Gustav concernant les gladiateurs de l’Île du Gladiateur―― pour plusieurs centaines de personnes, à éliminer.
Subaru : [――――]
La seule raison pour laquelle Subaru avait pu supporter cette prévision du pire qui s’avérait exacte, c’était qu’il avait déjà vu le massacre tuer réellement tout le monde sur l’île, et avait donc endurci son cœur.
Ainsi, c’était un miracle que Hiain, qui avait reçu un coup de tonnerre, ne crie pas.
Bien que, ce soit plus précis de dire qu’il était bien trop abasourdi pour saisir la situation.
Subaru : [――――]
Cette voix singulière était si dépourvue de tout sens de réalité, que Hiain avait oublié de bouger.
Cependant, bien qu’ils aient évité de justesse que le camouflage ne se défasse, Subaru ne pouvait s’empêcher de mordre sur ses molaires.
Cette demande, elle avait conduit à l’activation de la règle de la malédiction qui tuerait tout le monde sur l’île.
Comme prévu, c’était exactement ce qu’il craignait : Todd, Arakiya, et enfin Gustav, étaient devenus ses ennemis.
Tant qu’il ne pourrait pas empêcher ces trois-là de commettre cet acte odieux, il ne pourrait pas empêcher ce massacre.
Gustav : [La peur des troubles internes, dites-vous…]
Todd : [Les troubles internes, c’est les troubles internes, c’est quelque chose qui, par son insolence, assombrit l’influence gracieuse de Son Excellence l’Empereur. Quoi qu’il en soit, le Premier Ministre ne croit pas que ce soit quelque chose que Gustav cache. La loyauté du Gouverneur est la vraie.]
Gustav : [――――]
Todd : [Pour cette raison, cela doit faire souffrir votre cœur. On m’a dit que depuis que le Gouverneur a été nommé sur cette île, la qualité des gladiateurs présentés lors des spectacles est incomparable à ce qu’elle était auparavant.]
En ordonnant l’élimination de ces gladiateurs, l’attitude de Todd était celle d’une reconnaissance du travail de Gustav.
En regardant la lettre, l’expression de Gustav ne changea pas. Comment les mots de Todd résonnaient-ils en lui ? Manquant de liberté en observant la situation, Subaru ne comprenait pas.
Gustav : [――. En diminuant le risque de morts inutiles, en leur permettant d’acquérir les bases du combat, et en les faisant se tenir côte à côte plutôt que de déjouer les autres, la qualité des gladiateurs qui survivent s’améliorera.]
Mais, selon la propre conception de Gustav, ayant effectué l’administration de l’Île des Gladiateurs, il semblait y avoir quelque chose comme de la fierté dans le ton de sa voix lorsqu’il répondit calmement.
Au lieu de faire des gladiateurs un simple spectacle, Gustav les avait formés, nourris, et réformé les règles de l’Île afin de gagner la faveur à la fois de l’Empereur et de ses sujets.
Probablement, une douceur semblable à de l’attachement ou de l’affection envers les gladiateurs n’était pas présente là-bas.
C’était la décision de Gustav en tant que personne placée en position de Gouverneur, et rien d’autre.
Arakiya : [C’est fini ? Enfin, je veux dire, parler.]
Ainsi, Arakiya demanda à Gustav, qui avait posé ses quatre mains sur le bureau sur lequel il avait placé la lettre, en fermant les yeux.
C’était une question insensible qui ignorait complètement le déroulement de la conversation, quelque chose à quoi Subaru aurait pu réagir avec colère et un visage rougissant, s’il avait été à la place de Gustav.
Mais, Gustav ne s’y opposa pas, et Todd le prit simplement comme acquis.
Todd : [J’ai entendu parler d’une règle de malédiction qui serait très pratique pour l’élimination. Il semble que tu disposes d’un outil de malédiction donné par le Général de Première Classe Groovy Gumlet, des Neuf Généraux Divins. En l’utilisant, tu peux tous les obtenir en une seule fois, ou quelque chose comme ça.]
× × ×
Gustav : [C’est possible.]
Todd : [Alors, ce sera une affaire rapide. Finissons-en et retournons ensemble à la Capitale Impériale. Nous aurons besoin de temps pour préparer les nouveaux gladiateurs, donc nous devrons fermer Ginunhive pendant un certain temps――]
Todd parla comme à la fin d’un cours, rangeant tout le matériel qu’il avait utilisé. Le manque de sérieux dans sa façon de parler empêchait Hiain de se réinitialiser, sa pensée étant toujours bloquée.
Cependant, même si Hiain n’avait pas encore redémarré, il semblait qu’ils manquaient de temps avant le grand déclencheur.
Si Gustav activait la règle de malédiction conformément au décret écrit apporté par Todd et Arakiya, une destruction totale en résulterait.
Sachant que c’était un avenir capricieux et irrésistible, la seule façon de l’arrêter était que Subaru fasse un mouvement ici. Mais, comment devait-il agir ?
Il avait déjà la parfaite idée que s’il agissait sans plan, il serait tué sur place.
D’un autre côté, même s’ils tentaient de prendre celui qui pouvait probablement utiliser la règle de malédiction, Gustav, il était nettement plus fort que Subaru et Hiain――.
Gustav : [――Je refuse.]
Et ainsi, Gustav refusa les demandes de Todd et Arakiya, profitant de cela. Profiter.
Profiter, tirer avantage, qu’est-ce que cela pourrait être ?
Todd : […Quoi ?]
Subaru, essayant désespérément de se creuser la tête, était aussi confus dans ses pensées que Hiain.
Contrairement à Subaru, qui avait perdu le fil de sa pensée, la voix de Todd était impassible et acérée.
Subaru avait l'impression que l'atmosphère dans la pièce était devenue plus épaisse et visqueuse.
Ce changement de température était fondamentalement différent de la fois où Gustav s'était offensé par la manière de parler de Todd. Ce n'était pas la chaleur ou l'humidité dans l'atmosphère, mais plutôt, ce qui avait changé, c'était sa couleur même.
Vêtu de cette atmosphère, fixant Gustav, qui avait les mains sur son bureau, Todd dit,
Todd : [Y a-t-il une divergence entre le contenu du décret écrit et ce que vous comprenez de notre côté ?]
Gustav : [Non. La lettre contient la même information que celle que vous venez de me donner. Le nom du Premier ministre et son sceau ne sont pas mal imprimés.]
Todd : [Dans ce cas, quel genre d'intention exprimez-vous ?]
Étendant ses bras, Todd posa cette question à Gustav, qui avait repoussé ses demandes.
Subaru, lui aussi, ne comprenait rien à ce qui se passait. Gustav avait rejeté les demandes que Todd avait apportées de la capitale impériale pour purger tous les gladiateurs de l'île des Gladiateurs en utilisant la règle de la malédiction.
Mais pourquoi ? La raison était――,
Gustav : [――En tant que fonctionnaire, j'ai reçu l'ordre de Son Excellence l'Empereur. En préparation aux urgences, efforcez-vous de développer les gladiateurs, entraînés à la fois dans le corps et dans l'esprit.]
Todd : [Le sceau du Premier ministre reflète la volonté de Son Excellence l'Empereur. Dites-vous que, parce que cela entre en conflit avec vos ordres précédents, vous ne pouvez pas prendre de décision ? Le décret écrit est la véritable chose, vous savez.]
Gustav : [Je ne suspecte pas de falsification. Je l'accepte comme un décret écrit du Premier ministre.]
Todd : […Mais cela ne vaut toujours pas la peine d'être considéré ?]
Fronçant les sourcils, Todd tourna ses yeux perspicaces vers Gustav, quelqu'un qu'il ne comprenait pas.
Pour cette seule fois, Subaru partagea le même avis que Todd. Même s'il était reconnaissant que Gustav ait rejeté les demandes, il n'avait aucune idée des véritables motifs derrière cela.
Puis, devant Subaru et Todd, qui nourrissaient une perplexité identique, Gustav poursuivit.
Gustav : [J'ai reçu directement des ordres de Son Excellence l'Empereur.]
Todd : [Comme je l'ai dit, le décret écrit annule cela, et vous ordonne d'obéir aux prochaines instructions…]
Gustav : [L'ordre de Son Excellence l'Empereur m'a été donné lorsque j'ai été installé en tant que gouverneur de cette île.]
Interrompant les paroles de Todd, Gustav exposait la base de son choix. Plusieurs années auparavant, au moment où Gustav avait été nommé gouverneur de l'île des Gladiateurs.
C'était――,
Gustav : [Son Excellence l'Empereur m'a dit ceci. “――Même si vous recevez des ordres de ma part, ne désobéissez pas à ce premier ordre.”]
Todd : [――――]
Ce furent sans aucun doute les mots qui allaient guider Gustav, qui avait été placé dans cette situation.
Ces mots avaient prévu que Gustav serait mis dans cette situation. Quelque chose comme une “préparation adéquate” n'était pas du tout suffisant, c'était donc un ordre qui ne pouvait pas être établi sans une prévoyance perspicace.
En raison de l'Empereur Vollachien, Vincent―― non, à cause d'Abel, il y avait des préparatifs pour l'avenir.
Todd : [Donc, ce que vous dites, c'est que, parce que vous avez des ordres antérieurs de Son Excellence l'Empereur, vous ne pouvez pas obéir aux ordres actuels de Son Excellence l'Empereur ?]
Gustav : [Il m'a aussi dit que je n'ai pas besoin de connaître la raison. En tant que fonctionnaire, je suis d'accord. Peu importe que je le sache ou non, les devoirs que je dois accomplir dans ma capacité ne changent pas.]
Secouant la tête, Gustav répondit fermement à la question de Todd.
Todd plissa légèrement les yeux en faisant face à Gustav, qui maintenait son attitude résolue. Que son regard tentait en quelque sorte de persuader Gustav, ne se reflétait pas dans l’expression de son visage.
Après tout, il n’avait plus aucune raison d’épuiser ses mots à essayer de convaincre l’homme résolu qui refusait d’écouter.
En d’autres termes――,
Todd : [Arakiya. ――Les négociations ont échoué.]
Gustav : [――Hk !]
Ainsi, Todd parla à Arakiya d’une voix plate.
L’instant suivant, avant qu’une situation fatale ne survienne, Gustav saisit les quatre côtés du bureau avec ses quatre bras, et s’apprêtait à le soulever pour le jeter sur les deux visiteurs.
Alors que les muscles de ses bras épais et forts gonflaient, il souleva facilement le bureau, qui semblait peser près de cent kilogrammes――,
Arakiya : [Gloups――]
Avec ce chant impassible, Arakiya pointa la branche de bois qu’elle tenait vers Gustav.
Immédiatement après, un jet d’eau extrêmement puissant jaillit de la pointe de la baguette, soufflant tout son visage de pierre ainsi que tout ce qui se trouvait au-dessus de son cou, et cette vie à lui se transforma en une vie décédée.
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Il y eut un lourd bruit sourd, et le bureau dont les jambes avaient été soulevées un instant tomba au sol. Une seconde plus tard, comme s’il essayait de jeter le bureau avec tout son corps, le corps de Gustav, ayant perdu tout ce qui dépassait du cou, s’effondra au sol.
Une grande quantité de sang jaillit de la blessure à son cou, où il avait perdu la tête, tachant sans arrêt le sol du bureau.
Le sang frais qui se répandait semblait insister sur la mort rapide de Gustav, qui ne paraissait pas réelle.
Todd : [Les gens de la tribu aux multiples bras, ils sont tous pareils, peu importe combien de bras ils ont. Si tu veux mon avis, va juste en chercher quelques autres têtes.]
Todd craqua les os de son cou en regardant Gustav mort. Puis il regarda Arakiya, qui fixait intensément la pointe de sa branche, et lui demanda « Qu’est-ce qui ne va pas ? » en inclinant la tête.
Todd : [Impossible, tu ne peux pas être surprise par ta propre puissance, si ?]
Arakiya : [Incorrect. Mais, je suis surprise… Tellement de puissance, avec simplement de l’eau.]
Todd : [Ah, ça, hein. Si tu vises une foule dispersée, le feu est meilleur, mais si ton adversaire est une seule personne, alors l’eau est définitivement la meilleure. La prochaine fois, mets juste l’équivalent d’un verre d’eau ou quelque chose comme ça dans la tête de ton adversaire, ça suffirait.]
Arakiya : [Compris… Todd ?]
Tout en suggérant des choses effrayantes, Todd s’approcha du cadavre de Gustav. En fronçant les sourcils, Arakiya lui adressa un appel, lui qui avait tiré un couteau assez grand de son côté.
Ne répondant pas à son appel, Todd contourna le corps derrière le bureau, et enfonça son couteau dans son dos épais sans pitié, le tranchant verticalement.
C’était une méthode sans pitié, comme si l’on découpait un poisson.
Une grande quantité de sang coulait du cou, mais les jets de sang du corps déjà mort étaient minimes ; même ainsi, tout en se délectant d’une quantité de sang qui n’était pas petite, Todd disséquait le corps de Gustav.
Subaru : [――――]
Se détournant instinctivement de cette scène, Subaru prit conscience de ses propres tremblements.
Jusqu’à présent, Subaru considérait Todd comme un ennemi terrible, mais c’était la première fois qu’il le voyait impliqué dans une conduite aussi grotesque. ―― Penser qu’il prendrait une personne et la disséquerait comme s’il s’agissait d’un animal.
La violence de Todd était constamment dirigée droit vers l’objectif d’éliminer les ennemis et le danger.
S’il avait une telle préférence pour souiller un cadavre de cette manière, Subaru se demandait si, chaque fois, après que Todd l’eut tué, son propre cadavre avait été souillé de la même façon.
En y pensant, un sentiment d’effroi insupportable et de dégoût dominaient tout son corps.
Au milieu des bruits désagréables qui lui donnaient envie de se boucher les oreilles, Subaru n’était pas capable de le faire.
Même dans un scénario qui lui donnait envie de tuer ses émotions par instinct, il ne savait jamais ce qui pouvait s’y cacher. Peut-être, en fuyant Todd, si des cadavres étaient proches, il pourrait être distrait par eux.
Et pourquoi il pensait à une chose aussi stupide était――,
Todd : [――Voilà.]
Arakiya : [――? Quoi ?]
Soudain, ce bruit humide désagréable prit fin, et la conversation entre Todd et Arakiya changea.
Arakiya, aussi, avait baissé la voix à cause du goût vulgaire de Todd, auquel Todd avait répondu de manière indifférente, en essuyant le sang éclaboussé sur sa joue avec le dos de sa main.
Todd : [C’est l’outil de malédiction tu sais, l’outil de malédiction. Je me suis dit qu’une personne comme lui le garderait probablement intégré dans son corps d’une manière ou d’une autre.]
Arakiya : [Outil de malédiction…]
Todd : [Il faut activer la règle de la malédiction… Ah, ce n’est pas grave si tu ne comprends pas. De toute façon.]
En disant cela, ce que Todd avait extrait du corps de Gustav ressemblait à une sphère noire, qui avait été enfoncée en plein centre de son corps massif.
La sphère que Todd appelait l’outil de malédiction était d’environ la taille d’une balle de golf, au maximum.
Même ainsi, c’était l’outil de malédiction nécessaire pour activer la règle de la malédiction.
En d’autres termes――,
Todd : [Tant que j’ai cette chose, peu importe si le propriétaire vit ou meurt. ――Il a vraiment fait quelque chose de stupide.]
Jouant avec l’outil de malédiction dans sa main, Todd s’éloigna du dos du cadavre de Gustav, qui avait perdu sa tête dans des circonstances héroïques, tout en lui parlant.
Il n’y avait ni pitié ni sympathie dans sa voix. Au lieu de cela, il y avait une teinte d’indifférence et de dégoût.
Todd : [C’est étrange que tu aies pensé pouvoir rivaliser contre un monstre.]
Todd murmura en inclinant la tête, probablement en référence à Arakiya, qui avait tué Gustav en un seul souffle.
Cependant, ni Gustav, qui avait perdu la vie, ni Subaru, qui était présent sur les lieux, ne pouvaient s’empêcher de penser que le « monstre » en question était sans aucun doute Todd.
Subaru : [――――]
――Ainsi, par tous les moyens nécessaires, il devait voler l’outil de malédiction à ce « monstre ».
Todd : [Arakiya, donne-moi de l’eau. Je dois rincer le sang, puis, concernant les gars sur l’île――]
L’attention de Todd se tourna vers Arakiya après avoir déchiré le corps de Gustav, souhaitant laver son couteau et ses mains ensanglantés.
Posant l’outil de malédiction sur le bureau pour un instant, Todd se tourna vers Arakiya.
――Instinctivement, Subaru décida que c’était le moment.
Arakiya : [Ah.]
Et, encouragé par le mot d’Arakiya, sa bouche grande ouverte, Todd se retourna. En remarquant qu’un enfant était apparu soudainement au milieu de la pièce, tendant la main vers l’outil de malédiction sur le bureau, les yeux de Todd s’écarquillèrent.
Le camouflage de Hiain prit fin, ayant accompli sa tâche.
De si thoroughly, que ni le méticuleux Todd ni le monstre Arakiya n'avaient remarqué la présence de Subaru et Hiain.
Subaru : [Hiain !]
L'instant où il a repéré l'outil de malédiction du bout des doigts, Subaru a appelé Hiain, qui s'était dissimulé en s'assimilant au sol sur lequel il était allongé.
Cependant, son regard était dans une direction complètement différente―― l'entrée du bureau.
En faisant face à cette direction, il a élevé la voix,
Subaru : [Soufflez toute la pièce !!]
Todd : [――Hk, Arakiya !]
Entendant le cri tendu de Subaru, Todd a immédiatement appelé Arakiya. Tout en restant vigilant face à la porte, Arakiya s'est collé près de Todd.
Si une attaque scandaleuse devait être lancée depuis près de la porte, ils pourraient y répondre.
Cependant――,
Todd : [――C’est un bluff !?]
En une seconde, un moment où rien ne se passait, Todd a compris l’intention de Subaru. Mais en ne disposant que de cette seconde, Subaru a pu atteindre son objectif.
Il a saisi l’outil maudit, et juste après――,
Hiain : [Wooooooaaaah !]
En hurlant, Hiain a volé vers la taille de Subaru, qui avait saisi l’outil de malédiction, et l’a attrapé. Juste après, Hiain a tenu Subaru dans ses bras alors qu’ils plongeaient du côté opposé à l’entrée, dans la fenêtre du bureau.
Tout le poids de leurs corps s’est écrasé dessus, et Subaru et Hiain ont été projetés hors de la fenêtre lorsque le cadre a été détruit.
Au moment où ils ont sauté――,
Arakiya : [Plouf――]
Et, avec une puissance inimaginable pour un chant aussi insensible, une inondation dévastatrice a ravagé le bureau.
L’eau, sous une pression énorme, a emporté la couche supérieure de l’île du Gladiateur, et le mobilier ainsi que les étagères que Gustav, le propriétaire de la pièce, avait si méticuleusement arrangés, ont été balayés sans pitié.
Cependant――,
Arakiya : [Ils sont partis.]
En regardant les objets de la pièce s’échapper par les murs brisés un par un, Arakiya, la responsable, a marché sur le sol mouillé en murmurant.
En regardant vers l’extérieur du bureau brisé, en bas, on pouvait voir un chiffon blanc attaché le long du mur.
Si quelqu’un le saisissait et laissait ses mains glisser, il pourrait descendre jusqu’au fond.
Arakiya : [Ça…]
Todd : [Ils étaient donc complètement préparés à nous tendre une embuscade, hein ? ――Ce gamin, qu’est-ce qu’il est.]
À côté d’Arakiya, regardant aussi par-dessus le mur, Todd a mis sa main devant sa bouche en murmurant.
En plissant les yeux, Todd, dans une réflexion attentive, a poussé un petit soupir,
Todd : [Arakiya, va récupérer l’outil de malédiction. Il est acceptable de tuer.]
Arakiya : [Compris. Et toi, Todd ?]
Todd : [Les choses que je vais faire, tu n’as pas besoin de les savoir.]
Secouant la tête, Todd a balayé la question d’Arakiya comme ça. Cependant, Arakiya n’a pas été dérangée par cela, et s’est plutôt penchée hors du mur brisé pour descendre directement.
Sans astuces bon marché, sans aucune aide, de dizaines de mètres de haut.
Et puis, en regardant Arakiya partir à la poursuite des intrus, Todd a poussé un soupir, et,
Todd : […Ce gamin avait vraiment une odeur désagréable.]
Et, en murmurant ainsi, les yeux dépourvus d’expression, il a cliqué de la langue avec irritation.